Место, где можно расслабиться.
С размахом, креативно, с фантазией!
Внимание!
среда, 18 февраля 2015
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Бластер, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Астротрейн, Блицвинг, Мотомастер и Ко
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Как только Оптимус переступил порог общего отсека, он тут же понял, что что-то не так. Но тревоги не было — ибо вокруг него разлилась спокойным морем торжественная тишина. Отсек был полон: здесь собралась вся его небольшая команда. И сейчас его боты взирали на него серьёзно, горделиво и с некоторой долей церемониальной почтительности.
читать дальшеПервым нарушил всеобщее безмолвие Айронхайд.
— Оптимус Прайм, сегодня твоё официальное вступление во взрослый статус, — тихо, с нажимом проговорил его телохранитель, сияя линзами. — Оно даёт больше прав и свобод, но и накладывает множество обязательств. И, тем не менее, это очень важная дата в функционировании каждого трансформера.
Оптимус ещё при первых словах сделал быстрый запрос по своему личному делу, и сейчас с некоторым удивлением наблюдал высветившуюся надпись "трансформер", появившуюся в графе напротив собственного идентификационного номера вместо уже привычной "юнглинг". Взрослый... полноправный член трансформерского общества.
— И мы хотим отметить этот орн как подобает! — весёлый голос Джазза немедленно вырвал молодого Прайма из плена сумбурно заметавшихся мыслей. — Мы долго думали как лучше обставить такой шикарный повод. И не могу сказать, что это была лёгкая задачка! Но, нам кажется, что наш небольшой подарок должен придтись тебе по вкусу.
Оптимус в предчувствии чего-то в любом случае масштабного только улыбнулся.
— Мы придумали военно-полевую игру в условиях, приближенным к боевым, с командным зачётом. Участие в командах решает жребий, — нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, сообщил условия "подарка" Рэтчет. — Команды играют друг против друга.
— Выбранное поле боя — закрытая зона мусоросборника между Праксусом и Симфуром, — принялся вести дальше инструктаж Айронхайд. — Я в игре участия не принимаю, в данном случае я выступаю в роли Мастера. Я подсчитываю набранные вами очки, говорю, кто лидирует, сообщаю об изменениях в заданиях, а также, сигнализирую кто выбывает из игры. Судейство будет суровым, но беспристрастным. Все получают одинаковый комплект оружия и боеприпасов, настроенных на учебный режим. Каждое попадание в противника учитывается; баллы засчитываются не только за количество "ранений", но и по степени поражения функционально важных зон. Это означает, что и десятью попаданиями вы можете не вывести противника из игры, а можете и одним-единственным точным выстрелом враз уменьшить команду соперников на боевую единицу. В остальном правил никаких нет — вы вправе пользоваться всеми навыками, которые успели приобрести за время наших тренировок. Окончательная цель одна — победа. Всё тоже самое, что и в реальных сражениях. Травмы будут; ожидаются и серьёзные. Потому об оказании первой помощи себе лично и своим товарищам лучше подумать заранее. На сборы у вас есть три брийма: в десятки раз больше, чем оказывается у реальных бойцов при срабатывании общей тревоги на базе. Ровно через три брийма я жду вас в двенадцатом доке у десантного баркаса. Игра рассчитана на несколько орнов, до окончательной победы. Исходя из данных условий самостоятельно продумывайте и собирайте свой стратегически-важный боекомплект. Никакой помощи с моей стороны не последует, если это только не будет стазис или угроза полной блокировки. Итак, время пошло!
Оптимус уже успел перестроиться на стремительно изменившиеся условия деятельности, с удивлением отмечая у себя подскочившее напряжение в нейроцепях и явное возбуждение от предстоящего действительно интересного развлечения. Наконец-то он сможет понять, чего на самом деле стоит он сам и его команда.
Прайм с собою взял не много, тщательно упаковав выбранные вещи в сабспейс: походную аптечку, которую ему как-то помогал укомплектовать сам Рэтчет; пару кубов концентрированного энергона с питательными присадками; куб обеззаряженного (на случай серьёзного ранения); пару спасательных маячков с широким диапазоном излучаемых волн; ампулу деактиватора с системой самовпрыска; две стягивающие повязки, которые можно было использовать как блокираторы движения; и сосуд с регенерирующей жидкостью. Быстро проведя самодиагностику и удостоверившись в том, что состояние корпуса отличное, а аккумулятор заряжен почти под завязку, Оптимус решил, что вполне готов к своему первому боевому заданию. Пусть и тренировочному.
Он одним из первых прибыл к уже ревущему двигателями потёртому баркасу, видавшему не только тренировочные поля на Кибертроне, но и настоящие сражения. Сейчас Прайм испытывал к этому средству передвижения почти уважение, как с заслуженному боевому ветерану. Айронхайд мазнул по нему взглядом, но ни одобрения, ни осуждения в оптике своего наставника, тренера и телохранителя красно-синий трансформер не заметил. Боевикон и правда умудрился занять объективно-непредвзятую позицию Мастера, для которого существуют только строгие правила игры и нет своих или чужих. Следом подтянулись все остальные, быстро взбираясь на борт и рассаживаясь на узких скамьях вдоль стен перевозчика.
Как только баркас взлетел и двинулся по заранее заданным координатам на автопилоте, занимая своё место в воздушном коридоре, Айронхайд подошёл к каждому с закрытым сосудом с одним небольшим отверстием. Каждый тряс шар в манипуляторе, пока из отверстия не выпадал кубик красного или зелёного цвета. Жеребьёвка прошла успешно, и теперь соперники настороженно изучали друг друга, прекрасно понимая, что каждый из них способен на сюрприз и пойдёт на всё ради того, чтобы не очутиться среди проигравших.
Рэтчет сразу же пересел ближе к Прайму, как только понял, что они в одной команде. По его мнению, остальные двое — Бамблби и Клиф — были только лишним балластом, но никак не серьёзным подспорьем. Напротив них недобро усмехался со своего места Джазз, опасно сверкая синим визором. Серебристого меха тут же облепили с двух сторон Сайдсвайп и Санстрикер; Мираж и Бластер с готовностью перебрались ближе. Ни в одной из команд даже вопросов не возникло, кто будет командиром.
— У них тактическое преимущество, — совершенно спокойно заметил Рэтчет.
— Ничего, Прайм за двоих идёт, — осклабился Санни. — Так что всё ровно, нечего тут заливать!
Айронхайд со своего места только громко хмыкнул.
***
Вокруг висела плотным влажным туманом изматывающая своим непостоянством морось. От неё сбоила электрика, работала с перебоями связь, остывал вдвое быстрее корпус и затрачивалось больше энергии на поддержание собственных функций. Все плоскости, даже мазутные лужи, покрылись тонким, чуть радужным, слоем осадков, которые будто порождались самой мусорной свалкой. Всё это затрудняло передвижения, нарушая сцепление, заставляя бесполезно проскальзывать по любым поверхностям даже боевые острые когти.
Оптимус воспользовался подобным резким изменением погодных условий, отведя свой маленький отряд подальше в мусорные дебри, под полог когда-то давно существующих здесь строений. Подобраться сейчас незамеченными к их стоянке было крайне затруднительно, а у его отряда оставался шикарнейший обзор на триста шестьдесят градусов. Ещё давали преимущество обломки стен и кучи полуистлевшего мусора, надёжно закрывая от чужих взглядов.
Клиф и Бамблби развлекались, активировав дополнительно охлаждающие системы своих корпусов, заставляя влагу кристаллизироваться, и покрывая по вновь образовавшемуся слою инея броню друг друга причудливой росписью. К неторопливой беседе взрослых ботов они не прислушивались.
— Я своих Создателей плохо помню, — тихо откликнулся на вопрос Рэтчета Оптимус. — Только общие ощущения, какие-то смутные эмоции остались. И нежная грусть, что этого больше не вернуть, что нельзя прожить ещё раз эти мгновения.
— А я помню своих Альф. Точнее, помню какие-то отдельные воспоминания.
— А какое самое яркое воспоминание? — на клик рослый красно-синий трансформер с плохо скрываемым интересом уставился на более старшего товарища.
— С прогулки, — криво улыбнулся Рэтчет. И дрогнувший на пределе слышимости голос сказал куда больше, чем любые объяснения. — Наш опи был большим приколистом. А дани был очень красив. Наверное... Опи всегда так говорил. Помню, дани, я и сестра... какая-то яркая площадь, вся в разноцветных огнях. Потом появляется опи. Я хорошо помню его смех и громкий голос, полный веселья, когда он притворяется, что впервые видит своего партнёра, и уговаривает его на знакомство с ним, обещая любить до самого конца и оформить опекунство над всеми спарками скопом. То есть над нами с сестрой. Дани смеётся и шутливо отнекивается. Тогда опи останавливает какого-то прохожего и просит того помочь ему уговорить самого красивого трансформера во всей вселенной стать его бондмейтом. Мы с сестрой визжим от восторга, опи с дани обнимаются и мы все вместе куда-то идём... Какое же чудесное было время...
— Рэтчет, у тебя есть сестра?
— Где-то наверняка есть. Я не знаю. Нас разделили сразу, как мы попали в приютский распределитель после гибели Создателей. Теперь концов не найти, конечно же. Я пытался вначале, потом бросил это дело. Да и смысл? Мы уже давно чужие друг для друга.
— Разве спаркам, состоящим в родстве, не будут искать приёмную семью, которая готова принять сразу двоих? — в синей оптике Прайма плескалось нескрываемое изумление и что-то ещё, очень неприятное, название чему Рэтчет так и не смог подобрать.
— Оптимус... иногда мне кажется, что ты рос в каком-то другом мире, нежели я и остальные, — печально заметил Рэтчет, отвернувшись в сторону и наблюдая, как крупные сконденсированные капли стекают по шершавой стене. — Всё измеряется кредитами и положением в обществе. Если ты имеешь связи или финансы, тебе живётся очень хорошо. Если же ты их не имеешь... Своим я постарался обеспечить хотя бы связи.
— Рэтчет... у тебя и бэты есть? — ещё больше удивился Оптимус, уже совсем по другому взглянув на своего медика.
— Были, — беспечно отозвался Рэтчет, но практически ощутив всей бронёй возникшее вокруг него пугающее молчание, с лёгким удивлением в оптике обернулся на застывшего памятником самому себе Прайма, на замерших Клифа и Бамблби, что бросив своё развлечение, теперь сверлили недоверчивыми взглядами красно-белую броню. И рассмеялся. — Всё в порядке, парни. Они просто давно уже выросли!
Бамблби нервно хмыкнул, Клиф же тихо пробормотал.
— Умеешь ты концентрировать внимание, док.
— Профессия такая, — пафосно откликнулся Рэтчет.
— А сейчас они где? — с облегчением улыбнулся Оптимус, на всякий случай ещё раз запуская сканирование местности. — Ты никогда про них не говорил. Я и понятия не имел, что ты... что у тебя...
— Что я уже такой старый? — подсказал со смехом Рэтчет. — Да не такой я и старый. Свой взрослый статус я получил всего за несколько сотен ворн до тебя. Просто бэты случились намного раньше, чем обычно это принято у приличных трансформеров.
— А партнёр? — почему-то Оптимусу хотелось дожать медбота до полного откровения.
— А партнёра никогда и не было. Кому был нужен недорослик без прошлого и будущего, с нелепой медицинской альтформой? — Рэтчет говорил легко. Стабильность энергополей, спокойный прямой взгляд, полуулыбка на губах — всё свидетельствовало о том, что красно-белый трансформер иронизирует над своим прошлым. И только что-то внутри, может быть Великая Матрица, подсказывало Оптимусу, что эта лёгкость только потому, что рана эта уже отболела, хотя боль переживаний была долгой и мучительной. — Во время учёбы во всяких второсортных учебных учреждениях на выселках всяко случается, спарки далеко не редкость. Но если у тебя за спиной нет крепкой семьи, что готова взять на себя обязательства над маленькими трансформерами, то права на бэт передаются службе опеки. Мелким обычно быстро находят новые семьи. У меня было двое. Появились один за другим почти. Одного я может быть и смог бы поднять, но двух точно не потянул бы. А тут нашу планету посетил с инспекцией сенатор, вместе с ним был и управляющий по внутренним делам. Все знают, что управленцев они стараются готовить со спарков. Ну, я и подсуетился. Устроил своих быстро в приют, знал, что их сразу заприметят. Видные они у меня получились, яркие, с хорошими процессорами. Их и отобрали наряду с несколькими остальными. Так что образование мои бэты получили не чета многим. А уж на тот момент это сродни чуду казалось. Это уже потом у меня получилось пробиться из санитаров в младшие ординаторы, а потом и на повышение пойти.
— А ты не пытался их найти? — тихо спросил Бамблби. И затаённая грусть в голосе жёлтого меха натолкнула Прайма на мысль, а не был ли Би из таких же, отобранных когда-то спарков-отказников?
— Пытался, — зашумел вентиляцией Рэтчет. — Только при отказе от бэты все дальнейшие данные тщательно архивируются и закрываются. Узнать друг друга можно, только если случай столкнёт вплотную так, чтобы искры соприкоснулись, пусть даже и просто энергополями. Ну, или через ТНК-код найти. Но, чтобы получить доступ ко всей базе личной информации командного и закрытого состава трансформеров, мало быть просто медиком, надо быть кем-то повыше. Да и что это даст, Би? Это было очень давно. У меня давно другая жизнь, у них — тоже. Вполне возможно, у них уже давно свои семьи. И чего я им скажу, когда появлюсь? Простите, мои искорки, что так получилось, что не смог?
Рэтчет отмахнулся от готовых прозвучать возражений своих слушателей.
— Я сделал на тот момент то, что было в моих силах. Я не жалею о принятом решении. Со мной у них не было бы будущего. Даже если бы мы выжили, то сейчас втроём влачили бы жалкое существование в какой-нибудь нищей колонии. А так судьба подарила им неплохой шанс выбиться в приличное общество. Да, собственно, и мне жаловаться как-то не с манипулятора. Хотя, честно, мой счастливый билет шёл ко мне через дальние рубежи, что правда — то правда.
— Рэтчет, а как ты вообще здесь оказался? — впервые задался этим вопросом Оптимус.
— Что, решил уточнить, откуда тебе откопал подобный эксклюзив Ультра Магнус? — понимающе хмыкнул медбот. — Вообще, я уже давно ждал подобного вопроса. Честно, ты меня сильно удивил своей полной инертностью в данном вопросе. Так что же тебя интересует про меня, Прайм?
— Хм...
— Ладно, давай помогу. Скажу честно, все мы, — Рэтчет указал на себя, потом на Бамблби и махнул серво в том направлении, где они последний раз видели Джазза с его командой. — Смертники. Мы те, кто по тем или иным причинам слишком выделялись, мешались и, вообще, сильно усложняли функционирование правильным трансформерам. Мы оказывались либо слишком честными, либо слишком умными, либо слишком удачливыми, либо... — Рэтчет покосился в сторону жёлто-чёрного молодого меха. — Слишком бесполезными. Если же говорить обо мне, то я оказался слишком непредсказуемым и гениальным, не побоюсь этого слова. Я всё постигал сам, своими силами, своим процессором, а потом не боялся применять полученные знания на практике не всегда... эээ... стандартными способами.
— Короче, ты был опасным психом? Надеюсь, хотя бы харизматичным, — Оптимус постарался, чтобы взгляд его синей оптики оставался абсолютно невинным. Но почти идеальную ситуацию испортил прыснувший в кулак Клиф.
Рэтчет метнул гневный взгляд в сторону юнглинга, а потом возмущённо уставился на Прайма.
— Я бы мог оспорить утверждение, кто здесь псих и кто, в итоге, представляет опасность, если бы мне предоставили подобную возможность, — надменно заявил Рэтчет. А потом ехидно добавил, указывая на мигающий маячок на крохотном поисковом экране, вмонтированном в манипулятор командира. — У нас гости, кстати!
Оптимус опустил взгляд на голографический экран, где призывно мигала красная метка, что медленно, но неотвратимо приближалась к их стоянке. Клиффджампер и Бамблби резво вскочили со своих мест и уже пританцовывали от нетерпения рядом с Рэтчетом и Оптимусом.
— Сэр, уже можно, да? — красному меху не терпелось уменьшить количество зазнайства у Санстрикера и Сайдсвайпа.
— Сэр, я жду ваших приказаний, — Бамблби хоть и пытался держать себя в манипуляторах, но бесшабашная улыбка сдавала юнглинга с головой.
— Думаю, можно, — переглянувшись с Рэтчетом, улыбнулся своим подопечным Прайм. — Я так понимаю, первым в списке будет Мираж?
— Без сомнения он, — подтвердил Рэтчет, пытаясь взглядом зацепиться хоть за что-то, что могло бы в реале выдать местоположение аристократа по тем координатам, что показывал сканер акселерометра. — Хорошо маскируется, кстати. И да, хотел тебе сказать, что был не прав. И в данных обстоятельствах действительно было самым верным решением засесть в одном месте и заставить побегать именно наших соперников.
Оптимус только кивнул, принимая похвалу. Чего искрой кривить — ему было приятно.
Прайм и Рэтчет ушли заранее подготовленным лазом, а Клиффджампер и Бамблби отползли чуть в сторону, создавая ненавязчивый шум и иллюзию движения корпусов внутри развалин. Уловка сработала; лёгкий шорох у полуразрушенной опорной колонны подсказал, что Мираж купился и теперь пробирается в режиме невидимости внутрь остова здания, пытаясь разведать обстановку.
Жёлто-чёрный и красный мехи обменялись широкими ухмылками.
— Пока, Мираж, — одними губами прошептал Клиф, поднимаясь во весь рост и выбивая балку из-под сдерживающей целую гору мусора хлипкой стены. Потеряв единственную опору, хрупкая преграда переломилась надвое ещё в полёте, а сдавленный крик погребённого под всяким хламом бота подсказал о прямом попадании.
— Бам, — сказал Бамблби, сделав контрольный выстрел по тому месту, откуда наноклик назад раздался крик.
— Бам, — не удержался от такой же выходки Клиффджампер, повторив всё в точности за жёлто-чёрным мехом.
— Чтоб вам шестерни зажевало! — взвыл аристократ из-под груды всякого хлама, безуспешно пытаясь выбраться с наименьшими потерями для изрядно попорченной брони.
*Мираж выбыл из игры,* — тут же по общей связи громко сообщил Айронхайд. — *Серьёзные повреждения брони, сервоприводов, и два прямых попадания в корпус. Одно из них прямо в камеру искры. Что ж, счёт открыт тобою, Прайм. Поздравляю. Решение спрятаться действительно было смелым.*
***
— Вон они! Бластер засёк переговоры, а Мираж смог достаточно близко приблизиться, чтобы засечь движение, — бодро отрапортовал Санстрикер подползшему к их наблюдательному пункту Джаззу.
— Отлично! — широко усмехнулся лейтенант. — Будем брать тёпленькими.
— Это как? — не понял залёгший в укрытии неподалёку Сайдсвайп.
— Пока забродить не успели, — на полном серьёзе откликнулся Джазз под довольную усмешку Санстрикера. — Давай отмашку Миражу, пусть действует!
Четверо ботов затаившись за изъеденной ржавчиной промышленной трубой, с напряжением наблюдали за развалинами, где должны были располагаться Прайм и его команда. Долгое время ничего не происходило, но трансформеры были научены терпеливо выжидать куда большее время, чем требовалось на сегодня. Неожиданный громкий грохот, фонтан пыли, вылетевшей в провалы обвалившихся стен, и долетевшие до их аудиодатчиков проклятия сказали о проваленной миссии Миража куда больше, чем последующее объявление Айронхайда по общему каналу.
— Шлак! — с чувством выругался Сайдсвайп. — Они сделали нас!
— Шлака с два! — Санстрикер в наноклик перемахнул трубу и с гневным рыком скатился по насыпи вниз, активировав все орудия.
— Стоять! — рявкнул Джазз, но его запрещающая команда уже не могла ничего изменить.
Две короткие очереди, сверкнувшие словно яркие молнии, выпущенные из темноты туннелей, и жёлтый корпус беспомощно скорчился в пыли и грязных лужах внизу. Только болезненный стон близнеца, скривившегося от переживаний из-за брата, удержал Джазза от злой тирады в сторону идиотов, не умеющих использовать собственный процессор по назначению.
*Санстрикер выбыл из игры,* — последовал комментарий от Мастера игры. — *Повреждения, не совместимые с функционированием, резкое падение энергии, быстрая потеря энергона. Предполагаемое состояние: стазис.*
— Отходим, — коротко приказал лейтенант. — Теперь у них преимущество.
— Нужно хотя бы сравнять счёт, — Бластер безрезультатно прощупывал эфир. Хитрецы молчали на всех частотах. — Жестами они изъясняются, что ли? — возмутился в конце концов специалист по связи.
Джазз насмешливо хмыкнул. Зная своего партнёра, он бы не удивился и такому варианту.
— Нужно выманить их на пустошь, — озвучил он свою мысль, которую обдумывал со всех сторон уже который джоор.
— На пустошь? — изумился Сайдсвайп, еле поспевая за юрким серебристым гонщиком. — Мы там будем полностью на виду. Мелких вышибить не большая проблема. Если хорошенько напряжёмся, то и медика тоже вынесем. Но что делать с Праймом? В контактном бою мы ему не противники.
— Он просто наступит на тебя и пшшик, — не замедлил прокомментировать опасения красного гонщика Бластер. — Интересно, как это опишет в своих кратких сводках Айронхайд?
Джазз постарался спрятать улыбку. Однозначно, Бластер ему нравился всё больше и больше.
Сайдсвайп зло вскинулся.
— Зато, если Прайм наступит на тебя, надеюсь, твою пластинку просто заест!
Красный бот беззвучно расхохотался. Джазз насмешливо посмотрел на злого, взъерошенного молодого меха.
— Сайдс, разве тебя не учили не отвечать на провокации?
Красный гонщик отвернулся и возмущённо зашипел вентиляцией. А Бластер подмигнул Джаззу, подтверждая его подозрения.
— Думаешь о заброшенных катакомбах?
— Если удастся обрушить верхний слой, то в тесных туннелях габариты Оптимуса будут скорее ему в минус, чем в плюс. И он точно не сможет прийти на выручку младшим. А Рэтчет сочтёт Би и Клифа слишком мелкими сошками, чтобы напрягать из-за них свои сервоприводы. "Минус два" за один выход — будет неплохим ответом.
— Но ты рассчитываешь на "минус три", верно? — весело откликнулся красный мех.
— Я рассчитываю на "минус четыре", — невозмутимо отозвался Джазз, ловко лавируя между мусорных куч.
— Смело. Но не очень профессионально.
— Ха! А я и не набивался в профи, — презрительно фыркнул Джазз. — Я всего лишь широко и рисково мыслящий дилетант!
— Пойдёт, — хохотнул Бластер. — Излагай.
Серебристый мех остановился, присел над более менее ровным участком поверхности, и используя камни и мелкие валяющиеся под ногами детали, быстро обрисовал предполагаемый план соратникам.
— Хочешь пошалить? — задумчиво протянул Бластер, с нескрываемым изумлением разглядывая наспех набросанную командиром схему. — Им это сильно не понравится.
— Да вы издеваетесь!? — более эмоционально отреагировал Сайдсвайп. — Это же верный деактив! Особо извращённый, безмерно глупый и абсолютно бессмысленный! Это бредовая, бестолковая идея и самый дурацкий план из всех, которые я когда либо видел!
— Так вы со мною? — хмыкнул Джазз, с удовольствием наблюдая за выражением лицевых сокомандников. До последнего они не были уверены в том, это такая шутка или Джазз именно настолько ненормален.
— Естественно! — лихо мигнул голубыми линзами Бластер. — Мои Альфы меня всегда предупреждали, что мой деактив не будет ни тривиальным, ни трафаретным. Думаю, они имели в виду как раз что-то из подобного. И было бы весьма любопытно посетить главную репетицию.
***
— Как ты собираешься туда пробиться? — рыкнул Мотомастеру Брейкдаун, продолжая отстреливаться из наплечной лазерной пушки по засевшим через улицу, в стоящем напротив здании, бойцам предположительно отряда правопорядка.
Они застряли прямо на границе с Тарном, не успев туда прорваться до подхода регулярных частей армии автоботов. Город воинов бузил на совесть. И сейчас путь назад был отрезан, а в Тарн ещё нужно было попасть.
— По прямой, — громыхнул Мотомастер, также монотонно поливая огнём из своих орудий всё что шевелилось по ту сторону линии огня. — Главное, коридор успеть расчистить.
— Надо их расшевелить, — со злым весельем выкрикнул из своего укрытия Дрэгстрип, дожидаясь, пока заряд в его малогабаритной, но от этого не менее эффективной гравитационной пушке восстановится для следующего выстрела. — Может, попробовать тактику переговоров?
— Это как? — хохотнул Вайлдрайдер, перезаряжая свои орудия. — Побеседуешь с ними о смысле функционирования? Или о полной бессмысленности притеснения десептиконов?
— Нет, он им расскажет о неправомерности их действий, а также установленной уголовной ответственности за сокрытие имущества или имущественных обязательств, а ещё может добавить о незаконном лицензировании основных видов деятельности, — с мрачной иронией вклинился в разговор Дед Энд, невозмутимо сидящий позади своей команды и полирующий недавно полученную царапину на коленной накладке.
Вайлдрайдер радостно загоготал. Дрэгстрип бросил полный ненависти взгляд на красно-чёрного щеголеватого вида трансформера, что и не думал оказывать огневую поддержку своему небольшому отряду, и раздражённо отвернулся. Но Мотомастеру идея понравилась.
— Эй, Стрип, а ты и правда, попробуй их втянуть в диалог. Чем больше вокодеры дерут, тем боле точный у нас прицел.
Жёлтый гонщик оценивающе взглянул на командира, затем, прижавшись спиной к обломку стены, громко заорал.
— Эй, там! Косоманипуляторные, вас кто собирал такими недоделанными?
— Тебя спросить забыли, оплавок функционирования! — тут же радостно поддержали с той стороны предложенный диалог. Видимо, однообразная перестрелка надоела до слива топлива уже всем. Искры требовали экспромта и виртуозной ругани. — Что, сели в собственное отработанное! Шлака вы тут пройдёте, здесь и поляжете ровными рядками!
— Не загибай, — врубил на всю мощность вокодер Дрэгстрип. — Мы вас всех на тонкую стружку пошинкуем, защитнички квинтовы. У меня бы случилось недержание перегретого масла от стыда, держи я так оружие как вы! Идите в воспитатели лучше, слюни энергоновые бэтам подтирать, протоформы неуклюжие!
— Ха! Кто бы говорил, шарктиконы перекодированные! — громкий голос из-за укреплений противника тут же поддержало громкое ржание в несколько вокалайзеров. — Что, стволы привинтили, а пользоваться ими научить забыли? Кто же вас так обидел, уж не Праймас ли при активации ещё? Ужель есть тир, где вас ещё терпят с вашей легендарной меткостью: 10 из 10 и всё мимо?
Дрэгстрип скрипнул дентопластинами. Тут уже не выдержал Вайлдрайдер, Брейкдаун только успел ухватить изящного голубого гонщика поперёк корпуса, не давая высунуться в открытую.
— Слышь ты, блюмингом расплющенный! Ща кто-то по оптосенсорам-то получит! На карачках тут, болт несмазанный, ползать будешь, понял?
— Чо сказал?! — возмутились с не наигранной яростью с той стороны. — Трансформируйся и катись отсюда, глюк процессорный, пока тебе не откалибровали всё до приёмной системы, понял?
— Автошлаку слова не давали! — завопил что есть мочи Дрэгстрип, в этот клик всецело болея за Вайлдрайдера. — Чтоб тебя закоротило, недопаянный!
— Да чтоб тебя ржа съела, хлам процессорный! — чуть ли не зарычали в ответ. — Я ваще-т из Каона, урод глючный! Мы таких как ты прям на столе в баре раскладывали и...
— Хватит тут гнать! — с прилично поумеренным пылом перебил кричащего Вайлдрайдер, оглядываясь в поиске поддержки к товарищам. — Если ты из Каона, то наболта ты тут сидишь?
— Тебе отчитаться, шарк бесноватый, запамятовал!
— Не ори, вокодер сорвёшь, — не остался в долгу Дрэгстрип, но уже не так уверенно. — Мы сами десептиконы. Вот, по приглашению, так сказать, тут...
— Врёшь! — клик спустя донёсся столь же неуверенный ответ. — Ты с какого уровня?
— Пока не предъявили обвинения по статьям 545.764 и 78G5.23, снимал нору на восьмом в синем секторе, — вклинился в беседу Мотомастер. — А ты откудова будешь?
— Шестой уровень, красный сектор, под железкой, — гаркнул тоже совершенно новый голос, спокойный, глубокий и немного удивлённый. — Мотомастер, ты что ли, шарк подлючий?
— Онслот! Клянусь рогами Юникрона, вот это встреча! — радостно взревел Мотомастер, вскакивая во весь рост и приветственно махая мощным манипулятором.
Ему навстречу выглянул из-за укрытия более низкий, но не менее мощный, хищных очертаний чёрно-зелёный боевикон.
— Вот это встреча, Мастер, не ожидал! Эй, парни, — он махнул кому-то за своей спиной. — Это наши, шахтёрские!
— Слава конам! — на той стороне из укрытий стали вылезать защитники границ Тарна.
— Героям слава! — тут же дружно заорали Дрэгстрип и Вайлдрайдер, сверкая дентами и отчаянно полыхая оптикой, резво поспевая за метнувшимся на ту сторону Мотомастером.
— Это, конечно, квинтец как круто, — зло буркнул Брейкдаун, не спеша вылезая из облюбованной ямы под поваленным столбом освещения. — Но на болт мы тогда джоор друг по другу палили-то?
— Вопрос сугубо риторический, — пожал плечами Дед Энд, невозмутимо поднимаясь и аккуратно убирая в сабспейс полироль и губку. — Боюсь, что однозначного ответа просто не может быть.
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Бластер, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Астротрейн, Блицвинг, Мотомастер и Ко
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Как только Оптимус переступил порог общего отсека, он тут же понял, что что-то не так. Но тревоги не было — ибо вокруг него разлилась спокойным морем торжественная тишина. Отсек был полон: здесь собралась вся его небольшая команда. И сейчас его боты взирали на него серьёзно, горделиво и с некоторой долей церемониальной почтительности.
читать дальшеПервым нарушил всеобщее безмолвие Айронхайд.
— Оптимус Прайм, сегодня твоё официальное вступление во взрослый статус, — тихо, с нажимом проговорил его телохранитель, сияя линзами. — Оно даёт больше прав и свобод, но и накладывает множество обязательств. И, тем не менее, это очень важная дата в функционировании каждого трансформера.
Оптимус ещё при первых словах сделал быстрый запрос по своему личному делу, и сейчас с некоторым удивлением наблюдал высветившуюся надпись "трансформер", появившуюся в графе напротив собственного идентификационного номера вместо уже привычной "юнглинг". Взрослый... полноправный член трансформерского общества.
— И мы хотим отметить этот орн как подобает! — весёлый голос Джазза немедленно вырвал молодого Прайма из плена сумбурно заметавшихся мыслей. — Мы долго думали как лучше обставить такой шикарный повод. И не могу сказать, что это была лёгкая задачка! Но, нам кажется, что наш небольшой подарок должен придтись тебе по вкусу.
Оптимус в предчувствии чего-то в любом случае масштабного только улыбнулся.
— Мы придумали военно-полевую игру в условиях, приближенным к боевым, с командным зачётом. Участие в командах решает жребий, — нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, сообщил условия "подарка" Рэтчет. — Команды играют друг против друга.
— Выбранное поле боя — закрытая зона мусоросборника между Праксусом и Симфуром, — принялся вести дальше инструктаж Айронхайд. — Я в игре участия не принимаю, в данном случае я выступаю в роли Мастера. Я подсчитываю набранные вами очки, говорю, кто лидирует, сообщаю об изменениях в заданиях, а также, сигнализирую кто выбывает из игры. Судейство будет суровым, но беспристрастным. Все получают одинаковый комплект оружия и боеприпасов, настроенных на учебный режим. Каждое попадание в противника учитывается; баллы засчитываются не только за количество "ранений", но и по степени поражения функционально важных зон. Это означает, что и десятью попаданиями вы можете не вывести противника из игры, а можете и одним-единственным точным выстрелом враз уменьшить команду соперников на боевую единицу. В остальном правил никаких нет — вы вправе пользоваться всеми навыками, которые успели приобрести за время наших тренировок. Окончательная цель одна — победа. Всё тоже самое, что и в реальных сражениях. Травмы будут; ожидаются и серьёзные. Потому об оказании первой помощи себе лично и своим товарищам лучше подумать заранее. На сборы у вас есть три брийма: в десятки раз больше, чем оказывается у реальных бойцов при срабатывании общей тревоги на базе. Ровно через три брийма я жду вас в двенадцатом доке у десантного баркаса. Игра рассчитана на несколько орнов, до окончательной победы. Исходя из данных условий самостоятельно продумывайте и собирайте свой стратегически-важный боекомплект. Никакой помощи с моей стороны не последует, если это только не будет стазис или угроза полной блокировки. Итак, время пошло!
Оптимус уже успел перестроиться на стремительно изменившиеся условия деятельности, с удивлением отмечая у себя подскочившее напряжение в нейроцепях и явное возбуждение от предстоящего действительно интересного развлечения. Наконец-то он сможет понять, чего на самом деле стоит он сам и его команда.
Прайм с собою взял не много, тщательно упаковав выбранные вещи в сабспейс: походную аптечку, которую ему как-то помогал укомплектовать сам Рэтчет; пару кубов концентрированного энергона с питательными присадками; куб обеззаряженного (на случай серьёзного ранения); пару спасательных маячков с широким диапазоном излучаемых волн; ампулу деактиватора с системой самовпрыска; две стягивающие повязки, которые можно было использовать как блокираторы движения; и сосуд с регенерирующей жидкостью. Быстро проведя самодиагностику и удостоверившись в том, что состояние корпуса отличное, а аккумулятор заряжен почти под завязку, Оптимус решил, что вполне готов к своему первому боевому заданию. Пусть и тренировочному.
Он одним из первых прибыл к уже ревущему двигателями потёртому баркасу, видавшему не только тренировочные поля на Кибертроне, но и настоящие сражения. Сейчас Прайм испытывал к этому средству передвижения почти уважение, как с заслуженному боевому ветерану. Айронхайд мазнул по нему взглядом, но ни одобрения, ни осуждения в оптике своего наставника, тренера и телохранителя красно-синий трансформер не заметил. Боевикон и правда умудрился занять объективно-непредвзятую позицию Мастера, для которого существуют только строгие правила игры и нет своих или чужих. Следом подтянулись все остальные, быстро взбираясь на борт и рассаживаясь на узких скамьях вдоль стен перевозчика.
Как только баркас взлетел и двинулся по заранее заданным координатам на автопилоте, занимая своё место в воздушном коридоре, Айронхайд подошёл к каждому с закрытым сосудом с одним небольшим отверстием. Каждый тряс шар в манипуляторе, пока из отверстия не выпадал кубик красного или зелёного цвета. Жеребьёвка прошла успешно, и теперь соперники настороженно изучали друг друга, прекрасно понимая, что каждый из них способен на сюрприз и пойдёт на всё ради того, чтобы не очутиться среди проигравших.
Рэтчет сразу же пересел ближе к Прайму, как только понял, что они в одной команде. По его мнению, остальные двое — Бамблби и Клиф — были только лишним балластом, но никак не серьёзным подспорьем. Напротив них недобро усмехался со своего места Джазз, опасно сверкая синим визором. Серебристого меха тут же облепили с двух сторон Сайдсвайп и Санстрикер; Мираж и Бластер с готовностью перебрались ближе. Ни в одной из команд даже вопросов не возникло, кто будет командиром.
— У них тактическое преимущество, — совершенно спокойно заметил Рэтчет.
— Ничего, Прайм за двоих идёт, — осклабился Санни. — Так что всё ровно, нечего тут заливать!
Айронхайд со своего места только громко хмыкнул.
***
Вокруг висела плотным влажным туманом изматывающая своим непостоянством морось. От неё сбоила электрика, работала с перебоями связь, остывал вдвое быстрее корпус и затрачивалось больше энергии на поддержание собственных функций. Все плоскости, даже мазутные лужи, покрылись тонким, чуть радужным, слоем осадков, которые будто порождались самой мусорной свалкой. Всё это затрудняло передвижения, нарушая сцепление, заставляя бесполезно проскальзывать по любым поверхностям даже боевые острые когти.
Оптимус воспользовался подобным резким изменением погодных условий, отведя свой маленький отряд подальше в мусорные дебри, под полог когда-то давно существующих здесь строений. Подобраться сейчас незамеченными к их стоянке было крайне затруднительно, а у его отряда оставался шикарнейший обзор на триста шестьдесят градусов. Ещё давали преимущество обломки стен и кучи полуистлевшего мусора, надёжно закрывая от чужих взглядов.
Клиф и Бамблби развлекались, активировав дополнительно охлаждающие системы своих корпусов, заставляя влагу кристаллизироваться, и покрывая по вновь образовавшемуся слою инея броню друг друга причудливой росписью. К неторопливой беседе взрослых ботов они не прислушивались.
— Я своих Создателей плохо помню, — тихо откликнулся на вопрос Рэтчета Оптимус. — Только общие ощущения, какие-то смутные эмоции остались. И нежная грусть, что этого больше не вернуть, что нельзя прожить ещё раз эти мгновения.
— А я помню своих Альф. Точнее, помню какие-то отдельные воспоминания.
— А какое самое яркое воспоминание? — на клик рослый красно-синий трансформер с плохо скрываемым интересом уставился на более старшего товарища.
— С прогулки, — криво улыбнулся Рэтчет. И дрогнувший на пределе слышимости голос сказал куда больше, чем любые объяснения. — Наш опи был большим приколистом. А дани был очень красив. Наверное... Опи всегда так говорил. Помню, дани, я и сестра... какая-то яркая площадь, вся в разноцветных огнях. Потом появляется опи. Я хорошо помню его смех и громкий голос, полный веселья, когда он притворяется, что впервые видит своего партнёра, и уговаривает его на знакомство с ним, обещая любить до самого конца и оформить опекунство над всеми спарками скопом. То есть над нами с сестрой. Дани смеётся и шутливо отнекивается. Тогда опи останавливает какого-то прохожего и просит того помочь ему уговорить самого красивого трансформера во всей вселенной стать его бондмейтом. Мы с сестрой визжим от восторга, опи с дани обнимаются и мы все вместе куда-то идём... Какое же чудесное было время...
— Рэтчет, у тебя есть сестра?
— Где-то наверняка есть. Я не знаю. Нас разделили сразу, как мы попали в приютский распределитель после гибели Создателей. Теперь концов не найти, конечно же. Я пытался вначале, потом бросил это дело. Да и смысл? Мы уже давно чужие друг для друга.
— Разве спаркам, состоящим в родстве, не будут искать приёмную семью, которая готова принять сразу двоих? — в синей оптике Прайма плескалось нескрываемое изумление и что-то ещё, очень неприятное, название чему Рэтчет так и не смог подобрать.
— Оптимус... иногда мне кажется, что ты рос в каком-то другом мире, нежели я и остальные, — печально заметил Рэтчет, отвернувшись в сторону и наблюдая, как крупные сконденсированные капли стекают по шершавой стене. — Всё измеряется кредитами и положением в обществе. Если ты имеешь связи или финансы, тебе живётся очень хорошо. Если же ты их не имеешь... Своим я постарался обеспечить хотя бы связи.
— Рэтчет... у тебя и бэты есть? — ещё больше удивился Оптимус, уже совсем по другому взглянув на своего медика.
— Были, — беспечно отозвался Рэтчет, но практически ощутив всей бронёй возникшее вокруг него пугающее молчание, с лёгким удивлением в оптике обернулся на застывшего памятником самому себе Прайма, на замерших Клифа и Бамблби, что бросив своё развлечение, теперь сверлили недоверчивыми взглядами красно-белую броню. И рассмеялся. — Всё в порядке, парни. Они просто давно уже выросли!
Бамблби нервно хмыкнул, Клиф же тихо пробормотал.
— Умеешь ты концентрировать внимание, док.
— Профессия такая, — пафосно откликнулся Рэтчет.
— А сейчас они где? — с облегчением улыбнулся Оптимус, на всякий случай ещё раз запуская сканирование местности. — Ты никогда про них не говорил. Я и понятия не имел, что ты... что у тебя...
— Что я уже такой старый? — подсказал со смехом Рэтчет. — Да не такой я и старый. Свой взрослый статус я получил всего за несколько сотен ворн до тебя. Просто бэты случились намного раньше, чем обычно это принято у приличных трансформеров.
— А партнёр? — почему-то Оптимусу хотелось дожать медбота до полного откровения.
— А партнёра никогда и не было. Кому был нужен недорослик без прошлого и будущего, с нелепой медицинской альтформой? — Рэтчет говорил легко. Стабильность энергополей, спокойный прямой взгляд, полуулыбка на губах — всё свидетельствовало о том, что красно-белый трансформер иронизирует над своим прошлым. И только что-то внутри, может быть Великая Матрица, подсказывало Оптимусу, что эта лёгкость только потому, что рана эта уже отболела, хотя боль переживаний была долгой и мучительной. — Во время учёбы во всяких второсортных учебных учреждениях на выселках всяко случается, спарки далеко не редкость. Но если у тебя за спиной нет крепкой семьи, что готова взять на себя обязательства над маленькими трансформерами, то права на бэт передаются службе опеки. Мелким обычно быстро находят новые семьи. У меня было двое. Появились один за другим почти. Одного я может быть и смог бы поднять, но двух точно не потянул бы. А тут нашу планету посетил с инспекцией сенатор, вместе с ним был и управляющий по внутренним делам. Все знают, что управленцев они стараются готовить со спарков. Ну, я и подсуетился. Устроил своих быстро в приют, знал, что их сразу заприметят. Видные они у меня получились, яркие, с хорошими процессорами. Их и отобрали наряду с несколькими остальными. Так что образование мои бэты получили не чета многим. А уж на тот момент это сродни чуду казалось. Это уже потом у меня получилось пробиться из санитаров в младшие ординаторы, а потом и на повышение пойти.
— А ты не пытался их найти? — тихо спросил Бамблби. И затаённая грусть в голосе жёлтого меха натолкнула Прайма на мысль, а не был ли Би из таких же, отобранных когда-то спарков-отказников?
— Пытался, — зашумел вентиляцией Рэтчет. — Только при отказе от бэты все дальнейшие данные тщательно архивируются и закрываются. Узнать друг друга можно, только если случай столкнёт вплотную так, чтобы искры соприкоснулись, пусть даже и просто энергополями. Ну, или через ТНК-код найти. Но, чтобы получить доступ ко всей базе личной информации командного и закрытого состава трансформеров, мало быть просто медиком, надо быть кем-то повыше. Да и что это даст, Би? Это было очень давно. У меня давно другая жизнь, у них — тоже. Вполне возможно, у них уже давно свои семьи. И чего я им скажу, когда появлюсь? Простите, мои искорки, что так получилось, что не смог?
Рэтчет отмахнулся от готовых прозвучать возражений своих слушателей.
— Я сделал на тот момент то, что было в моих силах. Я не жалею о принятом решении. Со мной у них не было бы будущего. Даже если бы мы выжили, то сейчас втроём влачили бы жалкое существование в какой-нибудь нищей колонии. А так судьба подарила им неплохой шанс выбиться в приличное общество. Да, собственно, и мне жаловаться как-то не с манипулятора. Хотя, честно, мой счастливый билет шёл ко мне через дальние рубежи, что правда — то правда.
— Рэтчет, а как ты вообще здесь оказался? — впервые задался этим вопросом Оптимус.
— Что, решил уточнить, откуда тебе откопал подобный эксклюзив Ультра Магнус? — понимающе хмыкнул медбот. — Вообще, я уже давно ждал подобного вопроса. Честно, ты меня сильно удивил своей полной инертностью в данном вопросе. Так что же тебя интересует про меня, Прайм?
— Хм...
— Ладно, давай помогу. Скажу честно, все мы, — Рэтчет указал на себя, потом на Бамблби и махнул серво в том направлении, где они последний раз видели Джазза с его командой. — Смертники. Мы те, кто по тем или иным причинам слишком выделялись, мешались и, вообще, сильно усложняли функционирование правильным трансформерам. Мы оказывались либо слишком честными, либо слишком умными, либо слишком удачливыми, либо... — Рэтчет покосился в сторону жёлто-чёрного молодого меха. — Слишком бесполезными. Если же говорить обо мне, то я оказался слишком непредсказуемым и гениальным, не побоюсь этого слова. Я всё постигал сам, своими силами, своим процессором, а потом не боялся применять полученные знания на практике не всегда... эээ... стандартными способами.
— Короче, ты был опасным психом? Надеюсь, хотя бы харизматичным, — Оптимус постарался, чтобы взгляд его синей оптики оставался абсолютно невинным. Но почти идеальную ситуацию испортил прыснувший в кулак Клиф.
Рэтчет метнул гневный взгляд в сторону юнглинга, а потом возмущённо уставился на Прайма.
— Я бы мог оспорить утверждение, кто здесь псих и кто, в итоге, представляет опасность, если бы мне предоставили подобную возможность, — надменно заявил Рэтчет. А потом ехидно добавил, указывая на мигающий маячок на крохотном поисковом экране, вмонтированном в манипулятор командира. — У нас гости, кстати!
Оптимус опустил взгляд на голографический экран, где призывно мигала красная метка, что медленно, но неотвратимо приближалась к их стоянке. Клиффджампер и Бамблби резво вскочили со своих мест и уже пританцовывали от нетерпения рядом с Рэтчетом и Оптимусом.
— Сэр, уже можно, да? — красному меху не терпелось уменьшить количество зазнайства у Санстрикера и Сайдсвайпа.
— Сэр, я жду ваших приказаний, — Бамблби хоть и пытался держать себя в манипуляторах, но бесшабашная улыбка сдавала юнглинга с головой.
— Думаю, можно, — переглянувшись с Рэтчетом, улыбнулся своим подопечным Прайм. — Я так понимаю, первым в списке будет Мираж?
— Без сомнения он, — подтвердил Рэтчет, пытаясь взглядом зацепиться хоть за что-то, что могло бы в реале выдать местоположение аристократа по тем координатам, что показывал сканер акселерометра. — Хорошо маскируется, кстати. И да, хотел тебе сказать, что был не прав. И в данных обстоятельствах действительно было самым верным решением засесть в одном месте и заставить побегать именно наших соперников.
Оптимус только кивнул, принимая похвалу. Чего искрой кривить — ему было приятно.
Прайм и Рэтчет ушли заранее подготовленным лазом, а Клиффджампер и Бамблби отползли чуть в сторону, создавая ненавязчивый шум и иллюзию движения корпусов внутри развалин. Уловка сработала; лёгкий шорох у полуразрушенной опорной колонны подсказал, что Мираж купился и теперь пробирается в режиме невидимости внутрь остова здания, пытаясь разведать обстановку.
Жёлто-чёрный и красный мехи обменялись широкими ухмылками.
— Пока, Мираж, — одними губами прошептал Клиф, поднимаясь во весь рост и выбивая балку из-под сдерживающей целую гору мусора хлипкой стены. Потеряв единственную опору, хрупкая преграда переломилась надвое ещё в полёте, а сдавленный крик погребённого под всяким хламом бота подсказал о прямом попадании.
— Бам, — сказал Бамблби, сделав контрольный выстрел по тому месту, откуда наноклик назад раздался крик.
— Бам, — не удержался от такой же выходки Клиффджампер, повторив всё в точности за жёлто-чёрным мехом.
— Чтоб вам шестерни зажевало! — взвыл аристократ из-под груды всякого хлама, безуспешно пытаясь выбраться с наименьшими потерями для изрядно попорченной брони.
*Мираж выбыл из игры,* — тут же по общей связи громко сообщил Айронхайд. — *Серьёзные повреждения брони, сервоприводов, и два прямых попадания в корпус. Одно из них прямо в камеру искры. Что ж, счёт открыт тобою, Прайм. Поздравляю. Решение спрятаться действительно было смелым.*
***
— Вон они! Бластер засёк переговоры, а Мираж смог достаточно близко приблизиться, чтобы засечь движение, — бодро отрапортовал Санстрикер подползшему к их наблюдательному пункту Джаззу.
— Отлично! — широко усмехнулся лейтенант. — Будем брать тёпленькими.
— Это как? — не понял залёгший в укрытии неподалёку Сайдсвайп.
— Пока забродить не успели, — на полном серьёзе откликнулся Джазз под довольную усмешку Санстрикера. — Давай отмашку Миражу, пусть действует!
Четверо ботов затаившись за изъеденной ржавчиной промышленной трубой, с напряжением наблюдали за развалинами, где должны были располагаться Прайм и его команда. Долгое время ничего не происходило, но трансформеры были научены терпеливо выжидать куда большее время, чем требовалось на сегодня. Неожиданный громкий грохот, фонтан пыли, вылетевшей в провалы обвалившихся стен, и долетевшие до их аудиодатчиков проклятия сказали о проваленной миссии Миража куда больше, чем последующее объявление Айронхайда по общему каналу.
— Шлак! — с чувством выругался Сайдсвайп. — Они сделали нас!
— Шлака с два! — Санстрикер в наноклик перемахнул трубу и с гневным рыком скатился по насыпи вниз, активировав все орудия.
— Стоять! — рявкнул Джазз, но его запрещающая команда уже не могла ничего изменить.
Две короткие очереди, сверкнувшие словно яркие молнии, выпущенные из темноты туннелей, и жёлтый корпус беспомощно скорчился в пыли и грязных лужах внизу. Только болезненный стон близнеца, скривившегося от переживаний из-за брата, удержал Джазза от злой тирады в сторону идиотов, не умеющих использовать собственный процессор по назначению.
*Санстрикер выбыл из игры,* — последовал комментарий от Мастера игры. — *Повреждения, не совместимые с функционированием, резкое падение энергии, быстрая потеря энергона. Предполагаемое состояние: стазис.*
— Отходим, — коротко приказал лейтенант. — Теперь у них преимущество.
— Нужно хотя бы сравнять счёт, — Бластер безрезультатно прощупывал эфир. Хитрецы молчали на всех частотах. — Жестами они изъясняются, что ли? — возмутился в конце концов специалист по связи.
Джазз насмешливо хмыкнул. Зная своего партнёра, он бы не удивился и такому варианту.
— Нужно выманить их на пустошь, — озвучил он свою мысль, которую обдумывал со всех сторон уже который джоор.
— На пустошь? — изумился Сайдсвайп, еле поспевая за юрким серебристым гонщиком. — Мы там будем полностью на виду. Мелких вышибить не большая проблема. Если хорошенько напряжёмся, то и медика тоже вынесем. Но что делать с Праймом? В контактном бою мы ему не противники.
— Он просто наступит на тебя и пшшик, — не замедлил прокомментировать опасения красного гонщика Бластер. — Интересно, как это опишет в своих кратких сводках Айронхайд?
Джазз постарался спрятать улыбку. Однозначно, Бластер ему нравился всё больше и больше.
Сайдсвайп зло вскинулся.
— Зато, если Прайм наступит на тебя, надеюсь, твою пластинку просто заест!
Красный бот беззвучно расхохотался. Джазз насмешливо посмотрел на злого, взъерошенного молодого меха.
— Сайдс, разве тебя не учили не отвечать на провокации?
Красный гонщик отвернулся и возмущённо зашипел вентиляцией. А Бластер подмигнул Джаззу, подтверждая его подозрения.
— Думаешь о заброшенных катакомбах?
— Если удастся обрушить верхний слой, то в тесных туннелях габариты Оптимуса будут скорее ему в минус, чем в плюс. И он точно не сможет прийти на выручку младшим. А Рэтчет сочтёт Би и Клифа слишком мелкими сошками, чтобы напрягать из-за них свои сервоприводы. "Минус два" за один выход — будет неплохим ответом.
— Но ты рассчитываешь на "минус три", верно? — весело откликнулся красный мех.
— Я рассчитываю на "минус четыре", — невозмутимо отозвался Джазз, ловко лавируя между мусорных куч.
— Смело. Но не очень профессионально.
— Ха! А я и не набивался в профи, — презрительно фыркнул Джазз. — Я всего лишь широко и рисково мыслящий дилетант!
— Пойдёт, — хохотнул Бластер. — Излагай.
Серебристый мех остановился, присел над более менее ровным участком поверхности, и используя камни и мелкие валяющиеся под ногами детали, быстро обрисовал предполагаемый план соратникам.
— Хочешь пошалить? — задумчиво протянул Бластер, с нескрываемым изумлением разглядывая наспех набросанную командиром схему. — Им это сильно не понравится.
— Да вы издеваетесь!? — более эмоционально отреагировал Сайдсвайп. — Это же верный деактив! Особо извращённый, безмерно глупый и абсолютно бессмысленный! Это бредовая, бестолковая идея и самый дурацкий план из всех, которые я когда либо видел!
— Так вы со мною? — хмыкнул Джазз, с удовольствием наблюдая за выражением лицевых сокомандников. До последнего они не были уверены в том, это такая шутка или Джазз именно настолько ненормален.
— Естественно! — лихо мигнул голубыми линзами Бластер. — Мои Альфы меня всегда предупреждали, что мой деактив не будет ни тривиальным, ни трафаретным. Думаю, они имели в виду как раз что-то из подобного. И было бы весьма любопытно посетить главную репетицию.
***
— Как ты собираешься туда пробиться? — рыкнул Мотомастеру Брейкдаун, продолжая отстреливаться из наплечной лазерной пушки по засевшим через улицу, в стоящем напротив здании, бойцам предположительно отряда правопорядка.
Они застряли прямо на границе с Тарном, не успев туда прорваться до подхода регулярных частей армии автоботов. Город воинов бузил на совесть. И сейчас путь назад был отрезан, а в Тарн ещё нужно было попасть.
— По прямой, — громыхнул Мотомастер, также монотонно поливая огнём из своих орудий всё что шевелилось по ту сторону линии огня. — Главное, коридор успеть расчистить.
— Надо их расшевелить, — со злым весельем выкрикнул из своего укрытия Дрэгстрип, дожидаясь, пока заряд в его малогабаритной, но от этого не менее эффективной гравитационной пушке восстановится для следующего выстрела. — Может, попробовать тактику переговоров?
— Это как? — хохотнул Вайлдрайдер, перезаряжая свои орудия. — Побеседуешь с ними о смысле функционирования? Или о полной бессмысленности притеснения десептиконов?
— Нет, он им расскажет о неправомерности их действий, а также установленной уголовной ответственности за сокрытие имущества или имущественных обязательств, а ещё может добавить о незаконном лицензировании основных видов деятельности, — с мрачной иронией вклинился в разговор Дед Энд, невозмутимо сидящий позади своей команды и полирующий недавно полученную царапину на коленной накладке.
Вайлдрайдер радостно загоготал. Дрэгстрип бросил полный ненависти взгляд на красно-чёрного щеголеватого вида трансформера, что и не думал оказывать огневую поддержку своему небольшому отряду, и раздражённо отвернулся. Но Мотомастеру идея понравилась.
— Эй, Стрип, а ты и правда, попробуй их втянуть в диалог. Чем больше вокодеры дерут, тем боле точный у нас прицел.
Жёлтый гонщик оценивающе взглянул на командира, затем, прижавшись спиной к обломку стены, громко заорал.
— Эй, там! Косоманипуляторные, вас кто собирал такими недоделанными?
— Тебя спросить забыли, оплавок функционирования! — тут же радостно поддержали с той стороны предложенный диалог. Видимо, однообразная перестрелка надоела до слива топлива уже всем. Искры требовали экспромта и виртуозной ругани. — Что, сели в собственное отработанное! Шлака вы тут пройдёте, здесь и поляжете ровными рядками!
— Не загибай, — врубил на всю мощность вокодер Дрэгстрип. — Мы вас всех на тонкую стружку пошинкуем, защитнички квинтовы. У меня бы случилось недержание перегретого масла от стыда, держи я так оружие как вы! Идите в воспитатели лучше, слюни энергоновые бэтам подтирать, протоформы неуклюжие!
— Ха! Кто бы говорил, шарктиконы перекодированные! — громкий голос из-за укреплений противника тут же поддержало громкое ржание в несколько вокалайзеров. — Что, стволы привинтили, а пользоваться ими научить забыли? Кто же вас так обидел, уж не Праймас ли при активации ещё? Ужель есть тир, где вас ещё терпят с вашей легендарной меткостью: 10 из 10 и всё мимо?
Дрэгстрип скрипнул дентопластинами. Тут уже не выдержал Вайлдрайдер, Брейкдаун только успел ухватить изящного голубого гонщика поперёк корпуса, не давая высунуться в открытую.
— Слышь ты, блюмингом расплющенный! Ща кто-то по оптосенсорам-то получит! На карачках тут, болт несмазанный, ползать будешь, понял?
— Чо сказал?! — возмутились с не наигранной яростью с той стороны. — Трансформируйся и катись отсюда, глюк процессорный, пока тебе не откалибровали всё до приёмной системы, понял?
— Автошлаку слова не давали! — завопил что есть мочи Дрэгстрип, в этот клик всецело болея за Вайлдрайдера. — Чтоб тебя закоротило, недопаянный!
— Да чтоб тебя ржа съела, хлам процессорный! — чуть ли не зарычали в ответ. — Я ваще-т из Каона, урод глючный! Мы таких как ты прям на столе в баре раскладывали и...
— Хватит тут гнать! — с прилично поумеренным пылом перебил кричащего Вайлдрайдер, оглядываясь в поиске поддержки к товарищам. — Если ты из Каона, то наболта ты тут сидишь?
— Тебе отчитаться, шарк бесноватый, запамятовал!
— Не ори, вокодер сорвёшь, — не остался в долгу Дрэгстрип, но уже не так уверенно. — Мы сами десептиконы. Вот, по приглашению, так сказать, тут...
— Врёшь! — клик спустя донёсся столь же неуверенный ответ. — Ты с какого уровня?
— Пока не предъявили обвинения по статьям 545.764 и 78G5.23, снимал нору на восьмом в синем секторе, — вклинился в беседу Мотомастер. — А ты откудова будешь?
— Шестой уровень, красный сектор, под железкой, — гаркнул тоже совершенно новый голос, спокойный, глубокий и немного удивлённый. — Мотомастер, ты что ли, шарк подлючий?
— Онслот! Клянусь рогами Юникрона, вот это встреча! — радостно взревел Мотомастер, вскакивая во весь рост и приветственно махая мощным манипулятором.
Ему навстречу выглянул из-за укрытия более низкий, но не менее мощный, хищных очертаний чёрно-зелёный боевикон.
— Вот это встреча, Мастер, не ожидал! Эй, парни, — он махнул кому-то за своей спиной. — Это наши, шахтёрские!
— Слава конам! — на той стороне из укрытий стали вылезать защитники границ Тарна.
— Героям слава! — тут же дружно заорали Дрэгстрип и Вайлдрайдер, сверкая дентами и отчаянно полыхая оптикой, резво поспевая за метнувшимся на ту сторону Мотомастером.
— Это, конечно, квинтец как круто, — зло буркнул Брейкдаун, не спеша вылезая из облюбованной ямы под поваленным столбом освещения. — Но на болт мы тогда джоор друг по другу палили-то?
— Вопрос сугубо риторический, — пожал плечами Дед Энд, невозмутимо поднимаясь и аккуратно убирая в сабспейс полироль и губку. — Боюсь, что однозначного ответа просто не может быть.
@темы: Оптимус Прайм, Старскрим, трансформеры, имиджмейкер
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Бластер, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Астротрейн, Блицвинг, Мотомастер и Ко
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Оптимус лежал в тесном жилом отсеке на их "домашней" базе, глядя в потолок, тускло освещаемый внутренним освещением, выставленным на самый низкий уровень. Причудливо расплывающиеся пятна теней блуждали по стенам отсека, иногда принимая диковатые очертания. Но Прайм улыбался. Да, он очень устал. Устал, как и все остальные из его команды. Но сейчас он видел плоды трудов Айронхайда. Чувствовал на себе, подмечал изменения в остальных.
читать дальшеБоевикон умудрился сделать из них весьма приличных воинов, но из Джазза же он умудрился вылепить настоящего профи, первоклассного саботажника. И какого! Лейтенанта он гонял больше всех остальных, даже больше Оптимуса, справедливо рассудив, что Прайма всегда сможет прикрыть команда, а вот разведчику на заданиях полагаться больше не на кого, кроме как на себя самого и свои умения. Неожиданно проникся идеей и Бластер — он стал бывать у них на базе чаще, практически каждый орн. И, как просто шикарный специалист по связи, Бластер вызвался подтянуть серебристого гонщика в плане перехватывания сигналов и установления кратковременных, но стабильных информационных каналов. Также ведущий радиостанции научил лейтенанта азам взламывания закодированных паролей, подбиранию ключей к сложным шифрам и прочим подобным необходимым диверсанту вещам.
Во время изматывающей учёбы Джазз часто срывался, ругался, устраивал настоящие истерики, сбегал в квартал развлечений. Но он всегда неизменно возвращался обратно к своим учителям, продолжая впитывать новую информацию подобно высушенной губке.
Оптимус не давил на него, он знал, как достаётся партнёру, как тяжело ему даются такие перегрузки процессора и нейросетей. Но и послаблений бондмейту он не делал. Ни ему, ни себе, ни остальным. И вот, наконец-то, он мог горделиво любоваться результатом. Прайм чувствовал сам себя уверенным не только в плане умения постоять за себя, но и действительно оказать кому-то поддержку и помощь. И наконец-то он был полностью уверен в остальных. Знал, что теперь его спина надёжно прикрыта. Даже Рэтчет, ранее никогда не державший в манипуляторах ничего тяжелее лазерного скальпеля или гаечного ключа, теперь пожелал вмонтировать в сервоприводы клинки. Да, они все стали командой. Настоящей, единой командой.
Сейчас на базе стояла тишина. Все уже давно перезаряжались на своих платформах, уйдя в глубокий оффлайн. Только дежурный нёс свою вахту на пропускном пункте. Кажется, сегодня это был молодой Санстрикер.
Царапнувший чувствительную сенсорную плату аудиокарты лёгкий, на пределе слышимости, щелчок возвестил о том, что электронно-магнитный замок последней модели на его дверной панели был с лёгкостью взломан. По губам Прайма скользнула лёгкая улыбка. Он каждый орн менял код, и каждый орн Джазз взламывал его с непринуждённой лёгкостью.
— Капкан поставлю, — шутливо пригрозил партнёру Оптимус, когда чуткие пальцы провели по его щеке снизу вверх, а потом требовательно потёрли чувствительную антенну.
— Ставь, — хмыкнули самодовольно ему в ответ. — Я и его разберу.
Оптимус улыбнулся и активировал оптику. Шлак... какой же всё-таки Джазз был красивый. Прайм невольно залюбовался строгим овалом светлого фейсплейта, красиво изогнутой линией упрямых губ, по-кошачьи торчащими локаторами на шлеме.
— О чём ты задумался? — Джазз ленивым, плавным движением скользнул на грудь Оптимуса, удобно устроившись на мощном корпусе бондмейта, с интересом склонив шлем в сторону. — Ты улыбаешься, но при этом твои мысли очень далеко отсюда.
— Думал как раз о том, что мы теперь не толпа перепуганных спарков. Что Айронхайд отличный учитель и воин. И что мне нравится результат его трудов, — серебристый трансформер заулыбался в ответ на эти слова. — Очень нравится! Особенно мне нравится, как он натаскал тебя!
— Ещё много придётся работать над собою и техникой, — мягко возразил лейтенант, но Оптимус чувствовал, что похвала приятна Джаззу. Тем более, что это была первая похвала от него самого. — Но ты прав, я тоже чувствую больше уверенности в себе и... лёгкость, наверное.
— Лёгкость?
— Я и раньше старался стать для собственного функционирования не особо обременительным. Но действовал скорее по наитию, просто не знал, на чём концентрироваться. А Хайд мне как раз дал отличную зацепку для размышлений. И одна мысль мне долго никак не давала покоя. Мне всё казалось, что если я последую за ней, у меня сразу всё получится.
— И ты последовал?
— Несомненно, — Джазз вытянул серво, облокотился на наплечник Прайма и положил подбородок на серебристую ладонь. Его визор возбуждённо вспыхнул. — Последовал, применил и остался полностью доволен результатом.
— И что же это была за мысль? — Оптимус улыбался глядя на хитрое выражение лицевой лейтенанта.
— Что жизнь, в принципе, вообще очень лёгкая штука, если её заранее не усложнять. Это всё равно что гнать на полной скорости, в полном кайфе, по скоростной трассе. До тех пор, пока не запылают покрышки. Не запылает дорога. И ты сам не запылаешь. И вот ты гонишь сквозь огонь. Дорога горит. Ты горишь. Всё вокруг горит. И вообще, ты уже по самые антенны в личном, полыхающем аду. И когда ты это принимаешь как данность, всё становится очень легко и понятно...
Прайм не нашёлся что ответить.
***
— Знаешь, мы привлекаем к себе очень много внимания, — тихо заметил Тандеркрэкер, нервозно поглядывая по сторонам.
Толпа вокруг в заброшенной штольне поражала воображение своим количеством. Боты толпились на каждом свободном кусочке пространства, свисали с верхних ярусов, висели на штангах освещения, короче, проявляли чудеса изобретательности, чтобы услышать новую речь своего кумира. Мегатрон возвышался на какой-то заботливо прикаченной на место тайного собрания катушке с кабелем, энергично жестикулируя, громко вопрошая у толпы опять что-то на счёт несправедливости, возмездия и забытого всеми равенства.
— Знаю. Но что я могу с ним поделать? — кисло отозвался Старскрим, продолжая полировать свои когти. — Он когда напьётся, то его конкретно заносить начинает. И чем дальше, тем быстрее. Слава, мой друг, это такая штука... как чистый синтетик. К ней быстро привыкают и с каждым кликом хочется всё больше.
Сикеры одновременно бросили вопросительные взгляды на Саундвейва, что стоял от них на приличном отдалении с задумчивым видом, прижимая датапад к грудной броне, медленно раскачиваясь в такт неслышной более никому кроме него самого музыке. Он лениво обернулся к истребителям, раздражённо дёрнул острой плечевой накладкой и вывел на чёрную, глянцевую поверхность маски одновременно два глифа: вопроса и отрицания.
— Шлак, — выругался Тандер, и его голубые крылья возмущённо вздрогнули.
— Нужно что-то с этим делать, в этом ты несомненно прав, — задумчиво произнёс Старскрим, уже без былого воодушевления ловя на себе восхищённые, полные восторга взгляды из толпы. — Но любимую игрушку он уже просто так не выпустит.
— Твои крылья для них настоящий фетиш, о прекрасный истребитель, — бросил пробегающий мимо Френзи, игриво ущипнув красно-белого истребителя за крыло.
Старскрим надменно скосил вслед мелкому меху взгляд.
— Да даже моя задница отдельно от меня для них — звезда. Если бы их коллективное искрение на мои части корпуса переформатировалось в кредиты — я был бы куда как более счастлив. И богат!
В ответ послышался полный восторга смех серо-красного бота. Френзи на прощание с нескрываемым обожанием мигнул окулярами Старскриму, и исчез за ближайшим поворотом.
Тандер терпеливо ждал решения ведущего.
— Что делать будем?
— Искать толковых союзников Мегатрону, — задумчиво посмотрел на солётника красно-белый сикер. И вдруг хищно усмехнулся. — Ну, или тех, кем будет не жаль пожертвовать.
Старскрим по-боевому встопорщил крылья. Рядом с ним тут же оказался готовый ко всему Скайварп, с другой стороны придвинулся ближе Тандеркрэкер. Саундвейв, незаметно для окружающих, показал истребителям неприличный жест.
***
— Скрим, почему именно Чаар? — тихо вопросил Тандеркрэкер, нервно обводя взглядом остальных пассажиров, что сидели рядом с ними на борту не очень большого шаттла эконом-класса, в котором постоянно что-то грохотало, дребезжало и отваливалось. — Можно было бы и в других колониях глянуть.
— В других всё пока не так безнадёжно, как в этой Праймасом забытой дыре. Только посмотри на этих неудачников, и у тебя будет полное представление о том месте, куда мы собираемся нанести краткий визит, — многозначительно уточнил Старскрим, аккуратно раскладывая на собственных коленях коллекционные карточки для спарков со своим изображением. — Эх, ещё двух не хватает...
— И кого ты там собираешься найти? — раздражённо поинтересовался бело-голубой сикер, возмущённо глядя на неподобающее, по его мнению, занятие для ведущего. — Отряд аутсайдеров всем на потеху?
Старскрим страдальчески поднял к измазанному в мазуте потолку взгляд рубиновой оптики.
— Я собираюсь там найти, Ти Си, тех, кому нечего терять. Понимаешь? И нечего на меня так пялиться! Я не собираюсь заламывать манипуляторы и с надрывом в голосе вопрошать вселенную: за что мне это? Я делаю что должен, но при этом не забывая и о своих маленьких радостях. И если ты не понимаешь моих разносторонних увлечений — это ведь не моя беда, верно?
Тандер с сомнением покачал шлемом, но промолчал. Только повернулся к беззаботно развалившемуся в неудобном кресле Скайварпу, полностью ушедшему в сетевую игру. Сикерлинг на окружающую обстановку не обращал ровным счётом никакого внимания.
Тандеркрэкера же нервировали сидящие вокруг них боты, с полностью отсутствующими взглядами, ничего не выражающими фейсплейтами. Создавалось ощущение, что их личности уже давно стёрты, остались только сильно помятые, истёртые временем корпуса. Весь их облик просто кричал о полном безразличии ко всему происходящему, покорности судьбе и абсолютному смирению перед неизбежным. Все они перебирались на грязный нищий Чаар в последней попытке выжить. Кибертрон был им уже не по финансам: оплата приличного функционирования стоила дороже, чем оплата их нехитрого, хотя и тяжёлого труда. Рабочие — самый бедный слой населения, обездоленные, никому не нужные, самая низшая каста...
— Слушай, если тебя так нервируют соседи, давай переберёмся к рубке поближе? — сдался наконец Старскрим, которому нервный, дёрганный вид сотриадника порядком действовал на нейропроводку. Он аккуратно убрал тщательно рассортированные карточки в сабспейс. — Думаю, командир судна не откажется с нами побеседовать. Всё равно сейчас шаттл на автопилоте.
— Я уже готов самостоятельно лететь к этому шарковому планетоиду, чтоб его Юникрон сожрал! Только бы не оставаться в подобном обществе, — дёрнул крыльями Тандеркрэкер, резко поднимаясь.
Скайварп отвлёкся от игры, бросив вопросительный взгляд на старших товарищей. Увидев, что оба уже стоят на ногах, сикерлинг отключил свой датапад и поспешил вслед за взрослыми истребителями.
— Мы куда? — тут же поинтересовался Варп, догоняя ведущего и преданно заглядывая тому в лицевую.
— К командиру этого корыта, — хмыкнул Старскрим. — У Тандера очередной приступ маниакально-депрессивного психоза.
Тандеркрэкер возмущённо обернулся, правда, не прекращая двигаться к носу шаттла. Скайварп только с пониманием усмехнулся.
— Хм... — Старскрим замер перед местом, где конструкцией шаттлов такого класса должен был предполагаться проход в кабину. Но люка в заданном месте не оказалось.
Сикеры переглянулись. Ведущий заинтересованно поскрёб коготком серую перегородку.
— Джет-трансформер? — удивился Старскрим. Тандер в ответ лишь неопределённо пожал плечами.
Истребители потратили несколько кликов, чтобы найти информационный разъём в обшивке пассажирского салона у места расположения предполагаемой кабины. И как только Старскрим уверенно подключился к нему, на личный открытый канал связи тут же поступил запрос от шаттла-перевозчика.
— Хотите пообщаться? А я всё гадал, решитесь или нет. Не припомню уже, когда в последний раз на мне совершали перелёты представители элиты нашей славной авиации.
Старскрим усмехнулся.
— Что, приметная мы компания?
— Что пробоина на высокочтимом бампере Прайма, — грубовато-весело откликнулся перевозчик. — Проходите! Среди этого хлама вы сверкаете словно рекламная вывеска.
Прямо перед авиаторами стена пассажирского салона трансформировалась в люк, и трое сикеров шагнули в тесный отсек, видавший и лучшие времена, заменявший, по всей видимости, рубку пилотов. Перед ними тускло отсвечивал огнями поцарапанный смотровой экран, за которым простиралась чернота межзвёздного пространства.
— Присаживайтесь! — раздался голос. И вслед за ним выдвинулись из стен отсека короткие скамьи. — Не самые удобные сиденья, конечно, но лучше чем стоять на ногах.
— Без сомнения, — откликнулся Старскрим. — Для начала представимся. Мы — триада. Я — Старскрим, ведущий. Это мои солётники — Скайварп и Тандеркрэкер. Как нам обращаться к тебе?
— Зовите меня Астротрейном. По крайней мере, именно так меня называли мои Создатели, — хмыкнул голос. — Но что вы трое забыли на Чааре? Худшей дыры в нашей системе сложно представить! Если там и встречается кто из крылатых, то либо с оторванными крыльями, либо у кого серьёзные проблемы с законом. Глядя на вас, нельзя предположить ни того ни другого.
— Знакомства. Нам интересны новые связи. Бескрылые нам, конечно, ни к чему, — Старскрим умудрился усесться на предложенное сидение с изяществом потомственного аристократа, закинув одну ногу на другую, и облокотившись о колено, уперев острый подбородок в серво. Солётники последовали его примеру, но крайне осторожно, с явными подозрениями. — А вот те, кто не нашёл взаимопонимания с законом — очень даже могут нас заинтересовать. Мы сами с Каона.
— Вы?! С Каона??? — изумился шаттл. — Погоди-погоди, уж не вы ли те самые красавчики, что всегда маячат позади Мегатрона на всех его собраниях? Мы, хоть и в полном отработанном тут сидим, но обрывки по-настоящему важной информации и до нас долетают.
Старскрим ничего не ответил, только весьма загадочно улыбнулся. Огоньки на приборных панелях джета замелькали с удвоенным энтузиазмом. Сикер почувствовал, как скамья под его задом ощутимо нагрелась, будто его попытались облапать хотя бы мысленно.
— Значит всё-таки не врут слухи...
— По всему выходит, что не врут, — согласился Старскрим, с интересом наблюдая как подскочил на своём месте Скайварп. Мелькнувшие на его чёрных кончиках крыльев яркие искорки не оставили никаких сомнений в том, к кому именно решил домогаться со своими прямыми, что отшлифованная болванка, знаками внимания джет. — Кстати, Астротрейн. С тех самых пор, как я понял, что ты сам трансформер, меня мучает один вопрос...
— Почему я перевожу всякий сброд? — весело подсказал джет, при этом перемигивающиеся огоньки на стенах перебрались к напряжённому сикерлингу поближе, будто окружая его.
— Если уж заниматься всякими перевозками, — красно-белый сикер неопределённо махнул изящным манипулятором, продолжая всячески делать вид, что не замечает домогательств со стороны шаттла к своему подопечному. — То уж точно не гонять на Чаар и обратно с подобным мусором на борту...
— Я военная модель, — громко хмыкнули в ответ, при этом корабль ощутимо дёрнуло. — Нас не жалуют, знаешь ли. И если ты не готов лизать бампера высокопоставленным автоботам, то нигде не задержишься. А тут, в общем-то, спокойно. Ходишь по одному и тому же маршруту, иногда на соседние астероиды залетаешь по-быстрому, по сделке груз куда докинуть или кого леваком провезти. Да, проезд недорогой, зато стабильно толпа туда-сюда мотается. На простой ремонт и энергон средней паршивости мне хватает. Если что по электрике нужно, приятель смотрит. Всё по знакомству, и всё на Чааре. Ремонтироваться на Кибертроне нам не по статусу. Дорого у вас всё очень.
— Да, не дёшево, — сочувственно закивал Старскрим. — А как вам на Чааре живётся?
— Чаар — шикарное место, — раскатисто хохотнул Астротрейн, наградив молодой чёрно-фиолетовый зад так удачно подвернувшегося не порченного никем истребителя ещё одним электрическим разрядом. — Как у нас говорят, планета неограниченных возможностей. Можно свалить наболт, например!
Старскрим вежливо рассмеялся вместе с джетом. Скайварп, наконец-то не выдержав столь настойчивого внимания, резво вскочил на ноги. Но его тут же схватил за крыло невозмутимый Тандеркрэкер и почти швырнул обратно на скамью. Сикерлинг обиженно встопорщил броню и напряжённо замер. Обрадованный молчаливым одобрением со стороны взрослых сикеров, шаттл наподдал высокочастотным током чёрно-фиолетовому истребителю ещё пару раз. Скайварп стоически терпел, только оскорблёно мигал алыми линзами.
— А если серьёзно, то на Чааре абсолютно также как и в остальных колониях, — пожаловался джет. — Везде, что не касается центральных планет, всё как под копирку. Одним словом — сплошное выживание.
— Послушай, Астротрейн, если мы договоримся, можешь нам шлюз открыть, не долетая космопорта? — обольстительно улыбнулся Старскрим. — Уж больно не хочется привлекать к себе внимание властей.
— На этом борту можно все! — вновь грубовато заржал Астротрейн. — А если вы все вместе ещё и скинетесь на сотку кредитов поверх рейса, то мы вообще на Монакус рванем хоть сейчас!
— На Монакус нам пока рановато, — задумчиво протянул Старскрим. — А вот выкинуть нас чуть раньше линии досмотра пропусков, и потом на обратном пути подобрать в условленном месте, было бы просто неоценимой услугой с твоей стороны. Короче, дипломатия мне всегда плохо удавалась. Если на твой счёт упадёт 500 кредитов — то мы вроде как договорились, я правильно понимаю ситуацию? И ты, естественно, о нас не слышал!
— 500 кредитов?!? — грубоватый голос джета аж дрогнул от волнения. От столь неожиданно щедрого подарка судьбы Астротрейн настолько растерялся, что даже забыл про Скайварпа. — Не слышал, не видел и, вообще резервную память по такому прайсу подрихтую. Слушайте, а вы случаем там ничего не планируете разбомбить? А то я бы парочку адресочков вам подкинул.
— Пока нет, — усмехнулся Старскрим. — Кстати, номер счёта своего скинь.
— Пока? — с некоторым ехидством переспросил Астротрейн, послушно скидывая код личного счёта. — Послушай, Старскрим, вы ведь сюда не просто так пожаловали, так ведь?
— Абсолютно верно.
— Вы ищите кого-то конкретного? Или просто приглядеться? — вкрадчиво поинтересовался джет.
— Приглядеться, — Старскрим медленно поднялся, потягиваясь и расправляя сверкающие крылья, давая осмотреть своему собеседнику всё великолепие своего корпуса. За ним вскочил словно поджаренный Скайварп, последним степенно поднялся Тандер. — Осмотреться. Поболтать с теми, кто готов с нами поболтать. И не только...
— Тогда пообщайтесь вот с этим, — Старскриму на канал связи незамедлительно пришёл заархивированный файл. — Зовут Блицвинг. Он как и я — трёхрежимник. Конечно, он — полный придурок, но, в общем-то, мех вполне славный. Мне кажется, он вам должен понравиться.
— Обязательно, — промурлыкал сикер, выходя в образовавшийся люк в сопровождении молчаливых солётников, что словно тени следовали за ним по пятам. Истребитель как раз успел перевести условленную сумму на счёт джета и уловить, как вздрогнули в предвкушении энергополя шаттла, когда Астротрейн понял, что его не обманули, и он только что стал богаче на целое маленькое состояние. Улов был закончен полной подсечкой жертвы.
*Один есть, да?* — кинул по закрытому каналу вопрос Тандеркрэкер.
*Два, Тандер. Два,* — алые линзы ведущего удовлетворённо полыхнули. — *Если второй хотя бы вполовину также хорош как джет, то они улетят с нами оба.*
Но Блицвингу удалось удивить даже Старскрима.
***
— И откуда же вы, такие блестючки, припёрлись? — благосклонно поинтересовался мощного вида трансформер и, явно красуясь, передёрнул наплечными танковыми траками, что с лихим жужжанием сделали холостой круг. — Хотя, конечно, ваши яркие крылья здесь всем хорошо знакомы.
— Астротрейн уже намекнул, что мы у вас почти знаменитости, — хмыкнул Старскрим, присаживаясь напротив Блицвинга, что назначил им встречу в одном из подпольных баров. Сотриадники опустились за стол по обе стороны от ведущего, демонстрируя всем окружающим, что они самая настоящая боевая триада и если что, отбиваться они будут также вместе. — Неужели и здесь слушают запрещённые эфиры Каона?
— Бывает. А что тут ещё делать? Хотя старина Астро покривил искрой, конечно, — криво улыбнулся трёхрежимник. — Здесь это — идея фикс. Просто-таки реалити-шоу остаться в живых.
— Неужели здесь всё настолько уныло, что больше совершенно нечем заняться? — фальшиво удивился Старскрим, пока перед ними работник бара ставил светящиеся кубы с энергоном. — Мне всегда казалось, что в таких местах как Каон или Чаар всегда найдётся масса развлечений, что помогут скрасить унылый быт тем, кто не боится играть ва-банк.
— Следует ли понимать, что именно таким способом вы сейчас и играете? — хитро прищурился Блицвинг, откидываясь на спинку сидения и складывая мощные манипуляторы на не менее мощной груди. — А сюда за дополнительными игроками пожаловали? Неужели в славном Каоне или доблестном Тарне не нашлось желающих?
— Тарн сам по себе, — многозначительно понизил звук вокалайзера Старскрим. — Они всегда выступали соло. К чему менять традиции?
Блицвинг удовлетворённо заржал.
— Я уже успел мельком бросить заинтересованный взгляд на местные красоты, — как бы между прочим поделился своими наблюдениями красно-белый истребитель. — Не могу сказать, что местный ландшафт меня сильно впечатлил. Однообразно как-то у вас тут всё. Неужели не хочется сменить дизайн интерьера? Ты ведь здесь работаешь?
— Делать мне больше нечего, — со злым весельем сверкнул оптикой Блицвинг. — Пусть эти оплавки гнут спины, раз им это так нравится.
— Значит, ты здесь служишь? Охранник, наёмник, охотник за удачей? — Старскрим высказывал предположение за предположением, но собеседник лишь криво ухмылялся. В конце-концов истребитель сдался. — Ну, чем-то же вы тут занимаетесь?
— Я — военный! Я здесь просто жду войны, — дико оскалился трёхрежимник. — Это место ничуть не хуже остальных. Почему бы и нет? Да и старине Астро оно на данный момент нравится. Ему вообще в последние несколько десятков ворн нравится играть во всякие игры. Сейчас его самая любимая — я гражданский транспорт.
Старскрим был поражён столь откровенным, исчерпывающим ответом.
— А если бы война состоялась, на чьей стороне ты с Астро оказался бы?
— А на болт нам сторона? — искренне удивился трёхрежимник. — Разве сама по себе война не повод присоединиться к общему веселью?
— Неужели ты стал бы сражаться за Сенат? — изумился Старскрим, про себя уже потирая манипуляторы. Даже если с Чаара они привезут только эту парочку, вылет уже был не зря. — Никогда бы не подумал, что среди десептиконов ещё остались те, кто будет сражаться за эту древнюю ржу.
— Нет, за Сенат не стал бы. Наверное... — с сомнением протянул Блицвинг. — Хотя, если это был бы единственный вариант, то... да какая, в выхлоп, разница за кого отрывать сервоприводы и разбивать оптику? Мы и так уже тут пылью покрылись в ждущем режиме!
— Понял-понял, — примирительно засмеялся Старскрим. — Ты любишь драку ради драки. Тоже развлечение стоящее. По крайней мере, достойное меха.
— Я военный, — пожал плечами Блицвинг с таким видом, будто подобный ответ объяснял вообще все законы мироздания, спокойно при этом осушая целиком свой куб одним мощным глотком.
*Он же конченный псих!* — постучался к Старскриму по внутренней связи Тандеркрэкер.
*О да! Полный!* — с восхищением протянул Старскрим. — *Именно такие Мегатрону и нужны.*
— А если я пообещаю тебе чужой деактив, плюс возможность разбирать чужие корпуса, но с условием действовать быстро, чётко по приказу и скрытно?
— Ого! Тактическая операция, — оживился трёхрежимник. — Не в Тарне ли?
Старскрим лишь загадочно улыбнулся в ответ. Через клик оскалился в ответ Блицвинг.
— Я бы принял твоё предложение, — мощный фиолетово-жёлтый трансформер для пущей убедительности кивнул массивным шлемом.
— Какое предложение ты уже успел тут принять без меня? — раздался над их столиком раскатистый жизнерадостный голос Астротрейна. Скайварп неосознанно дёрнулся в сторону от шаттла в его впечатляющей робоформе под издевательские взгляды и ржач трёхрежимников и снисходительную полуулыбку своего ведущего. — Молоденький ещё, не обкатанный, — умилился джет.
Сикерлинг возмущённо вскинул чёрно-фиолетовые крылья, вызвав тем самым одобрительный свист за своей спиной откуда-то из глубины бара.
*Угомонись,* — тут же прозвучал в шлеме Скайварпа приказ от командира.
— Блицвинг выразил желание хорошо подраться, — обезоруживающе улыбнулся Старскрим шаттлу, приподнимая куб в жесте, будто только что произнёс торжественный тост. — И мы друг друга поняли.
— Я тебя убью! — Астротрейн мгновенно посерьёзнел и зло уставился на приятеля.
— Я тебя умоляю, — раздражённо отмахнулся от напарника Блицвинг. — Убить меня — это уже как сотни ворн неактуально. Тем более, ты уже должен был привыкнуть к моим пристрастиям.
— Нас деактивируют!
— Как будто у них есть выбор, — хохотнул Блицвинг. — Канеш, попытаются. А ты позволишь, что ли?
Оба трёхрежимника довольно загоготали.
*Да...* — протянул на закрытой частоте триады Тандеркрэкер. — *Два дебила — это сила."
Скайварп подавился отпитым энергоном и сплюнул его в проход. Старскрим медленно, с совершенно счастливым видом закивал.
— Кстати, коль уж пошла такая пьянка, — довольно мигнул линзами Блицвинг, когда Астротрейн уселся рядом. — Тут ещё есть бравые парни, которым также остоквинтело сидеть без настоящего дела.
*Вашу Альфу!* — выругался Тандер.
— Имею честь представить местных стантиконов, — издевательски вежливо начал трёхрежимник. — Мотомастер, Дрэгстрип, Вайлдрайдер, Брейкдаун и Дед Энд.
— Ого! — восторженно всплеснул серво Старскрим, когда их столик окружили пятеро абсолютно непохожих друг на друга трансформеров. — Я смотрю, у вас весёлая команда.
— Закачаешься, — громыхнул серо-чёрный, с виду неповоротливый мех явно с грузовой альтформой. Он качнул шлемом в сторону своих спутников и те сноровисто подтянули к компании трёхрежимников и истребителей ещё один стол и стулья, предварительно вытряхнув из них незадачливых посетителей бара. По тому, что лишённые насиженного места боты даже и не подумали возмущаться, Старскрим сделал вывод, что его улов на Чааре будет куда как более весомый, чем даже самые смелые ожидания.
— Я так полагаю, что вы — Мотомастер? — предположил красно-белый сикер, когда стантиконы расселись по своим местам.
— Правильно полагаешь, — хмыкнул громила, изучая маленькими злыми линзами сидящих перед ним истребителей. — Наши аудиодатчики уловили разговоры о хорошей драке. Мы по адресу или ошиблись?
— По адресу, по адресу, — закивал Старскрим, подпирая изящными манипуляторами свой аристократичный подбородок. — Но могу я предварительно уточнить, какие именно варианты... хм... единоборств вас привлекают?
Стантиконы переглянулись и рассмеялись. Но суть Мотомастер уловил отлично.
— Скажем так, мы любим скоростные драки. Или драки после... салочек.
— О, любите загонять противника и играть в перегонки? — загадочно промурлыкал Старскрим, уже прикидывая, как можно использовать такие загадочные процессорные завихрения.
— До глюков любим, — стремительно перегнулся через стол ярко-жёлтый гонщик с вызывающе полыхающими ярко-красными линзами. — Особенно, если удаётся скинуть с трассы и повалять немножко.
— Дрэгстрип! — тут же одёрнул молодчика Мотомастер, гневно сверкнув своей тёмной, словно Юникроновы внутренности, оптикой. — Сдаётся мне, что перед нами наши будущие наниматели! Нужно вести себя очень вежливо.
Стантиконы вновь заржали, но обороты в общении чуть сбавили.
— Я так понимаю по твоим стремительным формам, что ты разведчик? — Старскрим решил прощупать слабые стороны своих собеседников, начав с жёлтого. Но наживку следовало забрасывать со всей осторожностью.
— Ошибся, истребитель, — Дрэгстрип изогнул губы в издевательски-злобной ухмылке, но при этом его взгляд хоть и оставался цепким, но уже не светился былой кровожадностью. — Выслеживают и загоняют жертву у нас Брейкдаун, Вайлдрайдер и Дед Энд. Я — воин. Хотя, если эти оплавки в очередной раз не могут справиться без моей помощи, то я могу и подсобить. Я вообще универсальный кар. Только что крылья пока отрастить не получилось.
*Этот любит лесть. Если придётся, используйте её строго дозировано,* — передал солётникам по их личному каналу Старскрим. — *С главным вообще лучше не спорить. Этого сразу к Мегатрону. Они друг друга поймут.*
Красно-белый сикер переключил внимание на обозначенных Дрэгстрипом стантиконов. Угрюмого вида с полным подозрения взглядом жёлтой оптики серо-синий мощный, хотя и не высокий трансформер; ещё один гонщик с голубой бронёй — изящный и тонкий, с пылающими лёгким безумием красными линзами; и сверкающий красно-чёрный очень мрачный, но несомненно очень красивый мех явно со скоростной альтформой. "Интересно, кто из них кто?" — подумал Старскрим. — "Брейкдаун — слишком уж грубое имя. Скорее всего, это сине-серый. Ему подходит. А вот кто эти двое? Особенно красный..."
Именно красно-чёрный разрешил эту небольшую шараду.
— Брейкдаун у нас главный разведчик, — указал на сине-серого самый красивый из подсевших к их столику трансформеров. Да и один из самых красивых колёсных вообще. Старскрим тем временем успел порадоваться, что в случае с Брейкдауном он угадал всё верно. — У него настоящий талант не попадаться на оптику. Ну, а если всё-таки засекли, то он и вломить хорошо может. Вайлдрайдер у нас больше по скоростным операциям, — красно-чёрный указал на голубого гонщика. — Он самый скоростной и манёвренный. Не всегда, правда, процессором пользуется при своих трюках, но, в целом, вполне сносен.
— А что же вы? — Старскрим как можно более проникновенно улыбнулся Дед Энду, что также хмуро продолжал сверлить его неприветливым взглядом.
— А я — Дед Энд. Я умею пользоваться своим процессором, в отличие от всех этих оплавков. Поэтому я думаю за этих четверых придурков.
— А Мотомастер? — удивился Старскрим, бросив быстрый осторожный взгляд в сторону громилы.
— Командир, — отрезал Дед Энд. — Тот, кто может держать весь этот сброд под контролем. Если я умею думать и делать логические выводы, это ещё не значит, что я стремлюсь командовать и брать на себя ответственность.
*Шикарно, а, Тандер? Прям как у нас с Мегзом!* — в полном восторге поделился с товарищем своими мыслями Старскрим. — *Один умный, другой сильный. Командир и теневой советник. Прелестно, просто прелестно!*
— И что же думает Дед Энд на счёт приглашения присоединиться к чужому веселью? — красно-белый сикер с неподдельным уважением глядел прямо в проницательные окуляры собеседника. — Я вижу, что окончательное решение ещё не принято.
Красно-чёрный мех явно оценил прозорливость истребителя.
— Да, Мегатрон не зря назвал именно вас ближайшим помощником, — как будто сам себе кивнул Дед Энд. — Вы пойдёте далеко, Старскрим, я это чувствую. Могу я высказать предупреждение или совет?
Заинтригованный сикер кивнул.
— Не увлекайтесь в своих походах, — менторским тоном произнёс стантикон. — Зайти слишком далеко бывает просто, но вот вернуться обратно часто бывает невозможно.
Старскрим впервые за всё время после своего "возвращения" почувствовал себя неуютно. У него возникло ощущение, что этот мрачный красавец видит его насквозь вместе со всеми его деяниями, мечтами и планами.
— Не обращай внимания на нашего Энда, — разрядил было сгустившуюся атмосферу Дрэгстрип, панибратски обняв тут же мечтательно заулыбавшегося Вайлдрайдера. — Он у нас любит предсказывать общий квинтец. Мы-то уже привыкли, а новички обычно шарахаются его словно ржи магистральной.
— Так вы хотите развязать военный конфликт? — вернул разговор в привычное для себя русло Блицвинг. Он решил, что время на приветствия и знакомства и так было выделено с лихвой. — Вообще побузить или с какой определённой целью?
— Ну что вы! — наигранно ужаснулся Старскрим. — Какая война, какой конфликт, о чём вы? Ни я, ни Мегатрон, ни наши союзники не желаем войны. Мы желаем мира. Желательно, правда, всего и без Сената.
— Понятно, — прогудел Мотомастер, а затем перевёл вопросительный взгляд на Дед Энда. — С определённой целью всё-таки.
"Значит и правда, этот шарк красивый решает всё, а громила просто выполняет его поручения да командует у всех на виду," — изумлённо пронеслось в процессоре сикера. — "Во дают!"
— Интерактивный квест, значит, — понимающе покачал шлемом чёрно-красный мех, заинтересованно сверкнув золотой оптикой. — Тактику вы продумываете?
*Эстет шарков,* — это уже не выдержал Скайварп. — *Они что, цену набивают?*
*Нет, Варп, они нас прощупывают,* — ответил за ведущего Тандер.
— О нет! За мной тактика воздушных боёв, когда до них дойдёт дело, — Старскрим решил на этот раз говорить правду и только правду. Он почти всем корпусом ощущал, как его чуть ли не сканируют. — Планированием операций, а также за сбор информации и её подачи у нас отвечает Саундвейв.
— Саундвейв, беспилотник, что ли? — недоверчиво переспросил Астротрейн. — Тонкий такой, начищенный, вечно голосит свои холо?
Сикеры ошарашено переглянулись.
— Саунд, парень, скажу честно, не очень-то разговорчивый, — наконец выдавил из себя Старскрим. — Он вообще больше живописью на своей маске изъясняться любит. Либо встроенным щедрыми медиками модулятором голоса производит отдельные фразы из словарного запаса закаченного архива. Но он беспилотник, что правда — то правда.
— Чёрный такой, с ярко-неоновой подсветкой по корпусу? — продолжал уточнять шаттл, явно не удовлетворённый объяснениями истребителя. — При мне числился в отряде связистов. Был местной звездой, по нему кто только не сох процессором. Красивый шарк, конечно, этого не отнять.
— Понятия не имеем, — честно признался Старскрим. — Теперь у него глухая маска, которую он никогда не снимает. Я что-то слышал про ранение, но подробности не уточнял.
— Гравитационная пушка, — подсказал Тандеркрэкер. — Это была гравитационная пушка. Их отряд был атакован противником на дальних рубежах. Ошибка координатора. Саундвейву смяло часть корпуса, повредив шлем и полностью уничтожив аудиосистему. Восстановление было частичным и несвоевременным.
— Он единственный, кто выжил из отряда, — дополнил Старскрим. — На время перехода к Мегатрону он был младшим офицером связи при какой-то местной станции.
— Жаль, — неожиданно честно и искренне произнёс Астротрейн. — Красивее его я ещё никого не встречал. И талантливый тоже. Только с придурью большой был.
— Сейчас его ещё больше клинит, — фыркнул Скайварп, но, когда все собравшиеся за столами обратили на него взгляды, стушевался и замолчал.
— То есть, этот самый Саундвейв отвечает за общую стратегию? — холодно уточнил Дед Энд и, получив в ответ согласный кивок, задумчиво протянул. — Бывший военный, на хорошем счету, десептикон, с приличным опытом, связист. За пропаганду тоже он отвечает?
— Нет, за рекламу отвечаю я, как и за поиск кадров, — Старскрим самодовольно откинулся назад. — Саундвейв и его команда тоже дело манипуляторов нашей триады.
— Хорошая работа, — признал красно-чёрный стантикон. — Чистая. Я бы встретился с этим Саундвейвом.
*Поверить не могу!* — ужаснулся Тандер. — *Они же разнесут весь Кибертрон!*
*Не утрируй, прошу тебя. Тарн вроде как собирается побузить? Вот и пусть спускают пар в тамошних столкновениях,* — откликнулся Старскрим. — *В конце концов, где Каон и где Тарн?*
*Прижмут после таких игр всех и разом!* — не удержался от пессимистичного пророчества голубой сикер.
*Я на то и рассчитываю!* — возликовал Старскрим. — *Чем быстрее прижмут всех, тем быстрее Шоквейв толкнёт народу чего он там хочет толкнуть, и тем быстрее закончится наш контракт. Не нагнетай, всё будет как надо!*
— Вот и отлично! Я думаю, этим обоюдным сотрудничеством останутся довольны абсолютно все, — Старскрим поднял куб с энергоном и торжественно произнёс. — Когда мы едины — мы непобедимы, как любил говорить наш декан!
— За конов! — живо откликнулся Астротрейн.
— За свободу! — вскричал как одержимый Вайлдрайдер, блеснув красной оптикой.
— За войну! И пусть победит сильнейший, — хохотнул Блицвинг.
***
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Бластер, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Астротрейн, Блицвинг, Мотомастер и Ко
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Оптимус лежал в тесном жилом отсеке на их "домашней" базе, глядя в потолок, тускло освещаемый внутренним освещением, выставленным на самый низкий уровень. Причудливо расплывающиеся пятна теней блуждали по стенам отсека, иногда принимая диковатые очертания. Но Прайм улыбался. Да, он очень устал. Устал, как и все остальные из его команды. Но сейчас он видел плоды трудов Айронхайда. Чувствовал на себе, подмечал изменения в остальных.
читать дальшеБоевикон умудрился сделать из них весьма приличных воинов, но из Джазза же он умудрился вылепить настоящего профи, первоклассного саботажника. И какого! Лейтенанта он гонял больше всех остальных, даже больше Оптимуса, справедливо рассудив, что Прайма всегда сможет прикрыть команда, а вот разведчику на заданиях полагаться больше не на кого, кроме как на себя самого и свои умения. Неожиданно проникся идеей и Бластер — он стал бывать у них на базе чаще, практически каждый орн. И, как просто шикарный специалист по связи, Бластер вызвался подтянуть серебристого гонщика в плане перехватывания сигналов и установления кратковременных, но стабильных информационных каналов. Также ведущий радиостанции научил лейтенанта азам взламывания закодированных паролей, подбиранию ключей к сложным шифрам и прочим подобным необходимым диверсанту вещам.
Во время изматывающей учёбы Джазз часто срывался, ругался, устраивал настоящие истерики, сбегал в квартал развлечений. Но он всегда неизменно возвращался обратно к своим учителям, продолжая впитывать новую информацию подобно высушенной губке.
Оптимус не давил на него, он знал, как достаётся партнёру, как тяжело ему даются такие перегрузки процессора и нейросетей. Но и послаблений бондмейту он не делал. Ни ему, ни себе, ни остальным. И вот, наконец-то, он мог горделиво любоваться результатом. Прайм чувствовал сам себя уверенным не только в плане умения постоять за себя, но и действительно оказать кому-то поддержку и помощь. И наконец-то он был полностью уверен в остальных. Знал, что теперь его спина надёжно прикрыта. Даже Рэтчет, ранее никогда не державший в манипуляторах ничего тяжелее лазерного скальпеля или гаечного ключа, теперь пожелал вмонтировать в сервоприводы клинки. Да, они все стали командой. Настоящей, единой командой.
Сейчас на базе стояла тишина. Все уже давно перезаряжались на своих платформах, уйдя в глубокий оффлайн. Только дежурный нёс свою вахту на пропускном пункте. Кажется, сегодня это был молодой Санстрикер.
Царапнувший чувствительную сенсорную плату аудиокарты лёгкий, на пределе слышимости, щелчок возвестил о том, что электронно-магнитный замок последней модели на его дверной панели был с лёгкостью взломан. По губам Прайма скользнула лёгкая улыбка. Он каждый орн менял код, и каждый орн Джазз взламывал его с непринуждённой лёгкостью.
— Капкан поставлю, — шутливо пригрозил партнёру Оптимус, когда чуткие пальцы провели по его щеке снизу вверх, а потом требовательно потёрли чувствительную антенну.
— Ставь, — хмыкнули самодовольно ему в ответ. — Я и его разберу.
Оптимус улыбнулся и активировал оптику. Шлак... какой же всё-таки Джазз был красивый. Прайм невольно залюбовался строгим овалом светлого фейсплейта, красиво изогнутой линией упрямых губ, по-кошачьи торчащими локаторами на шлеме.
— О чём ты задумался? — Джазз ленивым, плавным движением скользнул на грудь Оптимуса, удобно устроившись на мощном корпусе бондмейта, с интересом склонив шлем в сторону. — Ты улыбаешься, но при этом твои мысли очень далеко отсюда.
— Думал как раз о том, что мы теперь не толпа перепуганных спарков. Что Айронхайд отличный учитель и воин. И что мне нравится результат его трудов, — серебристый трансформер заулыбался в ответ на эти слова. — Очень нравится! Особенно мне нравится, как он натаскал тебя!
— Ещё много придётся работать над собою и техникой, — мягко возразил лейтенант, но Оптимус чувствовал, что похвала приятна Джаззу. Тем более, что это была первая похвала от него самого. — Но ты прав, я тоже чувствую больше уверенности в себе и... лёгкость, наверное.
— Лёгкость?
— Я и раньше старался стать для собственного функционирования не особо обременительным. Но действовал скорее по наитию, просто не знал, на чём концентрироваться. А Хайд мне как раз дал отличную зацепку для размышлений. И одна мысль мне долго никак не давала покоя. Мне всё казалось, что если я последую за ней, у меня сразу всё получится.
— И ты последовал?
— Несомненно, — Джазз вытянул серво, облокотился на наплечник Прайма и положил подбородок на серебристую ладонь. Его визор возбуждённо вспыхнул. — Последовал, применил и остался полностью доволен результатом.
— И что же это была за мысль? — Оптимус улыбался глядя на хитрое выражение лицевой лейтенанта.
— Что жизнь, в принципе, вообще очень лёгкая штука, если её заранее не усложнять. Это всё равно что гнать на полной скорости, в полном кайфе, по скоростной трассе. До тех пор, пока не запылают покрышки. Не запылает дорога. И ты сам не запылаешь. И вот ты гонишь сквозь огонь. Дорога горит. Ты горишь. Всё вокруг горит. И вообще, ты уже по самые антенны в личном, полыхающем аду. И когда ты это принимаешь как данность, всё становится очень легко и понятно...
Прайм не нашёлся что ответить.
***
— Знаешь, мы привлекаем к себе очень много внимания, — тихо заметил Тандеркрэкер, нервозно поглядывая по сторонам.
Толпа вокруг в заброшенной штольне поражала воображение своим количеством. Боты толпились на каждом свободном кусочке пространства, свисали с верхних ярусов, висели на штангах освещения, короче, проявляли чудеса изобретательности, чтобы услышать новую речь своего кумира. Мегатрон возвышался на какой-то заботливо прикаченной на место тайного собрания катушке с кабелем, энергично жестикулируя, громко вопрошая у толпы опять что-то на счёт несправедливости, возмездия и забытого всеми равенства.
— Знаю. Но что я могу с ним поделать? — кисло отозвался Старскрим, продолжая полировать свои когти. — Он когда напьётся, то его конкретно заносить начинает. И чем дальше, тем быстрее. Слава, мой друг, это такая штука... как чистый синтетик. К ней быстро привыкают и с каждым кликом хочется всё больше.
Сикеры одновременно бросили вопросительные взгляды на Саундвейва, что стоял от них на приличном отдалении с задумчивым видом, прижимая датапад к грудной броне, медленно раскачиваясь в такт неслышной более никому кроме него самого музыке. Он лениво обернулся к истребителям, раздражённо дёрнул острой плечевой накладкой и вывел на чёрную, глянцевую поверхность маски одновременно два глифа: вопроса и отрицания.
— Шлак, — выругался Тандер, и его голубые крылья возмущённо вздрогнули.
— Нужно что-то с этим делать, в этом ты несомненно прав, — задумчиво произнёс Старскрим, уже без былого воодушевления ловя на себе восхищённые, полные восторга взгляды из толпы. — Но любимую игрушку он уже просто так не выпустит.
— Твои крылья для них настоящий фетиш, о прекрасный истребитель, — бросил пробегающий мимо Френзи, игриво ущипнув красно-белого истребителя за крыло.
Старскрим надменно скосил вслед мелкому меху взгляд.
— Да даже моя задница отдельно от меня для них — звезда. Если бы их коллективное искрение на мои части корпуса переформатировалось в кредиты — я был бы куда как более счастлив. И богат!
В ответ послышался полный восторга смех серо-красного бота. Френзи на прощание с нескрываемым обожанием мигнул окулярами Старскриму, и исчез за ближайшим поворотом.
Тандер терпеливо ждал решения ведущего.
— Что делать будем?
— Искать толковых союзников Мегатрону, — задумчиво посмотрел на солётника красно-белый сикер. И вдруг хищно усмехнулся. — Ну, или тех, кем будет не жаль пожертвовать.
Старскрим по-боевому встопорщил крылья. Рядом с ним тут же оказался готовый ко всему Скайварп, с другой стороны придвинулся ближе Тандеркрэкер. Саундвейв, незаметно для окружающих, показал истребителям неприличный жест.
***
— Скрим, почему именно Чаар? — тихо вопросил Тандеркрэкер, нервно обводя взглядом остальных пассажиров, что сидели рядом с ними на борту не очень большого шаттла эконом-класса, в котором постоянно что-то грохотало, дребезжало и отваливалось. — Можно было бы и в других колониях глянуть.
— В других всё пока не так безнадёжно, как в этой Праймасом забытой дыре. Только посмотри на этих неудачников, и у тебя будет полное представление о том месте, куда мы собираемся нанести краткий визит, — многозначительно уточнил Старскрим, аккуратно раскладывая на собственных коленях коллекционные карточки для спарков со своим изображением. — Эх, ещё двух не хватает...
— И кого ты там собираешься найти? — раздражённо поинтересовался бело-голубой сикер, возмущённо глядя на неподобающее, по его мнению, занятие для ведущего. — Отряд аутсайдеров всем на потеху?
Старскрим страдальчески поднял к измазанному в мазуте потолку взгляд рубиновой оптики.
— Я собираюсь там найти, Ти Си, тех, кому нечего терять. Понимаешь? И нечего на меня так пялиться! Я не собираюсь заламывать манипуляторы и с надрывом в голосе вопрошать вселенную: за что мне это? Я делаю что должен, но при этом не забывая и о своих маленьких радостях. И если ты не понимаешь моих разносторонних увлечений — это ведь не моя беда, верно?
Тандер с сомнением покачал шлемом, но промолчал. Только повернулся к беззаботно развалившемуся в неудобном кресле Скайварпу, полностью ушедшему в сетевую игру. Сикерлинг на окружающую обстановку не обращал ровным счётом никакого внимания.
Тандеркрэкера же нервировали сидящие вокруг них боты, с полностью отсутствующими взглядами, ничего не выражающими фейсплейтами. Создавалось ощущение, что их личности уже давно стёрты, остались только сильно помятые, истёртые временем корпуса. Весь их облик просто кричал о полном безразличии ко всему происходящему, покорности судьбе и абсолютному смирению перед неизбежным. Все они перебирались на грязный нищий Чаар в последней попытке выжить. Кибертрон был им уже не по финансам: оплата приличного функционирования стоила дороже, чем оплата их нехитрого, хотя и тяжёлого труда. Рабочие — самый бедный слой населения, обездоленные, никому не нужные, самая низшая каста...
— Слушай, если тебя так нервируют соседи, давай переберёмся к рубке поближе? — сдался наконец Старскрим, которому нервный, дёрганный вид сотриадника порядком действовал на нейропроводку. Он аккуратно убрал тщательно рассортированные карточки в сабспейс. — Думаю, командир судна не откажется с нами побеседовать. Всё равно сейчас шаттл на автопилоте.
— Я уже готов самостоятельно лететь к этому шарковому планетоиду, чтоб его Юникрон сожрал! Только бы не оставаться в подобном обществе, — дёрнул крыльями Тандеркрэкер, резко поднимаясь.
Скайварп отвлёкся от игры, бросив вопросительный взгляд на старших товарищей. Увидев, что оба уже стоят на ногах, сикерлинг отключил свой датапад и поспешил вслед за взрослыми истребителями.
— Мы куда? — тут же поинтересовался Варп, догоняя ведущего и преданно заглядывая тому в лицевую.
— К командиру этого корыта, — хмыкнул Старскрим. — У Тандера очередной приступ маниакально-депрессивного психоза.
Тандеркрэкер возмущённо обернулся, правда, не прекращая двигаться к носу шаттла. Скайварп только с пониманием усмехнулся.
— Хм... — Старскрим замер перед местом, где конструкцией шаттлов такого класса должен был предполагаться проход в кабину. Но люка в заданном месте не оказалось.
Сикеры переглянулись. Ведущий заинтересованно поскрёб коготком серую перегородку.
— Джет-трансформер? — удивился Старскрим. Тандер в ответ лишь неопределённо пожал плечами.
Истребители потратили несколько кликов, чтобы найти информационный разъём в обшивке пассажирского салона у места расположения предполагаемой кабины. И как только Старскрим уверенно подключился к нему, на личный открытый канал связи тут же поступил запрос от шаттла-перевозчика.
— Хотите пообщаться? А я всё гадал, решитесь или нет. Не припомню уже, когда в последний раз на мне совершали перелёты представители элиты нашей славной авиации.
Старскрим усмехнулся.
— Что, приметная мы компания?
— Что пробоина на высокочтимом бампере Прайма, — грубовато-весело откликнулся перевозчик. — Проходите! Среди этого хлама вы сверкаете словно рекламная вывеска.
Прямо перед авиаторами стена пассажирского салона трансформировалась в люк, и трое сикеров шагнули в тесный отсек, видавший и лучшие времена, заменявший, по всей видимости, рубку пилотов. Перед ними тускло отсвечивал огнями поцарапанный смотровой экран, за которым простиралась чернота межзвёздного пространства.
— Присаживайтесь! — раздался голос. И вслед за ним выдвинулись из стен отсека короткие скамьи. — Не самые удобные сиденья, конечно, но лучше чем стоять на ногах.
— Без сомнения, — откликнулся Старскрим. — Для начала представимся. Мы — триада. Я — Старскрим, ведущий. Это мои солётники — Скайварп и Тандеркрэкер. Как нам обращаться к тебе?
— Зовите меня Астротрейном. По крайней мере, именно так меня называли мои Создатели, — хмыкнул голос. — Но что вы трое забыли на Чааре? Худшей дыры в нашей системе сложно представить! Если там и встречается кто из крылатых, то либо с оторванными крыльями, либо у кого серьёзные проблемы с законом. Глядя на вас, нельзя предположить ни того ни другого.
— Знакомства. Нам интересны новые связи. Бескрылые нам, конечно, ни к чему, — Старскрим умудрился усесться на предложенное сидение с изяществом потомственного аристократа, закинув одну ногу на другую, и облокотившись о колено, уперев острый подбородок в серво. Солётники последовали его примеру, но крайне осторожно, с явными подозрениями. — А вот те, кто не нашёл взаимопонимания с законом — очень даже могут нас заинтересовать. Мы сами с Каона.
— Вы?! С Каона??? — изумился шаттл. — Погоди-погоди, уж не вы ли те самые красавчики, что всегда маячат позади Мегатрона на всех его собраниях? Мы, хоть и в полном отработанном тут сидим, но обрывки по-настоящему важной информации и до нас долетают.
Старскрим ничего не ответил, только весьма загадочно улыбнулся. Огоньки на приборных панелях джета замелькали с удвоенным энтузиазмом. Сикер почувствовал, как скамья под его задом ощутимо нагрелась, будто его попытались облапать хотя бы мысленно.
— Значит всё-таки не врут слухи...
— По всему выходит, что не врут, — согласился Старскрим, с интересом наблюдая как подскочил на своём месте Скайварп. Мелькнувшие на его чёрных кончиках крыльев яркие искорки не оставили никаких сомнений в том, к кому именно решил домогаться со своими прямыми, что отшлифованная болванка, знаками внимания джет. — Кстати, Астротрейн. С тех самых пор, как я понял, что ты сам трансформер, меня мучает один вопрос...
— Почему я перевожу всякий сброд? — весело подсказал джет, при этом перемигивающиеся огоньки на стенах перебрались к напряжённому сикерлингу поближе, будто окружая его.
— Если уж заниматься всякими перевозками, — красно-белый сикер неопределённо махнул изящным манипулятором, продолжая всячески делать вид, что не замечает домогательств со стороны шаттла к своему подопечному. — То уж точно не гонять на Чаар и обратно с подобным мусором на борту...
— Я военная модель, — громко хмыкнули в ответ, при этом корабль ощутимо дёрнуло. — Нас не жалуют, знаешь ли. И если ты не готов лизать бампера высокопоставленным автоботам, то нигде не задержишься. А тут, в общем-то, спокойно. Ходишь по одному и тому же маршруту, иногда на соседние астероиды залетаешь по-быстрому, по сделке груз куда докинуть или кого леваком провезти. Да, проезд недорогой, зато стабильно толпа туда-сюда мотается. На простой ремонт и энергон средней паршивости мне хватает. Если что по электрике нужно, приятель смотрит. Всё по знакомству, и всё на Чааре. Ремонтироваться на Кибертроне нам не по статусу. Дорого у вас всё очень.
— Да, не дёшево, — сочувственно закивал Старскрим. — А как вам на Чааре живётся?
— Чаар — шикарное место, — раскатисто хохотнул Астротрейн, наградив молодой чёрно-фиолетовый зад так удачно подвернувшегося не порченного никем истребителя ещё одним электрическим разрядом. — Как у нас говорят, планета неограниченных возможностей. Можно свалить наболт, например!
Старскрим вежливо рассмеялся вместе с джетом. Скайварп, наконец-то не выдержав столь настойчивого внимания, резво вскочил на ноги. Но его тут же схватил за крыло невозмутимый Тандеркрэкер и почти швырнул обратно на скамью. Сикерлинг обиженно встопорщил броню и напряжённо замер. Обрадованный молчаливым одобрением со стороны взрослых сикеров, шаттл наподдал высокочастотным током чёрно-фиолетовому истребителю ещё пару раз. Скайварп стоически терпел, только оскорблёно мигал алыми линзами.
— А если серьёзно, то на Чааре абсолютно также как и в остальных колониях, — пожаловался джет. — Везде, что не касается центральных планет, всё как под копирку. Одним словом — сплошное выживание.
— Послушай, Астротрейн, если мы договоримся, можешь нам шлюз открыть, не долетая космопорта? — обольстительно улыбнулся Старскрим. — Уж больно не хочется привлекать к себе внимание властей.
— На этом борту можно все! — вновь грубовато заржал Астротрейн. — А если вы все вместе ещё и скинетесь на сотку кредитов поверх рейса, то мы вообще на Монакус рванем хоть сейчас!
— На Монакус нам пока рановато, — задумчиво протянул Старскрим. — А вот выкинуть нас чуть раньше линии досмотра пропусков, и потом на обратном пути подобрать в условленном месте, было бы просто неоценимой услугой с твоей стороны. Короче, дипломатия мне всегда плохо удавалась. Если на твой счёт упадёт 500 кредитов — то мы вроде как договорились, я правильно понимаю ситуацию? И ты, естественно, о нас не слышал!
— 500 кредитов?!? — грубоватый голос джета аж дрогнул от волнения. От столь неожиданно щедрого подарка судьбы Астротрейн настолько растерялся, что даже забыл про Скайварпа. — Не слышал, не видел и, вообще резервную память по такому прайсу подрихтую. Слушайте, а вы случаем там ничего не планируете разбомбить? А то я бы парочку адресочков вам подкинул.
— Пока нет, — усмехнулся Старскрим. — Кстати, номер счёта своего скинь.
— Пока? — с некоторым ехидством переспросил Астротрейн, послушно скидывая код личного счёта. — Послушай, Старскрим, вы ведь сюда не просто так пожаловали, так ведь?
— Абсолютно верно.
— Вы ищите кого-то конкретного? Или просто приглядеться? — вкрадчиво поинтересовался джет.
— Приглядеться, — Старскрим медленно поднялся, потягиваясь и расправляя сверкающие крылья, давая осмотреть своему собеседнику всё великолепие своего корпуса. За ним вскочил словно поджаренный Скайварп, последним степенно поднялся Тандер. — Осмотреться. Поболтать с теми, кто готов с нами поболтать. И не только...
— Тогда пообщайтесь вот с этим, — Старскриму на канал связи незамедлительно пришёл заархивированный файл. — Зовут Блицвинг. Он как и я — трёхрежимник. Конечно, он — полный придурок, но, в общем-то, мех вполне славный. Мне кажется, он вам должен понравиться.
— Обязательно, — промурлыкал сикер, выходя в образовавшийся люк в сопровождении молчаливых солётников, что словно тени следовали за ним по пятам. Истребитель как раз успел перевести условленную сумму на счёт джета и уловить, как вздрогнули в предвкушении энергополя шаттла, когда Астротрейн понял, что его не обманули, и он только что стал богаче на целое маленькое состояние. Улов был закончен полной подсечкой жертвы.
*Один есть, да?* — кинул по закрытому каналу вопрос Тандеркрэкер.
*Два, Тандер. Два,* — алые линзы ведущего удовлетворённо полыхнули. — *Если второй хотя бы вполовину также хорош как джет, то они улетят с нами оба.*
Но Блицвингу удалось удивить даже Старскрима.
***
— И откуда же вы, такие блестючки, припёрлись? — благосклонно поинтересовался мощного вида трансформер и, явно красуясь, передёрнул наплечными танковыми траками, что с лихим жужжанием сделали холостой круг. — Хотя, конечно, ваши яркие крылья здесь всем хорошо знакомы.
— Астротрейн уже намекнул, что мы у вас почти знаменитости, — хмыкнул Старскрим, присаживаясь напротив Блицвинга, что назначил им встречу в одном из подпольных баров. Сотриадники опустились за стол по обе стороны от ведущего, демонстрируя всем окружающим, что они самая настоящая боевая триада и если что, отбиваться они будут также вместе. — Неужели и здесь слушают запрещённые эфиры Каона?
— Бывает. А что тут ещё делать? Хотя старина Астро покривил искрой, конечно, — криво улыбнулся трёхрежимник. — Здесь это — идея фикс. Просто-таки реалити-шоу остаться в живых.
— Неужели здесь всё настолько уныло, что больше совершенно нечем заняться? — фальшиво удивился Старскрим, пока перед ними работник бара ставил светящиеся кубы с энергоном. — Мне всегда казалось, что в таких местах как Каон или Чаар всегда найдётся масса развлечений, что помогут скрасить унылый быт тем, кто не боится играть ва-банк.
— Следует ли понимать, что именно таким способом вы сейчас и играете? — хитро прищурился Блицвинг, откидываясь на спинку сидения и складывая мощные манипуляторы на не менее мощной груди. — А сюда за дополнительными игроками пожаловали? Неужели в славном Каоне или доблестном Тарне не нашлось желающих?
— Тарн сам по себе, — многозначительно понизил звук вокалайзера Старскрим. — Они всегда выступали соло. К чему менять традиции?
Блицвинг удовлетворённо заржал.
— Я уже успел мельком бросить заинтересованный взгляд на местные красоты, — как бы между прочим поделился своими наблюдениями красно-белый истребитель. — Не могу сказать, что местный ландшафт меня сильно впечатлил. Однообразно как-то у вас тут всё. Неужели не хочется сменить дизайн интерьера? Ты ведь здесь работаешь?
— Делать мне больше нечего, — со злым весельем сверкнул оптикой Блицвинг. — Пусть эти оплавки гнут спины, раз им это так нравится.
— Значит, ты здесь служишь? Охранник, наёмник, охотник за удачей? — Старскрим высказывал предположение за предположением, но собеседник лишь криво ухмылялся. В конце-концов истребитель сдался. — Ну, чем-то же вы тут занимаетесь?
— Я — военный! Я здесь просто жду войны, — дико оскалился трёхрежимник. — Это место ничуть не хуже остальных. Почему бы и нет? Да и старине Астро оно на данный момент нравится. Ему вообще в последние несколько десятков ворн нравится играть во всякие игры. Сейчас его самая любимая — я гражданский транспорт.
Старскрим был поражён столь откровенным, исчерпывающим ответом.
— А если бы война состоялась, на чьей стороне ты с Астро оказался бы?
— А на болт нам сторона? — искренне удивился трёхрежимник. — Разве сама по себе война не повод присоединиться к общему веселью?
— Неужели ты стал бы сражаться за Сенат? — изумился Старскрим, про себя уже потирая манипуляторы. Даже если с Чаара они привезут только эту парочку, вылет уже был не зря. — Никогда бы не подумал, что среди десептиконов ещё остались те, кто будет сражаться за эту древнюю ржу.
— Нет, за Сенат не стал бы. Наверное... — с сомнением протянул Блицвинг. — Хотя, если это был бы единственный вариант, то... да какая, в выхлоп, разница за кого отрывать сервоприводы и разбивать оптику? Мы и так уже тут пылью покрылись в ждущем режиме!
— Понял-понял, — примирительно засмеялся Старскрим. — Ты любишь драку ради драки. Тоже развлечение стоящее. По крайней мере, достойное меха.
— Я военный, — пожал плечами Блицвинг с таким видом, будто подобный ответ объяснял вообще все законы мироздания, спокойно при этом осушая целиком свой куб одним мощным глотком.
*Он же конченный псих!* — постучался к Старскриму по внутренней связи Тандеркрэкер.
*О да! Полный!* — с восхищением протянул Старскрим. — *Именно такие Мегатрону и нужны.*
— А если я пообещаю тебе чужой деактив, плюс возможность разбирать чужие корпуса, но с условием действовать быстро, чётко по приказу и скрытно?
— Ого! Тактическая операция, — оживился трёхрежимник. — Не в Тарне ли?
Старскрим лишь загадочно улыбнулся в ответ. Через клик оскалился в ответ Блицвинг.
— Я бы принял твоё предложение, — мощный фиолетово-жёлтый трансформер для пущей убедительности кивнул массивным шлемом.
— Какое предложение ты уже успел тут принять без меня? — раздался над их столиком раскатистый жизнерадостный голос Астротрейна. Скайварп неосознанно дёрнулся в сторону от шаттла в его впечатляющей робоформе под издевательские взгляды и ржач трёхрежимников и снисходительную полуулыбку своего ведущего. — Молоденький ещё, не обкатанный, — умилился джет.
Сикерлинг возмущённо вскинул чёрно-фиолетовые крылья, вызвав тем самым одобрительный свист за своей спиной откуда-то из глубины бара.
*Угомонись,* — тут же прозвучал в шлеме Скайварпа приказ от командира.
— Блицвинг выразил желание хорошо подраться, — обезоруживающе улыбнулся Старскрим шаттлу, приподнимая куб в жесте, будто только что произнёс торжественный тост. — И мы друг друга поняли.
— Я тебя убью! — Астротрейн мгновенно посерьёзнел и зло уставился на приятеля.
— Я тебя умоляю, — раздражённо отмахнулся от напарника Блицвинг. — Убить меня — это уже как сотни ворн неактуально. Тем более, ты уже должен был привыкнуть к моим пристрастиям.
— Нас деактивируют!
— Как будто у них есть выбор, — хохотнул Блицвинг. — Канеш, попытаются. А ты позволишь, что ли?
Оба трёхрежимника довольно загоготали.
*Да...* — протянул на закрытой частоте триады Тандеркрэкер. — *Два дебила — это сила."
Скайварп подавился отпитым энергоном и сплюнул его в проход. Старскрим медленно, с совершенно счастливым видом закивал.
— Кстати, коль уж пошла такая пьянка, — довольно мигнул линзами Блицвинг, когда Астротрейн уселся рядом. — Тут ещё есть бравые парни, которым также остоквинтело сидеть без настоящего дела.
*Вашу Альфу!* — выругался Тандер.
— Имею честь представить местных стантиконов, — издевательски вежливо начал трёхрежимник. — Мотомастер, Дрэгстрип, Вайлдрайдер, Брейкдаун и Дед Энд.
— Ого! — восторженно всплеснул серво Старскрим, когда их столик окружили пятеро абсолютно непохожих друг на друга трансформеров. — Я смотрю, у вас весёлая команда.
— Закачаешься, — громыхнул серо-чёрный, с виду неповоротливый мех явно с грузовой альтформой. Он качнул шлемом в сторону своих спутников и те сноровисто подтянули к компании трёхрежимников и истребителей ещё один стол и стулья, предварительно вытряхнув из них незадачливых посетителей бара. По тому, что лишённые насиженного места боты даже и не подумали возмущаться, Старскрим сделал вывод, что его улов на Чааре будет куда как более весомый, чем даже самые смелые ожидания.
— Я так полагаю, что вы — Мотомастер? — предположил красно-белый сикер, когда стантиконы расселись по своим местам.
— Правильно полагаешь, — хмыкнул громила, изучая маленькими злыми линзами сидящих перед ним истребителей. — Наши аудиодатчики уловили разговоры о хорошей драке. Мы по адресу или ошиблись?
— По адресу, по адресу, — закивал Старскрим, подпирая изящными манипуляторами свой аристократичный подбородок. — Но могу я предварительно уточнить, какие именно варианты... хм... единоборств вас привлекают?
Стантиконы переглянулись и рассмеялись. Но суть Мотомастер уловил отлично.
— Скажем так, мы любим скоростные драки. Или драки после... салочек.
— О, любите загонять противника и играть в перегонки? — загадочно промурлыкал Старскрим, уже прикидывая, как можно использовать такие загадочные процессорные завихрения.
— До глюков любим, — стремительно перегнулся через стол ярко-жёлтый гонщик с вызывающе полыхающими ярко-красными линзами. — Особенно, если удаётся скинуть с трассы и повалять немножко.
— Дрэгстрип! — тут же одёрнул молодчика Мотомастер, гневно сверкнув своей тёмной, словно Юникроновы внутренности, оптикой. — Сдаётся мне, что перед нами наши будущие наниматели! Нужно вести себя очень вежливо.
Стантиконы вновь заржали, но обороты в общении чуть сбавили.
— Я так понимаю по твоим стремительным формам, что ты разведчик? — Старскрим решил прощупать слабые стороны своих собеседников, начав с жёлтого. Но наживку следовало забрасывать со всей осторожностью.
— Ошибся, истребитель, — Дрэгстрип изогнул губы в издевательски-злобной ухмылке, но при этом его взгляд хоть и оставался цепким, но уже не светился былой кровожадностью. — Выслеживают и загоняют жертву у нас Брейкдаун, Вайлдрайдер и Дед Энд. Я — воин. Хотя, если эти оплавки в очередной раз не могут справиться без моей помощи, то я могу и подсобить. Я вообще универсальный кар. Только что крылья пока отрастить не получилось.
*Этот любит лесть. Если придётся, используйте её строго дозировано,* — передал солётникам по их личному каналу Старскрим. — *С главным вообще лучше не спорить. Этого сразу к Мегатрону. Они друг друга поймут.*
Красно-белый сикер переключил внимание на обозначенных Дрэгстрипом стантиконов. Угрюмого вида с полным подозрения взглядом жёлтой оптики серо-синий мощный, хотя и не высокий трансформер; ещё один гонщик с голубой бронёй — изящный и тонкий, с пылающими лёгким безумием красными линзами; и сверкающий красно-чёрный очень мрачный, но несомненно очень красивый мех явно со скоростной альтформой. "Интересно, кто из них кто?" — подумал Старскрим. — "Брейкдаун — слишком уж грубое имя. Скорее всего, это сине-серый. Ему подходит. А вот кто эти двое? Особенно красный..."
Именно красно-чёрный разрешил эту небольшую шараду.
— Брейкдаун у нас главный разведчик, — указал на сине-серого самый красивый из подсевших к их столику трансформеров. Да и один из самых красивых колёсных вообще. Старскрим тем временем успел порадоваться, что в случае с Брейкдауном он угадал всё верно. — У него настоящий талант не попадаться на оптику. Ну, а если всё-таки засекли, то он и вломить хорошо может. Вайлдрайдер у нас больше по скоростным операциям, — красно-чёрный указал на голубого гонщика. — Он самый скоростной и манёвренный. Не всегда, правда, процессором пользуется при своих трюках, но, в целом, вполне сносен.
— А что же вы? — Старскрим как можно более проникновенно улыбнулся Дед Энду, что также хмуро продолжал сверлить его неприветливым взглядом.
— А я — Дед Энд. Я умею пользоваться своим процессором, в отличие от всех этих оплавков. Поэтому я думаю за этих четверых придурков.
— А Мотомастер? — удивился Старскрим, бросив быстрый осторожный взгляд в сторону громилы.
— Командир, — отрезал Дед Энд. — Тот, кто может держать весь этот сброд под контролем. Если я умею думать и делать логические выводы, это ещё не значит, что я стремлюсь командовать и брать на себя ответственность.
*Шикарно, а, Тандер? Прям как у нас с Мегзом!* — в полном восторге поделился с товарищем своими мыслями Старскрим. — *Один умный, другой сильный. Командир и теневой советник. Прелестно, просто прелестно!*
— И что же думает Дед Энд на счёт приглашения присоединиться к чужому веселью? — красно-белый сикер с неподдельным уважением глядел прямо в проницательные окуляры собеседника. — Я вижу, что окончательное решение ещё не принято.
Красно-чёрный мех явно оценил прозорливость истребителя.
— Да, Мегатрон не зря назвал именно вас ближайшим помощником, — как будто сам себе кивнул Дед Энд. — Вы пойдёте далеко, Старскрим, я это чувствую. Могу я высказать предупреждение или совет?
Заинтригованный сикер кивнул.
— Не увлекайтесь в своих походах, — менторским тоном произнёс стантикон. — Зайти слишком далеко бывает просто, но вот вернуться обратно часто бывает невозможно.
Старскрим впервые за всё время после своего "возвращения" почувствовал себя неуютно. У него возникло ощущение, что этот мрачный красавец видит его насквозь вместе со всеми его деяниями, мечтами и планами.
— Не обращай внимания на нашего Энда, — разрядил было сгустившуюся атмосферу Дрэгстрип, панибратски обняв тут же мечтательно заулыбавшегося Вайлдрайдера. — Он у нас любит предсказывать общий квинтец. Мы-то уже привыкли, а новички обычно шарахаются его словно ржи магистральной.
— Так вы хотите развязать военный конфликт? — вернул разговор в привычное для себя русло Блицвинг. Он решил, что время на приветствия и знакомства и так было выделено с лихвой. — Вообще побузить или с какой определённой целью?
— Ну что вы! — наигранно ужаснулся Старскрим. — Какая война, какой конфликт, о чём вы? Ни я, ни Мегатрон, ни наши союзники не желаем войны. Мы желаем мира. Желательно, правда, всего и без Сената.
— Понятно, — прогудел Мотомастер, а затем перевёл вопросительный взгляд на Дед Энда. — С определённой целью всё-таки.
"Значит и правда, этот шарк красивый решает всё, а громила просто выполняет его поручения да командует у всех на виду," — изумлённо пронеслось в процессоре сикера. — "Во дают!"
— Интерактивный квест, значит, — понимающе покачал шлемом чёрно-красный мех, заинтересованно сверкнув золотой оптикой. — Тактику вы продумываете?
*Эстет шарков,* — это уже не выдержал Скайварп. — *Они что, цену набивают?*
*Нет, Варп, они нас прощупывают,* — ответил за ведущего Тандер.
— О нет! За мной тактика воздушных боёв, когда до них дойдёт дело, — Старскрим решил на этот раз говорить правду и только правду. Он почти всем корпусом ощущал, как его чуть ли не сканируют. — Планированием операций, а также за сбор информации и её подачи у нас отвечает Саундвейв.
— Саундвейв, беспилотник, что ли? — недоверчиво переспросил Астротрейн. — Тонкий такой, начищенный, вечно голосит свои холо?
Сикеры ошарашено переглянулись.
— Саунд, парень, скажу честно, не очень-то разговорчивый, — наконец выдавил из себя Старскрим. — Он вообще больше живописью на своей маске изъясняться любит. Либо встроенным щедрыми медиками модулятором голоса производит отдельные фразы из словарного запаса закаченного архива. Но он беспилотник, что правда — то правда.
— Чёрный такой, с ярко-неоновой подсветкой по корпусу? — продолжал уточнять шаттл, явно не удовлетворённый объяснениями истребителя. — При мне числился в отряде связистов. Был местной звездой, по нему кто только не сох процессором. Красивый шарк, конечно, этого не отнять.
— Понятия не имеем, — честно признался Старскрим. — Теперь у него глухая маска, которую он никогда не снимает. Я что-то слышал про ранение, но подробности не уточнял.
— Гравитационная пушка, — подсказал Тандеркрэкер. — Это была гравитационная пушка. Их отряд был атакован противником на дальних рубежах. Ошибка координатора. Саундвейву смяло часть корпуса, повредив шлем и полностью уничтожив аудиосистему. Восстановление было частичным и несвоевременным.
— Он единственный, кто выжил из отряда, — дополнил Старскрим. — На время перехода к Мегатрону он был младшим офицером связи при какой-то местной станции.
— Жаль, — неожиданно честно и искренне произнёс Астротрейн. — Красивее его я ещё никого не встречал. И талантливый тоже. Только с придурью большой был.
— Сейчас его ещё больше клинит, — фыркнул Скайварп, но, когда все собравшиеся за столами обратили на него взгляды, стушевался и замолчал.
— То есть, этот самый Саундвейв отвечает за общую стратегию? — холодно уточнил Дед Энд и, получив в ответ согласный кивок, задумчиво протянул. — Бывший военный, на хорошем счету, десептикон, с приличным опытом, связист. За пропаганду тоже он отвечает?
— Нет, за рекламу отвечаю я, как и за поиск кадров, — Старскрим самодовольно откинулся назад. — Саундвейв и его команда тоже дело манипуляторов нашей триады.
— Хорошая работа, — признал красно-чёрный стантикон. — Чистая. Я бы встретился с этим Саундвейвом.
*Поверить не могу!* — ужаснулся Тандер. — *Они же разнесут весь Кибертрон!*
*Не утрируй, прошу тебя. Тарн вроде как собирается побузить? Вот и пусть спускают пар в тамошних столкновениях,* — откликнулся Старскрим. — *В конце концов, где Каон и где Тарн?*
*Прижмут после таких игр всех и разом!* — не удержался от пессимистичного пророчества голубой сикер.
*Я на то и рассчитываю!* — возликовал Старскрим. — *Чем быстрее прижмут всех, тем быстрее Шоквейв толкнёт народу чего он там хочет толкнуть, и тем быстрее закончится наш контракт. Не нагнетай, всё будет как надо!*
— Вот и отлично! Я думаю, этим обоюдным сотрудничеством останутся довольны абсолютно все, — Старскрим поднял куб с энергоном и торжественно произнёс. — Когда мы едины — мы непобедимы, как любил говорить наш декан!
— За конов! — живо откликнулся Астротрейн.
— За свободу! — вскричал как одержимый Вайлдрайдер, блеснув красной оптикой.
— За войну! И пусть победит сильнейший, — хохотнул Блицвинг.
***
@темы: Оптимус Прайм, Старскрим, трансформеры, имиджмейкер
понедельник, 02 февраля 2015
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон, Саундвейв, Шоквейв
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Слушай, чо я здесь вообще забыл? — поёжился Скайварп, сидя на крыше одного из самых высоких зданий Каона, до которого не доставал ни один луч последнего кольца освещения, расположенного несколькими уровнями ниже.
читать дальше— Ты не знаю что забыл, а вот я кредиты у тебя отрабатываю, — весело отозвались снизу. — Моя задача проста что покрышка: протянуть и закрепить оптический кабель. А ты мог бы и внизу подождать. Я закончил бы здесь возиться и вызвал бы.
— Ну да, вот ещё! Целых два раза подниматься в этом смоге. В шлак, — буркнул сикерлинг, наконец оглядываясь на своего помощника.
Мелкий изящный серо-красный бот, сверкая красными окулярами, смиренно трудился по подключению ещё одного оптического кабеля к сенатским обзорным сетям. Эту миссию Старскрим поручил лично Скайварпу, но сикерлингу было лень сидеть, согнувшись в три погибели и корпеть над такой скучной работой. И он тотчас вспомнил про знакомого с нижних каонских уровней, куда его неоднократно брал с собою Мегатрон. Френзи был тоже молодым мехом, весёлым, смешливым и очень юрким. А ещё, как выяснилось со временем, он был просто гением всего, что касалось информации и инфо-сетей. Тем самым он и промышлял, взламывая чужие счета и переводя себе небольшие суммы в кредитах. Списывал у своих жертв он настолько мало, что ограбленным было просто лень тратить своё время на заявления в органы правопорядка и разбирательства, тем более, что он никогда не повторялся. Правда, Френзи не отказывался и от другой любой подвернувшейся работёнки. Кредитов всегда не хватало, тем более он проживал вместе то ли с братом, то ли с партнёром, то ли с товарищем — Скайварпу так и не удалось понять, кем приходятся друг другу эти два необычайно тонких, странных меха. А найти работу для этой парочки в Каоне было весьма проблематичным.
Тем более, Френзи не имел альтернативного режима. Он ни во что не трансформировался. Было ли это каким сбоем в программах или он попросту попал в процент бракованных с активации трансформеров — никого не интересовало. Ибо его малый рост, отсутствие физической силы, которую отдельно уважали в городе шахтёров и гладиаторов, и совершенно непримечательная внешность сводили на нет всю его гениальность. Здесь его навыки не были востребованы только из-за неудачной конструкции корпуса. Впрочем, как и в остальных городах и областях. Максимум, что потенциальные работодатели предлагали Френзи, так это перепрограммироваться в сексбота, и то только из-за весьма эксклюзивной внешности.
Его напарник вообще был звероформером. Мелким, юрким, в меру наглым, очень гибким и подвижным. Но не более внушительным, чем Френзи. Рэведж превращался в нечто средние между очень крупным киберкотом и достаточно мелкой киберпантерой. Сверкающий, грациозный, пластичный — Рэведж всегда приковывал к себе заинтересованные взгляды в своей робоформе. Потому, трансформировался в базовый режим он крайне редко и неохотно, только среди своих, кто не тянул к нему сразу же манипуляторы в попытке облапать его элегантный корпус и завалить на платформу. Альтернативный режим звероформера, впрочем, тоже привлекал много ненужного внимания. Уж больно диковинно выглядела четырёхлапая гибкая хвостатая тварь с опасными боевыми когтями и весьма устрашающего вида клыками. Рэведжу предлагали попробовать себя в гладиаторских командных сражениях, но Френзи категорично запретил другу даже думать об этом.
Короче, два мелких меха перебивались как могли, пытаясь просто выжить орн за орном в мрачном тусклом городе, уже ни на что особо не рассчитывая. Они привыкли к нищете, постоянному голоду и нужде, просто самозабвенно радуясь обществу друг друга каждый клик словно малые спарки и не загадывая больше ни о чём. Скайварп подозревал, что они уже давно смирились с мыслью, что их функционирование будет весьма коротким и закончится очень быстро, и, вполне возможно, весьма болезненно, как только они привлекут к себе лишнее внимание. Но знакомство с юнглингом дало двум мелким ботам хоть малую, но всё-таки надежду хоть на какой-то просвет в их унылом сером функционале. У Скайварпа были кредиты. После того как Старскрим открыл ему допуск к общему счёту, никто и никогда не проверял, сколько и на что именно он тратит средства. Взрослые сикеры были абсолютно уверены в его благоразумии относительно финансовых вопросов, и Скайварп скорее позволил бы оторвать себе крылья, чем подвёл столь значимое для себя доверие старших.
Но тратить кредиты на умения Френзи чёрно-фиолетовый истребитель не считал предосудительным. Он оплачивал нужную всем работу. И, по мнению самого Скайварпа, мелкий бот справлялся с подобными поручениями куда быстрее и чище, чем он сам. Так что всё было весьма логично и обоснованно.
— А раз не хочешь туда-сюда летать, то тогда сиди и не ной, — радостно резюмировал Френзи, ловкими пальцами незаметно соединяя штекеры их кабеля-шпиона с оголёнными контактами магистралей службы охраны представительства автоботов в Каоне. — Ну вот и всё. Сейчас изолетиком закрою, замаскирую и можно отваливать отсюдова.
— Наконец-то, — облегчённо заурчал турбинами Скайварп. — А то у меня уже все вентиляторы забились этой мерзостью.
— Да, здесь с чистотой атмосферы явные проблемы, — согласно откликнулся маленький хакер, сноровисто заканчивая свою шпионскую деятельность. Френзи быстренько собрал немудрёный инструмент, прикрепил его к собственному корпусу и подошёл к уже поднимающемуся Скайварпу. — Всё, я готов. Оплату наличными отдашь, как всегда?
— Сумма, как и договаривались, уже на твоём счёте, — лениво развернул крылья сикерлинг. — Мне показалось, так будет быстрее и проще.
Френзи проверил свой пополнившийся счёт и довольно улыбнулся.
— Варп, поистине, ты самый приятный в общении десептикон из всех, кого мне приходилось встречать!
Скайварп хохотнул в ответ и, трансформировавшись в стремительных линий истребитель, легко подхватил выдвинувшимися захватами невысокого трансформера, стрелой взмыв в небо. Своё задание он выполнил. Теперь дело за Саундвейвом.
***
— Хочешь с Лазербиком сведу? — неожиданно спросил Френзи, когда Скайварп как раз закончил передавать отчёт о проделанной работе ведущему. Сикерлинг сразу понял, что маленькому хакеру просто юникроновски не хочется оставаться одному.
— Ещё один твой приятель? — небрежно поинтересовался истребитель, припоминая тем не менее, что слышал это имя уже не раз.
— Ага. Он, как и ты, крылатый. Только мелкий, как мы, — Френзи нарочито смотрел в сторону, будто ни сам разговор, ни его результат меха совершенно не интересовали.
Скайварп спрятал хитрую улыбку.
— Ну давай, — неуверенно протянул он. — Всё равно делать нечего. У них там опять очередное... совещание.
— Новую речь готовят? — тут же оживился серо-красный бот. — А где он её собирается произносить? — Френзи, конечно же, имел в виду Мегатрона.
— А тебе зачем? — напрягся Скайварп, подозрительно глядя в прямо смотрящие на него красные окуляры.
— Лично услышать хочу, — пылко произнёс Френзи. В этот момент невысокий мех будто вырос на целый шлем, распрямив скудные плечевые накладки, приосанился даже. — Надоело перезапись в поганом качестве перехватывать, да на дешёвые спойлеры пялиться.
— А тебе-то это зачем? — искренне изумился сикерлинг, совершенно забывая в этот клик, что именно ради такой реакции в народе они и подписались на сотрудничество с Шоквейвом.
— Как зачем? — повысившийся на тон голос Френзи даже дрожал от негодования и возмущения, линзы то и дело вспыхивали настоящей яростью. — Если я мелкий и средним трансформерам достаю чуть выше пояса, то что же — я не имею никаких прав? И бороться за них не могу? Если я, Рэведж или Лазербик отличаемся от всех остальных только неудачными размерами, а процессорами и остальными навыками мы многих даже переплюнуть можем, то нас что — сразу на свалку? Типа, нечего и под ногами мешаться?!
Скайварп даже на шаг отступил перед такой сумасшедшей бурей негодования. Сейчас у него вокалайзер бы не решился назвать Френзи мелким и беспомощным.
— Мегатрон всё правильно говорит! Несправедливость, неравенство кругом! Кто-то должен исправить всё это, всё наладить. Кто-то должен взять на себя всю ответственность за угнетение обычного народа, за нашу нищету, за наше бесправие, за наш голод и такие юные деактивы!
— Ну, есть же Прайм... — закинул пробную наживку Скайварп, внимательно наблюдая за уличным приятелем.
— Не смеши! Прайм — сопляк! Тем более, ни для кого не секрет, что он ставленник Альфа Триона. Как этот оплавок скажет, так и будет. Глянь хоть одну видеозапись с заседания Совета. Ты хоть раз слышал, чтобы молодой Прайм хоть слово поперёк сенату вставил или самому Триону? Да он же молчит, будто вокодер проглотил! Стыд да и только от такого Правителя, — Френзи сжал кулаки до хруста в суставных сочленениях. — Он только и может что бампером перед камерами крутить, да перед прессой позировать. Только широченная улыбка, сверкающие денты и абсолютно тупой и счастливый взгляд зажравшегося довольного дрона. А его компания? Ты видел этих придурков вообще? Один серебристый чего только стоит. Да у нас и сексботы себя приличней ведут, чем этот шарнирный. Остальные из его свиты ещё хуже. Решит такой Прайм хоть что-то, как же... жди больше.
— Эээ... Френзи... а ты не слишком нагнетаешь обстановку?
— Варп, оглянись, — обернулся к нему невысокий мех, чья оптика потускнела от невесёлых размышлений и чувства обречённости. — Много ты таких как я видел взрослыми? Могу поспорить, что ни одного. А нас таких активируется прилично. Мы не защищены никем и ничем. Ни один закон не работает в отношении нас, ни одна политическая партия не отстаивает наши права. Если ты родился мелким, но автоботом, у тебя ещё есть шанс устроиться хоть где-то. Если ты родился мелким и десептиконом — у тебя только один жизненный путь — продержись сколько сможешь. Любой, кто тебя отловит и заявит на тебя права, их и получит. И без разницы, посадят ли тебя на цепь ради смеха, или отконнектят до деактива в ближайшей подворотне, или продадут в рабство в квартал развлечений. Никто за тебя не вступится. Никогда.
— Ты думаешь, Мегатрон сможет это изменить? — Скайварп скептически смотрел на приятеля.
— Он хотя бы говорит об этом, — тихо отозвался Френзи пряча взгляд.
Сикерлинг понял, что следует срочно сменить тему.
— Ладно, ты вроде там что-то про Лазербика болтал. Веди к нему, давай, а то мои могут и передумать. Вот как возьмут и опять вызовут куда-нибудь.
Френзи заметно оживился. Окуляры вновь заблестели, на сером фейсплейте расцвела бесшабашная открытая улыбка.
— О, он тебе понравится! Только до него пешком идти надо. Тебя это как, не смущает?
— Ха! Представляешь, несколько ворн назад я только и мог что ходить пешком, — усмехнулся Скайварп.
— Да, всё время забываю, что ты у нас такой молодой, — согласно закивал Френзи и поспешно зашагал впереди Ищущего, тем не менее не переставая болтать. — Он, то есть Лазербик, ваще клёвый! Как увидишь его, сразу поймёшь, о чём я говорю. Ему б сикером на свет появиться, цены б ему не было! Он такие пируэты в воздухе заворачивает — закачаешься! И упёртый такой, зараза. Раз решил, что пролетит именно так — ни за что не свернёт! И преданный жутко. Мы с Рэведжем его к себе звали, но он не согласился. Говорит, мы живём как киберкрысы — даже глотка свежего воздуха нет. Сказал, что он в наших подземельях совсем свихнётся. Он живёт над главной автострадой, на повороте. Желающих особо туда селиться не нашлось, стоимость за отсек мизерная. Добираться туда тоже очень неудобно. Но не ему с его-то крыльями, конечно. Плюс, он коридорами и входом почти не пользуется, конструктиконы знакомые приварили ему небольшую площадку перед окном, он на неё и садится и стартует с неё. Но ты туда, конечно, не поместишься. Так что мы коридорами пойдём, ладно?
— Да не вопрос. Даже интересно глянуть, как живут в этой части города.
— А также. Драки, выпивка, коннект. Развлечения — они везде едины, даже в Айаконе, хотя они там им более благозвучные названия придумали, разумеется, — фыркнул насмешливо хакер. — Хм... а чего это мы все тут стоим? — этот вопрос Френзи, кажется, адресовал не только Скайварпу, но и толпе вокруг них.
Сикерлинг с любопытством оглянулся. Они стояли прямо на месте перехода для работников ближайшего завода, расположенного как раз за проезжей частью. Специальным сигналом и светодиодной подсветкой движение автотранспорта останавливалось, и угрюмого вида трансформеры топали или проезжали, у кого были колёса, на заводскую территорию. Но сейчас подсветка часто мигала, как будто собираясь перейти в режим ожидания, застыв в переходном режиме. Из-за чего желающих попасть на ту сторону автострады собралось приличное количество, да и большинство транспорта резко тормозило перед переходом, медленно переезжая его, теряясь в догадках, придёт им потом выписка со штрафом за нарушение прав на личный счёт или пронесёт.
— Да пошли бы вы все на квинт! — раздался позади толпы злой голос, и мощная, плечистая фигура, с шипастыми бронированными наплечниками и в иссечённой шрамами и царапинами броне, растолкала рабочих и попёрла тараном через переход.
Толпа облегчённо вздохнула и ломанулась за грузным трансформером в чёрной потёртой броне. Тот остановился почти уже перейдя всю автостраду, задумчиво изучая злым взглядом спешащих за ним рабочих, и сплюнув себе под ноги, громко заявил:
— Да-а, я смотрю, тяжело вам приходится без предводителя… Слушайте внимательно Мегатрона, шарки недоделанные, он вам точно расскажет, как надо функционировать.
Пока Скайварп стоял разинув рот и медленно приходил в себя, вокруг него заволновалась вставшая намертво толпа. Кто-то из непродвинутых переспрашивал соседей кто это такой — этот Мегатрон; кто-то начинал пересказывать ранее услышанное об этом самом новоиспечённом "предводителе"; а кого-то произошедшее даже сподвигло процитировать целые отрывки из предыдущих обращений гладиатора к каонцам. Неожиданно огромный грузовоз, остановившийся прямо перед переходом, трансформировался и двинулся к рабочим.
— Я из Тарна, — заявил колёсный. — Меня прислали с нашего предприятия перетереть маленько с вашим Мегатроном. Никто не знает где его можно найти?
Скайварп резко переглянулся с Френзи, и, не сговариваясь, они оба рванули прочь. На такое ни один из них не подписывался.
***
— Пришли! — наконец воскликнул Френзи, останавливаясь перед покрытыми ржой, внушающими царапинами и даже разрывами, огромными двухстворчатыми воротами неприглядного, почти без окон, квадратного здания на отшибе. — Лазербику я уже скинул информацию, что мы тут. Он за нами спустится. Иначе нас охрана не пропустит. У них тут строго.
Буквально через несколько кликов в стене слева от ворот отъехала одна из панелей. Скайварп даже не сразу заметил это движение, пока из коридора за проёмом не заструился тусклый свет внутреннего освещения.
— Давайте скорее! — зашипел оттуда невысокий, угловатых линий серо-синий трансформер. — Не стойте у всех на виду.
Только когда стеновая потайная панель встала на место, отрезав жильцов странного здания от уличной жизни, Лазербик ощутимо расслабился.
— Не думал я, что у меня ещё когда-нибудь будут посетители, — его ярко-красные окуляры испытующе уставились на Скайварпа.
Сикер смотрел на небольшого крылатого меха с узкими крыльями, ощетинившимися к миру острыми гранями, и понимал, что перед ним самый настоящий бесстрашный, свирепый воин, несмотря на его почти игрушечные размеры и хлипкую на первый взгляд комплекцию.
— Всяко бывает, — хмыкнул в ответ Френзи, по-свойски подталкивая знакомого в спину. — Наговоритесь ещё. Это — Лазербик, а это — Скайварп. Будем считать, что знакомство состоялось. А теперь двигай давай, я хочу уже отдохнуть.
— На лифте поедем, — решил Лазербик. — Ради разнообразия он сегодня работает.
Махнув охране, что проводила компанию мрачными, настороженными взглядами, троица прошла в лифтовый холл. Там грузовой подъемник ожидало уже несколько рабочих, со скучающим видом отрешённо уставившихся в стену. Окружающую обстановку оживил вызов по комлинку Лазербика. Маленький крылатый десептикон вздрогнул, дотронулся тонким когтистым пальцем до аудиодинамика и, понизив звук вокалайзера до минимума, нервно произнёс:
— Базсоу, слушай, у меня проблемы с внутренней связью, ты по громкой сейчас говоришь. Я не один. Так что ты не матерись, давай, а говори быстро, по существу, чего надо...
Аудиодинамик буквально взорвался от громкого, пронзительного и радостного до слива топлива крика.
— Ммм… Народ, слухай сюда! Это – мой лучший кореш Лазербик, и ему никто не дает уже несколько циклов, потому шо он — редкостный @#@!
Скайварп не выдержал, глядя на смущённого до крайности Лазербика и сотрясающегося от беззвучного смеха Френзи, и заржал в голос. К нему с некоторым запозданием присоединились все ожидающие лифт, и вскорости послышался гогот с проходной (кто-то от щедрости поделился с охраной записью).
— Убью гадёныша, — злобно шипя, пообещал невысокий крылатый десептикон, чьи крылья аж трепетали в предвкушении скорой и энергонопролитной расправы. Но это заявление вызвало лишь ещё более громкий хохот со всех сторон.
Скайварп только подхватил в один сервопривод трясущегося Френзи, в другую — гневно постукивающего броневыми пластинами Лазербика, и бодро вошёл в так удачно подъехавший подъёмник. Из ожидающих в холле добраться до лифта так никто больше и не смог, поэтому, сикер с лёгкой искрой хлопнул по самой последней кнопке, логично рассудив, что взлетать удобнее с последнего этажа. Так как от хозяина кварты возражений не последовало, истребитель понял, что его выводы были верными.
— Прошу, — гостеприимно пропустил своих гостей первыми в жилой отсек Лазербик, на последок бросив подозрительный взгляд в коридор перед тем, как закрыть и заблокировать вход.
"Неужели проверяет, не было ли слежки?" — изумился Скайварп, но промолчал.
Невысокий крылатый мех с неприкрытым любопытством разглядывал с несколько кликов Скайварпа, а потом попёр напролом, в отличие от хитрого Френзи.
— Вот он, — летун ткнул острым когтем в хакера. — Утверждает, что ты являешься одним из доверенных трансформеров у Мегатрона. Это так?
Скайварп достойно выдержал на удивление тяжёлый взгляд маленького десептикона, удержав контроль над собственными энергополями, ничем не выдав своего волнения. Он был собою страшно горд по данному случаю. И только выждав положенную в таких случаях торжественную паузу, сикерлинг с некоторой ленцой в голосе протянул:
— Допустим. Что с того?
— В его команде, насколько мы знаем, работает Саундвейв, — Скайварп отметил про себя это самое "мы", заметив, как напрягся при этой умышленной или случайной оговорке Френзи. — Он высококлассный специалист. Первоклассный разведчик. И он тот, под чьим началом мне хотелось бы работать.
— Работать? — почти искренне удивился сикерлинг.
— Называй это как хочешь, — отмахнулся Лазербик. — Он беспилотник, я — тоже. Он разведчик, я — тоже. И Френзи и Рэведж, кстати, той же направленности. И, главное, Саундвейв один из нас, он — десептикон. Я и раньше много слышал о нём, потом потерял его из виду. Сейчас, как я могу судить, связист сделал правильный выбор. Я хотел бы присоединиться к нему. Он должен меня помнить ещё по военной службе, до его ранения и перевода. Кстати, эти два недоразумения, что называют себя моими приятелями, тоже хотят к нему в команду. Мы не беспроцессорные болванки, что бы ты о нас не думал, истребитель. Мы хорошо знаем своё дело. Поэтому разузнать, что Саундвейв собирает информацию, шпионит для Мегатрона и вносит дезу в архивы автоботов, для нас не составило труда. Прости меня, сикер, но работаешь ты очень топорно.
— Я истребитель, а не шпион, — ничуть не обиделся Скайварп, с интересом рассматривая решительно настроенную маленькую летучку и прикидывая, как скоро в него вцепятся с двух сторон, в попытке вырвать искру, если он им откажет. По всему выходило, что у него и клика лишнего не будет. Недолго думая, Скайварп отправил личное сообщение связисту: *Саундвейв, скажи, имя Лазербик тебе о чём-то говорит?*
Связист откликнулся мгновенно: *Ответ: положительный. Лазербик — хороший разведчик, беспилотник, самый малый лёгкий класс. Высокая манёвренность, высокие технические характеристики.*
*Просто этот самый лёгкий класс сейчас стоит в паре шагов от меня, настроенный весьма серьёзно. Он, понимаешь ли, совершенно категорично настроен попасть в твою команду, как и ещё двое, как я теперь понимаю, не менее классных разведчиков. Один — отличный хакер. Про второго ничего не знаю, кроме того, что он звероформер,* — как можно быстрее сообщил Скайварп.
*Предположение: Рэведж?* — в смодулированном механическом голосе сикерлингу почудился неприкрытый интерес.
*Положительно,* — от неожиданности Скайварп перешёл на сленг связиста.
*Хакер — Френзи?*
*Да-а,* — растерянно протянул Скайварп, теряясь в догадках, каким образом Саундвейв умудрился так быстро вычислить его новых знакомых.
*Предостережение: соблюдать осторожность. Рекомендация: сообщить о моём согласии.*
*Я уже сам понял, что они не подарки,* — порадовался собственной прозорливости истребитель, хотя Саундвейв успел к тому времени отключиться.
Френзи и Лазербик внимательно смотрели на Скайварпа. Наверняка этот самый хакер засёк переговоры по закрытому каналу, догадался сикер. И, конечно же, тут же сообщил об этом своему маленькому крылатому дружку. Вспомнив совет связиста, он невесело усмехнулся.
— Считайте, что сегодня удачный для вас орн. Саундвейв помнит вас всех и готов с вами встретиться.
— Когда? — яркие линзы Лазербика полыхнули диким пламенем.
— Предполагаю, что если он ответил согласием столь скоро, значит он готов будет принять вас в любое время, — пожал плечами Скайварп.
— Отлично, — резюмировал невысокий десептикон, бросая многозначительный взгляд на Френзи. — Тогда прямо сейчас. Ты захватишь Френзи, я полечу сам.
— Рэведж уже выдвигается, — сообщил как бы между прочим хакер.
— Координаты, как я уже догадываюсь, вам хорошо известны? — чисто для соблюдения формальностей поинтересовался сикерлинг.
Две кривые ухмылки были весьма красноречивым ответом.
***
— Шлак, — выругался Скайварп, еле удерживаясь на узком карнизе единственного окна в кварте Лазербика. Это для мелкого меха тут было полно места для разворота, старта и посадки. А уже почти достигший своего взрослого роста и комплекции Скайварп, в данный момент отчаянно пытался удержать равновесие на этом жалком куске выступающего бронепласта и не выронить при этом вцепившегося в него Френзи.
Лазербик невозмутимо завис в воздухе прямо перед ними.
— Френзи, я не смогу врубить дожигатели на этой приступке, — сообщил хакеру безрадостную новость Скайварп. — Мне придётся кинуть тебя вниз. Я трансформируюсь в падении и подхвачу тебя захватами.
— Ты меня уронишь! Я разобьюсь! — завопил Френзи, больно впиявливаясь крохотными коготками в броню сикерлинга.
— Прекрати бредить! — раздражённо зашипел на него выведенный из себя всей этой ситуацией в целом и неприятными ощущениями в поцарапанной броне юный Ищущий. — На крыло меня ставил сам Старскрим! К нему можно относиться по-разному, но как авиатор — он гениален. Таких показателей как у него не было ни у кого за всю историю авиации!
— Но ты только учишься, — возразил Френзи, трясясь всем корпусом. Было понятно, что никакие уговоры его успокоить не смогут.
— Да кинь ты его уже! — сварливо предложил Лазербик. — Он так и будет тут позорно скулить, не заткнёшь!
Френзи явно хотел съязвить своему приятелю что-то обидное в ответ, но Скайварп в этот клик умудрился отцепить хакера от себя и отшвырнуть как можно дальше. С громким воплем серо-красный мех полетел вниз. Сикер, грациозно изогнувшись, прыгнул вниз шлемом, мгновенно трансформируясь в полёте, и через клик голосящий Френзи уже был пойман выдвинувшимися захватами на днище истребителя. Скайварп врубил антигравы за несколько декаметров от поверхности, элегантно зависнув на одном месте, плавно покачивая красивыми мощными крыльями.
Неожиданно, двумя или тремя ярусами выше, с громким воплем из распахнутого смотрового окна вылетел грузный, неопределённого цвета трансформер. С отчаянным воплем он долетел до стоящей почти впритык к зданию давно неработающей штанге освещения, обхватил её сервоприводами, и с грохотом, треском, искрами съехал под чьё-то улюлюканье на поверхность глухого проулка, со скрежетом приземлившись на свой зад.
Скайварп завис, почти не шевелясь, на всякий случай ещё раз прокрутив в процессоре запись только что состоявшегося загадочного выпрыгивания из окна, попытки самодеактива или неудавшегося покушения. Сикерлинг терялся в догадках, что же это такое было. А наконец очухавшийся трансформер поднял мутную жёлтую оптику, зафиксировал перед собою невероятную для подобного захолустья картину — самый настоящий боевой истребитель, сверкающий яркими красками и почти неслышно дрейфующий в воздухе — и в полном офигении проскрежетал:
— Опаньки!
Удачливый энерголик поднял серво и влепил выстрел по тому месту, где наноклик назад покачивался в воздушных потоках сикер, под одобрительные вопли откуда-то сверху. Вот только на том месте уже никого не было: Скайварп, переведя двигатели на полную мощность, врубил форсаж и уже рассекал гранёными крыльями чернеющее каонское небо, удаляясь на максимальной скорости от неприветливого места и его примитивных агрессивных жителей.
— Лазербик, — всё-таки не удержался от любопытства сикерлинг. — Что это было?
— А, это местная забава, — равнодушно откликнулся крохотный беспилотник, что абсолютно непринуждённо выдерживал его скорость, почти касаясь своим острым синеватым крылышком чёрно-фиолетового мощного сикерского крыла. — Играют они так. От нечего делать. Ты даже представить себе не можешь, истребитель, на что способен процессор, когда ты в полном отработанном, тебе нечего терять и не на что надеяться, а энергия ещё остаётся...
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон, Саундвейв, Шоквейв
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Слушай, чо я здесь вообще забыл? — поёжился Скайварп, сидя на крыше одного из самых высоких зданий Каона, до которого не доставал ни один луч последнего кольца освещения, расположенного несколькими уровнями ниже.
читать дальше— Ты не знаю что забыл, а вот я кредиты у тебя отрабатываю, — весело отозвались снизу. — Моя задача проста что покрышка: протянуть и закрепить оптический кабель. А ты мог бы и внизу подождать. Я закончил бы здесь возиться и вызвал бы.
— Ну да, вот ещё! Целых два раза подниматься в этом смоге. В шлак, — буркнул сикерлинг, наконец оглядываясь на своего помощника.
Мелкий изящный серо-красный бот, сверкая красными окулярами, смиренно трудился по подключению ещё одного оптического кабеля к сенатским обзорным сетям. Эту миссию Старскрим поручил лично Скайварпу, но сикерлингу было лень сидеть, согнувшись в три погибели и корпеть над такой скучной работой. И он тотчас вспомнил про знакомого с нижних каонских уровней, куда его неоднократно брал с собою Мегатрон. Френзи был тоже молодым мехом, весёлым, смешливым и очень юрким. А ещё, как выяснилось со временем, он был просто гением всего, что касалось информации и инфо-сетей. Тем самым он и промышлял, взламывая чужие счета и переводя себе небольшие суммы в кредитах. Списывал у своих жертв он настолько мало, что ограбленным было просто лень тратить своё время на заявления в органы правопорядка и разбирательства, тем более, что он никогда не повторялся. Правда, Френзи не отказывался и от другой любой подвернувшейся работёнки. Кредитов всегда не хватало, тем более он проживал вместе то ли с братом, то ли с партнёром, то ли с товарищем — Скайварпу так и не удалось понять, кем приходятся друг другу эти два необычайно тонких, странных меха. А найти работу для этой парочки в Каоне было весьма проблематичным.
Тем более, Френзи не имел альтернативного режима. Он ни во что не трансформировался. Было ли это каким сбоем в программах или он попросту попал в процент бракованных с активации трансформеров — никого не интересовало. Ибо его малый рост, отсутствие физической силы, которую отдельно уважали в городе шахтёров и гладиаторов, и совершенно непримечательная внешность сводили на нет всю его гениальность. Здесь его навыки не были востребованы только из-за неудачной конструкции корпуса. Впрочем, как и в остальных городах и областях. Максимум, что потенциальные работодатели предлагали Френзи, так это перепрограммироваться в сексбота, и то только из-за весьма эксклюзивной внешности.
Его напарник вообще был звероформером. Мелким, юрким, в меру наглым, очень гибким и подвижным. Но не более внушительным, чем Френзи. Рэведж превращался в нечто средние между очень крупным киберкотом и достаточно мелкой киберпантерой. Сверкающий, грациозный, пластичный — Рэведж всегда приковывал к себе заинтересованные взгляды в своей робоформе. Потому, трансформировался в базовый режим он крайне редко и неохотно, только среди своих, кто не тянул к нему сразу же манипуляторы в попытке облапать его элегантный корпус и завалить на платформу. Альтернативный режим звероформера, впрочем, тоже привлекал много ненужного внимания. Уж больно диковинно выглядела четырёхлапая гибкая хвостатая тварь с опасными боевыми когтями и весьма устрашающего вида клыками. Рэведжу предлагали попробовать себя в гладиаторских командных сражениях, но Френзи категорично запретил другу даже думать об этом.
Короче, два мелких меха перебивались как могли, пытаясь просто выжить орн за орном в мрачном тусклом городе, уже ни на что особо не рассчитывая. Они привыкли к нищете, постоянному голоду и нужде, просто самозабвенно радуясь обществу друг друга каждый клик словно малые спарки и не загадывая больше ни о чём. Скайварп подозревал, что они уже давно смирились с мыслью, что их функционирование будет весьма коротким и закончится очень быстро, и, вполне возможно, весьма болезненно, как только они привлекут к себе лишнее внимание. Но знакомство с юнглингом дало двум мелким ботам хоть малую, но всё-таки надежду хоть на какой-то просвет в их унылом сером функционале. У Скайварпа были кредиты. После того как Старскрим открыл ему допуск к общему счёту, никто и никогда не проверял, сколько и на что именно он тратит средства. Взрослые сикеры были абсолютно уверены в его благоразумии относительно финансовых вопросов, и Скайварп скорее позволил бы оторвать себе крылья, чем подвёл столь значимое для себя доверие старших.
Но тратить кредиты на умения Френзи чёрно-фиолетовый истребитель не считал предосудительным. Он оплачивал нужную всем работу. И, по мнению самого Скайварпа, мелкий бот справлялся с подобными поручениями куда быстрее и чище, чем он сам. Так что всё было весьма логично и обоснованно.
— А раз не хочешь туда-сюда летать, то тогда сиди и не ной, — радостно резюмировал Френзи, ловкими пальцами незаметно соединяя штекеры их кабеля-шпиона с оголёнными контактами магистралей службы охраны представительства автоботов в Каоне. — Ну вот и всё. Сейчас изолетиком закрою, замаскирую и можно отваливать отсюдова.
— Наконец-то, — облегчённо заурчал турбинами Скайварп. — А то у меня уже все вентиляторы забились этой мерзостью.
— Да, здесь с чистотой атмосферы явные проблемы, — согласно откликнулся маленький хакер, сноровисто заканчивая свою шпионскую деятельность. Френзи быстренько собрал немудрёный инструмент, прикрепил его к собственному корпусу и подошёл к уже поднимающемуся Скайварпу. — Всё, я готов. Оплату наличными отдашь, как всегда?
— Сумма, как и договаривались, уже на твоём счёте, — лениво развернул крылья сикерлинг. — Мне показалось, так будет быстрее и проще.
Френзи проверил свой пополнившийся счёт и довольно улыбнулся.
— Варп, поистине, ты самый приятный в общении десептикон из всех, кого мне приходилось встречать!
Скайварп хохотнул в ответ и, трансформировавшись в стремительных линий истребитель, легко подхватил выдвинувшимися захватами невысокого трансформера, стрелой взмыв в небо. Своё задание он выполнил. Теперь дело за Саундвейвом.
***
— Хочешь с Лазербиком сведу? — неожиданно спросил Френзи, когда Скайварп как раз закончил передавать отчёт о проделанной работе ведущему. Сикерлинг сразу понял, что маленькому хакеру просто юникроновски не хочется оставаться одному.
— Ещё один твой приятель? — небрежно поинтересовался истребитель, припоминая тем не менее, что слышал это имя уже не раз.
— Ага. Он, как и ты, крылатый. Только мелкий, как мы, — Френзи нарочито смотрел в сторону, будто ни сам разговор, ни его результат меха совершенно не интересовали.
Скайварп спрятал хитрую улыбку.
— Ну давай, — неуверенно протянул он. — Всё равно делать нечего. У них там опять очередное... совещание.
— Новую речь готовят? — тут же оживился серо-красный бот. — А где он её собирается произносить? — Френзи, конечно же, имел в виду Мегатрона.
— А тебе зачем? — напрягся Скайварп, подозрительно глядя в прямо смотрящие на него красные окуляры.
— Лично услышать хочу, — пылко произнёс Френзи. В этот момент невысокий мех будто вырос на целый шлем, распрямив скудные плечевые накладки, приосанился даже. — Надоело перезапись в поганом качестве перехватывать, да на дешёвые спойлеры пялиться.
— А тебе-то это зачем? — искренне изумился сикерлинг, совершенно забывая в этот клик, что именно ради такой реакции в народе они и подписались на сотрудничество с Шоквейвом.
— Как зачем? — повысившийся на тон голос Френзи даже дрожал от негодования и возмущения, линзы то и дело вспыхивали настоящей яростью. — Если я мелкий и средним трансформерам достаю чуть выше пояса, то что же — я не имею никаких прав? И бороться за них не могу? Если я, Рэведж или Лазербик отличаемся от всех остальных только неудачными размерами, а процессорами и остальными навыками мы многих даже переплюнуть можем, то нас что — сразу на свалку? Типа, нечего и под ногами мешаться?!
Скайварп даже на шаг отступил перед такой сумасшедшей бурей негодования. Сейчас у него вокалайзер бы не решился назвать Френзи мелким и беспомощным.
— Мегатрон всё правильно говорит! Несправедливость, неравенство кругом! Кто-то должен исправить всё это, всё наладить. Кто-то должен взять на себя всю ответственность за угнетение обычного народа, за нашу нищету, за наше бесправие, за наш голод и такие юные деактивы!
— Ну, есть же Прайм... — закинул пробную наживку Скайварп, внимательно наблюдая за уличным приятелем.
— Не смеши! Прайм — сопляк! Тем более, ни для кого не секрет, что он ставленник Альфа Триона. Как этот оплавок скажет, так и будет. Глянь хоть одну видеозапись с заседания Совета. Ты хоть раз слышал, чтобы молодой Прайм хоть слово поперёк сенату вставил или самому Триону? Да он же молчит, будто вокодер проглотил! Стыд да и только от такого Правителя, — Френзи сжал кулаки до хруста в суставных сочленениях. — Он только и может что бампером перед камерами крутить, да перед прессой позировать. Только широченная улыбка, сверкающие денты и абсолютно тупой и счастливый взгляд зажравшегося довольного дрона. А его компания? Ты видел этих придурков вообще? Один серебристый чего только стоит. Да у нас и сексботы себя приличней ведут, чем этот шарнирный. Остальные из его свиты ещё хуже. Решит такой Прайм хоть что-то, как же... жди больше.
— Эээ... Френзи... а ты не слишком нагнетаешь обстановку?
— Варп, оглянись, — обернулся к нему невысокий мех, чья оптика потускнела от невесёлых размышлений и чувства обречённости. — Много ты таких как я видел взрослыми? Могу поспорить, что ни одного. А нас таких активируется прилично. Мы не защищены никем и ничем. Ни один закон не работает в отношении нас, ни одна политическая партия не отстаивает наши права. Если ты родился мелким, но автоботом, у тебя ещё есть шанс устроиться хоть где-то. Если ты родился мелким и десептиконом — у тебя только один жизненный путь — продержись сколько сможешь. Любой, кто тебя отловит и заявит на тебя права, их и получит. И без разницы, посадят ли тебя на цепь ради смеха, или отконнектят до деактива в ближайшей подворотне, или продадут в рабство в квартал развлечений. Никто за тебя не вступится. Никогда.
— Ты думаешь, Мегатрон сможет это изменить? — Скайварп скептически смотрел на приятеля.
— Он хотя бы говорит об этом, — тихо отозвался Френзи пряча взгляд.
Сикерлинг понял, что следует срочно сменить тему.
— Ладно, ты вроде там что-то про Лазербика болтал. Веди к нему, давай, а то мои могут и передумать. Вот как возьмут и опять вызовут куда-нибудь.
Френзи заметно оживился. Окуляры вновь заблестели, на сером фейсплейте расцвела бесшабашная открытая улыбка.
— О, он тебе понравится! Только до него пешком идти надо. Тебя это как, не смущает?
— Ха! Представляешь, несколько ворн назад я только и мог что ходить пешком, — усмехнулся Скайварп.
— Да, всё время забываю, что ты у нас такой молодой, — согласно закивал Френзи и поспешно зашагал впереди Ищущего, тем не менее не переставая болтать. — Он, то есть Лазербик, ваще клёвый! Как увидишь его, сразу поймёшь, о чём я говорю. Ему б сикером на свет появиться, цены б ему не было! Он такие пируэты в воздухе заворачивает — закачаешься! И упёртый такой, зараза. Раз решил, что пролетит именно так — ни за что не свернёт! И преданный жутко. Мы с Рэведжем его к себе звали, но он не согласился. Говорит, мы живём как киберкрысы — даже глотка свежего воздуха нет. Сказал, что он в наших подземельях совсем свихнётся. Он живёт над главной автострадой, на повороте. Желающих особо туда селиться не нашлось, стоимость за отсек мизерная. Добираться туда тоже очень неудобно. Но не ему с его-то крыльями, конечно. Плюс, он коридорами и входом почти не пользуется, конструктиконы знакомые приварили ему небольшую площадку перед окном, он на неё и садится и стартует с неё. Но ты туда, конечно, не поместишься. Так что мы коридорами пойдём, ладно?
— Да не вопрос. Даже интересно глянуть, как живут в этой части города.
— А также. Драки, выпивка, коннект. Развлечения — они везде едины, даже в Айаконе, хотя они там им более благозвучные названия придумали, разумеется, — фыркнул насмешливо хакер. — Хм... а чего это мы все тут стоим? — этот вопрос Френзи, кажется, адресовал не только Скайварпу, но и толпе вокруг них.
Сикерлинг с любопытством оглянулся. Они стояли прямо на месте перехода для работников ближайшего завода, расположенного как раз за проезжей частью. Специальным сигналом и светодиодной подсветкой движение автотранспорта останавливалось, и угрюмого вида трансформеры топали или проезжали, у кого были колёса, на заводскую территорию. Но сейчас подсветка часто мигала, как будто собираясь перейти в режим ожидания, застыв в переходном режиме. Из-за чего желающих попасть на ту сторону автострады собралось приличное количество, да и большинство транспорта резко тормозило перед переходом, медленно переезжая его, теряясь в догадках, придёт им потом выписка со штрафом за нарушение прав на личный счёт или пронесёт.
— Да пошли бы вы все на квинт! — раздался позади толпы злой голос, и мощная, плечистая фигура, с шипастыми бронированными наплечниками и в иссечённой шрамами и царапинами броне, растолкала рабочих и попёрла тараном через переход.
Толпа облегчённо вздохнула и ломанулась за грузным трансформером в чёрной потёртой броне. Тот остановился почти уже перейдя всю автостраду, задумчиво изучая злым взглядом спешащих за ним рабочих, и сплюнув себе под ноги, громко заявил:
— Да-а, я смотрю, тяжело вам приходится без предводителя… Слушайте внимательно Мегатрона, шарки недоделанные, он вам точно расскажет, как надо функционировать.
Пока Скайварп стоял разинув рот и медленно приходил в себя, вокруг него заволновалась вставшая намертво толпа. Кто-то из непродвинутых переспрашивал соседей кто это такой — этот Мегатрон; кто-то начинал пересказывать ранее услышанное об этом самом новоиспечённом "предводителе"; а кого-то произошедшее даже сподвигло процитировать целые отрывки из предыдущих обращений гладиатора к каонцам. Неожиданно огромный грузовоз, остановившийся прямо перед переходом, трансформировался и двинулся к рабочим.
— Я из Тарна, — заявил колёсный. — Меня прислали с нашего предприятия перетереть маленько с вашим Мегатроном. Никто не знает где его можно найти?
Скайварп резко переглянулся с Френзи, и, не сговариваясь, они оба рванули прочь. На такое ни один из них не подписывался.
***
— Пришли! — наконец воскликнул Френзи, останавливаясь перед покрытыми ржой, внушающими царапинами и даже разрывами, огромными двухстворчатыми воротами неприглядного, почти без окон, квадратного здания на отшибе. — Лазербику я уже скинул информацию, что мы тут. Он за нами спустится. Иначе нас охрана не пропустит. У них тут строго.
Буквально через несколько кликов в стене слева от ворот отъехала одна из панелей. Скайварп даже не сразу заметил это движение, пока из коридора за проёмом не заструился тусклый свет внутреннего освещения.
— Давайте скорее! — зашипел оттуда невысокий, угловатых линий серо-синий трансформер. — Не стойте у всех на виду.
Только когда стеновая потайная панель встала на место, отрезав жильцов странного здания от уличной жизни, Лазербик ощутимо расслабился.
— Не думал я, что у меня ещё когда-нибудь будут посетители, — его ярко-красные окуляры испытующе уставились на Скайварпа.
Сикер смотрел на небольшого крылатого меха с узкими крыльями, ощетинившимися к миру острыми гранями, и понимал, что перед ним самый настоящий бесстрашный, свирепый воин, несмотря на его почти игрушечные размеры и хлипкую на первый взгляд комплекцию.
— Всяко бывает, — хмыкнул в ответ Френзи, по-свойски подталкивая знакомого в спину. — Наговоритесь ещё. Это — Лазербик, а это — Скайварп. Будем считать, что знакомство состоялось. А теперь двигай давай, я хочу уже отдохнуть.
— На лифте поедем, — решил Лазербик. — Ради разнообразия он сегодня работает.
Махнув охране, что проводила компанию мрачными, настороженными взглядами, троица прошла в лифтовый холл. Там грузовой подъемник ожидало уже несколько рабочих, со скучающим видом отрешённо уставившихся в стену. Окружающую обстановку оживил вызов по комлинку Лазербика. Маленький крылатый десептикон вздрогнул, дотронулся тонким когтистым пальцем до аудиодинамика и, понизив звук вокалайзера до минимума, нервно произнёс:
— Базсоу, слушай, у меня проблемы с внутренней связью, ты по громкой сейчас говоришь. Я не один. Так что ты не матерись, давай, а говори быстро, по существу, чего надо...
Аудиодинамик буквально взорвался от громкого, пронзительного и радостного до слива топлива крика.
— Ммм… Народ, слухай сюда! Это – мой лучший кореш Лазербик, и ему никто не дает уже несколько циклов, потому шо он — редкостный @#@!
Скайварп не выдержал, глядя на смущённого до крайности Лазербика и сотрясающегося от беззвучного смеха Френзи, и заржал в голос. К нему с некоторым запозданием присоединились все ожидающие лифт, и вскорости послышался гогот с проходной (кто-то от щедрости поделился с охраной записью).
— Убью гадёныша, — злобно шипя, пообещал невысокий крылатый десептикон, чьи крылья аж трепетали в предвкушении скорой и энергонопролитной расправы. Но это заявление вызвало лишь ещё более громкий хохот со всех сторон.
Скайварп только подхватил в один сервопривод трясущегося Френзи, в другую — гневно постукивающего броневыми пластинами Лазербика, и бодро вошёл в так удачно подъехавший подъёмник. Из ожидающих в холле добраться до лифта так никто больше и не смог, поэтому, сикер с лёгкой искрой хлопнул по самой последней кнопке, логично рассудив, что взлетать удобнее с последнего этажа. Так как от хозяина кварты возражений не последовало, истребитель понял, что его выводы были верными.
— Прошу, — гостеприимно пропустил своих гостей первыми в жилой отсек Лазербик, на последок бросив подозрительный взгляд в коридор перед тем, как закрыть и заблокировать вход.
"Неужели проверяет, не было ли слежки?" — изумился Скайварп, но промолчал.
Невысокий крылатый мех с неприкрытым любопытством разглядывал с несколько кликов Скайварпа, а потом попёр напролом, в отличие от хитрого Френзи.
— Вот он, — летун ткнул острым когтем в хакера. — Утверждает, что ты являешься одним из доверенных трансформеров у Мегатрона. Это так?
Скайварп достойно выдержал на удивление тяжёлый взгляд маленького десептикона, удержав контроль над собственными энергополями, ничем не выдав своего волнения. Он был собою страшно горд по данному случаю. И только выждав положенную в таких случаях торжественную паузу, сикерлинг с некоторой ленцой в голосе протянул:
— Допустим. Что с того?
— В его команде, насколько мы знаем, работает Саундвейв, — Скайварп отметил про себя это самое "мы", заметив, как напрягся при этой умышленной или случайной оговорке Френзи. — Он высококлассный специалист. Первоклассный разведчик. И он тот, под чьим началом мне хотелось бы работать.
— Работать? — почти искренне удивился сикерлинг.
— Называй это как хочешь, — отмахнулся Лазербик. — Он беспилотник, я — тоже. Он разведчик, я — тоже. И Френзи и Рэведж, кстати, той же направленности. И, главное, Саундвейв один из нас, он — десептикон. Я и раньше много слышал о нём, потом потерял его из виду. Сейчас, как я могу судить, связист сделал правильный выбор. Я хотел бы присоединиться к нему. Он должен меня помнить ещё по военной службе, до его ранения и перевода. Кстати, эти два недоразумения, что называют себя моими приятелями, тоже хотят к нему в команду. Мы не беспроцессорные болванки, что бы ты о нас не думал, истребитель. Мы хорошо знаем своё дело. Поэтому разузнать, что Саундвейв собирает информацию, шпионит для Мегатрона и вносит дезу в архивы автоботов, для нас не составило труда. Прости меня, сикер, но работаешь ты очень топорно.
— Я истребитель, а не шпион, — ничуть не обиделся Скайварп, с интересом рассматривая решительно настроенную маленькую летучку и прикидывая, как скоро в него вцепятся с двух сторон, в попытке вырвать искру, если он им откажет. По всему выходило, что у него и клика лишнего не будет. Недолго думая, Скайварп отправил личное сообщение связисту: *Саундвейв, скажи, имя Лазербик тебе о чём-то говорит?*
Связист откликнулся мгновенно: *Ответ: положительный. Лазербик — хороший разведчик, беспилотник, самый малый лёгкий класс. Высокая манёвренность, высокие технические характеристики.*
*Просто этот самый лёгкий класс сейчас стоит в паре шагов от меня, настроенный весьма серьёзно. Он, понимаешь ли, совершенно категорично настроен попасть в твою команду, как и ещё двое, как я теперь понимаю, не менее классных разведчиков. Один — отличный хакер. Про второго ничего не знаю, кроме того, что он звероформер,* — как можно быстрее сообщил Скайварп.
*Предположение: Рэведж?* — в смодулированном механическом голосе сикерлингу почудился неприкрытый интерес.
*Положительно,* — от неожиданности Скайварп перешёл на сленг связиста.
*Хакер — Френзи?*
*Да-а,* — растерянно протянул Скайварп, теряясь в догадках, каким образом Саундвейв умудрился так быстро вычислить его новых знакомых.
*Предостережение: соблюдать осторожность. Рекомендация: сообщить о моём согласии.*
*Я уже сам понял, что они не подарки,* — порадовался собственной прозорливости истребитель, хотя Саундвейв успел к тому времени отключиться.
Френзи и Лазербик внимательно смотрели на Скайварпа. Наверняка этот самый хакер засёк переговоры по закрытому каналу, догадался сикер. И, конечно же, тут же сообщил об этом своему маленькому крылатому дружку. Вспомнив совет связиста, он невесело усмехнулся.
— Считайте, что сегодня удачный для вас орн. Саундвейв помнит вас всех и готов с вами встретиться.
— Когда? — яркие линзы Лазербика полыхнули диким пламенем.
— Предполагаю, что если он ответил согласием столь скоро, значит он готов будет принять вас в любое время, — пожал плечами Скайварп.
— Отлично, — резюмировал невысокий десептикон, бросая многозначительный взгляд на Френзи. — Тогда прямо сейчас. Ты захватишь Френзи, я полечу сам.
— Рэведж уже выдвигается, — сообщил как бы между прочим хакер.
— Координаты, как я уже догадываюсь, вам хорошо известны? — чисто для соблюдения формальностей поинтересовался сикерлинг.
Две кривые ухмылки были весьма красноречивым ответом.
***
— Шлак, — выругался Скайварп, еле удерживаясь на узком карнизе единственного окна в кварте Лазербика. Это для мелкого меха тут было полно места для разворота, старта и посадки. А уже почти достигший своего взрослого роста и комплекции Скайварп, в данный момент отчаянно пытался удержать равновесие на этом жалком куске выступающего бронепласта и не выронить при этом вцепившегося в него Френзи.
Лазербик невозмутимо завис в воздухе прямо перед ними.
— Френзи, я не смогу врубить дожигатели на этой приступке, — сообщил хакеру безрадостную новость Скайварп. — Мне придётся кинуть тебя вниз. Я трансформируюсь в падении и подхвачу тебя захватами.
— Ты меня уронишь! Я разобьюсь! — завопил Френзи, больно впиявливаясь крохотными коготками в броню сикерлинга.
— Прекрати бредить! — раздражённо зашипел на него выведенный из себя всей этой ситуацией в целом и неприятными ощущениями в поцарапанной броне юный Ищущий. — На крыло меня ставил сам Старскрим! К нему можно относиться по-разному, но как авиатор — он гениален. Таких показателей как у него не было ни у кого за всю историю авиации!
— Но ты только учишься, — возразил Френзи, трясясь всем корпусом. Было понятно, что никакие уговоры его успокоить не смогут.
— Да кинь ты его уже! — сварливо предложил Лазербик. — Он так и будет тут позорно скулить, не заткнёшь!
Френзи явно хотел съязвить своему приятелю что-то обидное в ответ, но Скайварп в этот клик умудрился отцепить хакера от себя и отшвырнуть как можно дальше. С громким воплем серо-красный мех полетел вниз. Сикер, грациозно изогнувшись, прыгнул вниз шлемом, мгновенно трансформируясь в полёте, и через клик голосящий Френзи уже был пойман выдвинувшимися захватами на днище истребителя. Скайварп врубил антигравы за несколько декаметров от поверхности, элегантно зависнув на одном месте, плавно покачивая красивыми мощными крыльями.
Неожиданно, двумя или тремя ярусами выше, с громким воплем из распахнутого смотрового окна вылетел грузный, неопределённого цвета трансформер. С отчаянным воплем он долетел до стоящей почти впритык к зданию давно неработающей штанге освещения, обхватил её сервоприводами, и с грохотом, треском, искрами съехал под чьё-то улюлюканье на поверхность глухого проулка, со скрежетом приземлившись на свой зад.
Скайварп завис, почти не шевелясь, на всякий случай ещё раз прокрутив в процессоре запись только что состоявшегося загадочного выпрыгивания из окна, попытки самодеактива или неудавшегося покушения. Сикерлинг терялся в догадках, что же это такое было. А наконец очухавшийся трансформер поднял мутную жёлтую оптику, зафиксировал перед собою невероятную для подобного захолустья картину — самый настоящий боевой истребитель, сверкающий яркими красками и почти неслышно дрейфующий в воздухе — и в полном офигении проскрежетал:
— Опаньки!
Удачливый энерголик поднял серво и влепил выстрел по тому месту, где наноклик назад покачивался в воздушных потоках сикер, под одобрительные вопли откуда-то сверху. Вот только на том месте уже никого не было: Скайварп, переведя двигатели на полную мощность, врубил форсаж и уже рассекал гранёными крыльями чернеющее каонское небо, удаляясь на максимальной скорости от неприветливого места и его примитивных агрессивных жителей.
— Лазербик, — всё-таки не удержался от любопытства сикерлинг. — Что это было?
— А, это местная забава, — равнодушно откликнулся крохотный беспилотник, что абсолютно непринуждённо выдерживал его скорость, почти касаясь своим острым синеватым крылышком чёрно-фиолетового мощного сикерского крыла. — Играют они так. От нечего делать. Ты даже представить себе не можешь, истребитель, на что способен процессор, когда ты в полном отработанном, тебе нечего терять и не на что надеяться, а энергия ещё остаётся...
@темы: Мегатрон, Оптимус Прайм, Старскрим, трансформеры, Скайварп, имиджмейкер
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон, Саундвейв, Шоквейв
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Фиолетовый мощный, угловатый, почти прямоугольный корпус, широкие манипуляторы с неожиданно гибкими, подвижными пальцами, шестигранный продолговатый шлем без какого-либо намёка на фейсплейт и только один большой круглый окуляр пронзительно-жёлтого цвета — таким предстал перед Мегатроном хозяин вечеринки, учтиво остановившийся возле отведённого гладиатору столика.
читать дальше— Я не помешал вам? — монотонный «механический» голос вывел Мегатрона из вереницы невесёлых мыслей, спровоцированных монологом Старскрима. Иногда его крылатый партнёр мог прекрасно испортить настроение, заставив думать. И чего ему никогда не сидится на месте?
Честно говоря, первое впечатление было... было...
*Старскрим, ты вообще этого урода видел хоть раз лично?!* — рык Мегатрона по закрытому каналу связи был не менее отрезвляющим чем в жизни. — *Ты поэтому так быстро свалил, шестерня крылозадая?!*
*Зато у него много кредитов и связей,* — тут же откликнулся партнёр, впрочем, не прерывая ни на клик своего позирования на залитой прожекторами лестнице перед камерами журналистов. — *И ещё у него достойное воспитание.*
*На болт мне его воспитание?! Одна его линза сводит на нет все попытки примириться с реальностью,* — хмуро отозвался Мегатрон, тщетно пытаясь найти на угловатом корпусе собеседника хоть какую-нибудь более привлекательную деталь, чтобы зацепиться за неё взглядом.
Вместо ответа гладиатор молча пригласил хозяина присесть куда тот сам посчитает нужным. За столиком стояло несколько свободных стульев, предназначенных для сикеров. И всех троих сейчас не наблюдалось: они развлекались по полной, рассредоточившись по залу.
— Благодарю. Полагаю, вы знаете, кто я такой, — спокойно заговорил Шоквейв, занимая место прямо напротив Мегатрона. — В свою очередь я знаю, что вы Мегатрон, нынешний абсолютный победитель гладиаторских арен Каона. Не буду тратить понапрасну ни ваше, ни своё время — скажу сразу, что посетил Каон только из-за желания встретиться с вами.
*Слышь, Скример, он тут из-за меня,* — ехидно прокомментировал Мегатрон.
*Как неожиданно, право слово,* — фыркнули в ответ.
— И эта ваша пирушка всего лишь предлог для встречи? — Мегатрон насмешливым взглядом обвёл всё вокруг себя, показывая тем самым абсолютную нелепость данного заявления.
— Ваши выводы абсолютно верны, молодой мех, — чуть склонил шлем в жесте согласия учёный, но при этом его голос не выразил ровным счётом никаких эмоций. — Моё положение в обществе вызывает со стороны властей определённый интерес. Искать встречу тет-а-тет было бы нелогичным и весьма опасным. Для вас в первую очередь.
*Слышь, он чо, доисторическая реликвия? Он считает меня молодым!*
*А ты считаешь, что из тебя уже ржавчина сыпется?* — Старскрим хмыкнул. — *Он уже в Совете светился вовсю, когда тебя твои Создатели ещё и в планах не намечали! Так что заканчивай скалиться и лучше узнай, чего он от нас хочет.*
*Начал с запугиваний, шарк безумный. Бла-бла-бла — моё положение, бла-бла-бла — власти сильно интересуются, бла-бла-бла — для вас опасно.*
*Хм. Дай послушать!*
— Это предупреждение или угроза? — для острастки рыкнул Мегатрон. Желание засветить в этот единственный окуляр стало почти нестерпимым. Но на внутреннем канале связи прочно завис заинтригованный сикер, и только этот факт удерживал серого десептикона от завершения глупейшего из разговоров.
Вместо ответа Шоквейв лишь оглядел на столе беспорядочно стоящие кубики со сверхзаряженным и пузатые формы с разноцветными коктейлями. Если бы он мог нахмуриться — несомненно, он бы это сделал. Но его робоформа не предполагала проявления подобных эмоций, поэтому учёный лишь педантично расставил все имеющиеся ёмкости строго по размеру и высоте, распределив их линейно, и только потом перевёл единственный окуляр на порядком обескураженного гладиатора.
— Полагаю, вас посетил вопрос, зачем именно вы мне понадобились. Не буду делать из этого тайны. Меня заинтересовала ваша быстро набирающая обороты популярность. О вас уже говорят в столице Кибертрона. Вы собираете большие аудитории. Да-да, не удивляйтесь, при определённом желании ваши толпы поклонников станут легко внушаемой аудиторией, — шестигранный шлем еле заметно качнулся. — Вашей-нашей — без разницы. Перейду прямо к делу, довольно предисловий. У меня есть связи и финансы. И большие возможности. Но я не могу ими воспользоваться напрямую. У вас есть восхищение толпы, но нет того, чем располагаю я. Вывод весьма простой: мы нужны друг другу для более эффективного союза.
— Хм... и в шлак мне союз с учёным? — Мегатрон смотрел на Шоквейва как на опасного психопата с извращёнными причудами, даже не пытаясь этого скрыть. Сикер пока безмолвствовал, хотя он прекрасно слышал речь Шоквейва — Мегатрон транслировал её партнёру напрямую.
— Наука — моё призвание. Политика — вынужденное хобби. Торговля — моя профессия. Я предлагаю вам выгодную сделку...
*Слушаем!* — тут же оживился Старскрим.
Мегатрон кивком головы дал понять учёному — а сейчас, как выяснилось, и политику, и торговцу — что готов его выслушать. И пока Шоквейв говорил, в процессоре Мегатрона стали робко возникать прекрасные мечты о собственной самой дорогой арене Кибертрона, куда приезжали бы потрепать свою нейропроводку острыми ощущениями все эти жалкие слизни из Столицы, соря своими кредитами. Воображение тут же услужливо дорисовало пару личных заводиков, клепающих какую-нибудь очередную модную хрень — с изображением Старскрима в разных позах, разумеется. Приплюсовать к этому личный комфортабельный астероид — можно не очень большой, Мегатрон не жадный — где будут в обслуживающем персонале круглобокие миниботы... так, просто для услаждения взора и утоления собственного эго. Уважительное обращение, элитные номера, лучшие столики и... ах, да! Своя армада для Старскрима, конечно! Пусть тогда хоть улетается. Нужно будет ещё баркас с прикормленными журналистами прикупить. Ну, ладно, не прикупить, арендовать. Пусть заснимают для архива документальные выкладки с тренировок и полётов истребителя. В конечном счёте, можно будет организовать собственный видеоканал, пусть там отведут для новостей с лётного поля Старскрима пару джооров. Он тогда вообще искрить от счастья на лету будет.
*Перспективы, конечно, просто сказочные,* — по дрожащему голосу сикера Мегатрон пришёл к выводу, что мечты о прекрасном будущем посетили не только его. — *Только пока не очень понятно, что мы должны для этого сделать. Если это противозаконно, то боюсь, в клетках Гарруса мы не сможем воспользоваться всеми благами цивилизации, сколько бы на наш счёт не перевели кредитов.*
Данное замечание подействовало вполне себе отрезвляюще. И только что ставший уже почти сносным жёлтый окуляр мгновенно превратился в одиноко сверкающую мрачную, жутко раздражающую линзу. Мегатрон поймал себя на мысли, что откровенно радуется наличию такого хитрого и хваткого партнёра. Будучи сам весьма изобретательным на подобные каверзы, Старскрим умудрялся чувствовать фальшь ещё на подлёте.
— Так что вы конкретно хотите нам предложить? — задал гладиатор так волновавший его последние несколько кликов вопрос, отдельно выделив слово "нам". Жёлтая линза мигнула, выражая то ли досаду, то ли удивление, но Шоквейв быстро сориентировался, признавая право за Мегатроном иметь доверенных соратников по его желанию и выбору.
Вместо ответа Шоквейв молча развернул экраном к собеседнику небольшую голографическую рамку. Мегатрону хватило зачитать Старскриму только верхних два файла, чтобы тот нервно хихикнул.
*Да он просто ушлый хитробамперный шлак! Подумать только, сколько экспрессии в одном жалком ящике для металлолома с причудливой светилкой... Ну, партнёр, на самом деле, я не вижу причин не согласиться со столь соблазнительно приятным предложением, но нам потребуется количественно увеличить наш агитационный штаб. Я могу потянуть рекламу и анонс предстоящих сходок, но я не смогу одновременно охватить обозрение всего эфира органов правопорядка и прощупывание всех частот автоботов. Да и с предстоящими текстами помощь бы пригодилась. Не могу сказать, что я такой большой патриот, а тут нужно понимать, чем именно по аудиодатчикам ездить.*
*Шоквейв тут указывает, что речи будет составлять его агент...*
*Пошёл в шлак! Если и отвечать в случае чего, так за собственное творение!* — Старскрим аж яростно зашипел. — *Да и к тому же, на квинт нам их помощь, когда у нас есть моё совершенство, помноженное на опыт Саундвейва? Да и Тандерова правильность в кои-то ворны пригодится.*
*Саундвейв хороший помощник,* — сразу же согласился с партнёром Мегатрон. Старскрим мыслил верно: преданный, молчаливый, работоспособный, уязвлённый. Отличный кандидат.
— Вот этот пункт — не пойдёт, — Мегатрон значимо ткнул зазубренным когтем в экран изящной рамки. — Вы местную публику совсем не знаете. Это вам не перед полированными ботами речи толкать. И, если вам щерят денты в улыбке, это ещё не значит, что вам тут рады. Короче, тексты сами напишем. От вас нужно будет только перечислить конкретно по пунктам, что именно вы хотите услышать в речёвках. Дальше уже наши проблемы.
— Обсуждение отдельных пунктов договора можно считать вашим согласием? — педантично уточнил Шоквейв.
— Можно и так сказать, — хмыкнул Мегатрон, пролистывая текст рамки дальше. — Но моя команда хочет иметь возможность ознакомиться с договором в более спокойной обстановке. Сами понимаете, мы будем рисковать всем.
— Но и оплата вас ожидает более чем достойная, — возразил Шоквейв.
— И расплата за ошибку будет тоже более чем достойной, — отрезал Мегатрон. — Короче, если вы хотите взорвать подобной сенсацией Каон, то вы обратились по адресу. Мы именно те самые беспринципные боты, кто готов за хорошую сумму в кредитах толкнуть несколько пламенных речей и подогреть здешние умы в нужной вам проекции. Но у нас тоже есть условия.
— Я готов их выслушать и рассмотреть со всей серьёзностью, — заверил Мегатрона учёный, поднимаясь. Следовало полагать, что голографическую рамку с поистине сенсационной информацией он был готов оставить гладиатору.
***
Этой же ночью на обсуждении ближайших планов по внедрению оппозиционных взглядов среди каонцев присутствовал срочно вызванный Саундвейв. Чёрно-фиолетовый тонкий мех стоял в углу общего отсека, скрестив манипуляторы на груди. Он уже изучил предоставленную Мегатроном рамку и даже успел обратить всеобщее внимание на некоторые свои замечания по данному вопросу.
— Чтобы заработать, нужно работать, — назидательно поднял палец в воздух Старскрим. — А чтобы разбогатеть, нужно придумать что-то другое. Судя по всему, это "что-то другое" как раз перед нами. Нужно ли всем сообщать о том, что второго шанса может не представиться никогда?
— Так мы это, вроде как бунтовщики, да? Против режима, Совета и всё такое? — восхищённо спросил Скайварп. Факт того, что он сражается за правое дело против всех плечом к плечу со товарищами, приводил сикерлинга в дикий восторг. Такие нюансы, что его дело малое — только маячить с суровым видом за широкой спиной Мегатрона на собраниях и иногда летать курьером, строго секретным, разумеется — совершенно Скайварпа не смущали.
— Вроде как. Ключевые слова — вроде как, — тут же откликнулся Мегатрон. — Я ни в какие революции играть не собираюсь. Одно дело процессорные платы из противника на арене выколачивать, прирезать там кого или наоборот. И совсем другое дело — лезть в политику. Нам не хватит ни ресурсов, ни выучки. Захотят нас слить — мы сами не заметим, как окажемся за решёткой.
— Если не в плавильнях, — поддержал партнёра Старскрим. — Но это дело такое, скажем сразу, очень денежное дело. При условии, что мы будем соблюдать нейтралитет и сумеем продумать речи. Главное для нашего актива не трогать молодого Прайма и Совет.
— И о чём нам тогда говорить? О погоде? — съязвил Тандеркрэкер. — Шоквейв однозначно дал понять, что нужны речи о неравенстве, несовершенстве режима, полном бездействии нынешней правящей верхушки.
— Ты на удивление политкорректен, — хохотнул красно-белый сикер. — Ты хотел сказать о полной анархии со стороны властей, дискриминации по видовой принадлежности, узаконенных ограблениях своего народа, добровольно-принудительному интерфейсу в квартале развлечений? Особенно последнее ценится, как мне говорили. Незаконные задержания и исчезновение потом особо ретивых мы оставим без обсуждений, верно?
— Нашли из-за чего препираться, шлак! — не выдержал Мегатрон. — Мне отработанным налить, кого там к чему вынудили. У нас есть конкретная цель — отработать обещанные нам кредиты и свалить отсюда наболт, пока не поздно. Кто хочет играть в справедливость и прочую муть тухлую — тот пусть один гребёт. У кого-то есть вопросы, возражения?
Судя по возникшей в отсеке тишине возражающих не было. Гладиатор обвёл собравшихся хмурым взглядом.
— Как я понимаю, все согласны? Саундвейв, ты пока не высказался насчёт себя.
Младший офицер связи повернул глухой визор к Мегатрону, не торопясь выразить согласие или отрицание предстоящей операции. Он всё ещё не мог решиться, что для него важнее: стабильность на долгие ворны, пусть и приправленная всеобщим отчуждением, или шанс вырваться из нищеты и обыденности. Если дело выгорит, то он сможет... сможет... искра пропустила одну пульсацию. Саундвейв перевел взгляд под непроницаемым визором на Старскрима. Красно-белый сикер был просто отвратительным воплощением его собственных желаний. Старскрим желал быть признанным, Саундвейв — тоже. Немного по-другому, но это было неоспоримо.
На глухой маске высветился глиф согласия. Мегатрона такой ответ вполне устроил.
— Отлично. Тогда шли к шаркам своё командование и давай к нам. Каон, конечно, не Гелекс, тут особо не разлетаешься, но это куда лучше, чем просиживать своё функционирование в тесных каморках.
Тандер незаметно кинул быстрый взгляд на гладиатора. Понимает ли Мегатрон, что стал озвучивать мысли Старскрима, пусть и на свой манер?
Саундвейв только согласно кивнул. Он принял решение.
***
Оптимус шёл по коридорам Высоких Палат, неуклюже раскланиваясь со встречными ботами и феммами из аристократии в ответ на их приветствия. Улыбаясь им, Прайм надеялся лишь только на то, что его кривящиеся губы не слишком мозолят взгляд. Вся его нейросеть болезненно подёргивалась после недавнего общения с Альфа Трионом. Глава Совета накануне настойчиво пожелал личной встречи со своим юным ставленником, и на этот раз отказаться было совершенно невозможно, если не сказать — недопустимо. Прайм и так бегал от своего "благодетеля" долгое время, ссылаясь на свой полностью забитый график. Но Трион вообще отличался своей железной хваткой и умением терпеливо выжидать подходящего момента ворны напролёт. А сейчас периодические встречи в Совете этого параноидального паразита окончательно перестали устраивать, потому, он возжелал узнать лично, не изменилось ли чего в общих планах и настроениях нового Правителя.
Да, стратегия Джазза сработала и на этот раз — несомненно, этого меха Оптимусу послал сам Праймас. Было возникшие подозрения Триона развеялись и сменились лёгкой брезгливостью, свойственной одному из старейшин в Совете по отношению ко всем кроме себя самого. Прайм тщательно придерживался стратегии, разработанной самым хитрым и прозорливым имиджмейкером на Кибертроне. Согласно ей, главное было иметь перед старым шарком вид лихой и придурковатый, горящие жаждой признания окуляры, начищенную броню, почаще в разговоре интересоваться, будут ли на месте предстоящих событий журналисты, не следует ли кого вдруг где спасти и как при этом будет выглядеть его личный имидж, разумеется. Короче, нести полную ересь. Большинство вопросов подобное поведение снимало. Но сия тактика имела один существенный недостаток — после такого надругательства над личностью процессор гудел просто невыносимо. В такие мгновения Оптимус очень даже понимал пристрастие Джазза к синтетикам. Он бы и отработанного нахлебался добровольно, если б только подобный эксперимент позволил избавиться от Триона хотя бы временно.
Дополнительным отягчающим обстоятельством нынешней встречи явилась Элита. Она неотлучно маячила возле своего патрона преданным дроном, как всегда со своей сладкой до заглючивания всех систем улыбкой. Прайм смотрел на неё теперь и не мог понять только одного — КАК столько времени он умудрялся спокойно находиться в её обществе? Сейчас она не вызывала ничего, кроме раздражения и чувства опасности. На её слишком ярко выраженный знак внимания Правителя чуть не сдуло с предложенного ему стула. Оптимусу даже не пришлось играть: ужас в его оптике был более чем натуральным. На долю клика ему даже показалось, что в линзах Триона мелькнуло злорадство. Только вот в чью из них с Элитой сторону оно было направлено — Прайм сомневался что когда-нибудь узнает. Вполне могло сдаться, что Трион про себя насмехался над обоими. Но в целом этой встречей они оба остались довольны. Оптимус блестяще справился со своей ролью; Трион уверовал, что его выбор всё-таки был верным. Даже ответы молодого Правителя на почти настоящий допрос по поводу неожиданно понадобившегося тренировочного зала старого маразматика вполне удовлетворили.
Да и правда! Как зачем? Когда Оптимус у всех на виду, его внешний вид должен быть на высоте, разумеется. Он должен выглядеть внушительно, мощно и с размахом. А как, позвольте, вводить народ в священный трепет, когда обычная стража двигается куда как собраннее, чётче и прочее-прочее его самого?! А уж если спасать вдруг кого придётся? Тут уж вообще можно опозориться по полной. И что значит, зачем его личной команде тренировки? То есть, он должен стоять — весь овеянной славой — а его, такого доблестного, окружают полные и никчёмные оплавки? Айронхайд не в счёт — ему плюс уже выставлен. Остальные же совершенно никуда не годятся. Как зачем медбот тренируется? А если всё ж спасать кого придётся, а вдруг ещё на поле боя? Откуда он знает какое такое поле боя, Совету виднее откуда эти поля постоянно берутся! Короче, вдруг медик не сможет ни Правителю своему помочь, ни прикрыть, ни раненых вытащить? А тут журналисты, позор заснимут, растиражируют по всей Империи. Нет уж, пусть как и все учится производить впечатление и всячески самосовершенствуется. Какое повышение квалификации? А оно надо? Очень? Ну, ладно. Между тренировками — пожалуйста, так и быть, пусть повышает что там ему полагается повышать, раз так сильно надо.
Прайм даже представлять не хотел, каким придурком он выглядел при этом спектакле одного актёра со стороны. Но Трион, ржа его разбери, остался доволен. Даже Элиту одёрнул, когда та начала кривить губки и ныть, что на неё у молодого Прайма времени вообще не находится. Вот за это спасибо. И не найдётся — твёрдо решил про себя Оптимус. Лучше к шаркам безоружным, чем с этой заразой наедине в одном отсеке хоть на брийм остаться.
Сейчас Оптимус направлялся в единственное место на всём планетоиде, где он мог быть самим собою, окончательно скрыться от назойливого внимания — в казарму имени Айронхайда. Именно так прозвали стражники и дворцовая прислуга тренировочный плац, оснащённый по последнему веянию моды, и прилегающие к нему жилые отсеки, что затребовал для себя молодой Прайм. Оптимус и сам не заметил как его личный телохранитель переселил туда всю их команду: Айронхайд умудрился провернуть это дельце без пыли, лишних слов и как-то незаметно для всех. И правда, уж если тренироваться, то постоянно пытающихся разбежаться мерзавцев легче отлавливать в одном месте, чем по всему дворцу носиться. Да и учебный режим вводить удобнее, и контролировать его исполнение также. Решения боевикона как-то не обсуждались, да и Прайм возражать не рискнул. Он сам однажды с удивлением отметил, что всё чаще остаётся перезаряжаться в маленьком тесном отсеке импровизированной казармы, а не в своих помпезных правительственных апартаментах. И это несмотря на угрожающий рык красного бота, понятие "отбоя" и всяких других не самых весёлых примочек из простой армейской жизни. В этом месте было спокойно и как-то... по-свойски. Комфортно, короче.
Вскоре Айронхайд немного увеличил штат обучающихся, допустив до некоторых общих тренировок нескольких совсем ещё молодых, но уже весьма амбициозных юнглингов, что были столь же повёрнуты на боевых искусствах, как и он сам. "На всякий случай пусть будут", — безапелляционно заявил боевикон, упрямо зыркнув из-под сведённых надлинзовых щитков. — "Неплохо иметь под манипулятором тех, кто в случае необходимости сможет прикрыть твой зад, а не стих толкнуть или бампером покрутить."
Молодёжь была шумная, бойкая, местами беспринципная — за что тут же снискала особую привязанность Джазза и восхищение Бамблби; но при этом беззлобная и, в общем-то, лишённая болезненного высокомерия — за что её вполне благосклонно приняли Рэтчет и Мираж. Да и Бластер, который после личного знакомства с Праймом нередко навещал их на этой домашней базе, безвозмездно помогая разбираться с проблемами конспирации связи и закрытых каналов от прослушки, также весьма охотно общался с подрастающим поколением.
— О, Прайм! Наконец-то! — приветствовал его громким криком Джазз, всплеснув сервоприводами, в одном из которых он держал какой-то кулёк из изолетика, перемотанный кабелями и имеющий вид сильно помятого жизнью мяча. — Тебя нам как раз для ровного счёта и не хватает! Играют все, но есть проблема с равновесием команд и для оптимизации очков не хватало.
Оптимус оглядел застывших перед ним разгорячённых молодых трансформеров и мысленно застонал. Хотелось лечь и забыться, но на него с такой надеждой уставилось семь пар окуляров, что Прайм себя неожиданно почувствовал чуть ли не снизошедшим с небес Праймасом. Было понятно с первого же взгляда, что Айронхайд отсутствовал и "отбой" резко перешёл в очередную развлекаловку. Удивительное дело, но вынужденная изоляция команды почти приручила Рэтчета, и сейчас он также примкнул к остальным в попытке сбросить напряжение за орн. Двое новичков чуть ли не подпрыгивали от нетерпения на месте. Братья-близнецы — Санстрикер и Сайдсвайп — были настолько же хороши в тренировочных схватках, насколько общепроблемны в быту. Но Айронхайд на удивление прощал этой парочке почти все их мелкие шалости. Третьего новенького видно не было. Наверняка опять заставили на стрёме стоять как самого мелкого.
— Оптимус, давай! Отлично расслабимся, — бесшабашно улыбнулся Бластер, делая шаг на встречу.
Не улыбнуться ему в ответ было совершенно невозможно, этот мех обладал удивительной харизмой. И если молодой Правитель всё ещё колебался, то почти умоляющий взгляд Бамблби решил всё дело. Прайм хлопнул в ладони и мигнул линзами в ответ на предложение.
— Я так понимаю, играем в логанг? Командный зачёт?
— Дааа! — заорал Санстрикер, жёлтой торпедой с места взлетев почти к потолку. — Сейчас мы кому-то надерём бампер!
— Остынь, ржа! Это мы ещё посмотрим кто кому бампер надерёт, — тут же фыркнул ему в ответ близнец, ехидно ухмыляясь, скрестив мощные манипуляторы на красной броне грудной секции. — Смотри чтобы у тебя выхлоп не заело!
— А вот это верное замечание, бро! — тут же положил тому серво на плечо Джазз. — Кто-то слишком много выступает. А такие обычно сливаются первыми.
— Хватит тут энергоновые слюни размазывать, — рыкнул Рэтчет, принимая игровую стойку. — Давайте уже начинать! И кто сильнее, пусть рассудит случай. Оптимус, ты с нами, между прочим.
Боты резво рассредоточились по коридору казармы. В одной команде были Джазз, Бамблби, Бластер и Сайдсвайп; в другой — Рэтчет, Мираж, Оптимус и Санстрикер. Первый бросок был за лейтенантом. Он взлетел почти как сикер, серебряной стремительной птицей, и мощным броском, не характерным для его комплекции, отправил пародию на мяч для логанга в противника. Медбот принял удар более чем достойно, переадресовав бол Бластеру. И игра завертелась. Каждый пытался вышибить с поля конкурентов, с обеих сторон сыпались насмешки и подтрунивания. С каждым разом удары становились сильнее и каверзнее, а спортсмены пытались отвлечь внимание соперников любым способом. Иногда способы были слишком... фривольными.
В итоге, на импровизированном поле остались Сайдсвайп, Джазз и Рэтчет с Праймом. Бластер в качестве поддержки врубил через свои наплечные динамики переписанный на диско-тему победный марш, остальные выбывшие пытались поддержать оставшихся игроков выкриками, прыгая вокруг игрового поля словно поджаренные в супинаторы мощным электроразрядом.
— Ха! Косоманипуляторный, смотри куда бьёшь!
— Окуляры протри, ошибка конструктора!
— Давай-давай, слева его обходи, слева! Бегом-бегом-бегом!
— Аааа! Болт несмазанный, быстрей же!
— Ты что творишь?! Щаз же вышибут, чушка неповоротливая!
— Шлаак... ну, иди теперь к нам, ржа тебя съешь...
— Добивай его, загоняй-загоняй в угол!
Оптимус и Рэтчет теснили оставшегося одного Джазза, посылая ему мощные пасы по очереди, надеясь либо сбить с ног, либо выбить за черту, либо вынудить выронить мяч. Прайм чувствовал, как все его системы буквально зудят от азарта, электричество волной перекатывалось по корпусу, заставляя искрить платы, течь энергон по магистралям быстрее, с лёгким шипением испаряться охлаждающую жидкость внутри корпуса на скрытых от оптики деталях. Линзы Рэтчета сияли неповторимой, яркой, яростной синевой. Как будто он был не медик, а штурмовик, прущий словно броневик на своё последнее, самое главное задание. Молодые боты, выбывшие из игры, уже орали как зачумлённые, в полном азарте прыгая чуть ли не друг по другу.
И потрясающий лихой Джазз прямо перед оптикой, что шипел перегретым паром из отверстий в плечевых накладках, весь был усыпан бисеринками хладагента, скрипел напрягающимися на пределе возможностей сочленениями, но стоял жёстко, как будто перед ним были подлые захватчики, а за спиной остался беззащитный Кибертрон. Безумная упрямая ухмылка блуждала на его губах. "Надо выносить непосредственно при личном контакте," — подумал Оптимус, уже всерьёз опасаясь получить вместо страстного и податливого на платформе партнёра кучку разрозненных деталей. Видимо, Рэтчет пришёл к тем же выводам, ибо начал заходить к лейтенанту с фланга. Джазз тактику соперников разгадал, и теперь вертелся волчком, пытаясь вырваться из окружения и выгадать себе время. Игра уже шла на последних, выматывающих всех троих оборотах, где фортуна могла подарить либо шанс на выигрыш, либо макнуть фейсплейтом в мазут. То, что творилось за игровой чертой, вообще напоминало больше форменное безумие.
— Шухер! — влетел в коридор третий новенький, оставленный за наблюдателя. — Айронхайд!
— Шлак, — одновременно выдохнуло восемь вокалайзеров, и трансформеры бросились врассыпную.
Сайдсвайп и Санстрикер с тряпкой наперевес и кверху задом метались по полу коридора оттирая игровые границы. Бластер и Бамблби при помощи Прайма двигали немудрёные предметы мебели обратно по местам. Рэтчет и Джазз пытались запихнуть основательно помятый мяч в вентиляционное отверстие, матерясь при этом столь изощрённо и вдохновенно, что в их сторону был брошен не один завистливый взгляд. Мираж же только успевал сновать между своих товарищей, стирая с их корпусов совсем уж откровенные следы резко завершившейся игры.
Несколько кликов — и коридор был девственно чист и спокоен, а вся команда рассредоточилась в зоне рекреации. Новички сгрудились над сгенерированной недавно военной картой для отработки тактических манёвров; Рэтчет и Бластер зависли около головизора, уткнувшись с самым заумным видом в просматривание последних сводок новостей; Бамблби уселся на пол в ноги Миражу с обучающим датападом; Мираж вдохновенно уткнулся в очередную поэму (патриотичную, естественно); Прайм совершенно непредставительно шлёпнулся на диван со страдающим видом меха, что готов сей же клик деактивироваться от усталости и однообразия бытия; Джазз рухнул спиной на этот же самый многострадальный диван, положив шлем на колени Оптимусу, закинув одну ногу на спинку, и изобразив на своей лицевой такое предвкушающее счастье, что смотреть на него без повышения температуры в корпусе было совершенно невозможно.
Входная дверная панель, издав резкий короткий писк, плавно отъехала в сторону. На пороге показался совершенно взбешённый, с потемневшими окулярами Айронхайд. Боевикон занёс в решающем шаге сервопривод и... замер. В полном ошеломлении, граничащим с серьёзным помешательством, красный мех абсолютно беззвучно открыл и закрыл рот, пискнул вокодером, пару раз как-то неуверенно дёрнул манипулятором, затем очень медленно, совершенно неуверенно развернулся и медленно скрылся из вида.
— Шлак... что это с Хайдом? — выдавил из себя Джазз, приподнимаясь и опираясь на локтевой шарнир.
— Ярко выраженное помешательство на фоне употребления повышенной дозы сверхзаряженного, — нерешительно произнёс Рэтчет, с беспокойством глядя на закрывшуюся дверную панель.
— Да брось, док! Айронхайд может цистерну этого пойла вылакать и ничо ему не будет. Самое большее, отработку сбросит раньше срока, — фыркнул Джазз. — А тут его как будто по шлему приложили.
— И не один раз, — согласно продолжил Оптимус. — Может, нужно проверить, всё ли с ним в порядке?
— Чтоб он нас окончательно запалил? Опять хочешь плац драить или соскучился по внеочередной тренировке? — ехидно поинтересовался Рэтчет.
— Но ведь пока не запалил всё-таки, — жалостливо произнёс Бамблби. — И Айронхайд вроде как свой. Как-то неправильно бросать его, если у него замыкание процессора произошло.
— Если бы произошло замыкание в процессоре, его бы вырубило прямо на месте, а не шатало туда-сюда, словно жалкую аномалию, — авторитетно заявил медбот. — Просто он явно ожидал застать здесь что-то совсем другое.
— Эй, Клиф! — с подозрением в голосе окликнул третьего новенького Джазз, что давеча ворвался вихрем с предупреждением о нежданной проверке. — А ты когда замкома засёк?
Невысокий, самый маленький из собравшихся бот в ярко-красной однотонной броне и с рогатым шлемом замер, явно стушевавшись. Он бросил обеспокоенный взгляд на своих товарищей, но Санстрикер и Сайдсвайп не спешили приходить тому на помощь.
— Когда он к себе в личный отсек заходил, — наконец выдавил из себя юнглинг.
— И откуда он к себе шёл, заметил?
— Отсюда...
— А ты в таком случае, ржа магистральная, где был?! — Рэтчет ошарашено вытаращил на мелкого окуляры, явно прикидывая, какой катастрофы они только что все умудрились избежать.
— А он наверняка отлить ходил! Правда ведь, Клиф? — вместо Клиффджампера ехидно ответил Санстрикер, совершенно не заботясь о том, что молоденький красный мех уже чуть ли не пылал целиком от смущения под взглядами остальных трансформеров. — Ты бы уже решил наконец эту свою маленькую проблему, парень. Сходи вон... к Рэтчету, что ли.
Кулаки Клиффджампера сжались. Его самая большая и сокровенная тайна, тщательно оберегаемая долгие ворны, была предательски разглашена... при всех... при обожаемом Прайме, в команду которого юнглинг лелеял мечту попасть когда-нибудь. Гордый молодой мех такого стерпеть уже никак не мог. И через наноклик с воплем, достойным заслуженного рекера, красный бот влетел в растерявшегося поначалу Санстрикера. Красно-жёлтый шар немедленно с оглушающим грохотом покатился по отсеку.
— Весело тут у вас, никогда бы не подумал! — восхищённо воскликнул Бластер, наблюдая с интересом за поединком юнглингов.
— Не жалеешь, что связался с такими оплавками как мы? — хохотнул Джазз.
— Брось! Я так давно не развлекался, — подмигнул голубой оптикой ведущий радиостанции. — Я давно уже полагал, что подобные искренние отношения надо искать где угодно, но не в прогнившем до основания Дворце. А вы мне вернули веру в лучшее, можно сказать! Классные вы мехи, как я погляжу.
— Рады стараться! — бодро отрапортовал Джазз, быстро поднимаясь, и в следующий клик неуловимым движением склонившись к аудиодатчику Прайма. — Я на разведку. Должны же мы знать что произошло, а? Будем считать это моим первым заданием, шеф, — тёплые губы лейтенанта мазнули синюю остроконечную антенну, и искра в грудном отсеке Оптимуса сладко сжалась.
Прайм оглянулся на драку, которую пытались растащить ругающийся Рэтчет и немного сконфуженный Сайдсвайп. По всему выходило, что красный ламбо был весьма сердит на этот раз на своего брата, ибо вытаскивал он его из свалки за пойманную антенну совсем не бережно. Санстрикер шипел, брыкался, порываясь достать до Клифа, что разъярённым шарктиконом рычал с сервоприводов Рэтчета, но хватка брата была совсем не шуточной.
— Так, стравили горячий пар и перезапустили свои процессоры! — встал между сверлящих друг дружку яростными взглядами юнглингов Бластер. Он смотрел на молодых трансформеров иронично и с лёгким чувством превосходства. — И не целься мне в лоб, Санни! У меня и без тебя был трудный орн. Дёрнешь своей конечностью — оторву в шлак. И подарю Рэтчу. Медиков нужно любить и всячески баловать.
Сзади Бластера довольно хмыкнул медбот. Прайм тоже оценил тонкость подобного подхода. Нужно запомнить и взять на вооружение. Следует ласково гладить Рэтчета по антеннам и почаще хвалить. Глядишь, совсем ручным станет... На короткое мгновение пришёл ужас от одной этой мысли и от ощущения, что она — чужая! Но лёгкая насмешка от затаившейся внутри его корпуса Матрицы стёрла намечающийся было страх словно пепел с отполированного металла.
— Би, помоги мне, — окликнул младшего товарища Оптимус. — Давай осмотрим этих двух борцов за равноправие. И если есть хоть какие-то повреждения, отправим на платформу к нашему доку.
— Оптимус, ты, конечно, Прайм и всё такое... Что?!? Ты хочешь чтобы именно я осмотрел их и... починил? — от неожиданности Рэтчет разжал хватку, и Клифф с поистине оглушающим звоном шлёпнулся задом на пол, но даже и не подумал не то что возмущаться, а даже шевелиться. Группой поддержки ему застыл Санстрикер немым изваянием в руках брата.
— У меня всё отлично! Царапины на корпусе — это сущая фигня. Вон, Сайдс заполирует! — достаточно быстро нашёлся жёлтый ламбо, старательно отворачиваясь помятым боком. — Не стоит внимания, честное слово!
— Ну что ты! Нельзя настолько несерьёзно относиться к собственному состоянию! — Рэтчет уже забыл про Клиффджампера, что мгновенно ретировался за Бластера, а потом за храбро прикрывшего стратегическое отступление товарища Бамблби. Через клик Оптимус с улыбкой отметил, что героического красного мелкого паршивца в отсеке уже вообще не наблюдается.
Медбот, словно изголодавшийся скраплет, вцепился в упирающегося Санстрикера, у которого от ужаса неизбежно надвигающейся трагедии золотисто-жёлтая, всегда сверкающая как огонь, броня потускнела и приобрела сероватый оттенок. Сайдсвайп замер, не зная как себя вести в такой скользкой во всех смыслах ситуации. Он с отчаянием оглянулся на Прайма, но тот лишь коротко качнул головой. "Не мешай," — говорил весь внешний вид Оптимуса. Сайдс обречённо опустил плечи и сделал шаг назад. Санстрикер, поняв, что остался без последней поддержки, совершенно не героически взвыл. Но злодейка-судьба в лице ухмыляющегося Рэтчета цепко ухватила за выступающие части корпуса оцепеневшего от ужаса юнглинга и утащила в сверкающий, новенький, оборудованный согласно последним требованиям техники, медицинский отсек.
— Оптимус... сэр... — как-то совсем жалобно обратил на себя внимание совсем уж сникший красный ламбо. — Санни не хотел, он просто всегда такой...
— Ага, сначала говорит, потом думает, — неожиданно вмешался в разговор Мираж. Строго глянув на топчущегося рядом с Оптимусом потерянного Бамблби, он молча указал тому на брошенный им датапад и место рядом с собою. Прайму этот жест показался подозрительно похожим на команду "к ноге", но жёлто-чёрный мех подчинился беспрекословно. Только с удовлетворением отметив, что жёлтый корпус послушно сидит подле него, аристократ опять обратился к унылому и совсем скисшему Сайдсвайпу. — Санстрикер должен понять, где можно показывать свой гонор, а где его лучше придержать. Мы — команда. Как мы друг к другу относимся — никого не волнует. Но внутри коллектива трений и препирательств быть не может, это путь в никуда. Самый короткий и быстрый путь к деактиву, если перефразировать. Хочет кого-то задирать — брысь на все четыре стороны. Остальные ещё и поддержку окажут. Но внутри своих пусть учится вести себя в рамках и уважать остальных, даже если по его мнению уважать совершенно не за что.
Бамблби оглянулся и с уважением поглядел на своего старшего друга и наставника. Прайм про себя присвистнул. Хорошую отповедь они все тут получили. Да и поделом тебе, Правитель, называется.
— Сайдс, ты не переживай! Рэтчет хороший на самом деле, — успокоил ламбо Бамблби, потом неуверенно добавил. — Где-то глубоко внутри.
— О да, где-то очень глубоко, — съязвил Сайдсвайп, прислушиваясь к воплям о помощи, глухо доносящимся из медицинского отсека. — И как глубоко копать нужно, не подскажешь?
— Не подскажет, — сварливо отрезал Мираж. — Би не шахтёр. Тебе надо — ты и копай.
Мираж уткнулся в свой информационный датапад, показывая этим, что разговор с его стороны определённо закончен. А Бамблби перевёл растерянный взгляд нежно-голубой оптики на Оптимуса. Прайм не выдержал и улыбнулся ему.
— Мираж прав, Би. Санни подставил перед нами Клифа. Это не дело. Не то чтобы Клиффджампер был прав, пытаясь справиться со своей проблемой в одиночку и скрывая её ото всех, но такие нечестные поступки не красят взрослых трансформеров. И уж точно они никому не придают ни солидности, ни значимости. Санни и так сильнее Клифа, и ему это прекрасно известно. Унижать другого — не способ возвыситься, это всего лишь наглядная демонстрация собственной слабости.
Мираж глядел на Прайма с немым удивлением, будто увидел вдруг вместо бессловесной дикой твари что-то достойное более серьёзного внимания; Бластер смотрел с уважением и немного задумчиво. Бамблби и Сайдсвайп застыли с открытыми ртами, как будто Прайм им сейчас открыл самую страшную тайну всеобщего равновесия... Хотя, возможно, в некотором роде так оно и было. Оптимус чувствовал сейчас и без Матрицы, что нужно сказать что-то значимое, великое или просто умное, на худой конец, для завершения наглядного урока, но тут...
— Ха-ха-ха, — почти вынеся дверную панель вкатился в общую зону рекреации Джазз, сотрясаясь от хохота. — Сегодня удивительный орн, друганы! А мы все — просто самые везучие ушлёпки в целой вселенной, точно вам говорю! И спасибо охране этого уровня, в отличие от нашего Клифа, они на удивление умеют работать.
— Ну, что там произошло? — нетерпеливо воскликнул Бластер, охотно подставляя плечо покачивающемуся лейтенанту. — Давай уже, выкладывай!
— Джазз, ты потрясающий! — Бамблби, забыв про Миража, уже стоял возле диверсанта, приготовившись внимать с восхищением каждому его слову. — Чтобы так быстро и всё разузнать! А Айронхайд тебя не засёк? И где он?
— Сейчас, сейчас, не так скоро. Не боись, мелкий, всё будет! — поднял в защитном жесте манипуляторы гонщик, широко и победно ухмыляясь. — Во-первых, Хайд у себя, в данный момент он спокойно перезаряжается. Хотя, с два брийма назад, он ругался в своём отсеке на чём свет стоит. Пару выражений я в свой цитатник занёс, будьте уверены. Во-вторых, да, я всё узнал! На правах того, кто единственный из всех вас полностью в курсе последних событий, я требую сидячее место на диване, подогретый энергон с кристаллами и тишину!
— О, прошу вас, незабвенный! — Мираж ироничным жестом пригласил важно кивнувшему ему Джазза на свободный диван. — Вас устроит данный, явно непозволительно скромный для вашей высокочтимой персоны, нехитрый предмет мебели?
— Вполне. Благодарю вас, сэр, — копируя слащавые нотки представителей самых родовитых аристократов отозвался Джазз, падая на предложенное ему место с грацией полуразвалившегося от старости письменного стола, неаккуратно сброшенного с последнего этажа высотки.
— Би, с тебя энергон, — улыбнулся тем временем своему партнёру Оптимус, понимая, что только что он получил лучшее подтверждение собственному предположению, что Джазз просто тащится от подобных заданий.
Жёлтый юнглинг метнулся к складу, крича на бегу:
— Оглянуться не успеете — энергон будет готов!
— А лёгкий массаж вам, сэр, случайно не требуется? — не удержался от колкости Сайдсвайп.
— Обойдусь, — беспечно отозвался Джазз, но при этом его более чем красноречивый взгляд, брошенный на Оптимуса, говорил лучше любых слов, что на это его первый лейтенант ещё как рассчитывает. — О, Би, да ты просто находка! Вот это рвение!
Бамблби уже стоял перед лейтенантом, протягивая среднезаряженное. Откупорив кубик с тёплым энергоном, в котором переливались звёздочками жёлтые кристаллы, Джазз интригующим голосом начал свой рассказ:
— А было всё на самом деле весьма банально, парни! Айронхайд, как и планировал, надрался в баре, отдыхая от нас. Мы, как и планировали, устроили игровой раунд у нас на базе, отдыхая от него. А потом было именно так, как и предположил Санни! Клиф сбежал в мойку, видимо, решив, что Айронхайд так быстро не вернётся, а если и вернётся, то он успеет его заметить первым. Но Клифу катастрофически не свезло: как только он скрылся в мойке, на сцене тут же появился замком! Летящей походкой абсолютно счастливого бота он направился на громкие звуки, что оглашали окрестности ближайшего сектора, словно у нас тут проводился гоночный заезд — имейте в виду, это со слов охраны! Дойдя до отсека, Хайд открыл дверную панель. Охранники клянутся, что вид у него был весьма и весьма оквинтевший при этом. И, видимо от полной неожиданности открывшейся перед ним картины и щедрого возлияния высокооктанки перед этим, — ну, мы-то знаем что именно он здесь увидел, не так ли? — наш замком благополучно и абсолютно молча закрывает после этого дверь, разворачивается на сто восемьдесят градусов, и таким же тихим нетвёрдым пёхом покидает вверенную для обзора Клифу территорию. Ретировавшись практически на исходные позиции, Айронхайд, видать, понимает, что ступил просто злостно. И он вновь разворачивается на сто восемьдесят градусов и прёт обратно уже с видом грозным и диким, надеясь изобразить живописный для всех нас пленэр по теме: "Не ждали". Ровно в этот момент его замечает вернувшийся на свой пост Клиф. Он рвёт к нам, буксуя на поворотах, а мы тут наскоро наводим полный шухер. И за несколько кликов культурная обстановка готова и подана на блюде полного удовлетворения замкону. Айронхайд вторично открывает дверную панель, видит полный порядок, и вторично уходит в полный аут! Он поворачивается, покидает помещение, стоит какое-то время перед закрытой уже панелью, потом громогласно рявкает на весь уровень: "@#@, твою ж @#@, это ж надо такому привидеться!" — и топает к себе в жилой отсек с блеском хронического шиза в оптике. Так что имейте в виду, развлечение сегодня все получили по полной! Охрана тоже в восторге.
Прайм, не стесняясь, ржал вместе с остальными, утирая выступивший на оптике омыватель. Но слабо сработавшие протоколы безопасности всё-таки побудили его среагировать на движение сбоку: в коридоре, возле открытой дверной панели, неуверенно мялся стеснительно улыбающийся Клиффджампер. Оптимус поймал его взгляд и незаметно погрозил молодому боту пальцем, давая понять, что с ним лично он побеседует несколько позже. В этот момент в отсек влетел встопорщенный, заведённый донельзя Санстрикер. Его сверкающая безумием синяя оптика обвела присутствующих затравленным взглядом дикого зверя, готовящегося продать свой функционал как можно дороже.
— Вы хоть знаете ЧТО он там со мною делал?! — возопил во всю мощь вокалайзера дрожащий всем корпусом жёлтый трансформер.
Сайдсвайп тут же оказался рядом с братом, крепко обнимая того, прижимая к себе и успокаивающе поглаживая жёлтую броню тёплыми ладонями.
— Что же он такого делал? — мягко уточнил Оптимус, с интересом разглядывая сразу же сконфуженно замолчавшего юнглинга.
— Он... он... — было начинал Санстрикер, а потом обессилено замолкал. Что же такого делал с ним несносный медик, на этот раз так никто и не узнал. Может быть, эту информацию задиристый мех доверил своему близнецу, но Сайдсвайп тоже не спешил делиться ею с общественностью.
— Мне кажется, пришло время отбоя, — как-то лениво потянулся всеми системами Джазз, медленно направляясь к своему жилому отсеку. — Буду рад видеть вас, оплавки, завтра на построении!
— Ааа, — застонали в голос молодые боты, вспоминая, что на завтра добрый замкон приготовил для них новые тесты на полосе препятствий.
— Рад был повидаться, мехи, но настало время посетить и свой отсек! В ваши ряды я пока не спешу вступать, — хмыкнул уже от выхода Бластер. — Надеюсь, завтра вы не всем составом попадёте к Рэтчету. А то и разнюхивать пикантные подробности, что же такого делает со своими пациентами ваш устрашающий медик, будет некому.
Оптимус последовал примеру представителя прессы, и махнув манипулятором всем оставшимся в зоне рекреации, отправился в личный отсек. Искра его горела ровно и спокойно. Нет, всё-таки было в этом месте, в этих ботах, что-то такое, что придавало ему сил и уверенности в завтрашнем орне...
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон, Саундвейв, Шоквейв
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Фиолетовый мощный, угловатый, почти прямоугольный корпус, широкие манипуляторы с неожиданно гибкими, подвижными пальцами, шестигранный продолговатый шлем без какого-либо намёка на фейсплейт и только один большой круглый окуляр пронзительно-жёлтого цвета — таким предстал перед Мегатроном хозяин вечеринки, учтиво остановившийся возле отведённого гладиатору столика.
читать дальше— Я не помешал вам? — монотонный «механический» голос вывел Мегатрона из вереницы невесёлых мыслей, спровоцированных монологом Старскрима. Иногда его крылатый партнёр мог прекрасно испортить настроение, заставив думать. И чего ему никогда не сидится на месте?
Честно говоря, первое впечатление было... было...
*Старскрим, ты вообще этого урода видел хоть раз лично?!* — рык Мегатрона по закрытому каналу связи был не менее отрезвляющим чем в жизни. — *Ты поэтому так быстро свалил, шестерня крылозадая?!*
*Зато у него много кредитов и связей,* — тут же откликнулся партнёр, впрочем, не прерывая ни на клик своего позирования на залитой прожекторами лестнице перед камерами журналистов. — *И ещё у него достойное воспитание.*
*На болт мне его воспитание?! Одна его линза сводит на нет все попытки примириться с реальностью,* — хмуро отозвался Мегатрон, тщетно пытаясь найти на угловатом корпусе собеседника хоть какую-нибудь более привлекательную деталь, чтобы зацепиться за неё взглядом.
Вместо ответа гладиатор молча пригласил хозяина присесть куда тот сам посчитает нужным. За столиком стояло несколько свободных стульев, предназначенных для сикеров. И всех троих сейчас не наблюдалось: они развлекались по полной, рассредоточившись по залу.
— Благодарю. Полагаю, вы знаете, кто я такой, — спокойно заговорил Шоквейв, занимая место прямо напротив Мегатрона. — В свою очередь я знаю, что вы Мегатрон, нынешний абсолютный победитель гладиаторских арен Каона. Не буду тратить понапрасну ни ваше, ни своё время — скажу сразу, что посетил Каон только из-за желания встретиться с вами.
*Слышь, Скример, он тут из-за меня,* — ехидно прокомментировал Мегатрон.
*Как неожиданно, право слово,* — фыркнули в ответ.
— И эта ваша пирушка всего лишь предлог для встречи? — Мегатрон насмешливым взглядом обвёл всё вокруг себя, показывая тем самым абсолютную нелепость данного заявления.
— Ваши выводы абсолютно верны, молодой мех, — чуть склонил шлем в жесте согласия учёный, но при этом его голос не выразил ровным счётом никаких эмоций. — Моё положение в обществе вызывает со стороны властей определённый интерес. Искать встречу тет-а-тет было бы нелогичным и весьма опасным. Для вас в первую очередь.
*Слышь, он чо, доисторическая реликвия? Он считает меня молодым!*
*А ты считаешь, что из тебя уже ржавчина сыпется?* — Старскрим хмыкнул. — *Он уже в Совете светился вовсю, когда тебя твои Создатели ещё и в планах не намечали! Так что заканчивай скалиться и лучше узнай, чего он от нас хочет.*
*Начал с запугиваний, шарк безумный. Бла-бла-бла — моё положение, бла-бла-бла — власти сильно интересуются, бла-бла-бла — для вас опасно.*
*Хм. Дай послушать!*
— Это предупреждение или угроза? — для острастки рыкнул Мегатрон. Желание засветить в этот единственный окуляр стало почти нестерпимым. Но на внутреннем канале связи прочно завис заинтригованный сикер, и только этот факт удерживал серого десептикона от завершения глупейшего из разговоров.
Вместо ответа Шоквейв лишь оглядел на столе беспорядочно стоящие кубики со сверхзаряженным и пузатые формы с разноцветными коктейлями. Если бы он мог нахмуриться — несомненно, он бы это сделал. Но его робоформа не предполагала проявления подобных эмоций, поэтому учёный лишь педантично расставил все имеющиеся ёмкости строго по размеру и высоте, распределив их линейно, и только потом перевёл единственный окуляр на порядком обескураженного гладиатора.
— Полагаю, вас посетил вопрос, зачем именно вы мне понадобились. Не буду делать из этого тайны. Меня заинтересовала ваша быстро набирающая обороты популярность. О вас уже говорят в столице Кибертрона. Вы собираете большие аудитории. Да-да, не удивляйтесь, при определённом желании ваши толпы поклонников станут легко внушаемой аудиторией, — шестигранный шлем еле заметно качнулся. — Вашей-нашей — без разницы. Перейду прямо к делу, довольно предисловий. У меня есть связи и финансы. И большие возможности. Но я не могу ими воспользоваться напрямую. У вас есть восхищение толпы, но нет того, чем располагаю я. Вывод весьма простой: мы нужны друг другу для более эффективного союза.
— Хм... и в шлак мне союз с учёным? — Мегатрон смотрел на Шоквейва как на опасного психопата с извращёнными причудами, даже не пытаясь этого скрыть. Сикер пока безмолвствовал, хотя он прекрасно слышал речь Шоквейва — Мегатрон транслировал её партнёру напрямую.
— Наука — моё призвание. Политика — вынужденное хобби. Торговля — моя профессия. Я предлагаю вам выгодную сделку...
*Слушаем!* — тут же оживился Старскрим.
Мегатрон кивком головы дал понять учёному — а сейчас, как выяснилось, и политику, и торговцу — что готов его выслушать. И пока Шоквейв говорил, в процессоре Мегатрона стали робко возникать прекрасные мечты о собственной самой дорогой арене Кибертрона, куда приезжали бы потрепать свою нейропроводку острыми ощущениями все эти жалкие слизни из Столицы, соря своими кредитами. Воображение тут же услужливо дорисовало пару личных заводиков, клепающих какую-нибудь очередную модную хрень — с изображением Старскрима в разных позах, разумеется. Приплюсовать к этому личный комфортабельный астероид — можно не очень большой, Мегатрон не жадный — где будут в обслуживающем персонале круглобокие миниботы... так, просто для услаждения взора и утоления собственного эго. Уважительное обращение, элитные номера, лучшие столики и... ах, да! Своя армада для Старскрима, конечно! Пусть тогда хоть улетается. Нужно будет ещё баркас с прикормленными журналистами прикупить. Ну, ладно, не прикупить, арендовать. Пусть заснимают для архива документальные выкладки с тренировок и полётов истребителя. В конечном счёте, можно будет организовать собственный видеоканал, пусть там отведут для новостей с лётного поля Старскрима пару джооров. Он тогда вообще искрить от счастья на лету будет.
*Перспективы, конечно, просто сказочные,* — по дрожащему голосу сикера Мегатрон пришёл к выводу, что мечты о прекрасном будущем посетили не только его. — *Только пока не очень понятно, что мы должны для этого сделать. Если это противозаконно, то боюсь, в клетках Гарруса мы не сможем воспользоваться всеми благами цивилизации, сколько бы на наш счёт не перевели кредитов.*
Данное замечание подействовало вполне себе отрезвляюще. И только что ставший уже почти сносным жёлтый окуляр мгновенно превратился в одиноко сверкающую мрачную, жутко раздражающую линзу. Мегатрон поймал себя на мысли, что откровенно радуется наличию такого хитрого и хваткого партнёра. Будучи сам весьма изобретательным на подобные каверзы, Старскрим умудрялся чувствовать фальшь ещё на подлёте.
— Так что вы конкретно хотите нам предложить? — задал гладиатор так волновавший его последние несколько кликов вопрос, отдельно выделив слово "нам". Жёлтая линза мигнула, выражая то ли досаду, то ли удивление, но Шоквейв быстро сориентировался, признавая право за Мегатроном иметь доверенных соратников по его желанию и выбору.
Вместо ответа Шоквейв молча развернул экраном к собеседнику небольшую голографическую рамку. Мегатрону хватило зачитать Старскриму только верхних два файла, чтобы тот нервно хихикнул.
*Да он просто ушлый хитробамперный шлак! Подумать только, сколько экспрессии в одном жалком ящике для металлолома с причудливой светилкой... Ну, партнёр, на самом деле, я не вижу причин не согласиться со столь соблазнительно приятным предложением, но нам потребуется количественно увеличить наш агитационный штаб. Я могу потянуть рекламу и анонс предстоящих сходок, но я не смогу одновременно охватить обозрение всего эфира органов правопорядка и прощупывание всех частот автоботов. Да и с предстоящими текстами помощь бы пригодилась. Не могу сказать, что я такой большой патриот, а тут нужно понимать, чем именно по аудиодатчикам ездить.*
*Шоквейв тут указывает, что речи будет составлять его агент...*
*Пошёл в шлак! Если и отвечать в случае чего, так за собственное творение!* — Старскрим аж яростно зашипел. — *Да и к тому же, на квинт нам их помощь, когда у нас есть моё совершенство, помноженное на опыт Саундвейва? Да и Тандерова правильность в кои-то ворны пригодится.*
*Саундвейв хороший помощник,* — сразу же согласился с партнёром Мегатрон. Старскрим мыслил верно: преданный, молчаливый, работоспособный, уязвлённый. Отличный кандидат.
— Вот этот пункт — не пойдёт, — Мегатрон значимо ткнул зазубренным когтем в экран изящной рамки. — Вы местную публику совсем не знаете. Это вам не перед полированными ботами речи толкать. И, если вам щерят денты в улыбке, это ещё не значит, что вам тут рады. Короче, тексты сами напишем. От вас нужно будет только перечислить конкретно по пунктам, что именно вы хотите услышать в речёвках. Дальше уже наши проблемы.
— Обсуждение отдельных пунктов договора можно считать вашим согласием? — педантично уточнил Шоквейв.
— Можно и так сказать, — хмыкнул Мегатрон, пролистывая текст рамки дальше. — Но моя команда хочет иметь возможность ознакомиться с договором в более спокойной обстановке. Сами понимаете, мы будем рисковать всем.
— Но и оплата вас ожидает более чем достойная, — возразил Шоквейв.
— И расплата за ошибку будет тоже более чем достойной, — отрезал Мегатрон. — Короче, если вы хотите взорвать подобной сенсацией Каон, то вы обратились по адресу. Мы именно те самые беспринципные боты, кто готов за хорошую сумму в кредитах толкнуть несколько пламенных речей и подогреть здешние умы в нужной вам проекции. Но у нас тоже есть условия.
— Я готов их выслушать и рассмотреть со всей серьёзностью, — заверил Мегатрона учёный, поднимаясь. Следовало полагать, что голографическую рамку с поистине сенсационной информацией он был готов оставить гладиатору.
***
Этой же ночью на обсуждении ближайших планов по внедрению оппозиционных взглядов среди каонцев присутствовал срочно вызванный Саундвейв. Чёрно-фиолетовый тонкий мех стоял в углу общего отсека, скрестив манипуляторы на груди. Он уже изучил предоставленную Мегатроном рамку и даже успел обратить всеобщее внимание на некоторые свои замечания по данному вопросу.
— Чтобы заработать, нужно работать, — назидательно поднял палец в воздух Старскрим. — А чтобы разбогатеть, нужно придумать что-то другое. Судя по всему, это "что-то другое" как раз перед нами. Нужно ли всем сообщать о том, что второго шанса может не представиться никогда?
— Так мы это, вроде как бунтовщики, да? Против режима, Совета и всё такое? — восхищённо спросил Скайварп. Факт того, что он сражается за правое дело против всех плечом к плечу со товарищами, приводил сикерлинга в дикий восторг. Такие нюансы, что его дело малое — только маячить с суровым видом за широкой спиной Мегатрона на собраниях и иногда летать курьером, строго секретным, разумеется — совершенно Скайварпа не смущали.
— Вроде как. Ключевые слова — вроде как, — тут же откликнулся Мегатрон. — Я ни в какие революции играть не собираюсь. Одно дело процессорные платы из противника на арене выколачивать, прирезать там кого или наоборот. И совсем другое дело — лезть в политику. Нам не хватит ни ресурсов, ни выучки. Захотят нас слить — мы сами не заметим, как окажемся за решёткой.
— Если не в плавильнях, — поддержал партнёра Старскрим. — Но это дело такое, скажем сразу, очень денежное дело. При условии, что мы будем соблюдать нейтралитет и сумеем продумать речи. Главное для нашего актива не трогать молодого Прайма и Совет.
— И о чём нам тогда говорить? О погоде? — съязвил Тандеркрэкер. — Шоквейв однозначно дал понять, что нужны речи о неравенстве, несовершенстве режима, полном бездействии нынешней правящей верхушки.
— Ты на удивление политкорректен, — хохотнул красно-белый сикер. — Ты хотел сказать о полной анархии со стороны властей, дискриминации по видовой принадлежности, узаконенных ограблениях своего народа, добровольно-принудительному интерфейсу в квартале развлечений? Особенно последнее ценится, как мне говорили. Незаконные задержания и исчезновение потом особо ретивых мы оставим без обсуждений, верно?
— Нашли из-за чего препираться, шлак! — не выдержал Мегатрон. — Мне отработанным налить, кого там к чему вынудили. У нас есть конкретная цель — отработать обещанные нам кредиты и свалить отсюда наболт, пока не поздно. Кто хочет играть в справедливость и прочую муть тухлую — тот пусть один гребёт. У кого-то есть вопросы, возражения?
Судя по возникшей в отсеке тишине возражающих не было. Гладиатор обвёл собравшихся хмурым взглядом.
— Как я понимаю, все согласны? Саундвейв, ты пока не высказался насчёт себя.
Младший офицер связи повернул глухой визор к Мегатрону, не торопясь выразить согласие или отрицание предстоящей операции. Он всё ещё не мог решиться, что для него важнее: стабильность на долгие ворны, пусть и приправленная всеобщим отчуждением, или шанс вырваться из нищеты и обыденности. Если дело выгорит, то он сможет... сможет... искра пропустила одну пульсацию. Саундвейв перевел взгляд под непроницаемым визором на Старскрима. Красно-белый сикер был просто отвратительным воплощением его собственных желаний. Старскрим желал быть признанным, Саундвейв — тоже. Немного по-другому, но это было неоспоримо.
На глухой маске высветился глиф согласия. Мегатрона такой ответ вполне устроил.
— Отлично. Тогда шли к шаркам своё командование и давай к нам. Каон, конечно, не Гелекс, тут особо не разлетаешься, но это куда лучше, чем просиживать своё функционирование в тесных каморках.
Тандер незаметно кинул быстрый взгляд на гладиатора. Понимает ли Мегатрон, что стал озвучивать мысли Старскрима, пусть и на свой манер?
Саундвейв только согласно кивнул. Он принял решение.
***
Оптимус шёл по коридорам Высоких Палат, неуклюже раскланиваясь со встречными ботами и феммами из аристократии в ответ на их приветствия. Улыбаясь им, Прайм надеялся лишь только на то, что его кривящиеся губы не слишком мозолят взгляд. Вся его нейросеть болезненно подёргивалась после недавнего общения с Альфа Трионом. Глава Совета накануне настойчиво пожелал личной встречи со своим юным ставленником, и на этот раз отказаться было совершенно невозможно, если не сказать — недопустимо. Прайм и так бегал от своего "благодетеля" долгое время, ссылаясь на свой полностью забитый график. Но Трион вообще отличался своей железной хваткой и умением терпеливо выжидать подходящего момента ворны напролёт. А сейчас периодические встречи в Совете этого параноидального паразита окончательно перестали устраивать, потому, он возжелал узнать лично, не изменилось ли чего в общих планах и настроениях нового Правителя.
Да, стратегия Джазза сработала и на этот раз — несомненно, этого меха Оптимусу послал сам Праймас. Было возникшие подозрения Триона развеялись и сменились лёгкой брезгливостью, свойственной одному из старейшин в Совете по отношению ко всем кроме себя самого. Прайм тщательно придерживался стратегии, разработанной самым хитрым и прозорливым имиджмейкером на Кибертроне. Согласно ей, главное было иметь перед старым шарком вид лихой и придурковатый, горящие жаждой признания окуляры, начищенную броню, почаще в разговоре интересоваться, будут ли на месте предстоящих событий журналисты, не следует ли кого вдруг где спасти и как при этом будет выглядеть его личный имидж, разумеется. Короче, нести полную ересь. Большинство вопросов подобное поведение снимало. Но сия тактика имела один существенный недостаток — после такого надругательства над личностью процессор гудел просто невыносимо. В такие мгновения Оптимус очень даже понимал пристрастие Джазза к синтетикам. Он бы и отработанного нахлебался добровольно, если б только подобный эксперимент позволил избавиться от Триона хотя бы временно.
Дополнительным отягчающим обстоятельством нынешней встречи явилась Элита. Она неотлучно маячила возле своего патрона преданным дроном, как всегда со своей сладкой до заглючивания всех систем улыбкой. Прайм смотрел на неё теперь и не мог понять только одного — КАК столько времени он умудрялся спокойно находиться в её обществе? Сейчас она не вызывала ничего, кроме раздражения и чувства опасности. На её слишком ярко выраженный знак внимания Правителя чуть не сдуло с предложенного ему стула. Оптимусу даже не пришлось играть: ужас в его оптике был более чем натуральным. На долю клика ему даже показалось, что в линзах Триона мелькнуло злорадство. Только вот в чью из них с Элитой сторону оно было направлено — Прайм сомневался что когда-нибудь узнает. Вполне могло сдаться, что Трион про себя насмехался над обоими. Но в целом этой встречей они оба остались довольны. Оптимус блестяще справился со своей ролью; Трион уверовал, что его выбор всё-таки был верным. Даже ответы молодого Правителя на почти настоящий допрос по поводу неожиданно понадобившегося тренировочного зала старого маразматика вполне удовлетворили.
Да и правда! Как зачем? Когда Оптимус у всех на виду, его внешний вид должен быть на высоте, разумеется. Он должен выглядеть внушительно, мощно и с размахом. А как, позвольте, вводить народ в священный трепет, когда обычная стража двигается куда как собраннее, чётче и прочее-прочее его самого?! А уж если спасать вдруг кого придётся? Тут уж вообще можно опозориться по полной. И что значит, зачем его личной команде тренировки? То есть, он должен стоять — весь овеянной славой — а его, такого доблестного, окружают полные и никчёмные оплавки? Айронхайд не в счёт — ему плюс уже выставлен. Остальные же совершенно никуда не годятся. Как зачем медбот тренируется? А если всё ж спасать кого придётся, а вдруг ещё на поле боя? Откуда он знает какое такое поле боя, Совету виднее откуда эти поля постоянно берутся! Короче, вдруг медик не сможет ни Правителю своему помочь, ни прикрыть, ни раненых вытащить? А тут журналисты, позор заснимут, растиражируют по всей Империи. Нет уж, пусть как и все учится производить впечатление и всячески самосовершенствуется. Какое повышение квалификации? А оно надо? Очень? Ну, ладно. Между тренировками — пожалуйста, так и быть, пусть повышает что там ему полагается повышать, раз так сильно надо.
Прайм даже представлять не хотел, каким придурком он выглядел при этом спектакле одного актёра со стороны. Но Трион, ржа его разбери, остался доволен. Даже Элиту одёрнул, когда та начала кривить губки и ныть, что на неё у молодого Прайма времени вообще не находится. Вот за это спасибо. И не найдётся — твёрдо решил про себя Оптимус. Лучше к шаркам безоружным, чем с этой заразой наедине в одном отсеке хоть на брийм остаться.
Сейчас Оптимус направлялся в единственное место на всём планетоиде, где он мог быть самим собою, окончательно скрыться от назойливого внимания — в казарму имени Айронхайда. Именно так прозвали стражники и дворцовая прислуга тренировочный плац, оснащённый по последнему веянию моды, и прилегающие к нему жилые отсеки, что затребовал для себя молодой Прайм. Оптимус и сам не заметил как его личный телохранитель переселил туда всю их команду: Айронхайд умудрился провернуть это дельце без пыли, лишних слов и как-то незаметно для всех. И правда, уж если тренироваться, то постоянно пытающихся разбежаться мерзавцев легче отлавливать в одном месте, чем по всему дворцу носиться. Да и учебный режим вводить удобнее, и контролировать его исполнение также. Решения боевикона как-то не обсуждались, да и Прайм возражать не рискнул. Он сам однажды с удивлением отметил, что всё чаще остаётся перезаряжаться в маленьком тесном отсеке импровизированной казармы, а не в своих помпезных правительственных апартаментах. И это несмотря на угрожающий рык красного бота, понятие "отбоя" и всяких других не самых весёлых примочек из простой армейской жизни. В этом месте было спокойно и как-то... по-свойски. Комфортно, короче.
Вскоре Айронхайд немного увеличил штат обучающихся, допустив до некоторых общих тренировок нескольких совсем ещё молодых, но уже весьма амбициозных юнглингов, что были столь же повёрнуты на боевых искусствах, как и он сам. "На всякий случай пусть будут", — безапелляционно заявил боевикон, упрямо зыркнув из-под сведённых надлинзовых щитков. — "Неплохо иметь под манипулятором тех, кто в случае необходимости сможет прикрыть твой зад, а не стих толкнуть или бампером покрутить."
Молодёжь была шумная, бойкая, местами беспринципная — за что тут же снискала особую привязанность Джазза и восхищение Бамблби; но при этом беззлобная и, в общем-то, лишённая болезненного высокомерия — за что её вполне благосклонно приняли Рэтчет и Мираж. Да и Бластер, который после личного знакомства с Праймом нередко навещал их на этой домашней базе, безвозмездно помогая разбираться с проблемами конспирации связи и закрытых каналов от прослушки, также весьма охотно общался с подрастающим поколением.
— О, Прайм! Наконец-то! — приветствовал его громким криком Джазз, всплеснув сервоприводами, в одном из которых он держал какой-то кулёк из изолетика, перемотанный кабелями и имеющий вид сильно помятого жизнью мяча. — Тебя нам как раз для ровного счёта и не хватает! Играют все, но есть проблема с равновесием команд и для оптимизации очков не хватало.
Оптимус оглядел застывших перед ним разгорячённых молодых трансформеров и мысленно застонал. Хотелось лечь и забыться, но на него с такой надеждой уставилось семь пар окуляров, что Прайм себя неожиданно почувствовал чуть ли не снизошедшим с небес Праймасом. Было понятно с первого же взгляда, что Айронхайд отсутствовал и "отбой" резко перешёл в очередную развлекаловку. Удивительное дело, но вынужденная изоляция команды почти приручила Рэтчета, и сейчас он также примкнул к остальным в попытке сбросить напряжение за орн. Двое новичков чуть ли не подпрыгивали от нетерпения на месте. Братья-близнецы — Санстрикер и Сайдсвайп — были настолько же хороши в тренировочных схватках, насколько общепроблемны в быту. Но Айронхайд на удивление прощал этой парочке почти все их мелкие шалости. Третьего новенького видно не было. Наверняка опять заставили на стрёме стоять как самого мелкого.
— Оптимус, давай! Отлично расслабимся, — бесшабашно улыбнулся Бластер, делая шаг на встречу.
Не улыбнуться ему в ответ было совершенно невозможно, этот мех обладал удивительной харизмой. И если молодой Правитель всё ещё колебался, то почти умоляющий взгляд Бамблби решил всё дело. Прайм хлопнул в ладони и мигнул линзами в ответ на предложение.
— Я так понимаю, играем в логанг? Командный зачёт?
— Дааа! — заорал Санстрикер, жёлтой торпедой с места взлетев почти к потолку. — Сейчас мы кому-то надерём бампер!
— Остынь, ржа! Это мы ещё посмотрим кто кому бампер надерёт, — тут же фыркнул ему в ответ близнец, ехидно ухмыляясь, скрестив мощные манипуляторы на красной броне грудной секции. — Смотри чтобы у тебя выхлоп не заело!
— А вот это верное замечание, бро! — тут же положил тому серво на плечо Джазз. — Кто-то слишком много выступает. А такие обычно сливаются первыми.
— Хватит тут энергоновые слюни размазывать, — рыкнул Рэтчет, принимая игровую стойку. — Давайте уже начинать! И кто сильнее, пусть рассудит случай. Оптимус, ты с нами, между прочим.
Боты резво рассредоточились по коридору казармы. В одной команде были Джазз, Бамблби, Бластер и Сайдсвайп; в другой — Рэтчет, Мираж, Оптимус и Санстрикер. Первый бросок был за лейтенантом. Он взлетел почти как сикер, серебряной стремительной птицей, и мощным броском, не характерным для его комплекции, отправил пародию на мяч для логанга в противника. Медбот принял удар более чем достойно, переадресовав бол Бластеру. И игра завертелась. Каждый пытался вышибить с поля конкурентов, с обеих сторон сыпались насмешки и подтрунивания. С каждым разом удары становились сильнее и каверзнее, а спортсмены пытались отвлечь внимание соперников любым способом. Иногда способы были слишком... фривольными.
В итоге, на импровизированном поле остались Сайдсвайп, Джазз и Рэтчет с Праймом. Бластер в качестве поддержки врубил через свои наплечные динамики переписанный на диско-тему победный марш, остальные выбывшие пытались поддержать оставшихся игроков выкриками, прыгая вокруг игрового поля словно поджаренные в супинаторы мощным электроразрядом.
— Ха! Косоманипуляторный, смотри куда бьёшь!
— Окуляры протри, ошибка конструктора!
— Давай-давай, слева его обходи, слева! Бегом-бегом-бегом!
— Аааа! Болт несмазанный, быстрей же!
— Ты что творишь?! Щаз же вышибут, чушка неповоротливая!
— Шлаак... ну, иди теперь к нам, ржа тебя съешь...
— Добивай его, загоняй-загоняй в угол!
Оптимус и Рэтчет теснили оставшегося одного Джазза, посылая ему мощные пасы по очереди, надеясь либо сбить с ног, либо выбить за черту, либо вынудить выронить мяч. Прайм чувствовал, как все его системы буквально зудят от азарта, электричество волной перекатывалось по корпусу, заставляя искрить платы, течь энергон по магистралям быстрее, с лёгким шипением испаряться охлаждающую жидкость внутри корпуса на скрытых от оптики деталях. Линзы Рэтчета сияли неповторимой, яркой, яростной синевой. Как будто он был не медик, а штурмовик, прущий словно броневик на своё последнее, самое главное задание. Молодые боты, выбывшие из игры, уже орали как зачумлённые, в полном азарте прыгая чуть ли не друг по другу.
И потрясающий лихой Джазз прямо перед оптикой, что шипел перегретым паром из отверстий в плечевых накладках, весь был усыпан бисеринками хладагента, скрипел напрягающимися на пределе возможностей сочленениями, но стоял жёстко, как будто перед ним были подлые захватчики, а за спиной остался беззащитный Кибертрон. Безумная упрямая ухмылка блуждала на его губах. "Надо выносить непосредственно при личном контакте," — подумал Оптимус, уже всерьёз опасаясь получить вместо страстного и податливого на платформе партнёра кучку разрозненных деталей. Видимо, Рэтчет пришёл к тем же выводам, ибо начал заходить к лейтенанту с фланга. Джазз тактику соперников разгадал, и теперь вертелся волчком, пытаясь вырваться из окружения и выгадать себе время. Игра уже шла на последних, выматывающих всех троих оборотах, где фортуна могла подарить либо шанс на выигрыш, либо макнуть фейсплейтом в мазут. То, что творилось за игровой чертой, вообще напоминало больше форменное безумие.
— Шухер! — влетел в коридор третий новенький, оставленный за наблюдателя. — Айронхайд!
— Шлак, — одновременно выдохнуло восемь вокалайзеров, и трансформеры бросились врассыпную.
Сайдсвайп и Санстрикер с тряпкой наперевес и кверху задом метались по полу коридора оттирая игровые границы. Бластер и Бамблби при помощи Прайма двигали немудрёные предметы мебели обратно по местам. Рэтчет и Джазз пытались запихнуть основательно помятый мяч в вентиляционное отверстие, матерясь при этом столь изощрённо и вдохновенно, что в их сторону был брошен не один завистливый взгляд. Мираж же только успевал сновать между своих товарищей, стирая с их корпусов совсем уж откровенные следы резко завершившейся игры.
Несколько кликов — и коридор был девственно чист и спокоен, а вся команда рассредоточилась в зоне рекреации. Новички сгрудились над сгенерированной недавно военной картой для отработки тактических манёвров; Рэтчет и Бластер зависли около головизора, уткнувшись с самым заумным видом в просматривание последних сводок новостей; Бамблби уселся на пол в ноги Миражу с обучающим датападом; Мираж вдохновенно уткнулся в очередную поэму (патриотичную, естественно); Прайм совершенно непредставительно шлёпнулся на диван со страдающим видом меха, что готов сей же клик деактивироваться от усталости и однообразия бытия; Джазз рухнул спиной на этот же самый многострадальный диван, положив шлем на колени Оптимусу, закинув одну ногу на спинку, и изобразив на своей лицевой такое предвкушающее счастье, что смотреть на него без повышения температуры в корпусе было совершенно невозможно.
Входная дверная панель, издав резкий короткий писк, плавно отъехала в сторону. На пороге показался совершенно взбешённый, с потемневшими окулярами Айронхайд. Боевикон занёс в решающем шаге сервопривод и... замер. В полном ошеломлении, граничащим с серьёзным помешательством, красный мех абсолютно беззвучно открыл и закрыл рот, пискнул вокодером, пару раз как-то неуверенно дёрнул манипулятором, затем очень медленно, совершенно неуверенно развернулся и медленно скрылся из вида.
— Шлак... что это с Хайдом? — выдавил из себя Джазз, приподнимаясь и опираясь на локтевой шарнир.
— Ярко выраженное помешательство на фоне употребления повышенной дозы сверхзаряженного, — нерешительно произнёс Рэтчет, с беспокойством глядя на закрывшуюся дверную панель.
— Да брось, док! Айронхайд может цистерну этого пойла вылакать и ничо ему не будет. Самое большее, отработку сбросит раньше срока, — фыркнул Джазз. — А тут его как будто по шлему приложили.
— И не один раз, — согласно продолжил Оптимус. — Может, нужно проверить, всё ли с ним в порядке?
— Чтоб он нас окончательно запалил? Опять хочешь плац драить или соскучился по внеочередной тренировке? — ехидно поинтересовался Рэтчет.
— Но ведь пока не запалил всё-таки, — жалостливо произнёс Бамблби. — И Айронхайд вроде как свой. Как-то неправильно бросать его, если у него замыкание процессора произошло.
— Если бы произошло замыкание в процессоре, его бы вырубило прямо на месте, а не шатало туда-сюда, словно жалкую аномалию, — авторитетно заявил медбот. — Просто он явно ожидал застать здесь что-то совсем другое.
— Эй, Клиф! — с подозрением в голосе окликнул третьего новенького Джазз, что давеча ворвался вихрем с предупреждением о нежданной проверке. — А ты когда замкома засёк?
Невысокий, самый маленький из собравшихся бот в ярко-красной однотонной броне и с рогатым шлемом замер, явно стушевавшись. Он бросил обеспокоенный взгляд на своих товарищей, но Санстрикер и Сайдсвайп не спешили приходить тому на помощь.
— Когда он к себе в личный отсек заходил, — наконец выдавил из себя юнглинг.
— И откуда он к себе шёл, заметил?
— Отсюда...
— А ты в таком случае, ржа магистральная, где был?! — Рэтчет ошарашено вытаращил на мелкого окуляры, явно прикидывая, какой катастрофы они только что все умудрились избежать.
— А он наверняка отлить ходил! Правда ведь, Клиф? — вместо Клиффджампера ехидно ответил Санстрикер, совершенно не заботясь о том, что молоденький красный мех уже чуть ли не пылал целиком от смущения под взглядами остальных трансформеров. — Ты бы уже решил наконец эту свою маленькую проблему, парень. Сходи вон... к Рэтчету, что ли.
Кулаки Клиффджампера сжались. Его самая большая и сокровенная тайна, тщательно оберегаемая долгие ворны, была предательски разглашена... при всех... при обожаемом Прайме, в команду которого юнглинг лелеял мечту попасть когда-нибудь. Гордый молодой мех такого стерпеть уже никак не мог. И через наноклик с воплем, достойным заслуженного рекера, красный бот влетел в растерявшегося поначалу Санстрикера. Красно-жёлтый шар немедленно с оглушающим грохотом покатился по отсеку.
— Весело тут у вас, никогда бы не подумал! — восхищённо воскликнул Бластер, наблюдая с интересом за поединком юнглингов.
— Не жалеешь, что связался с такими оплавками как мы? — хохотнул Джазз.
— Брось! Я так давно не развлекался, — подмигнул голубой оптикой ведущий радиостанции. — Я давно уже полагал, что подобные искренние отношения надо искать где угодно, но не в прогнившем до основания Дворце. А вы мне вернули веру в лучшее, можно сказать! Классные вы мехи, как я погляжу.
— Рады стараться! — бодро отрапортовал Джазз, быстро поднимаясь, и в следующий клик неуловимым движением склонившись к аудиодатчику Прайма. — Я на разведку. Должны же мы знать что произошло, а? Будем считать это моим первым заданием, шеф, — тёплые губы лейтенанта мазнули синюю остроконечную антенну, и искра в грудном отсеке Оптимуса сладко сжалась.
Прайм оглянулся на драку, которую пытались растащить ругающийся Рэтчет и немного сконфуженный Сайдсвайп. По всему выходило, что красный ламбо был весьма сердит на этот раз на своего брата, ибо вытаскивал он его из свалки за пойманную антенну совсем не бережно. Санстрикер шипел, брыкался, порываясь достать до Клифа, что разъярённым шарктиконом рычал с сервоприводов Рэтчета, но хватка брата была совсем не шуточной.
— Так, стравили горячий пар и перезапустили свои процессоры! — встал между сверлящих друг дружку яростными взглядами юнглингов Бластер. Он смотрел на молодых трансформеров иронично и с лёгким чувством превосходства. — И не целься мне в лоб, Санни! У меня и без тебя был трудный орн. Дёрнешь своей конечностью — оторву в шлак. И подарю Рэтчу. Медиков нужно любить и всячески баловать.
Сзади Бластера довольно хмыкнул медбот. Прайм тоже оценил тонкость подобного подхода. Нужно запомнить и взять на вооружение. Следует ласково гладить Рэтчета по антеннам и почаще хвалить. Глядишь, совсем ручным станет... На короткое мгновение пришёл ужас от одной этой мысли и от ощущения, что она — чужая! Но лёгкая насмешка от затаившейся внутри его корпуса Матрицы стёрла намечающийся было страх словно пепел с отполированного металла.
— Би, помоги мне, — окликнул младшего товарища Оптимус. — Давай осмотрим этих двух борцов за равноправие. И если есть хоть какие-то повреждения, отправим на платформу к нашему доку.
— Оптимус, ты, конечно, Прайм и всё такое... Что?!? Ты хочешь чтобы именно я осмотрел их и... починил? — от неожиданности Рэтчет разжал хватку, и Клифф с поистине оглушающим звоном шлёпнулся задом на пол, но даже и не подумал не то что возмущаться, а даже шевелиться. Группой поддержки ему застыл Санстрикер немым изваянием в руках брата.
— У меня всё отлично! Царапины на корпусе — это сущая фигня. Вон, Сайдс заполирует! — достаточно быстро нашёлся жёлтый ламбо, старательно отворачиваясь помятым боком. — Не стоит внимания, честное слово!
— Ну что ты! Нельзя настолько несерьёзно относиться к собственному состоянию! — Рэтчет уже забыл про Клиффджампера, что мгновенно ретировался за Бластера, а потом за храбро прикрывшего стратегическое отступление товарища Бамблби. Через клик Оптимус с улыбкой отметил, что героического красного мелкого паршивца в отсеке уже вообще не наблюдается.
Медбот, словно изголодавшийся скраплет, вцепился в упирающегося Санстрикера, у которого от ужаса неизбежно надвигающейся трагедии золотисто-жёлтая, всегда сверкающая как огонь, броня потускнела и приобрела сероватый оттенок. Сайдсвайп замер, не зная как себя вести в такой скользкой во всех смыслах ситуации. Он с отчаянием оглянулся на Прайма, но тот лишь коротко качнул головой. "Не мешай," — говорил весь внешний вид Оптимуса. Сайдс обречённо опустил плечи и сделал шаг назад. Санстрикер, поняв, что остался без последней поддержки, совершенно не героически взвыл. Но злодейка-судьба в лице ухмыляющегося Рэтчета цепко ухватила за выступающие части корпуса оцепеневшего от ужаса юнглинга и утащила в сверкающий, новенький, оборудованный согласно последним требованиям техники, медицинский отсек.
— Оптимус... сэр... — как-то совсем жалобно обратил на себя внимание совсем уж сникший красный ламбо. — Санни не хотел, он просто всегда такой...
— Ага, сначала говорит, потом думает, — неожиданно вмешался в разговор Мираж. Строго глянув на топчущегося рядом с Оптимусом потерянного Бамблби, он молча указал тому на брошенный им датапад и место рядом с собою. Прайму этот жест показался подозрительно похожим на команду "к ноге", но жёлто-чёрный мех подчинился беспрекословно. Только с удовлетворением отметив, что жёлтый корпус послушно сидит подле него, аристократ опять обратился к унылому и совсем скисшему Сайдсвайпу. — Санстрикер должен понять, где можно показывать свой гонор, а где его лучше придержать. Мы — команда. Как мы друг к другу относимся — никого не волнует. Но внутри коллектива трений и препирательств быть не может, это путь в никуда. Самый короткий и быстрый путь к деактиву, если перефразировать. Хочет кого-то задирать — брысь на все четыре стороны. Остальные ещё и поддержку окажут. Но внутри своих пусть учится вести себя в рамках и уважать остальных, даже если по его мнению уважать совершенно не за что.
Бамблби оглянулся и с уважением поглядел на своего старшего друга и наставника. Прайм про себя присвистнул. Хорошую отповедь они все тут получили. Да и поделом тебе, Правитель, называется.
— Сайдс, ты не переживай! Рэтчет хороший на самом деле, — успокоил ламбо Бамблби, потом неуверенно добавил. — Где-то глубоко внутри.
— О да, где-то очень глубоко, — съязвил Сайдсвайп, прислушиваясь к воплям о помощи, глухо доносящимся из медицинского отсека. — И как глубоко копать нужно, не подскажешь?
— Не подскажет, — сварливо отрезал Мираж. — Би не шахтёр. Тебе надо — ты и копай.
Мираж уткнулся в свой информационный датапад, показывая этим, что разговор с его стороны определённо закончен. А Бамблби перевёл растерянный взгляд нежно-голубой оптики на Оптимуса. Прайм не выдержал и улыбнулся ему.
— Мираж прав, Би. Санни подставил перед нами Клифа. Это не дело. Не то чтобы Клиффджампер был прав, пытаясь справиться со своей проблемой в одиночку и скрывая её ото всех, но такие нечестные поступки не красят взрослых трансформеров. И уж точно они никому не придают ни солидности, ни значимости. Санни и так сильнее Клифа, и ему это прекрасно известно. Унижать другого — не способ возвыситься, это всего лишь наглядная демонстрация собственной слабости.
Мираж глядел на Прайма с немым удивлением, будто увидел вдруг вместо бессловесной дикой твари что-то достойное более серьёзного внимания; Бластер смотрел с уважением и немного задумчиво. Бамблби и Сайдсвайп застыли с открытыми ртами, как будто Прайм им сейчас открыл самую страшную тайну всеобщего равновесия... Хотя, возможно, в некотором роде так оно и было. Оптимус чувствовал сейчас и без Матрицы, что нужно сказать что-то значимое, великое или просто умное, на худой конец, для завершения наглядного урока, но тут...
— Ха-ха-ха, — почти вынеся дверную панель вкатился в общую зону рекреации Джазз, сотрясаясь от хохота. — Сегодня удивительный орн, друганы! А мы все — просто самые везучие ушлёпки в целой вселенной, точно вам говорю! И спасибо охране этого уровня, в отличие от нашего Клифа, они на удивление умеют работать.
— Ну, что там произошло? — нетерпеливо воскликнул Бластер, охотно подставляя плечо покачивающемуся лейтенанту. — Давай уже, выкладывай!
— Джазз, ты потрясающий! — Бамблби, забыв про Миража, уже стоял возле диверсанта, приготовившись внимать с восхищением каждому его слову. — Чтобы так быстро и всё разузнать! А Айронхайд тебя не засёк? И где он?
— Сейчас, сейчас, не так скоро. Не боись, мелкий, всё будет! — поднял в защитном жесте манипуляторы гонщик, широко и победно ухмыляясь. — Во-первых, Хайд у себя, в данный момент он спокойно перезаряжается. Хотя, с два брийма назад, он ругался в своём отсеке на чём свет стоит. Пару выражений я в свой цитатник занёс, будьте уверены. Во-вторых, да, я всё узнал! На правах того, кто единственный из всех вас полностью в курсе последних событий, я требую сидячее место на диване, подогретый энергон с кристаллами и тишину!
— О, прошу вас, незабвенный! — Мираж ироничным жестом пригласил важно кивнувшему ему Джазза на свободный диван. — Вас устроит данный, явно непозволительно скромный для вашей высокочтимой персоны, нехитрый предмет мебели?
— Вполне. Благодарю вас, сэр, — копируя слащавые нотки представителей самых родовитых аристократов отозвался Джазз, падая на предложенное ему место с грацией полуразвалившегося от старости письменного стола, неаккуратно сброшенного с последнего этажа высотки.
— Би, с тебя энергон, — улыбнулся тем временем своему партнёру Оптимус, понимая, что только что он получил лучшее подтверждение собственному предположению, что Джазз просто тащится от подобных заданий.
Жёлтый юнглинг метнулся к складу, крича на бегу:
— Оглянуться не успеете — энергон будет готов!
— А лёгкий массаж вам, сэр, случайно не требуется? — не удержался от колкости Сайдсвайп.
— Обойдусь, — беспечно отозвался Джазз, но при этом его более чем красноречивый взгляд, брошенный на Оптимуса, говорил лучше любых слов, что на это его первый лейтенант ещё как рассчитывает. — О, Би, да ты просто находка! Вот это рвение!
Бамблби уже стоял перед лейтенантом, протягивая среднезаряженное. Откупорив кубик с тёплым энергоном, в котором переливались звёздочками жёлтые кристаллы, Джазз интригующим голосом начал свой рассказ:
— А было всё на самом деле весьма банально, парни! Айронхайд, как и планировал, надрался в баре, отдыхая от нас. Мы, как и планировали, устроили игровой раунд у нас на базе, отдыхая от него. А потом было именно так, как и предположил Санни! Клиф сбежал в мойку, видимо, решив, что Айронхайд так быстро не вернётся, а если и вернётся, то он успеет его заметить первым. Но Клифу катастрофически не свезло: как только он скрылся в мойке, на сцене тут же появился замком! Летящей походкой абсолютно счастливого бота он направился на громкие звуки, что оглашали окрестности ближайшего сектора, словно у нас тут проводился гоночный заезд — имейте в виду, это со слов охраны! Дойдя до отсека, Хайд открыл дверную панель. Охранники клянутся, что вид у него был весьма и весьма оквинтевший при этом. И, видимо от полной неожиданности открывшейся перед ним картины и щедрого возлияния высокооктанки перед этим, — ну, мы-то знаем что именно он здесь увидел, не так ли? — наш замком благополучно и абсолютно молча закрывает после этого дверь, разворачивается на сто восемьдесят градусов, и таким же тихим нетвёрдым пёхом покидает вверенную для обзора Клифу территорию. Ретировавшись практически на исходные позиции, Айронхайд, видать, понимает, что ступил просто злостно. И он вновь разворачивается на сто восемьдесят градусов и прёт обратно уже с видом грозным и диким, надеясь изобразить живописный для всех нас пленэр по теме: "Не ждали". Ровно в этот момент его замечает вернувшийся на свой пост Клиф. Он рвёт к нам, буксуя на поворотах, а мы тут наскоро наводим полный шухер. И за несколько кликов культурная обстановка готова и подана на блюде полного удовлетворения замкону. Айронхайд вторично открывает дверную панель, видит полный порядок, и вторично уходит в полный аут! Он поворачивается, покидает помещение, стоит какое-то время перед закрытой уже панелью, потом громогласно рявкает на весь уровень: "@#@, твою ж @#@, это ж надо такому привидеться!" — и топает к себе в жилой отсек с блеском хронического шиза в оптике. Так что имейте в виду, развлечение сегодня все получили по полной! Охрана тоже в восторге.
Прайм, не стесняясь, ржал вместе с остальными, утирая выступивший на оптике омыватель. Но слабо сработавшие протоколы безопасности всё-таки побудили его среагировать на движение сбоку: в коридоре, возле открытой дверной панели, неуверенно мялся стеснительно улыбающийся Клиффджампер. Оптимус поймал его взгляд и незаметно погрозил молодому боту пальцем, давая понять, что с ним лично он побеседует несколько позже. В этот момент в отсек влетел встопорщенный, заведённый донельзя Санстрикер. Его сверкающая безумием синяя оптика обвела присутствующих затравленным взглядом дикого зверя, готовящегося продать свой функционал как можно дороже.
— Вы хоть знаете ЧТО он там со мною делал?! — возопил во всю мощь вокалайзера дрожащий всем корпусом жёлтый трансформер.
Сайдсвайп тут же оказался рядом с братом, крепко обнимая того, прижимая к себе и успокаивающе поглаживая жёлтую броню тёплыми ладонями.
— Что же он такого делал? — мягко уточнил Оптимус, с интересом разглядывая сразу же сконфуженно замолчавшего юнглинга.
— Он... он... — было начинал Санстрикер, а потом обессилено замолкал. Что же такого делал с ним несносный медик, на этот раз так никто и не узнал. Может быть, эту информацию задиристый мех доверил своему близнецу, но Сайдсвайп тоже не спешил делиться ею с общественностью.
— Мне кажется, пришло время отбоя, — как-то лениво потянулся всеми системами Джазз, медленно направляясь к своему жилому отсеку. — Буду рад видеть вас, оплавки, завтра на построении!
— Ааа, — застонали в голос молодые боты, вспоминая, что на завтра добрый замкон приготовил для них новые тесты на полосе препятствий.
— Рад был повидаться, мехи, но настало время посетить и свой отсек! В ваши ряды я пока не спешу вступать, — хмыкнул уже от выхода Бластер. — Надеюсь, завтра вы не всем составом попадёте к Рэтчету. А то и разнюхивать пикантные подробности, что же такого делает со своими пациентами ваш устрашающий медик, будет некому.
Оптимус последовал примеру представителя прессы, и махнув манипулятором всем оставшимся в зоне рекреации, отправился в личный отсек. Искра его горела ровно и спокойно. Нет, всё-таки было в этом месте, в этих ботах, что-то такое, что придавало ему сил и уверенности в завтрашнем орне...
@темы: Мегатрон, Оптимус Прайм, Старскрим, Джазз, трансформеры, имиджмейкер
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Ультра Магнус, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Прайм, при всём уважении... но твой процессор не барахлит? — Айронхайд стоял свирепым воплощением еле сдерживаемой ярости посреди общего отсека, переводя возмущённый взгляд с Оптимуса на Джазза и обратно. — Ты хочешь сделать из НЕГО лейтенанта? Своего личного лейтенанта?
читать дальше— Эй, громила, полегче на поворотах, — деланно возмутился гонщик, мгновенно показываясь из-за широкой красно-синей спины, делая шаг вперёд и демонстрируя когда-то увиденные боевые стойки, пытаясь подражать движениям игровых бойцов. — Между прочим, не такой уж я и оплавок конченный! Кое-что могу, — выражение лицевой при этом специалиста по вооружению описанию не матерными словами не поддавалась.
— Нет, Хайд. Ты немного не уловил моей идеи, — сдержанно и как ни в чём не бывало улыбнулся молодой Правитель. — Я хочу, чтобы ТЫ сделал из него не только моего лейтенанта, но и первоклассного диверсанта. Имей в виду, второе для меня в большем приоритете, чем первое. После того, что именно я имел счастье наблюдать за время своей службы в Элитной Гвардии, я понял только одно — мне отработанным налить на субординацию и насколько хорошо бойцы придерживаются правил. Меня больше заботит, как именно они умеют проводить боевые операции, насколько грамотно и чисто. А вышколенность оставь моему брату. Вот он этот момент точно оценит.
— Диверсант? — тут же сменил гнев на милость боевикон, совсем другим взглядом и с совершенно иным выражением лицевой осматривая с ног до головы серебристого меха, с развязной улыбочкой паршивого интербота застывшего сейчас между двумя внушительными трансформерами. — А знаешь, Прайм, я, может быть, тоже сбрендил, но мне уже не кажется эта идея столь безумной. Он действительно сможет... Если он может портить нейросеть всем нам, и это называется "я пытаюсь быть хорошим мехом", то я боюсь себе даже представить, что эта ошибка конструктора может наворотить при активации программы "Джаззу можно всё"! Поистине, я не завидую твоим врагам, Правитель, — Айронхайд почти осуждал собравшихся за столь жёсткое решение.
— Брат, я не подведу, — с безумной улыбкой мигнул визором боевикону серебристый мех. — Я могу быть очень изобретательным!
— Так что, это можно считать твоим положительным ответом? — оживился Оптимус, с нескрываемым интересом ожидая окончательного вердикта своего личного телохранителя.
Айронхайд ещё раз оценивающе осмотрел аж пританцовывающего от нетерпения Джазза и медленно кивнул.
— Я обучу его, Прайм. Чтобы его победить, когда я с ним закончу, нужно будет выставить против него небольшой отряд. Но мне нужен будет тренировочный отсек...
— Йоху! — радостно отозвался гонщик. — Вот это мы зажжём!
— За это не беспокойся. Подумайте хорошо, что вам там будет необходимо, и предоставьте мне список к вечеру. А уж я постараюсь сделать так, чтобы это всё в тренировочном отсеке было, — успокоил красного меха Оптимус. — А как на счёт меня? Меня ты тоже готов принять в свои ученики?
— Имей в виду, Прайм, на тренировочном ринге для меня не существует званий и привилегий, — как бы заранее извинился Айронхайд. — Бью я всех одинаково, — не без удовольствия телохранитель увидел, как при его последних словах яростно ощетинился серебристый недомерок, на автомате пытаясь прикрыть партнёра. Наркоман он там или нет, но за Прайма этот шарк ходячий вцепится в глотку, не задумываясь.
— Что ж, в таком случае нам понадобится Рэтчет, — улыбнулся Оптимус, отчего до сих пор сидящий в стороне со скучающим видом медбот чуть не взлетел до потолка. Было ощущение, что он уже готов по свистку упаковывать свои инструменты и в кратчайшее время выдвигаться по заранее оговорённым координатам. Умоляющий взгляд синей оптики Рэтчета, обращённой к красному боевикону, прямо-таки убеждал того бить как можно точнее и сильнее, чтобы все успели получить максимум удовольствия от сего поистине занимательного процесса.
От ответной зловещей улыбки личного телохранителя Прайма, адресованной представителю медицинской службы, Джазз внутренне содрогнулся. Не приведи Праймас, эти двое споются...
***
От оглушающего рёва толпы собравшихся за ограждением арены сбоили аудиокарты, поэтому звук то появлялся, то пропадал. Старскрим стоял возле технического входа, через который входили и выходили участники боёв, капризно кривя свои губы в полуулыбке. Он уже слышал в криках и аплодисментах будущее восхваление себя самого, хотя Мегатрон только добивал своего незадачливого противника, нанося тому живописно-устрашающие раны и разбрызгивая чужой энергон фонтаном на несколько декаметров от себя.
Красно-белый истребитель скосил заинтересованный взгляд. Позади него скакал, заведённый реакцией толпы, Скайварп, также выкрикивая что-то патриотичное, воинственное и яростное одновременно. Красная оптика сикерлинга пылала, он весь превратился словно в жидкий призрачный язычок фиолетового огня. Впервые Старскрима заинтересовала пылкость натуры юного сикера. И теперь он решал, куда лучше приспособить подобный талант своего ведомого.
В этот клик неоспоримый победитель, мощный статный серый мех нанёс завершающий удар, пробив грудную пластину своего павшего противника и загасив чужую искру, и толпа вокруг перешла в какое-то новое состояние, которое отдалённо напоминало бесноватость. Несколько идиотов, слегка увлёкшись, выпали за ограждения зрительских ярусов. Красно-белый сикер довольно засмеялся. О да, такие эмоции его прельщали. Это не скучный Гелекс, этим фоном злобы и желаний можно почти заправляться.
Мегатрон поднял свой огромный зазубренный меч и издал громогласный рык. Толпа с готовностью откликнулась ему, скандируя имя своего нового фаворита, визжа и улюлюкая. На песок арены полетели презенты от тех, кто не имел возможности пробраться на технические уровни, поближе к своему безумному идолу. Среди подарков встречались кубики элитного сверхзаряженного, бутылочки с дорогущими полиролями, пакетики с запрещёнными присадками, пузатые сосуды с лучшими синтетиками подпольных рынков, игрушки, всяческие побрякушки, голографические рамки и множество остальной ерунды.
— Тишины! — прорычал гладиатор.
— Тишины, тишины, — вторили ему трибуны, шикая друг на друга. Понадобился брийм, чтобы заведённая публика услышала просьбу, обработала её своими процессорами, и смогла донести до тех, кто пребывал на волнах кайфа от увиденного и прочувствованного.
— Вы спрашивали, как скоро у меня появятся помощники! — низкий раскатистый словно эхо голос Мегатрона буквально заполнил собою всё пространство. — Я услышал вас. Я готов назвать того, кто будет представлять мои интересы, кто станет моим зрением, слухом и моим голосом! Обращайтесь к моему помощнику как ко мне самому. Старскрим!
Тандеркрэкер, что стоял двумя рядами выше, слушая звенящую тишину, видя метнувшиеся лучи ярких софитов, выловивших из полумрака арены хрупкую крылатую огненно красную и сверкающе белоснежную фигурку, что двигалась с грациозностью воздушного духа, понял с болезненной чёткостью, вот он — клик абсолютного триумфа Старскрима. В торжественной тишине нижних безжалостных уровней Каона Мегатрон только что зажёг новую яркую звезду. Зажёг и приблизил её к себе, прикрыв собою от ветра перемен. Тандер прислушивался к мерному цокоту каблучков-дожигателей и слышал в этих ритмичных звуках безжалостные ноты марша разрушения, что прокатится сметающим всё на своём пути ураганом, не жалея никого и ничего.
Старскрим не дошёл до Мегатрона всего полшага, остановившись за его правым плечом, лучась под полным скрытого обожания взглядом гладиатора, стоящего теперь к нему в пол-оборота. Сикер смиренно обозначил своё уважение учтивым глубоким и медленным кивком головы.
— Счастлив служить тебе, Белый Вождь, — раздался громкий, пронзительный голос Старскрима. В удивлении расширилась красная оптика гладиатора, восхищённо взревела толпа. Что ж, только что истребитель, сам того не понимая, обозначил будущий жизненный путь и себе и партнёру.
Но сейчас Мегатрон будто удерживал жадно полыхающими линзами над сикером полный контроль. "Моё" — читалось в каждом движении гладиатора, обращённом в сторону изящного крылатого трансформера. И Старскрим благосклонно принимал это внимание. Сейчас он был прекрасен, будто раскрывающийся хищный цветок под множеством восхищённых взглядов; в напускной робости он опускал рубиновые линзы от осознания чужой, такой соблазнительной похоти. О да... Мегатрон смог подарить ему свою славу. Видит Праймас, с выбором партнёра сикер не ошибся.
Покидая арену, идя вслед за Мегатроном, волнующе покачивая узкими бёдрами, сикер с нескрываемым наслаждением прислушивался к теперь прорезающимся истерическим воплям, скандирующим теперь и его имя — "Старскрим", что слышались между множественными — "Мегатрон". И чем больше шагов он проходил, вздрагивая в унисон приветственным крикам прекрасными крыльями, тем чаще выкрикивали именно его имя. Что ж, он сумеет закрепить свой успех. И эти идиоты, произнося имя Мегатрона, будут видеть перед окулярами образ совсем другого трансформера. Трансформера, что станет для них недосягаемой, соблазнительной мечтой...
***
Старскрим закинул на подлокотник кресла вторую ногу и лениво потянулся.
— В шлак они нам нужны? Мегз терпеть эти вечеринки не может, — скривился сикер, изучая последние сводки по Каону, естественно, только те, где мелькал яркий красно-белый крылатый корпус.
— Да, но там будет много знаменитостей, — подобострастно сообщил посыльный, что принёс ещё одну увесистую стопку приглашений. — И там будут толпы журналистов и представители телевидения из самого Айакона.
Рубиновые линзы заинтересованно мигнули, но больше своего отношения к предложению Старскрим ничем не выразил.
— Варп! — крикнул он в глубину апартаментов. — Не хочешь сегодня развеяться? Говорят, у этого... как его там?
— Шоквейв, — тут же услужливо подсказали сзади.
— Ах, да... Так вот, у этого Шоквейва, знаменитого учёного, состоится целый приём, которому обзавидуются многие прожигатели актива в Айаконе. Элитный сверхзаряженный, танцы, фемки, знаменитости. Вроде бы, весьма неплохой вечер намечается.
Чёрно-фиолетовый сикерлинг тут же вынырнул из своего отсека, снимая со шлема игровой вьювер. Скайварп отбросил сетевую игрушку, тут же пристраиваясь на кресле рядом со Старскримом.
— Полироваться будем? — восторженно дёрнул он крыльями, заглядывая в фейсплейт ведущего.
— Как пожелаешь, — легко провёл когтем по тёмному крылу Старскрим, лукаво наблюдая, каким удовольствием зажглись окуляры юного ведомого. — Можем хоть с блёстками в тебя пасту втереть. А что? Тебе очень идёт, когда ты весь сверкаешь.
Скайварп счастливо замурлыкал. Вошедший следом за сикерлингом Тандеркрэкер остановился в проходе, выжидательно глядя на Старскрима.
— Тандер, сегодня у нас намечается приятный вечер, совсем как ты любишь. Думаю, что там можно будет найти много интересных собеседников, учёный всё-таки. Не думаю, что он опустится до банальной пирушки, — улыбнулся Старскрим, глядя на голубого сикера чуть насмешливо и немного печально. — Я знаю, как ты устал от однообразия окружающего нас общества. Сегодня не только мы сможем отдохнуть, но и ты. Так что я ни в коем случае не настаиваю на твоём участии, но, притворяться не буду, твоё общество меня очень порадует.
— Ти Си, давай же! Не отказывайся! — сикерлинг уже повис на старшем товарище, умоляюще заглядывая тому в окуляры. — Когда мы все вместе, это так здорово! Мы как настоящая триада!
Такой Старскрим Тандеркрэкеру очень нравился. Понятное дело, на этой вечеринке он опять начнёт вилять задом перед камерами, но и несколько спокойных джооров им обеспечены. Да и абсолютно счастливый Скайварп трогал сдержанную искру голубого сикера за что-то живое, трепещущее.
— Могу я узнать, почему ты решил принять именно это приглашение? — сдержанно поинтересовался Тандер, присаживаясь в кресло напротив Старскрима.
Ведущий вальяжно махнул манипулятором, отпуская посыльного.
— Скажите господину Шоквейву, что мы очень рады его приглашению и посчитаем честью для себя быть его гостями.
Обрадованный мех низко поклонился, поспешно выходя из апартаментов Мегатрона и его личной триады. Своё задание он выполнил.
— Тандер, скажи, тебя всё устраивает в твоём функционировании? — скучающе уставившись в потолок издалека начал Старскрим, покачивая ногой в такт каким-то своим мыслям. — В Гелексе всё устраивало, здесь всё устраивает? Или ты хочешь обратно?
Тандеркрэкер бросил недовольный взгляд на ведущего. Начало разговора его как-то настораживало.
— Скрим, ты прекрасно знаешь, о чём я мечтаю. Я не лишён амбиций, если именно это ты имеешь в виду. Но я реалист. А реалии таковы...
— Что нас никогда не примут как боевую тройку, так ведь? — как-то хищно усмехнулся Старскрим, откидывая датапад с новостями в сторону. — Даже если мы выпрыгнем из корпусов, доказывая всем вокруг себя, что мы лучшие и что списывать со счетов нас рановато, может быть, ворн через тысячу нас допустят к боевым вылетам первыми с конца какой-нибудь заштатной эскадрильи, где летают одни неудачники или совсем начинающие. И какие бы результаты мы ни показывали, благодаря бюрократической системе нам никогда не пробиться выше.
— Что ты предлагаешь? — насторожился Тандер. — Мне казалось, тебя устраивает наше положение в Каоне. Здесь тебя все знают и тобою восхищаются целые толпы.
— Нет ничего героического быть первым без конкуренции. А я хочу быть первым среди равных, Ти Си. Я хочу вести в бой армаду, свою армаду! Я хочу, шлак побери, чтобы мы стали первой тройкой Кибертрона, чтобы наш талант признали.
— Скрим, ты мечтаешь о невозможном, — ужаснулся Тандеркрэкер, глядя на мечтательное выражение фейсплейта ведущего.
— Ты так считаешь? — промурлыкал Старскрим.
— Ты же сам только что сказал, что система этого не позволит!
— Всё правильно, — Старскрим резко встал и в один клик оказался возле Тандера, нависая над его креслом. Его тихое шипение статикой пробирало задрожавшие бело-голубые крылья. — Значит, в шлак такую систему! Если система насквозь прогнила и мешает тебе взять то, что принадлежит тебе по праву, не надо биться шлемом о стену. Это бесперспективно, мой друг! Измени мир вокруг себя и добивайся поставленной цели.
— Скример, ты спятил... — прошептал Тандер, отшатнувшись от ведущего, чьи рубиновые линзы сейчас горели адским пламенем.
— О нет, Ти Си. Ты не прав, — соблазнительно прошептал Старскрим, наклоняясь и обводя глоссой линию строгого фейсплейта своего солётника. Голубой сикер боялся пошевелиться, и это заводило ведущего лучше чем сверхзаряженный. Он чуть отстранился от своего ведомого. Сейчас ему было нужно послушание, полное и безоговорочное.
Красно-белый истребитель, не отпуская Тандера, повернул голову к замершему позади них испуганному Скайварпу, что переводил непонимающий взгляд с одного взрослого сикера на другого.
— Варп, спустись на нижние уровни, в ту прекрасную маленькую лавочку с полиролями. Я сегодня желаю сделать нашему другу небольшой подарок. Номер общего счёта я тебе уже скинул по сети. Возьми те самые серебристые звёздочки, что мы обсуждали прошлый раз. Помнишь?
— Конечно! — крикнул уже из коридора сикерлинг, обрадованный возможностью прикупить что-то новое, дорогое и ранее недосягаемое.
Когда шелест закрывающейся дверной панели возвестил о закрытии отсека и заблокированном замке, Тандер, внутренне готовясь к худшему, всё-таки заставил свой голос не дрожать, когда задал вопрос, по своей сути достаточно глупый:
— Зачем ты его отослал, Скрим? На тебя это как-то не похоже. Ранее, если ты собирался кого-то поставить на место, тебе требовалась аудитория.
Старскрим плутовато улыбнулся, наклоняясь и начиная выцеловывать лицевую своего солётника, чьи окуляры наполнились леденящим ужасом от слишком поздно осенившей его догадки. Не отрывая цепкого, изучающего взгляда, в котором сейчас не было и намёка на сострадание, от фейсплейта сотриадника, красно-белый трансформер согласно кивнул, подтверждая худшие опасения Тандеркрэкера.
— Да, Ти Си, ты прав. Лучше сейчас Скайварпу побыть где-нибудь подальше от нас. Он ещё слишком молод. Хотя ему остался всего лишь один ворн, когда его интерфейс-системы полностью активируются. И тогда он сможет полностью познать, что такое быть триадным сикером — не только в небе, но и на платформе. Ты же не откажешься обкатать его вместе со мной? — Тандер погасил оптосенсоры, бездну его отчаяния и бессилия не мог бы уменьшить и омыватель. Наверное, именно поэтому его оптика и осталась сухой...
Так вот что задумал Старскрим: напомнить им всем, что такое настоящий ведущий. И что приказы ведомыми не обсуждаются никогда — ни в небе, ни на платформе, ни где бы то ни было ещё. Но одна лишь мысль о Скайварпе, таком нетронутом, чистом сикерлинге, что будет распят между ними, двумя взрослыми трансформерами, словно дешёвый интербот, заставлял дентопластины сжиматься от отвращения к Старскриму... и к себе самому — ибо Тандер знал, что и сам не сможет устоять перед притягательностью юности, когда впервые открывший в себе тягу к коннекту молодой сотриадник пошлёт ему зов. Да, когда они со Старскримом будут подключаться к нему, замыкая тройной контур, Варпа будет бить системное наслаждение. Он не заметит ни переписки своих подпрограмм, ни внутренних разрывов приёмной системы, ни боли истерзанной чужими сигналами нейросети — ему будет хорошо. Очень хорошо. Это сикерские протоколы защиты сработают. Зато потом вряд ли Старскрим будет вытирать омыватель со светлых щёк, когда придёт полное осознание свершившегося. Нет, ведущий оставит молодого уже сикера переживать своё первое поражение в одиночестве. Но сможет ли он, Тандер, столь же спокойно повернуться к Скайварпу спиной? Или его искру будет разрывать от боли и понимания чужого первого унижения?
— Ты всегда был таким ранимым, Тандер, — прошептал ему на аудиодатчик ведущий, тот, кому голубой сикер сам доверил свои крылья, свою судьбу, свою искру. Холодные чужие губы прочертили дорожку от подбородка до погашенных окуляров Тандеркрэкера, собирая сверкающие капельки. — Меня это так восхищало. Но время игр закончилось, мой друг. Мне придётся развеять некоторые твои заблуждения, Ти Си. Ты ведь считаешь меня безумным, не так ли? Как и все остальные, — губы Старскрима стали спускаться ниже, к вздрагивающим пластинам живота, потом к паховой пластине. Чужие когти специально проскребли по внутренней стороне бёдер, задевая чувствительные датчики, заставляя поджиматься всё внутри от страха и предвкушения одновременно. Тандер с омерзением понял, что подтекает. Что бы он ни думал, что бы ни чувствовал, но Старскрим всегда управлял им жёстко, властно, полностью подчиняя. Добровольно подчиняя, вот в чём была самая главная трагедия голубого сикера. И сейчас ведущий брал, всего лишь легонько направляя, своего полностью подконтрольного ведомого.
— Открой, — последовал короткий приказ, и возражений он не предполагал.
Тандеркрэкер, сжав дентопластины подчинился, — как и всегда — убирая в пазы паховые щитки, оголяя уже блестящие смазкой системы соединения. И тут же в его порт толкнулись нетерпеливые пальцы, вырвав из выгнувшегося в кресле сикера, царапающего свои крылья о спинку, долгий болезненный стон.
— Вот так, — мурлыкал где-то между его длинных, разведённых ног Старскрим. — Мне так нравится когда ты так восхитительно стонешь. Давай же, мой сладкий неприступный Тандер, откройся для меня полностью, для меня, моих слов, моих решений... — Тандеркрэкер хотел ответить хоть что-нибудь, крикнуть, возразить, но тут на его коннекторе сомкнулись умелые тёмные губы, и вокалайзер предательски отрубило. Несколько кликов бело-голубой сикер мог только изгибаться от непередаваемо острых, выносящих все логические цепи разом ощущений — терзающие сладкой пыткой его порт подвижные пальцы и обвивающаяся вокруг коннектора глосса, роняющая на его поверхность искорки слабого напряжения сводили на нет любое сопротивление, и даже мысленное.
Но неожиданно и глосса и пальцы исчезли. Тандер не удержал разочарованного рычания, подавшись вперёд, бессознательно требуя продолжения. Он активировал оптику и увидел склонившегося над его фейсплейтом сосредоточенного, серьёзного Старскрима. Ведущий запечатлел на светлых дрожащих губах собственнический, даже грубый поцелуй, прокусив в нетерпении тонкий металл. И только когда Старскрим отстранился, откинувшись назад, изящно опускаясь на истекающий смазкой коннектор своего ведомого, Тандер позволил себе незаметно слизнуть выступившие капельки энергона с повреждённых губ. А Старскрим, продолжая насмешливо поглядывать на него из-под полуопущенных надлинзовых щитков, как ни в чём не бывало продолжил беседу, совершая медленные, тягучие, полностью сносящие проц движения.
— Ах да, мы говорили о моём безумии. Ты знаешь, Ти Си, вполне может быть, что это так и есть. Я не буду спорить. Но ты только посмотри, кто именно правит нами? Кто захватил власть? Они такие же безумцы, как и я. Даже опаснее, разве нет? Но никто не смеет бросить им вызов. И всё только потому, что они крепко держат свой поводок. Только пискни что-нибудь несогласное — и на тебе мгновенно защёлкнутся оковы. Ты считаешь это правильным? — на этих словах Старскрим поддал напряжения прямо на внутренние системы голубого сикера, от чего Тандер забился под ним, опасно изгибаясь, пока они оба не соскользнули с кресла прямо на пол. Крыло Тандера жалобно хрустнуло, он не слишком удачно приземлился на него при падении. Но ведущий даже не думал прекращать свою пытку или наказание: он не позволил провинившемся ведомому сменить положение, чтобы острая боль прекратила разбавлять плавящее все сенсорные платы не менее острое наслаждение. — Эти куски жалкой ржавчины никогда не согласятся уступить даже толику своей власти. Их не устраивает режим, где есть свобода, даже в малейшем её проявлении. Потому что следующим шагом станет свержение их диктатуры. Знаешь что я планирую, мой самый послушный и преданный ведомый? — боль не давала отключиться, вырывая из сладкого забытья, заставляя слушать Старскрима. И расчёт ведущего был как всегда верный — Тандеркрэкер навсегда запомнит услышанное сегодня. Запомнит и не посмеет пойти против.
— Я всего лишь хочу пообщаться с теми, кто желает пробить брешь в лживом лицемерии нашей власти, — мурлыкал Старскрим, наклоняясь к лицевой Тандеркрэкера, на которой застыла маска смеси ненависти и восхищения от того, что с ним делали. — Не нужно обладать сверхразвитым процессором, чтобы уловить витающие скорые перемены вокруг нас. Нужно уметь ориентироваться в том, что нас всех ожидает в скором времени, мой друг. Я чувствую эти перемены, я хочу эти перемены. Я использую их для нашего взлёта. Но для этого мне нужны все вы: ты, Варп, Мегатрон. И я не потерплю неповиновения, слышишь, Тандер? — красно-белый сикер наклонился ещё ниже и зашептал прямо на аудиодатчик мелко вздрагивающего солётника, запуская под бело-голубую броню свои когти, кромсая чужую проводку и прислушиваясь к мучительным стонам. — Если вас настойчиво не пинать, так вы так и просидите всё своё жалкое функционирование на шарком траченных перифериях. Ты лучший сикер в своём классе; Мегатрон же достоин большего, чем пыльная, вонючая арена. И я абсолютно точно не намерен прозябать с вами на задворках функционирования. Ты меня хорошо понимаешь? Сейчас его слава как гладиатора растёт. И я всячески поспособствую этому. Какую сторону мы бы ни выбрали в итоге — да-да, я ещё не решил, на чьей стороне нам выгоднее находиться, — этот выбор должен принести нам максимум выгоды. Примкнём ли мы к восставшим, став яркими символами движения свободы, или сдадим глупых нарушителей спокойствия властям — мы должны выиграть!
В этот момент Тандеркрэкер не выдержал безумной смеси боли и удовольствия, и его процессор дал команду на перезагрузку. С громким отчаянным криком бело-голубой сикер вышел в оффлайн, его ладони медленно соскользнули с красно-белых бёдер, которые, несмотря ни на что, всё это время он бережно поддерживал...
...Когда Тандер вернулся в онлайн, Старскрим уже был на ногах. Сначала голубой сикер испугался, что ведущий не получил своей порции разрядки и теперь он недоволен и зол. Но следя еле мерцающей оптикой за дефилирующим по отсеку красно-белым истребителем, который отчаянно вилял бёдрами, будто выступал перед жюри на конкурсе красоты, Тандер успокоился. Нет, свою часть системного кайфа Старскрим не упустил.
Заметив, что ведомый уже пришёл в себя, Старскрим бросил ему кусок термоткани. Тандеркрэкер послушно стал оттирать с себя следы смазки и энергона, он знал, насколько ведущий щепетилен в этих делах.
Когда Тандер закончил, Старскрим уже стоял напротив него, картинно уперев манипуляторы в бока.
— Надеюсь, ты внимательно меня слушал? — дождавшись от подчинённого согласного кивка, красно-белый истребитель нагнулся ближе к ведомому и, подцепив острым когтем того за подбородок, заставил не отрываясь смотреть в свои окуляры. — Всё, что я могу пообещать тебе, мой дорогой Ти Си, что мы станем лучшими, я клянусь тебе в этом. Кстати, если для этого мне придётся опуститься на колени перед новым Праймом и поцеловать его в выхлопную трубу, — значит, так и будет. Я не моргнув окуляром принесу ему присягу. Но пока мы всего лишь шлак, о котором не знает никто кроме горстки каонских попрошаек, и на встречу с Праймом нам нечего рассчитывать. Но я собираюсь изменить сей досадный момент. А когда нас увидят, заметят, оценят — нам сделают предложения. И с той, и с другой стороны. И тогда у нас будет выбор.
Красно-белый сикер величественно распрямился и вернулся к своему креслу, опустившись в него настолько царственно, словно именно он был истинным Правящим Праймом всей Империи, а это был его личный трон.
— Так что, Тандер, решай, со мной ли ты, — склонил шлем набок Старскрим и с жадностью облизав юркой глоссой чувственные губы. — Или, поддавшись страху, решишь остаться за бортом великих событий?
— Как ты убедишь Мегатрона, что он должен покинуть арену? — тихо произнёс Тандеркрэкер, понимая и признавая, что только что он проиграл себя, своё будущее и... Скайварпа.
— О, об этом не беспокойся! Процессор Мегатрона не так ограничен, как тебе может показаться, мой дорогой друг. А потом, у меня есть некоторые методы убеждения упрямых десептиконов, — Старскрим задумчиво постучал пальцем по своим губам. — А пока давай как следует приготовимся к предстоящему вечеру. Сегодня мы должны просто блистать, как в прямом, так и в переносном смысле. Кстати, как ты думаешь, что лучше: воск с блёстками или кристаллы?
— Алмазная пыль, — отстранённо отозвался Тандер. — Алмазная пыль на красном смотрится просто великолепно...
***
— Магнус, только не начинай всё сначала! — Прайм задумчиво смотрел в смотровое окно, полностью игнорируя как факт раздражение брата. — Мне казалось, именно ты решил, что он для меня неплохая кандидатура, когда представлял как личного имиджмейкера перед церемонией принятия Матрицы Лидерства. Что же изменилось сейчас, когда я хочу официально сохранить за ним право быть всегда рядом?
Лицевая Ультра Магнуса резко дёрнулась, но командир Элитной Гвардии сумел взять себя в сервоприводы.
— Оптимус, одно дело имиджмейкер, и совсем другое — сделать из этого хлыща военного. Какой боец, какой лейтенант из того, кого ты сам сразу же определил в наркоманы? Честное слово, я подпишу приказ о повышении Айронхайда — закрыв оптику и пойдя в обход всех своих принципов, приоритетов и нарушив несколько пунктов Устава. Но я никогда не пойду на столь вопиющее нарушение всех законов, какие только были написаны за всё время нашей истории, только для твоей нанокликовой блажи. Конечно, ты новый Прайм. И ты можешь использовать своё положение для...
— Нет, Магнус. Как раз этого я не могу, — Оптимус устало прогнал воздух по вентиляционным системам, оборачиваясь к замолчавшему, но нервно мерцавшему оптикой трансформеру с сине-красной бронёй, так похожему на него самого. Ультра Магнус ненавидел, когда его перебивали. — Если бы я хоть что-то мог, я бы не пришёл к тебе. Ты мой брат. Но даже ты сейчас не в силах защитить ни меня, ни моих автоботов.
— Что значит "защитить"? — старший офицер личной охраны Альфа Триона медленно поднялся из-за своего места и подойдя вплотную к Оптимусу, опустил манипулятор тому на плечо. — Что случилось, брат? Я о чём-то не знаю?
— Не знаешь, — согласно кивнул молодой Правитель, накрывая своей ладонью серво брата. — Много что случилось за этот период. Многое из того, что я не могу ни обнародовать, ни даже говорить об этом вне тесного круга посвящённых. И чего я точно не могу, так это открыто просить у кого-то помощи. Всё, что в моих силах сейчас, — это положиться на интуицию Джазза, его связи и мою маленькую команду, с кем мы теперь повязаны в буквальном смысле слова до самого деактива.
— Оптимус, ты меня пугаешь...
— Я сам себя пугаю, Магнус. Но сейчас скажи мне, прежде чем я произнесу те слова, из-за которых твоё функционирование может полностью измениться. Когда ты приносил мне присягу в зале Совета, к кому ты обращал свои слова о верности и долге: Кибертрону, Совету, Прайму или своему брату?
Обескураженный сине-красный мех сделал два шага назад. Его оптика лихорадочно мигала, а на броне выступили капли хладагента. Только Прайм знал, какая внутренняя борьба в данный клик происходит внутри его всегда такого принципиального, такого правильного и законопослушного брата. Магнус довольно долго вымученно глядел в спокойную, синюю оптику Оптимуса, прежде чем скрипучим голосом произнёс в абсолютной тишине своего рабочего кабинета.
— Прости, Оптимус, я присягал Прайму... Для меня мой Прайм — и Кибертрон, и Закон, и моё будущее. И если ты имеешь в виду то, что Матрица Лидерства уже давно не выбирает сама, так для меня это ничего не меняет. Я дал слово...
— Хорошо, Магнус. Это очень хорошо, — мягко улыбнулся Оптимус. — Потому что сейчас я, как Прайм, выбранный Матрицей Лидерства, говорю тебе, мне нужен Джазз и он мне нужен как лейтенант. И этого никто не должен знать, тем более Трион или кто-то из Совета. Потому что, если хоть толика информации просочится из твоего кабинета наружу, ты потеряешь и своего Прайма, и брата, и навсегда погасишь множество ни в чём неповинных искр.
— Что ты сказал? — переспросил Ультра Магнус, делая в смятении шаг назад. Его сбоящий вокалайзер смог с трудом обработать исходящий звуковой сигнал. — Ты сказал... Оптимус, такими вещами не шутят!
Вместо ответа молодой Прайм поднялся со своего места прямо перед братом и медленно открыл створки грудной брони. Матрица Лидерства затопила отсек ярким, почти яростным светом, словно наотмашь ударив своими лучами по оптосенсорам неподготовленного и не ожидавшего ничего подобного стоявшего напротив меха. Оптимус почувствовал как артефакт в его камере искры ожил, словно исполинский зверь заворочавшись внутри, свивая тугие кольца. И нанёс удар по дрогнувшему сине-красному трансформеру, буквально бросив того на колени. Ультра Магнус, уперев серво в пол, мученически застонал. Прайм тотчас отдал команду на закрытие камеры искры, грудные створки послушно скользнули на своё место.
Ультра Магнус не сразу пришёл в себя после столь жёсткой ментальной атаки. Но, когда он поднял взгляд на Оптимуса, искра молодого меха пропустила одну пульсацию и болезненно сжалась. Во взгляде его старшего брата был ужас и почтение одновременно.
— Прайм... — прошептал Ультра Магнус и тут же склонил гордую голову в низком поклоне. — Прости меня за то, что подверг твои решения критике.
Оптимус сделал быстрый шаг по направлению к брату.
— Магнус, шлак тебя возьми! Я пришёл к тебе не как к командиру и, тем более, не как к своему подданному — у меня их целый Кибертрон! Я пришёл к тебе как к брату! — придерживая за плечи мощного меха, Прайм заставил Ультра Магнуса подняться на ноги, а потом легонько встряхнул того. — Соберись, Магнус. Мне нужна твоя помощь. Сейчас мне без тебя не справиться.
— Но почему именно он? — мученически простонал Ультра Магнус, обхватив ладонями шлем, и с трудом удерживая вертикальное положение. — Почему ты не можешь выбрать кого-то другого?
Оптимус обречённо взревел вентиляторами. Он подвёл командира Элитной Гвардии к своему стулу, усадил его на него и только потом тихо ответил на вопрос.
— Потому что он мой бондмейт, брат. Прости, так получилось...
***
Джазз вошёл в кабинет Ультра Магнуса. Сине-красный мех, с первого взгляда поражавший удивительным сходством с Оптимусом, смерил гонщика убийственным взглядом. Впрочем, командир Элитной Стражи тут же перевёл оптику на более приятное его взору — датапады с отчётами подчинённых.
— Садитесь!
Порядком оробевший от этого пристального, злого, прожигающего насквозь взгляда (да, это был не Оптимус), Джазз для начала потоптался возле входа и только спустя небольшое количество времени, заметив у противоположной стены единственный стул, решился на небольшой манёвр. Он неуверенно, но всё-таки пересёк просторный отсек командира гвардейцев, и, подтащив стул поближе к столу Ультра Магнуса, присел на самый краешек.
Старший брат молодого Прайма молча протянул манипулятор и забрал протянутую ему серебристом мехом голографическую рамку с запросом на зачисление в военные нового претендента. Пробежав оптикой полученные технические данные со сканирования и бегло изучив личное дело, Ультра Магнус завизировал документ, сделав пометку на полях "корпус планетарной разведки", и протянул рамку обратно.
Джазз сначала встал, потом сел обратно и снова встал.
— Сэр, разрешите вопрос?
Ультра Магнус с неприкрытой неприязнью уставился на протеже Правителя.
— Сэр, вы же даже ничего не спросили! Откуда вы знаете, что я смогу быть этим самым разведчиком? — Джазз был настолько возмущён, что его страх рассасывался словно туман под ветром.
— Команду сесть услышали? Стул увидели? Интеллекта выполнить команду хватило? Значит сможете, — едко процедил сквозь сжатые дентопластины Ультра Магнус. — Свободны, рядовой!
***
Что апартаменты лучше освободить, Скайварп, понял быстрее Тандеркрэкера, всё оставшееся время после "разговора" со Старскримом и до появления Мегатрона отстранённо находившегося где-то в собственных мыслях. Он бесцеремонно растормошил своего сотриадника и уволок его из жилых отсеков прочь под пристальным взглядом гладиатора, сославшись на внезапно закончившуюся полироль.
— Старскрим, как это следует понимать? — громыхнул гладиатор, ни на клик не поверив нервно хихикающему сикерлингу.
— У нас произошёл не совсем приятный диалог на тему того, следует ли принимать приглашение на сегодняшний вечер или нет, — беспечно отозвался из своего любимого кресла истребитель, продолжая полировать алмазной пилочкой свои когти. — А также о личных взглядах на сложившуюся политическую ситуацию в последнее время. Даже нет, не так, — сикер патетически взмахнул пилочкой, возведя оптику к потолку и трагическим голосом пояснил: — скорее это был спор о том, какого места стоит придерживаться в этой весьма занимательной, следует признать, борьбе за права кибертронцев в попытках отжать у Совета хоть немного свободы.
— Ха! — громко фыркнул Мегатрон, развалившись в кресле напротив Старскрима, криво ухмыляясь. — Как будто Совет вообще озабочен правами этих самых кибертронцев. Трутни, наживающиеся на энергоне народа.
— Вот! — радостно воскликнул Старскрим. — И я также говорил! А Тандер всё верит в справедливость и в то, что у этих дармоедов проснётся совесть. И ещё он уверен, что бюрократию можно прекратить одними только дипломатическими переговорами. Даже Варп в подобные сказки не верит.
— Это ему так в патруле проц промыли, — Мегатрон с удовольствием разогнул ноги и потянулся, расправляя натруженную в тренировках спину. Эндоскелет приятно защекотало от прилива энергона. — У них подобную чушь каждый орн зачитывают, наверное, чтобы не сбились с пути истинного, бедолаги.
— Ох, Мегз, как же верно ты рассуждаешь, — проникновенно промурлыкал красно-белый сикер, мгновенно оказываясь подле гладиатора, тесно прижимаясь к серой броне и доверчиво заглядывая в красную оптику. — Вот ты, хоть и не варишься во всей этой рже, но всё предельно чётко улавливаешь. И на тебя все эти пустые обещания и льстивые увещевания не действуют. После разговоров с тобою я не могу не удивляться, откуда берётся столько взрослых ботов, с такой лёгкостью покупающихся на этот непрекращающийся обман! Подумать только, им ворн за ворном обещают перемены, в ответ же только удавку на трубопроводах шейных туже затягивая, а они всё на поклон идут, словно послушное стадо. И так мало из них тех, кто реально шанс удержаться на плаву замечает. Вот взять хотя бы этого Шоквейва, от кого мы сегодня приглашение на вечер получили, — как бы между прочим начал рассуждать сикер, всё теснее и теснее прижимаясь к серой броне, потихоньку обдувая тёплыми потоками воздуха лицевую серого десептикона и его наплечную броню, медленно расслабляя своего собеседника, настраивая его внимание полностью на себя. — Учёный, видный трансформер. Не аристократ, конечно, даже десептикон, но далеко не последнее место занимает в высоком обществе. В Совет вхож, даже в Высоких Палатах бывает. Казалось бы, сиди спокойно на своём месте и не журчи оттуда лишний раз. Так нет же ж, патриот, прости Праймас! Но не дурак, что не может не радовать. Шлемом о стены не бьётся, броню на груди не кромсает, под пулемёты бездумно не кидается. Помогает финансово и снабжением незаметно для окружения тем, кто с баррикад поорать любит. Да, обсудить проблемы общества не прочь, и часто с экранов головизора. Прижать его, официально, вроде бы не за что. Трепаться сейчас все мастера, а он в открытую против Совета не прёт, вопросы поднимает вроде правильные, да всё с оговоркой "что делать" или "кто на себя возьмёт ответственность". Там засветится, здесь речь толкнёт пафосную — а в итоге его принимают и те и те, и даже рады. Даже случись чего, он ведь ничего не потеряет. Патриот, радеет за будущее нации, пусть подпольно, но помогающий. Чем не герой современности?
Мегатрон внимательно, не перебивая, слушал тихо воркующего у него на плече сикера, отстранённо почёсывая его коротко вздрагивающие крылья. Но к самому концу речи он аккуратно снял с себя льнущего к нему Старскрима, коротко поцеловав своего партнёра в лоб, и поднявшись, подошёл к смотровому окну, выходящему на тусклые улицы надземных уровней Каона.
— Ты отказался от приглашения этого учёного? — поинтересовался гладиатор, когда истребитель замолчал, не отрываясь от созерцания безрадостной картины за прозрачным бронепластом.
— Нет. Я взял на себя смелость ответить согласием. Мне показалось, что общество, которое соберётся у этого Шоквейва, хоть частично, но может оказаться интересным, — растерянно мигнул рубиновыми линзами сикер, чуть приподнимаясь со своего места. — Я знаю, ты не очень жалуешь подобное времяпрепровождение... но мне показалось, что... Но если ты против, я немедленно отменю этот визит! — почти испуганно воскликнул красно-белый истребитель, резко переходя из расслабленного состояния в собранное, словно был готов в тот же клик взметнуться в небо.
— Нет-нет, Скрим, ты всё сделал верно. И ты прав, нам всем уже давно пора развеяться, тем более, там можно надеяться встретить интересных собеседников, — Мегатрон обернулся к взволнованному партнёру, многообещающе улыбаясь ему. — Да и с хозяином вечеринки я бы не прочь лично познакомиться. По всему выходит, что он не самый глупый мех.
Старскрим только с довольной, немного стеснительной улыбкой смотрел на Мегатрона, словно наивный юнглинг на старшего товарища. Это всегда подкупало сурового гладиатора. И этот раз исключением не стал. Серый мощный мех только лениво подошёл к креслу, в котором сидел истребитель, и, легко подхватив того за пояс, поднял в воздух. Поцелуй Мегатрона был властным, полным нескрываемой похоти, жадности и слишком ненасытным даже для Старскрима. Ищущий откликнулся на этот древний зов, даже не отдавая себе в этом отчёта; просто в какой-то момент он начал нетерпеливо изворачиваться в сильных, широких ладонях, нетерпеливо рычать и весьма болезненно кусаться в ответ, требуя большего.
Мегатрон только сдавленно хохотнул, беззастенчиво тиская и откровенно лапая изящного авиатора, что самым постыдным образом протекал на его грубоватые, столь неизысканные для других ласки. О да, это похотливое, опасное совершенство в его манипуляторах требовало должной толики осторожности, но арена научила чувствовать ту грань, за которую следовало не заходить. Но не сейчас. Сейчас хотелось чего-нибудь эдакого, не испытанного ранее.
Когда серые манипуляторы развернули Старскрима спиной к боевикону, а затем недвусмысленно надавили тому на плечи, принуждая опуститься на колени, истребитель почти в полную силу забился в стальных объятиях. Но пальцы под его бронёй, потирающие тонкую проводку, спускающие на внутренние системы змейки искрящихся разрядов, и острые, устрашающего вида клыки, что сейчас легко, почти игриво покусывали шейные магистрали — лишили истребителя желания сопротивляться. Он дёрнулся ещё раз для порядка, проникновенно застонав, и обмяк на бережно удерживающих его серво, послушно вставая на колени и наклоняясь вперёд, принимая подрагивающий, огромный коннектор партнёра полностью открытой для проникновения системой.
Рывок Мегатрона был хоть и коротким, быстрым, но очень аккуратным. Старскрим выгнулся в спине до хруста суставных шарниров, так что звучно схлопнулись над спиной крылья, и закричал. Боль, страсть, сила, похоть, нежность — вот что дарили коннекты с Мегатроном, всегда порывистые, всегда непредсказуемые, если ситуацию брал под контроль гладиатор. Старскрим ловил ни с чем несравнимый кайф на грани с болезненным чувством собственного бессилия, что словно одурманивающий яд разносился по топлипроводам, придавая вкусу этих отношений ещё больше пикантности. Мегатрон же всегда очень чутко реагировал на малейшее изменение полей и поведения своего порывистого, эксцентричного партнёра. Коннектиться со Старскримом, функционировать подле него было сравни самому опасному поединку с умным, хитрым, безжалостным противником. И это было потрясающе! А то, как этот хрупкий сикер был способен принять целиком его передающую систему и выдержать безумный коннект на грани фола, на полных мощностях, с перекачкой туда-сюда топлива, с резкой сменой напряжений — приводило гладиатора в полный восторг. Откаты изящный крылатый корпус давал такие, что не каждый боевикон потянет. Мегатрон и сам не понял, когда сильное, но всё-таки увлечение переросло в стойкую зависимость. Теперь он в буквальном смысле нуждался в сикере, в его постоянном пребывании где-то на периметре границ восприятия.
Оглашая кварту несдержанными криками, взвизгивая и извиваясь словно сексбот на коленях очередного клиента, царапая боевыми когтями пол, второй раз за орн уплывая на волнах перезагрузочного кайфа, Старскрим всё-таки не мог отказать себе в смаковании собственной гениальности. Для убеждения партнёра в необходимости принять приглашение от учёного сикер был готов к чему годно: долгому соблазнению, короткой истерике с подтекстом "я устал и хочу толику внимания и отдыха" или витиеватой речи, сводящейся к тому, что "нужно прощупать почву под ногами" — но всё оказалось куда как проще. Либо Мегатрон слишком вымотался за последние несколько орн, либо и правда ему наскучил песок арены да чужие части корпусов, и данный визит просто пришёлся очень кстати, либо его и впрямь заинтересовал по рассказу сам Шоквейв — Старскриму было не важно. Главное, получилось заманить на данный прием гладиатора, обычно несговорчивого, когда дело касалось всяких светских пирушек. Ну и получить причитающееся ему удовольствие — тоже.
Мегатрон пришёл в онлайн первым, с удовольствием оглядев забрызганного смазкой потрясающе красивого сикера, что разметался по полу в совершенно непотребном, распутном виде. Гладиатор по-хозяйски приласкал коротко вздрогнувшие крылья, наблюдая как медленно, словно через силу начинают мерцать алые линзы удовлетворённого по самые закрылки партнёра. Боевикон наклонился и заглушил томный постперезагрузочный стон коротким нежным поцелуем, а затем легко поднялся.
— Я в санотсек, пыль арены пока смою. А ты поторопи Тандера и Варпа, чтобы они побыстрее свою закончившуюся полироль выбирали, — хохотнул Мегатрон.
— Обязательно! — лениво пробормотал Старскрим, переворачиваясь на спину и уставившись в потолок, мерно мерцая довольной, умиротворённой оптикой. При этом его хорошенькая, почти по-спарковски невинная мордашка исказилась столь опасной и хищной ухмылкой, что любой звероформер деактивировался бы от зависти.
***
— Слушай, Оптимус, забирай своего лейтенанта, — устало попросил Ультра Магнус, связавшись с Праймом к ночи того же орна.
— Уже лейтенант? — изумился молодой Правитель, боясь даже представить себе, что же такого могло произойти в его отсутствие.
— Уже. Только забери, ладно? — вздох Магнуса звучал искренне и самым несчастным образом. — Он мне всю статистику портит.
— А как же экзамены? И столь короткий срок для подобного повышения?
— Знаешь что, Оптимус, это уже мои проблемы, — в раздражении откликнулся командир Элитной Стражи. — Тебя же не волновали такие тонкие нюансы, когда ты заявился ко мне с подобной просьбой?
Оптимус решил не спорить.
***
Ожидая возле входа в казармы появления Джазза вместе с отправленным за ним одним из дежурных, Прайм всё-таки рискнул спросить о произошедшем старого знакомого, сослуживца Ультра Магнуса, хорошего весёлого бота.
— Чем мой боец так достал брата, что за один орн у него приняли экзамены и произвели в лейтенанты? Раньше Магнус никогда не соглашался выполнять подобные просьбы. Я уже молчу о скорости исполнения, — по легенде Джазз был направлен к Ультра Магнусу для проверки квалификации, сдачи экзаменов и необходимых нормативов для собственного повышения. Как брату удалось сделать с нуля гонщику личное дело, согласно которому он уже успел отслужить несколько сотен ворн, Оптимус даже думать не хотел.
— Ха, да если бы он не сдал вашего диверсанта вам обратно на манипуляторы, тут остался бы кто-то один! — засмеялся боевикон. — Сажать под арест вы же строго-настрого запретили! А Джазз с самого начала стал бесить командира. Вот с утра, к примеру, была перекличка. Всех по позывным перечисляют, все, как правильные мехи, отвечают в ответ "я". А Джазз орёт "йоу!"
Прайм оглушительно расхохотался.
— Старина Магнус... мне его почти жалко.
— Так это не всё! Командир наш ему замечание делает: "Старший сержант Джазз, старшему по званию надо отвечать "Так точно!" Вам ясно?" И этот поганец ему тут же выдаёт жизнерадостное "ага". И так несколько джооров. Конечно, командир не выдержал.
— Да, Джаззу всегда субординация плохо давалась.
— Вот потому и забирайте! Мех он хороший, конечно, весёлый, но мы как-то уже к нашему командиру привыкли, замены не хотелось бы, — подмигнул Прайму боевой трансформер. И оба широко понимающе ухмыльнулись при одном только виде идущего вразвалку Джазза под конвоем силящегося сдержать улыбку молодого бойца.
Поделиться…
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Ультра Магнус, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Прайм, при всём уважении... но твой процессор не барахлит? — Айронхайд стоял свирепым воплощением еле сдерживаемой ярости посреди общего отсека, переводя возмущённый взгляд с Оптимуса на Джазза и обратно. — Ты хочешь сделать из НЕГО лейтенанта? Своего личного лейтенанта?
читать дальше— Эй, громила, полегче на поворотах, — деланно возмутился гонщик, мгновенно показываясь из-за широкой красно-синей спины, делая шаг вперёд и демонстрируя когда-то увиденные боевые стойки, пытаясь подражать движениям игровых бойцов. — Между прочим, не такой уж я и оплавок конченный! Кое-что могу, — выражение лицевой при этом специалиста по вооружению описанию не матерными словами не поддавалась.
— Нет, Хайд. Ты немного не уловил моей идеи, — сдержанно и как ни в чём не бывало улыбнулся молодой Правитель. — Я хочу, чтобы ТЫ сделал из него не только моего лейтенанта, но и первоклассного диверсанта. Имей в виду, второе для меня в большем приоритете, чем первое. После того, что именно я имел счастье наблюдать за время своей службы в Элитной Гвардии, я понял только одно — мне отработанным налить на субординацию и насколько хорошо бойцы придерживаются правил. Меня больше заботит, как именно они умеют проводить боевые операции, насколько грамотно и чисто. А вышколенность оставь моему брату. Вот он этот момент точно оценит.
— Диверсант? — тут же сменил гнев на милость боевикон, совсем другим взглядом и с совершенно иным выражением лицевой осматривая с ног до головы серебристого меха, с развязной улыбочкой паршивого интербота застывшего сейчас между двумя внушительными трансформерами. — А знаешь, Прайм, я, может быть, тоже сбрендил, но мне уже не кажется эта идея столь безумной. Он действительно сможет... Если он может портить нейросеть всем нам, и это называется "я пытаюсь быть хорошим мехом", то я боюсь себе даже представить, что эта ошибка конструктора может наворотить при активации программы "Джаззу можно всё"! Поистине, я не завидую твоим врагам, Правитель, — Айронхайд почти осуждал собравшихся за столь жёсткое решение.
— Брат, я не подведу, — с безумной улыбкой мигнул визором боевикону серебристый мех. — Я могу быть очень изобретательным!
— Так что, это можно считать твоим положительным ответом? — оживился Оптимус, с нескрываемым интересом ожидая окончательного вердикта своего личного телохранителя.
Айронхайд ещё раз оценивающе осмотрел аж пританцовывающего от нетерпения Джазза и медленно кивнул.
— Я обучу его, Прайм. Чтобы его победить, когда я с ним закончу, нужно будет выставить против него небольшой отряд. Но мне нужен будет тренировочный отсек...
— Йоху! — радостно отозвался гонщик. — Вот это мы зажжём!
— За это не беспокойся. Подумайте хорошо, что вам там будет необходимо, и предоставьте мне список к вечеру. А уж я постараюсь сделать так, чтобы это всё в тренировочном отсеке было, — успокоил красного меха Оптимус. — А как на счёт меня? Меня ты тоже готов принять в свои ученики?
— Имей в виду, Прайм, на тренировочном ринге для меня не существует званий и привилегий, — как бы заранее извинился Айронхайд. — Бью я всех одинаково, — не без удовольствия телохранитель увидел, как при его последних словах яростно ощетинился серебристый недомерок, на автомате пытаясь прикрыть партнёра. Наркоман он там или нет, но за Прайма этот шарк ходячий вцепится в глотку, не задумываясь.
— Что ж, в таком случае нам понадобится Рэтчет, — улыбнулся Оптимус, отчего до сих пор сидящий в стороне со скучающим видом медбот чуть не взлетел до потолка. Было ощущение, что он уже готов по свистку упаковывать свои инструменты и в кратчайшее время выдвигаться по заранее оговорённым координатам. Умоляющий взгляд синей оптики Рэтчета, обращённой к красному боевикону, прямо-таки убеждал того бить как можно точнее и сильнее, чтобы все успели получить максимум удовольствия от сего поистине занимательного процесса.
От ответной зловещей улыбки личного телохранителя Прайма, адресованной представителю медицинской службы, Джазз внутренне содрогнулся. Не приведи Праймас, эти двое споются...
***
От оглушающего рёва толпы собравшихся за ограждением арены сбоили аудиокарты, поэтому звук то появлялся, то пропадал. Старскрим стоял возле технического входа, через который входили и выходили участники боёв, капризно кривя свои губы в полуулыбке. Он уже слышал в криках и аплодисментах будущее восхваление себя самого, хотя Мегатрон только добивал своего незадачливого противника, нанося тому живописно-устрашающие раны и разбрызгивая чужой энергон фонтаном на несколько декаметров от себя.
Красно-белый истребитель скосил заинтересованный взгляд. Позади него скакал, заведённый реакцией толпы, Скайварп, также выкрикивая что-то патриотичное, воинственное и яростное одновременно. Красная оптика сикерлинга пылала, он весь превратился словно в жидкий призрачный язычок фиолетового огня. Впервые Старскрима заинтересовала пылкость натуры юного сикера. И теперь он решал, куда лучше приспособить подобный талант своего ведомого.
В этот клик неоспоримый победитель, мощный статный серый мех нанёс завершающий удар, пробив грудную пластину своего павшего противника и загасив чужую искру, и толпа вокруг перешла в какое-то новое состояние, которое отдалённо напоминало бесноватость. Несколько идиотов, слегка увлёкшись, выпали за ограждения зрительских ярусов. Красно-белый сикер довольно засмеялся. О да, такие эмоции его прельщали. Это не скучный Гелекс, этим фоном злобы и желаний можно почти заправляться.
Мегатрон поднял свой огромный зазубренный меч и издал громогласный рык. Толпа с готовностью откликнулась ему, скандируя имя своего нового фаворита, визжа и улюлюкая. На песок арены полетели презенты от тех, кто не имел возможности пробраться на технические уровни, поближе к своему безумному идолу. Среди подарков встречались кубики элитного сверхзаряженного, бутылочки с дорогущими полиролями, пакетики с запрещёнными присадками, пузатые сосуды с лучшими синтетиками подпольных рынков, игрушки, всяческие побрякушки, голографические рамки и множество остальной ерунды.
— Тишины! — прорычал гладиатор.
— Тишины, тишины, — вторили ему трибуны, шикая друг на друга. Понадобился брийм, чтобы заведённая публика услышала просьбу, обработала её своими процессорами, и смогла донести до тех, кто пребывал на волнах кайфа от увиденного и прочувствованного.
— Вы спрашивали, как скоро у меня появятся помощники! — низкий раскатистый словно эхо голос Мегатрона буквально заполнил собою всё пространство. — Я услышал вас. Я готов назвать того, кто будет представлять мои интересы, кто станет моим зрением, слухом и моим голосом! Обращайтесь к моему помощнику как ко мне самому. Старскрим!
Тандеркрэкер, что стоял двумя рядами выше, слушая звенящую тишину, видя метнувшиеся лучи ярких софитов, выловивших из полумрака арены хрупкую крылатую огненно красную и сверкающе белоснежную фигурку, что двигалась с грациозностью воздушного духа, понял с болезненной чёткостью, вот он — клик абсолютного триумфа Старскрима. В торжественной тишине нижних безжалостных уровней Каона Мегатрон только что зажёг новую яркую звезду. Зажёг и приблизил её к себе, прикрыв собою от ветра перемен. Тандер прислушивался к мерному цокоту каблучков-дожигателей и слышал в этих ритмичных звуках безжалостные ноты марша разрушения, что прокатится сметающим всё на своём пути ураганом, не жалея никого и ничего.
Старскрим не дошёл до Мегатрона всего полшага, остановившись за его правым плечом, лучась под полным скрытого обожания взглядом гладиатора, стоящего теперь к нему в пол-оборота. Сикер смиренно обозначил своё уважение учтивым глубоким и медленным кивком головы.
— Счастлив служить тебе, Белый Вождь, — раздался громкий, пронзительный голос Старскрима. В удивлении расширилась красная оптика гладиатора, восхищённо взревела толпа. Что ж, только что истребитель, сам того не понимая, обозначил будущий жизненный путь и себе и партнёру.
Но сейчас Мегатрон будто удерживал жадно полыхающими линзами над сикером полный контроль. "Моё" — читалось в каждом движении гладиатора, обращённом в сторону изящного крылатого трансформера. И Старскрим благосклонно принимал это внимание. Сейчас он был прекрасен, будто раскрывающийся хищный цветок под множеством восхищённых взглядов; в напускной робости он опускал рубиновые линзы от осознания чужой, такой соблазнительной похоти. О да... Мегатрон смог подарить ему свою славу. Видит Праймас, с выбором партнёра сикер не ошибся.
Покидая арену, идя вслед за Мегатроном, волнующе покачивая узкими бёдрами, сикер с нескрываемым наслаждением прислушивался к теперь прорезающимся истерическим воплям, скандирующим теперь и его имя — "Старскрим", что слышались между множественными — "Мегатрон". И чем больше шагов он проходил, вздрагивая в унисон приветственным крикам прекрасными крыльями, тем чаще выкрикивали именно его имя. Что ж, он сумеет закрепить свой успех. И эти идиоты, произнося имя Мегатрона, будут видеть перед окулярами образ совсем другого трансформера. Трансформера, что станет для них недосягаемой, соблазнительной мечтой...
***
Старскрим закинул на подлокотник кресла вторую ногу и лениво потянулся.
— В шлак они нам нужны? Мегз терпеть эти вечеринки не может, — скривился сикер, изучая последние сводки по Каону, естественно, только те, где мелькал яркий красно-белый крылатый корпус.
— Да, но там будет много знаменитостей, — подобострастно сообщил посыльный, что принёс ещё одну увесистую стопку приглашений. — И там будут толпы журналистов и представители телевидения из самого Айакона.
Рубиновые линзы заинтересованно мигнули, но больше своего отношения к предложению Старскрим ничем не выразил.
— Варп! — крикнул он в глубину апартаментов. — Не хочешь сегодня развеяться? Говорят, у этого... как его там?
— Шоквейв, — тут же услужливо подсказали сзади.
— Ах, да... Так вот, у этого Шоквейва, знаменитого учёного, состоится целый приём, которому обзавидуются многие прожигатели актива в Айаконе. Элитный сверхзаряженный, танцы, фемки, знаменитости. Вроде бы, весьма неплохой вечер намечается.
Чёрно-фиолетовый сикерлинг тут же вынырнул из своего отсека, снимая со шлема игровой вьювер. Скайварп отбросил сетевую игрушку, тут же пристраиваясь на кресле рядом со Старскримом.
— Полироваться будем? — восторженно дёрнул он крыльями, заглядывая в фейсплейт ведущего.
— Как пожелаешь, — легко провёл когтем по тёмному крылу Старскрим, лукаво наблюдая, каким удовольствием зажглись окуляры юного ведомого. — Можем хоть с блёстками в тебя пасту втереть. А что? Тебе очень идёт, когда ты весь сверкаешь.
Скайварп счастливо замурлыкал. Вошедший следом за сикерлингом Тандеркрэкер остановился в проходе, выжидательно глядя на Старскрима.
— Тандер, сегодня у нас намечается приятный вечер, совсем как ты любишь. Думаю, что там можно будет найти много интересных собеседников, учёный всё-таки. Не думаю, что он опустится до банальной пирушки, — улыбнулся Старскрим, глядя на голубого сикера чуть насмешливо и немного печально. — Я знаю, как ты устал от однообразия окружающего нас общества. Сегодня не только мы сможем отдохнуть, но и ты. Так что я ни в коем случае не настаиваю на твоём участии, но, притворяться не буду, твоё общество меня очень порадует.
— Ти Си, давай же! Не отказывайся! — сикерлинг уже повис на старшем товарище, умоляюще заглядывая тому в окуляры. — Когда мы все вместе, это так здорово! Мы как настоящая триада!
Такой Старскрим Тандеркрэкеру очень нравился. Понятное дело, на этой вечеринке он опять начнёт вилять задом перед камерами, но и несколько спокойных джооров им обеспечены. Да и абсолютно счастливый Скайварп трогал сдержанную искру голубого сикера за что-то живое, трепещущее.
— Могу я узнать, почему ты решил принять именно это приглашение? — сдержанно поинтересовался Тандер, присаживаясь в кресло напротив Старскрима.
Ведущий вальяжно махнул манипулятором, отпуская посыльного.
— Скажите господину Шоквейву, что мы очень рады его приглашению и посчитаем честью для себя быть его гостями.
Обрадованный мех низко поклонился, поспешно выходя из апартаментов Мегатрона и его личной триады. Своё задание он выполнил.
— Тандер, скажи, тебя всё устраивает в твоём функционировании? — скучающе уставившись в потолок издалека начал Старскрим, покачивая ногой в такт каким-то своим мыслям. — В Гелексе всё устраивало, здесь всё устраивает? Или ты хочешь обратно?
Тандеркрэкер бросил недовольный взгляд на ведущего. Начало разговора его как-то настораживало.
— Скрим, ты прекрасно знаешь, о чём я мечтаю. Я не лишён амбиций, если именно это ты имеешь в виду. Но я реалист. А реалии таковы...
— Что нас никогда не примут как боевую тройку, так ведь? — как-то хищно усмехнулся Старскрим, откидывая датапад с новостями в сторону. — Даже если мы выпрыгнем из корпусов, доказывая всем вокруг себя, что мы лучшие и что списывать со счетов нас рановато, может быть, ворн через тысячу нас допустят к боевым вылетам первыми с конца какой-нибудь заштатной эскадрильи, где летают одни неудачники или совсем начинающие. И какие бы результаты мы ни показывали, благодаря бюрократической системе нам никогда не пробиться выше.
— Что ты предлагаешь? — насторожился Тандер. — Мне казалось, тебя устраивает наше положение в Каоне. Здесь тебя все знают и тобою восхищаются целые толпы.
— Нет ничего героического быть первым без конкуренции. А я хочу быть первым среди равных, Ти Си. Я хочу вести в бой армаду, свою армаду! Я хочу, шлак побери, чтобы мы стали первой тройкой Кибертрона, чтобы наш талант признали.
— Скрим, ты мечтаешь о невозможном, — ужаснулся Тандеркрэкер, глядя на мечтательное выражение фейсплейта ведущего.
— Ты так считаешь? — промурлыкал Старскрим.
— Ты же сам только что сказал, что система этого не позволит!
— Всё правильно, — Старскрим резко встал и в один клик оказался возле Тандера, нависая над его креслом. Его тихое шипение статикой пробирало задрожавшие бело-голубые крылья. — Значит, в шлак такую систему! Если система насквозь прогнила и мешает тебе взять то, что принадлежит тебе по праву, не надо биться шлемом о стену. Это бесперспективно, мой друг! Измени мир вокруг себя и добивайся поставленной цели.
— Скример, ты спятил... — прошептал Тандер, отшатнувшись от ведущего, чьи рубиновые линзы сейчас горели адским пламенем.
— О нет, Ти Си. Ты не прав, — соблазнительно прошептал Старскрим, наклоняясь и обводя глоссой линию строгого фейсплейта своего солётника. Голубой сикер боялся пошевелиться, и это заводило ведущего лучше чем сверхзаряженный. Он чуть отстранился от своего ведомого. Сейчас ему было нужно послушание, полное и безоговорочное.
Красно-белый истребитель, не отпуская Тандера, повернул голову к замершему позади них испуганному Скайварпу, что переводил непонимающий взгляд с одного взрослого сикера на другого.
— Варп, спустись на нижние уровни, в ту прекрасную маленькую лавочку с полиролями. Я сегодня желаю сделать нашему другу небольшой подарок. Номер общего счёта я тебе уже скинул по сети. Возьми те самые серебристые звёздочки, что мы обсуждали прошлый раз. Помнишь?
— Конечно! — крикнул уже из коридора сикерлинг, обрадованный возможностью прикупить что-то новое, дорогое и ранее недосягаемое.
Когда шелест закрывающейся дверной панели возвестил о закрытии отсека и заблокированном замке, Тандер, внутренне готовясь к худшему, всё-таки заставил свой голос не дрожать, когда задал вопрос, по своей сути достаточно глупый:
— Зачем ты его отослал, Скрим? На тебя это как-то не похоже. Ранее, если ты собирался кого-то поставить на место, тебе требовалась аудитория.
Старскрим плутовато улыбнулся, наклоняясь и начиная выцеловывать лицевую своего солётника, чьи окуляры наполнились леденящим ужасом от слишком поздно осенившей его догадки. Не отрывая цепкого, изучающего взгляда, в котором сейчас не было и намёка на сострадание, от фейсплейта сотриадника, красно-белый трансформер согласно кивнул, подтверждая худшие опасения Тандеркрэкера.
— Да, Ти Си, ты прав. Лучше сейчас Скайварпу побыть где-нибудь подальше от нас. Он ещё слишком молод. Хотя ему остался всего лишь один ворн, когда его интерфейс-системы полностью активируются. И тогда он сможет полностью познать, что такое быть триадным сикером — не только в небе, но и на платформе. Ты же не откажешься обкатать его вместе со мной? — Тандер погасил оптосенсоры, бездну его отчаяния и бессилия не мог бы уменьшить и омыватель. Наверное, именно поэтому его оптика и осталась сухой...
Так вот что задумал Старскрим: напомнить им всем, что такое настоящий ведущий. И что приказы ведомыми не обсуждаются никогда — ни в небе, ни на платформе, ни где бы то ни было ещё. Но одна лишь мысль о Скайварпе, таком нетронутом, чистом сикерлинге, что будет распят между ними, двумя взрослыми трансформерами, словно дешёвый интербот, заставлял дентопластины сжиматься от отвращения к Старскриму... и к себе самому — ибо Тандер знал, что и сам не сможет устоять перед притягательностью юности, когда впервые открывший в себе тягу к коннекту молодой сотриадник пошлёт ему зов. Да, когда они со Старскримом будут подключаться к нему, замыкая тройной контур, Варпа будет бить системное наслаждение. Он не заметит ни переписки своих подпрограмм, ни внутренних разрывов приёмной системы, ни боли истерзанной чужими сигналами нейросети — ему будет хорошо. Очень хорошо. Это сикерские протоколы защиты сработают. Зато потом вряд ли Старскрим будет вытирать омыватель со светлых щёк, когда придёт полное осознание свершившегося. Нет, ведущий оставит молодого уже сикера переживать своё первое поражение в одиночестве. Но сможет ли он, Тандер, столь же спокойно повернуться к Скайварпу спиной? Или его искру будет разрывать от боли и понимания чужого первого унижения?
— Ты всегда был таким ранимым, Тандер, — прошептал ему на аудиодатчик ведущий, тот, кому голубой сикер сам доверил свои крылья, свою судьбу, свою искру. Холодные чужие губы прочертили дорожку от подбородка до погашенных окуляров Тандеркрэкера, собирая сверкающие капельки. — Меня это так восхищало. Но время игр закончилось, мой друг. Мне придётся развеять некоторые твои заблуждения, Ти Си. Ты ведь считаешь меня безумным, не так ли? Как и все остальные, — губы Старскрима стали спускаться ниже, к вздрагивающим пластинам живота, потом к паховой пластине. Чужие когти специально проскребли по внутренней стороне бёдер, задевая чувствительные датчики, заставляя поджиматься всё внутри от страха и предвкушения одновременно. Тандер с омерзением понял, что подтекает. Что бы он ни думал, что бы ни чувствовал, но Старскрим всегда управлял им жёстко, властно, полностью подчиняя. Добровольно подчиняя, вот в чём была самая главная трагедия голубого сикера. И сейчас ведущий брал, всего лишь легонько направляя, своего полностью подконтрольного ведомого.
— Открой, — последовал короткий приказ, и возражений он не предполагал.
Тандеркрэкер, сжав дентопластины подчинился, — как и всегда — убирая в пазы паховые щитки, оголяя уже блестящие смазкой системы соединения. И тут же в его порт толкнулись нетерпеливые пальцы, вырвав из выгнувшегося в кресле сикера, царапающего свои крылья о спинку, долгий болезненный стон.
— Вот так, — мурлыкал где-то между его длинных, разведённых ног Старскрим. — Мне так нравится когда ты так восхитительно стонешь. Давай же, мой сладкий неприступный Тандер, откройся для меня полностью, для меня, моих слов, моих решений... — Тандеркрэкер хотел ответить хоть что-нибудь, крикнуть, возразить, но тут на его коннекторе сомкнулись умелые тёмные губы, и вокалайзер предательски отрубило. Несколько кликов бело-голубой сикер мог только изгибаться от непередаваемо острых, выносящих все логические цепи разом ощущений — терзающие сладкой пыткой его порт подвижные пальцы и обвивающаяся вокруг коннектора глосса, роняющая на его поверхность искорки слабого напряжения сводили на нет любое сопротивление, и даже мысленное.
Но неожиданно и глосса и пальцы исчезли. Тандер не удержал разочарованного рычания, подавшись вперёд, бессознательно требуя продолжения. Он активировал оптику и увидел склонившегося над его фейсплейтом сосредоточенного, серьёзного Старскрима. Ведущий запечатлел на светлых дрожащих губах собственнический, даже грубый поцелуй, прокусив в нетерпении тонкий металл. И только когда Старскрим отстранился, откинувшись назад, изящно опускаясь на истекающий смазкой коннектор своего ведомого, Тандер позволил себе незаметно слизнуть выступившие капельки энергона с повреждённых губ. А Старскрим, продолжая насмешливо поглядывать на него из-под полуопущенных надлинзовых щитков, как ни в чём не бывало продолжил беседу, совершая медленные, тягучие, полностью сносящие проц движения.
— Ах да, мы говорили о моём безумии. Ты знаешь, Ти Си, вполне может быть, что это так и есть. Я не буду спорить. Но ты только посмотри, кто именно правит нами? Кто захватил власть? Они такие же безумцы, как и я. Даже опаснее, разве нет? Но никто не смеет бросить им вызов. И всё только потому, что они крепко держат свой поводок. Только пискни что-нибудь несогласное — и на тебе мгновенно защёлкнутся оковы. Ты считаешь это правильным? — на этих словах Старскрим поддал напряжения прямо на внутренние системы голубого сикера, от чего Тандер забился под ним, опасно изгибаясь, пока они оба не соскользнули с кресла прямо на пол. Крыло Тандера жалобно хрустнуло, он не слишком удачно приземлился на него при падении. Но ведущий даже не думал прекращать свою пытку или наказание: он не позволил провинившемся ведомому сменить положение, чтобы острая боль прекратила разбавлять плавящее все сенсорные платы не менее острое наслаждение. — Эти куски жалкой ржавчины никогда не согласятся уступить даже толику своей власти. Их не устраивает режим, где есть свобода, даже в малейшем её проявлении. Потому что следующим шагом станет свержение их диктатуры. Знаешь что я планирую, мой самый послушный и преданный ведомый? — боль не давала отключиться, вырывая из сладкого забытья, заставляя слушать Старскрима. И расчёт ведущего был как всегда верный — Тандеркрэкер навсегда запомнит услышанное сегодня. Запомнит и не посмеет пойти против.
— Я всего лишь хочу пообщаться с теми, кто желает пробить брешь в лживом лицемерии нашей власти, — мурлыкал Старскрим, наклоняясь к лицевой Тандеркрэкера, на которой застыла маска смеси ненависти и восхищения от того, что с ним делали. — Не нужно обладать сверхразвитым процессором, чтобы уловить витающие скорые перемены вокруг нас. Нужно уметь ориентироваться в том, что нас всех ожидает в скором времени, мой друг. Я чувствую эти перемены, я хочу эти перемены. Я использую их для нашего взлёта. Но для этого мне нужны все вы: ты, Варп, Мегатрон. И я не потерплю неповиновения, слышишь, Тандер? — красно-белый сикер наклонился ещё ниже и зашептал прямо на аудиодатчик мелко вздрагивающего солётника, запуская под бело-голубую броню свои когти, кромсая чужую проводку и прислушиваясь к мучительным стонам. — Если вас настойчиво не пинать, так вы так и просидите всё своё жалкое функционирование на шарком траченных перифериях. Ты лучший сикер в своём классе; Мегатрон же достоин большего, чем пыльная, вонючая арена. И я абсолютно точно не намерен прозябать с вами на задворках функционирования. Ты меня хорошо понимаешь? Сейчас его слава как гладиатора растёт. И я всячески поспособствую этому. Какую сторону мы бы ни выбрали в итоге — да-да, я ещё не решил, на чьей стороне нам выгоднее находиться, — этот выбор должен принести нам максимум выгоды. Примкнём ли мы к восставшим, став яркими символами движения свободы, или сдадим глупых нарушителей спокойствия властям — мы должны выиграть!
В этот момент Тандеркрэкер не выдержал безумной смеси боли и удовольствия, и его процессор дал команду на перезагрузку. С громким отчаянным криком бело-голубой сикер вышел в оффлайн, его ладони медленно соскользнули с красно-белых бёдер, которые, несмотря ни на что, всё это время он бережно поддерживал...
...Когда Тандер вернулся в онлайн, Старскрим уже был на ногах. Сначала голубой сикер испугался, что ведущий не получил своей порции разрядки и теперь он недоволен и зол. Но следя еле мерцающей оптикой за дефилирующим по отсеку красно-белым истребителем, который отчаянно вилял бёдрами, будто выступал перед жюри на конкурсе красоты, Тандер успокоился. Нет, свою часть системного кайфа Старскрим не упустил.
Заметив, что ведомый уже пришёл в себя, Старскрим бросил ему кусок термоткани. Тандеркрэкер послушно стал оттирать с себя следы смазки и энергона, он знал, насколько ведущий щепетилен в этих делах.
Когда Тандер закончил, Старскрим уже стоял напротив него, картинно уперев манипуляторы в бока.
— Надеюсь, ты внимательно меня слушал? — дождавшись от подчинённого согласного кивка, красно-белый истребитель нагнулся ближе к ведомому и, подцепив острым когтем того за подбородок, заставил не отрываясь смотреть в свои окуляры. — Всё, что я могу пообещать тебе, мой дорогой Ти Си, что мы станем лучшими, я клянусь тебе в этом. Кстати, если для этого мне придётся опуститься на колени перед новым Праймом и поцеловать его в выхлопную трубу, — значит, так и будет. Я не моргнув окуляром принесу ему присягу. Но пока мы всего лишь шлак, о котором не знает никто кроме горстки каонских попрошаек, и на встречу с Праймом нам нечего рассчитывать. Но я собираюсь изменить сей досадный момент. А когда нас увидят, заметят, оценят — нам сделают предложения. И с той, и с другой стороны. И тогда у нас будет выбор.
Красно-белый сикер величественно распрямился и вернулся к своему креслу, опустившись в него настолько царственно, словно именно он был истинным Правящим Праймом всей Империи, а это был его личный трон.
— Так что, Тандер, решай, со мной ли ты, — склонил шлем набок Старскрим и с жадностью облизав юркой глоссой чувственные губы. — Или, поддавшись страху, решишь остаться за бортом великих событий?
— Как ты убедишь Мегатрона, что он должен покинуть арену? — тихо произнёс Тандеркрэкер, понимая и признавая, что только что он проиграл себя, своё будущее и... Скайварпа.
— О, об этом не беспокойся! Процессор Мегатрона не так ограничен, как тебе может показаться, мой дорогой друг. А потом, у меня есть некоторые методы убеждения упрямых десептиконов, — Старскрим задумчиво постучал пальцем по своим губам. — А пока давай как следует приготовимся к предстоящему вечеру. Сегодня мы должны просто блистать, как в прямом, так и в переносном смысле. Кстати, как ты думаешь, что лучше: воск с блёстками или кристаллы?
— Алмазная пыль, — отстранённо отозвался Тандер. — Алмазная пыль на красном смотрится просто великолепно...
***
— Магнус, только не начинай всё сначала! — Прайм задумчиво смотрел в смотровое окно, полностью игнорируя как факт раздражение брата. — Мне казалось, именно ты решил, что он для меня неплохая кандидатура, когда представлял как личного имиджмейкера перед церемонией принятия Матрицы Лидерства. Что же изменилось сейчас, когда я хочу официально сохранить за ним право быть всегда рядом?
Лицевая Ультра Магнуса резко дёрнулась, но командир Элитной Гвардии сумел взять себя в сервоприводы.
— Оптимус, одно дело имиджмейкер, и совсем другое — сделать из этого хлыща военного. Какой боец, какой лейтенант из того, кого ты сам сразу же определил в наркоманы? Честное слово, я подпишу приказ о повышении Айронхайда — закрыв оптику и пойдя в обход всех своих принципов, приоритетов и нарушив несколько пунктов Устава. Но я никогда не пойду на столь вопиющее нарушение всех законов, какие только были написаны за всё время нашей истории, только для твоей нанокликовой блажи. Конечно, ты новый Прайм. И ты можешь использовать своё положение для...
— Нет, Магнус. Как раз этого я не могу, — Оптимус устало прогнал воздух по вентиляционным системам, оборачиваясь к замолчавшему, но нервно мерцавшему оптикой трансформеру с сине-красной бронёй, так похожему на него самого. Ультра Магнус ненавидел, когда его перебивали. — Если бы я хоть что-то мог, я бы не пришёл к тебе. Ты мой брат. Но даже ты сейчас не в силах защитить ни меня, ни моих автоботов.
— Что значит "защитить"? — старший офицер личной охраны Альфа Триона медленно поднялся из-за своего места и подойдя вплотную к Оптимусу, опустил манипулятор тому на плечо. — Что случилось, брат? Я о чём-то не знаю?
— Не знаешь, — согласно кивнул молодой Правитель, накрывая своей ладонью серво брата. — Много что случилось за этот период. Многое из того, что я не могу ни обнародовать, ни даже говорить об этом вне тесного круга посвящённых. И чего я точно не могу, так это открыто просить у кого-то помощи. Всё, что в моих силах сейчас, — это положиться на интуицию Джазза, его связи и мою маленькую команду, с кем мы теперь повязаны в буквальном смысле слова до самого деактива.
— Оптимус, ты меня пугаешь...
— Я сам себя пугаю, Магнус. Но сейчас скажи мне, прежде чем я произнесу те слова, из-за которых твоё функционирование может полностью измениться. Когда ты приносил мне присягу в зале Совета, к кому ты обращал свои слова о верности и долге: Кибертрону, Совету, Прайму или своему брату?
Обескураженный сине-красный мех сделал два шага назад. Его оптика лихорадочно мигала, а на броне выступили капли хладагента. Только Прайм знал, какая внутренняя борьба в данный клик происходит внутри его всегда такого принципиального, такого правильного и законопослушного брата. Магнус довольно долго вымученно глядел в спокойную, синюю оптику Оптимуса, прежде чем скрипучим голосом произнёс в абсолютной тишине своего рабочего кабинета.
— Прости, Оптимус, я присягал Прайму... Для меня мой Прайм — и Кибертрон, и Закон, и моё будущее. И если ты имеешь в виду то, что Матрица Лидерства уже давно не выбирает сама, так для меня это ничего не меняет. Я дал слово...
— Хорошо, Магнус. Это очень хорошо, — мягко улыбнулся Оптимус. — Потому что сейчас я, как Прайм, выбранный Матрицей Лидерства, говорю тебе, мне нужен Джазз и он мне нужен как лейтенант. И этого никто не должен знать, тем более Трион или кто-то из Совета. Потому что, если хоть толика информации просочится из твоего кабинета наружу, ты потеряешь и своего Прайма, и брата, и навсегда погасишь множество ни в чём неповинных искр.
— Что ты сказал? — переспросил Ультра Магнус, делая в смятении шаг назад. Его сбоящий вокалайзер смог с трудом обработать исходящий звуковой сигнал. — Ты сказал... Оптимус, такими вещами не шутят!
Вместо ответа молодой Прайм поднялся со своего места прямо перед братом и медленно открыл створки грудной брони. Матрица Лидерства затопила отсек ярким, почти яростным светом, словно наотмашь ударив своими лучами по оптосенсорам неподготовленного и не ожидавшего ничего подобного стоявшего напротив меха. Оптимус почувствовал как артефакт в его камере искры ожил, словно исполинский зверь заворочавшись внутри, свивая тугие кольца. И нанёс удар по дрогнувшему сине-красному трансформеру, буквально бросив того на колени. Ультра Магнус, уперев серво в пол, мученически застонал. Прайм тотчас отдал команду на закрытие камеры искры, грудные створки послушно скользнули на своё место.
Ультра Магнус не сразу пришёл в себя после столь жёсткой ментальной атаки. Но, когда он поднял взгляд на Оптимуса, искра молодого меха пропустила одну пульсацию и болезненно сжалась. Во взгляде его старшего брата был ужас и почтение одновременно.
— Прайм... — прошептал Ультра Магнус и тут же склонил гордую голову в низком поклоне. — Прости меня за то, что подверг твои решения критике.
Оптимус сделал быстрый шаг по направлению к брату.
— Магнус, шлак тебя возьми! Я пришёл к тебе не как к командиру и, тем более, не как к своему подданному — у меня их целый Кибертрон! Я пришёл к тебе как к брату! — придерживая за плечи мощного меха, Прайм заставил Ультра Магнуса подняться на ноги, а потом легонько встряхнул того. — Соберись, Магнус. Мне нужна твоя помощь. Сейчас мне без тебя не справиться.
— Но почему именно он? — мученически простонал Ультра Магнус, обхватив ладонями шлем, и с трудом удерживая вертикальное положение. — Почему ты не можешь выбрать кого-то другого?
Оптимус обречённо взревел вентиляторами. Он подвёл командира Элитной Гвардии к своему стулу, усадил его на него и только потом тихо ответил на вопрос.
— Потому что он мой бондмейт, брат. Прости, так получилось...
***
Джазз вошёл в кабинет Ультра Магнуса. Сине-красный мех, с первого взгляда поражавший удивительным сходством с Оптимусом, смерил гонщика убийственным взглядом. Впрочем, командир Элитной Стражи тут же перевёл оптику на более приятное его взору — датапады с отчётами подчинённых.
— Садитесь!
Порядком оробевший от этого пристального, злого, прожигающего насквозь взгляда (да, это был не Оптимус), Джазз для начала потоптался возле входа и только спустя небольшое количество времени, заметив у противоположной стены единственный стул, решился на небольшой манёвр. Он неуверенно, но всё-таки пересёк просторный отсек командира гвардейцев, и, подтащив стул поближе к столу Ультра Магнуса, присел на самый краешек.
Старший брат молодого Прайма молча протянул манипулятор и забрал протянутую ему серебристом мехом голографическую рамку с запросом на зачисление в военные нового претендента. Пробежав оптикой полученные технические данные со сканирования и бегло изучив личное дело, Ультра Магнус завизировал документ, сделав пометку на полях "корпус планетарной разведки", и протянул рамку обратно.
Джазз сначала встал, потом сел обратно и снова встал.
— Сэр, разрешите вопрос?
Ультра Магнус с неприкрытой неприязнью уставился на протеже Правителя.
— Сэр, вы же даже ничего не спросили! Откуда вы знаете, что я смогу быть этим самым разведчиком? — Джазз был настолько возмущён, что его страх рассасывался словно туман под ветром.
— Команду сесть услышали? Стул увидели? Интеллекта выполнить команду хватило? Значит сможете, — едко процедил сквозь сжатые дентопластины Ультра Магнус. — Свободны, рядовой!
***
Что апартаменты лучше освободить, Скайварп, понял быстрее Тандеркрэкера, всё оставшееся время после "разговора" со Старскримом и до появления Мегатрона отстранённо находившегося где-то в собственных мыслях. Он бесцеремонно растормошил своего сотриадника и уволок его из жилых отсеков прочь под пристальным взглядом гладиатора, сославшись на внезапно закончившуюся полироль.
— Старскрим, как это следует понимать? — громыхнул гладиатор, ни на клик не поверив нервно хихикающему сикерлингу.
— У нас произошёл не совсем приятный диалог на тему того, следует ли принимать приглашение на сегодняшний вечер или нет, — беспечно отозвался из своего любимого кресла истребитель, продолжая полировать алмазной пилочкой свои когти. — А также о личных взглядах на сложившуюся политическую ситуацию в последнее время. Даже нет, не так, — сикер патетически взмахнул пилочкой, возведя оптику к потолку и трагическим голосом пояснил: — скорее это был спор о том, какого места стоит придерживаться в этой весьма занимательной, следует признать, борьбе за права кибертронцев в попытках отжать у Совета хоть немного свободы.
— Ха! — громко фыркнул Мегатрон, развалившись в кресле напротив Старскрима, криво ухмыляясь. — Как будто Совет вообще озабочен правами этих самых кибертронцев. Трутни, наживающиеся на энергоне народа.
— Вот! — радостно воскликнул Старскрим. — И я также говорил! А Тандер всё верит в справедливость и в то, что у этих дармоедов проснётся совесть. И ещё он уверен, что бюрократию можно прекратить одними только дипломатическими переговорами. Даже Варп в подобные сказки не верит.
— Это ему так в патруле проц промыли, — Мегатрон с удовольствием разогнул ноги и потянулся, расправляя натруженную в тренировках спину. Эндоскелет приятно защекотало от прилива энергона. — У них подобную чушь каждый орн зачитывают, наверное, чтобы не сбились с пути истинного, бедолаги.
— Ох, Мегз, как же верно ты рассуждаешь, — проникновенно промурлыкал красно-белый сикер, мгновенно оказываясь подле гладиатора, тесно прижимаясь к серой броне и доверчиво заглядывая в красную оптику. — Вот ты, хоть и не варишься во всей этой рже, но всё предельно чётко улавливаешь. И на тебя все эти пустые обещания и льстивые увещевания не действуют. После разговоров с тобою я не могу не удивляться, откуда берётся столько взрослых ботов, с такой лёгкостью покупающихся на этот непрекращающийся обман! Подумать только, им ворн за ворном обещают перемены, в ответ же только удавку на трубопроводах шейных туже затягивая, а они всё на поклон идут, словно послушное стадо. И так мало из них тех, кто реально шанс удержаться на плаву замечает. Вот взять хотя бы этого Шоквейва, от кого мы сегодня приглашение на вечер получили, — как бы между прочим начал рассуждать сикер, всё теснее и теснее прижимаясь к серой броне, потихоньку обдувая тёплыми потоками воздуха лицевую серого десептикона и его наплечную броню, медленно расслабляя своего собеседника, настраивая его внимание полностью на себя. — Учёный, видный трансформер. Не аристократ, конечно, даже десептикон, но далеко не последнее место занимает в высоком обществе. В Совет вхож, даже в Высоких Палатах бывает. Казалось бы, сиди спокойно на своём месте и не журчи оттуда лишний раз. Так нет же ж, патриот, прости Праймас! Но не дурак, что не может не радовать. Шлемом о стены не бьётся, броню на груди не кромсает, под пулемёты бездумно не кидается. Помогает финансово и снабжением незаметно для окружения тем, кто с баррикад поорать любит. Да, обсудить проблемы общества не прочь, и часто с экранов головизора. Прижать его, официально, вроде бы не за что. Трепаться сейчас все мастера, а он в открытую против Совета не прёт, вопросы поднимает вроде правильные, да всё с оговоркой "что делать" или "кто на себя возьмёт ответственность". Там засветится, здесь речь толкнёт пафосную — а в итоге его принимают и те и те, и даже рады. Даже случись чего, он ведь ничего не потеряет. Патриот, радеет за будущее нации, пусть подпольно, но помогающий. Чем не герой современности?
Мегатрон внимательно, не перебивая, слушал тихо воркующего у него на плече сикера, отстранённо почёсывая его коротко вздрагивающие крылья. Но к самому концу речи он аккуратно снял с себя льнущего к нему Старскрима, коротко поцеловав своего партнёра в лоб, и поднявшись, подошёл к смотровому окну, выходящему на тусклые улицы надземных уровней Каона.
— Ты отказался от приглашения этого учёного? — поинтересовался гладиатор, когда истребитель замолчал, не отрываясь от созерцания безрадостной картины за прозрачным бронепластом.
— Нет. Я взял на себя смелость ответить согласием. Мне показалось, что общество, которое соберётся у этого Шоквейва, хоть частично, но может оказаться интересным, — растерянно мигнул рубиновыми линзами сикер, чуть приподнимаясь со своего места. — Я знаю, ты не очень жалуешь подобное времяпрепровождение... но мне показалось, что... Но если ты против, я немедленно отменю этот визит! — почти испуганно воскликнул красно-белый истребитель, резко переходя из расслабленного состояния в собранное, словно был готов в тот же клик взметнуться в небо.
— Нет-нет, Скрим, ты всё сделал верно. И ты прав, нам всем уже давно пора развеяться, тем более, там можно надеяться встретить интересных собеседников, — Мегатрон обернулся к взволнованному партнёру, многообещающе улыбаясь ему. — Да и с хозяином вечеринки я бы не прочь лично познакомиться. По всему выходит, что он не самый глупый мех.
Старскрим только с довольной, немного стеснительной улыбкой смотрел на Мегатрона, словно наивный юнглинг на старшего товарища. Это всегда подкупало сурового гладиатора. И этот раз исключением не стал. Серый мощный мех только лениво подошёл к креслу, в котором сидел истребитель, и, легко подхватив того за пояс, поднял в воздух. Поцелуй Мегатрона был властным, полным нескрываемой похоти, жадности и слишком ненасытным даже для Старскрима. Ищущий откликнулся на этот древний зов, даже не отдавая себе в этом отчёта; просто в какой-то момент он начал нетерпеливо изворачиваться в сильных, широких ладонях, нетерпеливо рычать и весьма болезненно кусаться в ответ, требуя большего.
Мегатрон только сдавленно хохотнул, беззастенчиво тиская и откровенно лапая изящного авиатора, что самым постыдным образом протекал на его грубоватые, столь неизысканные для других ласки. О да, это похотливое, опасное совершенство в его манипуляторах требовало должной толики осторожности, но арена научила чувствовать ту грань, за которую следовало не заходить. Но не сейчас. Сейчас хотелось чего-нибудь эдакого, не испытанного ранее.
Когда серые манипуляторы развернули Старскрима спиной к боевикону, а затем недвусмысленно надавили тому на плечи, принуждая опуститься на колени, истребитель почти в полную силу забился в стальных объятиях. Но пальцы под его бронёй, потирающие тонкую проводку, спускающие на внутренние системы змейки искрящихся разрядов, и острые, устрашающего вида клыки, что сейчас легко, почти игриво покусывали шейные магистрали — лишили истребителя желания сопротивляться. Он дёрнулся ещё раз для порядка, проникновенно застонав, и обмяк на бережно удерживающих его серво, послушно вставая на колени и наклоняясь вперёд, принимая подрагивающий, огромный коннектор партнёра полностью открытой для проникновения системой.
Рывок Мегатрона был хоть и коротким, быстрым, но очень аккуратным. Старскрим выгнулся в спине до хруста суставных шарниров, так что звучно схлопнулись над спиной крылья, и закричал. Боль, страсть, сила, похоть, нежность — вот что дарили коннекты с Мегатроном, всегда порывистые, всегда непредсказуемые, если ситуацию брал под контроль гладиатор. Старскрим ловил ни с чем несравнимый кайф на грани с болезненным чувством собственного бессилия, что словно одурманивающий яд разносился по топлипроводам, придавая вкусу этих отношений ещё больше пикантности. Мегатрон же всегда очень чутко реагировал на малейшее изменение полей и поведения своего порывистого, эксцентричного партнёра. Коннектиться со Старскримом, функционировать подле него было сравни самому опасному поединку с умным, хитрым, безжалостным противником. И это было потрясающе! А то, как этот хрупкий сикер был способен принять целиком его передающую систему и выдержать безумный коннект на грани фола, на полных мощностях, с перекачкой туда-сюда топлива, с резкой сменой напряжений — приводило гладиатора в полный восторг. Откаты изящный крылатый корпус давал такие, что не каждый боевикон потянет. Мегатрон и сам не понял, когда сильное, но всё-таки увлечение переросло в стойкую зависимость. Теперь он в буквальном смысле нуждался в сикере, в его постоянном пребывании где-то на периметре границ восприятия.
Оглашая кварту несдержанными криками, взвизгивая и извиваясь словно сексбот на коленях очередного клиента, царапая боевыми когтями пол, второй раз за орн уплывая на волнах перезагрузочного кайфа, Старскрим всё-таки не мог отказать себе в смаковании собственной гениальности. Для убеждения партнёра в необходимости принять приглашение от учёного сикер был готов к чему годно: долгому соблазнению, короткой истерике с подтекстом "я устал и хочу толику внимания и отдыха" или витиеватой речи, сводящейся к тому, что "нужно прощупать почву под ногами" — но всё оказалось куда как проще. Либо Мегатрон слишком вымотался за последние несколько орн, либо и правда ему наскучил песок арены да чужие части корпусов, и данный визит просто пришёлся очень кстати, либо его и впрямь заинтересовал по рассказу сам Шоквейв — Старскриму было не важно. Главное, получилось заманить на данный прием гладиатора, обычно несговорчивого, когда дело касалось всяких светских пирушек. Ну и получить причитающееся ему удовольствие — тоже.
Мегатрон пришёл в онлайн первым, с удовольствием оглядев забрызганного смазкой потрясающе красивого сикера, что разметался по полу в совершенно непотребном, распутном виде. Гладиатор по-хозяйски приласкал коротко вздрогнувшие крылья, наблюдая как медленно, словно через силу начинают мерцать алые линзы удовлетворённого по самые закрылки партнёра. Боевикон наклонился и заглушил томный постперезагрузочный стон коротким нежным поцелуем, а затем легко поднялся.
— Я в санотсек, пыль арены пока смою. А ты поторопи Тандера и Варпа, чтобы они побыстрее свою закончившуюся полироль выбирали, — хохотнул Мегатрон.
— Обязательно! — лениво пробормотал Старскрим, переворачиваясь на спину и уставившись в потолок, мерно мерцая довольной, умиротворённой оптикой. При этом его хорошенькая, почти по-спарковски невинная мордашка исказилась столь опасной и хищной ухмылкой, что любой звероформер деактивировался бы от зависти.
***
— Слушай, Оптимус, забирай своего лейтенанта, — устало попросил Ультра Магнус, связавшись с Праймом к ночи того же орна.
— Уже лейтенант? — изумился молодой Правитель, боясь даже представить себе, что же такого могло произойти в его отсутствие.
— Уже. Только забери, ладно? — вздох Магнуса звучал искренне и самым несчастным образом. — Он мне всю статистику портит.
— А как же экзамены? И столь короткий срок для подобного повышения?
— Знаешь что, Оптимус, это уже мои проблемы, — в раздражении откликнулся командир Элитной Стражи. — Тебя же не волновали такие тонкие нюансы, когда ты заявился ко мне с подобной просьбой?
Оптимус решил не спорить.
***
Ожидая возле входа в казармы появления Джазза вместе с отправленным за ним одним из дежурных, Прайм всё-таки рискнул спросить о произошедшем старого знакомого, сослуживца Ультра Магнуса, хорошего весёлого бота.
— Чем мой боец так достал брата, что за один орн у него приняли экзамены и произвели в лейтенанты? Раньше Магнус никогда не соглашался выполнять подобные просьбы. Я уже молчу о скорости исполнения, — по легенде Джазз был направлен к Ультра Магнусу для проверки квалификации, сдачи экзаменов и необходимых нормативов для собственного повышения. Как брату удалось сделать с нуля гонщику личное дело, согласно которому он уже успел отслужить несколько сотен ворн, Оптимус даже думать не хотел.
— Ха, да если бы он не сдал вашего диверсанта вам обратно на манипуляторы, тут остался бы кто-то один! — засмеялся боевикон. — Сажать под арест вы же строго-настрого запретили! А Джазз с самого начала стал бесить командира. Вот с утра, к примеру, была перекличка. Всех по позывным перечисляют, все, как правильные мехи, отвечают в ответ "я". А Джазз орёт "йоу!"
Прайм оглушительно расхохотался.
— Старина Магнус... мне его почти жалко.
— Так это не всё! Командир наш ему замечание делает: "Старший сержант Джазз, старшему по званию надо отвечать "Так точно!" Вам ясно?" И этот поганец ему тут же выдаёт жизнерадостное "ага". И так несколько джооров. Конечно, командир не выдержал.
— Да, Джаззу всегда субординация плохо давалась.
— Вот потому и забирайте! Мех он хороший, конечно, весёлый, но мы как-то уже к нашему командиру привыкли, замены не хотелось бы, — подмигнул Прайму боевой трансформер. И оба широко понимающе ухмыльнулись при одном только виде идущего вразвалку Джазза под конвоем силящегося сдержать улыбку молодого бойца.
Поделиться…
@темы: Оптимус Прайм, Старскрим, Джазз, трансформеры, имиджмейкер
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Ультра Магнус, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Надо попробовать перевернуть его, и смыть всю эту... всё это, короче, — хмуро давал указания Айронхайд, помогая Прайму тащить в мойку сотрясающийся в приступах дрожи корпус Джазза, что сейчас плавал на синтетических волнах сильнейшего кайфа. — Шлак, всё заляпал. И себя, и нас. Теперь отмываться замучаешься.
читать дальшеГонщик был весь в собственном отработанном. Его визор то ярко вспыхивал, то полностью потухал. Периодически, между сильнейшими приступами дрожи и судорог, серебристый мех то начинал бормотать невпопад, то истерически смеяться, то испуганно скулить. В такие моменты из-под визора тёк омыватель, а Джазз пытался свернуться в тугой комок, либо отползти в какой-нибудь угол, желательно тёмный. Он не узнавал ни Айронхайда, ни Оптимуса, да и вообще вряд ли осознавал, где находится.
Два автобота, наконец, доволокли свою слабо трепыхающуюся жертву до мойки, забросив безвольный корпус внутрь огороженного невысоким бортиком поддона кабины и включили системы очистки. Сверкающие струи омывателя хлынули на лежащего на полу трансформера, дробясь на мириады мелкодисперсных брызг, окутывая почти отключившегося меха в зыбкий, преломляющийся в лучах освещения, туман.
— Я за фильтрационной установкой и энергоном. Нужно будет сменить все жидкости... и фильтры по хорошему тоже, — буркнул Айронхайд, не дожидаясь ответа и выходя из мойки.
Да и какой мог быть ответ? К Рэтчету тащить Джазза в таком состоянии не стоило, если только они не хотели его деактивации. При этом особо извращённым способом, разумеется. Красно-белый медбот очень сильно не любил идиотов. Так что с него сталось бы переписать Джазза в какого-нибудь особо ранимого библиария, а то и запаять кое-какие не сильно нужные для функционирования отверстия.
— Измена... измена... — шептал гонщик, редко вздрагивая и пытаясь подняться. — Они кругом. Сверху не уйти... внизу жижа. Шлак, сколько жижи! Кругом, она ползёт, подбирается... а-а-а!!
Затем следовал истерически громкий смех. И новые синтетические симуляции.
— Нам следует обратить внимание на внутренние поля самых первых созданий. Они протягивают к нам пальцы в спустившейся сверху тишине! Если их коснуться, то обратной дороги уже не будет. А ты — безумное творение ярко-красной темноты. Я зову тебя. Ты услышишь! И ты вернёшься ко мне, обернувшись, навсегда...
На этом вернулся Айронхайд, с громким скрежетом втолкнув в апартаменты Прайма тележку, с наваленными на неё различными приспособлениями. Оптимус поудобнее перехватил сопротивляющегося гонщика за пояс, взломав защиту пахового щитка и, нащупав в порту клапаны сброса, запустил спусковой механизм.
Джазз задёргался, когда вниз хлынуло сразу несколько потоков жидкостей, отвратительно воняющих и весьма странного цвета.
— Всё забил этой дрянью, придурок, — рычал боевикон, подключая к серебристому корпусу внушительные шланги и включая фильтрационные установки, а чистый, низкозаряженный энергон вливая тому прямо в рот.
— Насилуете, — задумчиво констатировал действия трансформеров Джазз и отрубился.
— Кому ты нужен? — брезгливо воскликнул Айронхайд, но тем не менее помогать Оптимусу не перестал.
***
Прайм просматривал информацию, что сумел предоставить ему Мираж про того самого Бластера, который получался по словам Джазза "своим в бронепласт". Оптимус отпустил всех, желая побыть в тишине и спокойно обдумать последние события, да и просто... отдохнуть. После того как Бамблби обнаружил недалеко от Высоких Палат в полулегальном баре их имиджмейкера в полностью бессознательном состоянии, и, слава Праймасу, додумался отправить запрос Айронхайду, несколько последних джооров выдались для него лично весёлыми и щедрыми на события. Вспоминать которые Прайм не имел ни малейшего желания.
Молодой Правитель как раз изучал выписки из других средств информации о ведущем молодёжной радиостанции, когда в общий отсек буквально заполз Джазз, оставляя за собою маслянистый след от пока ещё протекающих клапанов для смазки.
— Пра-айм, теперь выгонишь, да? — свернувшись в клубок прямо у дверной панели жалостливо протянул гонщик, слабо мерцая синим визором. — Если выгонишь, имей в виду, я совсем рехнусь.
— Джазз, я понимаю твою тягу к запрещённым присадкам, — устало ответил своему партнёру Оптимус, откладывая датапад. — Но синтетики-то зачем?
— С ними не так страшно... — прошептал гонщик, сворачиваясь в кокон ещё сильнее.
— Страшно? Да ты больше от них орёшь. Тебе пересказать то, что ты здесь устроил соло? Правда, половину вообще было понять невозможно, но когда ты начал здесь скулить и заливать пол омывателем — зрелище было впечатляющим. Могу видео прокрутить, у меня теперь и этого добра полно, — Прайм смотрел на своего подчинённого и соратника с укором и непониманием.
— От синтетиков — это не страх, а так... игрушки для спарков, — вяло откликнулся Джазз, даже не предпринимая попыток принять вертикальное положение. — Ты даже не представляешь себе как может быть страшно... просто от воспоминаний. От того, что было...
— Заблокируй эти файлы.
— Не могу. Они могут быть уничтожены только с личностной платой.
— Шлак... У меня такое ощущение, что нам с тобою нужно многое обсудить. Точнее, что тебе уже давно следует кое-что рассказать, а мне выслушать, — Прайм поднялся и, подойдя к подрагивающему всеми системами Джаззу, легко поднял его на манипуляторы. — Помнишь мой вопрос про доверие? Я хочу тебе доверять, — продолжал красно-синий трансформер, возвращаясь к своему прежнему месту, только теперь с прижавшимся к его нагрудной броне невысоким мехом. — Но пока этим доверием между нами и не пахнет.
— Я не могу! Ты не понимаешь...
— Глупости. Выкинь этот шлак из своего насквозь прогнившего процессора. Ты хочешь меня, а я — тебя. Кто встанет между нами, тому оптику выбью, — сурово сообщил враз вцепившемуся в него боту Прайм, для наглядности сверкнул окулярами. — Но синтетики тебе придётся бросить.
— Когда ты на меня так смотришь, а тем более такое говоришь, я и топливо могу слить, — со слабой усмешкой заметил Джазз, для наглядности мазнув светлыми пальцами по собственному паховому щитку.
Прайм наклонился и поцеловал немного расслабившегося партнёра.
— А теперь выкладывай давай, от чего ты столь героически бегаешь, накачиваясь всякой мерзостью.
— Хорошо. Я сделаю как ты хочешь. Но если вздумаешь бросить, — тембр голоса Джазза неуловимо изменился с лёгкого, даже игривого, на отстранённый, механический. — Так лучше сразу пристрели. Но всякий хлам мне на антенны даже не вздумай вешать.
Оптимус только согласно качнул головой. Он почувствовал, что Джазз боится, очень боится. Повинуясь внутреннему порыву, Прайм протянул манипулятор и легко коснулся синего визора партнёра.
— Сними. И это не просьба, Джазз.
Несколько кликов серебристый мех не то чтобы не шевелился, а даже признаков функционирования не проявлял — думал, решал, взвешивал. Потом нехотя протянул свой сервопривод и вынул синий визор из хитроумных креплений. На Правителя Кибертрона смотрели некогда пронзительно красные, а ныне тусклые и выцветшие окуляры; лицевой металл вокруг них был сильно оплавлен, как будто кто-то пытался выжечь эту дерзкую оптику. Манипулятор с визором бессильно упал вниз, узкая полоска оптического стеклопласта жалобно звякнула, ударившись об пол. Оптимус бережно взял в свою ладонь эти ослабевшие пальцы, поднёс к фейсплейту и дотронулся губами до каждого. По щекам Джазза потёк омыватель.
— Десептикон, — Правитель тихо засмеялся. — Мой десептикон.
— Прайм, заткнись, — беззлобно прошипел гонщик, пряча нагревшуюся лицевую на плече партнёра. — Я автобот. Это право выбора. Для меня он даже не стоял. Жаль, оптику с такой же лёгкостью сменить нельзя.
— И не надо. Тебе очень идёт. Хотя я немного жалею, что не увидел твоих линз, когда они сияли в полную силу.
— Да, это было красиво...
— Сейчас тоже ничего, — Оптимус пригладил серебристый шлем, бережно, мягко. — Это тоже... хм... привет из прошлого?
— Да, — послышался глухой звук ответа. — Но это просто так, косметический дефект, не больше. Забей. В принципе, все уже давно считают визор частью конструкции. Я его очень давно не снимал... Намного страшнее смириться с другим — с тем, что изменили там... внутри... — Джазз очень медленно и неуверенно дотронулся до своего грудного отсека. — Нас пытались частично переписать, Прайм. Эти выродки пытались создать идеального доверенного. Эксперимент, одобренный Советом. Я был лучшим выпускником в своей группе... большие надежды, яркая внешность. Идеальный экземпляр... — гонщик потерянно замолчал. Он сам не замечал, но его корпус начала опять сотрясать мелкая, пока еле заметная дрожь.
— Экземпляр для чего? — тихо, почти на гране слышимости, выдохнул вопрос вместе с перегретым воздухом Прайм, одновременно желая и опасаясь услышать ответ. Пытаясь приободрить партнёра, он бережно прижал к себе изящный корпус и перевёл работу собственной моторки на ровные, успокаивающие вибрации.
— Личный секретарь с расширенными опциями, чтоб их всех расплавило. Им нужен был личный секретарь... Интерфейс, охрана, архив, сохранность личностных характеристик, подпитка и завершающий контур, — бледно-красные, почти розовые линзы горели спокойно, слишком спокойно. Запоздало Оптимус уловил накрывающую Джазза истерику, что затапливала и так находящуюся на грани нейросеть сродни перезагрузке. Видимо, спасаться от этого мерзкого, неконтролируемого отката программ гонщик научился только через принудительный ребут всех систем с помощью тяжёлых синтетиков.
Прайм на ощупь отыскал разъёмы инфосоединений и одно сенсорное подключение напрямую к нейростволу. Из-за страха не успеть пришлось задействовать все. Зато ужас, резко охвативший красно-синий корпус в ответ на объединение систем, почти физической болью вдарил по платам и сенсорным разъёмам, словно физически выворачивая изнутри нейроузлы. Матрица приняла ровно половину ментального удара на себя; ожгла, словно огонь внутри плавильной печи, выдернув из смыкающегося мрака наплывающего забытья, выталкивая на спасительную поверхность. И только после полного возвращения в сознание Прайм услышал злые, яростные голоса. Много, тихо, словно звук шёл через вязкое вещество. Они были яростными, полными досады и раздражения. Кто бы это ни был, их злило положение Джазза, сам эксперимент и те, кто дал разрешение на подобное. И бездействие других — Совета, нынешнего Прайма, трансформеров в общем... Колышущийся, словно тихая заводь, чужой гнев внутри неумолимо затягивал. Но зазвучавший вновь тихий голос Джазза не позволил скатиться в это форменное безумие, удержал, сосредоточив на себе.
— Переписать полностью, оставив так необходимые исследователям чистые, быстрые ответы подпрограмм, им не удалось. Тупые дроны им были не нужны, — нервно захихикал Джазз. Теперь гонщика просто колотило. — Им нужны были верные слуги, безропотные рабы, полностью подконтрольные чужой воле, но умеющие принимать самостоятельные, быстрые, рисковые решения. Во благо хозяина, разумеется. Тот, кто станет поверенным во все дела владельца. Станет хранилищем для его мыслей и личности, пожертвовав своею целостностью; заменит личного охранника, что никогда не задаст неудобных вопросов и без сожалений и страха закроет собою или уничтожит неугодного; кто сможет в чрезвычайной ситуации стать донором всех систем, превратившись в бессловесную батарейку; кто сможет хранить в себе важные хозяйские файлы, заменив доступную по первому требованию библиотеку; и, конечно, кто сможет стать интерфейс-игрушкой, предугадывая любые капризы владельца. Подобный секретарь должен был воплотить в себе всё, что только пожелает тот, в чьих манипуляторах поводок... Знаешь, Прайм, если бы они смогли запустить подобное производство, кто-то стал бы просто шарково богат...
Оптимуса замутило. Всё это означало не просто потерю личности — принудительное превращение в бесстрашный, ничего не понимающий механизм. Нет, так было бы слишком банально, слишком примитивно. Искусственный разум никогда не сможет стать полноценной заменой тепла живой искры. Тем более, если предполагалось связать бондмейт-связью хозяина и раба, призванного ублажать и развлекать, положив своё функционирование на алтарь чужих капризов. А, если учесть вкусы нынешней аристократии, — весьма извращённых капризов. Подобная должность не предполагала даже возможного бунта или проявления неудовольствия. Значит, переписать полностью, как высказался ранее Джазз, нельзя. Следовательно, оставался единственный выход из тупика — бить по частям чужую личность, пока не останется ущербный по всем показателям мех, которого можно перепрограммировать, дополнить чужими характеристиками, оставив слабый отклик первоначального сознания, как яркий вкус свежего энергона. И поверх этого гремучего коктейля нацепить ошейник искровой односторонней привязанности, необходимость ощущения чужого присутствия.
Матрица в ответ этим выводам зло бурлила, гневно подрагивая. Прайм почти буквально воспринимал звучавшие из её недр приказы, словно пульсирующие волны боли исходящие изнутри: "Уничтожить. В плавильни. Выжечь." И он был как никогда полностью солидарен с взбешенным артефактом. То, что собирался сотворить Совет, просто не укладывалось в процессоре. Разве можно понять и принять тот факт, что ради кого-то одного, пресытившегося вседозволенностью и роскошью, другого просто уничтожат, в полном сознании калеча, превращая в жалкое подобие яркой индивидуальности. Это даже не инвалид, нет. Это недоразвитая, жалкая, а оттого полностью беспомощная в собственной ограниченности форма ущербной жизни.
— Нас было двадцать. Двадцать оплавков — кто мечтал доказать всему миру собственную крутость. Кто прошёл все тесты и собеседования. Нам-то втирали про яркую, особо важную должность, — улыбка Джазза была жалкой, полной горечи. Но оттянутое на себя Оптимусом безумие очередного срыва дало гонщику возможность вспоминать прошлое без желание вырвать себе собственную проводку, а потом — завершающим этапом — и искру. И глядя в пытливые синие линзы, склонившиеся над ним, Джазз обречённо продолжал. — Первая пятёрка деактивировалась вся ещё в самом начале. Они переборщили со сносом личностных файлов. При выведении из стазиса после полного перепрограммирования мехи просто погасли. Вторая пятёрка была самой живучей, шлак. Но её всю забраковали и деактивировали по решению проверяющих, чтоб их всех к себе Юникрон забрал!... Я был в третьей. Как же я тогда молил о чуде, Прайм... всех, кого мог, вспомнил: Праймаса, Юникрона, древних богов... Но никто не пришёл. Нам даже деактиватор не ввели, просто прикрутили к платформам и подключили к центральному терминалу. Они жрали крии и энергон, пока система выжигала из нас неугодную информацию по одному файлу, извлекала целые платы. На тот раз они перестраховались, начали с наименьшего. Думали корректировать по ходу эксперимента дальше, в поиске идеального равновесия между слюнявым, вечно счастливым идиотом, и ползающим в ногах, вымаливающим толику общения и поощрения зависимым.
Оптимус с ужасом глядел на партнёра, с каждым кликом всё теснее прижимая обездвиженный старым страхом серебристый корпус к себе. Но как ему ни хотелось остановить Джазза, чтобы прекратить и этот кошмар, он понимал — гонщику уже давно следовало выговориться.
— Нас успели выпотрошить и собрать обратно, и не один раз — так мне тогда казалось — когда в лабораторию ворвался патруль. Кто-то из обслуживающего персонала, простых лаборантов, пожалел нас. Слишком громко мы орали... Я попал под программу защиты свидетелей. Модернизация корпуса, новое личное дело и полный крест на спарковских мечтах о светлом будущем, — Джазз невесело усмехнулся, наконец-то замолчав.
— Какую Академию ты закончил? — синяя оптика молодого Правителя светилась мягко, сочувственно. Пальцы в синей броне ласкали чувствительные сенсорные рожки серебристого меха, пытаясь переключить, отвлечь.
— Военно-гуманитарная Академия, факультет военной журналистики.
— Хм... это значит, умение работать с общественностью? — уточнил Прайм, в принципе, уже предполагая каким будет ответ. В его процессоре начал зреть план, постепенно оформляясь во что-то конкретное, имеющее чёткие очертания.
— Это значит быть неожиданным, как сброс топлива или замыкание процессора, — заулыбался Джазз дрожащими губами. — Пролезть везде, увидеть то, что не должен, задать вопросы про погоду, а узнать про секретное расположение объектов и многое другое, за что отрывают сервоприводы при близком контакте.
— Я уже понял. Знаешь, у меня есть к тебе деловое предложение, — с совершенно серьёзным видом начал Оптимус, но потом не выдержал и заговорщицки подмигнул. Джазз ощутимо напрягся, выбелившиеся когда-то от дикой боли и перенапряжения всех систем окуляры пытливо уставились на Правителя. — Что ты скажешь о том, чтобы стать моим диверсантом?
Джазз долго молчал, изучая фейсплейт своего партнёра и Лидера. Затем очень медленно проговорил.
— Знаешь, быть хлопушкой в чьей-то заднице при таком потрясающем прикрытии — мечта всего моего функционирования. Что-то мне подсказывает, что отсиживать себе пятую точку ты не планируешь. Но из меня военный, что из киберкота Триона — предакон. И после моего не сложившегося "повышения" я просто выскочка с низов. Тот, кто слишком активно и высоко прыгал, у кого, благодаря вывертам ржущей фортуны, получилось выбиться в тусовку весёлых прожигателей функционала. Синтетики, запрещённые присадки — и ты король вселенной. Какой из меня, к шаркам, диверсант? Меня в Элитной Гвардии даже мойки не подпустят драить.
— Знаешь, тебе лучше не знать настоящего положения вещей, — назидательно проговорил Оптимус, с удовлетворением замечая как удивлённо приподнимается серебристая оптогрань гонщика. — Я тоже в прошлом Элитный Гвардеец, даже офицер. Ты думаешь, я знаю наизусть устав? Или я продержусь хотя бы брийм в настоящем сражении? Из нас здесь боец только Айронхайд. Из всех гвардейцев наберётся пяток приличных воинов вместе с Ультра Магнусом, кто умеет не только надраенным корпусом на парадах сверкать, а еще и воевать. Умелых стратегов из них ещё меньше. Точнее, я не знаю ни одного. Так что, что-то мне подсказывает, что из тебя выйдет отличный диверсант, Джазз. А уж твои навыки и предыдущее образование сыграют и тебе и мне только на манипулятор. Верь мне, пожалуйста!
— Оптимус, тебе я верю. Но как ты собираешься произвести меня в военные? Выбьешь зачисление в Элитную Гвардию у брата? Да он выпрет меня сразу же, как ненадёжный элемент, порочащий честь элитного бойца одним своим видом. Ты только погляди на ботов из его подчинения и на меня! Это должно быть коллективное помешательство, чтобы ему не пригрозили калибровкой систем в медотсеке, если он примет меня в свой отряд.
— Во-первых, как я буду добиваться твоего зачисления — это моё дело. Но что-то мне подсказывает, что договорюсь. Во-вторых, посещать их занятия от тебя вообще не требуется. Если бы мне нужен был наполированный франт, я бы обратился за подходящей кандидатурой к Ультра Магнусу. Необходимую теорию он тебе преподаст в индивидуальном порядке. Её не так много, смею тебя заверить. Учиться действительно необходимым военным премудростям будешь у Айронхайда, — Прайм еле удержался от смешка, увидев как вытянулась лицевая Джазза. — Вместе со мной, между прочим. Тренировочный зал я нам устрою. В-третьих, сдавать экзамены Ультра Магнусу будешь экстерном и лично. Никто тебя в Элитной Гвардии и не увидит. А в их отчёты давно никто не суётся. Да, есть много "но" в этом блестящем плане. Однако, если ты справишься, то будешь находиться при мне уже на совершенно официальных правах. Никто никогда не сможет тебя подвинуть или убрать от меня. И подумай, какое шикарное поле для игр открывает для тебя новая должность.
— Поле? Для игр? — ещё больше прищурил окуляры Джазз. — Оптимус, а ты точно автобот?
— Я - Прайм, — Оптимус беззвучно рассмеялся. — А значит, положение обязывает. Мне очень жаль, но у тебя, мой будущий диверсант, выбора в общем-то и нет. Придётся тебе в ближайшем будущем жить по расписанию: синтетики забыть, усиленно грызть гранит науки, покорить моего брата своей усидчивостью, — на этом месте Джазз презрительно фыркнул, а Оптимус невозмутимо продолжил. — А также примерным поведением и неукоснительным соблюдением субординации.
Гонщик закатил окуляры к потолку и мученически застонал, но не удержавшись, заинтересованно рыкнул движком. Его окуляры, вроде как бесцельно блуждающие по потолку, светились именно тем выражением сосредоточенного удовольствия с лёгкой примесью безумия, ради чего Оптимус готов был затеять и не такую афёру.
— Прайм, я предан тебе что твоя тень. Но с субординацией у меня как-то всегда не ладилось.
— Ты, главное, там ничего не взрывай и никого не деактивируй. Хотя бы в самом начале. Подобное положение вещей меня лично полностью устроит. Кстати, я тебя планирую использовать по твоему прямому назначению, но с небольшими нововведениями.
— Это как следует понимать? — подобрался бывший десептикон.
— В самом прямом смысле, — широко ухмыльнулся абсолютно довольный собою Оптимус, лукаво глядя на Джазза. — Мне, знаешь ли, очень нравится твоя несостоявшаяся подготовка. Не то чтобы мне было необходимо личное хранилище или личный библиарий, но вот доверенный мех мне очень сильно не помешал бы. А, учитывая тот факт, что ты плюс ко всему являешься моим бондмейтом, то и перепрошивать никого не понадобится. А вот все твои остальные способности меня более чем устраивают. Зачем такой талант в землю зарывать, ну сам подумай?
Джазз смотрел на него расширившимися окулярами, явно не доверяя собственной аудиокарте.
— Оптимус, ты хочешь чтобы я был... твоим личным... секретарём?!
— Ну что ты, Джазз! Мысли шире, я же Прайм. На квинт мне секретарь? — понаблюдав ещё какое-то время за полностью дезориентированным партнёром, юный Правитель Кибертрона громко расхохотался. — Я предлагаю тебе быть моим первым лейтенантом!
***
— Они отказали мне! — бушевал Старскрим, метавшийся, словно дикий турболис в клетке. — Шлаковы оплавки! Да я в хлам порвал их лучшие показатели просто на тестовых полётах. А в ответ что? "Мы можем предложить вам место в запасной дивизии". Да они просто издеваются!
Скайварп сидел в кресле с энергоновым кристаллом во рту и только молча следил взглядом за беснующимся в приступе убийственной ярости ведущем. Вчера вечером была первая разрушительная часть ожидаемой вспышки ярости на отказ командования допустить сикера к полётам, сейчас — по случаю экстренно вызванного в Гелекс Мегатрона — вторая.
Да, Фарма сделал невозможное, Старскрим почти стал прежним. Но это "почти" вносило некоторые коррективы в общее функционирование сикера. Нестабильный эмоциональный фон, вспышки неконтролируемой агрессии, неполная завершённость логического контура — в совокупности, все эти нюансы поставили жирный крест на столь вожделенной военной карьере. Всё, что можно было выторговать для гордого красно-белого истребителя, так это место в городском патруле — и только не в Восе — и приписку в личном деле "уволен с военной службы по состоянию здоровья с переводом в запас". Последнее сохранило бы Старскриму все привилегии военного, плюс льготы при медицинском обслуживании, хорошую пенсию и многое другое. Но для этого юный и гордый сикер должен был совершить отчаянный и необратимый шаг — признать себя ущербным.
Естественно, Ищущий с презрением отверг подобное предложение. Тандеркрэкер даже не сомневался в обратном. Сейчас его ведущий полноценно вернулся к полётам, проявляя в небесах чудеса маневрирования, приковывая к себе завистливые взгляды даже бывалых авиаторов. Такую технику полётов нельзя было наработать даже миллионами астроциклов тренировок; её либо давал Праймас при активации, либо не давал. А теперь и Скайварп уверенно становился на крыло. Они вдвоём уже потихоньку тренировали сикерлинга, что схватывал всё буквально на лету, и плевать на тавтологию. И если сейчас Старскрим бесился только из-за отказа лично себе, то когда в небо поднимется полностью готовая боевая тройка, вызов которой смогут бросить ой как немногие, то вот тогда их ждёт настоящее испытание. Ведущий запросто может увести их за собой за пределы Кибертрона и Империи в поисках мест, где смогут оценить неоспоримый талант авиатора по достоинству. Можно, конечно, заупрямиться, но тогда придётся остаться одному. В том, что Скайварп безропотно последует за Старскримом хоть в юникроново пекло — сомневаться не приходилось.
Видимо, точно такие же мысли посещали и Мегатрона, что с мрачным отсутствующим видом сидел в тёмном углу, сверкая оттуда яростно полыхающими окулярами. Он, как и Скайварп, за всё время истерического монолога не проронил ни слова, давая возможность авиатору выговориться. Полагаться на поддержку Мегатрона не стоило, это Тандер понял сразу. Одно то, как уже известный, пользующийся любовью толпы, гладиатор примчался по первому требованию своего бондмейта, говорило о том, сколь мало его заботят такие вещи как суровая реальность, очевидность настоящего и неоспоримые факты. Старскрим был обижен — вот что больше всего занимало мысли сурового десептикона.
— Скример, у меня к тебе, да и ко всем вам, только один вопрос. А какого шлака вам сдался этот Гелекс? — неожиданно вклинился в монолог Ищущего мощный серый мех. Сикер от неожиданности мигнул алыми линзами и замолчал, с удивлением уставившись на партнёра. — Почему бы вам всем не отправиться со мной в Каон? Уж там никакие тупые оплавки не помешают тебе стать настоящей звездой. И никому даже в процессор не придёт запихивать вашу тройку в запас. В Каоне нет столько бюрократов, сколько развели их у себя автоботы. Тем более, моё положение уже давно обязывает иметь помощников. Но делить с чужим мехом заслуженную славу и преклонение толпы я не желаю.
Старскрим тут же замер, приняв максимально красивую позу, подбоченившись. Тандеркрэкер еле удержался от мученического стона: всё, ведущий услышал единственно наполненное для него смыслом слово — "слава". По тому, как довольно замерцали рубиновые линзы, бело-голубой сикер заключил, что для ведущего их будущее уже решено.
— Помощников? — елейным тоном осведомился Старскрим, самой обольстительной походкой направляясь к Мегатрону. При этом фантастическом виде даже у Тандеркрэкера чуть не взревели турбины, что уж говорить о сером десептиконе, взглядом голодного шарктикона уставившегося на изящный крылатый корпус. — И много поклонников твоего неоспоримого таланта собираются на бой? К примеру, сколько присутствовало на последнем?
— Около двух тысяч, — севшим голосом отозвался гладиатор, пожирая взглядом обольстительно отставленные узкие бёдра.
— Две тысячи, — окуляры красно-белого сикера напоминали две сверхновых звезды. Однозначно, в этом остановившемся взгляде читалась только единственная, бьющаяся, словно в агонии, заветная мечта авиатора: толпы фанатов, скандирующих лишь одно имя — имя Старскрима, разумеется. — Немало, весьма немало! И что же мне нужно будет делать, в чём я могу тебе помочь, мой дорогой партнёр? — приклеившись к серому боку, словно киберслизень, томно шептал Старскрим, как бы невзначай легонько выцарапывая незамысловатые узоры на плечевой броне гладиатора.
Тандеркрэкер в раздражении отвернулся. Всё, любимца всея Каона, победителя арен можно было брать голыми манипуляторами. И, хотя Тандер сам когда-то выбрал Старскрима в собственные ведущие, сейчас ему хотелось собственными сервоприводами придушить красно-белого ушлёпка. Шлак, таким Скример не был никогда! Таким мелочно упёртым, жадным до славы и власти.
— У меня много времени отнимают тренировки и выступления. У меня просто нет времени на такую муть, как общение с журналистами и всякими менеджерами устроителей. А там ещё столько всяких приглашений на мероприятия... и как-то ещё нужно выбирать среди них, куда надо пойти, а куда нет, — Мегатрон всем своим видом выражал полное презрение к такому явлению Вселенной, как никому ненужные вечеринки, закрытые сборища. Ха! Глупец...
— О, Мегз, конечно, даю тебе слово, тебе больше не нужно будет тратить своё время на этих глупых, никчёмных, беспроцессорных болванов! — многообещающе шептал Старскрим, даже и не думая увиливать от жадных манипуляторов десептикона. — Я прекрасно умею общаться с представителями прессы. И уж общению с менеджерами как-нибудь уделю толику своего внимания. А насчёт приглашений, это мы ещё посмотрим, стоит ли отрывать тебя от важных дел. Или я лично могу нанести краткий визит куда надо, если уж совсем будет необходимо, только для засвидетельствования нашего почтения. А уж если приглашение будет стоящим, я буду просто счастлив сопровождать тебя, партнёр! — это уже сикер шептал на аудиодатчик склонённого к нему светлого шлема. — Только для этого, чтобы я мог с максимальной пользой вести твои дела, тебе нужно будет представить меня каонской общественности. Думаю, наша тройка за твоей спиной прибавит тебе дополнительного веса в окулярах тамошней публики!
— Разумеется, Скрим. Я представлю тебя как своего личного помощника после ближайшего боя, — согласно осклабился Мегатрон, сверкнув острыми клыками. — Думаю, ты там произведёшь эффект разорвавшейся бомбы!
— О, я постараюсь, мой Лидер, я постараюсь, — Тандеркрэкер с изумлением воззрился на Старскрима. О чём это он? Какой Лидер? Но гладиатору была явно приятна эта мелкая лесть, он весьма благосклонно принял речи Ищущего, приобняв того за тонкую талию. — Когда нам стоит собирать вещи?
— Как можно скорее, мой первый помощник! — в тон Старскриму прошептал серый десептикон, наклонившись к тёмному фейсплейту и обдавая абсолютно счастливую хорошенькую мордашку сикера тёплым воздухом из пазов систем вентиляции.
— Варп, как много нам понадобится времени на сборы? — промурлыкал ведущий, не отрывая томного взгляда от Мегатрона.
Скайварп, мгновенно оценив смену жизненного курса, уже скатился с кресла и с радостным воплем бросился в свой отсек, подливая столь мгновенно организованными сборами ещё больше масла в огонь. Послышался звон голографических рамок, звуки падения предметов. Сикерлинг никогда аккуратностью не отличался, а сейчас он панически боялся не успеть. Не успеть куда-то туда, куда столь возжелал попасть его идеал и пример для подражания. Тандеркрэкер обречённо притушил оптику: его мнения даже не спрашивали, всё уже было решено за него.
***
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Ультра Магнус, Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Надо попробовать перевернуть его, и смыть всю эту... всё это, короче, — хмуро давал указания Айронхайд, помогая Прайму тащить в мойку сотрясающийся в приступах дрожи корпус Джазза, что сейчас плавал на синтетических волнах сильнейшего кайфа. — Шлак, всё заляпал. И себя, и нас. Теперь отмываться замучаешься.
читать дальшеГонщик был весь в собственном отработанном. Его визор то ярко вспыхивал, то полностью потухал. Периодически, между сильнейшими приступами дрожи и судорог, серебристый мех то начинал бормотать невпопад, то истерически смеяться, то испуганно скулить. В такие моменты из-под визора тёк омыватель, а Джазз пытался свернуться в тугой комок, либо отползти в какой-нибудь угол, желательно тёмный. Он не узнавал ни Айронхайда, ни Оптимуса, да и вообще вряд ли осознавал, где находится.
Два автобота, наконец, доволокли свою слабо трепыхающуюся жертву до мойки, забросив безвольный корпус внутрь огороженного невысоким бортиком поддона кабины и включили системы очистки. Сверкающие струи омывателя хлынули на лежащего на полу трансформера, дробясь на мириады мелкодисперсных брызг, окутывая почти отключившегося меха в зыбкий, преломляющийся в лучах освещения, туман.
— Я за фильтрационной установкой и энергоном. Нужно будет сменить все жидкости... и фильтры по хорошему тоже, — буркнул Айронхайд, не дожидаясь ответа и выходя из мойки.
Да и какой мог быть ответ? К Рэтчету тащить Джазза в таком состоянии не стоило, если только они не хотели его деактивации. При этом особо извращённым способом, разумеется. Красно-белый медбот очень сильно не любил идиотов. Так что с него сталось бы переписать Джазза в какого-нибудь особо ранимого библиария, а то и запаять кое-какие не сильно нужные для функционирования отверстия.
— Измена... измена... — шептал гонщик, редко вздрагивая и пытаясь подняться. — Они кругом. Сверху не уйти... внизу жижа. Шлак, сколько жижи! Кругом, она ползёт, подбирается... а-а-а!!
Затем следовал истерически громкий смех. И новые синтетические симуляции.
— Нам следует обратить внимание на внутренние поля самых первых созданий. Они протягивают к нам пальцы в спустившейся сверху тишине! Если их коснуться, то обратной дороги уже не будет. А ты — безумное творение ярко-красной темноты. Я зову тебя. Ты услышишь! И ты вернёшься ко мне, обернувшись, навсегда...
На этом вернулся Айронхайд, с громким скрежетом втолкнув в апартаменты Прайма тележку, с наваленными на неё различными приспособлениями. Оптимус поудобнее перехватил сопротивляющегося гонщика за пояс, взломав защиту пахового щитка и, нащупав в порту клапаны сброса, запустил спусковой механизм.
Джазз задёргался, когда вниз хлынуло сразу несколько потоков жидкостей, отвратительно воняющих и весьма странного цвета.
— Всё забил этой дрянью, придурок, — рычал боевикон, подключая к серебристому корпусу внушительные шланги и включая фильтрационные установки, а чистый, низкозаряженный энергон вливая тому прямо в рот.
— Насилуете, — задумчиво констатировал действия трансформеров Джазз и отрубился.
— Кому ты нужен? — брезгливо воскликнул Айронхайд, но тем не менее помогать Оптимусу не перестал.
***
Прайм просматривал информацию, что сумел предоставить ему Мираж про того самого Бластера, который получался по словам Джазза "своим в бронепласт". Оптимус отпустил всех, желая побыть в тишине и спокойно обдумать последние события, да и просто... отдохнуть. После того как Бамблби обнаружил недалеко от Высоких Палат в полулегальном баре их имиджмейкера в полностью бессознательном состоянии, и, слава Праймасу, додумался отправить запрос Айронхайду, несколько последних джооров выдались для него лично весёлыми и щедрыми на события. Вспоминать которые Прайм не имел ни малейшего желания.
Молодой Правитель как раз изучал выписки из других средств информации о ведущем молодёжной радиостанции, когда в общий отсек буквально заполз Джазз, оставляя за собою маслянистый след от пока ещё протекающих клапанов для смазки.
— Пра-айм, теперь выгонишь, да? — свернувшись в клубок прямо у дверной панели жалостливо протянул гонщик, слабо мерцая синим визором. — Если выгонишь, имей в виду, я совсем рехнусь.
— Джазз, я понимаю твою тягу к запрещённым присадкам, — устало ответил своему партнёру Оптимус, откладывая датапад. — Но синтетики-то зачем?
— С ними не так страшно... — прошептал гонщик, сворачиваясь в кокон ещё сильнее.
— Страшно? Да ты больше от них орёшь. Тебе пересказать то, что ты здесь устроил соло? Правда, половину вообще было понять невозможно, но когда ты начал здесь скулить и заливать пол омывателем — зрелище было впечатляющим. Могу видео прокрутить, у меня теперь и этого добра полно, — Прайм смотрел на своего подчинённого и соратника с укором и непониманием.
— От синтетиков — это не страх, а так... игрушки для спарков, — вяло откликнулся Джазз, даже не предпринимая попыток принять вертикальное положение. — Ты даже не представляешь себе как может быть страшно... просто от воспоминаний. От того, что было...
— Заблокируй эти файлы.
— Не могу. Они могут быть уничтожены только с личностной платой.
— Шлак... У меня такое ощущение, что нам с тобою нужно многое обсудить. Точнее, что тебе уже давно следует кое-что рассказать, а мне выслушать, — Прайм поднялся и, подойдя к подрагивающему всеми системами Джаззу, легко поднял его на манипуляторы. — Помнишь мой вопрос про доверие? Я хочу тебе доверять, — продолжал красно-синий трансформер, возвращаясь к своему прежнему месту, только теперь с прижавшимся к его нагрудной броне невысоким мехом. — Но пока этим доверием между нами и не пахнет.
— Я не могу! Ты не понимаешь...
— Глупости. Выкинь этот шлак из своего насквозь прогнившего процессора. Ты хочешь меня, а я — тебя. Кто встанет между нами, тому оптику выбью, — сурово сообщил враз вцепившемуся в него боту Прайм, для наглядности сверкнул окулярами. — Но синтетики тебе придётся бросить.
— Когда ты на меня так смотришь, а тем более такое говоришь, я и топливо могу слить, — со слабой усмешкой заметил Джазз, для наглядности мазнув светлыми пальцами по собственному паховому щитку.
Прайм наклонился и поцеловал немного расслабившегося партнёра.
— А теперь выкладывай давай, от чего ты столь героически бегаешь, накачиваясь всякой мерзостью.
— Хорошо. Я сделаю как ты хочешь. Но если вздумаешь бросить, — тембр голоса Джазза неуловимо изменился с лёгкого, даже игривого, на отстранённый, механический. — Так лучше сразу пристрели. Но всякий хлам мне на антенны даже не вздумай вешать.
Оптимус только согласно качнул головой. Он почувствовал, что Джазз боится, очень боится. Повинуясь внутреннему порыву, Прайм протянул манипулятор и легко коснулся синего визора партнёра.
— Сними. И это не просьба, Джазз.
Несколько кликов серебристый мех не то чтобы не шевелился, а даже признаков функционирования не проявлял — думал, решал, взвешивал. Потом нехотя протянул свой сервопривод и вынул синий визор из хитроумных креплений. На Правителя Кибертрона смотрели некогда пронзительно красные, а ныне тусклые и выцветшие окуляры; лицевой металл вокруг них был сильно оплавлен, как будто кто-то пытался выжечь эту дерзкую оптику. Манипулятор с визором бессильно упал вниз, узкая полоска оптического стеклопласта жалобно звякнула, ударившись об пол. Оптимус бережно взял в свою ладонь эти ослабевшие пальцы, поднёс к фейсплейту и дотронулся губами до каждого. По щекам Джазза потёк омыватель.
— Десептикон, — Правитель тихо засмеялся. — Мой десептикон.
— Прайм, заткнись, — беззлобно прошипел гонщик, пряча нагревшуюся лицевую на плече партнёра. — Я автобот. Это право выбора. Для меня он даже не стоял. Жаль, оптику с такой же лёгкостью сменить нельзя.
— И не надо. Тебе очень идёт. Хотя я немного жалею, что не увидел твоих линз, когда они сияли в полную силу.
— Да, это было красиво...
— Сейчас тоже ничего, — Оптимус пригладил серебристый шлем, бережно, мягко. — Это тоже... хм... привет из прошлого?
— Да, — послышался глухой звук ответа. — Но это просто так, косметический дефект, не больше. Забей. В принципе, все уже давно считают визор частью конструкции. Я его очень давно не снимал... Намного страшнее смириться с другим — с тем, что изменили там... внутри... — Джазз очень медленно и неуверенно дотронулся до своего грудного отсека. — Нас пытались частично переписать, Прайм. Эти выродки пытались создать идеального доверенного. Эксперимент, одобренный Советом. Я был лучшим выпускником в своей группе... большие надежды, яркая внешность. Идеальный экземпляр... — гонщик потерянно замолчал. Он сам не замечал, но его корпус начала опять сотрясать мелкая, пока еле заметная дрожь.
— Экземпляр для чего? — тихо, почти на гране слышимости, выдохнул вопрос вместе с перегретым воздухом Прайм, одновременно желая и опасаясь услышать ответ. Пытаясь приободрить партнёра, он бережно прижал к себе изящный корпус и перевёл работу собственной моторки на ровные, успокаивающие вибрации.
— Личный секретарь с расширенными опциями, чтоб их всех расплавило. Им нужен был личный секретарь... Интерфейс, охрана, архив, сохранность личностных характеристик, подпитка и завершающий контур, — бледно-красные, почти розовые линзы горели спокойно, слишком спокойно. Запоздало Оптимус уловил накрывающую Джазза истерику, что затапливала и так находящуюся на грани нейросеть сродни перезагрузке. Видимо, спасаться от этого мерзкого, неконтролируемого отката программ гонщик научился только через принудительный ребут всех систем с помощью тяжёлых синтетиков.
Прайм на ощупь отыскал разъёмы инфосоединений и одно сенсорное подключение напрямую к нейростволу. Из-за страха не успеть пришлось задействовать все. Зато ужас, резко охвативший красно-синий корпус в ответ на объединение систем, почти физической болью вдарил по платам и сенсорным разъёмам, словно физически выворачивая изнутри нейроузлы. Матрица приняла ровно половину ментального удара на себя; ожгла, словно огонь внутри плавильной печи, выдернув из смыкающегося мрака наплывающего забытья, выталкивая на спасительную поверхность. И только после полного возвращения в сознание Прайм услышал злые, яростные голоса. Много, тихо, словно звук шёл через вязкое вещество. Они были яростными, полными досады и раздражения. Кто бы это ни был, их злило положение Джазза, сам эксперимент и те, кто дал разрешение на подобное. И бездействие других — Совета, нынешнего Прайма, трансформеров в общем... Колышущийся, словно тихая заводь, чужой гнев внутри неумолимо затягивал. Но зазвучавший вновь тихий голос Джазза не позволил скатиться в это форменное безумие, удержал, сосредоточив на себе.
— Переписать полностью, оставив так необходимые исследователям чистые, быстрые ответы подпрограмм, им не удалось. Тупые дроны им были не нужны, — нервно захихикал Джазз. Теперь гонщика просто колотило. — Им нужны были верные слуги, безропотные рабы, полностью подконтрольные чужой воле, но умеющие принимать самостоятельные, быстрые, рисковые решения. Во благо хозяина, разумеется. Тот, кто станет поверенным во все дела владельца. Станет хранилищем для его мыслей и личности, пожертвовав своею целостностью; заменит личного охранника, что никогда не задаст неудобных вопросов и без сожалений и страха закроет собою или уничтожит неугодного; кто сможет в чрезвычайной ситуации стать донором всех систем, превратившись в бессловесную батарейку; кто сможет хранить в себе важные хозяйские файлы, заменив доступную по первому требованию библиотеку; и, конечно, кто сможет стать интерфейс-игрушкой, предугадывая любые капризы владельца. Подобный секретарь должен был воплотить в себе всё, что только пожелает тот, в чьих манипуляторах поводок... Знаешь, Прайм, если бы они смогли запустить подобное производство, кто-то стал бы просто шарково богат...
Оптимуса замутило. Всё это означало не просто потерю личности — принудительное превращение в бесстрашный, ничего не понимающий механизм. Нет, так было бы слишком банально, слишком примитивно. Искусственный разум никогда не сможет стать полноценной заменой тепла живой искры. Тем более, если предполагалось связать бондмейт-связью хозяина и раба, призванного ублажать и развлекать, положив своё функционирование на алтарь чужих капризов. А, если учесть вкусы нынешней аристократии, — весьма извращённых капризов. Подобная должность не предполагала даже возможного бунта или проявления неудовольствия. Значит, переписать полностью, как высказался ранее Джазз, нельзя. Следовательно, оставался единственный выход из тупика — бить по частям чужую личность, пока не останется ущербный по всем показателям мех, которого можно перепрограммировать, дополнить чужими характеристиками, оставив слабый отклик первоначального сознания, как яркий вкус свежего энергона. И поверх этого гремучего коктейля нацепить ошейник искровой односторонней привязанности, необходимость ощущения чужого присутствия.
Матрица в ответ этим выводам зло бурлила, гневно подрагивая. Прайм почти буквально воспринимал звучавшие из её недр приказы, словно пульсирующие волны боли исходящие изнутри: "Уничтожить. В плавильни. Выжечь." И он был как никогда полностью солидарен с взбешенным артефактом. То, что собирался сотворить Совет, просто не укладывалось в процессоре. Разве можно понять и принять тот факт, что ради кого-то одного, пресытившегося вседозволенностью и роскошью, другого просто уничтожат, в полном сознании калеча, превращая в жалкое подобие яркой индивидуальности. Это даже не инвалид, нет. Это недоразвитая, жалкая, а оттого полностью беспомощная в собственной ограниченности форма ущербной жизни.
— Нас было двадцать. Двадцать оплавков — кто мечтал доказать всему миру собственную крутость. Кто прошёл все тесты и собеседования. Нам-то втирали про яркую, особо важную должность, — улыбка Джазза была жалкой, полной горечи. Но оттянутое на себя Оптимусом безумие очередного срыва дало гонщику возможность вспоминать прошлое без желание вырвать себе собственную проводку, а потом — завершающим этапом — и искру. И глядя в пытливые синие линзы, склонившиеся над ним, Джазз обречённо продолжал. — Первая пятёрка деактивировалась вся ещё в самом начале. Они переборщили со сносом личностных файлов. При выведении из стазиса после полного перепрограммирования мехи просто погасли. Вторая пятёрка была самой живучей, шлак. Но её всю забраковали и деактивировали по решению проверяющих, чтоб их всех к себе Юникрон забрал!... Я был в третьей. Как же я тогда молил о чуде, Прайм... всех, кого мог, вспомнил: Праймаса, Юникрона, древних богов... Но никто не пришёл. Нам даже деактиватор не ввели, просто прикрутили к платформам и подключили к центральному терминалу. Они жрали крии и энергон, пока система выжигала из нас неугодную информацию по одному файлу, извлекала целые платы. На тот раз они перестраховались, начали с наименьшего. Думали корректировать по ходу эксперимента дальше, в поиске идеального равновесия между слюнявым, вечно счастливым идиотом, и ползающим в ногах, вымаливающим толику общения и поощрения зависимым.
Оптимус с ужасом глядел на партнёра, с каждым кликом всё теснее прижимая обездвиженный старым страхом серебристый корпус к себе. Но как ему ни хотелось остановить Джазза, чтобы прекратить и этот кошмар, он понимал — гонщику уже давно следовало выговориться.
— Нас успели выпотрошить и собрать обратно, и не один раз — так мне тогда казалось — когда в лабораторию ворвался патруль. Кто-то из обслуживающего персонала, простых лаборантов, пожалел нас. Слишком громко мы орали... Я попал под программу защиты свидетелей. Модернизация корпуса, новое личное дело и полный крест на спарковских мечтах о светлом будущем, — Джазз невесело усмехнулся, наконец-то замолчав.
— Какую Академию ты закончил? — синяя оптика молодого Правителя светилась мягко, сочувственно. Пальцы в синей броне ласкали чувствительные сенсорные рожки серебристого меха, пытаясь переключить, отвлечь.
— Военно-гуманитарная Академия, факультет военной журналистики.
— Хм... это значит, умение работать с общественностью? — уточнил Прайм, в принципе, уже предполагая каким будет ответ. В его процессоре начал зреть план, постепенно оформляясь во что-то конкретное, имеющее чёткие очертания.
— Это значит быть неожиданным, как сброс топлива или замыкание процессора, — заулыбался Джазз дрожащими губами. — Пролезть везде, увидеть то, что не должен, задать вопросы про погоду, а узнать про секретное расположение объектов и многое другое, за что отрывают сервоприводы при близком контакте.
— Я уже понял. Знаешь, у меня есть к тебе деловое предложение, — с совершенно серьёзным видом начал Оптимус, но потом не выдержал и заговорщицки подмигнул. Джазз ощутимо напрягся, выбелившиеся когда-то от дикой боли и перенапряжения всех систем окуляры пытливо уставились на Правителя. — Что ты скажешь о том, чтобы стать моим диверсантом?
Джазз долго молчал, изучая фейсплейт своего партнёра и Лидера. Затем очень медленно проговорил.
— Знаешь, быть хлопушкой в чьей-то заднице при таком потрясающем прикрытии — мечта всего моего функционирования. Что-то мне подсказывает, что отсиживать себе пятую точку ты не планируешь. Но из меня военный, что из киберкота Триона — предакон. И после моего не сложившегося "повышения" я просто выскочка с низов. Тот, кто слишком активно и высоко прыгал, у кого, благодаря вывертам ржущей фортуны, получилось выбиться в тусовку весёлых прожигателей функционала. Синтетики, запрещённые присадки — и ты король вселенной. Какой из меня, к шаркам, диверсант? Меня в Элитной Гвардии даже мойки не подпустят драить.
— Знаешь, тебе лучше не знать настоящего положения вещей, — назидательно проговорил Оптимус, с удовлетворением замечая как удивлённо приподнимается серебристая оптогрань гонщика. — Я тоже в прошлом Элитный Гвардеец, даже офицер. Ты думаешь, я знаю наизусть устав? Или я продержусь хотя бы брийм в настоящем сражении? Из нас здесь боец только Айронхайд. Из всех гвардейцев наберётся пяток приличных воинов вместе с Ультра Магнусом, кто умеет не только надраенным корпусом на парадах сверкать, а еще и воевать. Умелых стратегов из них ещё меньше. Точнее, я не знаю ни одного. Так что, что-то мне подсказывает, что из тебя выйдет отличный диверсант, Джазз. А уж твои навыки и предыдущее образование сыграют и тебе и мне только на манипулятор. Верь мне, пожалуйста!
— Оптимус, тебе я верю. Но как ты собираешься произвести меня в военные? Выбьешь зачисление в Элитную Гвардию у брата? Да он выпрет меня сразу же, как ненадёжный элемент, порочащий честь элитного бойца одним своим видом. Ты только погляди на ботов из его подчинения и на меня! Это должно быть коллективное помешательство, чтобы ему не пригрозили калибровкой систем в медотсеке, если он примет меня в свой отряд.
— Во-первых, как я буду добиваться твоего зачисления — это моё дело. Но что-то мне подсказывает, что договорюсь. Во-вторых, посещать их занятия от тебя вообще не требуется. Если бы мне нужен был наполированный франт, я бы обратился за подходящей кандидатурой к Ультра Магнусу. Необходимую теорию он тебе преподаст в индивидуальном порядке. Её не так много, смею тебя заверить. Учиться действительно необходимым военным премудростям будешь у Айронхайда, — Прайм еле удержался от смешка, увидев как вытянулась лицевая Джазза. — Вместе со мной, между прочим. Тренировочный зал я нам устрою. В-третьих, сдавать экзамены Ультра Магнусу будешь экстерном и лично. Никто тебя в Элитной Гвардии и не увидит. А в их отчёты давно никто не суётся. Да, есть много "но" в этом блестящем плане. Однако, если ты справишься, то будешь находиться при мне уже на совершенно официальных правах. Никто никогда не сможет тебя подвинуть или убрать от меня. И подумай, какое шикарное поле для игр открывает для тебя новая должность.
— Поле? Для игр? — ещё больше прищурил окуляры Джазз. — Оптимус, а ты точно автобот?
— Я - Прайм, — Оптимус беззвучно рассмеялся. — А значит, положение обязывает. Мне очень жаль, но у тебя, мой будущий диверсант, выбора в общем-то и нет. Придётся тебе в ближайшем будущем жить по расписанию: синтетики забыть, усиленно грызть гранит науки, покорить моего брата своей усидчивостью, — на этом месте Джазз презрительно фыркнул, а Оптимус невозмутимо продолжил. — А также примерным поведением и неукоснительным соблюдением субординации.
Гонщик закатил окуляры к потолку и мученически застонал, но не удержавшись, заинтересованно рыкнул движком. Его окуляры, вроде как бесцельно блуждающие по потолку, светились именно тем выражением сосредоточенного удовольствия с лёгкой примесью безумия, ради чего Оптимус готов был затеять и не такую афёру.
— Прайм, я предан тебе что твоя тень. Но с субординацией у меня как-то всегда не ладилось.
— Ты, главное, там ничего не взрывай и никого не деактивируй. Хотя бы в самом начале. Подобное положение вещей меня лично полностью устроит. Кстати, я тебя планирую использовать по твоему прямому назначению, но с небольшими нововведениями.
— Это как следует понимать? — подобрался бывший десептикон.
— В самом прямом смысле, — широко ухмыльнулся абсолютно довольный собою Оптимус, лукаво глядя на Джазза. — Мне, знаешь ли, очень нравится твоя несостоявшаяся подготовка. Не то чтобы мне было необходимо личное хранилище или личный библиарий, но вот доверенный мех мне очень сильно не помешал бы. А, учитывая тот факт, что ты плюс ко всему являешься моим бондмейтом, то и перепрошивать никого не понадобится. А вот все твои остальные способности меня более чем устраивают. Зачем такой талант в землю зарывать, ну сам подумай?
Джазз смотрел на него расширившимися окулярами, явно не доверяя собственной аудиокарте.
— Оптимус, ты хочешь чтобы я был... твоим личным... секретарём?!
— Ну что ты, Джазз! Мысли шире, я же Прайм. На квинт мне секретарь? — понаблюдав ещё какое-то время за полностью дезориентированным партнёром, юный Правитель Кибертрона громко расхохотался. — Я предлагаю тебе быть моим первым лейтенантом!
***
— Они отказали мне! — бушевал Старскрим, метавшийся, словно дикий турболис в клетке. — Шлаковы оплавки! Да я в хлам порвал их лучшие показатели просто на тестовых полётах. А в ответ что? "Мы можем предложить вам место в запасной дивизии". Да они просто издеваются!
Скайварп сидел в кресле с энергоновым кристаллом во рту и только молча следил взглядом за беснующимся в приступе убийственной ярости ведущем. Вчера вечером была первая разрушительная часть ожидаемой вспышки ярости на отказ командования допустить сикера к полётам, сейчас — по случаю экстренно вызванного в Гелекс Мегатрона — вторая.
Да, Фарма сделал невозможное, Старскрим почти стал прежним. Но это "почти" вносило некоторые коррективы в общее функционирование сикера. Нестабильный эмоциональный фон, вспышки неконтролируемой агрессии, неполная завершённость логического контура — в совокупности, все эти нюансы поставили жирный крест на столь вожделенной военной карьере. Всё, что можно было выторговать для гордого красно-белого истребителя, так это место в городском патруле — и только не в Восе — и приписку в личном деле "уволен с военной службы по состоянию здоровья с переводом в запас". Последнее сохранило бы Старскриму все привилегии военного, плюс льготы при медицинском обслуживании, хорошую пенсию и многое другое. Но для этого юный и гордый сикер должен был совершить отчаянный и необратимый шаг — признать себя ущербным.
Естественно, Ищущий с презрением отверг подобное предложение. Тандеркрэкер даже не сомневался в обратном. Сейчас его ведущий полноценно вернулся к полётам, проявляя в небесах чудеса маневрирования, приковывая к себе завистливые взгляды даже бывалых авиаторов. Такую технику полётов нельзя было наработать даже миллионами астроциклов тренировок; её либо давал Праймас при активации, либо не давал. А теперь и Скайварп уверенно становился на крыло. Они вдвоём уже потихоньку тренировали сикерлинга, что схватывал всё буквально на лету, и плевать на тавтологию. И если сейчас Старскрим бесился только из-за отказа лично себе, то когда в небо поднимется полностью готовая боевая тройка, вызов которой смогут бросить ой как немногие, то вот тогда их ждёт настоящее испытание. Ведущий запросто может увести их за собой за пределы Кибертрона и Империи в поисках мест, где смогут оценить неоспоримый талант авиатора по достоинству. Можно, конечно, заупрямиться, но тогда придётся остаться одному. В том, что Скайварп безропотно последует за Старскримом хоть в юникроново пекло — сомневаться не приходилось.
Видимо, точно такие же мысли посещали и Мегатрона, что с мрачным отсутствующим видом сидел в тёмном углу, сверкая оттуда яростно полыхающими окулярами. Он, как и Скайварп, за всё время истерического монолога не проронил ни слова, давая возможность авиатору выговориться. Полагаться на поддержку Мегатрона не стоило, это Тандер понял сразу. Одно то, как уже известный, пользующийся любовью толпы, гладиатор примчался по первому требованию своего бондмейта, говорило о том, сколь мало его заботят такие вещи как суровая реальность, очевидность настоящего и неоспоримые факты. Старскрим был обижен — вот что больше всего занимало мысли сурового десептикона.
— Скример, у меня к тебе, да и ко всем вам, только один вопрос. А какого шлака вам сдался этот Гелекс? — неожиданно вклинился в монолог Ищущего мощный серый мех. Сикер от неожиданности мигнул алыми линзами и замолчал, с удивлением уставившись на партнёра. — Почему бы вам всем не отправиться со мной в Каон? Уж там никакие тупые оплавки не помешают тебе стать настоящей звездой. И никому даже в процессор не придёт запихивать вашу тройку в запас. В Каоне нет столько бюрократов, сколько развели их у себя автоботы. Тем более, моё положение уже давно обязывает иметь помощников. Но делить с чужим мехом заслуженную славу и преклонение толпы я не желаю.
Старскрим тут же замер, приняв максимально красивую позу, подбоченившись. Тандеркрэкер еле удержался от мученического стона: всё, ведущий услышал единственно наполненное для него смыслом слово — "слава". По тому, как довольно замерцали рубиновые линзы, бело-голубой сикер заключил, что для ведущего их будущее уже решено.
— Помощников? — елейным тоном осведомился Старскрим, самой обольстительной походкой направляясь к Мегатрону. При этом фантастическом виде даже у Тандеркрэкера чуть не взревели турбины, что уж говорить о сером десептиконе, взглядом голодного шарктикона уставившегося на изящный крылатый корпус. — И много поклонников твоего неоспоримого таланта собираются на бой? К примеру, сколько присутствовало на последнем?
— Около двух тысяч, — севшим голосом отозвался гладиатор, пожирая взглядом обольстительно отставленные узкие бёдра.
— Две тысячи, — окуляры красно-белого сикера напоминали две сверхновых звезды. Однозначно, в этом остановившемся взгляде читалась только единственная, бьющаяся, словно в агонии, заветная мечта авиатора: толпы фанатов, скандирующих лишь одно имя — имя Старскрима, разумеется. — Немало, весьма немало! И что же мне нужно будет делать, в чём я могу тебе помочь, мой дорогой партнёр? — приклеившись к серому боку, словно киберслизень, томно шептал Старскрим, как бы невзначай легонько выцарапывая незамысловатые узоры на плечевой броне гладиатора.
Тандеркрэкер в раздражении отвернулся. Всё, любимца всея Каона, победителя арен можно было брать голыми манипуляторами. И, хотя Тандер сам когда-то выбрал Старскрима в собственные ведущие, сейчас ему хотелось собственными сервоприводами придушить красно-белого ушлёпка. Шлак, таким Скример не был никогда! Таким мелочно упёртым, жадным до славы и власти.
— У меня много времени отнимают тренировки и выступления. У меня просто нет времени на такую муть, как общение с журналистами и всякими менеджерами устроителей. А там ещё столько всяких приглашений на мероприятия... и как-то ещё нужно выбирать среди них, куда надо пойти, а куда нет, — Мегатрон всем своим видом выражал полное презрение к такому явлению Вселенной, как никому ненужные вечеринки, закрытые сборища. Ха! Глупец...
— О, Мегз, конечно, даю тебе слово, тебе больше не нужно будет тратить своё время на этих глупых, никчёмных, беспроцессорных болванов! — многообещающе шептал Старскрим, даже и не думая увиливать от жадных манипуляторов десептикона. — Я прекрасно умею общаться с представителями прессы. И уж общению с менеджерами как-нибудь уделю толику своего внимания. А насчёт приглашений, это мы ещё посмотрим, стоит ли отрывать тебя от важных дел. Или я лично могу нанести краткий визит куда надо, если уж совсем будет необходимо, только для засвидетельствования нашего почтения. А уж если приглашение будет стоящим, я буду просто счастлив сопровождать тебя, партнёр! — это уже сикер шептал на аудиодатчик склонённого к нему светлого шлема. — Только для этого, чтобы я мог с максимальной пользой вести твои дела, тебе нужно будет представить меня каонской общественности. Думаю, наша тройка за твоей спиной прибавит тебе дополнительного веса в окулярах тамошней публики!
— Разумеется, Скрим. Я представлю тебя как своего личного помощника после ближайшего боя, — согласно осклабился Мегатрон, сверкнув острыми клыками. — Думаю, ты там произведёшь эффект разорвавшейся бомбы!
— О, я постараюсь, мой Лидер, я постараюсь, — Тандеркрэкер с изумлением воззрился на Старскрима. О чём это он? Какой Лидер? Но гладиатору была явно приятна эта мелкая лесть, он весьма благосклонно принял речи Ищущего, приобняв того за тонкую талию. — Когда нам стоит собирать вещи?
— Как можно скорее, мой первый помощник! — в тон Старскриму прошептал серый десептикон, наклонившись к тёмному фейсплейту и обдавая абсолютно счастливую хорошенькую мордашку сикера тёплым воздухом из пазов систем вентиляции.
— Варп, как много нам понадобится времени на сборы? — промурлыкал ведущий, не отрывая томного взгляда от Мегатрона.
Скайварп, мгновенно оценив смену жизненного курса, уже скатился с кресла и с радостным воплем бросился в свой отсек, подливая столь мгновенно организованными сборами ещё больше масла в огонь. Послышался звон голографических рамок, звуки падения предметов. Сикерлинг никогда аккуратностью не отличался, а сейчас он панически боялся не успеть. Не успеть куда-то туда, куда столь возжелал попасть его идеал и пример для подражания. Тандеркрэкер обречённо притушил оптику: его мнения даже не спрашивали, всё уже было решено за него.
***
@темы: Мегатрон, Оптимус Прайм, Старскрим, Джазз, трансформеры, имиджмейкер
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон, Саундвейв
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Тандеру пришлось тяжело. Он в глубине искры надеялся, что станет для маленького Скайварпа примером, но он жестоко ошибся. Примером для сикерлета стал Старскрим. Во-первых, потому что он был самым красивым сикером; во-вторых, потому что они со Скайварпом были где-то на одной ступени развития. Варп полностью копировал Старскрима: его манеру говорить, эмоциональные взрывы, движения, даже когда он капризничал, он полностью воспроизводил в эти клики ведущего.
читать дальше Вот и сейчас, возле сверкающей витрины со сладкими крии застыло два сикера: взрослый и маленький. Оба стройные, с тонкой талией, оба восхищённые, жадно пожирающие взорами великолепие сладостей за прозрачным бронепластом. На клик Тандеркрэкер залюбовался своими солётниками. Ему самому Праймас не дал ни столь совершенных линий, ни столь потрясающей внешности. Светлый, яркий Старскрим и тёмный, диковатый Скайварп — они были словно антагонисты, но тем не менее, они составляли равные стороны треугольника. Треугольника, который в данное время держался на нём, Тандеркрэкере.
— Тандер, а почему нам нельзя по крии? — битые там у Старскрима были логические цепи или нет, он всё равно оставался хитрой бестией, прекрасно выстраивая свой вопрос так, что отказать ему было сложно. Вот что сейчас должен был ответить Тандер — нет, нельзя? Тогда придётся придумывать несуществующую причину почему именно нельзя. А если можно, значит придётся покупать двум шлакоделам вожделенную сладость.
— Можно, Скрим, можно. Но только по одной! Эти очень дорогие, моего жалованья не хватит на подобные изыски, — продавец сладостей с нескрываемой жалостью протянул Тандеру два свёрточка. Небесного патрульного с его повреждённым товарищем знали многие в Гелексе. Знали и жалели, про себя восхищаясь стойкости и преданности бело-голубого сикера. Но когда появился Скайварп, что также осел балластом на крыльях молчаливого, никогда не жалующегося Ищущего, многие его не поняли. Жизнь быстро дорожала, одного-то прокормить была проблема, а тут ещё мелкого поднимать. Но Тандер никак не реагировал на сочувствующие взгляды: откуда им всем было знать, что значит для триадного сикера полная боевая триада?
Старскрим тут же отправил сверкающий жемчужным светом шарик в рот, зажмурившись от удовольствия, а потом облизал каждый палец, даже те, которыми не прикасался к крии. Просто потому, что красно-белому сикеру нравился сам процесс и потому, что так он смотрелся более желанным. Может быть, даже беззащитным. Главное, что смотрелся. Для Старскрима это значило почти всё. Он болезненно жаждал восхищения. Скайварп же тот час повторил всё точь в точь, даже выражение лицевой более старшего товарища скопировал. Тандер с лёгкой улыбкой наблюдал, как сикерлет обсасывает тёмные пальчики, а затем хватается за манипулятор Старскрима, ища поддержки и одобрения. Но Старскрим уже увлечённо смотрит через окно в тёмное небо, там пролетают два гражданских джета.
— Скрим, ты намного лучше! Как только доктор разрешит, ты воспаришь к самым звёздам, — бросается утешать ведущего Скайварп, нежно поглаживая трепещущие красно-белые крылья, что уже несколько ворн не раскрывались.
Старскрим обречённо взревел наплечными вентиляторами.
— Обязательно Варп! Я поведу вас быстрее ветра. И все будут провожать нас восхищёнными взглядами, — голос Старскрима мечтателен и чуть дрожит. — Я обещаю.
— Пойдёмте, нас ждут в госпитале. Нехорошо опаздывать. Пропустим очередь, придётся несколько джооров ждать, пока все не пройдут, — напоминает товарищам Тандеркрэкер. Он протягивает манипуляторы и берёт за серво Скайварпа, а другим тянется к Старскриму. Но ведущий капризно выворачивается и вместо этого прижимается к бело-голубому боку, обнимая солётника за пояс. Ну, конечно. Так он более выгодно и вызывающе смотрится. Разве Старскрим упустит лишнюю возможность покрасоваться?
***
— Я даже не знаю что вам сказать, — проследил взглядом за отпущенными двумя сикерами в зону рекреации Фарма, при этом его изумрудно-зелёные короткие крылья нервно дёрнулись. — С одной стороны, показатели Старскрима явно и резко улучшились с прошлого раза. Теперь я высказываюсь с большим убеждением в положительном влиянии предстоящей операции восстановления логических цепей на процессор. Но если вы ожидаете возвращения прежнего Старскрима...
— Я не ожидаю этого, доктор, — устало притушил оптику Тандер, присаживаясь на платформу в кабинете лечащего врача его ведущего. — Я просто хочу, чтобы трансформация стала для Старскрима возможной.
— О, он будет летать! И будет даже очень хорошо летать. Навыки в небе для него не потеряны даже сейчас. Это не умение выстраивать логические картины в обычном функционировании, — тут же обернулся к нему медик, впиваясь своими светло-красными линзами в напряжённый фейсплейт Ищущего. — Но вот в общении Старскрим будет весьма сложен. В каких-то моментах он будет хитёр и дальновиден, но в каких-то вещах он останется на уровне обычного спарклинга, наивного и капризного. Весьма гремучая смесь, уверяю вас. И очень опасная для него самого в первую очередь. После замыкания неполного логического контура это никуда не денется, просто наложится на его старую личностную характеристику. Вы готовы отвечать за его действия и контролировать их на протяжении всего его функционирования? Ведь он захочет пару со временем. Его шансы найти партнёра, который смирится с его эмоциональной нестабильностью, почти равны нулю.
— Док, он уже нашёл пару, — при этих словах Фарма с подозрением оглядел Тандеркрэкера, но тот в ответ только усмехнулся. — Нет, это не я. Один мех настолько покорён красотой Старскрима, что безвозмездно помогает мне в осуществлении нашей общей мечты — вернуть возможность полёта ведущему.
— Ого, это в корне меняет дело, — сразу же заметно оживился медик. — Теперь понятны сильно улучшившиеся показатели. Сразу три привязки! Сильные, эмоциональные. Это великолепно, Тандеркрэкер! Это треугольник, магическое число для триадных сикеров. Если вы всё уже обдумали и ваше решение в ближайшее время не поменяется, то я жду вас через ротацию у себя в операционной. Мы введём импланты в системы Старскрима и подключим их к нейросети. Но вы должны понимать, реабилитация — процесс трудоёмкий и долгий. Как пойдёт адаптация — я не берусь предположить. Сколько пройдёт времени, прежде чем он сумеет функционировать самостоятельно, я не знаю. А это вопрос весьма дорогой. И бросить будет нельзя, иначе неминуемый жёсткий откат программ вернёт его чуть ли не до базового уровня. И сумеет ли Старскрим пройти заново весь этот долгий путь... честно, говоря, я не уверен.
— Мы все готовы рискнуть, док. У нас всё равно нет выбора.
Два трансформера, не сговариваясь, уставились через прозрачное ограждение на веселящихся в зоне рекреации двух сикеров: высокого красно-белого и маленького чёрно-фиолетового.
***
В тесной кварте на самой окраине Воса, в одиноко стоящей башне, из стрельчатых окон которой было уже заметно марево огней над Гелексом, самозабвенно танцевал высокий трансформер в чёрной броне с декоративными, строго подсвеченными фиолетовым светом вставками и с узкими, длинными крыльями за спиной. Он аккуратно переступал ногами в такт тихо звучавшей музыкальной композиции, изгибаясь, плавно покачивая вокруг себя гибкими ксено-кабелями. Иногда он мягко, ласкающе проводил ими по корпусу, таинственно мерцающему в фиолетовом сиянии подсветки, будто сам себе посылал воздушные поцелуи и сам же ловил их.
У Саундвейва была лучшая в целом мире аудитория — он сам. С некоторого времени он стал нестерпимо мучиться от вынужденной изоляции. Танцы спасали. Пока спасали. В них он опять окунался в прошлое, прокручивая в памяти памятный момент, где он побеждает на конкурсе юных дарований. Момент его славы и общего восхищения, в котором известный ведущий молодёжной станции вручает ему сверкающую драгоценным напылением голографическую рамку, подписанную "Лучшему холо-исполнителю Кибертрона". Внизу стояла дата, когда он смог вырвать у конкурентов такую знаковую победу.
Сейчас всё изменилось. Одинокий, замкнутый, немой специалист по связи с альтформой скоростного разведывательного беспилотника, призванного отслеживать и перехватывать сигналы, перенаправлять информационные потоки, а в мирной жизни используемый для организации связи в районах стихийных бедствий и всевозможных катастроф. Младший офицер. Эта должность была брошена ему, словно подачка, после получения тяжелейшего ранения при выполнении боевого задания сотни ворн назад. Вокалайзер был уничтожен прямым попаданием в разведчика. Уничтожен и не заменён вовремя. Нерентабельная операция с частичной заменой нейросети — так ему тогда объяснили — и на которую у самого Саундвейва попросту не нашлось кредитов. Но ему относительно повезло по сравнению с остальными, кого просто списали в ветераны на нищенскую пенсию. Списали и забыли.
Саундвейв же не лишился работы, его повысили. Командование разорилось только на глухой визор-экран, усовершенствованный голографическими сенсорами, что позволяло изъясняться демонстрацией изображений, выведением непосредственно перед взглядом собеседника на глухое глянцевое забрало интересующей информации. Понимать подчинённых всё-таки было необходимо. А тут весьма интересный экземпляр, не болтающий попусту и всегда готовый к работе, словно передвигающийся самостоятельно информационный терминал.
Его настоящая работа была слишком лёгкой для него. Это раздражало. Сильно. Не было возможности развиваться, не было возможности проявить себя, не было признания его таланта и заслуг. Его вообще никто не замечал в его небольшой рубке на краю военной базы или в тёмном небе, когда он поднимался к самым звёздам, управляя потоками информации. А когда он выбирался в общество, его избегали. Даже боевиконы сторонились его. Их раздражал глухой визор-экран и невозможность видеть чужие эмоции.
Всё изменилось вокруг него. Но не он сам. Никто не мог запретить ему плыть в собственном убежище по нежным, чувственным волнам музыки, что бережно обнимали его корпус, лаская каждую деталь, каждый проводок. Здесь, у себя в отсеке, он мог быть самим собою, мог мечтать. И он врубал записанные тайком произведения на всю громкость, погружаясь в их вязкую глубину, и уносился на них, яростно проламывающих его эмоциональный барьер, в пелену мечтаний. Туда, где он был в свете софитов, под облизывающимися взглядами, желанный, чувственный, прекрасный. Где каждый из толпы, что колыхалась потревоженной волной возле его ног, мечтал быть рядом с ним, прикасаться к нему, ловить взгляд прекрасной оптики, зачарованно замирал от низкого завораживающего голоса. Его любили, его возносили выше правителей и богов, его носили на манипуляторах. Аплодисменты, громкие восторженные крики, протянутые к чёрному гибкому корпусу дрожащие серво.
Саундвейв — звезда. Саундвейв — идеал. Саундвейв — источник вдохновения. Самый красивый трансформер. Самый желанный партнёр.
Музыка закончилась. А вместе с ней, как всегда, исчезло всеобщее обожание, растворились толпы поклонников, пропал тот, кто готов вырвать собственную искру ради одного его благосклонного взгляда.
Связист командой разделил маску на составляющие и убрал в пазы шлема: с голографического выключенного экрана домашней информационной консоли на него смотрело его собственное отражение — растерянное и испуганное. Отщепенец и выродок. Десептикон. Урод. Прекрасный подчинённый и нежеланный собеседник — тот, кого никто не назовёт товарищем. И уж точно никто никогда не оценит больше его красоты, завершённого совершенства талантливой искры, не назовёт прекрасным, любимым и не будет ждать его возвращения. Одиночество — вот теперь его удел.
Тишина навалилась неожиданно тяжело. Связист отключил консоль и, открыв высокое узкое окно, вылетел в тишину бескрайнего неба. Он устал быть один. Требовался хоть кто-то, кто скажет лично ему пусть пару, но живых слов. Не важно, что они будут грубыми и обидными.
***
Мощный широкоплечий боевикон в серой потёртой броне с нескрываемой нежностью смотрел на чужую радость. Его обычно мрачное выражение суровой лицевой смягчалось при виде изящного, тонкого, почти хрупкого красно-белого сикера, поворачивавшегося у зеркальной поверхности в торговом центре то одним боком, то другим. Старскрим с восхищением отмечал, как переливается сотнями граней света дорогая полироль с блестящими нано-кристаллами, только что втёртая в его и так начищенную броню. Рядом с ним крутился маленький Скайварп, полностью очарованный внешним великолепием ведущего, по-спарковски ахая и громко восхищаясь. Старскрим светился словно изнутри. Снисходительно выслушав комплименты от маленького соплеменника, он зачерпнул пальцами из баночки немного полироли и, развернув спарклинга к себе спиной, осторожно втёр в его тёмные крылья чуточку драгоценной пасты. Теперь возле зеркала прыгало два совершенно счастливых сикера, и счастье их не ведало обозримых границ.
Мегатрон добродушно хмыкнул. Определённо, такие моменты стоили полученных шрамов, помятой брони и вынужденного общества грубых безграмотных гладиаторов. Арены Каона не были пределом мечтаний ни для кого. Но выигравший там получал очень хорошие суммы в кредитах. И вереница подавшихся в гладиаторы не иссякала. А ему очень сильно нужны были кредиты. У Мегатрона была цель: он хотел вернуть в этот мир полноценного Старскрима. Не маленького испуганного сикерлета во взрослом корпусе, а взрослого, самостоятельно функционирующего прекрасного Ищущего. За этого сикера он готов был сражаться до конца, с бойцами на пыльной арене, с ненавистным режимом, что отобрал у них у всех надежду на счастливое будущее, с несправедливостью — да хоть со всем Кибертроном! Они восстановят авиатору логические цепи, и тогда он лично сможет наблюдать пронзительно эмоциональный полёт самого красивого трансформера во всей Империи. Его трансформера. В этом Мегатрон не сомневался. Как только отлетается и оторётся, сразу же по приземлении хватать его — и на свою платформу и в искровые партнёры. Если будет брыкаться, значит, принудительно — и на платформу и в партнёры.
— Мегз, а Мегз, я ведь прекрасен? — повис на его плече Старскрим, одурманивающе мерцая рубиновой оптикой, словно перебравший энергона киберкот. — Тебе нравится, да?
— Ты прекрасен, Скрим! Ты самый красивый сикер на всём Кибертроне! — ничуть не покривил искрой Мегатрон, прижимая к себе яркое, сверкающее словно дорогой кристалл, сокровище.
С другой стороны к нему тут же прилип Скайварп, доверчиво заглядывая в красные окуляры боевикона.
— А я? Я тоже красивый?
— А ты второй по красоте сикер на всём Кибертроне, — хохотнул гладиатор и тут же добавил. — А Тандер третий. Всем остальным до вашей триады как на карачках до Юникрона.
— На чём? — тут же удивлённо мигнул линзами сикерлет.
— Не на чём, а как! — назидательно проговорил серый десептикон. — В очень неприличном положении ползком и очень сильно далеко.
— А, понятно! — свистнул Скайварп, и, обхватив ладошками мощный манипулятор большого друга, подогнул ноги и стал раскачиваться в воздухе, издавая совершенно счастливые трели.
Мегатрон шёл по торговому центру, обнимая льнувшего к нему Старскрима, что бросал на окружающих томные и важные взгляды, и не мог не усмехаться. Сикер хвастался им словно малый спарк новой дорогой игрушкой. И почему-то это не вызывало привычного раздражения. Наоборот, ему самому льстили провожающие их пару завистливые взгляды. Интересно, все эти болваны и вправду считают, что Скайварп их бэта, так что ли? Наверняка.
Боевикон решил, что сегодня у него достаточно налички, чтобы устроить небольшой праздник для них всех по поводу его краткого пребывания в Гелексе. Чем больше он будет баловать этих двоих, тем больше они будут радоваться его возвращениям. А Мегатрону нравилось, когда на нём повисали молодые сикеры и жадно заглядывали в его окуляры, вопрошая, какие подарки им привезли на этот раз. Ради таких мгновений он был готов скупить всё, на что хватало его пока небольшого состояния. Но приходилось экономить. Расточительства сейчас они позволить себе не могли. Слишком большие суммы десептикон переводил на счёт клиники.
— Мегз, а какой Каон на самом деле? На что он похож? — продолжая раскачиваться на сильном сервоприводе десептикона, вопросил Скайварп.
— Ну... он большой, больше Гелекса, но не такой светлый. Скорее тёмный даже. Освещения там мало, каонцы предпочитают экономить. На поверхности всегда всё в дыму. Белым долго оставаться там сложно. Сажа и смог из заводских труб оседает на всём вокруг. Говорят, что если долго пробыть на поверхности и не в здании, то нужно полностью менять фильтры — забиваются без возможности прочистки. Там много литейных производств, заводов, плавилен. Но в основном там шахты. Очень глубокие шахты.
— А что ты там в таком случае делаешь? — изумился Старскрим, впервые за всё время озаботившись вопросом, где пропадает его большой серый друг. — Ты же не шахтёр.
— Было время, и шахтёром бывать доводилось, — невесело усмехнулся боевикон, вспоминая давнее прошлое, когда приходилось батрачить в забое по две-три смены, чтобы хватало на хороший энергон, квалифицированную медпомощь, а также было что откладывать на небольшой стартовый капитал и билет в один конец из той Праймасом забытой дыры. — Давно это, правда, было.
— А как давно? — сикеры смотрели с острым любопытством, пожирая нетерпеливыми взглядами гладиатора.
— Я тогда совсем молодой был. Хотелось в то время только одного — свалить куда подальше. Вот я и работал где только мог, пытаясь скопить на лучшую жизнь. Как выпал шанс, перебрался в Тарн. Там охранником много ворн работал. Попал с грузом товаров в Гелекс, да Скрима вот увидел, и решил остаться, — при этих словах красно-белый сикер вспыхнул польщёно и смущённо одновременно.
— А Каон-то зачем? — не унимался Старскрим. — Ты же вроде сначала здесь неплохо устроился. И каждый орн у нас бывал. Мы с Тандером даже говорили о том, чтобы жить всем вместе. А ты взял и исчез. И теперь так редко приезжаешь. Я скучаю, — признался сикер, прижимаясь к дрогнувшему от таких слов гладиатору. От опасного развития разговора и от безрадостной перспективы изворачиваться и врать единственно дорогому существу во всей вселенной, Мегатрона спасли звуки начинающейся драки.
Боевикон на автомате задвинул за себя двух совершенно ошарашенных сикеров, изучая ситуацию, при которой определённо наклёвывалась предстоящая свалка в лучших традициях нижних уровней. Трое конструктиконов пытались достать загнанного в угол крылатого трансформера со странной альтформой, который сдаваться, к вящей радости окруживших его, и не думал.
— Слышь, гаечка, — сиплым басом подначивал товарищей самый мелкий. — Сдавайся уже! Обслужим по первому разряду такого хорошенького да гладкого!
Подельники громко гыкали и продолжали наступать на ощерившегося меха в чёрно-фиолетовой броне. Тот отбивался молча, сосредоточенно и с отчаянностью обречённого.
— Стоять тут! — рыкнул на Старскрима и Скайварпа боевикон, и для пущей наглядности добавил. — Шаг влево, шаг вправо — считается нарушением приказа. Прыжок на месте расценивается как попытка взлететь. Всё вместе наказывается лишением праздничного ужина и отказом в покупке кристаллов на броню.
По округлившейся, вспыхнувшей полным восторгом сикерской оптике, Мегатрон заключил, что эти двое теперь ни в жизнь с обозначенного места не дёрнутся. В Гелекс могут врываться квинтессоны, имперские штурмовики, хоть стая шарктиконов — сикеры с этого пятачка не сойдут. Желание заполучить вожделенные кристаллы сильнее страха, жалости и чувства справедливости.
Гладиатор вальяжно подошёл к месту зарождающейся драки. Охраны не было видно, хотя по переполошившимся владельцам близлежащих торговых павильонов было понятно, что те патруль уже вызвали. Но кому как не ему было знать, какие повреждения можно нанести даже за короткий клик, а не то что за тот юникроновски длинный промежуток времени, который будут двигать сюда свои обленившиеся бампера блюстители порядка. Следовало дать одинокому храброму меху шанс и хотя бы потянуть время.
— Эй, вы! Вы находитесь в общественном месте, между прочим, а не в своих ржавых подворотнях, чтобы выражаться подобным образом. Здесь, между прочим, и спарки присутствуют, — окликнул зачинщиков драки Мегатрон, одновременно профессионально оценивая противников. Газоанализаторы сообщили ему, что вся компания успела хорошо наэнергониться, и далеко не самым хорошим по качеству сверхзаряженным, что, соответственно, должно было выразиться в плохой координации движений и запаздывании видеозахвата.
— Слышь ты, залётный, те чо, больше всех надо? — зазвучало весьма агрессивно в ответ.
— Отвали, подлизыватель полицейских бамперов, пока мы тя на запчасти не разобрали!
— Может, и этого завалить? Тоже ничего, хотя уж больно лицевая уродливая. Но, если не смотреть в ту сторону в самом процессе, то сойдёт для одного раза, — нагло ржал самый здоровый из этой тройки, показывая подобравшемуся гладиатору непристойный жест.
— Ну что вы, я таким хламом не интересуюсь, — обнажил хищные клыки в усмешке Мегатрон, делая обманный шаг влево.
Естественно, нападение последовало незамедлительно. Естественно, гладиатор ждал этого, опередив своего незадачливого противника на целый клик. Приятным бонусом ко всей этой ситуации шла отлепившаяся от стены хищная тень с пляшущими фиолетовыми огоньками по швам трансформации. Яростным вихрем она немедленно атаковала ближайшего к ней конструктикона, беспечно подставившего бывшей жертве спину. Что ж, если незнакомый мех сможет отвлечь хотя бы одного из подвыпивших рабочих ботов на несколько кликов, то у Мегатрона будут все шансы выйти полным победителем из этой потасовки и без каких-либо повреждений для себя. Единственное, следовало не увлекаться и не калечить наглых ублюдков, чтобы потом не иметь никому ненужных разбирательств с патрульными. Да и Тандера светить не хотелось.
Мегатрон ловким прыжком ушёл вправо. В первый удар он вложил максимум сил, отправляя в живописном полёте нападавшего меха к стене с серьёзным повреждением оптики и хорошей вмятиной на шлеме. Отброшенный столь неуважительным образом, конструктикон оскорблено взвыл. Этот клич ярости и боли подействовал на его второго товарища, пытавшегося в этот клик зайти к серому боевикону сбоку, словно на наркомана хорошая порция синтетика. Зелёный бот боднул шлемом воздух и пошёл на Мегатрона тараном, словно обезумевший шарктикон, полагаясь больше на свой вес, внушительные габариты и мощь конструкции, чем на умение драться. Это имело бы смысл, не будь серый мех гладиатором, уже вкусившим запах пролитого энергона на арене, уже прошедшего суровую школу выживания. Серый мех нанёс серию коротких мощных ударов в самые незащищённые, открытые участки чужого корпуса, по чувствительным датчикам, по подвижным шарнирам. Характерный треск и чавкающие звуки подсказали лучше всего, что противник получил серьёзные травмы, выправлять которые медики будут долго и поминая "добрыми" словами не только этого болвана, но и всех его родственников.
Пока зелёный конструктикон со сдавленным стоном от дикой боли, оседал грудой ничего не осознающих деталей прямо на пол торгового центра, его товарищ уже успел отлепиться от стены и теперь сгорал желанием разорвать на части обидчика своего подельника. А несколькими шагами в стороне шла отчаянная битва между третьим любителем насилия и чёрным крылатым мехом. Даже беглого взгляда в ту сторону гладиатору хватило, чтобы определить, что именно третий противник как раз и есть самый серьёзный из этой компании. Тот бот не разменивался на лишние движения, на угрозы, крики, рыки и прочую муть, он целенаправленно атаковал чёрно-фиолетового меха по всем правилам уличных энергонопролитных потасовок; точнее, без каких-либо правил вообще. Но крылатый вторично вызвал лёгкое замешательство Мегатрона. Он умело сражался и очень грамотно закрывался. На краткий клик гладиатор пожелал увидеть этого меха в своих напарниках на арене. Такому можно подставить спину и не ожидать предательского удара в неё.
Пронзительный сикерский визг, прозвучавший позади, возвестил Мегатрона о том, что теперь его незапланированное сражение проходит при активно болеющей группе поддержки. Старскрим выкрикивал пожелания конструктиконам деактивироваться от позора, детально расписывая убогость их нелепых альтформ и повреждённые ржавчиной процессоры. А Скайварп, не в силах справиться со столькими переживаниями разом, просто голосил на одной ноте, подпрыгивая словно мячик от переполняющих незрелую нейросеть чувств.
— Эй, чёрный, — уворачиваясь от грубого, слишком прямолинейного удара, крикнул Мегатрон крылатому меху. — Ты как, справишься? Или подсобить?
— Помощь: не требуется, — незамедлительно пришёл ответ механическим голосом, явно смодулированным искусственными системами, а не вокалайзером. При этом чёрный трансформер неожиданно врубил дожигатели и, резко уйдя вверх, приземлился сложенным в локте манипулятором, явно заблокированном в этом положении для усиления удара, прямо в место выхода шейных магистралей из плечевого отдела корпуса конструктикона. Хлопок, характерный для разрыва топлипроводов — и ярко-лиловые брызги заливают всё окружающее пространство.
Ожидая подобных последствий данного тактически верного хода крылатого меха, Мегатрон успел отпрыгнуть в сторону, предоставляя возможность своему противнику сделать шаг вперёд, вступив в расплескавшийся из систем поверженного трансформера энергон. Огромный конструктикон поскользнулся, теряя равновесие, нелепо взмахнул манипуляторами, и стал медленно заваливаться назад. При этом его расширившиеся окуляры выражали потрясающую смесь удивления, обиды и ярости.
Блокировали упавшего конструктикона с крылатым мехом они вместе. Мегатрон зафиксировал огромный манипулятор, просто наступив на плечевой шарнир, намекая, что малейшее движение и он выломает сервопривод в шлак; а чёрно-фиолетовый трансформер с непонятной альтформой — запустил когти в шейную проводку. Гладиатор оценил степень коварства незнакомца.
В этот момент раздался вой сирен подоспевших патрульных. Мегатрон насмешливо фыркнул: блюстителей порядка было пятеро. Пятеро против трёх рабочих ботов. От смеха можно деактивироваться. Грустного.
— Очень вовремя, — издевательски, но всё-таки тихо хмыкнул он. Крылатый мех неожиданно согласно кивнул. — А бить ты умеешь. Как звать-то тебя?
— Саундвейв. Младший офицер отдела связи, — отозвался всё тем же механическим голосом крылатый мех. Что ж, теперь были, по крайней мере, понятны его навыки ближнего боя. Военный... кто бы мог подумать.
— Мегатрон, — в ответ представился боевикон. — В бывшем охранник торговых судов Тарна, в данный момент гладиатор.
Крылатый повернул к нему шлем с глухим забралом, но ничего не ответил. Зато под его ногой замер конструктикон, наконец-то сообразивший, как легко их троица отделалась. Но им всем не суждено было ни поговорить дальше, ни узнать, что на этот счёт думает хрипящий поверженный рабочий, так как подоспевшие полицейские взяли всю их колоритную компанию в тесное кольцо.
— Саундвейв, сэр, с вами всё в порядке? — опознал в крылатом мехе младшего офицера военной базы один из патрульных. — Что здесь произошло?
Вместо ответа связист вывел на экран визора первые кадры начала драки. Затем видеозапись исчезла, и её заменил вопросительный глиф.
— Конечно, я выдам вам официальный запрос на предоставление видеозаписи, — правильно понял офицера связи командир патрульных. Он был очень доволен и даже не скрывал этого. Ещё бы, даже делать ничего не пришлось. Улики предоставят, виновников скрутили. Серьёзных повреждений ни у кого нет; царапины, подбитая оптика не в счёт. — Вы сможете передать информацию сейчас или пришлёте чуть позже на терминал управления?
На глянцевом тёмном визоре чёрно-фиолетового мгновенно вспыхнул запрос на выделенный канал связи.
Дальше Мегатрону было уже не интересно. Патрульные сделали ему знак, что удерживать смутьяна больше не требуется, и гладиатор с нескрываемым облегчением направился к пританцовывающим от нетерпениям сикерам. Старскрим тут же стал увиваться рядом, активно делая вид, что осматривает своего товарища на предмет возможных повреждений. Яркое мельтешение на фоне серой брони немедленно привлекло к ним ещё больше внимания со стороны собравшихся любопытных. Скайварп же так далеко не заглядывал, он просто бурно радовался.
— Мегз, как ты его! Одной левой и ррраз, эта дылда в полном нокауте, — верещал возбуждённый Скайварп, стараясь показать как именно гладиатор отправлял в оффлайн своего первого противника.
— Целых три глубоких царапины. Возмутительно! — громко сетовал Старскрим, придирчиво изучая серую броню. — Нужно будет заполировать всё немедленно! Куда только охрана смотрит.
Из активно набежавшей толпы тут же послышались согласные возгласы. Собравшиеся посетители торгового центра, вынужденные наблюдать всю потасовку воочию, громко высказывали возмущение бездействием охраны самого комплекса, требуя от дирекции предоставить неожиданно нашедшемуся герою хотя бы предоставление скидок на покупки, а ещё лучше — вручение памятного презента. Откуда-то шустро нарисовавшийся менеджер по работе с клиентами немедленно вступил со Старскримом в долгую полемику на тему, что можно считать памятными, а главное, нужными в хозяйстве презентами.
— Ах ты, грязный серый шлак! — это оклемался выведенный первым из строя конструктикон, наводя потрескавшуюся злую оптику на Мегатрона, расслабленно внимающему поздравлениям и восхищениям от шумной толпы. — Как только разберусь с этими оплавками, я тебя найду, слышишь, ты, урод! Я тебе сервоприводы местами поменяю, шарк ржавый, чтобы не повадно было впредь лапы к чужой добыче тянуть.
— Адрес сообщить? — миролюбиво поинтересовался Мегатрон, с лёгким презрением наблюдая за чужим полным бессилием. Конструктикона в этот момент упаковывали в блокираторы, зачитывая ему его права и обязанности.
— Чтоб тебя ржа сожрала, чтоб у тебя коннектор отвалился! — буйствовал рабочий бот, дёргаясь в стальных захватах блокираторов. — Чтоб ты все возможные вирусы у интерботов подцепил!
— Не нуждаюсь, — с нескрываемой иронией отозвался гладиатор, переводя более чем красноречивый взгляд на вызывающе покачивающего бёдрами стройного, просто потрясающе красивого Старскрима, что сейчас был по самые закрылки был увлечён спором с представителем торгового центра. Зато Скайварп замер с открытым ртом, прислушиваясь к словесному пикетированию взрослых.
— Ах ты! — чуть не подавился негодованием от столь вопиющей несправедливости конструктикон, окуляры которого почти высветлились от гнева. Воспроизведя трудно переводимую словесную конструкцию на древнекибертронском, отчего некоторые фем из собравшейся группы поддержки и праздных зевак испуганно и возмущённо заохали, заводской рабочий выплюнул из себя ощутимый по объёму плевок перегретым маслом.
На что Мегатрон, потемнев враз фейсплейтом, тихо, но весьма угрожающе прорычал.
— Что, настолько налить отработанным на собственный функционал? Никогда не угрожай боевикону попусту, беспроцессорный дрон. Если хочешь отомстить — делай, но не обещай. Своими словами ты освобождаешь своего врага от мучительного выбора, что лучше сделать, и ничего более.
— Чего? — мигнул линзами конструктикон, в попытке уловить ускользающий от его ограниченного разума смысл произнесённой ненавистным противником речи. Манипулятор попытавшегося его увести патрульного, рабочий бот просто скинул с плеча резким движением корпуса.
Но тут уставший от пустых препирательств Скайварп высунулся из-за бока Мегатрона и громко воскликнул, демонстрирую арестованному неприличный жест.
— Я тебе сейчас всё на пальцах объясню. Видишь средний?
Кто-то из толпы громко заржал. Мегатрон тяжёлым взглядом уставился на хитрую мордашку сикерлета, что лукаво поблёскивая оптикой, вновь выглядывал из-за его собственной ноги. Весь вид Скайварпа при этом говорил: "Видишь, меня одобряют?" Подняв взгляд от мелкого, боевикон чуть не вздрогнул. Прямо перед ним маячил глухой чёрный визор Саундвейва. Удивительное дело, но офицер связи смог подобраться абсолютно неслышно и таким образом, что ни один протокол защиты боевикона не сработал.
— Вмешательство: своевременно. Просьба: принять благодарность.
— Вашего спасибо мне вполне достаточно, — улыбнулся Мегатрон, нашаривая позади себя по-боевому вздёрнутые крылья всё ещё воинственно настроенного сикерлета, и выволакивая попискивающего мелкого вперёд. Но учинять разнос за совершенно неподобающую благовоспитанному сикеру выходку не хотелось. Да и что такого, собственно, произошло? Настоящий мех должен уметь постоять за себя, и не только кулаками. Всё равно они десептиконы. Выход в высший свет им не грозит. Так зачем забивать свой процессор всякими светскими манерами? И вместо словесной выволочки серый мех погладил тёмный шлем, на что маленький Скайварп только счастливо мурлыкнул.
Мегатрон перевёл взгляд на Саундвейва и с удивлением отметил для себя, что только что отчаянно бившийся уверенный и бесстрашный мех мнётся в робком недоумении, видимо, решая для себя, как следует дальше поступить: настаивать на выражении собственной признательности за помощь или, удовлетворившись чужим ответом, оставить неожиданного помощника с его компанией в покое. "А ведь он не хочет уходить," — вдруг осенило Мегатрона, — "Только повода остаться не может придумать".
— Саундвейв, хочу сделать вам предложение! — улыбнулся боевикон в серой броне. — Мы планировали сегодня устроить небольшое празднование по случаю моего краткосрочного пребывания в Гелексе. А также прогуляться до здешних ювелиров. Я обещал моим друзьям небольшие подарки и намерен сдержать своё слово. Если у вас нет никаких срочных дел на сегодня, может, вы присоединитесь к нашей компании? Чуть позже должен быть ещё один сикер. Мы все были бы рады вашему обществу, — Мегатрон глядел на крылатого чёрного трансформера и чувствовал нечто большее за показной отстранённостью. — Возможно, мы не самые интересные собеседники, зато искренности и открытости нам не занимать. И обычно скучать нам не приходится!
Саундвейв стоял и слушал эхо отзвучавших слов. По оттенку энергополей этого боевикона, по его мерно горящим окулярами он видел, что этот гладиатор не врёт. Ему действительно приятно общество Саундвейва. И маленький сикерлет, доверчиво прижимающийся к серому бедру, смотрел без опаски, улыбаясь. Неужели Праймас послал ему тех, кто сможет оценить его сущность, не замечая отталкивающей опасности хищной внешности?
— Приглашение: принято, — сообщил связист через клик, с изумлением понимая, что стоявший перед ним мощный, с уверенным разворотом плеч десептикон, как-то слишком быстро вызвал столь бурный отклик в его собственной искре. С трудом отыскав в библиотеке данных подходящее случаю выражение, добавил, транслируя через аудиосистему: — Мне приятно ваше внимание.
Впервые он не боялся, что будет понят неверно.
В этот клик к серому трансформеру, назвавшемуся Мегатроном, подошёл тот самый сикер, что сразу же привлекал всеобщее внимание утончённой красотой. Саундвейв не был исключением, заворожённый соразмерностью корпуса и яркими красками брони.
— Представляешь, этот жадный шлак пытался мне толкнуть обычную полироль! — возмутился Старскрим, но при этом его рубиновая оптика победно блистала.
— У него, конечно же, это не вышло, — уже догадался об исходе словесного сражения Мегатрон, приобнимая Ищущего за тонкую талию.
— Пфф, — громко фыркнул авиатор. — Мне удалось убедить этого проходимца, что полироль с регенерирующим составом куда как более уместна в качестве извинений со стороны торгового центра! Так что ты сегодня тоже при подарке.
Десептикон поражённо замер. Сикер подумал о нём! Он выстроил логическую цепочку, связав полученные небольшие повреждения в драке и возможную выгоду от презента со стороны дирекции комплекса. Не достижение ворна, конечно, но для Старскрима в его нынешнем состоянии...
— Скрим, что бы ни случилось, я всегда буду рядом, — тихо прошептал он прямо в фейсплейт поражённого сикера, бережным жестом приглаживая дрогнувшее красно-белое крыло. — Клянусь тебе, я всегда буду рядом.
В этот клик Ищущий заметил стоявшего рядом с ними чёрно-фиолетового меха.
— Это Саундвейв. Он согласился составить нам компанию в нашем маленьком праздновании, — подмигнул боевикон враз ожившему Старскриму. Кому как не ему было знать, как сильно сикер любит всякого рода вечеринки. — Ты не против?
Саундвейв, внутренне замирая, чуть склонил в приветствии шлем. Теперь всё зависело от авиатора, в этом не было никаких сомнений. Но крылатый красавец только мерно мерцал удивительно алой оптикой, благосклонно и весьма миролюбиво. Он откровенно нежился в тесных объятиях Мегатрона, и только чуть плутовато улыбался тонкими губами. И он был не против. Саундвейв отчётливо понял, что и тут ему рады.
Сегодня ему определённо сказочно везло.
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Тандеркрэкер, Скайварп, Старскрим, Мегатрон, Саундвейв
Рейтинг: G
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Тандеру пришлось тяжело. Он в глубине искры надеялся, что станет для маленького Скайварпа примером, но он жестоко ошибся. Примером для сикерлета стал Старскрим. Во-первых, потому что он был самым красивым сикером; во-вторых, потому что они со Скайварпом были где-то на одной ступени развития. Варп полностью копировал Старскрима: его манеру говорить, эмоциональные взрывы, движения, даже когда он капризничал, он полностью воспроизводил в эти клики ведущего.
читать дальше Вот и сейчас, возле сверкающей витрины со сладкими крии застыло два сикера: взрослый и маленький. Оба стройные, с тонкой талией, оба восхищённые, жадно пожирающие взорами великолепие сладостей за прозрачным бронепластом. На клик Тандеркрэкер залюбовался своими солётниками. Ему самому Праймас не дал ни столь совершенных линий, ни столь потрясающей внешности. Светлый, яркий Старскрим и тёмный, диковатый Скайварп — они были словно антагонисты, но тем не менее, они составляли равные стороны треугольника. Треугольника, который в данное время держался на нём, Тандеркрэкере.
— Тандер, а почему нам нельзя по крии? — битые там у Старскрима были логические цепи или нет, он всё равно оставался хитрой бестией, прекрасно выстраивая свой вопрос так, что отказать ему было сложно. Вот что сейчас должен был ответить Тандер — нет, нельзя? Тогда придётся придумывать несуществующую причину почему именно нельзя. А если можно, значит придётся покупать двум шлакоделам вожделенную сладость.
— Можно, Скрим, можно. Но только по одной! Эти очень дорогие, моего жалованья не хватит на подобные изыски, — продавец сладостей с нескрываемой жалостью протянул Тандеру два свёрточка. Небесного патрульного с его повреждённым товарищем знали многие в Гелексе. Знали и жалели, про себя восхищаясь стойкости и преданности бело-голубого сикера. Но когда появился Скайварп, что также осел балластом на крыльях молчаливого, никогда не жалующегося Ищущего, многие его не поняли. Жизнь быстро дорожала, одного-то прокормить была проблема, а тут ещё мелкого поднимать. Но Тандер никак не реагировал на сочувствующие взгляды: откуда им всем было знать, что значит для триадного сикера полная боевая триада?
Старскрим тут же отправил сверкающий жемчужным светом шарик в рот, зажмурившись от удовольствия, а потом облизал каждый палец, даже те, которыми не прикасался к крии. Просто потому, что красно-белому сикеру нравился сам процесс и потому, что так он смотрелся более желанным. Может быть, даже беззащитным. Главное, что смотрелся. Для Старскрима это значило почти всё. Он болезненно жаждал восхищения. Скайварп же тот час повторил всё точь в точь, даже выражение лицевой более старшего товарища скопировал. Тандер с лёгкой улыбкой наблюдал, как сикерлет обсасывает тёмные пальчики, а затем хватается за манипулятор Старскрима, ища поддержки и одобрения. Но Старскрим уже увлечённо смотрит через окно в тёмное небо, там пролетают два гражданских джета.
— Скрим, ты намного лучше! Как только доктор разрешит, ты воспаришь к самым звёздам, — бросается утешать ведущего Скайварп, нежно поглаживая трепещущие красно-белые крылья, что уже несколько ворн не раскрывались.
Старскрим обречённо взревел наплечными вентиляторами.
— Обязательно Варп! Я поведу вас быстрее ветра. И все будут провожать нас восхищёнными взглядами, — голос Старскрима мечтателен и чуть дрожит. — Я обещаю.
— Пойдёмте, нас ждут в госпитале. Нехорошо опаздывать. Пропустим очередь, придётся несколько джооров ждать, пока все не пройдут, — напоминает товарищам Тандеркрэкер. Он протягивает манипуляторы и берёт за серво Скайварпа, а другим тянется к Старскриму. Но ведущий капризно выворачивается и вместо этого прижимается к бело-голубому боку, обнимая солётника за пояс. Ну, конечно. Так он более выгодно и вызывающе смотрится. Разве Старскрим упустит лишнюю возможность покрасоваться?
***
— Я даже не знаю что вам сказать, — проследил взглядом за отпущенными двумя сикерами в зону рекреации Фарма, при этом его изумрудно-зелёные короткие крылья нервно дёрнулись. — С одной стороны, показатели Старскрима явно и резко улучшились с прошлого раза. Теперь я высказываюсь с большим убеждением в положительном влиянии предстоящей операции восстановления логических цепей на процессор. Но если вы ожидаете возвращения прежнего Старскрима...
— Я не ожидаю этого, доктор, — устало притушил оптику Тандер, присаживаясь на платформу в кабинете лечащего врача его ведущего. — Я просто хочу, чтобы трансформация стала для Старскрима возможной.
— О, он будет летать! И будет даже очень хорошо летать. Навыки в небе для него не потеряны даже сейчас. Это не умение выстраивать логические картины в обычном функционировании, — тут же обернулся к нему медик, впиваясь своими светло-красными линзами в напряжённый фейсплейт Ищущего. — Но вот в общении Старскрим будет весьма сложен. В каких-то моментах он будет хитёр и дальновиден, но в каких-то вещах он останется на уровне обычного спарклинга, наивного и капризного. Весьма гремучая смесь, уверяю вас. И очень опасная для него самого в первую очередь. После замыкания неполного логического контура это никуда не денется, просто наложится на его старую личностную характеристику. Вы готовы отвечать за его действия и контролировать их на протяжении всего его функционирования? Ведь он захочет пару со временем. Его шансы найти партнёра, который смирится с его эмоциональной нестабильностью, почти равны нулю.
— Док, он уже нашёл пару, — при этих словах Фарма с подозрением оглядел Тандеркрэкера, но тот в ответ только усмехнулся. — Нет, это не я. Один мех настолько покорён красотой Старскрима, что безвозмездно помогает мне в осуществлении нашей общей мечты — вернуть возможность полёта ведущему.
— Ого, это в корне меняет дело, — сразу же заметно оживился медик. — Теперь понятны сильно улучшившиеся показатели. Сразу три привязки! Сильные, эмоциональные. Это великолепно, Тандеркрэкер! Это треугольник, магическое число для триадных сикеров. Если вы всё уже обдумали и ваше решение в ближайшее время не поменяется, то я жду вас через ротацию у себя в операционной. Мы введём импланты в системы Старскрима и подключим их к нейросети. Но вы должны понимать, реабилитация — процесс трудоёмкий и долгий. Как пойдёт адаптация — я не берусь предположить. Сколько пройдёт времени, прежде чем он сумеет функционировать самостоятельно, я не знаю. А это вопрос весьма дорогой. И бросить будет нельзя, иначе неминуемый жёсткий откат программ вернёт его чуть ли не до базового уровня. И сумеет ли Старскрим пройти заново весь этот долгий путь... честно, говоря, я не уверен.
— Мы все готовы рискнуть, док. У нас всё равно нет выбора.
Два трансформера, не сговариваясь, уставились через прозрачное ограждение на веселящихся в зоне рекреации двух сикеров: высокого красно-белого и маленького чёрно-фиолетового.
***
В тесной кварте на самой окраине Воса, в одиноко стоящей башне, из стрельчатых окон которой было уже заметно марево огней над Гелексом, самозабвенно танцевал высокий трансформер в чёрной броне с декоративными, строго подсвеченными фиолетовым светом вставками и с узкими, длинными крыльями за спиной. Он аккуратно переступал ногами в такт тихо звучавшей музыкальной композиции, изгибаясь, плавно покачивая вокруг себя гибкими ксено-кабелями. Иногда он мягко, ласкающе проводил ими по корпусу, таинственно мерцающему в фиолетовом сиянии подсветки, будто сам себе посылал воздушные поцелуи и сам же ловил их.
У Саундвейва была лучшая в целом мире аудитория — он сам. С некоторого времени он стал нестерпимо мучиться от вынужденной изоляции. Танцы спасали. Пока спасали. В них он опять окунался в прошлое, прокручивая в памяти памятный момент, где он побеждает на конкурсе юных дарований. Момент его славы и общего восхищения, в котором известный ведущий молодёжной станции вручает ему сверкающую драгоценным напылением голографическую рамку, подписанную "Лучшему холо-исполнителю Кибертрона". Внизу стояла дата, когда он смог вырвать у конкурентов такую знаковую победу.
Сейчас всё изменилось. Одинокий, замкнутый, немой специалист по связи с альтформой скоростного разведывательного беспилотника, призванного отслеживать и перехватывать сигналы, перенаправлять информационные потоки, а в мирной жизни используемый для организации связи в районах стихийных бедствий и всевозможных катастроф. Младший офицер. Эта должность была брошена ему, словно подачка, после получения тяжелейшего ранения при выполнении боевого задания сотни ворн назад. Вокалайзер был уничтожен прямым попаданием в разведчика. Уничтожен и не заменён вовремя. Нерентабельная операция с частичной заменой нейросети — так ему тогда объяснили — и на которую у самого Саундвейва попросту не нашлось кредитов. Но ему относительно повезло по сравнению с остальными, кого просто списали в ветераны на нищенскую пенсию. Списали и забыли.
Саундвейв же не лишился работы, его повысили. Командование разорилось только на глухой визор-экран, усовершенствованный голографическими сенсорами, что позволяло изъясняться демонстрацией изображений, выведением непосредственно перед взглядом собеседника на глухое глянцевое забрало интересующей информации. Понимать подчинённых всё-таки было необходимо. А тут весьма интересный экземпляр, не болтающий попусту и всегда готовый к работе, словно передвигающийся самостоятельно информационный терминал.
Его настоящая работа была слишком лёгкой для него. Это раздражало. Сильно. Не было возможности развиваться, не было возможности проявить себя, не было признания его таланта и заслуг. Его вообще никто не замечал в его небольшой рубке на краю военной базы или в тёмном небе, когда он поднимался к самым звёздам, управляя потоками информации. А когда он выбирался в общество, его избегали. Даже боевиконы сторонились его. Их раздражал глухой визор-экран и невозможность видеть чужие эмоции.
Всё изменилось вокруг него. Но не он сам. Никто не мог запретить ему плыть в собственном убежище по нежным, чувственным волнам музыки, что бережно обнимали его корпус, лаская каждую деталь, каждый проводок. Здесь, у себя в отсеке, он мог быть самим собою, мог мечтать. И он врубал записанные тайком произведения на всю громкость, погружаясь в их вязкую глубину, и уносился на них, яростно проламывающих его эмоциональный барьер, в пелену мечтаний. Туда, где он был в свете софитов, под облизывающимися взглядами, желанный, чувственный, прекрасный. Где каждый из толпы, что колыхалась потревоженной волной возле его ног, мечтал быть рядом с ним, прикасаться к нему, ловить взгляд прекрасной оптики, зачарованно замирал от низкого завораживающего голоса. Его любили, его возносили выше правителей и богов, его носили на манипуляторах. Аплодисменты, громкие восторженные крики, протянутые к чёрному гибкому корпусу дрожащие серво.
Саундвейв — звезда. Саундвейв — идеал. Саундвейв — источник вдохновения. Самый красивый трансформер. Самый желанный партнёр.
Музыка закончилась. А вместе с ней, как всегда, исчезло всеобщее обожание, растворились толпы поклонников, пропал тот, кто готов вырвать собственную искру ради одного его благосклонного взгляда.
Связист командой разделил маску на составляющие и убрал в пазы шлема: с голографического выключенного экрана домашней информационной консоли на него смотрело его собственное отражение — растерянное и испуганное. Отщепенец и выродок. Десептикон. Урод. Прекрасный подчинённый и нежеланный собеседник — тот, кого никто не назовёт товарищем. И уж точно никто никогда не оценит больше его красоты, завершённого совершенства талантливой искры, не назовёт прекрасным, любимым и не будет ждать его возвращения. Одиночество — вот теперь его удел.
Тишина навалилась неожиданно тяжело. Связист отключил консоль и, открыв высокое узкое окно, вылетел в тишину бескрайнего неба. Он устал быть один. Требовался хоть кто-то, кто скажет лично ему пусть пару, но живых слов. Не важно, что они будут грубыми и обидными.
***
Мощный широкоплечий боевикон в серой потёртой броне с нескрываемой нежностью смотрел на чужую радость. Его обычно мрачное выражение суровой лицевой смягчалось при виде изящного, тонкого, почти хрупкого красно-белого сикера, поворачивавшегося у зеркальной поверхности в торговом центре то одним боком, то другим. Старскрим с восхищением отмечал, как переливается сотнями граней света дорогая полироль с блестящими нано-кристаллами, только что втёртая в его и так начищенную броню. Рядом с ним крутился маленький Скайварп, полностью очарованный внешним великолепием ведущего, по-спарковски ахая и громко восхищаясь. Старскрим светился словно изнутри. Снисходительно выслушав комплименты от маленького соплеменника, он зачерпнул пальцами из баночки немного полироли и, развернув спарклинга к себе спиной, осторожно втёр в его тёмные крылья чуточку драгоценной пасты. Теперь возле зеркала прыгало два совершенно счастливых сикера, и счастье их не ведало обозримых границ.
Мегатрон добродушно хмыкнул. Определённо, такие моменты стоили полученных шрамов, помятой брони и вынужденного общества грубых безграмотных гладиаторов. Арены Каона не были пределом мечтаний ни для кого. Но выигравший там получал очень хорошие суммы в кредитах. И вереница подавшихся в гладиаторы не иссякала. А ему очень сильно нужны были кредиты. У Мегатрона была цель: он хотел вернуть в этот мир полноценного Старскрима. Не маленького испуганного сикерлета во взрослом корпусе, а взрослого, самостоятельно функционирующего прекрасного Ищущего. За этого сикера он готов был сражаться до конца, с бойцами на пыльной арене, с ненавистным режимом, что отобрал у них у всех надежду на счастливое будущее, с несправедливостью — да хоть со всем Кибертроном! Они восстановят авиатору логические цепи, и тогда он лично сможет наблюдать пронзительно эмоциональный полёт самого красивого трансформера во всей Империи. Его трансформера. В этом Мегатрон не сомневался. Как только отлетается и оторётся, сразу же по приземлении хватать его — и на свою платформу и в искровые партнёры. Если будет брыкаться, значит, принудительно — и на платформу и в партнёры.
— Мегз, а Мегз, я ведь прекрасен? — повис на его плече Старскрим, одурманивающе мерцая рубиновой оптикой, словно перебравший энергона киберкот. — Тебе нравится, да?
— Ты прекрасен, Скрим! Ты самый красивый сикер на всём Кибертроне! — ничуть не покривил искрой Мегатрон, прижимая к себе яркое, сверкающее словно дорогой кристалл, сокровище.
С другой стороны к нему тут же прилип Скайварп, доверчиво заглядывая в красные окуляры боевикона.
— А я? Я тоже красивый?
— А ты второй по красоте сикер на всём Кибертроне, — хохотнул гладиатор и тут же добавил. — А Тандер третий. Всем остальным до вашей триады как на карачках до Юникрона.
— На чём? — тут же удивлённо мигнул линзами сикерлет.
— Не на чём, а как! — назидательно проговорил серый десептикон. — В очень неприличном положении ползком и очень сильно далеко.
— А, понятно! — свистнул Скайварп, и, обхватив ладошками мощный манипулятор большого друга, подогнул ноги и стал раскачиваться в воздухе, издавая совершенно счастливые трели.
Мегатрон шёл по торговому центру, обнимая льнувшего к нему Старскрима, что бросал на окружающих томные и важные взгляды, и не мог не усмехаться. Сикер хвастался им словно малый спарк новой дорогой игрушкой. И почему-то это не вызывало привычного раздражения. Наоборот, ему самому льстили провожающие их пару завистливые взгляды. Интересно, все эти болваны и вправду считают, что Скайварп их бэта, так что ли? Наверняка.
Боевикон решил, что сегодня у него достаточно налички, чтобы устроить небольшой праздник для них всех по поводу его краткого пребывания в Гелексе. Чем больше он будет баловать этих двоих, тем больше они будут радоваться его возвращениям. А Мегатрону нравилось, когда на нём повисали молодые сикеры и жадно заглядывали в его окуляры, вопрошая, какие подарки им привезли на этот раз. Ради таких мгновений он был готов скупить всё, на что хватало его пока небольшого состояния. Но приходилось экономить. Расточительства сейчас они позволить себе не могли. Слишком большие суммы десептикон переводил на счёт клиники.
— Мегз, а какой Каон на самом деле? На что он похож? — продолжая раскачиваться на сильном сервоприводе десептикона, вопросил Скайварп.
— Ну... он большой, больше Гелекса, но не такой светлый. Скорее тёмный даже. Освещения там мало, каонцы предпочитают экономить. На поверхности всегда всё в дыму. Белым долго оставаться там сложно. Сажа и смог из заводских труб оседает на всём вокруг. Говорят, что если долго пробыть на поверхности и не в здании, то нужно полностью менять фильтры — забиваются без возможности прочистки. Там много литейных производств, заводов, плавилен. Но в основном там шахты. Очень глубокие шахты.
— А что ты там в таком случае делаешь? — изумился Старскрим, впервые за всё время озаботившись вопросом, где пропадает его большой серый друг. — Ты же не шахтёр.
— Было время, и шахтёром бывать доводилось, — невесело усмехнулся боевикон, вспоминая давнее прошлое, когда приходилось батрачить в забое по две-три смены, чтобы хватало на хороший энергон, квалифицированную медпомощь, а также было что откладывать на небольшой стартовый капитал и билет в один конец из той Праймасом забытой дыры. — Давно это, правда, было.
— А как давно? — сикеры смотрели с острым любопытством, пожирая нетерпеливыми взглядами гладиатора.
— Я тогда совсем молодой был. Хотелось в то время только одного — свалить куда подальше. Вот я и работал где только мог, пытаясь скопить на лучшую жизнь. Как выпал шанс, перебрался в Тарн. Там охранником много ворн работал. Попал с грузом товаров в Гелекс, да Скрима вот увидел, и решил остаться, — при этих словах красно-белый сикер вспыхнул польщёно и смущённо одновременно.
— А Каон-то зачем? — не унимался Старскрим. — Ты же вроде сначала здесь неплохо устроился. И каждый орн у нас бывал. Мы с Тандером даже говорили о том, чтобы жить всем вместе. А ты взял и исчез. И теперь так редко приезжаешь. Я скучаю, — признался сикер, прижимаясь к дрогнувшему от таких слов гладиатору. От опасного развития разговора и от безрадостной перспективы изворачиваться и врать единственно дорогому существу во всей вселенной, Мегатрона спасли звуки начинающейся драки.
Боевикон на автомате задвинул за себя двух совершенно ошарашенных сикеров, изучая ситуацию, при которой определённо наклёвывалась предстоящая свалка в лучших традициях нижних уровней. Трое конструктиконов пытались достать загнанного в угол крылатого трансформера со странной альтформой, который сдаваться, к вящей радости окруживших его, и не думал.
— Слышь, гаечка, — сиплым басом подначивал товарищей самый мелкий. — Сдавайся уже! Обслужим по первому разряду такого хорошенького да гладкого!
Подельники громко гыкали и продолжали наступать на ощерившегося меха в чёрно-фиолетовой броне. Тот отбивался молча, сосредоточенно и с отчаянностью обречённого.
— Стоять тут! — рыкнул на Старскрима и Скайварпа боевикон, и для пущей наглядности добавил. — Шаг влево, шаг вправо — считается нарушением приказа. Прыжок на месте расценивается как попытка взлететь. Всё вместе наказывается лишением праздничного ужина и отказом в покупке кристаллов на броню.
По округлившейся, вспыхнувшей полным восторгом сикерской оптике, Мегатрон заключил, что эти двое теперь ни в жизнь с обозначенного места не дёрнутся. В Гелекс могут врываться квинтессоны, имперские штурмовики, хоть стая шарктиконов — сикеры с этого пятачка не сойдут. Желание заполучить вожделенные кристаллы сильнее страха, жалости и чувства справедливости.
Гладиатор вальяжно подошёл к месту зарождающейся драки. Охраны не было видно, хотя по переполошившимся владельцам близлежащих торговых павильонов было понятно, что те патруль уже вызвали. Но кому как не ему было знать, какие повреждения можно нанести даже за короткий клик, а не то что за тот юникроновски длинный промежуток времени, который будут двигать сюда свои обленившиеся бампера блюстители порядка. Следовало дать одинокому храброму меху шанс и хотя бы потянуть время.
— Эй, вы! Вы находитесь в общественном месте, между прочим, а не в своих ржавых подворотнях, чтобы выражаться подобным образом. Здесь, между прочим, и спарки присутствуют, — окликнул зачинщиков драки Мегатрон, одновременно профессионально оценивая противников. Газоанализаторы сообщили ему, что вся компания успела хорошо наэнергониться, и далеко не самым хорошим по качеству сверхзаряженным, что, соответственно, должно было выразиться в плохой координации движений и запаздывании видеозахвата.
— Слышь ты, залётный, те чо, больше всех надо? — зазвучало весьма агрессивно в ответ.
— Отвали, подлизыватель полицейских бамперов, пока мы тя на запчасти не разобрали!
— Может, и этого завалить? Тоже ничего, хотя уж больно лицевая уродливая. Но, если не смотреть в ту сторону в самом процессе, то сойдёт для одного раза, — нагло ржал самый здоровый из этой тройки, показывая подобравшемуся гладиатору непристойный жест.
— Ну что вы, я таким хламом не интересуюсь, — обнажил хищные клыки в усмешке Мегатрон, делая обманный шаг влево.
Естественно, нападение последовало незамедлительно. Естественно, гладиатор ждал этого, опередив своего незадачливого противника на целый клик. Приятным бонусом ко всей этой ситуации шла отлепившаяся от стены хищная тень с пляшущими фиолетовыми огоньками по швам трансформации. Яростным вихрем она немедленно атаковала ближайшего к ней конструктикона, беспечно подставившего бывшей жертве спину. Что ж, если незнакомый мех сможет отвлечь хотя бы одного из подвыпивших рабочих ботов на несколько кликов, то у Мегатрона будут все шансы выйти полным победителем из этой потасовки и без каких-либо повреждений для себя. Единственное, следовало не увлекаться и не калечить наглых ублюдков, чтобы потом не иметь никому ненужных разбирательств с патрульными. Да и Тандера светить не хотелось.
Мегатрон ловким прыжком ушёл вправо. В первый удар он вложил максимум сил, отправляя в живописном полёте нападавшего меха к стене с серьёзным повреждением оптики и хорошей вмятиной на шлеме. Отброшенный столь неуважительным образом, конструктикон оскорблено взвыл. Этот клич ярости и боли подействовал на его второго товарища, пытавшегося в этот клик зайти к серому боевикону сбоку, словно на наркомана хорошая порция синтетика. Зелёный бот боднул шлемом воздух и пошёл на Мегатрона тараном, словно обезумевший шарктикон, полагаясь больше на свой вес, внушительные габариты и мощь конструкции, чем на умение драться. Это имело бы смысл, не будь серый мех гладиатором, уже вкусившим запах пролитого энергона на арене, уже прошедшего суровую школу выживания. Серый мех нанёс серию коротких мощных ударов в самые незащищённые, открытые участки чужого корпуса, по чувствительным датчикам, по подвижным шарнирам. Характерный треск и чавкающие звуки подсказали лучше всего, что противник получил серьёзные травмы, выправлять которые медики будут долго и поминая "добрыми" словами не только этого болвана, но и всех его родственников.
Пока зелёный конструктикон со сдавленным стоном от дикой боли, оседал грудой ничего не осознающих деталей прямо на пол торгового центра, его товарищ уже успел отлепиться от стены и теперь сгорал желанием разорвать на части обидчика своего подельника. А несколькими шагами в стороне шла отчаянная битва между третьим любителем насилия и чёрным крылатым мехом. Даже беглого взгляда в ту сторону гладиатору хватило, чтобы определить, что именно третий противник как раз и есть самый серьёзный из этой компании. Тот бот не разменивался на лишние движения, на угрозы, крики, рыки и прочую муть, он целенаправленно атаковал чёрно-фиолетового меха по всем правилам уличных энергонопролитных потасовок; точнее, без каких-либо правил вообще. Но крылатый вторично вызвал лёгкое замешательство Мегатрона. Он умело сражался и очень грамотно закрывался. На краткий клик гладиатор пожелал увидеть этого меха в своих напарниках на арене. Такому можно подставить спину и не ожидать предательского удара в неё.
Пронзительный сикерский визг, прозвучавший позади, возвестил Мегатрона о том, что теперь его незапланированное сражение проходит при активно болеющей группе поддержки. Старскрим выкрикивал пожелания конструктиконам деактивироваться от позора, детально расписывая убогость их нелепых альтформ и повреждённые ржавчиной процессоры. А Скайварп, не в силах справиться со столькими переживаниями разом, просто голосил на одной ноте, подпрыгивая словно мячик от переполняющих незрелую нейросеть чувств.
— Эй, чёрный, — уворачиваясь от грубого, слишком прямолинейного удара, крикнул Мегатрон крылатому меху. — Ты как, справишься? Или подсобить?
— Помощь: не требуется, — незамедлительно пришёл ответ механическим голосом, явно смодулированным искусственными системами, а не вокалайзером. При этом чёрный трансформер неожиданно врубил дожигатели и, резко уйдя вверх, приземлился сложенным в локте манипулятором, явно заблокированном в этом положении для усиления удара, прямо в место выхода шейных магистралей из плечевого отдела корпуса конструктикона. Хлопок, характерный для разрыва топлипроводов — и ярко-лиловые брызги заливают всё окружающее пространство.
Ожидая подобных последствий данного тактически верного хода крылатого меха, Мегатрон успел отпрыгнуть в сторону, предоставляя возможность своему противнику сделать шаг вперёд, вступив в расплескавшийся из систем поверженного трансформера энергон. Огромный конструктикон поскользнулся, теряя равновесие, нелепо взмахнул манипуляторами, и стал медленно заваливаться назад. При этом его расширившиеся окуляры выражали потрясающую смесь удивления, обиды и ярости.
Блокировали упавшего конструктикона с крылатым мехом они вместе. Мегатрон зафиксировал огромный манипулятор, просто наступив на плечевой шарнир, намекая, что малейшее движение и он выломает сервопривод в шлак; а чёрно-фиолетовый трансформер с непонятной альтформой — запустил когти в шейную проводку. Гладиатор оценил степень коварства незнакомца.
В этот момент раздался вой сирен подоспевших патрульных. Мегатрон насмешливо фыркнул: блюстителей порядка было пятеро. Пятеро против трёх рабочих ботов. От смеха можно деактивироваться. Грустного.
— Очень вовремя, — издевательски, но всё-таки тихо хмыкнул он. Крылатый мех неожиданно согласно кивнул. — А бить ты умеешь. Как звать-то тебя?
— Саундвейв. Младший офицер отдела связи, — отозвался всё тем же механическим голосом крылатый мех. Что ж, теперь были, по крайней мере, понятны его навыки ближнего боя. Военный... кто бы мог подумать.
— Мегатрон, — в ответ представился боевикон. — В бывшем охранник торговых судов Тарна, в данный момент гладиатор.
Крылатый повернул к нему шлем с глухим забралом, но ничего не ответил. Зато под его ногой замер конструктикон, наконец-то сообразивший, как легко их троица отделалась. Но им всем не суждено было ни поговорить дальше, ни узнать, что на этот счёт думает хрипящий поверженный рабочий, так как подоспевшие полицейские взяли всю их колоритную компанию в тесное кольцо.
— Саундвейв, сэр, с вами всё в порядке? — опознал в крылатом мехе младшего офицера военной базы один из патрульных. — Что здесь произошло?
Вместо ответа связист вывел на экран визора первые кадры начала драки. Затем видеозапись исчезла, и её заменил вопросительный глиф.
— Конечно, я выдам вам официальный запрос на предоставление видеозаписи, — правильно понял офицера связи командир патрульных. Он был очень доволен и даже не скрывал этого. Ещё бы, даже делать ничего не пришлось. Улики предоставят, виновников скрутили. Серьёзных повреждений ни у кого нет; царапины, подбитая оптика не в счёт. — Вы сможете передать информацию сейчас или пришлёте чуть позже на терминал управления?
На глянцевом тёмном визоре чёрно-фиолетового мгновенно вспыхнул запрос на выделенный канал связи.
Дальше Мегатрону было уже не интересно. Патрульные сделали ему знак, что удерживать смутьяна больше не требуется, и гладиатор с нескрываемым облегчением направился к пританцовывающим от нетерпениям сикерам. Старскрим тут же стал увиваться рядом, активно делая вид, что осматривает своего товарища на предмет возможных повреждений. Яркое мельтешение на фоне серой брони немедленно привлекло к ним ещё больше внимания со стороны собравшихся любопытных. Скайварп же так далеко не заглядывал, он просто бурно радовался.
— Мегз, как ты его! Одной левой и ррраз, эта дылда в полном нокауте, — верещал возбуждённый Скайварп, стараясь показать как именно гладиатор отправлял в оффлайн своего первого противника.
— Целых три глубоких царапины. Возмутительно! — громко сетовал Старскрим, придирчиво изучая серую броню. — Нужно будет заполировать всё немедленно! Куда только охрана смотрит.
Из активно набежавшей толпы тут же послышались согласные возгласы. Собравшиеся посетители торгового центра, вынужденные наблюдать всю потасовку воочию, громко высказывали возмущение бездействием охраны самого комплекса, требуя от дирекции предоставить неожиданно нашедшемуся герою хотя бы предоставление скидок на покупки, а ещё лучше — вручение памятного презента. Откуда-то шустро нарисовавшийся менеджер по работе с клиентами немедленно вступил со Старскримом в долгую полемику на тему, что можно считать памятными, а главное, нужными в хозяйстве презентами.
— Ах ты, грязный серый шлак! — это оклемался выведенный первым из строя конструктикон, наводя потрескавшуюся злую оптику на Мегатрона, расслабленно внимающему поздравлениям и восхищениям от шумной толпы. — Как только разберусь с этими оплавками, я тебя найду, слышишь, ты, урод! Я тебе сервоприводы местами поменяю, шарк ржавый, чтобы не повадно было впредь лапы к чужой добыче тянуть.
— Адрес сообщить? — миролюбиво поинтересовался Мегатрон, с лёгким презрением наблюдая за чужим полным бессилием. Конструктикона в этот момент упаковывали в блокираторы, зачитывая ему его права и обязанности.
— Чтоб тебя ржа сожрала, чтоб у тебя коннектор отвалился! — буйствовал рабочий бот, дёргаясь в стальных захватах блокираторов. — Чтоб ты все возможные вирусы у интерботов подцепил!
— Не нуждаюсь, — с нескрываемой иронией отозвался гладиатор, переводя более чем красноречивый взгляд на вызывающе покачивающего бёдрами стройного, просто потрясающе красивого Старскрима, что сейчас был по самые закрылки был увлечён спором с представителем торгового центра. Зато Скайварп замер с открытым ртом, прислушиваясь к словесному пикетированию взрослых.
— Ах ты! — чуть не подавился негодованием от столь вопиющей несправедливости конструктикон, окуляры которого почти высветлились от гнева. Воспроизведя трудно переводимую словесную конструкцию на древнекибертронском, отчего некоторые фем из собравшейся группы поддержки и праздных зевак испуганно и возмущённо заохали, заводской рабочий выплюнул из себя ощутимый по объёму плевок перегретым маслом.
На что Мегатрон, потемнев враз фейсплейтом, тихо, но весьма угрожающе прорычал.
— Что, настолько налить отработанным на собственный функционал? Никогда не угрожай боевикону попусту, беспроцессорный дрон. Если хочешь отомстить — делай, но не обещай. Своими словами ты освобождаешь своего врага от мучительного выбора, что лучше сделать, и ничего более.
— Чего? — мигнул линзами конструктикон, в попытке уловить ускользающий от его ограниченного разума смысл произнесённой ненавистным противником речи. Манипулятор попытавшегося его увести патрульного, рабочий бот просто скинул с плеча резким движением корпуса.
Но тут уставший от пустых препирательств Скайварп высунулся из-за бока Мегатрона и громко воскликнул, демонстрирую арестованному неприличный жест.
— Я тебе сейчас всё на пальцах объясню. Видишь средний?
Кто-то из толпы громко заржал. Мегатрон тяжёлым взглядом уставился на хитрую мордашку сикерлета, что лукаво поблёскивая оптикой, вновь выглядывал из-за его собственной ноги. Весь вид Скайварпа при этом говорил: "Видишь, меня одобряют?" Подняв взгляд от мелкого, боевикон чуть не вздрогнул. Прямо перед ним маячил глухой чёрный визор Саундвейва. Удивительное дело, но офицер связи смог подобраться абсолютно неслышно и таким образом, что ни один протокол защиты боевикона не сработал.
— Вмешательство: своевременно. Просьба: принять благодарность.
— Вашего спасибо мне вполне достаточно, — улыбнулся Мегатрон, нашаривая позади себя по-боевому вздёрнутые крылья всё ещё воинственно настроенного сикерлета, и выволакивая попискивающего мелкого вперёд. Но учинять разнос за совершенно неподобающую благовоспитанному сикеру выходку не хотелось. Да и что такого, собственно, произошло? Настоящий мех должен уметь постоять за себя, и не только кулаками. Всё равно они десептиконы. Выход в высший свет им не грозит. Так зачем забивать свой процессор всякими светскими манерами? И вместо словесной выволочки серый мех погладил тёмный шлем, на что маленький Скайварп только счастливо мурлыкнул.
Мегатрон перевёл взгляд на Саундвейва и с удивлением отметил для себя, что только что отчаянно бившийся уверенный и бесстрашный мех мнётся в робком недоумении, видимо, решая для себя, как следует дальше поступить: настаивать на выражении собственной признательности за помощь или, удовлетворившись чужим ответом, оставить неожиданного помощника с его компанией в покое. "А ведь он не хочет уходить," — вдруг осенило Мегатрона, — "Только повода остаться не может придумать".
— Саундвейв, хочу сделать вам предложение! — улыбнулся боевикон в серой броне. — Мы планировали сегодня устроить небольшое празднование по случаю моего краткосрочного пребывания в Гелексе. А также прогуляться до здешних ювелиров. Я обещал моим друзьям небольшие подарки и намерен сдержать своё слово. Если у вас нет никаких срочных дел на сегодня, может, вы присоединитесь к нашей компании? Чуть позже должен быть ещё один сикер. Мы все были бы рады вашему обществу, — Мегатрон глядел на крылатого чёрного трансформера и чувствовал нечто большее за показной отстранённостью. — Возможно, мы не самые интересные собеседники, зато искренности и открытости нам не занимать. И обычно скучать нам не приходится!
Саундвейв стоял и слушал эхо отзвучавших слов. По оттенку энергополей этого боевикона, по его мерно горящим окулярами он видел, что этот гладиатор не врёт. Ему действительно приятно общество Саундвейва. И маленький сикерлет, доверчиво прижимающийся к серому бедру, смотрел без опаски, улыбаясь. Неужели Праймас послал ему тех, кто сможет оценить его сущность, не замечая отталкивающей опасности хищной внешности?
— Приглашение: принято, — сообщил связист через клик, с изумлением понимая, что стоявший перед ним мощный, с уверенным разворотом плеч десептикон, как-то слишком быстро вызвал столь бурный отклик в его собственной искре. С трудом отыскав в библиотеке данных подходящее случаю выражение, добавил, транслируя через аудиосистему: — Мне приятно ваше внимание.
Впервые он не боялся, что будет понят неверно.
В этот клик к серому трансформеру, назвавшемуся Мегатроном, подошёл тот самый сикер, что сразу же привлекал всеобщее внимание утончённой красотой. Саундвейв не был исключением, заворожённый соразмерностью корпуса и яркими красками брони.
— Представляешь, этот жадный шлак пытался мне толкнуть обычную полироль! — возмутился Старскрим, но при этом его рубиновая оптика победно блистала.
— У него, конечно же, это не вышло, — уже догадался об исходе словесного сражения Мегатрон, приобнимая Ищущего за тонкую талию.
— Пфф, — громко фыркнул авиатор. — Мне удалось убедить этого проходимца, что полироль с регенерирующим составом куда как более уместна в качестве извинений со стороны торгового центра! Так что ты сегодня тоже при подарке.
Десептикон поражённо замер. Сикер подумал о нём! Он выстроил логическую цепочку, связав полученные небольшие повреждения в драке и возможную выгоду от презента со стороны дирекции комплекса. Не достижение ворна, конечно, но для Старскрима в его нынешнем состоянии...
— Скрим, что бы ни случилось, я всегда буду рядом, — тихо прошептал он прямо в фейсплейт поражённого сикера, бережным жестом приглаживая дрогнувшее красно-белое крыло. — Клянусь тебе, я всегда буду рядом.
В этот клик Ищущий заметил стоявшего рядом с ними чёрно-фиолетового меха.
— Это Саундвейв. Он согласился составить нам компанию в нашем маленьком праздновании, — подмигнул боевикон враз ожившему Старскриму. Кому как не ему было знать, как сильно сикер любит всякого рода вечеринки. — Ты не против?
Саундвейв, внутренне замирая, чуть склонил в приветствии шлем. Теперь всё зависело от авиатора, в этом не было никаких сомнений. Но крылатый красавец только мерно мерцал удивительно алой оптикой, благосклонно и весьма миролюбиво. Он откровенно нежился в тесных объятиях Мегатрона, и только чуть плутовато улыбался тонкими губами. И он был не против. Саундвейв отчётливо понял, что и тут ему рады.
Сегодня ему определённо сказочно везло.
@темы: Мегатрон, Старскрим, трансформеры, Тандеркрэкер, Скайварп
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Тандеркрэкер, Скайварп
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Айронхайд бить умел. Прицельно. Тяжело. С мрачным удовольствием.
И если он отправлял в оффлайн, значит, туда уходили. Надолго.
читать дальшеКрасный боевикон скептически оглядел рухнувший к его ногам серый корпус и педантично проверил, насколько прочно противник в оффлайне. Только после того, как он лично убедился, что глубоко, и в ближайшие брийма два незнакомец не очухается, личный охранник Прайма потащил незадавшегося шпиона Рэтчету. Почти свидание, весело подумалось автоботу: час отбоя, подворотня, свет одинокого фонаря, двое ботов после совместного заливания в трубопроводы сверхзаряженного и подарок вот...
Рэтчет взволнованно расхаживал взад и вперёд по глухому проулку в промзоне, поджидая напарника с добычей.
— Волновался? — пошутил Айронхайд, сваливая безвольный корпус к ногам медбота.
— До слива топлива, — съязвил Рэтчет, с жадностью шарктикона тут же вцепившись в беззащитную жертву. Он не стал просить о помощи, а просто легко подхватил на манипуляторы оффлайнового трансформера и закинул его корпус на каменное ограждение, доходящее невысокому медботу до пояса.
Медик сноровисто установил серому меху блокиратор на нейроствол в области шеи, отрубив двигательные функции вообще всему корпусу. А потом вскрыл медпанель, деловито осуществляя подключения к внутренним системам.
В этот клик жертва пришла в себя. Синие линзы вспыхнули и ярко засветились. В их глубине появился пока ещё лёгкий, но уже вполне себе ужас.
— Вы что, шарки ржавые, делаете? Совсем с нарезки слетели? — заорал трансформер, быстро определив и мощность установленного блокиратора, и степень повреждений, и то, куда лезет "добрый доктор". — Вы кто такие? Вы хоть понимаете на кого манипулятор подняли?
— На врага Прайма, — безразлично отозвался Рэтчет, что в этот клик как раз принимал решение залезть глубже, чтобы уж точно блокировать возможность попадания компрометирующих Правителя записей куда не надо.
— Что?! — взвизгнул мех. — Какого, к шлакам, Прайма?! Этого сопляка, которому Трион по дружбе Матрицу временно впихнул в грудной отсек? Да сколько таких лже-Праймов было-то!
— Этот истинный. И мы ему присягнули. И ради нашего Прайма я не только тебя, дрон паршивый, к Праймасу отправлю, но и половину Кибертрона. Давно пора, — жёстко ухмыльнулся бело-рыжий бот, сверкнув острыми, заточенными, короткими клыками. За его широкой спиной маячил невозмутимой статуей Айронхайд, скрестив серво на мощной груди, одним только своим видом демонстрируя серьёзность намерений данной парочки.
— У вас будут проблемы если немедленно не отпустите!
— Неа, не будут, — издевательски ответил Рэтчет, выщёлкивая из пальца лазерный скальпель и начиная вскрывать нагрудную броню пойманного бота. Мех завизжал на ультразвуке.
— Оплавки шлаковы! Чтоб вас разорвало! Трион вас деактивирует!
— Манипуляторы коротки, — фыркнул медбот, делая ещё один аккуратный надрез серой брони и без труда отгибая наружу далеко не тонкие металлические лепестки. — Я тебе все передатчики отключил, отправить сигнал экстренного вызова ты даже по закрытой частоте не сможешь. Запись ты не скидывал. Вообще последний джоор ничего никому не отправлял. Хотел всю славу себе заграбастать? Ни с кем делиться такой сенсацией не пожелал? Так вот что я тебе скажу, неудачник. На этом все горят, всегда. Вот и ты попался. А теперь я тебя спокойно перепишу, и будешь ты хорошим и сладким мехом, абсолютно не помнящим не то чтобы нашего Прайма, а даже имени своего жалкого.
Бот в ужасе заскулил. Его броня стала резко терять цвет, в окулярах плескалось такое полное и безграничное отчаяние, что Айронхайд не выдержал.
*Рэтч, деактивируется же,* — по закрытой связи передал боевикон. — *Прайм у нас жалостливый, необкатанный совсем. Паниковать будет.*
*Не будет,* — спокойно откликнулся медик, "проглотив" вариант уменьшительно-ласкательного имени. — *Я ж к его медпанели напрямую подключён, забыл? Так что все жизненные показатели я лично контролирую. А вот если этот самоуверенный шлак сольёт топливо со страху, я только порадуюсь. Жаль только, что это воспоминание также потереть придётся. Но корпус этот страх запомнит. Надолго запомнит, обещаю!*
*Не отвлекаю,* — подобным завуалированным образом Айронхайд принёс извинения за собственное неверие в адрес действий медбота. Сглупил, чего уж там.
Рэтчет выпотрошил внутренности грудного отсека из-под серой брони и теперь по-деловому изучал наваленное скопление деталей и проводки на корпусе жертвы. Жертва же продолжала голосить на все лады, мотая шлемом из стороны в сторону, за неимением возможности использования корпуса в своей истерике, но медик не обращал абсолютно никакого внимания на это представление.
— Вам это с манипуляторов не сойдёт! — скрипел мех, пытаясь пробить действие блокиратора на нейростволе, сполошно мигая высветлившимися от страха линзами. — Всех вас на серпантин вместе с вашим Праймом...
— Да уже сходит. И не только с манипуляторов, — зловеще перебил серого меха Рэтчет, и выщелкнув из другого пальца тонкую сенсорную длинную иглу, быстро нанёс удар ею в какую-то коробочку. Голова шпиона смешно дёрнулась и замерла, взгляд стал спокойным, безразличным, обезличенным. — Помолчи уже, недоделок! Надоел. Сейчас я тебе сначала аннулирую последние файлы резервного архива, а потом и базовую память подчищу, — комментировал свои действия Рэтчет. — А ещё протоколы безопасности подкорректирую, чтобы они на нас потом не наводились. И всё, для нас ты больше не опаснее дохлой киберкрысы.
Приведя приговор в исполнение и откорректировав указанные системы в необходимом диапазоне, медик обернулся к наблюдавшему за подобной экзекуцией Айронхайду.
— Как думаешь, может, ему ложную память прописать? Будет уверен, что надрался как последний шлак, а потом подрался в подворотне.
Айронхайд смотрел на абсолютно счастливую, умиротворённую лицевую медбота и думал о том, как мало кому-то нужно для счастья. Всего-то поломки. Либо чинить, либо учинять — для Рэтчета в этих двух понятиях разделения явно не предусматривалось.
— А при проверке не засекут фальшивку? — поинтересовался он у бело-рыжего медика, про себя же поражаясь степени подготовленности этого коренастого недорослика. Было абсолютно понятно, что если бы не неустойчивая, а если говорить откровенно, порочная личностная плата, может, даже и битая, то Рэтчет бы уже занимал видную должность в главной больнице Айакона, несмотря на свой молодой возраст. Хотя то, что он в команде Прайма, так это ещё презентабельней.
— Да даже если засекут, нам-то что за печаль? Кто оставил такой подарок — никогда не поймут. Протоколы защиты я потёр, память за последние джооры обнулил. Могут до скончания времён искать виноватых.
— Ты отличный специалист, — Айронхайд всего лишь сказал то, что думал. Но через клик был вынужден с изумлением наблюдать за откровенно смутившимся медботом, что стыдливо спрятал взгляд и теперь сверкал в темноте переулка нагревшимся красно-рыжим шевроном. До конца операции, пока Рэтчет не запаял стыки брони и не нанёс на оплавленные шрамы генерирующий раствор, боевикон больше не проронил ни слова.
— Всё, — наконец сообщил медбот, убирая в пазы медицинское оборудование и показательно отряхивая манипуляторы. — Наше инкогнито сохранено. Но меня волнует вот какой вопрос...
Айронхайд молча перекинул оффлайновый корпус через ограду, не особо заботясь как сильно поцарапается тот ненормальный, кто посмел угрожать им и Прайму, и заинтересованно уставился на Рэтчета.
— Это случайность, что мы встретили служащего тайной канцелярии, или закономерность?
Боевикон замер. Хороший вопрос.
***
Медленно подгрузив все системы, Оптимус запустил внутреннюю диагностику. Протоколы защиты определили присутствие Джазза в отсеке, но уже не рядом. Прайм испытал лёгкое разочарование. Активировав оптику, он сел на платформе, сразу же уткнувшись взглядом в тускло поблёскивающий синий визор.
Что-то с этим мехом было не так.
— Джазз? — мягко окликнул серебристого бота Оптимус.
— Прости, — глухо откликнулся гонщик. И Прайм почти ощутил чужие смятение и боль.
— Я повредил тебя? — с беспокойством спросил красно-синий мощный мех.
— Что? — визор непонимающе мигнул. А потом Джазз коротко, нервно рассмеялся. — Ох, Оптимус, всё-таки ты потрясающе наивный! Поверь мне, более бережно ко мне ещё никто не относился. Хотя это было совсем не обязательно. Я уже давно не нулёвка.
— Тогда что не так?
— Я был нанят, чтобы содействовать успеху, всеобщей любви и имиджу правильного, настоящего Прайма.
Оптимус от искры рассмеялся.
— А ты правильных Праймов-то видел вообще? — серебристый мех непонимающе склонил голову чуть набок. Требовал пояснений. — Я имею в виду, кто когда в последний раз видел правильного, настоящего Прайма? Сдаётся мне, кроме нашего церемониймейстера найдётся не много счастливчиков, кто имел честь знать лично истинных Праймов. А тот образ, который все мы видели, и в кого нас заставляли верить, не более чем красивая голограмма.
— Откуда ты знаешь? — тихо спросил Джазз.
— От неё, — Оптимус приложил раскрытую ладонь к груди. — Она молчит, значит, одобряет. И когда ты рядом был, она молчала.
— Хочешь сказать, — неверяще рассмеялся гонщик. — Матрица Лидерства одобрила моё нахождение на твоей платформе?
Прайм молчал. Джазз резко перестал смеяться, замерев, словно боялся подлого розыгрыша.
— Прайм... Оптимус... я не понимаю...
— Я тоже не понимаю. Пока не понимаю, — качнул шлемом молодой Правитель, и пальцем поманил к себе Джазза. Серебристый мех мгновенно оказался на сине-красных коленях, с нескрываемым восторгом подставляясь под местами неумелые, зато искренние ласки. — Я понимаю только одно, что как было прежде — больше не будет. Нравится мне это или нет, согласен я или против, она всё поменяет. Видимо, настают такие времена, когда медлить больше нельзя. Я не знаю, что нас ждёт в будущем, не берусь даже предполагать. Я могу только понимать, что там, дальше, рядом со мною будет очень опасно. Сейчас уже опасно. Мираж мне вполне доступно обрисовал сложившуюся ситуацию. Я знаю даже то, что каждый из вас предпочёл бы оказаться в другом месте, но Матрица никому не оставила выбора. Она всё за нас всех уже давно решила. И теперь мы её заложники. Точнее, это я её заложник, а вы зависите от того, смогу ли я удержать в тайне моё избрание. Если смогу, значит мы ещё повоюем и за свой актив и за свою свободу. А если я где-то просчитаюсь... нас прихлопнут как глюков, всех и сразу, и сотрут упоминания о каждом из нас из всех архивов. Не было таких мехов, никогда. Ошибка блока памяти. Приказано забыть.
— Нет, Прайм. Это не ты должен бояться просчёта, а я, — нежно улыбнулся Джазз, протягивая манипулятор, прихватывая синюю острую антенну, и заставляя Оптимуса склонить шлем ниже, чтобы гонщик мог сорвать с его губ быстрый, волнующий поцелуй. — Твоё дело слушаться меня во всём, а моё дело — удержать это всё в тайне. Ты доверься мне только. Я не самый лучший друг, наверное... со мной сложно дружить, принимать меня таким, какой я есть. Но свою работу я знаю и выполняю хорошо, за это я могу поручиться. Доверишься?
— Хочешь, чтобы я вот так вот полностью открылся тебе? — криво усмехнулся Оптимус, беззастенчиво лапая серебристый бампер и наслаждаясь видом лихорадочно мерцающего синего визора. Джазз уже вовсю вертелся на его коленях, соблазнительно прогибаясь.
— П-прекрати, — неуверенно потребовал гонщик, тем не менее послушно разводя стройные ноги под требовательно сжимающими его колени ладонями. — Разговор-то серьёзный.
— А кто тебе мешает беседовать? — коварно ухмыльнулся молодой Прайм, прихватывая дентами чуть притопленный сенсорный рожок на серебристом шлеме. Расчёт оказался верным: Джазза скрутило судорогой удовольствия и его паховый щиток сам собою раскрылся. Оптимус быстро скользнул пальцами в чужую, так очаровательно поджимающуюся приёмную систему. Он тесно прижал к себе дёрнувшегося партнёра, подхватив одну его ногу, чуть приподнимая и отводя её в сторону, максимально открывая дрожащего гонщика. — Между прочим, у меня много вопросов, — пробормотал он, проводя глоссой по сенсорному рожку.
— И как ты себе это представляешь? Как я должен тут лекцию толкать, в такой-то позе и с твоими пальцами у себя в порту? — возмутился Джазз, в противовес своим словам стравливая первую порцию перегретого масла в ладонь ухмыляющегося Оптимуса. — Между прочим, ты ими шерудишь в весьма тонких системах и... иииии! — сорвался гонщик на пронзительный визг, когда крупные пальцы Прайма чуть разошлись в стороны, растягивая чувствительные стенки принимающей системы. — Шлааак! Никогда... никогда так больше не... О! Хотя нет, хочу ещё раз, с самого начала! — изящный, невысокий мех с энтузиазмом принялся искать бёдрами неожиданно ускользнувшие прочь пальцы.
— Всё что пожелаешь, хоть с начала, хоть с конца, — шепотом пообещал возбуждённому Джаззу Оптимус, следуя кончиком глоссы по рельефу блестящего чувствительного рожка, роняя иногда одиночные искорки на прохладную поверхность. Серебристый мех в кольце его серво чувственно застонал. — Но сначала я хотел бы понимать, почему я должен тебе настолько доверять.
— Я ведь сделал так, что о Матрице больше никто не заподозрил, — широко улыбался Джазз, пожирая голодным взглядом Прайма. — И с церемониймейстером парой слов перекинулся после, и опасные кадры со съёмки тут же вспышкой закрыли. Всё для вас, о мой Прайм!
— Что ты сделал?! — опешил Оптимус. — Ты же тогда сидел речь мне писал! Стоп, кто-то ещё, получается, в курсе?
— Прайм! — завопил неудовлетворённый Джазз, который теперь готов был из брони вывернуться ради продолжения удовольствия. — Давай договоримся так. Я тебе сдаю все пароли-явки, а ты, шлак тебя дери, продолжаешь!
Оптимус мстительно куснул полностью открытого и такого сейчас беззащитного меха за главную, пульсирующую энергоном, магистраль на шее. Гоночный мотор чуть не захлебнулся на оборотах, выражая за хозяина удовлетворение от того, что сейчас проделывали с полностью подконтрольным победителю корпусом.
— О да-да, глубже! — зашептал Джазз, приветствуя несдержанным всхлипом возвращение нежных, ленивых пальцев в свой подёргивающийся от нетерпения порт. Он призывно выгнулся, вцепившись выщелкнувшимися когтями в колено и бедро самозабвенно ласкающего его Прайма. — Я заранее подстраховался с церемонией. Мало ли что могло пойти не так. Ты был тогда так зажат и замкнут, что даже ржавая болванка с помойной кучи и то больше эмоций выражала, — фыркнул воспоминаниям имиджмейкер, подтягивая к собственному грудному отсеку обе ноги, и покусывая дрожащие губы от накатывающих, словно нетерпеливые волны, ощущений. Играющие с сенсорными датчиками, потирающие чувствительные стенки, поддевающие тончайшую проводку в самом сердце корпуса пальцы мешали соображать, рискуя вскорости выбросить сознание в затяжной ребут. Но именно ради этого и стоило держаться. И Джазз держался, упрямо скрипя дентопластинами под насмехающейся пронзительно-синей оптикой. — Нужно было контролировать запись с видеокамер. Со всех, желательно. Чтобы если что-то... ох, Прайм... это немыслимо... короче, чтобы успеть вырезать опасный кадр или рекламу пустить... Чувак умеет понимать всё правильно, неподкупный, шлаков идеалист. Потому я обожаю его... Мы заподозрили неладное, когда руководитель церемонии шагнул к тебе. Я не заметил, а Бластер засёк по помехам с самых ближайших камер какую-то активность. Поэтому он усилил световое воздействие на объективы. На съёмках самые опасные клики просто залиты светом. Получилось прямо символично... — Джазз запрокинул шлем назад и непристойно громко, просяще застонал.
— Ты мне ещё не всё сказал, — мягко упрекнул заведённого до сброса топлива гонщика Прайм, наклоняясь и легко касаясь в поцелуе искусанных губ. — Остался ещё церемониймейстер.
— Чтоб его грохнуло, — прорычал тот в ответ, извиваясь всем корпусом, пытаясь насадиться глубже на дразнящие, слишком медленные, слишком бережные пальцы. — Ему даже объяснять ничего не пришлось. Он сам древний, что твои Высокие Палаты. И умный, иначе не продержался бы здесь столько. И ещё... ооо... Прайм, я сейчас тебе вообще всю смазку солью, сделай же уже что-нибудь! Ладно-ладно, продолжаю. Этот старый шлак, он тоскует по тем временам... он консерватор, чтоб его заглючило... и из тех, кто реально был воспитан Праймами... он теперь твой верный слуга, что нам всем только на манипулятор... Я всё сказал...
— Ещё Бластер, Джазз...
— Наболт Бластера, наболт Праймов, если ты сейчас меня немедленно...
— Я хочу с ним встретиться лично! Если этот Бластер такой хороший специалист по связи, я хочу видеть его в своей команде, — Оптимус ощутил, что он и впрямь желает заполучить этого незнакомого пока бота себе лично. Такие никогда не помешают.
— Уаа... хуже чем в плену, клянусь! — взвыл разочарованный Джазз. — Будет тебе Бластер! Только ни квинта он под тобою бегать не будет. Он ни под кем не бегает.
— Посмотрим, — Оптимус чувствовал не только свою решительность, но и Матрица отозвалась внутри какой-то дикой смесью предвкушения и боевого задора, с какой полагается лезть на баррикады.
Больше не в силах наблюдать за капающим смазкой и энергоном гонщиком, чья система охлаждения уже не справлялась с повышающейся температурой, а интерфейс-протоколы требовали соединения, Прайм себя поймал на том, что ему и самому уже куда как мало просто пальцев. Хотелось попробовать партнёра по-другому, как он ещё не пробовал. Подхватив лёгкий, сотрясающийся от дрожи корпус на манипуляторы, Оптимус шагнул к небольшому столу в отсеке. Джазз не успел ничего понять, как оказался лежащим на животе на холодной поверхности. Серебристый мех прижался к прохладному металлу всем корпусом, стараясь хоть так чуть сбить неуклонно повышающийся жар. Но когда щекочущая разрядами глосса толкнулась в хлюпающий смазкой порт и дёрнула по всем системам мощным разрядом, Джазз выгнулся, скребя когтями стол и заорал. Где-то в середине крика вышибло вокалайзер, и мех мог только истошно дёргаться в сильном захвате мощных ладоней, рискуя повредить собственную броню, заклинить сочленения или порвать натянутые кабели.
— Искру открою, — хрипел, искря голосовым модулятором Джазз, захлёбываясь статикой. — Только дай перезарядку!
Прайм вздрогнул, Матрица внутри грудного отсека странно оживилась, почти нетерпеливо пульсируя на столь опрометчивое обещание. Она хочет установить искровую связь между ним самим и его ближайшим помощником — это Прайм осознал сразу же. Привязать Джазза, дать Оптимусу чувствовать партнёра, исключить предательство. Молодой Правитель внутренне весь сжался от ужаса. Это означало столь же полное открытие в ответ. Без границ, без шаблонов больше. Но спорить с артефактом больше не хотелось. Пока сил на это не было.
Оптимус отстранился, облизываясь. Джазз был потрясающе вкусным, с будоражащими ротовыми рецепторы составляющими неопознанных соединений и загадочных добавок. Синтетики, конечно же. Их остаточное явление на системы. "Уничтожить!" — пришёл приказ от Матрицы, и Прайм был полностью согласен на этот раз с артефактом. Нужно будет как-то снимать с этой гадости этого оплавка, раз до искровой связи доигрались. Но это потом.
А сейчас... Сейчас он резко перевернул Джазза на спину и навалился на него сверху, блокируя любое возможное сопротивление. Серебристые ноги тут же взлетели наверх, обхватывая пояс Прайма, почти фиксируя его в ответ.
— Джазз! Джазз, ты мне нужен! — пытался дозваться до сознания гонщика Прайм, медленно скребясь в его грудной отсек.
— Перезарядку, — упрямо хрипел серебристый мех, мёртвой хваткой вцепившись пальцами в праймовские плечи. — Сгорю!
Оптимус подумал и мягко завершил ту замыкающие контуры стыковку, что так жаждал мгновенно впившийся в его системы штекерами подключений Джазз. Мощный откат серебристого корпуса чуть не затянул их обоих в воронку каскадного резонанса, только усилием воли Оптимус удержал сознание на плаву. Гонщик метался под ним подвывая, рыча, бился словно дикий зверь в агонии плавящих нейросеть чувств и ощущений. Прайм регистрировал чуткими системами всепоглощающее, острое удовольствие партнёра. Дозваться сейчас до изящного меха было невозможно. И тут вновь пришёл ответ от Матрицы, в образах, сменяющих друг друга, ощущениях, вибрациях. И Правитель послушался своего главного советника. Он открыл грудной отсек, позволяя собственной искре выбросить на поверхность жадные лучи, лизнувшие броню Джазза, зовущие, мощные, величественные. Отсек затопил яркий белоснежный свет искры Прайма и голубоватое сияние Матрицы, что присоединила свой повелительный приказ к зову молодого меха.
Джазз вздрогнул, замерев, и, бестолково мигнув визором, поддался безмолвному зову, открывая нагрудную броню, предлагая себя, отдавая все свои помыслы и чувства. Две искры схлестнулись мощными потоками, сливаясь, соединяя своё сияние, свою мощь и силу. Мехи вбились в друг друга, замерев под потоком сильнейшей энергетики, что сейчас омывала два корпуса непереносимо ярким светом. И Матрица вторила искрам, направляя их, исправляя фальшивые тона, завершая общую траекторию соединения, прописывая новые протоколы защиты.
***
— Наболта было искрами соединяться? — поражённо воскликнул Рэтчет, наблюдая нестерпимое сияние, упрямо проникающее даже через малейшие щели дверной панели. Крики и стоны, доносящиеся всё это время из-за стен, трое трансформеров стоически игнорировали долгое время.
— Думаю, Матрица наконец-то сделала выбор партнёра для Прайма, — тихо ответил Мираж. — Не могу не удивляться её выбору, но также не могу оспорить его разумности.
— Что-то как-то мудрёно, — заметил Айронхайд, рассыпая по игровой доске фишки. Все трое коротали время за партией в шент. Многоходовая игра, предусматривающая умение не только просчитывать различные комбинации шагов, но и разные тактики и разные стратегии. Игра могла длиться десятки астроциклов — главное, уметь запоминать историю ходов.
— Это, по типу, оставь надежду всяк сюда входящий? — неожиданно фыркнул Рэтчет, внимательно изучая возможности, что открывал лично ему последний ход красного боевикона.
Мираж лениво потянулся и охотно пояснил в своей излюбленной манере:
— И, видя надпись эту в вышине,
Я вопросил учителя ответа:
"Сих тёмных слов значенье жутко мне."
Он прозорливо отвечал на это:
"Здесь хладнокровье нужно соблюдать.
Здесь страх не должен подавать совета.
Пришли туда мы, где не тишь и гладь,
А зыбкий ворох жутких сновидений,
Где так нетрудно разум потерять."
— Хм... это что-то означает, да? — вопросительно приподнял оптогрань медик. Айронхайд только молча и смиренно ждал дальнейших разъяснений, буравя внимательным взглядом аристократа.
— Конечно. Это означает, что Джазз лучше других сможет сохранить Оптимуса от самого себя, когда того потребует время. Он хитрый, изворотливый, неунывающий оптимист. И именно эти качества понадобятся Прайму, когда будет не хватать своих сил, чтобы бороться. Он сохранит его самого, не позволит раствориться в ворохе сомнений и самокопаний. Да, он — странный выбор. Этот мех слишком замкнут даже от самого себя. Он наполнен всевозможными страхами, что уже давно управляют его искрой. Но всё это становится неважным для гонщика, когда перед ним маячит Прайм и его интересы. Он восстаёт из пепла и рвётся в бой. Прайм и Джазз — две обречённые искры по одиночке. Но если они сумеют обрести смысл друг в друге, они будут непобедимы. В ментальном смысле, конечно.
— Меня больше интересует физический смысл, — немедленно вклинился в размышления Миража Айронхайд. — Высокие материи недоступны для меня. Ими пусть занимаются другие.
— А для физического смысла существуем все мы, — философски пожал узкими плечами представитель древнего рода. — Джазз рулит, мы действуем, Оптимус ведёт.
— Пойдёт, — согласился с предначертанным собственным будущим боевикон. И через клик к нему присоединился задумчивый Рэтчет.
— И тебя совсем не интересует, почему... — решил прояснить для себя несколько моментов Мираж, с интересом изучая переглянувшихся медика и телохранителя Прайма.
— Нет. Совсем, — уверенно перебил его Айронхайд, возвращаясь к игре.
Тут застонали с другой стороны отсека, жалобно, громко. А затем два громких крика разорвали было воцарившуюся тишину кварты.
— Уже третий раз, — зашипел Рэтчет. — Это возмутительно!
Айронхайд насмешливо фыркнул.
***
Бело-голубой, стремительный, хищных очертаний сикер приземлился на стартовую площадку прекрасного Симфура, утопающего в ярких огнях и непрекращающемся гомоне толпы. Крылатый трансформер почти закончил трансформацию, как к нему уже спешили представители Дневного Центра для спарков культурной столицы Кибертрона.
— Тандеркрэкер? Мы вас уже давно ждём. Не хочу показаться слишком жёстким, но для всех будет лучше, если Скайварп побыстрее покинет наши стены, — воспитатель даже не скрывал своего облегчения при виде присланного из Воса трансформера, желающего оформить опекунство над трудным спарком. Уже пару ворн на маленького сикерлета желающих не было, особенно после пары неудачных попыток дать малышу новый дом.
— Да, это я. Что ж, всё складывается весьма удачно, так как я боялся доставить вам ненужные хлопоты с просьбой оформить все сопроводительные документы как можно скорее. К большому сожалению, я не имею возможности задержаться здесь сверх выделенного моим командованием времени.
— Так вы военный? — изумился представитель Дневного Центра, доставая из сабспейса заполненный формуляр. — Что вы, что вы! У нас уже всё готово. Вам всего лишь нужно заверить своей энергоподписью основной документ. И можете забирать!
— Прямо сейчас? — наконец изумился сикер, прикладывая палец с сенсорной платой к голографической рамке. Скорость, с которой здесь старались избавиться от малыша, поистине поражала.
— А зачем тянуть? — с широкой улыбкой воскликнул воспитатель, наигранно весело всплеснув манипуляторами.
В этот клик открылись двери скоростного лифта, и округу огласил оглушительный визг болтающегося на серво местного медбота малыша в чёрно-фиолетовой яркой броне. Сикерлет дрыгал ногами, сучил крыльями, пока с незаконченной трансформой, и закинув голову назад, яростно сообщал всем вокруг как сильно его всё не устраивает.
— Не хочу! Не пооойдууу!!! — рыдал навзрыд маленький сикер, цепляясь крохотными коготками в красную броню медбота, нещадно царапая активную краску. Он это повторял как заученную мантру, а может быть, в своей истерике был просто не способен облечь спарковские переживания в другие слова.
Смущённый и одновременно раздосадованный медбот буквально впихнул обливающегося омывателем малыша в манипуляторы смущённого Тандеркрэкера, и оба работника Дневного Центра чуть ли не бегом отбыли обратно, забыв пожелать на последок даже банальной удачи.
— Эээ... — сикер замер. Впервые после того, как третий солётник оставил их со Старскримом ещё до окончательного образования полной, боевой триады, Тандеркрэкер не знал что делать. Даже тогда было более менее ясно, что нужно просто выживать, держаться ради враз ставшего беспомощным ведущего.
Тандер уже мог почти без содрогания вспоминать те самые первые орны, когда беда обрушилась на юных сикеров сродни огненному шторму. Ещё один из самых первых полётов, где подросшие Ищущие превращаются просто из нацелившихся летать друг с другом в настоящую триаду, в тех, кто чувствует солётника как своё собственное крыло. Первые два полёта были прекрасны. Они сразу же вошли в тройку лидирующих в Военном Училище, Старскрим вёл превосходно. Было что-то в этом сикере такого, что заставляло подчиняться не только окружающих, но и стихии. Молодой, амбициозный, талантливый, красивый... Да, после того проклятого полёта тот прекрасный Старскрим остался в прошлом. Одна авария на стартовой полосе, взрыв коммуникационной вышки, задевший садившийся в тот злополучный момент транспортник, и зеркально откинутая защитными полями силовая волна в них, молодых, открытых, неопытных — однокликово уничтожила все надежды и мечты.
Тандеркрэкер до сих пор в оффлайновых симуляциях видит падающего, ушедшего во временную блокировку Скрима. Его маячащий впереди красно-белый хвост. А затем страшный удар о поверхность планеты. И долгие циклы, проведённые возле палаты в военном госпитале, и безапелляционный приговор медиков, как гром среди ясного неба: "Повреждены логические цепи, нарушены следственно-причинные связи, частично обнулён архив памяти". Всплывает из прошлого собственный ужас и стыдливо отведённый взгляд второго ведомого, что предательски сбежал в попытке спасти свою карьеру, в поиске другой триады. А Тандеркрэкер не смог. Смотрел на тёмный, прекрасный фейсплейт такого когда-то гордого, дерзкого Старскрима, на его идеальных линий и пропорций корпус, на тонкую сикерскую талию — и не мог бросить своего ведущего, которому пообещал быть преданным на суше и в небе. И для верной сикерской искры не было разницы, что Старскрим, быть может, никогда больше не познает радость полёта и свободу раскинутых крыльев. Что ж, не сможет он, значит Тандер будет летать за двоих.
Но время шло, медики постепенно меняли своё мнение, наблюдая за отчаянными попытками одного сикера расшевелить и помочь товарищу, и попытками другого — во чтобы то ни стало полететь. Сначала Тандеру осторожно высказали предположение, что Старскриму не хватает эмоциональных привязок; затем, что кое-что из связей можно заменить имплантами; и потом, в заключение, что для полного баланса пострадавшему ведущему не хватает именно двух ведомых, а не одного. И Тандеркрэкер стал искать третьего. Но это было легче сказать, чем сделать. Желающих связать себя с неполноценным сикером не находилось. Создатели не разрешали ставить эксперименты над своими бэтами, взрослые же авиаторы посмеивались и советовали Тандеру бросить всё это и найти другую триаду. Тогда бело-голубой сикер обратил свой взор на сирот. Но сикеров-сирот практически не было, а если такие случались, то их отдавали в полные пары. Обозлившись, Тандер ушёл в патрульные, в надежде, что наработанные связи однажды принесут свои плоды. И когда его надежда стала уже иссякать, заменяясь на безнадёжное равнодушие, Праймас наконец-то услышал его мольбы.
Первое чудо заключалось в том, что к Старскриму серьёзно прикипел хоть и молодой, но также твёрдо стоящий на ногах мех, как и сам Тандеркрэкер. Вдвоём им было куда как проще оплачивать реабилитацию повреждённого летуна. Второе чудо заключалось в том, что один из знакомых в наземном патруле скинул два орна назад данные о маловорновом сикере в Дневном Центре Симфура, которого буквально отдадут первому встречному, изъявившему желание оформить опекунство. Тандеркрэкер даже не вникал, почему и зачем, он сразу же отправил запрос, поднял все свои связи для получения исключительно положительных характеристик, приложил к этому справку о довольно приличных, а главное, стабильных доходах, и вылетел сразу же, как получил в ответ положительное заключение. И вот, второе чудо, захлёбываясь омывателем, билось в его сервоприводах.
— Скайварп, что случилось? Почему ты не хочешь полететь со мной? — решил всё-таки уточнить Тандер, бережно прижимая к себе дрожащего малыша, ласково приглаживая чёрный шлем тёплой ладонью. — Разве я тебя обижаю?
— Не хочу опять переезжать, — сквозь рыдания сообщил сикерлет, наконец-то начиная замечать что-то помимо своего необъятного горя. И неожиданно рыдания резко смолкли. Тёмно-красные окуляры пытливо уставились на Тандеркрэкера. — А ты кто?
— Твой опекун, твой друг и твой будущий солётник. Ты же хочешь иметь свою триаду?
Малыш в полном изумлении приоткрыл рот, оглядывая авиатора очень внимательно.
— Ты сикер! Настоящий, взаправдашний, боевой сикер! — в полном восторге прошептал сикерлинг, пытаясь дотянуться до гордого, узкого, бело-голубого крыла. — Ты мой ведущий?
— Нет. Наш ведущий ждёт нас с тобою в Гелексе, — улыбнулся ему высокий, статный Ищущий, ожившая мечта маленького Скайварпа.
— Почему Гелекс? Вы же сикеры, вы должны жить в Восе, — удивился малыш, доверчиво устраиваясь на сильных манипуляторах и прижимаясь к мощной грудной броне, смущённо ковыряя пальчиком стык трансформации. — И я, наверное, должен. Мне постоянно говорили, что я тоже боевая модель. Поэтому меня никто нормальный и не хотел брать. Говорят, от боевых моделей одни неприятности. И оптика у меня красная... некрасивая совсем.
— Не все сикеры живут в Восе, — Тандер осторожно зашагал к остановке общественного транспорта, в надежде нанять какой-нибудь баркас до Гелекса. — А ты самый настоящий сикер, тебе правду говорили. И оптика твоя очень красивого, насыщенного цвета. Это обывательские глупости, что красная оптика смотрится хуже синей или голубой. Просто сейчас она не в моде. А были времена, когда ради рубинового взгляда молодые трансформеры совершали множества безумств. И ещё, ты очень красивый сикер, должен заметить, — добавил Тандеркрэкер, изучая очень симпатичную, зарёванную мордашку малыша, который слушал его заворожённо открыв окуляры, замерев и боясь пошевелиться. — Я знал только одного сикера, кого мог бы назвать более красивым.
— Правда? Всего одного? — тихо зашептал поражённый до самой искры Скайварп, бесхитростно глядя на своего старшего товарища. А то, что малыш его уже принял, Тандер слышал в его голосе, чувствовал искрой Ищущего. — И кто же он? Я его знаю?
— Нет, ты его не знаешь. Это Старскрим.
— Какое красивое имя! — восхитился маленький Скайварп. — Оно ведь означает Звёздный Крик, да?
— Да, Скайварп. Это древнее восское имя. Очень древнее и очень прекрасное.
— А тебя как зовут? — оживился сикерлинг, запрокидывая голову и глядя прямо в светлую лицевую взрослого авиатора.
— Тандеркрэкер.
— Оно тоже что-то означает? Твоё имя тоже древнее?
— Да. Оно тоже очень древнее восское имя. Оно означает Громовержец.
— Гро-мо-вер-жец, — будто попробовал на вкус восхитившее его имя сикерлинг. — Оно тоже очень красивое. А вот моё имя ничего не означает, меня просто так назвали, наверное, — сник малыш. Но потом аж подскочил, резко оживившись. — Зато я слышал, как медбот говорил старшему воспитателю, что я будущий телепортер!
— Так это же прекрасно! — Тандеркрэкер, не веря в собственную удачу, подбросил высоко в воздух хохочущего, счастливого сикерлинга. Святой Праймас, этого малыша у них со Скримом никто не отберёт. Это их шанс вырваться из затянувшегося кошмара. — Таких как ты почти нет! Я знал всего пару, и те трансформеры очень-очень старые!
— Так я нужный? Правда-правда? — маленький Скайварп был счастлив. Впервые за долгое время кто-то считал его красивым, а главное — нужным! Это всё с трудом походило на правду. Только в самых сокровенных мечтах к маленькому сироте вдруг приходили два прекрасных сикера и говорили, что теперь он будет летать с ними, гордый, свободный и грозный для всех остальных. Но мечты быстро заканчивались, а за ними приходили серые будни, насмешки и тычки сверстников и более старших спарков, безразличное отчуждение воспитателей и плохо скрываемое раздражение медботов. Урод, никому не нужный, бесполезный...
— Правда! Это абсолютная правда, Скайварп. Ты очень нужен мне и Старскриму!
— О, я нужен тому самому красивому сикеру? Но почему? И кто он?
— Старскрим — наш с тобою ведущий. Лучше него никто не летал. Просто сейчас он немного приболел. Но мы его вылечим и полетим быстрее всех! И ещё заставим уважать и бояться нашу триаду, так ведь, мой храбрый Скайварп? — Тандеркрэкер глядел в небо и верил в лучшее. Вот сейчас он верил и в то, что Старскрим наконец-то полетит, и в то, что они ещё смогут стать лучшими.
— Да! Мы вылечим его, я помогу! Обязательно вылечим! И я научусь летать быстро-быстро, хорошо-хорошо! Я не подведу тебя и Старскрима, обещаю! — обхватил маленькими манипуляторами шею гордо шагающего крылатого трансформера маленький сикерлинг. Хотя Скайварп больше не был одиноким. Теперь у него была своя триада.
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Тандеркрэкер, Скайварп
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Айронхайд бить умел. Прицельно. Тяжело. С мрачным удовольствием.
И если он отправлял в оффлайн, значит, туда уходили. Надолго.
читать дальшеКрасный боевикон скептически оглядел рухнувший к его ногам серый корпус и педантично проверил, насколько прочно противник в оффлайне. Только после того, как он лично убедился, что глубоко, и в ближайшие брийма два незнакомец не очухается, личный охранник Прайма потащил незадавшегося шпиона Рэтчету. Почти свидание, весело подумалось автоботу: час отбоя, подворотня, свет одинокого фонаря, двое ботов после совместного заливания в трубопроводы сверхзаряженного и подарок вот...
Рэтчет взволнованно расхаживал взад и вперёд по глухому проулку в промзоне, поджидая напарника с добычей.
— Волновался? — пошутил Айронхайд, сваливая безвольный корпус к ногам медбота.
— До слива топлива, — съязвил Рэтчет, с жадностью шарктикона тут же вцепившись в беззащитную жертву. Он не стал просить о помощи, а просто легко подхватил на манипуляторы оффлайнового трансформера и закинул его корпус на каменное ограждение, доходящее невысокому медботу до пояса.
Медик сноровисто установил серому меху блокиратор на нейроствол в области шеи, отрубив двигательные функции вообще всему корпусу. А потом вскрыл медпанель, деловито осуществляя подключения к внутренним системам.
В этот клик жертва пришла в себя. Синие линзы вспыхнули и ярко засветились. В их глубине появился пока ещё лёгкий, но уже вполне себе ужас.
— Вы что, шарки ржавые, делаете? Совсем с нарезки слетели? — заорал трансформер, быстро определив и мощность установленного блокиратора, и степень повреждений, и то, куда лезет "добрый доктор". — Вы кто такие? Вы хоть понимаете на кого манипулятор подняли?
— На врага Прайма, — безразлично отозвался Рэтчет, что в этот клик как раз принимал решение залезть глубже, чтобы уж точно блокировать возможность попадания компрометирующих Правителя записей куда не надо.
— Что?! — взвизгнул мех. — Какого, к шлакам, Прайма?! Этого сопляка, которому Трион по дружбе Матрицу временно впихнул в грудной отсек? Да сколько таких лже-Праймов было-то!
— Этот истинный. И мы ему присягнули. И ради нашего Прайма я не только тебя, дрон паршивый, к Праймасу отправлю, но и половину Кибертрона. Давно пора, — жёстко ухмыльнулся бело-рыжий бот, сверкнув острыми, заточенными, короткими клыками. За его широкой спиной маячил невозмутимой статуей Айронхайд, скрестив серво на мощной груди, одним только своим видом демонстрируя серьёзность намерений данной парочки.
— У вас будут проблемы если немедленно не отпустите!
— Неа, не будут, — издевательски ответил Рэтчет, выщёлкивая из пальца лазерный скальпель и начиная вскрывать нагрудную броню пойманного бота. Мех завизжал на ультразвуке.
— Оплавки шлаковы! Чтоб вас разорвало! Трион вас деактивирует!
— Манипуляторы коротки, — фыркнул медбот, делая ещё один аккуратный надрез серой брони и без труда отгибая наружу далеко не тонкие металлические лепестки. — Я тебе все передатчики отключил, отправить сигнал экстренного вызова ты даже по закрытой частоте не сможешь. Запись ты не скидывал. Вообще последний джоор ничего никому не отправлял. Хотел всю славу себе заграбастать? Ни с кем делиться такой сенсацией не пожелал? Так вот что я тебе скажу, неудачник. На этом все горят, всегда. Вот и ты попался. А теперь я тебя спокойно перепишу, и будешь ты хорошим и сладким мехом, абсолютно не помнящим не то чтобы нашего Прайма, а даже имени своего жалкого.
Бот в ужасе заскулил. Его броня стала резко терять цвет, в окулярах плескалось такое полное и безграничное отчаяние, что Айронхайд не выдержал.
*Рэтч, деактивируется же,* — по закрытой связи передал боевикон. — *Прайм у нас жалостливый, необкатанный совсем. Паниковать будет.*
*Не будет,* — спокойно откликнулся медик, "проглотив" вариант уменьшительно-ласкательного имени. — *Я ж к его медпанели напрямую подключён, забыл? Так что все жизненные показатели я лично контролирую. А вот если этот самоуверенный шлак сольёт топливо со страху, я только порадуюсь. Жаль только, что это воспоминание также потереть придётся. Но корпус этот страх запомнит. Надолго запомнит, обещаю!*
*Не отвлекаю,* — подобным завуалированным образом Айронхайд принёс извинения за собственное неверие в адрес действий медбота. Сглупил, чего уж там.
Рэтчет выпотрошил внутренности грудного отсека из-под серой брони и теперь по-деловому изучал наваленное скопление деталей и проводки на корпусе жертвы. Жертва же продолжала голосить на все лады, мотая шлемом из стороны в сторону, за неимением возможности использования корпуса в своей истерике, но медик не обращал абсолютно никакого внимания на это представление.
— Вам это с манипуляторов не сойдёт! — скрипел мех, пытаясь пробить действие блокиратора на нейростволе, сполошно мигая высветлившимися от страха линзами. — Всех вас на серпантин вместе с вашим Праймом...
— Да уже сходит. И не только с манипуляторов, — зловеще перебил серого меха Рэтчет, и выщелкнув из другого пальца тонкую сенсорную длинную иглу, быстро нанёс удар ею в какую-то коробочку. Голова шпиона смешно дёрнулась и замерла, взгляд стал спокойным, безразличным, обезличенным. — Помолчи уже, недоделок! Надоел. Сейчас я тебе сначала аннулирую последние файлы резервного архива, а потом и базовую память подчищу, — комментировал свои действия Рэтчет. — А ещё протоколы безопасности подкорректирую, чтобы они на нас потом не наводились. И всё, для нас ты больше не опаснее дохлой киберкрысы.
Приведя приговор в исполнение и откорректировав указанные системы в необходимом диапазоне, медик обернулся к наблюдавшему за подобной экзекуцией Айронхайду.
— Как думаешь, может, ему ложную память прописать? Будет уверен, что надрался как последний шлак, а потом подрался в подворотне.
Айронхайд смотрел на абсолютно счастливую, умиротворённую лицевую медбота и думал о том, как мало кому-то нужно для счастья. Всего-то поломки. Либо чинить, либо учинять — для Рэтчета в этих двух понятиях разделения явно не предусматривалось.
— А при проверке не засекут фальшивку? — поинтересовался он у бело-рыжего медика, про себя же поражаясь степени подготовленности этого коренастого недорослика. Было абсолютно понятно, что если бы не неустойчивая, а если говорить откровенно, порочная личностная плата, может, даже и битая, то Рэтчет бы уже занимал видную должность в главной больнице Айакона, несмотря на свой молодой возраст. Хотя то, что он в команде Прайма, так это ещё презентабельней.
— Да даже если засекут, нам-то что за печаль? Кто оставил такой подарок — никогда не поймут. Протоколы защиты я потёр, память за последние джооры обнулил. Могут до скончания времён искать виноватых.
— Ты отличный специалист, — Айронхайд всего лишь сказал то, что думал. Но через клик был вынужден с изумлением наблюдать за откровенно смутившимся медботом, что стыдливо спрятал взгляд и теперь сверкал в темноте переулка нагревшимся красно-рыжим шевроном. До конца операции, пока Рэтчет не запаял стыки брони и не нанёс на оплавленные шрамы генерирующий раствор, боевикон больше не проронил ни слова.
— Всё, — наконец сообщил медбот, убирая в пазы медицинское оборудование и показательно отряхивая манипуляторы. — Наше инкогнито сохранено. Но меня волнует вот какой вопрос...
Айронхайд молча перекинул оффлайновый корпус через ограду, не особо заботясь как сильно поцарапается тот ненормальный, кто посмел угрожать им и Прайму, и заинтересованно уставился на Рэтчета.
— Это случайность, что мы встретили служащего тайной канцелярии, или закономерность?
Боевикон замер. Хороший вопрос.
***
Медленно подгрузив все системы, Оптимус запустил внутреннюю диагностику. Протоколы защиты определили присутствие Джазза в отсеке, но уже не рядом. Прайм испытал лёгкое разочарование. Активировав оптику, он сел на платформе, сразу же уткнувшись взглядом в тускло поблёскивающий синий визор.
Что-то с этим мехом было не так.
— Джазз? — мягко окликнул серебристого бота Оптимус.
— Прости, — глухо откликнулся гонщик. И Прайм почти ощутил чужие смятение и боль.
— Я повредил тебя? — с беспокойством спросил красно-синий мощный мех.
— Что? — визор непонимающе мигнул. А потом Джазз коротко, нервно рассмеялся. — Ох, Оптимус, всё-таки ты потрясающе наивный! Поверь мне, более бережно ко мне ещё никто не относился. Хотя это было совсем не обязательно. Я уже давно не нулёвка.
— Тогда что не так?
— Я был нанят, чтобы содействовать успеху, всеобщей любви и имиджу правильного, настоящего Прайма.
Оптимус от искры рассмеялся.
— А ты правильных Праймов-то видел вообще? — серебристый мех непонимающе склонил голову чуть набок. Требовал пояснений. — Я имею в виду, кто когда в последний раз видел правильного, настоящего Прайма? Сдаётся мне, кроме нашего церемониймейстера найдётся не много счастливчиков, кто имел честь знать лично истинных Праймов. А тот образ, который все мы видели, и в кого нас заставляли верить, не более чем красивая голограмма.
— Откуда ты знаешь? — тихо спросил Джазз.
— От неё, — Оптимус приложил раскрытую ладонь к груди. — Она молчит, значит, одобряет. И когда ты рядом был, она молчала.
— Хочешь сказать, — неверяще рассмеялся гонщик. — Матрица Лидерства одобрила моё нахождение на твоей платформе?
Прайм молчал. Джазз резко перестал смеяться, замерев, словно боялся подлого розыгрыша.
— Прайм... Оптимус... я не понимаю...
— Я тоже не понимаю. Пока не понимаю, — качнул шлемом молодой Правитель, и пальцем поманил к себе Джазза. Серебристый мех мгновенно оказался на сине-красных коленях, с нескрываемым восторгом подставляясь под местами неумелые, зато искренние ласки. — Я понимаю только одно, что как было прежде — больше не будет. Нравится мне это или нет, согласен я или против, она всё поменяет. Видимо, настают такие времена, когда медлить больше нельзя. Я не знаю, что нас ждёт в будущем, не берусь даже предполагать. Я могу только понимать, что там, дальше, рядом со мною будет очень опасно. Сейчас уже опасно. Мираж мне вполне доступно обрисовал сложившуюся ситуацию. Я знаю даже то, что каждый из вас предпочёл бы оказаться в другом месте, но Матрица никому не оставила выбора. Она всё за нас всех уже давно решила. И теперь мы её заложники. Точнее, это я её заложник, а вы зависите от того, смогу ли я удержать в тайне моё избрание. Если смогу, значит мы ещё повоюем и за свой актив и за свою свободу. А если я где-то просчитаюсь... нас прихлопнут как глюков, всех и сразу, и сотрут упоминания о каждом из нас из всех архивов. Не было таких мехов, никогда. Ошибка блока памяти. Приказано забыть.
— Нет, Прайм. Это не ты должен бояться просчёта, а я, — нежно улыбнулся Джазз, протягивая манипулятор, прихватывая синюю острую антенну, и заставляя Оптимуса склонить шлем ниже, чтобы гонщик мог сорвать с его губ быстрый, волнующий поцелуй. — Твоё дело слушаться меня во всём, а моё дело — удержать это всё в тайне. Ты доверься мне только. Я не самый лучший друг, наверное... со мной сложно дружить, принимать меня таким, какой я есть. Но свою работу я знаю и выполняю хорошо, за это я могу поручиться. Доверишься?
— Хочешь, чтобы я вот так вот полностью открылся тебе? — криво усмехнулся Оптимус, беззастенчиво лапая серебристый бампер и наслаждаясь видом лихорадочно мерцающего синего визора. Джазз уже вовсю вертелся на его коленях, соблазнительно прогибаясь.
— П-прекрати, — неуверенно потребовал гонщик, тем не менее послушно разводя стройные ноги под требовательно сжимающими его колени ладонями. — Разговор-то серьёзный.
— А кто тебе мешает беседовать? — коварно ухмыльнулся молодой Прайм, прихватывая дентами чуть притопленный сенсорный рожок на серебристом шлеме. Расчёт оказался верным: Джазза скрутило судорогой удовольствия и его паховый щиток сам собою раскрылся. Оптимус быстро скользнул пальцами в чужую, так очаровательно поджимающуюся приёмную систему. Он тесно прижал к себе дёрнувшегося партнёра, подхватив одну его ногу, чуть приподнимая и отводя её в сторону, максимально открывая дрожащего гонщика. — Между прочим, у меня много вопросов, — пробормотал он, проводя глоссой по сенсорному рожку.
— И как ты себе это представляешь? Как я должен тут лекцию толкать, в такой-то позе и с твоими пальцами у себя в порту? — возмутился Джазз, в противовес своим словам стравливая первую порцию перегретого масла в ладонь ухмыляющегося Оптимуса. — Между прочим, ты ими шерудишь в весьма тонких системах и... иииии! — сорвался гонщик на пронзительный визг, когда крупные пальцы Прайма чуть разошлись в стороны, растягивая чувствительные стенки принимающей системы. — Шлааак! Никогда... никогда так больше не... О! Хотя нет, хочу ещё раз, с самого начала! — изящный, невысокий мех с энтузиазмом принялся искать бёдрами неожиданно ускользнувшие прочь пальцы.
— Всё что пожелаешь, хоть с начала, хоть с конца, — шепотом пообещал возбуждённому Джаззу Оптимус, следуя кончиком глоссы по рельефу блестящего чувствительного рожка, роняя иногда одиночные искорки на прохладную поверхность. Серебристый мех в кольце его серво чувственно застонал. — Но сначала я хотел бы понимать, почему я должен тебе настолько доверять.
— Я ведь сделал так, что о Матрице больше никто не заподозрил, — широко улыбался Джазз, пожирая голодным взглядом Прайма. — И с церемониймейстером парой слов перекинулся после, и опасные кадры со съёмки тут же вспышкой закрыли. Всё для вас, о мой Прайм!
— Что ты сделал?! — опешил Оптимус. — Ты же тогда сидел речь мне писал! Стоп, кто-то ещё, получается, в курсе?
— Прайм! — завопил неудовлетворённый Джазз, который теперь готов был из брони вывернуться ради продолжения удовольствия. — Давай договоримся так. Я тебе сдаю все пароли-явки, а ты, шлак тебя дери, продолжаешь!
Оптимус мстительно куснул полностью открытого и такого сейчас беззащитного меха за главную, пульсирующую энергоном, магистраль на шее. Гоночный мотор чуть не захлебнулся на оборотах, выражая за хозяина удовлетворение от того, что сейчас проделывали с полностью подконтрольным победителю корпусом.
— О да-да, глубже! — зашептал Джазз, приветствуя несдержанным всхлипом возвращение нежных, ленивых пальцев в свой подёргивающийся от нетерпения порт. Он призывно выгнулся, вцепившись выщелкнувшимися когтями в колено и бедро самозабвенно ласкающего его Прайма. — Я заранее подстраховался с церемонией. Мало ли что могло пойти не так. Ты был тогда так зажат и замкнут, что даже ржавая болванка с помойной кучи и то больше эмоций выражала, — фыркнул воспоминаниям имиджмейкер, подтягивая к собственному грудному отсеку обе ноги, и покусывая дрожащие губы от накатывающих, словно нетерпеливые волны, ощущений. Играющие с сенсорными датчиками, потирающие чувствительные стенки, поддевающие тончайшую проводку в самом сердце корпуса пальцы мешали соображать, рискуя вскорости выбросить сознание в затяжной ребут. Но именно ради этого и стоило держаться. И Джазз держался, упрямо скрипя дентопластинами под насмехающейся пронзительно-синей оптикой. — Нужно было контролировать запись с видеокамер. Со всех, желательно. Чтобы если что-то... ох, Прайм... это немыслимо... короче, чтобы успеть вырезать опасный кадр или рекламу пустить... Чувак умеет понимать всё правильно, неподкупный, шлаков идеалист. Потому я обожаю его... Мы заподозрили неладное, когда руководитель церемонии шагнул к тебе. Я не заметил, а Бластер засёк по помехам с самых ближайших камер какую-то активность. Поэтому он усилил световое воздействие на объективы. На съёмках самые опасные клики просто залиты светом. Получилось прямо символично... — Джазз запрокинул шлем назад и непристойно громко, просяще застонал.
— Ты мне ещё не всё сказал, — мягко упрекнул заведённого до сброса топлива гонщика Прайм, наклоняясь и легко касаясь в поцелуе искусанных губ. — Остался ещё церемониймейстер.
— Чтоб его грохнуло, — прорычал тот в ответ, извиваясь всем корпусом, пытаясь насадиться глубже на дразнящие, слишком медленные, слишком бережные пальцы. — Ему даже объяснять ничего не пришлось. Он сам древний, что твои Высокие Палаты. И умный, иначе не продержался бы здесь столько. И ещё... ооо... Прайм, я сейчас тебе вообще всю смазку солью, сделай же уже что-нибудь! Ладно-ладно, продолжаю. Этот старый шлак, он тоскует по тем временам... он консерватор, чтоб его заглючило... и из тех, кто реально был воспитан Праймами... он теперь твой верный слуга, что нам всем только на манипулятор... Я всё сказал...
— Ещё Бластер, Джазз...
— Наболт Бластера, наболт Праймов, если ты сейчас меня немедленно...
— Я хочу с ним встретиться лично! Если этот Бластер такой хороший специалист по связи, я хочу видеть его в своей команде, — Оптимус ощутил, что он и впрямь желает заполучить этого незнакомого пока бота себе лично. Такие никогда не помешают.
— Уаа... хуже чем в плену, клянусь! — взвыл разочарованный Джазз. — Будет тебе Бластер! Только ни квинта он под тобою бегать не будет. Он ни под кем не бегает.
— Посмотрим, — Оптимус чувствовал не только свою решительность, но и Матрица отозвалась внутри какой-то дикой смесью предвкушения и боевого задора, с какой полагается лезть на баррикады.
Больше не в силах наблюдать за капающим смазкой и энергоном гонщиком, чья система охлаждения уже не справлялась с повышающейся температурой, а интерфейс-протоколы требовали соединения, Прайм себя поймал на том, что ему и самому уже куда как мало просто пальцев. Хотелось попробовать партнёра по-другому, как он ещё не пробовал. Подхватив лёгкий, сотрясающийся от дрожи корпус на манипуляторы, Оптимус шагнул к небольшому столу в отсеке. Джазз не успел ничего понять, как оказался лежащим на животе на холодной поверхности. Серебристый мех прижался к прохладному металлу всем корпусом, стараясь хоть так чуть сбить неуклонно повышающийся жар. Но когда щекочущая разрядами глосса толкнулась в хлюпающий смазкой порт и дёрнула по всем системам мощным разрядом, Джазз выгнулся, скребя когтями стол и заорал. Где-то в середине крика вышибло вокалайзер, и мех мог только истошно дёргаться в сильном захвате мощных ладоней, рискуя повредить собственную броню, заклинить сочленения или порвать натянутые кабели.
— Искру открою, — хрипел, искря голосовым модулятором Джазз, захлёбываясь статикой. — Только дай перезарядку!
Прайм вздрогнул, Матрица внутри грудного отсека странно оживилась, почти нетерпеливо пульсируя на столь опрометчивое обещание. Она хочет установить искровую связь между ним самим и его ближайшим помощником — это Прайм осознал сразу же. Привязать Джазза, дать Оптимусу чувствовать партнёра, исключить предательство. Молодой Правитель внутренне весь сжался от ужаса. Это означало столь же полное открытие в ответ. Без границ, без шаблонов больше. Но спорить с артефактом больше не хотелось. Пока сил на это не было.
Оптимус отстранился, облизываясь. Джазз был потрясающе вкусным, с будоражащими ротовыми рецепторы составляющими неопознанных соединений и загадочных добавок. Синтетики, конечно же. Их остаточное явление на системы. "Уничтожить!" — пришёл приказ от Матрицы, и Прайм был полностью согласен на этот раз с артефактом. Нужно будет как-то снимать с этой гадости этого оплавка, раз до искровой связи доигрались. Но это потом.
А сейчас... Сейчас он резко перевернул Джазза на спину и навалился на него сверху, блокируя любое возможное сопротивление. Серебристые ноги тут же взлетели наверх, обхватывая пояс Прайма, почти фиксируя его в ответ.
— Джазз! Джазз, ты мне нужен! — пытался дозваться до сознания гонщика Прайм, медленно скребясь в его грудной отсек.
— Перезарядку, — упрямо хрипел серебристый мех, мёртвой хваткой вцепившись пальцами в праймовские плечи. — Сгорю!
Оптимус подумал и мягко завершил ту замыкающие контуры стыковку, что так жаждал мгновенно впившийся в его системы штекерами подключений Джазз. Мощный откат серебристого корпуса чуть не затянул их обоих в воронку каскадного резонанса, только усилием воли Оптимус удержал сознание на плаву. Гонщик метался под ним подвывая, рыча, бился словно дикий зверь в агонии плавящих нейросеть чувств и ощущений. Прайм регистрировал чуткими системами всепоглощающее, острое удовольствие партнёра. Дозваться сейчас до изящного меха было невозможно. И тут вновь пришёл ответ от Матрицы, в образах, сменяющих друг друга, ощущениях, вибрациях. И Правитель послушался своего главного советника. Он открыл грудной отсек, позволяя собственной искре выбросить на поверхность жадные лучи, лизнувшие броню Джазза, зовущие, мощные, величественные. Отсек затопил яркий белоснежный свет искры Прайма и голубоватое сияние Матрицы, что присоединила свой повелительный приказ к зову молодого меха.
Джазз вздрогнул, замерев, и, бестолково мигнув визором, поддался безмолвному зову, открывая нагрудную броню, предлагая себя, отдавая все свои помыслы и чувства. Две искры схлестнулись мощными потоками, сливаясь, соединяя своё сияние, свою мощь и силу. Мехи вбились в друг друга, замерев под потоком сильнейшей энергетики, что сейчас омывала два корпуса непереносимо ярким светом. И Матрица вторила искрам, направляя их, исправляя фальшивые тона, завершая общую траекторию соединения, прописывая новые протоколы защиты.
***
— Наболта было искрами соединяться? — поражённо воскликнул Рэтчет, наблюдая нестерпимое сияние, упрямо проникающее даже через малейшие щели дверной панели. Крики и стоны, доносящиеся всё это время из-за стен, трое трансформеров стоически игнорировали долгое время.
— Думаю, Матрица наконец-то сделала выбор партнёра для Прайма, — тихо ответил Мираж. — Не могу не удивляться её выбору, но также не могу оспорить его разумности.
— Что-то как-то мудрёно, — заметил Айронхайд, рассыпая по игровой доске фишки. Все трое коротали время за партией в шент. Многоходовая игра, предусматривающая умение не только просчитывать различные комбинации шагов, но и разные тактики и разные стратегии. Игра могла длиться десятки астроциклов — главное, уметь запоминать историю ходов.
— Это, по типу, оставь надежду всяк сюда входящий? — неожиданно фыркнул Рэтчет, внимательно изучая возможности, что открывал лично ему последний ход красного боевикона.
Мираж лениво потянулся и охотно пояснил в своей излюбленной манере:
— И, видя надпись эту в вышине,
Я вопросил учителя ответа:
"Сих тёмных слов значенье жутко мне."
Он прозорливо отвечал на это:
"Здесь хладнокровье нужно соблюдать.
Здесь страх не должен подавать совета.
Пришли туда мы, где не тишь и гладь,
А зыбкий ворох жутких сновидений,
Где так нетрудно разум потерять."
— Хм... это что-то означает, да? — вопросительно приподнял оптогрань медик. Айронхайд только молча и смиренно ждал дальнейших разъяснений, буравя внимательным взглядом аристократа.
— Конечно. Это означает, что Джазз лучше других сможет сохранить Оптимуса от самого себя, когда того потребует время. Он хитрый, изворотливый, неунывающий оптимист. И именно эти качества понадобятся Прайму, когда будет не хватать своих сил, чтобы бороться. Он сохранит его самого, не позволит раствориться в ворохе сомнений и самокопаний. Да, он — странный выбор. Этот мех слишком замкнут даже от самого себя. Он наполнен всевозможными страхами, что уже давно управляют его искрой. Но всё это становится неважным для гонщика, когда перед ним маячит Прайм и его интересы. Он восстаёт из пепла и рвётся в бой. Прайм и Джазз — две обречённые искры по одиночке. Но если они сумеют обрести смысл друг в друге, они будут непобедимы. В ментальном смысле, конечно.
— Меня больше интересует физический смысл, — немедленно вклинился в размышления Миража Айронхайд. — Высокие материи недоступны для меня. Ими пусть занимаются другие.
— А для физического смысла существуем все мы, — философски пожал узкими плечами представитель древнего рода. — Джазз рулит, мы действуем, Оптимус ведёт.
— Пойдёт, — согласился с предначертанным собственным будущим боевикон. И через клик к нему присоединился задумчивый Рэтчет.
— И тебя совсем не интересует, почему... — решил прояснить для себя несколько моментов Мираж, с интересом изучая переглянувшихся медика и телохранителя Прайма.
— Нет. Совсем, — уверенно перебил его Айронхайд, возвращаясь к игре.
Тут застонали с другой стороны отсека, жалобно, громко. А затем два громких крика разорвали было воцарившуюся тишину кварты.
— Уже третий раз, — зашипел Рэтчет. — Это возмутительно!
Айронхайд насмешливо фыркнул.
***
Бело-голубой, стремительный, хищных очертаний сикер приземлился на стартовую площадку прекрасного Симфура, утопающего в ярких огнях и непрекращающемся гомоне толпы. Крылатый трансформер почти закончил трансформацию, как к нему уже спешили представители Дневного Центра для спарков культурной столицы Кибертрона.
— Тандеркрэкер? Мы вас уже давно ждём. Не хочу показаться слишком жёстким, но для всех будет лучше, если Скайварп побыстрее покинет наши стены, — воспитатель даже не скрывал своего облегчения при виде присланного из Воса трансформера, желающего оформить опекунство над трудным спарком. Уже пару ворн на маленького сикерлета желающих не было, особенно после пары неудачных попыток дать малышу новый дом.
— Да, это я. Что ж, всё складывается весьма удачно, так как я боялся доставить вам ненужные хлопоты с просьбой оформить все сопроводительные документы как можно скорее. К большому сожалению, я не имею возможности задержаться здесь сверх выделенного моим командованием времени.
— Так вы военный? — изумился представитель Дневного Центра, доставая из сабспейса заполненный формуляр. — Что вы, что вы! У нас уже всё готово. Вам всего лишь нужно заверить своей энергоподписью основной документ. И можете забирать!
— Прямо сейчас? — наконец изумился сикер, прикладывая палец с сенсорной платой к голографической рамке. Скорость, с которой здесь старались избавиться от малыша, поистине поражала.
— А зачем тянуть? — с широкой улыбкой воскликнул воспитатель, наигранно весело всплеснув манипуляторами.
В этот клик открылись двери скоростного лифта, и округу огласил оглушительный визг болтающегося на серво местного медбота малыша в чёрно-фиолетовой яркой броне. Сикерлет дрыгал ногами, сучил крыльями, пока с незаконченной трансформой, и закинув голову назад, яростно сообщал всем вокруг как сильно его всё не устраивает.
— Не хочу! Не пооойдууу!!! — рыдал навзрыд маленький сикер, цепляясь крохотными коготками в красную броню медбота, нещадно царапая активную краску. Он это повторял как заученную мантру, а может быть, в своей истерике был просто не способен облечь спарковские переживания в другие слова.
Смущённый и одновременно раздосадованный медбот буквально впихнул обливающегося омывателем малыша в манипуляторы смущённого Тандеркрэкера, и оба работника Дневного Центра чуть ли не бегом отбыли обратно, забыв пожелать на последок даже банальной удачи.
— Эээ... — сикер замер. Впервые после того, как третий солётник оставил их со Старскримом ещё до окончательного образования полной, боевой триады, Тандеркрэкер не знал что делать. Даже тогда было более менее ясно, что нужно просто выживать, держаться ради враз ставшего беспомощным ведущего.
Тандер уже мог почти без содрогания вспоминать те самые первые орны, когда беда обрушилась на юных сикеров сродни огненному шторму. Ещё один из самых первых полётов, где подросшие Ищущие превращаются просто из нацелившихся летать друг с другом в настоящую триаду, в тех, кто чувствует солётника как своё собственное крыло. Первые два полёта были прекрасны. Они сразу же вошли в тройку лидирующих в Военном Училище, Старскрим вёл превосходно. Было что-то в этом сикере такого, что заставляло подчиняться не только окружающих, но и стихии. Молодой, амбициозный, талантливый, красивый... Да, после того проклятого полёта тот прекрасный Старскрим остался в прошлом. Одна авария на стартовой полосе, взрыв коммуникационной вышки, задевший садившийся в тот злополучный момент транспортник, и зеркально откинутая защитными полями силовая волна в них, молодых, открытых, неопытных — однокликово уничтожила все надежды и мечты.
Тандеркрэкер до сих пор в оффлайновых симуляциях видит падающего, ушедшего во временную блокировку Скрима. Его маячащий впереди красно-белый хвост. А затем страшный удар о поверхность планеты. И долгие циклы, проведённые возле палаты в военном госпитале, и безапелляционный приговор медиков, как гром среди ясного неба: "Повреждены логические цепи, нарушены следственно-причинные связи, частично обнулён архив памяти". Всплывает из прошлого собственный ужас и стыдливо отведённый взгляд второго ведомого, что предательски сбежал в попытке спасти свою карьеру, в поиске другой триады. А Тандеркрэкер не смог. Смотрел на тёмный, прекрасный фейсплейт такого когда-то гордого, дерзкого Старскрима, на его идеальных линий и пропорций корпус, на тонкую сикерскую талию — и не мог бросить своего ведущего, которому пообещал быть преданным на суше и в небе. И для верной сикерской искры не было разницы, что Старскрим, быть может, никогда больше не познает радость полёта и свободу раскинутых крыльев. Что ж, не сможет он, значит Тандер будет летать за двоих.
Но время шло, медики постепенно меняли своё мнение, наблюдая за отчаянными попытками одного сикера расшевелить и помочь товарищу, и попытками другого — во чтобы то ни стало полететь. Сначала Тандеру осторожно высказали предположение, что Старскриму не хватает эмоциональных привязок; затем, что кое-что из связей можно заменить имплантами; и потом, в заключение, что для полного баланса пострадавшему ведущему не хватает именно двух ведомых, а не одного. И Тандеркрэкер стал искать третьего. Но это было легче сказать, чем сделать. Желающих связать себя с неполноценным сикером не находилось. Создатели не разрешали ставить эксперименты над своими бэтами, взрослые же авиаторы посмеивались и советовали Тандеру бросить всё это и найти другую триаду. Тогда бело-голубой сикер обратил свой взор на сирот. Но сикеров-сирот практически не было, а если такие случались, то их отдавали в полные пары. Обозлившись, Тандер ушёл в патрульные, в надежде, что наработанные связи однажды принесут свои плоды. И когда его надежда стала уже иссякать, заменяясь на безнадёжное равнодушие, Праймас наконец-то услышал его мольбы.
Первое чудо заключалось в том, что к Старскриму серьёзно прикипел хоть и молодой, но также твёрдо стоящий на ногах мех, как и сам Тандеркрэкер. Вдвоём им было куда как проще оплачивать реабилитацию повреждённого летуна. Второе чудо заключалось в том, что один из знакомых в наземном патруле скинул два орна назад данные о маловорновом сикере в Дневном Центре Симфура, которого буквально отдадут первому встречному, изъявившему желание оформить опекунство. Тандеркрэкер даже не вникал, почему и зачем, он сразу же отправил запрос, поднял все свои связи для получения исключительно положительных характеристик, приложил к этому справку о довольно приличных, а главное, стабильных доходах, и вылетел сразу же, как получил в ответ положительное заключение. И вот, второе чудо, захлёбываясь омывателем, билось в его сервоприводах.
— Скайварп, что случилось? Почему ты не хочешь полететь со мной? — решил всё-таки уточнить Тандер, бережно прижимая к себе дрожащего малыша, ласково приглаживая чёрный шлем тёплой ладонью. — Разве я тебя обижаю?
— Не хочу опять переезжать, — сквозь рыдания сообщил сикерлет, наконец-то начиная замечать что-то помимо своего необъятного горя. И неожиданно рыдания резко смолкли. Тёмно-красные окуляры пытливо уставились на Тандеркрэкера. — А ты кто?
— Твой опекун, твой друг и твой будущий солётник. Ты же хочешь иметь свою триаду?
Малыш в полном изумлении приоткрыл рот, оглядывая авиатора очень внимательно.
— Ты сикер! Настоящий, взаправдашний, боевой сикер! — в полном восторге прошептал сикерлинг, пытаясь дотянуться до гордого, узкого, бело-голубого крыла. — Ты мой ведущий?
— Нет. Наш ведущий ждёт нас с тобою в Гелексе, — улыбнулся ему высокий, статный Ищущий, ожившая мечта маленького Скайварпа.
— Почему Гелекс? Вы же сикеры, вы должны жить в Восе, — удивился малыш, доверчиво устраиваясь на сильных манипуляторах и прижимаясь к мощной грудной броне, смущённо ковыряя пальчиком стык трансформации. — И я, наверное, должен. Мне постоянно говорили, что я тоже боевая модель. Поэтому меня никто нормальный и не хотел брать. Говорят, от боевых моделей одни неприятности. И оптика у меня красная... некрасивая совсем.
— Не все сикеры живут в Восе, — Тандер осторожно зашагал к остановке общественного транспорта, в надежде нанять какой-нибудь баркас до Гелекса. — А ты самый настоящий сикер, тебе правду говорили. И оптика твоя очень красивого, насыщенного цвета. Это обывательские глупости, что красная оптика смотрится хуже синей или голубой. Просто сейчас она не в моде. А были времена, когда ради рубинового взгляда молодые трансформеры совершали множества безумств. И ещё, ты очень красивый сикер, должен заметить, — добавил Тандеркрэкер, изучая очень симпатичную, зарёванную мордашку малыша, который слушал его заворожённо открыв окуляры, замерев и боясь пошевелиться. — Я знал только одного сикера, кого мог бы назвать более красивым.
— Правда? Всего одного? — тихо зашептал поражённый до самой искры Скайварп, бесхитростно глядя на своего старшего товарища. А то, что малыш его уже принял, Тандер слышал в его голосе, чувствовал искрой Ищущего. — И кто же он? Я его знаю?
— Нет, ты его не знаешь. Это Старскрим.
— Какое красивое имя! — восхитился маленький Скайварп. — Оно ведь означает Звёздный Крик, да?
— Да, Скайварп. Это древнее восское имя. Очень древнее и очень прекрасное.
— А тебя как зовут? — оживился сикерлинг, запрокидывая голову и глядя прямо в светлую лицевую взрослого авиатора.
— Тандеркрэкер.
— Оно тоже что-то означает? Твоё имя тоже древнее?
— Да. Оно тоже очень древнее восское имя. Оно означает Громовержец.
— Гро-мо-вер-жец, — будто попробовал на вкус восхитившее его имя сикерлинг. — Оно тоже очень красивое. А вот моё имя ничего не означает, меня просто так назвали, наверное, — сник малыш. Но потом аж подскочил, резко оживившись. — Зато я слышал, как медбот говорил старшему воспитателю, что я будущий телепортер!
— Так это же прекрасно! — Тандеркрэкер, не веря в собственную удачу, подбросил высоко в воздух хохочущего, счастливого сикерлинга. Святой Праймас, этого малыша у них со Скримом никто не отберёт. Это их шанс вырваться из затянувшегося кошмара. — Таких как ты почти нет! Я знал всего пару, и те трансформеры очень-очень старые!
— Так я нужный? Правда-правда? — маленький Скайварп был счастлив. Впервые за долгое время кто-то считал его красивым, а главное — нужным! Это всё с трудом походило на правду. Только в самых сокровенных мечтах к маленькому сироте вдруг приходили два прекрасных сикера и говорили, что теперь он будет летать с ними, гордый, свободный и грозный для всех остальных. Но мечты быстро заканчивались, а за ними приходили серые будни, насмешки и тычки сверстников и более старших спарков, безразличное отчуждение воспитателей и плохо скрываемое раздражение медботов. Урод, никому не нужный, бесполезный...
— Правда! Это абсолютная правда, Скайварп. Ты очень нужен мне и Старскриму!
— О, я нужен тому самому красивому сикеру? Но почему? И кто он?
— Старскрим — наш с тобою ведущий. Лучше него никто не летал. Просто сейчас он немного приболел. Но мы его вылечим и полетим быстрее всех! И ещё заставим уважать и бояться нашу триаду, так ведь, мой храбрый Скайварп? — Тандеркрэкер глядел в небо и верил в лучшее. Вот сейчас он верил и в то, что Старскрим наконец-то полетит, и в то, что они ещё смогут стать лучшими.
— Да! Мы вылечим его, я помогу! Обязательно вылечим! И я научусь летать быстро-быстро, хорошо-хорошо! Я не подведу тебя и Старскрима, обещаю! — обхватил маленькими манипуляторами шею гордо шагающего крылатого трансформера маленький сикерлинг. Хотя Скайварп больше не был одиноким. Теперь у него была своя триада.
@темы: Оптимус Прайм, Джазз, трансформеры, имиджмейкер, Тандеркрэкер, Скайварп
Злобный ленивец
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Альфа Трион, Элита-1, Баррикейд
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Ты что, его перепрошил? — растерянно вопросила Элита своего покровителя, что сейчас с интересом наблюдал за позирующим перед камерами журналистов Праймом.
Красно-синий юнглинг вертелся и так и эдак, то кокетливо отставляя ногу, то картинно поводя утяжелёнными плечевыми обвесами. Неожиданно он выщелкнул из манипуляторов мечи и принял вычурную боевую стойку. Окружившая Прайма толпа тут же взорвалась аплодисментами. Какие-то нейтралы немедленно протянули Правителю маленького восторженно верещавшего спарка. Айронхайд быстренько оттеснил взрослых трансформеров в сторону, но на мелкого глянул вполне снисходительно. Оптимус же поднял малыша повыше на манипуляторах, а потом посадил себе на плечо. Этот момент тут же увековечили вспышки камер. Не приходило сомневаться, что снимок уже через несколько джооров облетит всю Империю, вызывая у народа бурю умиления и громкие ахи-вздохи.
читать дальше— Нет. С чего ты так решила? — лениво откликнулся Альфа Трион, отворачиваясь от своего ставленника, и вновь углубляясь в очередной отчёт о состоянии рынка недвижимости.
— Он ведёт себя как последний идиот! — взъярилась фемма в розовой броне, гневно притопнув ножкой.
— Элита, полно тебе, — снисходительно шлёпнул свою фаворитку по заду глава Великого Совета, не без удовольствия отмечая, как та от неожиданности подпрыгивает на месте. — Он же ещё спарк по сути. Наиграется — успокоится. Не понимаю, что тебя не устраивает?
— Меня не прельщает перспектива быть избранницей того, над кем потешается вся Империя! — зашипела Элита, на автомате потирая пострадавшее место. — Я себе всё представляла совсем иначе.
— Что поделать. У него сейчас период такой. Слава, всеобщее почитание, любовь, возможность как следует выпендриться, — спокойно перечислял Трион, прикидывая про себя, где бы ещё задействовать внезапно ставшего активным юнглинга. — Он же никогда из себя ничего не представлял. Даже его брат, и то был интереснее. Магнус хотя бы хороший боец. А Орион всегда был рохлей. А сейчас приоритеты судьбы вдруг резко изменились. Он в центре всеобщего внимания. Новый корпус, новые полномочия, новые возможности. Ты не знала, что мехи взрослеют намного дольше? Он наконец-то получил всё то, о чём так долго мечтал. Пока не наиграется, трогать его бесполезно.
— И когда же он наиграется? — раздражённо поинтересовалась Элита.
— Когда время придёт, — отрезал Трион. — Не дави на него, а то он будет шарахаться от тебя, как новоактивированный спарк от скраплета. Имей в виду, мехи не любят напористых фем. А приказать заключить ему с тобою союз я не могу. Точнее, могу, но не хочу этого делать. Это должно быть его решение. А для этого, милая, приложи уже собственные усилия. И перестань меня дёргать по каждому пустяку. Если тебя всё это так сильно раздражает, найди себе другую пассию на время, пока Оптимус не перебесится. Только присматривай, чтобы другая фемма не оказалась на его платформе. Не просто же так я столько времени и средств на тебя угрохал. Не разочаровывай меня.
— Как скажете, — чуть ли не проскрипела уязвлённая до самой искры его протеже, чем вызвала только неприятную жёсткую ухмылку на тонких губах Альфа Триона.
***
Они сбежали!!!
Слава тебе, о всемогущий Праймас! Они сумели свалить от Альфа Триона и его прихвостней! Несколько джооров, а то и целый орн полной свободы — вот что это означало.
Гоночный серебристый спорткар мчался по сияющим огнями улицам Айакона. За ним летели массивный красно-синий транспортник, ещё два гоночных спорткара бело-синего и жёлто-чёрного цветов, машина с медицинской символикой на борту и последним замыкал колонну ощерившийся орудийными установками ярко-алый броневик. Ведущий кавалькады уверенно держал курс к самым окраинам столицы Кибертрона, а затем уверенно вырулил на полупустой хайвей, проложенный до Полихекса. Сегодня они решили расслабиться подальше от верных псов Альфа Триона и поближе к простому народу.
Оптимус как заворожённый смотрел на быстро приближающиеся ультрамариновые шпили крепости Полихекса, что пронзали тёмное, усыпанное звёздами небо над Кибертроном. И, хотя этот город трансформеров особенно ничем таким не отличался — там просто жили, гуляли, искрили и работали — охранные внушительные блокпосты поражали воображение. Мрачная строгая красота функционала.
До избрания в Праймы юнглингу доводилось бывать только в Восе и Тарне: в колыбели сикеров — на экскурсии, в городе боевиконов — на военных учениях. Но Оптимус всегда мечтал увидеть Полихекс, Симфур, Праксус и Каон, конечно. И хотя все ему твердили, что Каон обычный промышленный город, где только шахтёрские шахты, плавильни да заводы по переработке руд, для молодого Прайма он был окутан ореолом мрачной романтики. В Каоне проходили подпольные гладиаторские бои, хотя о них знала вся Империя, как и точные адреса почти всех арен. По всему выходило, что назвать этот город серой, ничего не значащей дырой мог только тот, в ком не осталось ни капли авантюризма. Праксус же — золотой город автоботов — манил слухами о дивных Садах Хеликс, что были сравнимы по красоте только с самыми смелыми мечтами, и строгой сдержанностью населения, что стала притчей во языцех. Симфур дурманил сознание картинами столь прекрасной красоты и утончённости, что замирала искра; а также будоражил воображение легендами, что жили в его светлых, извилистых, причудливых улицах. Поговаривали, что сама история оживает в его стенах.
Первым пунктом для нанесения визита инкогнито был выбран Полихекс, как самый близкий. И теперь они кружили среди мощных зданий по извилистым улицам, залитым бледно-фиолетовым светом. Джазз уверенно маневрировал по закоулкам, выскакивая на широкие проспекты, повинуясь пожеланиям Миража, что параллельно с обзорной экскурсией знакомил молодых ботов с историей Полихекса. Слушать аристократа было приятно и интересно.
*Всё, хватит баек. Хочу энергона!* — внезапно резко остановился Джазз, подключаясь к их общему командному каналу связи, рассчитанному только на них шестерых. — *Предлагаю не раскрученное элитное местечко, а что-нибудь попроще, где можно ноги на стол.*
*Веди,* — согласился Оптимус, и серебряный спорткар стрелой рванул куда-то вбок, удаляясь от респектабельных районов.
Джазз умел выбирать, это уже успел оценить даже Прайм и далеко не один раз. Сейчас имиджмейкер остановился на достаточно крупной, расположенной на отшибе заправке, с тусклой покосившейся вывеской. Но внутри при этом почти не оказалось свободных мест. Правда, вытащенная из сабспейса Айронхайдом объёмная пачка кредиток тут же была оценена официантом в серо-чёрной броне по достоинству, и через пару кликов их проводили к освободившемуся столику.
— Отсеки наверху сдаются? — сразу же уточнил Джазз. — Мы малёха устали за сегодня, хотелось бы передохнуть. Если кварты будут в одном отсеке, вообще шикарно. Мы привыкли быть вместе. А расползаться потом после гулянки по коридорам в разные стороны ваще не с манипулятора.
Официант заверил богатую компанию, что он лично проконтролирует вопрос с квартами.
— Сколько возьмёте? — поинтересовался он перед уходом, приняв от новых клиентов заказ. Чёрно-серый втайне рассчитывал на хорошее вознаграждение за свои услуги.
— Три кварты было бы шикарно. И чтобы платформ было не менее пяти.
— Вам нужно именно несколько кварт или несколько отсеков в одной общей кварте вас устроит? — уточнил бот из обслуживающего персонала бара.
— Оу, у вас и такое есть? — обрадовался имиджмейкер. — Предложенный вами вариант нас устроит ещё больше!
— Отлично. Тогда пойду пробью ваш запрос. Информация будет вместе с вашим заказом.
Естественно, и кварту им нашли, и заказ принесли в рекордно короткое время. И даже милостиво сообщили Джаззу на аудиодатчик, что патруль у них уже был три джоора назад и сегодня блюстителей порядка более не ожидается. На что серебряный мех сунул в протянутый официантом манипулятор три кредита и, абсолютно довольный складывающейся ситуацией, вбухал припрятанную ещё с Айакона присадку в поставленный перед собою коктейль.
— Вот теперь мы отрываемся как положено! — окуляры Джазза блестели удовлетворённо и жадно.
— Можно подумать, ты так не отрываешься каждый орн, — фыркнул мрачный Рэтчет.
— Рэтч, это действительно расслабляет! Ничего запрещённого в этой присадке нет, я тебе могу хоть полный список ингредиентов скинуть, — тут же возмутился имиджмейкер. — Заценишь как медбот, поймёшь, что приятное не всегда вредное.
— А вот скинь! — пошёл на принцип бело-рыжий. Через клик он замолчал, явно получив скинутый по связи файл от Джазза и погрузившись в изучение не только составляющих ярко-жёлтого порошка, но и самой формулы соединения.
Бамблби тем временем с восторгом рассматривал зал, в середине которого возвышался достаточно высокий помост с тремя сверкающими шестами. На помосте вяло дёргались два танцора, но к шестам они никакого интереса не проявляли.
— А палки зачем? — наивно поинтересовался юнглинг. — Они же пространство ограничивают, неудобно.
Айронхайд громоподобно хмыкнул, уже вовсю дегустируя кислотно-оранжевую смесь в собственном сосуде, а Джазз радостно заржал.
— Би, хочешь я тебе даже покажу, для чего они?
— Может, обойдёмся без личного примера? — решил вмешаться Оптимус, пока не зашло слишком далеко.
— А зачем личный? Танцорам же танец оплатить можно, — все уставились с нескрываемым удивлением на Миража. — Между прочим, — чопорно продолжил аристократ, оскорбившись, — если они умеют обращаться с шестом и собственным корпусом, то это весьма красивое зрелище.
— Неоспоримо! — поддакнул мгновенно появившийся официант, уставляя оставшуюся свободной поверхность стола новыми порциями различных коктейлей. — Советую вам выбрать из танцоров Малыша. Его сейчас нет в зале, он обычно выходит намного позже, когда посетители уже наговорились между собою. Но я могу вызвать его, если вы этого пожелаете.
— Не стоит, — вежливо улыбнулся Оптимус.
— Хочу посмотреть! — порывисто воскликнул Бамблби.
— Зовите! — поистине аристократическим жестом олигарха взмахнул серво Джазз, кидая в протянутую ладонь официанта сразу десять кредитов.
— Это на несколько танцев, — тут же сообщил служащий заправки, его окуляры блестели, не отрываясь от кредитов в своей ладони. — У обычных танцоров танец стоит полтора кредита, Малыш же берёт три. Но, поверьте, его техника того стоит!
— Тогда это на три танца Малыша, — подмигнул официанту Джазз. — И кредит вам за ваше внимание к нашему столику!
Серо-чёрный трансформер понимающе улыбнулся. Оптимус решил, что теперь их компания будет охраняться покруче спаркариума. Этот бот выцарапает оптику любому другому, кто сунется в их сторону.
Бамблби нетерпеливо ёрзал на своём сидении, алчно полыхающими окулярами следя за служебным дверным отсеком, где почти мгновенно скрылся служитель бара. Он делал один глоток сверхзаряженного за другим и даже не замечал этого. Айронхайд, кажется, получал явное удовольствие от происходящего, предчувствуя, что настоящее веселье ещё впереди. Мираж же, взбудоражив всю компанию, ушёл теперь целиком в свой датапад, обращая на Бамблби, пустующую стену и все разговоры внимания не больше, чем на дохлую кибермышь. А Оптимусу было просто не по себе. С одной стороны, наблюдать за кем-то, кто постигает азы взрослого функционирования, было интересно; с другой стороны, Прайм боялся самолично ударить при всех остальных фейсплейтом в грязь. Он лично видел стриптиз только два раза. Первый раз он напился с друзьями ещё в Военной Академии, и вообще плохо помнил тот поход в увеселительное заведение. А во второй раз от смущения он не знал куда деваться, ибо тогда Ультра Магнус взял его в свою компанию друзей, уже бывалых молодых ботов, и пошли они в весьма пикантное заведение на нижних уровнях. В тот раз на шестах танцевали сексботы, которые запросто могли прервать свой танец по первому зову клиента из зала. Иногда танцоры сами заигрывали с посетителями. И танцующий перед их столиком сексбот выбрал в тот орн в качестве жертвы обольщения совсем юного Ориона. Спрыгнув с шеста к ошарашенному, фонящему на всех частотах юнглингу прямо на колени, гибкий мех принялся, не теряя времени, профессионально оглаживать порядком нагревшийся к тому времени красно-синий корпус. А он сам абсолютно не знал, что надо делать в подобных ситуациях, продолжая сидеть столбом и глупо хлопать окулярами под гогот взрослых товарищей Магнуса. Повторения позора не хотелось.
От невесёлых мыслей Прайма отвлёк оживившийся Рэтчет, который сурово заявил хихикающему Джаззу, что эта смесь должна быть немедленно запрещена законом, как особо опасная по прямому воздействию на нейросеть, и тут же затребовал пакетик себе. Чисто для проведения эксперимента. Джазз охотно набодяжил подозрительную субстанцию в кубе медика, и теперь, после серии мощных глотков, Рэтчет анализировал собственные ощущения, мечтательно возведя оптику к потолку.
От покушения любопытного Бамблби на куб поплывшего в ощущениях медбота спасло появление на сцене гибкого тонкого трансформера. Танцор был в чёрно-белой броне с фальшивыми знаками работника правопорядка Полихекса и с привлекательно трепещущими дверцами-крыльями за спиной. Его ярко-красная оптика остановилась на посетителях столика, что заказали ему аж три танца в самом начале вечера. Танцор приветственно мигнул линзами щедрым незнакомым клиентам и, плавно покачивая бёдрами, медленно приблизился к центральному шесту.
В зале удивлённо заорали и восторженно засвистели.
— А он, похоже, местная звезда! — восхитился Джазз. Бамблби уже чуть ли не подпрыгивал на месте, готовый залезть вслед за чёрно-белым на сцену.
Зазвучавшая громкая ритмичная музыка быстро заглушила возбуждённую публику. Половина светильников в зале медленно погасла, оставляя еле проницаемый полумрак вокруг. А яркие прожекторы сцены тут же осветили сверкающий дорогой полиролью корпус танцора, что вальяжной походкой обошёл вокруг шеста и замер. На последующих аккордах мех завлекательно качнул бёдрами в такт музыке, потом ещё раз и ещё. И следом задвигался всем корпусом, призывно извиваясь, подрагивая тонкими броневыми пластинами, опасно изгибаясь. Плавный поворот. И последующее за ним немыслимо текучее движение, опасный прогиб в талии.
Танцор одним скользящим мощным прыжком оказался на шесте, почти обернувшись вокруг гладкого металла. Покачиваясь под музыку, спустился ногами на пол. Прижимаясь, вызывающе притиснулся корпусом к искрящему металлу, игриво провёл по нему глоссой, будто слизывая статичные разряды. Громкий, дружный вздох зала был лучшим ответом, ярким признанием его опасного мастерства. И гибкий мех в бело-чёрной броне завертелся ещё быстрее возле шеста под музыкальные оверраны, то вскидывая манипуляторы вверх, то соблазнительно обводя выщелкнутыми длинными острыми когтями контур красивой лицевой. А потом стремительно присаживаясь вниз, широко разводя колени, откровенно потираясь паховым щитком о холодный металл. И потом опять соблазнительный, ленивый подъём вверх, вызывающий острые приступы вожделения, желания швырнуть этот гибкий корпус на пол, прижать, запустить когти под броню, терзать, рвать, обладать... коннектить до отключения процессоров.
Оптимус судорожно сжал собственные колени. Интерфейс-протоколы безжалостно активировались один за одним призывая схватить, подчинить, обладать. Шлак! Нет, так нельзя! Не здесь, не искрить же при всех, не на меха же! Но фантастически гибкий, манящий корпус приковывал взгляд, обещая райское наслаждение каждому, кто сумеет дотянуться, уломать. Прайм с трудом подавил низкий рык. Его собственные энергополя уже выходили из-под контроля, желание обладать, познать чужие системы было слишком поглощающим, неожиданно острым. Оно было даже сильнее страха и неуверенности что он не сможет, что он ничего не знает о соединении и ни разу не пробовал ничего подобного. Это неправильные, запретные мысли. Это плохо. Элита — она должна стать той, кто будет рядом, а не мех! Та, с кем он сможет... в шлак Элиту! Он не хочет и никогда не захочет её. Понимание пришло резким, болезненным озарением. Он хочет... для начала он хочет вот то чёрно-белое совершенство, такое трепещущее, такое горячее, такое...
Громкий стон Бамблби отрезвил молодого Прайма лучше чем пощёчина, лучше чем ледяной охладитель. Жёлтый мех нетерпеливо рванулся вперёд, мгновенно перехваченный серебристым серво под довольный гогот Джазза.
— Куда собрался, Би? Это танцор, не интер! Понравился танец, дрожит нейросеть — значит отблагодари того, кто тебя расшевелил, заставил ощутить все плюсы функционирования, кто заставил твою искру биться чаще, — объяснял прописные истины смущённому жёлтому меху смеющийся специалист по внешнему образу и стилю. — А что лучше в качестве благодарности для того, кто танцует за кредиты? Переведи ему их. А если лично знаешь того, кто тебе устроил этот дружеский танец, то отблагодари подарком или вниманием.
— Каким подарком или вниманием? — заворожённо зашептал Би, не отрывая полного обожания взгляда от чёрно-белого корпуса на сцене. В этот момент танцор повернулся к ним лицевой и заметил мечтательный жадный взгляд юнглинга, и заговорщицки подмигнул замирающему от счастья жёлтому боту.
Теперь Бамблби держат двое: Джазз и Айронхайд. Оптимус выдавливает из себя мученическую улыбку. Ведь порыв мелкого спас репутацию ему. Если бы не спарковская наивность неопытного жёлтого, сейчас перед сценой позорно ползал бы Правитель Кибертрона, просительно заглядывая в линзы обычного танцора заштатного бара на городской окраине.
Оптимус поднимает оптику и встречается с насмешливой ухмылкой обладателя узкого синего визора. Как всегда, имиджмейкер всё понял.
— Кто бы мог подумать, сколько открытий может подарить всего полбрийма хорошего танца, — говорит Джазз Бамблби, но Оптимус знает, что слова серебристого меха обращены лично к нему.
Прайм отворачивается. Почему-то ему было очень стыдно и неудобно. Он — Правитель, он первый избранник Матрицы за тысячи ворн — и он абсолютнейший болван в интерфейсе, с неразнулённой принимающей системой, с не до конца активированной интерфейс-сетью, не знающий что такое не то чтобы коннект, а хотя бы глубокий поцелуй.
Оптимус пытается скрыть собственное замешательство за жадными глотками сильнозаряженного. Но тут начинается второй оплаченный танец. Рядом громко стонет и всхлипывает Бамблби. Ему нет никакого дела до того, как он выглядит, он просто ловит всеми системами дикий кайф от увиденного, выражая громко и проникновенно всё то, что при этом чувствует.
Теперь движения танцора провокационно медленные, ленивые, откровенные до выделения смазки. Создаётся ощущение, что этот танец лично для тебя, а не для толпы замирающих перед сценой трансформеров, дружно искрящих на красивый изящный корпус. Бамблби верит в эту магию танца, вздрагивает, словно оголённая нейросеть под прикосновениями, и... верит. Оптимус же не верит, но это нисколько не помогает в установлении самоконтроля. Желание ощутить эту необузданную, обжигающую страсть лично на себе не проходит, разрастаясь к концу танца в почти болезненную потребность.
Прайм еле заметным движением подзывает мгновенно подскочившего к нему официанта.
— Пожалуйста, — улыбается он, стараясь при этом выглядеть как можно более скучающим, даже сочувствующим. — Попросите вашего танцора пожалеть нашего юного спутника. Пусть оплата следующего танца станет просто нашим выражением признания его неоспоримого таланта. И, может быть, он что-то любит или желает? Мы бы с большим удовольствием отблагодарили его чем-нибудь ещё. Может быть, вы возьмёте на себя труд сообщить ему нашу маленькую просьбу?
Служащий понимающе усмехается, коротко кивая, цепляя взглядом ёрзающего на сиденье небольшого, совсем юного чёрно-жёлтого меха, и исчезает. Через несколько кликов соблазнительный Малыш покидает сцену, и на его место приходят всё те же вяло передвигающиеся боты подтанцовки. В зале растерянно, осуждающе свистят и топают, но потом успокаиваются. Свет, слава Праймасу, в обратный режим не переводят, бар так и продолжает тонуть в волнительном, интимном и столь спасительном сумраке.
— Ну что, приятель, скрутило всё между ляжек? — Джазз откровенно ржёт, по свойски похлопывая расстроенного Бамблби по спине.
Ему вторит находящийся в добром расположении искры Рэтчет.
— Это нормально, Би! Запоминай, прописывай такие моменты в своих системах. Ибо когда тебе сорвут штамповку — подобные воспоминания с невинными желаниями — это всё, что у тебя останется.
— Да ладно! Поймает кайф принимающего и будет подтекать только при виде хорошего партнёра, — отмахивается Джазз. Эти двое оплавков понимающе переглядываются и заходятся в дружном хохоте.
Би сидит смущённый, какой-то пришибленный, не поднимая отчаянно жалостливого взгляда. Оптимус злится. На себя, на открыто выражающего свои чувства Би, на жёстких Рэтчета и Джазза. На всех.
— Простите, я вам не помешаю? — раздался мягкий бархатистый баритон над столиком.
Прайм от неожиданности вздрогнул, автоматически кидая косой взгляд на Айронхайда. Но красный только криво ухмыльнулся. Тогда Оптимус взглянул наверх. Рядом с ними стоял этот фантастически притягательный танцор с чёрно-белой бронёй. Малыш. Оптимус, прекрасно понимая, что в данный клик палится по полной, тем не менее, просто сидел и тупо пожирал голодным взглядом утончённых линий фейсплейт, заворожённо разглядывал мягко мерцающие красные линзы. Но танцор не отрываясь смотрел прямо на Бамблби. Сюрприз, что сказать. У жёлтого юного меха в ответку чуть ли антенны не дымились от смущения и полного, неописуемого счастья. Оптимус прямо-таки ощутил всем своим естеством безграничный восторг юнглинга. Не хотелось признаваться, но от себя не убежишь — в данный клик он жестоко завидовал чёрно-жёлтому. Сегодня у Бамблби будет всё, в этом не приходилось сомневаться. Обещающая, откровенная улыбка чёрно-белого меха была лучшим гарантом исполнения чьих-то заветных желаний.
Джазз широко лыбясь, тут же отодвинулся ближе к Рэтчету и бесстрашно откинулся спиной на его плечо. Медбот немедленно оживившись, полез радостно исследовать манипуляторами нежданно подвалившее счастье. Колёсный ни разу не возражал, только броню топорщил. Оптимуса передёрнуло и он поспешно отвернулся. Оплавки, как есть оплавки!
— Откуда вы? Мне обычно танцы так рано никто не заказывал, — улыбнулся чёрно-белый, устраиваясь рядом с Бамблби, который судорожно начал сдвигать к своему ожившему счастью все коктейли на столе.
— Из Айакона, — низким гулом ответил ему Айронхайд. — Здесь на экскурсии. Вот этих выгуливаем! — и бесцеремонно ткнул пальцем в Би и Миража.
Последний отвлёкся от датапада, мечтательно улыбнулся и вместо приветствия выдал:
— Позвольте скромненько мне поддержать беседу —
Я пару слов имею вам сказать, и только,
Ну, в смысле — парочку острот ближайшему соседу.
Танцор удивлённо мигнул окулярами, а потом прыснул.
— Однако, вы весёлые парни!
— О да, с нами не заскучаешь, — подтвердил Рэтчет, пытаясь перетащить имиджмейкера к себе на колени. Вот тут Джазз заупирался. — Да ладно тебе. Чего ты как маленький?
— Не хочу, — безапелляционно заявил Джазз, сбрасывая с корпуса вездесущие лапы медбота.
— Ну, и пошёл в шлак, — обиделся Рэтчет, отпихивая от себя гонщика.
— Док, а док, — тут же обратила на него внимание личная охрана Прайма. — Нельзя быть таким жадным.
На что Рэтчет только оглушительно фыркнул.
Мираж гаденько хихикнул из-за датапада.
— Я тебе ничего не скажу,
И тебя не встревожу ничуть,
И о том, что я молча твержу,
Не решусь ни за что намекнуть.
Айронхайд подавился своим энергоном и ошеломлённо уставился на аристократа. Оптимус не выдержал и расхохотался, прикрывая нагревшийся фейсплейт ладонями.
— Ооо, — выдал обескураженный Рэтчет, пытаясь сфокусироваться на боевиконе.
— Никаких тебе "ооо"! — тут же зарычал Айронхайд и злобно зыркнул на трясущегося от смеха бело-синего меха. Затем выразительно глянул на рыжего медбота. — Только протяни ко мне свои клешни, живо пообломаю! А ты... — обернулся он снова к аристократу.
— Не трожь мелкого! — в один голос рявкнули Рэтчет и Джазз.
— Больно надо, — теперь уже обиделся Айронхайд и угрюмо уставился на свой куб.
— Как вы все ещё функционируете? — веселился танцор, тем не менее призывно бликуя оптикой в сторону Бамблби, что медленно и осторожно передвигался по сидению в его сторону.
— Вынужденное напарничество, — за всех ответил Оптимус. — Хочу заметить, что ваша техника исполнения выше всяких похвал! Удивительно, что вы всё ещё сидите в этом месте, а не танцуете где-нибудь на модной сцене Айакона.
— Да нужен мне этот Айакон, — отмахнулся чёрно-белый, при этом его крылья-дверцы возмущённо всколыхнулись. — Одни проблемы в этой столице! Одними проверками доведут до деактива. Нет, тут намного спокойнее. Я почти всех знаю, меня знают. Если кто манипуляторы надумает распускать, так его посетители и пришибут. Даже охране вмешиваться не нужно. Знаете, очень удобно. Ох, прошу меня извинить, я совсем забыл представиться. Я Кейд!
— Очень приятно, Кейд, — Оптимус протянул чёрно-белому меху манипулятор, и тот осторожно пожал широкую, сильную ладонь Прайма. — Я Орион. А это мои друзья, Мираж, Джазз, Рэтчет, Айронхайд и Бамблби.
— Можно просто Би, — тут же пискнул Бамблби, почти пылая нагревшимися антеннами в инфракрасном спектре.
— Красивое имя. Бамбл-би, — повторил задумчиво Кейд. — Очень приятно познакомиться со всеми вами. Вы сюда надолго?
— Боюсь, что мы сюда чисто расслабить нейропроводку, — Джазз почти сочувственно смотрел на приунывшего юнглинга. — Как вы правильно описали то место, где нам приходится отбывать служебный долг. Мучают проверками.
— Вы мне кажетесь смутно знакомым, — доверительно сообщил танцор Оптимусу. — У меня такое ощущение, что я вас уже где-то видел.
— Да наверняка по головизору, — не мигнув окуляром соврал Джазз, беспечно махнув в сторону Прайма. — Он же у нас из Элитной Стражи. Так что периодически в камеры попадает, — при этих словах чёрно-белый заметно напрягся, но имиджмейкеру как будто вокалайзер заело, он продолжал трещать дальше как заведённый. — Ох, уж у них и работа, скажу я вам! Я думал — я несчастный трансформер, пока не познакомился с Орионом. Ни выпить, ни расслабиться, ни в квартал развлечений сгонять. Постоянные построения, смотры, доклады. И всё всегда не так. Не так стоишь, не так шагаешь, недостаточно броня начищена. А главное, кому жаловаться? Нет, я вас спрашиваю, кому? — патетически воскликнул Джазз, перегибаясь через обалдевшего Бамблби и вцепляясь мёртвой хваткой в невольного слушателя. — Зануде Ультра Магнусу или этому параноику Триону? Так Главный Советник у себя в мойке скоро охрану выставит. Ему везде враги и заговоры мерещатся. Достал уже всех со своей безопасностью. Только наседает и наседает на всех. Ну, и гоняет, конечно, дворцовых слуг. То принесите ему то, то подайте ему сё, то холодно, то жарко, то скучно, то шумно. А когда Совет заседает, это же форменный беспредел творится! Даже отработанное не слить на этом уровне, везде охрана, везде слуги. Как будто их заседания что-то дают. Да они же там просто дурака валяют! Половина перезаряжаются спокойно на своих местах, другая половина в сети висит, в игрушки играет.
Чёрно-белый мех вылупил оптику, не веря своим слуховым рецепторам. Даже Оптимус заслушался. Айронхайд тоже внимательно прислушивался, иногда тихонько посмеиваясь в кулак. Прайм неожиданно понял, что Джазз описывает службу именно таких как его телохранитель, а не Элитной Стражи. Это ему повезло быть в любимчиках. Всё что от него требовалось, так это стоять в почётном карауле за креслом Альфа Триона в Совете или в его личном отсеке, когда он принимал аудиенции. А уж когда Главный Советник обратил на него пристальное внимание, то даже этого не полагалось. После того, как Орион попал в фавориты Триона, он только тренировался, да на главных смотрах маршировал. Ну, ещё обход Высоких Палат был в отряде таких же избранных. Но это разве служба? Так, один фарс. А ведь остальных действительно гоняли по-страшному. Только Орион никогда не утруждал себя размышлениями об этом.
— Так и получается, что пьют энергон из труб каждый орн, а отдохнуть невозможно. Вот и приходится сбегать аж с Айакона, чтобы пропустить кубик-другой сверхзаряженного в хорошей компании, да оттянуться достойно, — трагически рокотнул системой вентиляции Джазз.
— Ничего себе у вас порядки, — выдавил из себя ошарашенный Кейд. — Не позавидуешь.
— Это да, — наконец отцепился от танцора гонщик. — Вот сегодня погудим, перезарядимся и на службу. А то потом объяснительные пиши, если опоздаешь, где был, да что делал.
— Ты тоже из охраны? — Кейд тепло улыбнулся Бамблби.
— Нет, я из обслуги, — не растерялся юнглинг. — У меня даже высшего образования нет, не говоря уже о представительной внешности. Это вон Орион и Айронхайд у нас крутые!
Оптимус мысленно выставил высший бал Бамблби за находчивость. Подозрительность Кейда была усыплена, теперь он не боялся столичных залётных ботов. Теперь он им от искры сочувствовал.
— Я не думаю, что крутость — это главное, — подмигнул чёрно-белый трансформер юному дарованию. — По мне, так ты один из самых красивых мехов, которых я видел!
Бамблби смущённо опустил взгляд на свои сцепленные на коленях пальцы.
— Не придумывай. Мне до тебя далеко. Хотел бы я хоть немножко танцевать научиться.
— Могу научить, — вдруг засмеялся Кейд. — Но ты ведь застесняешься на сцену лезть, а в служебных помещениях сейчас не протолкнуться.
— Так у нас кварта снята с несколькими отсеками наверху! — с совершенно наивным видом воскликнул Джазз под убийственным взглядом Оптимуса. — Мы решили, зачем далеко ходить, раз и здесь можно остановиться. Мы всё равно пока тут зависать будем, никто отдыхать вроде не собирался. Можете прыгать там сколько захотите, пока не надоест!
— Ты правда не против? — просиял Бамблби, на миг забывшись, и порывисто схватив танцора за серво.
— Правда! А кварта — это хорошо, — как-то загадочно проговорил чёрно-белый, вставая из-за стола и увлекая за собой нетерпеливо пританцовывающего молодого меха. — Чего ждать в таком случае, раз есть время?
— Ты чего творишь? — возмущённо зашипел Оптимус, когда чёрно-бело-жёлтый дуэт скрылся с оптики. — Уж чему-чему, но точно не танцам этот Би учить будет!
— Ну и чего ты тут плюёшься? — удивительно миролюбивым тоном вопросил Рэтчет, лениво возя по столешнице своим кубом и бросая на Айронхайда задумчивые взгляды, когда считал, что тот не видит. — Би не спарк давно, интерфейс-сеть активизировалась. Коннект он ещё не познал, а уже хочется! Кейд же парень не плохой, а при таком месте работы наверняка весьма искушённый в подобного рода делах. Наш мелкий ему сразу приглянулся, это было понятно. Ещё бы, не каждый раз выпадает удача разнулить такого хорошенького да домашнего. Вредить он ему не будет, да хотя бы и из-за нас. Так что не вижу ничего плохого в том, что Би получит первый опыт с таким страстным и умелым партнёром. Это куда лучше, чем когда тебя зажимают в углу и грубо берут, не считаясь с твоими чувствами. А учитывая место, где мы все... эээ... живём, и в какие времена, неизвестно как всё повернётся. Может эта связь будет его единственным светлым воспоминанием о близости с кем-то другим.
Оптимус проглотил готовые сорваться в ответ возражения. Шлак... а Рэтчет прав. Да ещё как прав! Прайм подозрительно оглядел бело-рыжего бота внимательнее. Это он о себе, что ли, говорил, когда упомянул угол и принудительный коннект? Как-то странно притихший Джазз явно не сводил с Прайма проницательного взгляда, этого не мог скрыть даже непроницаемый визор. Мираж грустно что-то листал в своём датападе, узкие плечи понуро опущены. Шлак, и этот туда же?!
Вечер как-то перестал быть весёлым. Хотя... для кого-то он точно останется приятным. Оптимусу неожиданно захотелось, чтобы всё у Бамблби сегодня получилось. И чтобы Кейд дал юнглингу именно то, о чём тот так долго мечтал.
— Надерёмся? — философски предложил Айронхайд, обводя вопросительным взглядом молчаливую компанию.
— Можно, — за всех ответил Мираж, откладывая датапад в сторону. — Всё равно как-то погано.
Они подозвали официанта и удвоили предыдущий заказ. Гулять так гулять.
* * *
Прошло точно несколько джооров под приятную и не очень музыку и под сменяющие друг друга забористые коктейли, прежде чем Айронхайд пнул под столом по ноге Оптимуса. Прайм вопросительно взглянул на телохранителя, но тот только одними окулярами показал в сторону. Проследив взглядом в заданном направлении, красно-синий мех заметил вроде бы ничем непримечательного бота в тёмно-серой броне, который сидел за стойкой бара. Даже не отдавая себе отчёта что именно ему не понравилось, он обернулся к Айронхайду и знаками уточнил: "Прослушка"? Телохранитель утвердительно кивнул. Видимо, вопрос "откуда!?" был настолько откровенно написан на его лицевой, что боевикон только пожал плечами и выразительно посмотрел на верх, имея в виду всевидящего Триона.
Оптимус беззвучно застонал.
— Знаешь что, шеф? — тут же громко вопросил Джазз, с наслаждением потягиваясь, разминая сочленения, позвякивая бронёй. — Пошли-ка в подзарядку! И поэта нашего, невоспетого в балладах, прихватим. Ему точно хватит возлияний на сегодня.
Мираж сидел отстранённо, только расфокусированно мигая синими линзами. Он даже никак не среагировал на тираду гонщика. Оптимус бросил вопросительный взгляд на Айронхайда. Ему сразу стало понятно, что имиджмейкер давно уже в курсе ситуации, но за сохранность их функционала, его-то точно, отвечал именно Айронхайд. Ему и решать. Боевикон только еле заметно утвердительно кивнул.
— Да, пожалуй я бы уже прилёг, — деланно устало пробормотал Оптимус, медленно поднимаясь вслед за имиджмейкером, и прихватывая с собою вяло шевелящегося Миража. — Вы ещё тут? Столик сами оплатите или мне сейчас кредитов перевести на счёт бара?
— Переведи. А мы официанту наличкой благодарность выдадим, — криво усмехнулся Рэтчет, не отрывая вопросительно-восторженного взгляда от Айронхайда.
Весь вид медика просто кричал о том, как сильно он желает добраться до серого корпуса злосчастного шпиона. "Вы только дайте его мне, а уж я ему поотключаю не то что основную память, но и резервную", — молил взгляд бело-рыжего бота. — "Не только забудет, что не нужно, но и вспомнит — чего не знал!" Айронхайд многообещающе улыбнулся Рэтчету, отчего у последнего аж манипуляторы затряслись в предвкушении.
Оптимусу стало как-то... противно. Он понимал, что ведёт себя словно последний чистоплюй, но ничего не мог с собою поделать. Настроение было хуже не придумаешь. Заведённая танцами в начале вечера нейросеть, не получившая разрядки после, противно ныла, посылая в процессор весьма неприятные сигналы. Оптимизма это не добавляло.
И он постарался как можно скорее покинуть территорию бара, оставляя Рэтчета и Айронхайда развлекаться так, как им было привычнее. Думать об этом не хотелось. Он вспомнил слова Ультра Магнуса, который всегда говорил, что каждый должен заниматься своим делом, и постарался забыть и о шпионе, и о Рэтчете, и об Айронхайде. Думать, что они остаются гулять дальше, и всё. В перезарядку. А завтра сделать вид, что ничего не помнишь и ничего не было. Претворяя свой план в действие, Прайм перевёл необходимое количество кредитов на счёт бара, и сконцентрировался на тяжести Миража, которую почти не ощущал, и на серебристой спине гонщика, что мелькала впереди. Хм... бёдрами Джазз вилял не хуже этого танцора. Шлак...
Нейросеть дёрнуло. Шлак, шлак, шлак... Почему именно этот оплавок? Почему не на Миража, в конце концов, такая реакция?!? Но нет, сейчас Оптимуса замкнуло на гибком, вальяжно передвигающемся корпусе впереди. Мурлыкающий смех гонщика, когда тот о чём-то шутит с управляющим гостиницы, его отставленные бёдра, когда Джазз нагибается к столу, чтобы считать с терминала блокирующий кварту код, медленно ползущие блики от лампы по синему визору — всё это заставляло рычать моторку и ощущать, как температура корпуса медленно ползёт вверх.
— Он не откажет, — тут же раздалось с плеча. — Он на тебя уже давно запал.
— Заглохни, — беззлобно рыкнул на пришедшего так некстати в себя аристократа Оптимус, погружаясь в бездну смущения и стыда. Что же он за Правитель такой, раз даже не сильно полноценный мех его с лёгкостью читает?
Прайм рыкнул движком и заблокировал к шаркам интерфейс-сеть. Внутри грудного отсека яростно полыхнуло. Только упрямство не позволило Оптимусу тут же, не сходя с места, сложиться от боли по полам и заорать во всю силу вокалайзера. Боль была резкой и сильной. И не отпускала, ни пока он шагал вслед за Джаззом по коридору до нужной двери, ни когда ступил в снятый номер, ни когда небрежно скинул с себя Миража, ни когда, кинув что-то невразумительное двум удивлённым мехам, порывисто скрылся в свободном отсеке, блокируя за собой дверь. Только услышал за спиной тихое "Матрица", произнесённое голосом аристократа.
— Чего тебе от меня нужно? — мученически простонал Оптимус, обращаясь к мерзкому артефакту внутри себя, прислоняясь спиной к холодной стене и безвольно сползая по ней на пол. Матрица в ответ усилила воздействие, и Прайм тихо зарычал, кусая губы. — При чём тут интерфейс-протоколы? Я сегодня как последний урод чуть два раза не подставился, или ты только этого и ждёшь, чтобы меня полным дураком выставить? — ещё больше боли, нестерпимой, ледяной, жалящей.
— Ааа, как вы мне все надоели, — падая на пол, сообщил потолку молодой Прайм, давая команду на подключение интерфейс-сети обратно. Матрица тут же отпустила его искру, зато варварски вырубленные протоколы, отвечающие и за получение удовольствий, а также за размножение и соединение, отыгрались по полной. Корпус то перегревался, то резко остывал, заставляя густеть в трубопроводах энергон, сильно разбавленный далеко не безобидными присадками. Нейросеть также отозвалась мучительными импульсами. Её то скручивало от резко сменяющихся ощущений, то всё вдруг разом обрывалось, будто в корпус угодил луч парализатора.
Собрав остатки ускользающего разума и быстро оставляющие его силы, Оптимус отчаянно пополз в сторону ближайшей платформы. Хорошо бы обогрев включить и функцию подзарядки. Но его хватило только на то, чтобы влезть на гладкую, приятную на ощупь поверхность. Дотянуться до пульта управления уже не вышло. В очередной раз свившаяся внутри корпуса в тугой жгут боли нейросеть выбила мечущегося и стонущего сквозь стиснутые денты Прайма в оффлайн.
* * *
— Не спорь с ней, — услышал он тихий шёпот, как только системы медленно вынырнули из темноты оффлайна. Чьи-то пальцы скользили по его лицевой, обводя линию рта. — Она всё равно сделает всё по-своему. Если хочешь научиться настаивать на своём, тебе придётся научиться понимать её и обманывать. Либо договариваться. Просто игнорировать Матрицу не получится.
Оптимус вслушивался в тихий, волнующий, ласковый шёпот. Такой нежный, такой заботливый. И это приятное давление чужого тёплого корпуса на бедро, бок, грудной отсек... Не успев подключить оптику, Прайм уже мечтал чтобы его обняли, приласкали, сказали, что всё это только оффлайновые симуляции, и на самом деле этого кошмара не было. Но нет, голос утверждал обратное.
— Я думал, у меня получится, — пожаловался он голосу, активируя оптосенсоры, и с удивлением обнаружив прямо перед собой фейсплейт Джазза.
По нагретому боку, по удобному расположению корпуса гонщика впритирку к его собственной броне, Прайм понял, что серебристый мех здесь уже довольно давно. Джазз, угадав его мысли, только лениво улыбнулся.
— Не получится, глупый молодой мех, — зазвучал его чарующий, такой чувственный шепот, от которого почему-то внутри поджимались все системы и приятно зачесался нейроствол. — Зачем интерфейс-сеть-то вырубил? Как спарк, честное слово! Ты что, не знал как потом шлаково "приятно" бывает?
— Нет, — просто признался Оптимус. — Откуда мне это было знать?
— Нулёвка всё-таки, да? — восхитился Джазз, опять лениво обводя тонким пальцем губы Оптимуса.
Прайм подавил сумасшедшее желание поймать дентопластинами эти наглые пальцы, легко сжать их, а потом облизать... Он растерянно мигнул окулярами, теряясь от непристойности собственных мыслей.
— Нравится? — мурлыкнул серебристый мех, изучая Оптимуса с жадностью первооткрывателя. Юнглинг чувствовал, как бьются в него энергополя серебристого гонщика, как пытаются подавить его выставленную защиту.
Прайм ничего не ответил.
— Нрааавится, — самодовольно протянул Джазз, продолжая ласкать лёгкими движениями упрямо поджатые губы. А потом вдруг резко убрал манипулятор и через клик цапнул пальцами острую антенну на шлеме. Прайм охнул от ярких ощущений, дёрнувших аж до камеры искры. — Упрямый... гордый... нравишься! — выдохнул ему на антенну системой вентиляции тёплое облачко пара провокатор-Джазз.
— Н-не надо, — только отчаянно прошептал Оптимус, чувствуя как собственный корпус придерживается совершенно иного мнения.
— Надо, — убеждённо прошептал серебристый мех наклоняясь и проводя глоссой по синей, дрожащей антенне вверх-вниз, медленно-медленно, лаская тёплый металл, обводя более широкое основание в месте крепления к шлему. Прайм дрожал и ничего не мог с этим поделать. Он никогда так себя не чувствовал. Так сладко, сгорающий от стыда и предвкушения одновременно. Опьяняющий коктейль. И это тянущее чувство внутри, требующее чего-то иного, чего-то большего.
— Ну и чего ты боишься, глупый? — смеялся тихим, вибрирующим смехом ему на аудиодатчик Джазз, касаясь губами чувствительного сенсора. И Оптимус бестолково улыбался ему в ответ, обморочно мигая оптикой, глядя в потолок, не в силах говорить, не в силах терпеть, не в силах остановиться...
Сейчас для него не существовало ни далёкого дворца, ни Высоких Палат, ни Альфа Триона, ни Элиты, ни клятв, ни обещаний, ни положения, ни других ботов, ни Кибертрона, ни Империи, ни Матрицы, что неожиданно молчала... Оптимус сосредоточился на поблёскивающем синем визоре, за который цеплялся взглядом словно утопающий. Он упивался близостью светлого порочно-красивого фейсплейта. Он функционировал ради этих трепетных, нежных губ, что выписывали узоры на горячей, покрытой капельками конденсата красно-синей броне. Молодой Прайм вздрагивал от прикосновений острых дент, что легко покусывали антенны, вытягивая из него долгие, низкие стоны, полные желания и страха перед неизбежным. Он готов был целовать до конца вселенной эти тонкие серво, эти длинные, бесстыдные пальцы, что пробирались в немыслимые места, открывая для юного меха целые обертона никогда не испытываемых эмоций. А эти стройные сильные ноги, что собственнически обхватили, оседлав его собственные бёдра, то сжимая, то отпуская из тесного плена. Ооо... Оптимус готов был бросить к этим ногам весь шлаков мир. Но Джаззу не нужен был целый мир, ему не нужен был даже Кибертрон. Ему нужен был только Оптимус.
И Прайм отдал себя, щедро, без остатка. Как можно отдавать себя только в первый, самый чистый, самый искренний раз, когда ещё не знаешь предательства, холодности, боли. Джазз принял этот дар. Принял с жадностью, с неистовством оголодавшего, полностью отчаявшегося. Он пил, словно коллекционный энергон, хриплые стоны, слизывая их с дрожащих губ. Он впитывал в себя короткие, полные чувства крики. Он заставлял мощный корпус биться в судороге страсти под своими ладонями и ловил каждое движение своим корпусом, пропуская через себя, возвращая всё это в медленной, полностью выносящей проц вибрации.
Оптимус вскидывался, что-то хрипло шепча, бессмысленное, нежное, сокровенное, прижимая к себе изящный корпус, подставляясь под нежные ласки. Он откидывал голову, полностью открывая шейные магистрали для жалящей разрядами глоссы, жалобно подвывая. И тут же сжимал объятия, чувствуя трепещущий корпус в своих ладонях, такой горячий, такой страстный, такой желанный. Пробирался пальцами под чужую броню и нежно ласкал чужую проводку, кабели, с удовольствием вслушиваясь в рёв разогнавшейся моторки Джазза, в шум его вентиляторов, улыбаясь безумной улыбкой от непристойных обещаний, что сиплым, сбоящим голосом произносил серебристый мех в пики страсти. И, больше не стесняясь, не думая правильно это или нет, Оптимус ласкал чужую приёмную систему, спуская с пальцев слабые разряды, наслаждаясь текущей по ладоням горячей смазкой.
Уверенным движением Джазз обхватил мощный горячий коннектор Прайма ладонью, умело проворачивая подвижные сегменты в нужных направлениях, разнуляя нетронутую передающую систему. Полюбовался на завершённую, совершенную картину, приласкав пальцами медленно раскручивающиеся механизмы, пустил пробный заряд по поверхности и широко ухмыльнулся от короткого вопля Оптимуса, которого буквально подбросило над платформой. А потом плавным, грациозным движением скользнул на коннектор, принимая его своими внутренними системами сразу и на полную длину, тут же сжимаясь, подстраиваясь под размер передающей системы. Прайм заорал, выгибаясь, подбрасывая на бёдрах хохочущего Джазза, вцепившись в серебристые ноги мёртвой хваткой. Сегменты коннектора медленно набирали обороты, раскручиваясь, пуская первые укусы электричеством. И теперь уже вопил, опасно выгибаясь, Джазз, даря партнёру мощные откаты, царапая пальцами чужую броню, обрывая тонкую проводку.
Финал наступил быстро, сминающей огненной волной накрыв двух трансформеров, вышибая их одновременно в перезагрузку. Джазз с громким стоном вырубился, падая на Прайма, будто прикрывая его своим корпусом от всех проблем и бед. А Оптимус, перед тем как процессор дал команду на аварийное отключение всех систем, испытал ни с чем несравнимое изумление от того, с какой силой искра рванулась вперёд, к этому меху, заходясь в требовании быть ближе, защитить, отогреть. И последнее, что помнил перед отключением Оптимус, так это то, что он всё-таки успел обнять серебристый корпус, укрыв его от целого мира в кольце своих мощных серво.
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Альфа Трион, Элита-1, Баррикейд
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Ты что, его перепрошил? — растерянно вопросила Элита своего покровителя, что сейчас с интересом наблюдал за позирующим перед камерами журналистов Праймом.
Красно-синий юнглинг вертелся и так и эдак, то кокетливо отставляя ногу, то картинно поводя утяжелёнными плечевыми обвесами. Неожиданно он выщелкнул из манипуляторов мечи и принял вычурную боевую стойку. Окружившая Прайма толпа тут же взорвалась аплодисментами. Какие-то нейтралы немедленно протянули Правителю маленького восторженно верещавшего спарка. Айронхайд быстренько оттеснил взрослых трансформеров в сторону, но на мелкого глянул вполне снисходительно. Оптимус же поднял малыша повыше на манипуляторах, а потом посадил себе на плечо. Этот момент тут же увековечили вспышки камер. Не приходило сомневаться, что снимок уже через несколько джооров облетит всю Империю, вызывая у народа бурю умиления и громкие ахи-вздохи.
читать дальше— Нет. С чего ты так решила? — лениво откликнулся Альфа Трион, отворачиваясь от своего ставленника, и вновь углубляясь в очередной отчёт о состоянии рынка недвижимости.
— Он ведёт себя как последний идиот! — взъярилась фемма в розовой броне, гневно притопнув ножкой.
— Элита, полно тебе, — снисходительно шлёпнул свою фаворитку по заду глава Великого Совета, не без удовольствия отмечая, как та от неожиданности подпрыгивает на месте. — Он же ещё спарк по сути. Наиграется — успокоится. Не понимаю, что тебя не устраивает?
— Меня не прельщает перспектива быть избранницей того, над кем потешается вся Империя! — зашипела Элита, на автомате потирая пострадавшее место. — Я себе всё представляла совсем иначе.
— Что поделать. У него сейчас период такой. Слава, всеобщее почитание, любовь, возможность как следует выпендриться, — спокойно перечислял Трион, прикидывая про себя, где бы ещё задействовать внезапно ставшего активным юнглинга. — Он же никогда из себя ничего не представлял. Даже его брат, и то был интереснее. Магнус хотя бы хороший боец. А Орион всегда был рохлей. А сейчас приоритеты судьбы вдруг резко изменились. Он в центре всеобщего внимания. Новый корпус, новые полномочия, новые возможности. Ты не знала, что мехи взрослеют намного дольше? Он наконец-то получил всё то, о чём так долго мечтал. Пока не наиграется, трогать его бесполезно.
— И когда же он наиграется? — раздражённо поинтересовалась Элита.
— Когда время придёт, — отрезал Трион. — Не дави на него, а то он будет шарахаться от тебя, как новоактивированный спарк от скраплета. Имей в виду, мехи не любят напористых фем. А приказать заключить ему с тобою союз я не могу. Точнее, могу, но не хочу этого делать. Это должно быть его решение. А для этого, милая, приложи уже собственные усилия. И перестань меня дёргать по каждому пустяку. Если тебя всё это так сильно раздражает, найди себе другую пассию на время, пока Оптимус не перебесится. Только присматривай, чтобы другая фемма не оказалась на его платформе. Не просто же так я столько времени и средств на тебя угрохал. Не разочаровывай меня.
— Как скажете, — чуть ли не проскрипела уязвлённая до самой искры его протеже, чем вызвала только неприятную жёсткую ухмылку на тонких губах Альфа Триона.
***
Они сбежали!!!
Слава тебе, о всемогущий Праймас! Они сумели свалить от Альфа Триона и его прихвостней! Несколько джооров, а то и целый орн полной свободы — вот что это означало.
Гоночный серебристый спорткар мчался по сияющим огнями улицам Айакона. За ним летели массивный красно-синий транспортник, ещё два гоночных спорткара бело-синего и жёлто-чёрного цветов, машина с медицинской символикой на борту и последним замыкал колонну ощерившийся орудийными установками ярко-алый броневик. Ведущий кавалькады уверенно держал курс к самым окраинам столицы Кибертрона, а затем уверенно вырулил на полупустой хайвей, проложенный до Полихекса. Сегодня они решили расслабиться подальше от верных псов Альфа Триона и поближе к простому народу.
Оптимус как заворожённый смотрел на быстро приближающиеся ультрамариновые шпили крепости Полихекса, что пронзали тёмное, усыпанное звёздами небо над Кибертроном. И, хотя этот город трансформеров особенно ничем таким не отличался — там просто жили, гуляли, искрили и работали — охранные внушительные блокпосты поражали воображение. Мрачная строгая красота функционала.
До избрания в Праймы юнглингу доводилось бывать только в Восе и Тарне: в колыбели сикеров — на экскурсии, в городе боевиконов — на военных учениях. Но Оптимус всегда мечтал увидеть Полихекс, Симфур, Праксус и Каон, конечно. И хотя все ему твердили, что Каон обычный промышленный город, где только шахтёрские шахты, плавильни да заводы по переработке руд, для молодого Прайма он был окутан ореолом мрачной романтики. В Каоне проходили подпольные гладиаторские бои, хотя о них знала вся Империя, как и точные адреса почти всех арен. По всему выходило, что назвать этот город серой, ничего не значащей дырой мог только тот, в ком не осталось ни капли авантюризма. Праксус же — золотой город автоботов — манил слухами о дивных Садах Хеликс, что были сравнимы по красоте только с самыми смелыми мечтами, и строгой сдержанностью населения, что стала притчей во языцех. Симфур дурманил сознание картинами столь прекрасной красоты и утончённости, что замирала искра; а также будоражил воображение легендами, что жили в его светлых, извилистых, причудливых улицах. Поговаривали, что сама история оживает в его стенах.
Первым пунктом для нанесения визита инкогнито был выбран Полихекс, как самый близкий. И теперь они кружили среди мощных зданий по извилистым улицам, залитым бледно-фиолетовым светом. Джазз уверенно маневрировал по закоулкам, выскакивая на широкие проспекты, повинуясь пожеланиям Миража, что параллельно с обзорной экскурсией знакомил молодых ботов с историей Полихекса. Слушать аристократа было приятно и интересно.
*Всё, хватит баек. Хочу энергона!* — внезапно резко остановился Джазз, подключаясь к их общему командному каналу связи, рассчитанному только на них шестерых. — *Предлагаю не раскрученное элитное местечко, а что-нибудь попроще, где можно ноги на стол.*
*Веди,* — согласился Оптимус, и серебряный спорткар стрелой рванул куда-то вбок, удаляясь от респектабельных районов.
Джазз умел выбирать, это уже успел оценить даже Прайм и далеко не один раз. Сейчас имиджмейкер остановился на достаточно крупной, расположенной на отшибе заправке, с тусклой покосившейся вывеской. Но внутри при этом почти не оказалось свободных мест. Правда, вытащенная из сабспейса Айронхайдом объёмная пачка кредиток тут же была оценена официантом в серо-чёрной броне по достоинству, и через пару кликов их проводили к освободившемуся столику.
— Отсеки наверху сдаются? — сразу же уточнил Джазз. — Мы малёха устали за сегодня, хотелось бы передохнуть. Если кварты будут в одном отсеке, вообще шикарно. Мы привыкли быть вместе. А расползаться потом после гулянки по коридорам в разные стороны ваще не с манипулятора.
Официант заверил богатую компанию, что он лично проконтролирует вопрос с квартами.
— Сколько возьмёте? — поинтересовался он перед уходом, приняв от новых клиентов заказ. Чёрно-серый втайне рассчитывал на хорошее вознаграждение за свои услуги.
— Три кварты было бы шикарно. И чтобы платформ было не менее пяти.
— Вам нужно именно несколько кварт или несколько отсеков в одной общей кварте вас устроит? — уточнил бот из обслуживающего персонала бара.
— Оу, у вас и такое есть? — обрадовался имиджмейкер. — Предложенный вами вариант нас устроит ещё больше!
— Отлично. Тогда пойду пробью ваш запрос. Информация будет вместе с вашим заказом.
Естественно, и кварту им нашли, и заказ принесли в рекордно короткое время. И даже милостиво сообщили Джаззу на аудиодатчик, что патруль у них уже был три джоора назад и сегодня блюстителей порядка более не ожидается. На что серебряный мех сунул в протянутый официантом манипулятор три кредита и, абсолютно довольный складывающейся ситуацией, вбухал припрятанную ещё с Айакона присадку в поставленный перед собою коктейль.
— Вот теперь мы отрываемся как положено! — окуляры Джазза блестели удовлетворённо и жадно.
— Можно подумать, ты так не отрываешься каждый орн, — фыркнул мрачный Рэтчет.
— Рэтч, это действительно расслабляет! Ничего запрещённого в этой присадке нет, я тебе могу хоть полный список ингредиентов скинуть, — тут же возмутился имиджмейкер. — Заценишь как медбот, поймёшь, что приятное не всегда вредное.
— А вот скинь! — пошёл на принцип бело-рыжий. Через клик он замолчал, явно получив скинутый по связи файл от Джазза и погрузившись в изучение не только составляющих ярко-жёлтого порошка, но и самой формулы соединения.
Бамблби тем временем с восторгом рассматривал зал, в середине которого возвышался достаточно высокий помост с тремя сверкающими шестами. На помосте вяло дёргались два танцора, но к шестам они никакого интереса не проявляли.
— А палки зачем? — наивно поинтересовался юнглинг. — Они же пространство ограничивают, неудобно.
Айронхайд громоподобно хмыкнул, уже вовсю дегустируя кислотно-оранжевую смесь в собственном сосуде, а Джазз радостно заржал.
— Би, хочешь я тебе даже покажу, для чего они?
— Может, обойдёмся без личного примера? — решил вмешаться Оптимус, пока не зашло слишком далеко.
— А зачем личный? Танцорам же танец оплатить можно, — все уставились с нескрываемым удивлением на Миража. — Между прочим, — чопорно продолжил аристократ, оскорбившись, — если они умеют обращаться с шестом и собственным корпусом, то это весьма красивое зрелище.
— Неоспоримо! — поддакнул мгновенно появившийся официант, уставляя оставшуюся свободной поверхность стола новыми порциями различных коктейлей. — Советую вам выбрать из танцоров Малыша. Его сейчас нет в зале, он обычно выходит намного позже, когда посетители уже наговорились между собою. Но я могу вызвать его, если вы этого пожелаете.
— Не стоит, — вежливо улыбнулся Оптимус.
— Хочу посмотреть! — порывисто воскликнул Бамблби.
— Зовите! — поистине аристократическим жестом олигарха взмахнул серво Джазз, кидая в протянутую ладонь официанта сразу десять кредитов.
— Это на несколько танцев, — тут же сообщил служащий заправки, его окуляры блестели, не отрываясь от кредитов в своей ладони. — У обычных танцоров танец стоит полтора кредита, Малыш же берёт три. Но, поверьте, его техника того стоит!
— Тогда это на три танца Малыша, — подмигнул официанту Джазз. — И кредит вам за ваше внимание к нашему столику!
Серо-чёрный трансформер понимающе улыбнулся. Оптимус решил, что теперь их компания будет охраняться покруче спаркариума. Этот бот выцарапает оптику любому другому, кто сунется в их сторону.
Бамблби нетерпеливо ёрзал на своём сидении, алчно полыхающими окулярами следя за служебным дверным отсеком, где почти мгновенно скрылся служитель бара. Он делал один глоток сверхзаряженного за другим и даже не замечал этого. Айронхайд, кажется, получал явное удовольствие от происходящего, предчувствуя, что настоящее веселье ещё впереди. Мираж же, взбудоражив всю компанию, ушёл теперь целиком в свой датапад, обращая на Бамблби, пустующую стену и все разговоры внимания не больше, чем на дохлую кибермышь. А Оптимусу было просто не по себе. С одной стороны, наблюдать за кем-то, кто постигает азы взрослого функционирования, было интересно; с другой стороны, Прайм боялся самолично ударить при всех остальных фейсплейтом в грязь. Он лично видел стриптиз только два раза. Первый раз он напился с друзьями ещё в Военной Академии, и вообще плохо помнил тот поход в увеселительное заведение. А во второй раз от смущения он не знал куда деваться, ибо тогда Ультра Магнус взял его в свою компанию друзей, уже бывалых молодых ботов, и пошли они в весьма пикантное заведение на нижних уровнях. В тот раз на шестах танцевали сексботы, которые запросто могли прервать свой танец по первому зову клиента из зала. Иногда танцоры сами заигрывали с посетителями. И танцующий перед их столиком сексбот выбрал в тот орн в качестве жертвы обольщения совсем юного Ориона. Спрыгнув с шеста к ошарашенному, фонящему на всех частотах юнглингу прямо на колени, гибкий мех принялся, не теряя времени, профессионально оглаживать порядком нагревшийся к тому времени красно-синий корпус. А он сам абсолютно не знал, что надо делать в подобных ситуациях, продолжая сидеть столбом и глупо хлопать окулярами под гогот взрослых товарищей Магнуса. Повторения позора не хотелось.
От невесёлых мыслей Прайма отвлёк оживившийся Рэтчет, который сурово заявил хихикающему Джаззу, что эта смесь должна быть немедленно запрещена законом, как особо опасная по прямому воздействию на нейросеть, и тут же затребовал пакетик себе. Чисто для проведения эксперимента. Джазз охотно набодяжил подозрительную субстанцию в кубе медика, и теперь, после серии мощных глотков, Рэтчет анализировал собственные ощущения, мечтательно возведя оптику к потолку.
От покушения любопытного Бамблби на куб поплывшего в ощущениях медбота спасло появление на сцене гибкого тонкого трансформера. Танцор был в чёрно-белой броне с фальшивыми знаками работника правопорядка Полихекса и с привлекательно трепещущими дверцами-крыльями за спиной. Его ярко-красная оптика остановилась на посетителях столика, что заказали ему аж три танца в самом начале вечера. Танцор приветственно мигнул линзами щедрым незнакомым клиентам и, плавно покачивая бёдрами, медленно приблизился к центральному шесту.
В зале удивлённо заорали и восторженно засвистели.
— А он, похоже, местная звезда! — восхитился Джазз. Бамблби уже чуть ли не подпрыгивал на месте, готовый залезть вслед за чёрно-белым на сцену.
Зазвучавшая громкая ритмичная музыка быстро заглушила возбуждённую публику. Половина светильников в зале медленно погасла, оставляя еле проницаемый полумрак вокруг. А яркие прожекторы сцены тут же осветили сверкающий дорогой полиролью корпус танцора, что вальяжной походкой обошёл вокруг шеста и замер. На последующих аккордах мех завлекательно качнул бёдрами в такт музыке, потом ещё раз и ещё. И следом задвигался всем корпусом, призывно извиваясь, подрагивая тонкими броневыми пластинами, опасно изгибаясь. Плавный поворот. И последующее за ним немыслимо текучее движение, опасный прогиб в талии.
Танцор одним скользящим мощным прыжком оказался на шесте, почти обернувшись вокруг гладкого металла. Покачиваясь под музыку, спустился ногами на пол. Прижимаясь, вызывающе притиснулся корпусом к искрящему металлу, игриво провёл по нему глоссой, будто слизывая статичные разряды. Громкий, дружный вздох зала был лучшим ответом, ярким признанием его опасного мастерства. И гибкий мех в бело-чёрной броне завертелся ещё быстрее возле шеста под музыкальные оверраны, то вскидывая манипуляторы вверх, то соблазнительно обводя выщелкнутыми длинными острыми когтями контур красивой лицевой. А потом стремительно присаживаясь вниз, широко разводя колени, откровенно потираясь паховым щитком о холодный металл. И потом опять соблазнительный, ленивый подъём вверх, вызывающий острые приступы вожделения, желания швырнуть этот гибкий корпус на пол, прижать, запустить когти под броню, терзать, рвать, обладать... коннектить до отключения процессоров.
Оптимус судорожно сжал собственные колени. Интерфейс-протоколы безжалостно активировались один за одним призывая схватить, подчинить, обладать. Шлак! Нет, так нельзя! Не здесь, не искрить же при всех, не на меха же! Но фантастически гибкий, манящий корпус приковывал взгляд, обещая райское наслаждение каждому, кто сумеет дотянуться, уломать. Прайм с трудом подавил низкий рык. Его собственные энергополя уже выходили из-под контроля, желание обладать, познать чужие системы было слишком поглощающим, неожиданно острым. Оно было даже сильнее страха и неуверенности что он не сможет, что он ничего не знает о соединении и ни разу не пробовал ничего подобного. Это неправильные, запретные мысли. Это плохо. Элита — она должна стать той, кто будет рядом, а не мех! Та, с кем он сможет... в шлак Элиту! Он не хочет и никогда не захочет её. Понимание пришло резким, болезненным озарением. Он хочет... для начала он хочет вот то чёрно-белое совершенство, такое трепещущее, такое горячее, такое...
Громкий стон Бамблби отрезвил молодого Прайма лучше чем пощёчина, лучше чем ледяной охладитель. Жёлтый мех нетерпеливо рванулся вперёд, мгновенно перехваченный серебристым серво под довольный гогот Джазза.
— Куда собрался, Би? Это танцор, не интер! Понравился танец, дрожит нейросеть — значит отблагодари того, кто тебя расшевелил, заставил ощутить все плюсы функционирования, кто заставил твою искру биться чаще, — объяснял прописные истины смущённому жёлтому меху смеющийся специалист по внешнему образу и стилю. — А что лучше в качестве благодарности для того, кто танцует за кредиты? Переведи ему их. А если лично знаешь того, кто тебе устроил этот дружеский танец, то отблагодари подарком или вниманием.
— Каким подарком или вниманием? — заворожённо зашептал Би, не отрывая полного обожания взгляда от чёрно-белого корпуса на сцене. В этот момент танцор повернулся к ним лицевой и заметил мечтательный жадный взгляд юнглинга, и заговорщицки подмигнул замирающему от счастья жёлтому боту.
Теперь Бамблби держат двое: Джазз и Айронхайд. Оптимус выдавливает из себя мученическую улыбку. Ведь порыв мелкого спас репутацию ему. Если бы не спарковская наивность неопытного жёлтого, сейчас перед сценой позорно ползал бы Правитель Кибертрона, просительно заглядывая в линзы обычного танцора заштатного бара на городской окраине.
Оптимус поднимает оптику и встречается с насмешливой ухмылкой обладателя узкого синего визора. Как всегда, имиджмейкер всё понял.
— Кто бы мог подумать, сколько открытий может подарить всего полбрийма хорошего танца, — говорит Джазз Бамблби, но Оптимус знает, что слова серебристого меха обращены лично к нему.
Прайм отворачивается. Почему-то ему было очень стыдно и неудобно. Он — Правитель, он первый избранник Матрицы за тысячи ворн — и он абсолютнейший болван в интерфейсе, с неразнулённой принимающей системой, с не до конца активированной интерфейс-сетью, не знающий что такое не то чтобы коннект, а хотя бы глубокий поцелуй.
Оптимус пытается скрыть собственное замешательство за жадными глотками сильнозаряженного. Но тут начинается второй оплаченный танец. Рядом громко стонет и всхлипывает Бамблби. Ему нет никакого дела до того, как он выглядит, он просто ловит всеми системами дикий кайф от увиденного, выражая громко и проникновенно всё то, что при этом чувствует.
Теперь движения танцора провокационно медленные, ленивые, откровенные до выделения смазки. Создаётся ощущение, что этот танец лично для тебя, а не для толпы замирающих перед сценой трансформеров, дружно искрящих на красивый изящный корпус. Бамблби верит в эту магию танца, вздрагивает, словно оголённая нейросеть под прикосновениями, и... верит. Оптимус же не верит, но это нисколько не помогает в установлении самоконтроля. Желание ощутить эту необузданную, обжигающую страсть лично на себе не проходит, разрастаясь к концу танца в почти болезненную потребность.
Прайм еле заметным движением подзывает мгновенно подскочившего к нему официанта.
— Пожалуйста, — улыбается он, стараясь при этом выглядеть как можно более скучающим, даже сочувствующим. — Попросите вашего танцора пожалеть нашего юного спутника. Пусть оплата следующего танца станет просто нашим выражением признания его неоспоримого таланта. И, может быть, он что-то любит или желает? Мы бы с большим удовольствием отблагодарили его чем-нибудь ещё. Может быть, вы возьмёте на себя труд сообщить ему нашу маленькую просьбу?
Служащий понимающе усмехается, коротко кивая, цепляя взглядом ёрзающего на сиденье небольшого, совсем юного чёрно-жёлтого меха, и исчезает. Через несколько кликов соблазнительный Малыш покидает сцену, и на его место приходят всё те же вяло передвигающиеся боты подтанцовки. В зале растерянно, осуждающе свистят и топают, но потом успокаиваются. Свет, слава Праймасу, в обратный режим не переводят, бар так и продолжает тонуть в волнительном, интимном и столь спасительном сумраке.
— Ну что, приятель, скрутило всё между ляжек? — Джазз откровенно ржёт, по свойски похлопывая расстроенного Бамблби по спине.
Ему вторит находящийся в добром расположении искры Рэтчет.
— Это нормально, Би! Запоминай, прописывай такие моменты в своих системах. Ибо когда тебе сорвут штамповку — подобные воспоминания с невинными желаниями — это всё, что у тебя останется.
— Да ладно! Поймает кайф принимающего и будет подтекать только при виде хорошего партнёра, — отмахивается Джазз. Эти двое оплавков понимающе переглядываются и заходятся в дружном хохоте.
Би сидит смущённый, какой-то пришибленный, не поднимая отчаянно жалостливого взгляда. Оптимус злится. На себя, на открыто выражающего свои чувства Би, на жёстких Рэтчета и Джазза. На всех.
— Простите, я вам не помешаю? — раздался мягкий бархатистый баритон над столиком.
Прайм от неожиданности вздрогнул, автоматически кидая косой взгляд на Айронхайда. Но красный только криво ухмыльнулся. Тогда Оптимус взглянул наверх. Рядом с ними стоял этот фантастически притягательный танцор с чёрно-белой бронёй. Малыш. Оптимус, прекрасно понимая, что в данный клик палится по полной, тем не менее, просто сидел и тупо пожирал голодным взглядом утончённых линий фейсплейт, заворожённо разглядывал мягко мерцающие красные линзы. Но танцор не отрываясь смотрел прямо на Бамблби. Сюрприз, что сказать. У жёлтого юного меха в ответку чуть ли антенны не дымились от смущения и полного, неописуемого счастья. Оптимус прямо-таки ощутил всем своим естеством безграничный восторг юнглинга. Не хотелось признаваться, но от себя не убежишь — в данный клик он жестоко завидовал чёрно-жёлтому. Сегодня у Бамблби будет всё, в этом не приходилось сомневаться. Обещающая, откровенная улыбка чёрно-белого меха была лучшим гарантом исполнения чьих-то заветных желаний.
Джазз широко лыбясь, тут же отодвинулся ближе к Рэтчету и бесстрашно откинулся спиной на его плечо. Медбот немедленно оживившись, полез радостно исследовать манипуляторами нежданно подвалившее счастье. Колёсный ни разу не возражал, только броню топорщил. Оптимуса передёрнуло и он поспешно отвернулся. Оплавки, как есть оплавки!
— Откуда вы? Мне обычно танцы так рано никто не заказывал, — улыбнулся чёрно-белый, устраиваясь рядом с Бамблби, который судорожно начал сдвигать к своему ожившему счастью все коктейли на столе.
— Из Айакона, — низким гулом ответил ему Айронхайд. — Здесь на экскурсии. Вот этих выгуливаем! — и бесцеремонно ткнул пальцем в Би и Миража.
Последний отвлёкся от датапада, мечтательно улыбнулся и вместо приветствия выдал:
— Позвольте скромненько мне поддержать беседу —
Я пару слов имею вам сказать, и только,
Ну, в смысле — парочку острот ближайшему соседу.
Танцор удивлённо мигнул окулярами, а потом прыснул.
— Однако, вы весёлые парни!
— О да, с нами не заскучаешь, — подтвердил Рэтчет, пытаясь перетащить имиджмейкера к себе на колени. Вот тут Джазз заупирался. — Да ладно тебе. Чего ты как маленький?
— Не хочу, — безапелляционно заявил Джазз, сбрасывая с корпуса вездесущие лапы медбота.
— Ну, и пошёл в шлак, — обиделся Рэтчет, отпихивая от себя гонщика.
— Док, а док, — тут же обратила на него внимание личная охрана Прайма. — Нельзя быть таким жадным.
На что Рэтчет только оглушительно фыркнул.
Мираж гаденько хихикнул из-за датапада.
— Я тебе ничего не скажу,
И тебя не встревожу ничуть,
И о том, что я молча твержу,
Не решусь ни за что намекнуть.
Айронхайд подавился своим энергоном и ошеломлённо уставился на аристократа. Оптимус не выдержал и расхохотался, прикрывая нагревшийся фейсплейт ладонями.
— Ооо, — выдал обескураженный Рэтчет, пытаясь сфокусироваться на боевиконе.
— Никаких тебе "ооо"! — тут же зарычал Айронхайд и злобно зыркнул на трясущегося от смеха бело-синего меха. Затем выразительно глянул на рыжего медбота. — Только протяни ко мне свои клешни, живо пообломаю! А ты... — обернулся он снова к аристократу.
— Не трожь мелкого! — в один голос рявкнули Рэтчет и Джазз.
— Больно надо, — теперь уже обиделся Айронхайд и угрюмо уставился на свой куб.
— Как вы все ещё функционируете? — веселился танцор, тем не менее призывно бликуя оптикой в сторону Бамблби, что медленно и осторожно передвигался по сидению в его сторону.
— Вынужденное напарничество, — за всех ответил Оптимус. — Хочу заметить, что ваша техника исполнения выше всяких похвал! Удивительно, что вы всё ещё сидите в этом месте, а не танцуете где-нибудь на модной сцене Айакона.
— Да нужен мне этот Айакон, — отмахнулся чёрно-белый, при этом его крылья-дверцы возмущённо всколыхнулись. — Одни проблемы в этой столице! Одними проверками доведут до деактива. Нет, тут намного спокойнее. Я почти всех знаю, меня знают. Если кто манипуляторы надумает распускать, так его посетители и пришибут. Даже охране вмешиваться не нужно. Знаете, очень удобно. Ох, прошу меня извинить, я совсем забыл представиться. Я Кейд!
— Очень приятно, Кейд, — Оптимус протянул чёрно-белому меху манипулятор, и тот осторожно пожал широкую, сильную ладонь Прайма. — Я Орион. А это мои друзья, Мираж, Джазз, Рэтчет, Айронхайд и Бамблби.
— Можно просто Би, — тут же пискнул Бамблби, почти пылая нагревшимися антеннами в инфракрасном спектре.
— Красивое имя. Бамбл-би, — повторил задумчиво Кейд. — Очень приятно познакомиться со всеми вами. Вы сюда надолго?
— Боюсь, что мы сюда чисто расслабить нейропроводку, — Джазз почти сочувственно смотрел на приунывшего юнглинга. — Как вы правильно описали то место, где нам приходится отбывать служебный долг. Мучают проверками.
— Вы мне кажетесь смутно знакомым, — доверительно сообщил танцор Оптимусу. — У меня такое ощущение, что я вас уже где-то видел.
— Да наверняка по головизору, — не мигнув окуляром соврал Джазз, беспечно махнув в сторону Прайма. — Он же у нас из Элитной Стражи. Так что периодически в камеры попадает, — при этих словах чёрно-белый заметно напрягся, но имиджмейкеру как будто вокалайзер заело, он продолжал трещать дальше как заведённый. — Ох, уж у них и работа, скажу я вам! Я думал — я несчастный трансформер, пока не познакомился с Орионом. Ни выпить, ни расслабиться, ни в квартал развлечений сгонять. Постоянные построения, смотры, доклады. И всё всегда не так. Не так стоишь, не так шагаешь, недостаточно броня начищена. А главное, кому жаловаться? Нет, я вас спрашиваю, кому? — патетически воскликнул Джазз, перегибаясь через обалдевшего Бамблби и вцепляясь мёртвой хваткой в невольного слушателя. — Зануде Ультра Магнусу или этому параноику Триону? Так Главный Советник у себя в мойке скоро охрану выставит. Ему везде враги и заговоры мерещатся. Достал уже всех со своей безопасностью. Только наседает и наседает на всех. Ну, и гоняет, конечно, дворцовых слуг. То принесите ему то, то подайте ему сё, то холодно, то жарко, то скучно, то шумно. А когда Совет заседает, это же форменный беспредел творится! Даже отработанное не слить на этом уровне, везде охрана, везде слуги. Как будто их заседания что-то дают. Да они же там просто дурака валяют! Половина перезаряжаются спокойно на своих местах, другая половина в сети висит, в игрушки играет.
Чёрно-белый мех вылупил оптику, не веря своим слуховым рецепторам. Даже Оптимус заслушался. Айронхайд тоже внимательно прислушивался, иногда тихонько посмеиваясь в кулак. Прайм неожиданно понял, что Джазз описывает службу именно таких как его телохранитель, а не Элитной Стражи. Это ему повезло быть в любимчиках. Всё что от него требовалось, так это стоять в почётном карауле за креслом Альфа Триона в Совете или в его личном отсеке, когда он принимал аудиенции. А уж когда Главный Советник обратил на него пристальное внимание, то даже этого не полагалось. После того, как Орион попал в фавориты Триона, он только тренировался, да на главных смотрах маршировал. Ну, ещё обход Высоких Палат был в отряде таких же избранных. Но это разве служба? Так, один фарс. А ведь остальных действительно гоняли по-страшному. Только Орион никогда не утруждал себя размышлениями об этом.
— Так и получается, что пьют энергон из труб каждый орн, а отдохнуть невозможно. Вот и приходится сбегать аж с Айакона, чтобы пропустить кубик-другой сверхзаряженного в хорошей компании, да оттянуться достойно, — трагически рокотнул системой вентиляции Джазз.
— Ничего себе у вас порядки, — выдавил из себя ошарашенный Кейд. — Не позавидуешь.
— Это да, — наконец отцепился от танцора гонщик. — Вот сегодня погудим, перезарядимся и на службу. А то потом объяснительные пиши, если опоздаешь, где был, да что делал.
— Ты тоже из охраны? — Кейд тепло улыбнулся Бамблби.
— Нет, я из обслуги, — не растерялся юнглинг. — У меня даже высшего образования нет, не говоря уже о представительной внешности. Это вон Орион и Айронхайд у нас крутые!
Оптимус мысленно выставил высший бал Бамблби за находчивость. Подозрительность Кейда была усыплена, теперь он не боялся столичных залётных ботов. Теперь он им от искры сочувствовал.
— Я не думаю, что крутость — это главное, — подмигнул чёрно-белый трансформер юному дарованию. — По мне, так ты один из самых красивых мехов, которых я видел!
Бамблби смущённо опустил взгляд на свои сцепленные на коленях пальцы.
— Не придумывай. Мне до тебя далеко. Хотел бы я хоть немножко танцевать научиться.
— Могу научить, — вдруг засмеялся Кейд. — Но ты ведь застесняешься на сцену лезть, а в служебных помещениях сейчас не протолкнуться.
— Так у нас кварта снята с несколькими отсеками наверху! — с совершенно наивным видом воскликнул Джазз под убийственным взглядом Оптимуса. — Мы решили, зачем далеко ходить, раз и здесь можно остановиться. Мы всё равно пока тут зависать будем, никто отдыхать вроде не собирался. Можете прыгать там сколько захотите, пока не надоест!
— Ты правда не против? — просиял Бамблби, на миг забывшись, и порывисто схватив танцора за серво.
— Правда! А кварта — это хорошо, — как-то загадочно проговорил чёрно-белый, вставая из-за стола и увлекая за собой нетерпеливо пританцовывающего молодого меха. — Чего ждать в таком случае, раз есть время?
— Ты чего творишь? — возмущённо зашипел Оптимус, когда чёрно-бело-жёлтый дуэт скрылся с оптики. — Уж чему-чему, но точно не танцам этот Би учить будет!
— Ну и чего ты тут плюёшься? — удивительно миролюбивым тоном вопросил Рэтчет, лениво возя по столешнице своим кубом и бросая на Айронхайда задумчивые взгляды, когда считал, что тот не видит. — Би не спарк давно, интерфейс-сеть активизировалась. Коннект он ещё не познал, а уже хочется! Кейд же парень не плохой, а при таком месте работы наверняка весьма искушённый в подобного рода делах. Наш мелкий ему сразу приглянулся, это было понятно. Ещё бы, не каждый раз выпадает удача разнулить такого хорошенького да домашнего. Вредить он ему не будет, да хотя бы и из-за нас. Так что не вижу ничего плохого в том, что Би получит первый опыт с таким страстным и умелым партнёром. Это куда лучше, чем когда тебя зажимают в углу и грубо берут, не считаясь с твоими чувствами. А учитывая место, где мы все... эээ... живём, и в какие времена, неизвестно как всё повернётся. Может эта связь будет его единственным светлым воспоминанием о близости с кем-то другим.
Оптимус проглотил готовые сорваться в ответ возражения. Шлак... а Рэтчет прав. Да ещё как прав! Прайм подозрительно оглядел бело-рыжего бота внимательнее. Это он о себе, что ли, говорил, когда упомянул угол и принудительный коннект? Как-то странно притихший Джазз явно не сводил с Прайма проницательного взгляда, этого не мог скрыть даже непроницаемый визор. Мираж грустно что-то листал в своём датападе, узкие плечи понуро опущены. Шлак, и этот туда же?!
Вечер как-то перестал быть весёлым. Хотя... для кого-то он точно останется приятным. Оптимусу неожиданно захотелось, чтобы всё у Бамблби сегодня получилось. И чтобы Кейд дал юнглингу именно то, о чём тот так долго мечтал.
— Надерёмся? — философски предложил Айронхайд, обводя вопросительным взглядом молчаливую компанию.
— Можно, — за всех ответил Мираж, откладывая датапад в сторону. — Всё равно как-то погано.
Они подозвали официанта и удвоили предыдущий заказ. Гулять так гулять.
* * *
Прошло точно несколько джооров под приятную и не очень музыку и под сменяющие друг друга забористые коктейли, прежде чем Айронхайд пнул под столом по ноге Оптимуса. Прайм вопросительно взглянул на телохранителя, но тот только одними окулярами показал в сторону. Проследив взглядом в заданном направлении, красно-синий мех заметил вроде бы ничем непримечательного бота в тёмно-серой броне, который сидел за стойкой бара. Даже не отдавая себе отчёта что именно ему не понравилось, он обернулся к Айронхайду и знаками уточнил: "Прослушка"? Телохранитель утвердительно кивнул. Видимо, вопрос "откуда!?" был настолько откровенно написан на его лицевой, что боевикон только пожал плечами и выразительно посмотрел на верх, имея в виду всевидящего Триона.
Оптимус беззвучно застонал.
— Знаешь что, шеф? — тут же громко вопросил Джазз, с наслаждением потягиваясь, разминая сочленения, позвякивая бронёй. — Пошли-ка в подзарядку! И поэта нашего, невоспетого в балладах, прихватим. Ему точно хватит возлияний на сегодня.
Мираж сидел отстранённо, только расфокусированно мигая синими линзами. Он даже никак не среагировал на тираду гонщика. Оптимус бросил вопросительный взгляд на Айронхайда. Ему сразу стало понятно, что имиджмейкер давно уже в курсе ситуации, но за сохранность их функционала, его-то точно, отвечал именно Айронхайд. Ему и решать. Боевикон только еле заметно утвердительно кивнул.
— Да, пожалуй я бы уже прилёг, — деланно устало пробормотал Оптимус, медленно поднимаясь вслед за имиджмейкером, и прихватывая с собою вяло шевелящегося Миража. — Вы ещё тут? Столик сами оплатите или мне сейчас кредитов перевести на счёт бара?
— Переведи. А мы официанту наличкой благодарность выдадим, — криво усмехнулся Рэтчет, не отрывая вопросительно-восторженного взгляда от Айронхайда.
Весь вид медика просто кричал о том, как сильно он желает добраться до серого корпуса злосчастного шпиона. "Вы только дайте его мне, а уж я ему поотключаю не то что основную память, но и резервную", — молил взгляд бело-рыжего бота. — "Не только забудет, что не нужно, но и вспомнит — чего не знал!" Айронхайд многообещающе улыбнулся Рэтчету, отчего у последнего аж манипуляторы затряслись в предвкушении.
Оптимусу стало как-то... противно. Он понимал, что ведёт себя словно последний чистоплюй, но ничего не мог с собою поделать. Настроение было хуже не придумаешь. Заведённая танцами в начале вечера нейросеть, не получившая разрядки после, противно ныла, посылая в процессор весьма неприятные сигналы. Оптимизма это не добавляло.
И он постарался как можно скорее покинуть территорию бара, оставляя Рэтчета и Айронхайда развлекаться так, как им было привычнее. Думать об этом не хотелось. Он вспомнил слова Ультра Магнуса, который всегда говорил, что каждый должен заниматься своим делом, и постарался забыть и о шпионе, и о Рэтчете, и об Айронхайде. Думать, что они остаются гулять дальше, и всё. В перезарядку. А завтра сделать вид, что ничего не помнишь и ничего не было. Претворяя свой план в действие, Прайм перевёл необходимое количество кредитов на счёт бара, и сконцентрировался на тяжести Миража, которую почти не ощущал, и на серебристой спине гонщика, что мелькала впереди. Хм... бёдрами Джазз вилял не хуже этого танцора. Шлак...
Нейросеть дёрнуло. Шлак, шлак, шлак... Почему именно этот оплавок? Почему не на Миража, в конце концов, такая реакция?!? Но нет, сейчас Оптимуса замкнуло на гибком, вальяжно передвигающемся корпусе впереди. Мурлыкающий смех гонщика, когда тот о чём-то шутит с управляющим гостиницы, его отставленные бёдра, когда Джазз нагибается к столу, чтобы считать с терминала блокирующий кварту код, медленно ползущие блики от лампы по синему визору — всё это заставляло рычать моторку и ощущать, как температура корпуса медленно ползёт вверх.
— Он не откажет, — тут же раздалось с плеча. — Он на тебя уже давно запал.
— Заглохни, — беззлобно рыкнул на пришедшего так некстати в себя аристократа Оптимус, погружаясь в бездну смущения и стыда. Что же он за Правитель такой, раз даже не сильно полноценный мех его с лёгкостью читает?
Прайм рыкнул движком и заблокировал к шаркам интерфейс-сеть. Внутри грудного отсека яростно полыхнуло. Только упрямство не позволило Оптимусу тут же, не сходя с места, сложиться от боли по полам и заорать во всю силу вокалайзера. Боль была резкой и сильной. И не отпускала, ни пока он шагал вслед за Джаззом по коридору до нужной двери, ни когда ступил в снятый номер, ни когда небрежно скинул с себя Миража, ни когда, кинув что-то невразумительное двум удивлённым мехам, порывисто скрылся в свободном отсеке, блокируя за собой дверь. Только услышал за спиной тихое "Матрица", произнесённое голосом аристократа.
— Чего тебе от меня нужно? — мученически простонал Оптимус, обращаясь к мерзкому артефакту внутри себя, прислоняясь спиной к холодной стене и безвольно сползая по ней на пол. Матрица в ответ усилила воздействие, и Прайм тихо зарычал, кусая губы. — При чём тут интерфейс-протоколы? Я сегодня как последний урод чуть два раза не подставился, или ты только этого и ждёшь, чтобы меня полным дураком выставить? — ещё больше боли, нестерпимой, ледяной, жалящей.
— Ааа, как вы мне все надоели, — падая на пол, сообщил потолку молодой Прайм, давая команду на подключение интерфейс-сети обратно. Матрица тут же отпустила его искру, зато варварски вырубленные протоколы, отвечающие и за получение удовольствий, а также за размножение и соединение, отыгрались по полной. Корпус то перегревался, то резко остывал, заставляя густеть в трубопроводах энергон, сильно разбавленный далеко не безобидными присадками. Нейросеть также отозвалась мучительными импульсами. Её то скручивало от резко сменяющихся ощущений, то всё вдруг разом обрывалось, будто в корпус угодил луч парализатора.
Собрав остатки ускользающего разума и быстро оставляющие его силы, Оптимус отчаянно пополз в сторону ближайшей платформы. Хорошо бы обогрев включить и функцию подзарядки. Но его хватило только на то, чтобы влезть на гладкую, приятную на ощупь поверхность. Дотянуться до пульта управления уже не вышло. В очередной раз свившаяся внутри корпуса в тугой жгут боли нейросеть выбила мечущегося и стонущего сквозь стиснутые денты Прайма в оффлайн.
* * *
— Не спорь с ней, — услышал он тихий шёпот, как только системы медленно вынырнули из темноты оффлайна. Чьи-то пальцы скользили по его лицевой, обводя линию рта. — Она всё равно сделает всё по-своему. Если хочешь научиться настаивать на своём, тебе придётся научиться понимать её и обманывать. Либо договариваться. Просто игнорировать Матрицу не получится.
Оптимус вслушивался в тихий, волнующий, ласковый шёпот. Такой нежный, такой заботливый. И это приятное давление чужого тёплого корпуса на бедро, бок, грудной отсек... Не успев подключить оптику, Прайм уже мечтал чтобы его обняли, приласкали, сказали, что всё это только оффлайновые симуляции, и на самом деле этого кошмара не было. Но нет, голос утверждал обратное.
— Я думал, у меня получится, — пожаловался он голосу, активируя оптосенсоры, и с удивлением обнаружив прямо перед собой фейсплейт Джазза.
По нагретому боку, по удобному расположению корпуса гонщика впритирку к его собственной броне, Прайм понял, что серебристый мех здесь уже довольно давно. Джазз, угадав его мысли, только лениво улыбнулся.
— Не получится, глупый молодой мех, — зазвучал его чарующий, такой чувственный шепот, от которого почему-то внутри поджимались все системы и приятно зачесался нейроствол. — Зачем интерфейс-сеть-то вырубил? Как спарк, честное слово! Ты что, не знал как потом шлаково "приятно" бывает?
— Нет, — просто признался Оптимус. — Откуда мне это было знать?
— Нулёвка всё-таки, да? — восхитился Джазз, опять лениво обводя тонким пальцем губы Оптимуса.
Прайм подавил сумасшедшее желание поймать дентопластинами эти наглые пальцы, легко сжать их, а потом облизать... Он растерянно мигнул окулярами, теряясь от непристойности собственных мыслей.
— Нравится? — мурлыкнул серебристый мех, изучая Оптимуса с жадностью первооткрывателя. Юнглинг чувствовал, как бьются в него энергополя серебристого гонщика, как пытаются подавить его выставленную защиту.
Прайм ничего не ответил.
— Нрааавится, — самодовольно протянул Джазз, продолжая ласкать лёгкими движениями упрямо поджатые губы. А потом вдруг резко убрал манипулятор и через клик цапнул пальцами острую антенну на шлеме. Прайм охнул от ярких ощущений, дёрнувших аж до камеры искры. — Упрямый... гордый... нравишься! — выдохнул ему на антенну системой вентиляции тёплое облачко пара провокатор-Джазз.
— Н-не надо, — только отчаянно прошептал Оптимус, чувствуя как собственный корпус придерживается совершенно иного мнения.
— Надо, — убеждённо прошептал серебристый мех наклоняясь и проводя глоссой по синей, дрожащей антенне вверх-вниз, медленно-медленно, лаская тёплый металл, обводя более широкое основание в месте крепления к шлему. Прайм дрожал и ничего не мог с этим поделать. Он никогда так себя не чувствовал. Так сладко, сгорающий от стыда и предвкушения одновременно. Опьяняющий коктейль. И это тянущее чувство внутри, требующее чего-то иного, чего-то большего.
— Ну и чего ты боишься, глупый? — смеялся тихим, вибрирующим смехом ему на аудиодатчик Джазз, касаясь губами чувствительного сенсора. И Оптимус бестолково улыбался ему в ответ, обморочно мигая оптикой, глядя в потолок, не в силах говорить, не в силах терпеть, не в силах остановиться...
Сейчас для него не существовало ни далёкого дворца, ни Высоких Палат, ни Альфа Триона, ни Элиты, ни клятв, ни обещаний, ни положения, ни других ботов, ни Кибертрона, ни Империи, ни Матрицы, что неожиданно молчала... Оптимус сосредоточился на поблёскивающем синем визоре, за который цеплялся взглядом словно утопающий. Он упивался близостью светлого порочно-красивого фейсплейта. Он функционировал ради этих трепетных, нежных губ, что выписывали узоры на горячей, покрытой капельками конденсата красно-синей броне. Молодой Прайм вздрагивал от прикосновений острых дент, что легко покусывали антенны, вытягивая из него долгие, низкие стоны, полные желания и страха перед неизбежным. Он готов был целовать до конца вселенной эти тонкие серво, эти длинные, бесстыдные пальцы, что пробирались в немыслимые места, открывая для юного меха целые обертона никогда не испытываемых эмоций. А эти стройные сильные ноги, что собственнически обхватили, оседлав его собственные бёдра, то сжимая, то отпуская из тесного плена. Ооо... Оптимус готов был бросить к этим ногам весь шлаков мир. Но Джаззу не нужен был целый мир, ему не нужен был даже Кибертрон. Ему нужен был только Оптимус.
И Прайм отдал себя, щедро, без остатка. Как можно отдавать себя только в первый, самый чистый, самый искренний раз, когда ещё не знаешь предательства, холодности, боли. Джазз принял этот дар. Принял с жадностью, с неистовством оголодавшего, полностью отчаявшегося. Он пил, словно коллекционный энергон, хриплые стоны, слизывая их с дрожащих губ. Он впитывал в себя короткие, полные чувства крики. Он заставлял мощный корпус биться в судороге страсти под своими ладонями и ловил каждое движение своим корпусом, пропуская через себя, возвращая всё это в медленной, полностью выносящей проц вибрации.
Оптимус вскидывался, что-то хрипло шепча, бессмысленное, нежное, сокровенное, прижимая к себе изящный корпус, подставляясь под нежные ласки. Он откидывал голову, полностью открывая шейные магистрали для жалящей разрядами глоссы, жалобно подвывая. И тут же сжимал объятия, чувствуя трепещущий корпус в своих ладонях, такой горячий, такой страстный, такой желанный. Пробирался пальцами под чужую броню и нежно ласкал чужую проводку, кабели, с удовольствием вслушиваясь в рёв разогнавшейся моторки Джазза, в шум его вентиляторов, улыбаясь безумной улыбкой от непристойных обещаний, что сиплым, сбоящим голосом произносил серебристый мех в пики страсти. И, больше не стесняясь, не думая правильно это или нет, Оптимус ласкал чужую приёмную систему, спуская с пальцев слабые разряды, наслаждаясь текущей по ладоням горячей смазкой.
Уверенным движением Джазз обхватил мощный горячий коннектор Прайма ладонью, умело проворачивая подвижные сегменты в нужных направлениях, разнуляя нетронутую передающую систему. Полюбовался на завершённую, совершенную картину, приласкав пальцами медленно раскручивающиеся механизмы, пустил пробный заряд по поверхности и широко ухмыльнулся от короткого вопля Оптимуса, которого буквально подбросило над платформой. А потом плавным, грациозным движением скользнул на коннектор, принимая его своими внутренними системами сразу и на полную длину, тут же сжимаясь, подстраиваясь под размер передающей системы. Прайм заорал, выгибаясь, подбрасывая на бёдрах хохочущего Джазза, вцепившись в серебристые ноги мёртвой хваткой. Сегменты коннектора медленно набирали обороты, раскручиваясь, пуская первые укусы электричеством. И теперь уже вопил, опасно выгибаясь, Джазз, даря партнёру мощные откаты, царапая пальцами чужую броню, обрывая тонкую проводку.
Финал наступил быстро, сминающей огненной волной накрыв двух трансформеров, вышибая их одновременно в перезагрузку. Джазз с громким стоном вырубился, падая на Прайма, будто прикрывая его своим корпусом от всех проблем и бед. А Оптимус, перед тем как процессор дал команду на аварийное отключение всех систем, испытал ни с чем несравнимое изумление от того, с какой силой искра рванулась вперёд, к этому меху, заходясь в требовании быть ближе, защитить, отогреть. И последнее, что помнил перед отключением Оптимус, так это то, что он всё-таки успел обнять серебристый корпус, укрыв его от целого мира в кольце своих мощных серво.
@темы: Оптимус Прайм, Джазз, трансформеры, Баррикейд, Бамблби, имиджмейкер
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Ультра Магнус, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Альфа Трион, Элита-1
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Оставалось брийма два до выхода в Общий Зал, где Орион должен будет принести Присягу Кибертрону, а также отречься от своего прошлого, принять новое имя и звание, и стать новым Праймом. Всё это войдёт в анналы истории, камеры и журналисты будут везде, снимать будут со всех сторон. И если он оконфузится... то ему этого никогда не забудут. Не позволят забыть.
А тут ещё эта смена имиджа, шлак! Орион тоскливо оглядел себя в огромном зеркале в рабочем кабинете Праймов, где они давали аудиенции и отдыхали между совещаниями. читать дальшеНебольшое, продуманное и защищённое как маленький форпост, помещение. Но сейчас юнглинга больше интересовало собственное отражение. О Праймас... дай ему сил!
Невыносимый Джазз как-то договорился с ремонтниками, и Ориона вырубили в самом начале, отправив в принудительный оффлайн. Иначе, красно-синий мех мог поклясться чем угодно, подобного бы с ним никогда не сотворили! Во-первых, они изменили конфигурацию брони ног. И Ориону всё-таки казалось, что каким-то образом они сумели удлинить его нижние конечности. Во-вторых, врезали ложные стёкла в грудной отсек из полупрозрачного дымчатого бронепласта. В третьих, заменили старый шлем на новый, к которому теперь прилагались глухое забрало и длинные, завлекательные антенны. В четвёртых, увеличили обвесы грудного и плечевого отделов, и почти вполовину убрали броню на тазовой секции. В пятых, вмонтировали в манипуляторы выдвигающиеся клинки и лазерные пушки различной мощности. И теперь будущий Прайм поражал размахом плеч, тонкой талией и узким тазом. Слава Праймасу, что хотя бы цветовую гамму оставили прежней, если не считать пафосные языки пламени, что взбирались по неприлично длинным, стройным ногам, бесстыдно выставленным на всеобщее обозрение, облизывая гладкие блестящие бёдра.
Если это называлось "обойдёмся минимализмом", то Орион боялся представить что с ним сотворил бы этот оплавок за несколько орнов, к примеру. Чувствовал он себя отвратительно. У него не было времени свыкнуться со всеми этим изменениям и успеть привыкнуть к тому, что теперь все окружающие пялятся, словно загипнотизированные, ниже пояса. Создавалось ощущение, что внизу с него вообще броню сняли. Орион страшно стеснялся своего внешнего вида, но никого это, похоже, не заботило. Джазз был в восторге от собственной работы. Айронхайд был доволен до отключения процессоров после пройдённых апгрейдов, словно маленький спарк, впервые получивший энергокристалл. Бамблби смотрел влюблённой, полной обожания оптикой, только что омыватель не смахивал. Миражу было отработанным налить на подобные скучные мирские проблемы, он был весь в высоком, что-то увлечённо сочиняя, делая пометки на голографическом экране. Наверняка, то была эпических размеров торжественная речь... или поздравление. А Рэтчета, слава Праймасу, не было вообще. Это радовало больше всего.
Хотя, надо признаться, толк от Джазза всё-таки был: он умудрялся держать Элиту и всех остальных представителей высшего света на расстоянии. И каким-то образом он нашёл общий язык с Айронхайдом. Красный боевикон чуть ли не в рот смотрел мелкому серебристому меху. Кто будет рулить в их команде, уже сомнений не вызывало. Бамблби метался между Орионом и активно руководящим всеми процессами Джаззом, что умудрялся находить для него очень важные поручения — принести энергон, подогреть энергон, прибрать тут, подвинуть стул, найти датапад, постоять вот тут вот, посветить вот сюда вот — и был абсолютно счастлив. Впервые он чувствовал собственную незаменимость. Мираж вообще проникся уважением к представителю модной молодёжной тусовки, что был способен оценить его тонкие искровые порывы и творчество, разумеется. Потому что кроме имиджмейкера Миража всё равно больше никто не понимал.
— Провентилируй, чувак, и расслабься! — хмыкнул Джазз откуда-то из-под подмышки Ориона, от чего будущий Прайм вздрогнул. Всё-таки этого меха было как-то слишком много, он успевал быть одновременно везде. — Даже если ты им там отработанное на постамент сольёшь, эти болванки всё равно будут радоваться, словно слабопроцессорные, и скандировать "Прайм, Прайм"! Так что всё будет путём. Если там чего напутаешь, не боись — я рядом. Подсоблю.
— Я вообще не знаю, как себя вести, — удручённо признался Орион. — Еле речь-то свою запомнил. Хотя, как только Трион на меня уставится, словно предакон на свою добычу, я точно всю перепутаю... И тогда вся эта тусовка будет просто счастлива смешать меня с грязью. Они ведь все только того и ждут, когда можно с любезной улыбкой макнуть меня в собственное отработанное.
— Ох, Прайм, ты такой смешной, — засмеялся Джазз. — Я ведь здесь как раз для того, чтобы эти стервятники обломали свои клыки о твою усовершенствованную броню! Ничего не бойся, я же теперь с тобой!
Орион с сомнением посмотрел на прихорашивающегося перед зеркалом серебристого меха. Но ему так отчаянно хотелось поверить, что теперь, наконец-то, появился тот, за кого можно будет спрятаться, кто в силах решить все его проблемы — что будущий Прайм решил довериться имиджмейкеру. Ведь это, по большому счёту, его работа. Может, Джазз и правда знает что делает?
В рабочий кабинет неслышно зашёл чопорный церемониймейстер, обозначив вежливым лёгким кивком своё приветствие, и властно произнёс:
— Орион, Совет ожидает вас.
Как он шёл до предписанного церемонией принесения присяги места, Орион не помнил вообще. Шарниры словно заржавели, не гнулись, чуть ли не скрипели. В себя он пришёл уже посреди центрального зала, окружённый вокруг надменно восседающими за резными ограждениями членами Совета, стоящими представителями знати, снующими туда-сюда журналистами. Вокруг него парило с десяток-другой камер, фиксирующих всё, вплоть до малейшего движения пальцем будущего Прайма.
Орион почувствовал что недавно принятый энергон предательски подбирается обратно к верхним трубопроводам и судорожно сглотнул. Не хватало только стравить его себе под ноги перед всей этой хищной толпой. В ужасе юнглинг осознал что он... не помнит своей речи! То есть вообще не помнит, ни одного слова, ни даже торжественного вступления!
Молодой мех затравленно оглянулся по сторонам: вокруг него волновался целый океан из разноцветных корпусов; аудиодатчики блокировались торжественной тишиной. Праймас всемогущий, все ждут от него речи! Хотя бы приветствия! А он даже как его зовут не может вспомнить...
Прямо перед ним резко замельтешило яркое серебряное пятно. Орион впился жадным взглядом в этот островок живого движения с отчаянием деактивирующегося. Джазз!
Имиджмейкер, не стесняясь никого и ничего, под полностью поражёнными взглядами толпы, с громким скрипом выдвинул стул почти на середину площадки под центральным помостом, на котором стоял Альфа Трион в окружении приближенных советников и слуг. Теперь Джазз находился прямо напротив Ориона. Серебристый бот с удобством устроился на высоком стуле и подманил к себе смущённого Бамблби, в манипуляторах которого было две голографические рамки: огромная и небольшая. Маленькую рамку жёлтый мех протянул имиджмейкеру, большую экраном развернул к Ориону. Джазз махнул журналистам, что сразу же придвинулись ближе к центру зала, и достав откуда-то тонкий стилус, принялся быстро что-то черкать на своём маленьком экране. Тут же стали проступать яркие символы на огромном голографе, что держал в серво Бамблби.
— Уважаемые члены Высокого Совета, жители Кибертрона и Великой Империи, я приветствую вас! — начал читать Орион то, что писал Джазз. От нахлынувшего облегчения перепуганный юнглинг с трудом удержал процессор включённым, а звук голоса громким, не дребезжащим и не подскакивающим от напряжения.
*Медленнее говори. С чувством, с расстановкой. Чтобы до всех успело дойти,* — тут же прозвучал на закрытой частоте насмешливый голос Джазза. — *И побольше пафоса, мелкий! Назло всем этим напыщенным идиотам!*
Орион с точностью выполнил выданные инструкции, надменно задрав подбородок, для наглядности сверкнув синей оптикой на камеры, максимально добавив стальные нотки в свой юный и оттого нежный пока тембр голоса.
*Плечи расправь — пусть любуются!* — продолжал наставлять колёсный, не отвлекаясь ни на клик от дальнейшего написания торжественной речи. Орион начал подозревать, что это надолго, и что Джазз с Миражом не просто так столько времени зависали, скрючившись над датападом. Наверняка эти двое совместно решили, благодаря этой церемонии, оторваться по полной над всеми высокородными зазнайками, заставив элиту Кибертрона смиренно слушать всякий пафосный бред про мир во всём мире, братство, лучшие чувства, что новоявленный Прайм питает конкретно к каждому трансформеру в любом уголке вселенной. А главное развлечение состояло в том, чтобы наблюдать за мучениями разленившейся аристократии: ведь слушать всё это было необходимо с торжественной, положенной для подобного события миной, и абсолютно серьёзным выражением лицевой. И никаких вам присесть! Только стоя — с того самого момента, как будущий Прайм ступил на мозаичное покрытие главного зала.
*Теперь прижми серво к камере искры. Чувства, чувства побольше! А где трагичный взгляд?* — продолжал управлять действиями Ориона Джазз, не забывая оглядывать окружающих на предмет силы произведённого эффекта от собственной работы. — *А теперь тазовой секцией шевельни, пусть фем попищат! Бёдрами, говорю, шевели активнее, не стой истуканом! Вот так, хорошо. И вскинь манипулятор вверх — сейчас ты приветствуешь всех тех, кто в тебя верит!*
— ...с вашего согласия и одобрения, я принимаю на себя обязательства Правящего Прайма и клянусь уважать и охранять права и свободы каждого кибертронца, соблюдать и защищать безопасность и независимость нашей великой Империи!
Наконец-то. Кажется, вместе с Орионом перегретый воздух выдохнула почти половина Совета. Взгляд Альфа Триона описанию не поддавался, когда тот простёр серво вперёд, по направлению к Ориону, и громко, величественно провозгласил:
— Мы все принимаем твою клятву! Отныне ты Оптимус Прайм — Правящий Прайм Кибертрона и Великой Империи Трансформеров! Прими же Матрицу Лидерства — высший знак доверия своего народа.
Всё тот же церемониймейстер, окутанный ореолом собственной важности и значимости, — вот кому надо быть Праймом — медленно и торжественно приблизился к Ориону.
*На колено опустись, болван!* — тут же гаркнул по закрытому каналу Джазз. Красно-синий юнглинг поспешно опустился на одно колено и медленно открыл створки нагрудной брони. Где-то на границе взгляда зашевелился Айронхайд. Ещё бы, его босс искру открывает перед каким-то незнакомым шлаком.
"Только бы не грохнул никого", — с отчаянием подумал Орион-Оптимус, отстранённо наблюдая, как придворный аккуратно, строго размеренными движениями погружает в подготовленное заранее углубление переливающуюся голубоватым светом Матрицу.
И кому только эта профанация нужна? Молодой мех усилием воли заставил себя не морщиться от неприятных ощущений, когда матрица, будто самостоятельно скользнувшая из пальцев церемониймейстера, заняла своё законное место и потянула невидимые, но хорошо ощущаемые энергетические щупальца к юной трепещущей искре. Красно-синий мех увидел промелькнувшее краткое изумление в синей оптике распорядителя, что как-то слишком поспешно отступил назад. И чего только уставился? Как будто от этой цацки что-то зависит. Если этот артефакт и работал когда-то, то это осталось глубоко в прошлом. Матрица уже давно молчала, не реагируя ни на кого и ни на что. А Праймов избирал Совет, точнее, лично Альфа Трион. Праймы погибали, исчезали, их избирали заново, и каждый раз погружали в камеру искры очередного Правителя сверкающий артефакт, будто драгоценный апгрейд. Дань традициям, что ли? Неужели кто-то ещё верит, что миром правит высшая сила, а не политики?
— Можете подняться, Прайм, — неожиданно робко шепнул церемониймейстер, впившись в молодого меха цепким, тревожным взглядом.
Оптимус медленно встал. Как-то странно вели себя гироскопы, на короткий наноклик его ощутимо повело в сторону, а в груди заныло. Не отдавая себе отчёта, молодой Прайм поднял манипулятор и прижал его к грудному отсеку, в попытке унять неприятное чувство. Но даже без подсказки Джазза новый Правитель смекнул, что это действие может быть истолковано превратно, а потому как можно скорее вскинул серво вверх, в приветственном жесте.
И в тоже мгновение зал взорвался от аплодисментов, громких поздравлений и всяческих наилучших пожеланий новому Правителю Кибертрона.
***
Медленно-медленно подключались системы. Оптика пару раз мигнула прежде чем заработать на полную мощность, не сразу включился вокалайзер. Но блок логики заметно сбоил, то подключаясь к общей системе, то вдруг опять слетая в ожидающий режим. Гироскопы даже в лежачем положении вело: какое-то незнакомое вещество, раздражающее внутренние рецепторы, в остаточных количествах ещё циркулировало по трубопроводам. Это оно его... так?
Оптимус валялся опустошённой жестянкой на полу собственных покоев, бессмысленно уставившись в потолок и прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Протоколы системы безопасности регистрировали сигнатуры всех пятерых членов его личной команды, но три из них не двигались, отсвечивая как-то странно. Новоиспеченный Прайм с трудом повернул шлем, каждое движение давалось с трудом: сигнал от процессора к корпусу шёл лениво и как-то криво.
Похоже, на полу лежал только он и Рэтчет, что сейчас, находясь в полном оффлайне, ласковым киберкотёнком припал к праймовскому бедру, положив на него шлем и чему-то счастливо улыбаясь в оффлайновых симуляциях. Думать о том, что привело в такой спарковский восторг медика, не хотелось. Оптимус осторожно выкатился из-под бело-рыжего меха и, осторожно приподнявшись, сел. Процессор тут же засбоил, сообщая о нестабильности положения и плохом топливе. Плохое, как же...
Наконец-то подгрузился уцелевший архив памяти, предъявляя неопровержимые улики его личного падения в прямом и в переносном смысле. Выходило, что Джазз предложил отметить вступление в новую должность и вызвался лично намешать "забористый коктейльчик" — так, кажется, выразился этот насквозь обдолбанный тип. Значит, сделал неутешительный вывод Прайм, они все успели приложиться к этому пойлу.
Оптимус повернулся в другую сторону, откуда слышались приглушённые голоса, выговаривавшие слова очень медленно, забавно растягивая гласные звуки. Там, за столиком, в двух креслах друг напротив друга сидели... Айронхайд и Мираж, и вели неторопливую беседу о наиболее удачных современных принципах архитектурно-художественных музейных решений и влиянии их на посещаемость недавно выставленных экспозиций. Прайм решил что ослышался, и вообще, оптосенсоры его подводят. Айронхайд и Мираж — разговаривают! Айронхайд разговаривает об искусстве! Блок логики дал полный отбой и временно отключился. Юный Правитель Кибертрона решил, что об этом он может подумать позже. Завтра. Через орн. А и в шлак это вообще!
Кого-то всё-таки не хватало. Оптимус огляделся. Дальнейшее исследование собственного отсека привело к обнаружению оставшихся двух участников незапланированной вечеринки. На удобном диване в углу помещения устроились ушедшие в оффлайновую нирвану Джазз и Бамблби. Оптимус скрипнул дентопластинами. Началось... и вряд ли он сможет это остановить, тут же подумалось следом.
Джазз лежал на диване, закинув одну ногу на подлокотник, вторую свесив на пол. Его серебристая броня была заляпана смазкой, энергоном и чем-то ещё, голубоватым, слабо опалесцирующим. Голова развязного меха была откинута назад, рот приоткрыт, лицевая выражала полный кайф вперемешку с абсолютной расслабленностью. Один манипулятор имиджмейкер подложил под собственный шлем, вторым он тесно прижимал к себе Бамблби. Жёлтый мех устроился на грудном отсеке Джазза, сладко причмокивая в неспокойном оффлайне, крепко обхватив своими серво последнего за пояс. При этом жёлтая броня юнглинга была странным образом встопорщена, а из-под неё торчала раздёрганная тонкая проводка.
Внутри груди опять неприятно заныло. Шлак, так теперь что, всегда будет? Интересно, если он вытащит к Юникрону этот неудобный девайс и засунет куда-нибудь на хранение... да хоть в тот же отсек для личных вещей, он ведь Праймом быть не перестанет? Да и кто узнает, с матрицей он ходит или без неё? Зато она больше давить ни на что не будет. Будто в ответ взорвалась обжигающей болью искра, и Оптимус ощутил чьё-то негодование. Не его.
Молодой Прайм вцепился в собственный грудной отсек. Через пару кликов отлегло. Пытаясь подняться, он поднял голову и наткнулся на мрачноватый, но спокойный взгляд красного боевикона и на задумчивый взгляд утончённого Миража.
— Это Матрица, — тут же сочувственно проговорил аристократ. — Она тебя переписывает.
— Какая, к Юникрону, Матрица? — взвыл в раздражении Прайм. У него тряслись серво и разъезжались ноги. — Эта штука сломалась когда ещё Трион был молод, если такое вообще возможно. Все, кто более менее в курсе этих дел, прекрасно знают, что всё, на что способен этот артефакт древности, так это блестеть. Плевать ему давно и на Кибертрон и на Праймов.
— Неее, — тут же упрямо замотал шлемом Мираж. — Не плевать. Просто к Матрице не прислушивались. А так она просто не одобряла выбор Праймов, что осуществляли без неё, потому и молчала. Она просто не желала с ними общаться. А ты её сразу устроил.
— Откуда ты знаешь? — в раздражении бросил Оптимус, наконец вставая хотя бы на четвереньки.
— Так это сразу было ясно по тому, как от тебя наш распорядитель шарахнулся. Такого размера оптики я у него никогда не видел. Он ведь даже не успел поднести к тебе Матрицу, она сама заняла положенное место.
Оптимус резко сел, забыв, что ещё клик назад отчаянно пытался подняться.
— Так мне это не показалось? Она реально сама переместилась ко мне в грудной отсек?
— Однозначно, — тихо громыхнул Айронхайд. И в подтверждении своих слов торжественно поднял куб со сверхзаряженным энергоном. — За тебя, Прайм!
— Спасибо, — растерянно отозвался Оптимус, пытаясь как-то постичь всю глобальность собственных проблем.
— Я думал, меня приставят к ещё одному бесполезному оплавку, что кичится своим высоким положением, — неожиданно поделился своими мыслями боевикон. — И придётся терпеть очередного маразматика. А оказалось, что я буду служить настоящему Прайму, настоящему избраннику Матрицы. Это в корне меняет дело.
— Да? И в чём же?
— В том, что мы будем не отсиживать собственные задницы подле очередного Правителя, пока кто-нибудь более удачливый не прибьёт тебя и не займёт твоё место, а будем служить истинному Прайму. Раз Матрица избрала тебя, значит, было за что.
— Печально, что мне этого не удосужились сообщить, — поморщился юный Прайм. Было почему-то обидно, что дело быстро обстряпали, даже не спросив его мнения. — Интересно, Альфа Трион в курсе?
— Не думаю, — медленно протянул Мираж. — Если бы он был в курсе, то вы бы не вышли из оффлайна, Прайм.
Оптимус поражённо уставился на печально улыбающегося аристократа. Айронхайд молчал, но его тяжёлый взгляд говорил о том, что он полностью солидарен с бело-голубым мехом.
— Но церемониймейстер... — совсем не героически пискнул Оптимус.
— Ничего не скажет, — загадочно отозвался Мираж. — Теперь он ваш преданный слуга. Потому что функционирует достаточно долго, чтобы понимать, что для нас всех означает настоящий Прайм.
— Но почему?!?
— Вы так и не поняли? — аристократ осуждающе покачал шлемом. Видимо, его мнение о новом Правителе Кибертрона было хуже некуда. — Матрице не позволяли выбирать. Кому нужен волевой, умный и хитрый Правитель? Тем более тот, кого ведёт и кому помогает Матрица? Обыграть подобного трансформера очень тяжело, поверьте. Когда-то только обоюдные усилия весьма могущественных членов Совета и представителей знати позволили убрать с политической арены последнего избранника Матрицы. Не стоит недооценивать своих оппонентов. Вы им не нужны, как и сама Матрица. Артефакт не был уничтожен только потому, что народ Империи поклоняется ему и верит в его загадочные свойства. Матрицу стали использовать...
— Знаю. С её помощью всех обманывали уже многие тысячи ворн, — хмуро отозвался Оптимус. Ему, наконец, удалось подняться. Шатаясь, он доковылял до столика и рухнул в предупредительно пододвинутое Айронхайдом кресло.
— Но сейчас-то что пошло не так? Почему я?
— Не знаю, — беспечно пожал плечами Мираж, пододвигая Прайму кубик с обеззаряженным энергоном. — Видимо, никто не рассчитывал что на этот раз Матрица согласится с выбором Совета. В любом случае, вам лучше не распространяться об этом, пока вы не будете уверены в своих силах, Прайм. Мы все в одной упряжке. Уничтожат вас — уничтожат нас. Мы — свидетели. Очень опасные свидетели. Вы — чужеродный и опасный для нынешнего строя элемент.
Оптимус готов был расплакаться. Шлак, на такое он не подписывался! Одно дело — непыльная работёнка, заключающаяся в просиживании заднего места в Совете, с умным видом кивая на всякие важные изречения нужных советников, зато полностью избавленным от проблем, под чутким руководством хитрого и властолюбивого Альфа Триона. И совсем другое дело — действительно пытаться руководить, играя против всё того же хитрого и злопамятного ублюдка Триона. Он не сдюжит, это даже спарку ясно, с Матрицей или без неё. Лучше притворяться послушной марионеткой и дальше. А Матрица... а что Матрица? Её можно будет научиться игнорировать. И почему этот древний ржавый артефакт решил выбрать именно его? Потому что из отобранного тщательным образом всякого безынициативного, глупого хлама он оказался не самым худшим вариантом? Или потому, что на более стоящего претендента Матрица уже перестала надеяться? Шлааак...
— Мираж, это же ваше родовое имя? — до Оптимуса неожиданно дошло, что аристократ хоть и имеет до сих пор полуотрешённый вид, но изъясняется вполне себе разумно и нормально, чего от него после вчерашнего знакомства ожидать вроде как не приходилось.
— Нет. Это... общественное имя. Родовое имя Дино, — по тому, как не колеблясь ни наноклика, аристократ доверил своё настоящее имя не только ему, но и Айронхайду, Оптимус понял куда больше, чем из всех ранее прозвучавших объяснений. Они теперь все в одной связке — это аксиома. Бело-синий трансформер чуть склонил голову. — Но я был бы вам бесконечно признателен, Прайм, если бы вы не стали упоминать этого имени вне этих стен. Да и здесь не стоит. Нам могут поставить прослушку.
— Обломятся, — подал голос Айронхайд, гневно сверкнув синими линзами.
Оптимус задумчиво кивнул. Теперь надо было решить как быть дальше. Его готовили совершенно для другого. Он просто не знал, как вести себя теперь. Как скрывать ото всех, а главное — от параноика Триона, что Матрица больше не молчит? Какую линию поведения выбрать?
— Я требую продолжения банкета! — неожиданно подскочил резко пришедший в себя Джазз, лихорадочно мигая расфокусированной оптикой. При этом перезаряжающийся на нём Бамблби съехал на диван, недовольно заворчал движком и ощутимо куснул за бок свою слишком подвижную "подушку". Имиджмейкер зашипел и в полном изумлении уставился на жёлтого бота, стараясь вспомнить, кто это вообще такой.
— На болт банкет, — тут же злобно откликнулся с пола Рэтчет, переворачиваясь на другой бок.
— Ничо се, — ошалело прокомментировал данное заявление Джазз, поворачивая изумлённую лицевую к восседающей за столом компании. — Праайм! — жизнерадостно заулыбался он во весь рот, явно опознав красно-синего меха как старого знакомого.
— С возвращением в строй, — невесело поприветствовал его Прайм, досадуя, что сейчас всё может пойти по второму кругу. И неожиданно его осенило. Вот оно — решение всех его проблем! Если он будет вести себя как Джазз... ну, почти как Джазз, то никто никогда ни за что не догадается, что отныне мудрая Матрица что-то там пытается в нём изменить. Внутри грудного отсека мгновенно разлилось приятное тепло. Его решение что, одобрили?
— Джазз, ты гений! — радостно воскликнул Оптимус, вскакивая с места.
— Я знаю, — ещё шире ощерился серебристый мех, падая назад, вторично отрубившись.
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Ультра Магнус, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Альфа Трион, Элита-1
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
Оставалось брийма два до выхода в Общий Зал, где Орион должен будет принести Присягу Кибертрону, а также отречься от своего прошлого, принять новое имя и звание, и стать новым Праймом. Всё это войдёт в анналы истории, камеры и журналисты будут везде, снимать будут со всех сторон. И если он оконфузится... то ему этого никогда не забудут. Не позволят забыть.
А тут ещё эта смена имиджа, шлак! Орион тоскливо оглядел себя в огромном зеркале в рабочем кабинете Праймов, где они давали аудиенции и отдыхали между совещаниями. читать дальшеНебольшое, продуманное и защищённое как маленький форпост, помещение. Но сейчас юнглинга больше интересовало собственное отражение. О Праймас... дай ему сил!
Невыносимый Джазз как-то договорился с ремонтниками, и Ориона вырубили в самом начале, отправив в принудительный оффлайн. Иначе, красно-синий мех мог поклясться чем угодно, подобного бы с ним никогда не сотворили! Во-первых, они изменили конфигурацию брони ног. И Ориону всё-таки казалось, что каким-то образом они сумели удлинить его нижние конечности. Во-вторых, врезали ложные стёкла в грудной отсек из полупрозрачного дымчатого бронепласта. В третьих, заменили старый шлем на новый, к которому теперь прилагались глухое забрало и длинные, завлекательные антенны. В четвёртых, увеличили обвесы грудного и плечевого отделов, и почти вполовину убрали броню на тазовой секции. В пятых, вмонтировали в манипуляторы выдвигающиеся клинки и лазерные пушки различной мощности. И теперь будущий Прайм поражал размахом плеч, тонкой талией и узким тазом. Слава Праймасу, что хотя бы цветовую гамму оставили прежней, если не считать пафосные языки пламени, что взбирались по неприлично длинным, стройным ногам, бесстыдно выставленным на всеобщее обозрение, облизывая гладкие блестящие бёдра.
Если это называлось "обойдёмся минимализмом", то Орион боялся представить что с ним сотворил бы этот оплавок за несколько орнов, к примеру. Чувствовал он себя отвратительно. У него не было времени свыкнуться со всеми этим изменениям и успеть привыкнуть к тому, что теперь все окружающие пялятся, словно загипнотизированные, ниже пояса. Создавалось ощущение, что внизу с него вообще броню сняли. Орион страшно стеснялся своего внешнего вида, но никого это, похоже, не заботило. Джазз был в восторге от собственной работы. Айронхайд был доволен до отключения процессоров после пройдённых апгрейдов, словно маленький спарк, впервые получивший энергокристалл. Бамблби смотрел влюблённой, полной обожания оптикой, только что омыватель не смахивал. Миражу было отработанным налить на подобные скучные мирские проблемы, он был весь в высоком, что-то увлечённо сочиняя, делая пометки на голографическом экране. Наверняка, то была эпических размеров торжественная речь... или поздравление. А Рэтчета, слава Праймасу, не было вообще. Это радовало больше всего.
Хотя, надо признаться, толк от Джазза всё-таки был: он умудрялся держать Элиту и всех остальных представителей высшего света на расстоянии. И каким-то образом он нашёл общий язык с Айронхайдом. Красный боевикон чуть ли не в рот смотрел мелкому серебристому меху. Кто будет рулить в их команде, уже сомнений не вызывало. Бамблби метался между Орионом и активно руководящим всеми процессами Джаззом, что умудрялся находить для него очень важные поручения — принести энергон, подогреть энергон, прибрать тут, подвинуть стул, найти датапад, постоять вот тут вот, посветить вот сюда вот — и был абсолютно счастлив. Впервые он чувствовал собственную незаменимость. Мираж вообще проникся уважением к представителю модной молодёжной тусовки, что был способен оценить его тонкие искровые порывы и творчество, разумеется. Потому что кроме имиджмейкера Миража всё равно больше никто не понимал.
— Провентилируй, чувак, и расслабься! — хмыкнул Джазз откуда-то из-под подмышки Ориона, от чего будущий Прайм вздрогнул. Всё-таки этого меха было как-то слишком много, он успевал быть одновременно везде. — Даже если ты им там отработанное на постамент сольёшь, эти болванки всё равно будут радоваться, словно слабопроцессорные, и скандировать "Прайм, Прайм"! Так что всё будет путём. Если там чего напутаешь, не боись — я рядом. Подсоблю.
— Я вообще не знаю, как себя вести, — удручённо признался Орион. — Еле речь-то свою запомнил. Хотя, как только Трион на меня уставится, словно предакон на свою добычу, я точно всю перепутаю... И тогда вся эта тусовка будет просто счастлива смешать меня с грязью. Они ведь все только того и ждут, когда можно с любезной улыбкой макнуть меня в собственное отработанное.
— Ох, Прайм, ты такой смешной, — засмеялся Джазз. — Я ведь здесь как раз для того, чтобы эти стервятники обломали свои клыки о твою усовершенствованную броню! Ничего не бойся, я же теперь с тобой!
Орион с сомнением посмотрел на прихорашивающегося перед зеркалом серебристого меха. Но ему так отчаянно хотелось поверить, что теперь, наконец-то, появился тот, за кого можно будет спрятаться, кто в силах решить все его проблемы — что будущий Прайм решил довериться имиджмейкеру. Ведь это, по большому счёту, его работа. Может, Джазз и правда знает что делает?
В рабочий кабинет неслышно зашёл чопорный церемониймейстер, обозначив вежливым лёгким кивком своё приветствие, и властно произнёс:
— Орион, Совет ожидает вас.
Как он шёл до предписанного церемонией принесения присяги места, Орион не помнил вообще. Шарниры словно заржавели, не гнулись, чуть ли не скрипели. В себя он пришёл уже посреди центрального зала, окружённый вокруг надменно восседающими за резными ограждениями членами Совета, стоящими представителями знати, снующими туда-сюда журналистами. Вокруг него парило с десяток-другой камер, фиксирующих всё, вплоть до малейшего движения пальцем будущего Прайма.
Орион почувствовал что недавно принятый энергон предательски подбирается обратно к верхним трубопроводам и судорожно сглотнул. Не хватало только стравить его себе под ноги перед всей этой хищной толпой. В ужасе юнглинг осознал что он... не помнит своей речи! То есть вообще не помнит, ни одного слова, ни даже торжественного вступления!
Молодой мех затравленно оглянулся по сторонам: вокруг него волновался целый океан из разноцветных корпусов; аудиодатчики блокировались торжественной тишиной. Праймас всемогущий, все ждут от него речи! Хотя бы приветствия! А он даже как его зовут не может вспомнить...
Прямо перед ним резко замельтешило яркое серебряное пятно. Орион впился жадным взглядом в этот островок живого движения с отчаянием деактивирующегося. Джазз!
Имиджмейкер, не стесняясь никого и ничего, под полностью поражёнными взглядами толпы, с громким скрипом выдвинул стул почти на середину площадки под центральным помостом, на котором стоял Альфа Трион в окружении приближенных советников и слуг. Теперь Джазз находился прямо напротив Ориона. Серебристый бот с удобством устроился на высоком стуле и подманил к себе смущённого Бамблби, в манипуляторах которого было две голографические рамки: огромная и небольшая. Маленькую рамку жёлтый мех протянул имиджмейкеру, большую экраном развернул к Ориону. Джазз махнул журналистам, что сразу же придвинулись ближе к центру зала, и достав откуда-то тонкий стилус, принялся быстро что-то черкать на своём маленьком экране. Тут же стали проступать яркие символы на огромном голографе, что держал в серво Бамблби.
— Уважаемые члены Высокого Совета, жители Кибертрона и Великой Империи, я приветствую вас! — начал читать Орион то, что писал Джазз. От нахлынувшего облегчения перепуганный юнглинг с трудом удержал процессор включённым, а звук голоса громким, не дребезжащим и не подскакивающим от напряжения.
*Медленнее говори. С чувством, с расстановкой. Чтобы до всех успело дойти,* — тут же прозвучал на закрытой частоте насмешливый голос Джазза. — *И побольше пафоса, мелкий! Назло всем этим напыщенным идиотам!*
Орион с точностью выполнил выданные инструкции, надменно задрав подбородок, для наглядности сверкнув синей оптикой на камеры, максимально добавив стальные нотки в свой юный и оттого нежный пока тембр голоса.
*Плечи расправь — пусть любуются!* — продолжал наставлять колёсный, не отвлекаясь ни на клик от дальнейшего написания торжественной речи. Орион начал подозревать, что это надолго, и что Джазз с Миражом не просто так столько времени зависали, скрючившись над датападом. Наверняка эти двое совместно решили, благодаря этой церемонии, оторваться по полной над всеми высокородными зазнайками, заставив элиту Кибертрона смиренно слушать всякий пафосный бред про мир во всём мире, братство, лучшие чувства, что новоявленный Прайм питает конкретно к каждому трансформеру в любом уголке вселенной. А главное развлечение состояло в том, чтобы наблюдать за мучениями разленившейся аристократии: ведь слушать всё это было необходимо с торжественной, положенной для подобного события миной, и абсолютно серьёзным выражением лицевой. И никаких вам присесть! Только стоя — с того самого момента, как будущий Прайм ступил на мозаичное покрытие главного зала.
*Теперь прижми серво к камере искры. Чувства, чувства побольше! А где трагичный взгляд?* — продолжал управлять действиями Ориона Джазз, не забывая оглядывать окружающих на предмет силы произведённого эффекта от собственной работы. — *А теперь тазовой секцией шевельни, пусть фем попищат! Бёдрами, говорю, шевели активнее, не стой истуканом! Вот так, хорошо. И вскинь манипулятор вверх — сейчас ты приветствуешь всех тех, кто в тебя верит!*
— ...с вашего согласия и одобрения, я принимаю на себя обязательства Правящего Прайма и клянусь уважать и охранять права и свободы каждого кибертронца, соблюдать и защищать безопасность и независимость нашей великой Империи!
Наконец-то. Кажется, вместе с Орионом перегретый воздух выдохнула почти половина Совета. Взгляд Альфа Триона описанию не поддавался, когда тот простёр серво вперёд, по направлению к Ориону, и громко, величественно провозгласил:
— Мы все принимаем твою клятву! Отныне ты Оптимус Прайм — Правящий Прайм Кибертрона и Великой Империи Трансформеров! Прими же Матрицу Лидерства — высший знак доверия своего народа.
Всё тот же церемониймейстер, окутанный ореолом собственной важности и значимости, — вот кому надо быть Праймом — медленно и торжественно приблизился к Ориону.
*На колено опустись, болван!* — тут же гаркнул по закрытому каналу Джазз. Красно-синий юнглинг поспешно опустился на одно колено и медленно открыл створки нагрудной брони. Где-то на границе взгляда зашевелился Айронхайд. Ещё бы, его босс искру открывает перед каким-то незнакомым шлаком.
"Только бы не грохнул никого", — с отчаянием подумал Орион-Оптимус, отстранённо наблюдая, как придворный аккуратно, строго размеренными движениями погружает в подготовленное заранее углубление переливающуюся голубоватым светом Матрицу.
И кому только эта профанация нужна? Молодой мех усилием воли заставил себя не морщиться от неприятных ощущений, когда матрица, будто самостоятельно скользнувшая из пальцев церемониймейстера, заняла своё законное место и потянула невидимые, но хорошо ощущаемые энергетические щупальца к юной трепещущей искре. Красно-синий мех увидел промелькнувшее краткое изумление в синей оптике распорядителя, что как-то слишком поспешно отступил назад. И чего только уставился? Как будто от этой цацки что-то зависит. Если этот артефакт и работал когда-то, то это осталось глубоко в прошлом. Матрица уже давно молчала, не реагируя ни на кого и ни на что. А Праймов избирал Совет, точнее, лично Альфа Трион. Праймы погибали, исчезали, их избирали заново, и каждый раз погружали в камеру искры очередного Правителя сверкающий артефакт, будто драгоценный апгрейд. Дань традициям, что ли? Неужели кто-то ещё верит, что миром правит высшая сила, а не политики?
— Можете подняться, Прайм, — неожиданно робко шепнул церемониймейстер, впившись в молодого меха цепким, тревожным взглядом.
Оптимус медленно встал. Как-то странно вели себя гироскопы, на короткий наноклик его ощутимо повело в сторону, а в груди заныло. Не отдавая себе отчёта, молодой Прайм поднял манипулятор и прижал его к грудному отсеку, в попытке унять неприятное чувство. Но даже без подсказки Джазза новый Правитель смекнул, что это действие может быть истолковано превратно, а потому как можно скорее вскинул серво вверх, в приветственном жесте.
И в тоже мгновение зал взорвался от аплодисментов, громких поздравлений и всяческих наилучших пожеланий новому Правителю Кибертрона.
***
Медленно-медленно подключались системы. Оптика пару раз мигнула прежде чем заработать на полную мощность, не сразу включился вокалайзер. Но блок логики заметно сбоил, то подключаясь к общей системе, то вдруг опять слетая в ожидающий режим. Гироскопы даже в лежачем положении вело: какое-то незнакомое вещество, раздражающее внутренние рецепторы, в остаточных количествах ещё циркулировало по трубопроводам. Это оно его... так?
Оптимус валялся опустошённой жестянкой на полу собственных покоев, бессмысленно уставившись в потолок и прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Протоколы системы безопасности регистрировали сигнатуры всех пятерых членов его личной команды, но три из них не двигались, отсвечивая как-то странно. Новоиспеченный Прайм с трудом повернул шлем, каждое движение давалось с трудом: сигнал от процессора к корпусу шёл лениво и как-то криво.
Похоже, на полу лежал только он и Рэтчет, что сейчас, находясь в полном оффлайне, ласковым киберкотёнком припал к праймовскому бедру, положив на него шлем и чему-то счастливо улыбаясь в оффлайновых симуляциях. Думать о том, что привело в такой спарковский восторг медика, не хотелось. Оптимус осторожно выкатился из-под бело-рыжего меха и, осторожно приподнявшись, сел. Процессор тут же засбоил, сообщая о нестабильности положения и плохом топливе. Плохое, как же...
Наконец-то подгрузился уцелевший архив памяти, предъявляя неопровержимые улики его личного падения в прямом и в переносном смысле. Выходило, что Джазз предложил отметить вступление в новую должность и вызвался лично намешать "забористый коктейльчик" — так, кажется, выразился этот насквозь обдолбанный тип. Значит, сделал неутешительный вывод Прайм, они все успели приложиться к этому пойлу.
Оптимус повернулся в другую сторону, откуда слышались приглушённые голоса, выговаривавшие слова очень медленно, забавно растягивая гласные звуки. Там, за столиком, в двух креслах друг напротив друга сидели... Айронхайд и Мираж, и вели неторопливую беседу о наиболее удачных современных принципах архитектурно-художественных музейных решений и влиянии их на посещаемость недавно выставленных экспозиций. Прайм решил что ослышался, и вообще, оптосенсоры его подводят. Айронхайд и Мираж — разговаривают! Айронхайд разговаривает об искусстве! Блок логики дал полный отбой и временно отключился. Юный Правитель Кибертрона решил, что об этом он может подумать позже. Завтра. Через орн. А и в шлак это вообще!
Кого-то всё-таки не хватало. Оптимус огляделся. Дальнейшее исследование собственного отсека привело к обнаружению оставшихся двух участников незапланированной вечеринки. На удобном диване в углу помещения устроились ушедшие в оффлайновую нирвану Джазз и Бамблби. Оптимус скрипнул дентопластинами. Началось... и вряд ли он сможет это остановить, тут же подумалось следом.
Джазз лежал на диване, закинув одну ногу на подлокотник, вторую свесив на пол. Его серебристая броня была заляпана смазкой, энергоном и чем-то ещё, голубоватым, слабо опалесцирующим. Голова развязного меха была откинута назад, рот приоткрыт, лицевая выражала полный кайф вперемешку с абсолютной расслабленностью. Один манипулятор имиджмейкер подложил под собственный шлем, вторым он тесно прижимал к себе Бамблби. Жёлтый мех устроился на грудном отсеке Джазза, сладко причмокивая в неспокойном оффлайне, крепко обхватив своими серво последнего за пояс. При этом жёлтая броня юнглинга была странным образом встопорщена, а из-под неё торчала раздёрганная тонкая проводка.
Внутри груди опять неприятно заныло. Шлак, так теперь что, всегда будет? Интересно, если он вытащит к Юникрону этот неудобный девайс и засунет куда-нибудь на хранение... да хоть в тот же отсек для личных вещей, он ведь Праймом быть не перестанет? Да и кто узнает, с матрицей он ходит или без неё? Зато она больше давить ни на что не будет. Будто в ответ взорвалась обжигающей болью искра, и Оптимус ощутил чьё-то негодование. Не его.
Молодой Прайм вцепился в собственный грудной отсек. Через пару кликов отлегло. Пытаясь подняться, он поднял голову и наткнулся на мрачноватый, но спокойный взгляд красного боевикона и на задумчивый взгляд утончённого Миража.
— Это Матрица, — тут же сочувственно проговорил аристократ. — Она тебя переписывает.
— Какая, к Юникрону, Матрица? — взвыл в раздражении Прайм. У него тряслись серво и разъезжались ноги. — Эта штука сломалась когда ещё Трион был молод, если такое вообще возможно. Все, кто более менее в курсе этих дел, прекрасно знают, что всё, на что способен этот артефакт древности, так это блестеть. Плевать ему давно и на Кибертрон и на Праймов.
— Неее, — тут же упрямо замотал шлемом Мираж. — Не плевать. Просто к Матрице не прислушивались. А так она просто не одобряла выбор Праймов, что осуществляли без неё, потому и молчала. Она просто не желала с ними общаться. А ты её сразу устроил.
— Откуда ты знаешь? — в раздражении бросил Оптимус, наконец вставая хотя бы на четвереньки.
— Так это сразу было ясно по тому, как от тебя наш распорядитель шарахнулся. Такого размера оптики я у него никогда не видел. Он ведь даже не успел поднести к тебе Матрицу, она сама заняла положенное место.
Оптимус резко сел, забыв, что ещё клик назад отчаянно пытался подняться.
— Так мне это не показалось? Она реально сама переместилась ко мне в грудной отсек?
— Однозначно, — тихо громыхнул Айронхайд. И в подтверждении своих слов торжественно поднял куб со сверхзаряженным энергоном. — За тебя, Прайм!
— Спасибо, — растерянно отозвался Оптимус, пытаясь как-то постичь всю глобальность собственных проблем.
— Я думал, меня приставят к ещё одному бесполезному оплавку, что кичится своим высоким положением, — неожиданно поделился своими мыслями боевикон. — И придётся терпеть очередного маразматика. А оказалось, что я буду служить настоящему Прайму, настоящему избраннику Матрицы. Это в корне меняет дело.
— Да? И в чём же?
— В том, что мы будем не отсиживать собственные задницы подле очередного Правителя, пока кто-нибудь более удачливый не прибьёт тебя и не займёт твоё место, а будем служить истинному Прайму. Раз Матрица избрала тебя, значит, было за что.
— Печально, что мне этого не удосужились сообщить, — поморщился юный Прайм. Было почему-то обидно, что дело быстро обстряпали, даже не спросив его мнения. — Интересно, Альфа Трион в курсе?
— Не думаю, — медленно протянул Мираж. — Если бы он был в курсе, то вы бы не вышли из оффлайна, Прайм.
Оптимус поражённо уставился на печально улыбающегося аристократа. Айронхайд молчал, но его тяжёлый взгляд говорил о том, что он полностью солидарен с бело-голубым мехом.
— Но церемониймейстер... — совсем не героически пискнул Оптимус.
— Ничего не скажет, — загадочно отозвался Мираж. — Теперь он ваш преданный слуга. Потому что функционирует достаточно долго, чтобы понимать, что для нас всех означает настоящий Прайм.
— Но почему?!?
— Вы так и не поняли? — аристократ осуждающе покачал шлемом. Видимо, его мнение о новом Правителе Кибертрона было хуже некуда. — Матрице не позволяли выбирать. Кому нужен волевой, умный и хитрый Правитель? Тем более тот, кого ведёт и кому помогает Матрица? Обыграть подобного трансформера очень тяжело, поверьте. Когда-то только обоюдные усилия весьма могущественных членов Совета и представителей знати позволили убрать с политической арены последнего избранника Матрицы. Не стоит недооценивать своих оппонентов. Вы им не нужны, как и сама Матрица. Артефакт не был уничтожен только потому, что народ Империи поклоняется ему и верит в его загадочные свойства. Матрицу стали использовать...
— Знаю. С её помощью всех обманывали уже многие тысячи ворн, — хмуро отозвался Оптимус. Ему, наконец, удалось подняться. Шатаясь, он доковылял до столика и рухнул в предупредительно пододвинутое Айронхайдом кресло.
— Но сейчас-то что пошло не так? Почему я?
— Не знаю, — беспечно пожал плечами Мираж, пододвигая Прайму кубик с обеззаряженным энергоном. — Видимо, никто не рассчитывал что на этот раз Матрица согласится с выбором Совета. В любом случае, вам лучше не распространяться об этом, пока вы не будете уверены в своих силах, Прайм. Мы все в одной упряжке. Уничтожат вас — уничтожат нас. Мы — свидетели. Очень опасные свидетели. Вы — чужеродный и опасный для нынешнего строя элемент.
Оптимус готов был расплакаться. Шлак, на такое он не подписывался! Одно дело — непыльная работёнка, заключающаяся в просиживании заднего места в Совете, с умным видом кивая на всякие важные изречения нужных советников, зато полностью избавленным от проблем, под чутким руководством хитрого и властолюбивого Альфа Триона. И совсем другое дело — действительно пытаться руководить, играя против всё того же хитрого и злопамятного ублюдка Триона. Он не сдюжит, это даже спарку ясно, с Матрицей или без неё. Лучше притворяться послушной марионеткой и дальше. А Матрица... а что Матрица? Её можно будет научиться игнорировать. И почему этот древний ржавый артефакт решил выбрать именно его? Потому что из отобранного тщательным образом всякого безынициативного, глупого хлама он оказался не самым худшим вариантом? Или потому, что на более стоящего претендента Матрица уже перестала надеяться? Шлааак...
— Мираж, это же ваше родовое имя? — до Оптимуса неожиданно дошло, что аристократ хоть и имеет до сих пор полуотрешённый вид, но изъясняется вполне себе разумно и нормально, чего от него после вчерашнего знакомства ожидать вроде как не приходилось.
— Нет. Это... общественное имя. Родовое имя Дино, — по тому, как не колеблясь ни наноклика, аристократ доверил своё настоящее имя не только ему, но и Айронхайду, Оптимус понял куда больше, чем из всех ранее прозвучавших объяснений. Они теперь все в одной связке — это аксиома. Бело-синий трансформер чуть склонил голову. — Но я был бы вам бесконечно признателен, Прайм, если бы вы не стали упоминать этого имени вне этих стен. Да и здесь не стоит. Нам могут поставить прослушку.
— Обломятся, — подал голос Айронхайд, гневно сверкнув синими линзами.
Оптимус задумчиво кивнул. Теперь надо было решить как быть дальше. Его готовили совершенно для другого. Он просто не знал, как вести себя теперь. Как скрывать ото всех, а главное — от параноика Триона, что Матрица больше не молчит? Какую линию поведения выбрать?
— Я требую продолжения банкета! — неожиданно подскочил резко пришедший в себя Джазз, лихорадочно мигая расфокусированной оптикой. При этом перезаряжающийся на нём Бамблби съехал на диван, недовольно заворчал движком и ощутимо куснул за бок свою слишком подвижную "подушку". Имиджмейкер зашипел и в полном изумлении уставился на жёлтого бота, стараясь вспомнить, кто это вообще такой.
— На болт банкет, — тут же злобно откликнулся с пола Рэтчет, переворачиваясь на другой бок.
— Ничо се, — ошалело прокомментировал данное заявление Джазз, поворачивая изумлённую лицевую к восседающей за столом компании. — Праайм! — жизнерадостно заулыбался он во весь рот, явно опознав красно-синего меха как старого знакомого.
— С возвращением в строй, — невесело поприветствовал его Прайм, досадуя, что сейчас всё может пойти по второму кругу. И неожиданно его осенило. Вот оно — решение всех его проблем! Если он будет вести себя как Джазз... ну, почти как Джазз, то никто никогда ни за что не догадается, что отныне мудрая Матрица что-то там пытается в нём изменить. Внутри грудного отсека мгновенно разлилось приятное тепло. Его решение что, одобрили?
— Джазз, ты гений! — радостно воскликнул Оптимус, вскакивая с места.
— Я знаю, — ещё шире ощерился серебристый мех, падая назад, вторично отрубившись.
@темы: Оптимус Прайм, Джазз, трансформеры, имиджмейкер
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Ультра Магнус, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Альфа Трион, Элита-1
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Послушай, тебе вообще нечего опасаться! Я подобрал отличную команду, тебе понравится. Более того, Трион подписал разрешение на личного имиджмейкера. Должно теперь всё пойти как по накатанной. Ну, соберись, давай! — сине-красный бот заботливо поставил куб с подогретым энергоном на тумбочку возле платформы, на которой валялся в полном оффлайне... их будущий Прайм. Уж так повелел Совет, и одобрил лично Альфа Трион.
читать дальшеУльтра Магнус, офицер элитного подразделения Стражи в Высоких Палатах, по совместительству брат Ориона, завтра уже Оптимуса Прайма, с сожалением поглядел на свернувшегося, словно личинка, красно-синего меха. Он не завидовал брату. Да и кто мог позавидовать? Только вообще беспроцессорная болванка. Теперь Ориону, тьфу... Оптимусу придётся просиживать свой драгоценный зад на бесконечных совещаниях, наблюдая за толпой параноиков не то с суицидальными наклонностями, не то с манией величия. И ладно бы просто просиживать — на крайний случай можно было бы отключиться от всего этого бреда воспалённых процессоров — так нет же ж! Оптимусу придётся что-то отвечать, говорить, декламировать. И желательно чтобы это хоть иногда вписывалось в общий диалог.
А ещё этот старый извращенец Трион, известный доморощенный химик и интриган! И чего он вцепился в Оптимуса, вообще непонятно. Хотя, нет, как раз это даже очень понятно! Чего бы и не обкатать такого хорошенького юнглинга на все сто. Лицевая у брата та ещё сладкая да привлекательная, а если изобразит серьёзный взгляд — даже мужественная. А синева окуляров вообще выносит проц фемкам, даже если он в их сторону и не смотрит. Понятное дело, будущий любимец толпы. Такого на манипуляторах носить будут. Трион, дрянь такая, это прекрасно понимает, потому и свою фаворитку в партнёрши отчаянно пихает. Как её там, Элита? Мерзкий розовый глюк, который умудряется высосать подобно энергетическому вампиру из тебя всю энергию и уйти, сладостно ухмыляясь развратными надутыми губками.
Ничего, кое-какие планы этих паразитов нейроцепей Ультра Магнусу удалось подправить. По крайней мере, на Элите-1 им всем с собственными ставленниками придётся завязать.
Рослый стройный мех, пока ещё Орион, с громким стоном, держась за шлем, медленно сполз с платформы.
— Шлааак... О, Большой М, что ты тут делаешь? Только не начинай читать нотации, ладно? Мне их завтра от старого шлака хватит, — страдальчески выдавил из себя юнглинг, имея в виду под старым шлаком, разумеется, самого мудрого и праведного, прости Праймас, Альфа Триона, по совместительству главную занозу всея Кибертрона и Империи.
Но Магнус оказался непреклонным.
— Вставай! Там тебя дожидаются члены твоей новой личной команды. Ты не забыл, что, как Прайму, тебе положена своя команда? Или ставка, как тебе больше нравится, — Магнус участливо похлопал брата по бронированной плечевой накладке. — Если не выйдешь к ним, эти шарки опять расползутся по всему Айакону. Вылавливать их весьма проблематично, знаешь ли.
— К Юникрону такая команда, которую постоянно надо откуда-то вылавливать? — безразлично поинтересовался Орион, с трудом принимая вертикальное положение, и явно в данный момент производя сканирование собственных систем на работоспособность. — Где там эти помощнички?
— В соседнем отсеке. Кстати, спасибо сенатору Децимусу, я смог найти для тебя лучшего имиджмейкера.
— Этому аляповатому оплавку?! — изумился Орион, враз активируя на полную мощность свою удивительно яркую оптику. — Да что его вообще волнует, кроме полировальных салонов и всяких навороченных коктейлей? Ты его вообще в полном онлайне когда видел в последний раз? Он же даже на заседаниях Совета сидит с улыбкой полного идиота.
— Полный не полный — но сидит, — уверенно заявил Магнус. — У него хорошие связи. Точнее, у его гранд-дани, но кому какая разница? И он может хоть энергоновые слюни пускать, по новостям передадут, как он не покладая серво бьётся за процветание своей расы. И покажут какой-нибудь героический кадр, где он не в совсем неадекватном состоянии.
— Как они только умудряются находить нужные ракурсы и снимать его так, будто он полноценный трансформер, — ворчал, поражаясь вселенской несправедливости, Орион, наконец выпадая под чутким руководством своего брата в соседний отсек.
Там его ожидала разноцветная и самая безумная компания совершенно разных молодых трансформеров, настолько непохожих и неподходящих друг к другу, что от подобного диссонанса процессор перебравшего вчера "избранника Матрицы" выдал серию ошибок, почти отключая зарябившие от буйства красок окуляры.
Ультра Магнус, не мешкая, потащил упиравшегося Ориона к стоящему ближе остальных мощному хмурому боту в красной исцарапанной броне. Синие окуляры красного смотрели враждебно, подозрительно и с вызовом. Фейсплейт особым интеллектом не блистал, о жизненном предназначении незнакомца лучше всего говорили огромные сжатые кулачищи. Орион сразу же почувствовал себя нашкодившим маловорновым спарком, которого собираются отшлёпать за очередную провинность.
— Слышь, Большой М, а он вообще как, нормальный? Смотри, оценивает нас, будто мы его личные тренажёры... — с сомнением зашептал на аудиодатчик брата будущий Прайм, желая сейчас только одного, оказаться как можно дальше от этого проапгрейженного полоумного злобного меха.
— Орион, это Айронхайд, — не обратил никакого внимания на стенания младшего брата Ультра Магнус, останавливаясь прямо напротив красного. — Отличный боевикон, знаток разных боевых стилей, послужной список пока не так обширен из-за возраста, но уже впечатляет! Отлично разбирается во всех видах вооружения, в меру подозрителен, честен, прям в суждениях...
"Тугопроцессорный оплавок, который остоквинтел собственному командованию до сглючивания сенсорных плат. Глуп, туп, повёрнут на боевых апгрейдах, злобен как стая шарктиконов, постоянно нарывается на неприятности, но каким-то чудом ещё функционирует. Говорит мало, но всегда не по делу — уж лучше бы не говорил совсем," — тут же составил про себя более правдоподобную характеристику молодому боевикону приунывший Орион. Только сбрендившего с процессора боевого маньяка ему и не хватает для пущей уверенности в собственных силах. Но от последующих слов старшего брата будущего Прайма чуть не выкинуло в оффлайн от полного чувства безысходности.
— Айронхайд будет твоим личным телохранителем и командиром отдела безопасности.
— Очень приятно, — через силу выдавил из вокалайзера Орион, инстинктивно пытаясь держаться от этого подозрительно его рассматривающего шарка как можно дальше. Хотелось спрятаться за синюю широкую спину брата немедленно. Но вскоре ему придётся обходиться без Магнуса. Брат останется у Триона, чтоб его уже забрали к себе предыдущие Праймы, а ему придётся функционировать бок о бок вот с этим вот... Красный в ответ даже не кивнул, просто исподлобья отслеживая все передвижения своего будущего командира полыхающей, темнеющей с каждым кликом оптикой.
— Знакомьтесь, будущий Прайм, это — Рэтчет, ваш личный медик! А также главный врач всей вашей команды, — на этих словах Орион наконец-то смог оторвать оптику от красного, хотя все протоколы безопасности вопили о недопустимости решения оставлять за спиной столь неблагонадёжный элемент, и повернуться к новому претенденту на вступление в свою личную команду.
— Ааа! — не выдержал Орион, инстинктивно отшатываясь как можно дальше от мелкого, коренастого, бело-рыжего молодого шлака с медицинской символикой на грудных белых пластинах и выражением лицевой распоследнего палача-маньяка.
Синие окулярчики медбота тут же радостно сузились, маслянисто заблестев. Его липкий, будто прогорклый мазут взгляд, приклеился к будущему Прайму, словно бело-рыжий решил его просканировать, не сходя с места и не теряя времени. При этом нейросеть Ориона панически застыла, а сервоприводы предательски поджались. Медбот тут же уловил общий настрой своего будущего командира и довольно осклабился, сверкая идеально вычищенными дентопластинами.... шлак, они что, наточенные?!? Орион испытал яростное желание вынести стену или выпрыгнуть в смотровое окно — что угодно — лишь бы оказаться от этого маньяка с красным крестом на груди подальше. Святой Праймас, с тугопроцессорным красным и то куда спокойнее...
Будущий Прайм, уже с трудом переставляя серво и страшась только одного — остаться в отсеке наедине со своей личной командой без прикрытия Ультра Магнуса, — почти безразлично двинулся к следующему претенденту.
Спасибо, Праймас, этот хотя бы не опасен! Но вот только наркоманов синтетических ему и не хватало... Орион осуждающе взглянул на брата: в такую подставу верить не хотелось.
*Он лучший, поверь мне,* — тут же прозвучало по личному каналу связи от Магнуса. — *Я наводил справки. Это лучшая кандидатура, учитывая обстоятельства!*
В чём же мог быть лучшим развязный бот в серебристой броне, с синим узким визором, от которого за несколько декаметров срубала волна палёного синтетического пойла, Орион не успел спросить. Он просто обречённо смотрел на мелкого колёсного в отполированной броне, покрытого явно фемской полиролью с блёстками, вальяжно развалившегося в кресле и закинувшего ноги на подлокотник. Поганец, кажется, вообще никак не реагировал на происходящее, с отсутствующим видом пялясь в потолок, при этом полубезумная улыбка блуждала на его... кхм... весьма привлекательных губах.
Орион тут же отвернулся. Точно, извращенец! Наверняка ещё и из самых нижних уровней. Этим там всё равно, мех ли, фем ли, главное чтобы шевелилось.
— Орион, знакомься, это Джазз! Я как раз о нём тебе столько говорил. Он твой личный имиджмейкер.
— Ты издеваешься? — как можно более тише зашипел Орион, хватая брата за манипулятор. — Он же наркоман!
— Тебе какое дело, если он сумеет обеспечить тебе любовь электората?
— Праймов не избирают, ты знаешь! Какой, к Юникрону, электорат?
— Предпочитаешь другое определение твоих подданных? — иронично изогнул оптогрань Ультра Магнус, поворачиваясь тем временем к серебристому меху, припорошенному блёстками, и вдруг со всей силы пиная того по ноге.
Серебристый бот на удивление резво подскочил, заметил наконец-то перед собою двух старших офицеров и попытался изобразить военную выправку, вытянувшись в струнку. Получилось довольно похабная карикатура. Сзади тут же издевательски хмыкнул красный... как его, Айронхайд. Орион был, в принципе, согласен со своим навязанным телохранителем. Всё-таки все эти представители богемы порядком раздражали своими развязными манерами.
— Джазз в вашем распоряжении! — воскликнул серебристый мех, уже придирчиво оглядывая напрягшегося Ориона и, не стесняясь, обходя его вокруг. — Этот, что ли, будущий Прайм? Мда... это, конечно, никуда не годится. Немедленно в мастерскую, прямо сейчас. Будем пытаться успеть исправить этот поистине эпических размеров кошмар.
— Зачем это в мастерскую? — тут же оживился Орион, подозревая самое худшее.
— Апгрейды делать, конечно же, — скучающим тоном манерно протянул Джазз, а теперь уже личный имиджмейкер Ориона. — С такой внешностью только перед ветеранами выступать. Да и то, если у них оптика уже ни квинта не видит. Будущему Прайму, причём столь молодому, не пристало появляться на публике в столь неподобающем устаревшем виде.
— А в каком виде я должен появляться? — тут же взвился Орион. — Обсыпанный блёстками, в браслетах и с коктейлем в серво?
— Не помешает, — безразлично откликнулся мех в серебряной броне, задумчиво поглаживая острый подбородок тонкими пальцами. — Но вас, конечно, бесполезно пытаться научить носить украшения. Смотреться будет ещё глупее и вульгарнее. Поэтому выберем для вас другой образ.
— И какой же? — будущий Прайм решил, если уж совсем припрёт, так просто не сдаваться.
— Образ благородного одинокого воина, — тут же отозвался Джазз, явно что-то уже набрасывая про себя, примеряя на красно-синий корпус. — Фемкам нравятся такие одинокие, вечно страдающие мехи. Народ любит героев. Чем трагичнее, тем лучше. А у вас ещё внешность такая, типическая.
— Какая-какая?
— Типическая! Этот взгляд прекрасной оптики в никуда, благородные черты. Но без апгрейдов не получится. Сейчас вы больше похожи на старый самосвал, а не на отчаянного воина. На одних окулярах и волевом подбородке мы далеко не уедем. Образ должен быть полным. Обойдёмся минимализмом, что ж поделать. Ничего более монументального, чтоб проц сносило от одного вида, я вам за несколько джооров не организую.
— И слава Праймасу, — выдохнул Орион под осуждающим взглядом имиджмейкера, чувствуя, как системы сами собою расслабляются.
— Серость, — тут же фыркнул Джазз, картинно вскидывая вверх красивые манипуляторы. — Почему мне всегда везёт на столь устаревших клиентов?
Орион возмущённо фыркнул перегретым паром из вентиляционных пазов на плечевых накладках и решительно шагнул дальше вслед за Магнусом.
— Бамблби... эээ... весьма пронырливый юный мех, — охарактеризовал следующего претендента Ультра Магнус. Видимо, к данной краткой характеристике ему больше было нечего добавить, так как старший офицер Высоких Палат неловко замолчал.
— Очень приятно с вами познакомиться, Бамблби, — тут же искренне улыбнулся Орион, рассматривая невысокого подвижного меха в жёлто-чёрной броне. Юнглинг восторженно пялился в свою очередь на будущего Прайма абсолютно честной, наивной голубой оптикой. — Вы здесь просто луч света.
Жёлтый бот удивлённо мигнул окулярами и обезоруживающе, широко заулыбался.
— Можно просто Би!
— Я запомню, — пообещал ему Орион, отчего жизнерадостный Бамблби чуть ли не запрыгал на месте.
*Большой М, спасибо тебе хоть за одного нормального меха!* — скинул по закрытой связи Орион, впервые одобряя выбор брата.
*Вообще-то, он полностью бесполезен,* — откликнулся удивлённый Магнус. — *Но, если он тебе нравится, рад*
Но вскоре Ультра Магнус замер посреди отсека, явно сбитый с толку.
— Мираж? — неуверенно позвал он.
Остальные боты заволновались, настороженно переглядываясь.
— Мираж? — уже громче и раздражённо произнёс сине-красный мех.
Орион с любопытством наблюдал за братом. Неужели хоть кто-то "потерялся"? По его мнению присутствующих уже вполне хватало для того, чтобы он ощутил себя в полной мере приговорённым быть Праймом, великий Праймас знает сколько. Но Ультра Магнус сдаваться не привык. Он планомерно стал обходить помещение жилого отсека, уделяя внимание углам и пустым нишам. Со стороны это выглядело подозрительным даже для всегда мирно настроенного пацифиста Ориона, что уж говорить о в момент подобравшемся параноике Айронхайде, что стал отступать к стене спиной, озираясь словно загнанный в угол гладиатор на арене.
— Магнус, если кого-то не хватает, ничего страшного! Я переживу как-нибудь... — начал было Орион, стараясь донести до брата элементарную мысль, что потрясений для него на сегодня уже хватит. Но договорить не успел.
— Проклятье! — воскликнул Магнус, картинно взмахивая манипуляторами и растягиваясь на полу во весь свой могучий рост. Рэтчет с Джаззом еле успели отскочить.
— Большой М, ты чего это разлёгся здесь? — Ориону стало весело. Подобного неподобающего поведения соотносительно его настоящего ранга от старшего брата он не видел уже давно. У Магнуса был один — но зато какой! — пунктик, касающийся всего что положено и не положено не только ему самому, но и всем вокруг. Это очень сильно доставало временами, хотя так-то он был вполне нормальным мехом, когда не заносило в очередной раз. — Нет, ты, конечно, весьма живописно смотришься в подобной позе, но мне всегда казалось, что ты предпочитаешь производить впечатление на собеседников иным образом!
Магнус бросил злой взгляд на Ориона, стремительно поднимаясь, стараясь сохранить остатки своей гордости. Красно-синий мех откровенно веселился, заодно, правда, наблюдая за реакцией своей... хм... личной команды теперь.
Айронхайд в лицевой не изменился, только теперь он подозревал и Магнуса тоже, правда от стены отлип, слава Праймасу. Бамблби жизнерадостно хихикал, старательно отворачиваясь. Джазз даже позы в кресле не сменил, только губы изогнулись в глумливой усмешке. Рэтчет же медленно и осторожно приблизился к отряхивающемуся автоботу, словно хищник на охоте.
— Вы не ушиблись, Ультра Магнус? Я могу осмотреть, — елейные нотки в его, в принципе, достаточно приятном баритоне, если бы не алчно горящая оптика, заставили рослого сине-красного меха отпрыгнуть от медбота ещё более резво, чем это совсем недавно проделал будущий молодой Прайм.
— Нет, спасибо, Рэтчет. Всё в порядке. В медицинской помощи не нуждаюсь, — вежливо отказался старший офицер Элитной Стражи, увеличивая дистанцию между своим корпусом и медботом, вид у которого теперь был действительно расстроенный.
— Жаль, — совершенно серьёзно протянул Рэтчет, возвращаясь на своё место, сопровождаемый уже ставшим привычным подозрительным взглядом Айронхайда, что также решил отодвинуться от представителя медицинской службы подальше.
— Так что это было? — поинтересовался с улыбкой Орион, подходя к старшему брату.
— Мираж это был, шлак его дери! — сухо откликнулся Ультра Магнус, наклоняясь и что-то усиленно нашаривая на полу.
Через клик это "что-то" было найдено, схвачено за какую-то часть корпуса и немилосердно вздёрнуто вверх. Ещё через клик как будто из ниоткуда в манипуляторе Ультра Магнуса проступил силуэт довольно высокого тонкого меха в бело-синей броне с мечтательно возведённой куда-то кверху жёлтой оптикой. Когда корпус меха "проступил" окончательно, Орион с любопытством уставился на золотую вязь, покрывающую отполированную броню. Всё ясно, младший отпрыск какого-нибудь очередного аристократического рода, которого уже давно отчаявшиеся Альфы пытаются пристроить хоть куда-нибудь, только бы с окуляров долой.
Сине-белый молодой мех наконец-то сфокусировался сначала на злом раздражённом Ультра Магнусе, потом уже на Орионе. Его блуждающий где-то совсем не здесь одухотворённый взгляд на краткое мгновение прояснился. Затем юный аристократ робко улыбнулся и вдруг хорошо поставленным голосом продекламировал:
— Ну, здравствуй, дитя покорённых вершин!
Пусть камни летят, и дыши — не дыши,
Я лезу, читая молитву, наверх, за тобой!
Ты тоже когда-то вот так же решил,
Желаньем распятый, ты в небо спешил,
Как кто-то когда-то спешит в свой единственный бой.
Орион замер, беспомощно переводя взгляд на такого же опешившего Ультра Магнуса. Вообще, в отсеке мгновенно повисла мёртвая, абсолютная тишина. Собравшиеся боты просто не знали как реагировать на подобное, пока громко не заржал личный имиджмейкер Ориона, точнее, будущего Прайма.
— Праймас меня забери, среди нас есть поэт! — восхитился Джазз, тут же подскакивая к смущённо хлопавшему окулярами молодому аристократу. Он ухватил бело-синего под манипулятор и потянул к своему месту (почему-то Орион сразу же понял, что это кресло и будет личным местом Джазза в его отсеке ещё очень долго).
При этом манёвре Айронхайд с ужасом шарахнулся от Миража. Ориону показалось, что при этом бравый боевикон чуть ли не защищающее знамение сотворил, призванное оберегать от зла и всякой вселенской гадости.
"Потрясающе!" — тут же злорадно подумал будущий молодой Прайм. — "Моя личная команда включает в себя суеверного боевикона со сбрендившим процессором, маньяка-врача, наркомана с замашками неудавшегося аристократа, аристократа, претендующего на оригинальность поэтической ранимой искры, и абсолютно бесполезного, зато единственно нормального, легковерного вчерашнего спарка. О да, с такой командой я завоюю мир! Кибертрон — держись."
В этот момент в дверную панель настойчиво застучали. Оба брата мученически переглянулись, было сразу же понятно кто стоит в коридоре. Заставлять ждать Элиту-1 было бы верхом идиотизма. Поэтому Ультра Магнус прошёл до механизма открытия двери и, разблокировав вход, кинул при этом Ориону на прощание:
— Я на свой пост. Будут вопросы — вызывай.
Галантно впустив в жилой отсек младшего брата единственную фемку, которой он бы лично оторвал наболт шлем, Ультра Магнус на максимальной скорости удалился прочь.
— О, Орион, как я давно тебя не видела! — тут же раздался высокий слащавый голос с капризными нотками ярко-розовой феммы, что, подобно беспощадному урагану, пронеслась по всему отсеку и повисла на плече своего "избранника". — Куда ты вчера пропал после собрания у Триона? Я не успела отвернуться, а тебя уже и след простыл!
— Я отмечал своё назначение с остальными офицерами, — Орион почувствовал, как вновь начинает болеть процессор. Было в этой фемме что-то отталкивающее, раздражающее. Честно сказать, Орион её немного боялся. — Прости, я, видимо, не понял, что ты планировала потом общение со мной...
— Ой, как интересно! — уже щебетала пришедшая в полный восторг Элита, прижимаясь к откровенно смущенному Ориону всем корпусом. — И кто же там был... Стоп! А это кто такие?
Фемма наконец-то соизволила заметить пятерых весьма колоритных ботов, что в свою очередь с неприкрытым любопытством изучали будущую избранницу Прайма.
— О, это моя личная команда, Элита! Нас самих только что представил друг другу Ультра Магнус...
— Магнус, значит... — как-то очень не по-доброму сверкнули синие окуляры розовой фем-бота. — Быстро он.
— Да, я тоже удивлён, к чему такая спешка, — тут же оживился Орион, чувствуя, что хоть кто-то разделяет его негодование.
Но его бесцеремонно перебили. И Элита и Орион в одинаковом изумлении уставились на вертлявого серебристого бота. Разумеется, это был Джазз.
— Я очень тронут вашей искрощипательной сценой встречи, достойной бессмертных холо. Могу заверить, что наш поэт может даже по спецзаказу воспеть её после в своих трудах. Но в данный клик я вынужден нарушить ваши обнимашки. Милая фем может зайти попозже... к примеру, завтра после церемонии, а ещё лучше послезавтра. А сегодня у нас слишком плотный график, чтобы отвлекаться на никому не нужную болтовню. Собирайтесь, будущий Прайм, нас ждёт ремонтная мастерская!
С этими словами имиджмейкер, разрекламированный Ультра Магнусом как лучший в своём деле, ухватил замешкавшегося Ориона под локоть, вырывая из цепких коготков розовой феммы, и потащил на выход.
— Кто это такой?! — раздался капризный, полный неприкрытого раздражения голос Элиты. Та, наверное, впервые на памяти Ориона была растеряна и сбита с толку от столь наглого, не терпящего возражения напора, проявленного в кои-то ворны не ею.
— Это мой личный имиджмейкер! — крикнул уже из коридора Орион, одновременно радуясь, что избавлен от приставучей словно ржа Элиты, и досадуя на столь панибратское поведение своего, вроде как, подчинённого.
— Айронхайд! — командно гаркнул тем временем хрупкий Джазз, повергая в полный шок не ожидавшего подобного Ориона. И куда только подевался в этот момент весь напускной лоск серебристого ценителя вечеринок и оригинальной внешности. — Тебя это тоже касается! Как личный телохранитель будущего Прайма, ты имеешь право на лучшее вооружение на Кибертроне. Любые апгрейды за счёт Совета. Боец, не упусти свой шанс!
Упрашивать Айронхайда не пришлось. Услышав кодовое слово "вооружение" — красный боевикон теперь пёр за Джаззом, волокущим за собою рослого красно-синего юнглинга, с решимостью скалы. Орион на миг подумал, что остановить их теперь действительно никто не сможет, даже если сильно захочет.
Тем временем Элита, брошенная одна с тремя незнакомыми ботами, замерла посреди отсека, прикидывая куда стоит бежать в первую очередь: к Ультра Магнусу, в желании выцарапать ему оптику, или к Альфа Триону, с воплями о помощи и громкими стенаниями.
— Уважаемая, — незаметно подобрался к розовой Рэтчет, осторожно придерживая стройную фемму за локоток. — Скажите, вы случайно ни на что не жалуетесь?
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Ультра Магнус, Рэтчет, Джазз, Айронхайд, Бамблби, Мираж, Альфа Трион, Элита-1
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU, юмор (местами стёб)
— Послушай, тебе вообще нечего опасаться! Я подобрал отличную команду, тебе понравится. Более того, Трион подписал разрешение на личного имиджмейкера. Должно теперь всё пойти как по накатанной. Ну, соберись, давай! — сине-красный бот заботливо поставил куб с подогретым энергоном на тумбочку возле платформы, на которой валялся в полном оффлайне... их будущий Прайм. Уж так повелел Совет, и одобрил лично Альфа Трион.
читать дальшеУльтра Магнус, офицер элитного подразделения Стражи в Высоких Палатах, по совместительству брат Ориона, завтра уже Оптимуса Прайма, с сожалением поглядел на свернувшегося, словно личинка, красно-синего меха. Он не завидовал брату. Да и кто мог позавидовать? Только вообще беспроцессорная болванка. Теперь Ориону, тьфу... Оптимусу придётся просиживать свой драгоценный зад на бесконечных совещаниях, наблюдая за толпой параноиков не то с суицидальными наклонностями, не то с манией величия. И ладно бы просто просиживать — на крайний случай можно было бы отключиться от всего этого бреда воспалённых процессоров — так нет же ж! Оптимусу придётся что-то отвечать, говорить, декламировать. И желательно чтобы это хоть иногда вписывалось в общий диалог.
А ещё этот старый извращенец Трион, известный доморощенный химик и интриган! И чего он вцепился в Оптимуса, вообще непонятно. Хотя, нет, как раз это даже очень понятно! Чего бы и не обкатать такого хорошенького юнглинга на все сто. Лицевая у брата та ещё сладкая да привлекательная, а если изобразит серьёзный взгляд — даже мужественная. А синева окуляров вообще выносит проц фемкам, даже если он в их сторону и не смотрит. Понятное дело, будущий любимец толпы. Такого на манипуляторах носить будут. Трион, дрянь такая, это прекрасно понимает, потому и свою фаворитку в партнёрши отчаянно пихает. Как её там, Элита? Мерзкий розовый глюк, который умудряется высосать подобно энергетическому вампиру из тебя всю энергию и уйти, сладостно ухмыляясь развратными надутыми губками.
Ничего, кое-какие планы этих паразитов нейроцепей Ультра Магнусу удалось подправить. По крайней мере, на Элите-1 им всем с собственными ставленниками придётся завязать.
Рослый стройный мех, пока ещё Орион, с громким стоном, держась за шлем, медленно сполз с платформы.
— Шлааак... О, Большой М, что ты тут делаешь? Только не начинай читать нотации, ладно? Мне их завтра от старого шлака хватит, — страдальчески выдавил из себя юнглинг, имея в виду под старым шлаком, разумеется, самого мудрого и праведного, прости Праймас, Альфа Триона, по совместительству главную занозу всея Кибертрона и Империи.
Но Магнус оказался непреклонным.
— Вставай! Там тебя дожидаются члены твоей новой личной команды. Ты не забыл, что, как Прайму, тебе положена своя команда? Или ставка, как тебе больше нравится, — Магнус участливо похлопал брата по бронированной плечевой накладке. — Если не выйдешь к ним, эти шарки опять расползутся по всему Айакону. Вылавливать их весьма проблематично, знаешь ли.
— К Юникрону такая команда, которую постоянно надо откуда-то вылавливать? — безразлично поинтересовался Орион, с трудом принимая вертикальное положение, и явно в данный момент производя сканирование собственных систем на работоспособность. — Где там эти помощнички?
— В соседнем отсеке. Кстати, спасибо сенатору Децимусу, я смог найти для тебя лучшего имиджмейкера.
— Этому аляповатому оплавку?! — изумился Орион, враз активируя на полную мощность свою удивительно яркую оптику. — Да что его вообще волнует, кроме полировальных салонов и всяких навороченных коктейлей? Ты его вообще в полном онлайне когда видел в последний раз? Он же даже на заседаниях Совета сидит с улыбкой полного идиота.
— Полный не полный — но сидит, — уверенно заявил Магнус. — У него хорошие связи. Точнее, у его гранд-дани, но кому какая разница? И он может хоть энергоновые слюни пускать, по новостям передадут, как он не покладая серво бьётся за процветание своей расы. И покажут какой-нибудь героический кадр, где он не в совсем неадекватном состоянии.
— Как они только умудряются находить нужные ракурсы и снимать его так, будто он полноценный трансформер, — ворчал, поражаясь вселенской несправедливости, Орион, наконец выпадая под чутким руководством своего брата в соседний отсек.
Там его ожидала разноцветная и самая безумная компания совершенно разных молодых трансформеров, настолько непохожих и неподходящих друг к другу, что от подобного диссонанса процессор перебравшего вчера "избранника Матрицы" выдал серию ошибок, почти отключая зарябившие от буйства красок окуляры.
Ультра Магнус, не мешкая, потащил упиравшегося Ориона к стоящему ближе остальных мощному хмурому боту в красной исцарапанной броне. Синие окуляры красного смотрели враждебно, подозрительно и с вызовом. Фейсплейт особым интеллектом не блистал, о жизненном предназначении незнакомца лучше всего говорили огромные сжатые кулачищи. Орион сразу же почувствовал себя нашкодившим маловорновым спарком, которого собираются отшлёпать за очередную провинность.
— Слышь, Большой М, а он вообще как, нормальный? Смотри, оценивает нас, будто мы его личные тренажёры... — с сомнением зашептал на аудиодатчик брата будущий Прайм, желая сейчас только одного, оказаться как можно дальше от этого проапгрейженного полоумного злобного меха.
— Орион, это Айронхайд, — не обратил никакого внимания на стенания младшего брата Ультра Магнус, останавливаясь прямо напротив красного. — Отличный боевикон, знаток разных боевых стилей, послужной список пока не так обширен из-за возраста, но уже впечатляет! Отлично разбирается во всех видах вооружения, в меру подозрителен, честен, прям в суждениях...
"Тугопроцессорный оплавок, который остоквинтел собственному командованию до сглючивания сенсорных плат. Глуп, туп, повёрнут на боевых апгрейдах, злобен как стая шарктиконов, постоянно нарывается на неприятности, но каким-то чудом ещё функционирует. Говорит мало, но всегда не по делу — уж лучше бы не говорил совсем," — тут же составил про себя более правдоподобную характеристику молодому боевикону приунывший Орион. Только сбрендившего с процессора боевого маньяка ему и не хватает для пущей уверенности в собственных силах. Но от последующих слов старшего брата будущего Прайма чуть не выкинуло в оффлайн от полного чувства безысходности.
— Айронхайд будет твоим личным телохранителем и командиром отдела безопасности.
— Очень приятно, — через силу выдавил из вокалайзера Орион, инстинктивно пытаясь держаться от этого подозрительно его рассматривающего шарка как можно дальше. Хотелось спрятаться за синюю широкую спину брата немедленно. Но вскоре ему придётся обходиться без Магнуса. Брат останется у Триона, чтоб его уже забрали к себе предыдущие Праймы, а ему придётся функционировать бок о бок вот с этим вот... Красный в ответ даже не кивнул, просто исподлобья отслеживая все передвижения своего будущего командира полыхающей, темнеющей с каждым кликом оптикой.
— Знакомьтесь, будущий Прайм, это — Рэтчет, ваш личный медик! А также главный врач всей вашей команды, — на этих словах Орион наконец-то смог оторвать оптику от красного, хотя все протоколы безопасности вопили о недопустимости решения оставлять за спиной столь неблагонадёжный элемент, и повернуться к новому претенденту на вступление в свою личную команду.
— Ааа! — не выдержал Орион, инстинктивно отшатываясь как можно дальше от мелкого, коренастого, бело-рыжего молодого шлака с медицинской символикой на грудных белых пластинах и выражением лицевой распоследнего палача-маньяка.
Синие окулярчики медбота тут же радостно сузились, маслянисто заблестев. Его липкий, будто прогорклый мазут взгляд, приклеился к будущему Прайму, словно бело-рыжий решил его просканировать, не сходя с места и не теряя времени. При этом нейросеть Ориона панически застыла, а сервоприводы предательски поджались. Медбот тут же уловил общий настрой своего будущего командира и довольно осклабился, сверкая идеально вычищенными дентопластинами.... шлак, они что, наточенные?!? Орион испытал яростное желание вынести стену или выпрыгнуть в смотровое окно — что угодно — лишь бы оказаться от этого маньяка с красным крестом на груди подальше. Святой Праймас, с тугопроцессорным красным и то куда спокойнее...
Будущий Прайм, уже с трудом переставляя серво и страшась только одного — остаться в отсеке наедине со своей личной командой без прикрытия Ультра Магнуса, — почти безразлично двинулся к следующему претенденту.
Спасибо, Праймас, этот хотя бы не опасен! Но вот только наркоманов синтетических ему и не хватало... Орион осуждающе взглянул на брата: в такую подставу верить не хотелось.
*Он лучший, поверь мне,* — тут же прозвучало по личному каналу связи от Магнуса. — *Я наводил справки. Это лучшая кандидатура, учитывая обстоятельства!*
В чём же мог быть лучшим развязный бот в серебристой броне, с синим узким визором, от которого за несколько декаметров срубала волна палёного синтетического пойла, Орион не успел спросить. Он просто обречённо смотрел на мелкого колёсного в отполированной броне, покрытого явно фемской полиролью с блёстками, вальяжно развалившегося в кресле и закинувшего ноги на подлокотник. Поганец, кажется, вообще никак не реагировал на происходящее, с отсутствующим видом пялясь в потолок, при этом полубезумная улыбка блуждала на его... кхм... весьма привлекательных губах.
Орион тут же отвернулся. Точно, извращенец! Наверняка ещё и из самых нижних уровней. Этим там всё равно, мех ли, фем ли, главное чтобы шевелилось.
— Орион, знакомься, это Джазз! Я как раз о нём тебе столько говорил. Он твой личный имиджмейкер.
— Ты издеваешься? — как можно более тише зашипел Орион, хватая брата за манипулятор. — Он же наркоман!
— Тебе какое дело, если он сумеет обеспечить тебе любовь электората?
— Праймов не избирают, ты знаешь! Какой, к Юникрону, электорат?
— Предпочитаешь другое определение твоих подданных? — иронично изогнул оптогрань Ультра Магнус, поворачиваясь тем временем к серебристому меху, припорошенному блёстками, и вдруг со всей силы пиная того по ноге.
Серебристый бот на удивление резво подскочил, заметил наконец-то перед собою двух старших офицеров и попытался изобразить военную выправку, вытянувшись в струнку. Получилось довольно похабная карикатура. Сзади тут же издевательски хмыкнул красный... как его, Айронхайд. Орион был, в принципе, согласен со своим навязанным телохранителем. Всё-таки все эти представители богемы порядком раздражали своими развязными манерами.
— Джазз в вашем распоряжении! — воскликнул серебристый мех, уже придирчиво оглядывая напрягшегося Ориона и, не стесняясь, обходя его вокруг. — Этот, что ли, будущий Прайм? Мда... это, конечно, никуда не годится. Немедленно в мастерскую, прямо сейчас. Будем пытаться успеть исправить этот поистине эпических размеров кошмар.
— Зачем это в мастерскую? — тут же оживился Орион, подозревая самое худшее.
— Апгрейды делать, конечно же, — скучающим тоном манерно протянул Джазз, а теперь уже личный имиджмейкер Ориона. — С такой внешностью только перед ветеранами выступать. Да и то, если у них оптика уже ни квинта не видит. Будущему Прайму, причём столь молодому, не пристало появляться на публике в столь неподобающем устаревшем виде.
— А в каком виде я должен появляться? — тут же взвился Орион. — Обсыпанный блёстками, в браслетах и с коктейлем в серво?
— Не помешает, — безразлично откликнулся мех в серебряной броне, задумчиво поглаживая острый подбородок тонкими пальцами. — Но вас, конечно, бесполезно пытаться научить носить украшения. Смотреться будет ещё глупее и вульгарнее. Поэтому выберем для вас другой образ.
— И какой же? — будущий Прайм решил, если уж совсем припрёт, так просто не сдаваться.
— Образ благородного одинокого воина, — тут же отозвался Джазз, явно что-то уже набрасывая про себя, примеряя на красно-синий корпус. — Фемкам нравятся такие одинокие, вечно страдающие мехи. Народ любит героев. Чем трагичнее, тем лучше. А у вас ещё внешность такая, типическая.
— Какая-какая?
— Типическая! Этот взгляд прекрасной оптики в никуда, благородные черты. Но без апгрейдов не получится. Сейчас вы больше похожи на старый самосвал, а не на отчаянного воина. На одних окулярах и волевом подбородке мы далеко не уедем. Образ должен быть полным. Обойдёмся минимализмом, что ж поделать. Ничего более монументального, чтоб проц сносило от одного вида, я вам за несколько джооров не организую.
— И слава Праймасу, — выдохнул Орион под осуждающим взглядом имиджмейкера, чувствуя, как системы сами собою расслабляются.
— Серость, — тут же фыркнул Джазз, картинно вскидывая вверх красивые манипуляторы. — Почему мне всегда везёт на столь устаревших клиентов?
Орион возмущённо фыркнул перегретым паром из вентиляционных пазов на плечевых накладках и решительно шагнул дальше вслед за Магнусом.
— Бамблби... эээ... весьма пронырливый юный мех, — охарактеризовал следующего претендента Ультра Магнус. Видимо, к данной краткой характеристике ему больше было нечего добавить, так как старший офицер Высоких Палат неловко замолчал.
— Очень приятно с вами познакомиться, Бамблби, — тут же искренне улыбнулся Орион, рассматривая невысокого подвижного меха в жёлто-чёрной броне. Юнглинг восторженно пялился в свою очередь на будущего Прайма абсолютно честной, наивной голубой оптикой. — Вы здесь просто луч света.
Жёлтый бот удивлённо мигнул окулярами и обезоруживающе, широко заулыбался.
— Можно просто Би!
— Я запомню, — пообещал ему Орион, отчего жизнерадостный Бамблби чуть ли не запрыгал на месте.
*Большой М, спасибо тебе хоть за одного нормального меха!* — скинул по закрытой связи Орион, впервые одобряя выбор брата.
*Вообще-то, он полностью бесполезен,* — откликнулся удивлённый Магнус. — *Но, если он тебе нравится, рад*
Но вскоре Ультра Магнус замер посреди отсека, явно сбитый с толку.
— Мираж? — неуверенно позвал он.
Остальные боты заволновались, настороженно переглядываясь.
— Мираж? — уже громче и раздражённо произнёс сине-красный мех.
Орион с любопытством наблюдал за братом. Неужели хоть кто-то "потерялся"? По его мнению присутствующих уже вполне хватало для того, чтобы он ощутил себя в полной мере приговорённым быть Праймом, великий Праймас знает сколько. Но Ультра Магнус сдаваться не привык. Он планомерно стал обходить помещение жилого отсека, уделяя внимание углам и пустым нишам. Со стороны это выглядело подозрительным даже для всегда мирно настроенного пацифиста Ориона, что уж говорить о в момент подобравшемся параноике Айронхайде, что стал отступать к стене спиной, озираясь словно загнанный в угол гладиатор на арене.
— Магнус, если кого-то не хватает, ничего страшного! Я переживу как-нибудь... — начал было Орион, стараясь донести до брата элементарную мысль, что потрясений для него на сегодня уже хватит. Но договорить не успел.
— Проклятье! — воскликнул Магнус, картинно взмахивая манипуляторами и растягиваясь на полу во весь свой могучий рост. Рэтчет с Джаззом еле успели отскочить.
— Большой М, ты чего это разлёгся здесь? — Ориону стало весело. Подобного неподобающего поведения соотносительно его настоящего ранга от старшего брата он не видел уже давно. У Магнуса был один — но зато какой! — пунктик, касающийся всего что положено и не положено не только ему самому, но и всем вокруг. Это очень сильно доставало временами, хотя так-то он был вполне нормальным мехом, когда не заносило в очередной раз. — Нет, ты, конечно, весьма живописно смотришься в подобной позе, но мне всегда казалось, что ты предпочитаешь производить впечатление на собеседников иным образом!
Магнус бросил злой взгляд на Ориона, стремительно поднимаясь, стараясь сохранить остатки своей гордости. Красно-синий мех откровенно веселился, заодно, правда, наблюдая за реакцией своей... хм... личной команды теперь.
Айронхайд в лицевой не изменился, только теперь он подозревал и Магнуса тоже, правда от стены отлип, слава Праймасу. Бамблби жизнерадостно хихикал, старательно отворачиваясь. Джазз даже позы в кресле не сменил, только губы изогнулись в глумливой усмешке. Рэтчет же медленно и осторожно приблизился к отряхивающемуся автоботу, словно хищник на охоте.
— Вы не ушиблись, Ультра Магнус? Я могу осмотреть, — елейные нотки в его, в принципе, достаточно приятном баритоне, если бы не алчно горящая оптика, заставили рослого сине-красного меха отпрыгнуть от медбота ещё более резво, чем это совсем недавно проделал будущий молодой Прайм.
— Нет, спасибо, Рэтчет. Всё в порядке. В медицинской помощи не нуждаюсь, — вежливо отказался старший офицер Элитной Стражи, увеличивая дистанцию между своим корпусом и медботом, вид у которого теперь был действительно расстроенный.
— Жаль, — совершенно серьёзно протянул Рэтчет, возвращаясь на своё место, сопровождаемый уже ставшим привычным подозрительным взглядом Айронхайда, что также решил отодвинуться от представителя медицинской службы подальше.
— Так что это было? — поинтересовался с улыбкой Орион, подходя к старшему брату.
— Мираж это был, шлак его дери! — сухо откликнулся Ультра Магнус, наклоняясь и что-то усиленно нашаривая на полу.
Через клик это "что-то" было найдено, схвачено за какую-то часть корпуса и немилосердно вздёрнуто вверх. Ещё через клик как будто из ниоткуда в манипуляторе Ультра Магнуса проступил силуэт довольно высокого тонкого меха в бело-синей броне с мечтательно возведённой куда-то кверху жёлтой оптикой. Когда корпус меха "проступил" окончательно, Орион с любопытством уставился на золотую вязь, покрывающую отполированную броню. Всё ясно, младший отпрыск какого-нибудь очередного аристократического рода, которого уже давно отчаявшиеся Альфы пытаются пристроить хоть куда-нибудь, только бы с окуляров долой.
Сине-белый молодой мех наконец-то сфокусировался сначала на злом раздражённом Ультра Магнусе, потом уже на Орионе. Его блуждающий где-то совсем не здесь одухотворённый взгляд на краткое мгновение прояснился. Затем юный аристократ робко улыбнулся и вдруг хорошо поставленным голосом продекламировал:
— Ну, здравствуй, дитя покорённых вершин!
Пусть камни летят, и дыши — не дыши,
Я лезу, читая молитву, наверх, за тобой!
Ты тоже когда-то вот так же решил,
Желаньем распятый, ты в небо спешил,
Как кто-то когда-то спешит в свой единственный бой.
Орион замер, беспомощно переводя взгляд на такого же опешившего Ультра Магнуса. Вообще, в отсеке мгновенно повисла мёртвая, абсолютная тишина. Собравшиеся боты просто не знали как реагировать на подобное, пока громко не заржал личный имиджмейкер Ориона, точнее, будущего Прайма.
— Праймас меня забери, среди нас есть поэт! — восхитился Джазз, тут же подскакивая к смущённо хлопавшему окулярами молодому аристократу. Он ухватил бело-синего под манипулятор и потянул к своему месту (почему-то Орион сразу же понял, что это кресло и будет личным местом Джазза в его отсеке ещё очень долго).
При этом манёвре Айронхайд с ужасом шарахнулся от Миража. Ориону показалось, что при этом бравый боевикон чуть ли не защищающее знамение сотворил, призванное оберегать от зла и всякой вселенской гадости.
"Потрясающе!" — тут же злорадно подумал будущий молодой Прайм. — "Моя личная команда включает в себя суеверного боевикона со сбрендившим процессором, маньяка-врача, наркомана с замашками неудавшегося аристократа, аристократа, претендующего на оригинальность поэтической ранимой искры, и абсолютно бесполезного, зато единственно нормального, легковерного вчерашнего спарка. О да, с такой командой я завоюю мир! Кибертрон — держись."
В этот момент в дверную панель настойчиво застучали. Оба брата мученически переглянулись, было сразу же понятно кто стоит в коридоре. Заставлять ждать Элиту-1 было бы верхом идиотизма. Поэтому Ультра Магнус прошёл до механизма открытия двери и, разблокировав вход, кинул при этом Ориону на прощание:
— Я на свой пост. Будут вопросы — вызывай.
Галантно впустив в жилой отсек младшего брата единственную фемку, которой он бы лично оторвал наболт шлем, Ультра Магнус на максимальной скорости удалился прочь.
— О, Орион, как я давно тебя не видела! — тут же раздался высокий слащавый голос с капризными нотками ярко-розовой феммы, что, подобно беспощадному урагану, пронеслась по всему отсеку и повисла на плече своего "избранника". — Куда ты вчера пропал после собрания у Триона? Я не успела отвернуться, а тебя уже и след простыл!
— Я отмечал своё назначение с остальными офицерами, — Орион почувствовал, как вновь начинает болеть процессор. Было в этой фемме что-то отталкивающее, раздражающее. Честно сказать, Орион её немного боялся. — Прости, я, видимо, не понял, что ты планировала потом общение со мной...
— Ой, как интересно! — уже щебетала пришедшая в полный восторг Элита, прижимаясь к откровенно смущенному Ориону всем корпусом. — И кто же там был... Стоп! А это кто такие?
Фемма наконец-то соизволила заметить пятерых весьма колоритных ботов, что в свою очередь с неприкрытым любопытством изучали будущую избранницу Прайма.
— О, это моя личная команда, Элита! Нас самих только что представил друг другу Ультра Магнус...
— Магнус, значит... — как-то очень не по-доброму сверкнули синие окуляры розовой фем-бота. — Быстро он.
— Да, я тоже удивлён, к чему такая спешка, — тут же оживился Орион, чувствуя, что хоть кто-то разделяет его негодование.
Но его бесцеремонно перебили. И Элита и Орион в одинаковом изумлении уставились на вертлявого серебристого бота. Разумеется, это был Джазз.
— Я очень тронут вашей искрощипательной сценой встречи, достойной бессмертных холо. Могу заверить, что наш поэт может даже по спецзаказу воспеть её после в своих трудах. Но в данный клик я вынужден нарушить ваши обнимашки. Милая фем может зайти попозже... к примеру, завтра после церемонии, а ещё лучше послезавтра. А сегодня у нас слишком плотный график, чтобы отвлекаться на никому не нужную болтовню. Собирайтесь, будущий Прайм, нас ждёт ремонтная мастерская!
С этими словами имиджмейкер, разрекламированный Ультра Магнусом как лучший в своём деле, ухватил замешкавшегося Ориона под локоть, вырывая из цепких коготков розовой феммы, и потащил на выход.
— Кто это такой?! — раздался капризный, полный неприкрытого раздражения голос Элиты. Та, наверное, впервые на памяти Ориона была растеряна и сбита с толку от столь наглого, не терпящего возражения напора, проявленного в кои-то ворны не ею.
— Это мой личный имиджмейкер! — крикнул уже из коридора Орион, одновременно радуясь, что избавлен от приставучей словно ржа Элиты, и досадуя на столь панибратское поведение своего, вроде как, подчинённого.
— Айронхайд! — командно гаркнул тем временем хрупкий Джазз, повергая в полный шок не ожидавшего подобного Ориона. И куда только подевался в этот момент весь напускной лоск серебристого ценителя вечеринок и оригинальной внешности. — Тебя это тоже касается! Как личный телохранитель будущего Прайма, ты имеешь право на лучшее вооружение на Кибертроне. Любые апгрейды за счёт Совета. Боец, не упусти свой шанс!
Упрашивать Айронхайда не пришлось. Услышав кодовое слово "вооружение" — красный боевикон теперь пёр за Джаззом, волокущим за собою рослого красно-синего юнглинга, с решимостью скалы. Орион на миг подумал, что остановить их теперь действительно никто не сможет, даже если сильно захочет.
Тем временем Элита, брошенная одна с тремя незнакомыми ботами, замерла посреди отсека, прикидывая куда стоит бежать в первую очередь: к Ультра Магнусу, в желании выцарапать ему оптику, или к Альфа Триону, с воплями о помощи и громкими стенаниями.
— Уважаемая, — незаметно подобрался к розовой Рэтчет, осторожно придерживая стройную фемму за локоток. — Скажите, вы случайно ни на что не жалуетесь?
@темы: Оптимус Прайм, Джазз, трансформеры, Имиджмейкер
пятница, 30 января 2015
Злобный ленивец
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Основные персонажи: Санстрикер, Сайдсвайп, Баррикейд
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU
Примечание: не бечено!!!
Как много тех, с кем можно лечь в постель,
Как мало тех, с кем хочется проснуться...
И утром, расставаясь улыбнуться,
И целый день, волнуясь, ждать вестей.
Как много тех, с кем можно просто жить,
Пить утром кофе, говорить и спорить...
И, как положено — и в радости, и в горе
Быть рядом... Но при этом не любить...
Как мало тех, с кем можно помолчать,
Кто понимает с полуслова, с полувзгляда,
Кому не жалко год за годом отдавать,
И за кого ты сможешь, как награду,
Любую боль, любую казнь принять...
Мы выбираем сердцем — по уму...
Порой боимся на улыбку- улыбнуться,
Но душу открываем лишь тому,
С которым нам захочется проснуться...
(фрагменты стихотворения Я. Асадова)
Глава 1. Не нравится? Вали!
- Ещё по одной? - широко улыбнулся Санстрикер, подмигнув своему близнецу. Его манипулятор пододвинул к задумавшемуся Сайдсвайпу полный бокал со сверхзаряженным.
Гонщик с ярко-красной бронёй принялся вертеть пузатый сосуд с чуть дымящейся фиолетовой жидкостью внутри. Его окуляры сияли ровно, но взгляд блуждал где-то за пределами не то что данного помещения, но и этого мира.
читать дальше- Эй, Сайдс! Да что с тобой сегодня такое?! Ты сам не свой, - Санстрикер пихнул локтём брата в бок. Он всё ещё не оставлял попыток расшевелить близнеца.
- Всё в порядке, Санни. Просто... не в настроении сегодня.
- Это из-за проигрыша? - посерьёзнел Санстрикер. Он обхватил пальцами, закованными в жёлтую броню, полный бокал и одним залпом опрокинул всю порцию энергона себе в топлипроводы.
- Да какой там проигрыш, - Сайдсвайп раздражённо оттолкнул от себя сосуд с энергоном и резко поднялся, явно собираясь покинуть уютное помещение ночного бара. - Подумаешь, пришёл вторым. Как будто от этого что-то зависит.
- Тебе отработкой налить на все эти гонки, да? - прищурился Санстрикер, внимательно наблюдая за братом. Он откинулся спиной на стену бара. Что-то в последнее время происходило с его близнецом, но что, Санни не знал, а Сайдс не спешил с ним делиться своими переживаниями.
- Знаешь.. а ты прав! - красный мех обернулся. - Для сброса напряжения сойдёт, но делать трек смыслом жизни я не хочу.
- Это ты после отказа от гонок Блю так завёлся?
- При чём здесь Блю? - искренне удивился Сайдсвайп, продолжая стоять около стола и сверлить тяжёлым взглядом брата. - Просто Блю нашёл смысл существования для себя. Ему теперь не нужно убивать своё время, регулярно сжигая резину.
- А ты тоже всё это время только от нечего делать сжигал резину? - опасно сузил синюю оптику жёлтый ламбо. Нейросеть отозвалась болезненными импульсами, он слишком с большим напряжением ждал ответа от брата. Важного ответа. - И время убивал, да, Сайдс?
- А разве ты нет? - Сайдсвайп смотрел прямо в окуляры брата, не отводя взгляда и не считая нужным скрывать свои чувства. - Мы хорошо проводили вместе время, весело. Всегда. И победы в гонках делили поровну. И поражения. Но скажи, только честно, тебя это всё устраивает? Тебе не хочется чего-то большего?
- Что именно ты имеешь в виду под этим самым "большим", бро?
- Не знаю. Пока не знаю. Я хочу, чтобы моя искра также замирала словно угасая, а потом заново разгораясь ярко, словно сверхновая звезда, только от осознания того факта, что всё правильно, что я на своём месте, что всё идёт как надо. А пока... пока мы только бьёмся в идиотских спаррингах на тренировочном поле, да заливаемся по самые антенны после каждых гонок. Я хочу перемен, Санни. Я хочу перемен во всём. Я хочу разобраться в себе, найти себя.
Сайдсвайп резко развернулся и уверенно пошёл к выходу. Не оборачиваясь.
Санстрикер остался сидеть на своём месте, сжимая пустой бокал, не сдвинувшись, не шевельнув ни одним сегментом брони. Вот только его ясная синяя оптика потускнела.
Значит всех этих миллионов астроциклов как не бывало. Значит брата не устраивает просто быть рядом. Значит все эти жаркие, страстные ночи в тесных объятиях друг друга не считаются? И всё это было только для того, чтобы убить свободное время, сбросить напряжение? А сейчас... сейчас Сайдс хочет чего-то нового, другого... чужого.
Санни яростно зарычал, отбрасывая в сторону пустую ёмкость.
Если Сайдсвайпа не устраивают их отношения, когда две искры бьются синхронно, когда чувства брата и напарника знаешь лучше своих собственных, если всё это стоит не больше ржи на мусорном контейнере, значит пусть катится в выхлоп! Ищет занятие по интересам, развлекается в новой компании, обзаводится новым партнёром по новомодным требованиям!
***
Зря Сайдсвайп ждал брата этой ночью в их общем отсеке. Санстрикер не появился там ни в этот орн, ни в следующей. А потом, смущённый Блюстрик поведал красному ламбо, что его брата видели в обнимку с сексботом в квартале развлечений.
***
Через две ротации Сайдсвайп перевёлся на дальние рубежи. Молча. Не попрощавшись, не оставив Санстрикеру послания, не перекинувшись с ним даже парой слов.
Только Ред Алерт молча передал непривычно молчаливому жёлтому ламбо приказ о переводе и координаты нового места службы брата.
***
Время шло. Бесконечно долгое время. Оно не щадило никогда. Оно неумолимо отсчитывало свои собственные деления, вовлекая в авантюры, бросая в тревоги забот, в переживания поражений и не отпуская из беспросветной тоски.
Санстрикер привык быть один. Он сменил за это время не одного напарника, несколько раз заключал временные партнёрские союзы, скандалил, уходил, потом возвращался, опять уходил. Уходил в манящую, мерцающую призывными огнями темноту нейтрального сектора, в квартал развлечений, скитался по тесным, со спёртым воздухом от паров энергона барам, участвовал в подпольных боях, всё также появлялся на треке и гонял до отключения логических цепей в заездах. Он много пил, шумно веселился, снимал горячих сексботов, постоянно мелькал на экранах головизоров, а потом неожиданно пропадал, подписавшись на очередной рисковый военный проект. Вот только на базе больше не было ни одного розыгрыша, шутки с его участием. И Санстрикер перестал улыбаться. Теперь, если его фейсплет и посещало подобие прежней улыбки, то это была либо злая, либо горькая ухмылка. И ещё один апгрейд, который разделил всё его функционирование на до и после. Жёлтый ламбо установил на шлем матово-красный визор, будто отгородившись от остального мира.
- Дэд Энд? Давно ждёшь? - ухмыльнулся Санстрикер, устраиваясь подле очередного партнёра, рядом с которым он, впрочем, на этот раз задержался довольно надолго.
Стантикон аккуратно отложил датапад, который до этого внимательно изучал, и воззрился на автобота долгим, проницательным взглядом.
- Да, я в общем-то и не ждал, - десептикон всем своим видом давал понять, что появление партнёра для него некий сюрприз. Приятный или нет, это уже решать самому партнёру. - Что-то ты сегодня какой-то... потрёпанный. Опять в бои заявлялся?
- Хотелось расслабиться, - жёлтый ламбо вальяжно устроился рядом, сделав глоток из кубика десептикона. Впрочем, тот не возражал. - Получил пару раз по шлему, зато теперь процессор работает как надо, без сбоев.
- Тебе следует заполировать эти царапины, на твоей броне они смотрятся не слишком привлекательно, - Дэд Энд придирчиво оглядел корпус партнёра со всех сторон.
- У меня и пара вмятин приличных теперь имеется! - кривая ухмылка.
- Опять проиграл?
- Зато напряжение сбросил.
- Полегчало?
- Вполне! - Санстрикер чувствовал, что возбуждение от схватки ещё не ушло, нейросети слишком хорошо сохранили ярость боя и физическое, почти извращённое удовольствие. Ему не хватало чего-то ещё, чего-то такого, что смогло бы заглушить то тянущее вечно ненасытное чувство внутри. Чувство голода, неудовлетворённости, опустошения.
Жёлтый ламбо откинулся назад, подняв одну ногу и уперев её одновременно в скамью и стол. Он знал, что его поза похотлива, максимально открыта. Он знал, что лёгкий фон желания окутывает его, что энергополя сейчас притягательны в своём открытом предложении себя. Он знал, что партнёр ответит, не сможет не ответить на его зов.
Дэд Энд насмешливо изогнул тонкие губы, жадно шаря взглядом по красивому, вызывающе яркому корпусу. Корпусу, что принадлежал ему, выгибался под ним на платформе, метался в системном экстазе, разбрызгивая перегретую смазку. Стантикон жадно облизнулся. Его окуляры медленно, но верно разгорались. Дэд Энд любил подчинять этого яростного автобота, любил видеть как покорно и призывно приоткрывались гордые губы, выпрашивая поцелуи. Любил слышать громкие стоны, всхлипы страсти. Любил когда жёлтый автобот широко раздвигал свои ноги, открываясь как можно шире. А главное, этот удивительно напористый трансформер с гоночной альтформой сам ловил от подобного кайф. Подчинение было добровольным и полным.
- Знаешь, если бы ты не заявлялся ко мне каждый раз, после этих твоих глупых драк, таким горячим, таким податливым, словно жидкий металл, я бы наверно не смотрел на эти безумства столь лояльно, - тихий шепот десептикона сопровождали откровенные поглаживаниями по паховой броне партнёра.
Санстрикер испытал острое возбуждение. Столь интимные прикосновения в общественном месте, даже если это всего лишь очередной полутёмный бар на отшибе квартала развлечений, несли в себе привкус порочности. Но это заглушало голод. Притупляло его. Хотя бы на время.
- Открой, - приказал десептикон.
Санстрикер подчинился. Паховая броня сложилась в пазы.
Взвизгнул вентилятор, захлёбываясь яростным потоком воздуха.
- Не так скоро, - тихо засмеялся Дэд Энд, оглаживая внутреннюю часть широко разведённых бёдер автобота, проводя пальцем по кольцу порта, на котором уже поблёскивала выступившая смазка. - Я только начал!
Санни осознал, что вечер обещается быть долгим, очень долгим, и с тихим стоном откинул голову назад, неловко стукнувшись шлемом о стену. Он притушил окуляры, полностью отдаваясь умелым рукам партнёра. Дед Энд умел быть осторожным извращенцем, строго дозируя пошлость и низменную похоть небольшими порциями, подсаживая на это словно на наркотик. Ему захотелось ощутить на губах опьяняющий, сладкий словно яд вкус поцелуя стантикона. Автобот потянулся к партнёру, но был мягко, но весьма настойчиво остановлен.
- Нет-нет, Санни! Никаких рук и никаких губ. Сейчас игра по моим правилам. А я хочу доставить удовольствие тебе, промыть твой процессор окончательно. Твоя задача проста и столь невинна: не двигаться. Может быть, этого хватит для тебя хотя бы на несколько орн. И мне не придётся в очередной раз что-то вправлять тебе или запаивать твои системы. И уж точно, мне не нравится полировать твою броню с такой завидной регулярностью, я устаю от этих однообразных действий.
Вся эта тирада сопровождалась ласкающими движениями пальцев, что легко перебегали с дрожащего коннектора к истекающему смазкой порту. Ловко задевая чувствительные датчики, потирая сенсорные поверхности, стантикон размазывал горячую смазку, втирая её в каждый стык, в каждую щель. А затем пустил с пальцев первые слабые разряды.
Санстрикера прошибло всего, от принимающих систем до самых аудиодатчиков. Импульс накрыл полностью, скручивая в тугие, напряжённые струны нейросеть, отдаваясь вибрацией в нейростволе. Манипуляторы свело в лёгкой судороге, пальцы впились в сидение скамьи, пропарывая острыми когтями поверхность. Губы упрямо сжались, не позволяя ни единому звуку сорваться с них.
- О, да! Я люблю, когда ты упрямишься и играешь по правилам, - донёсся до Санстрикера как будто издалека тихий смех десептикона. - Это так по-автоботски.
Жёлтый ламбо старался терпеть пока пальцы медленно, слишком медленно играли с кольцом порта, то на короткое мгновение проникая внутрь, задевая внутреннюю проводку, дразня, и тут же выскальзывая обратно, начиная шарить в опасной близости, но не касаясь, только обещая наслаждение. Он молчал, когда ладонь обхватила его коннектор, генерирую напряжение, заставляя секции коннектора вращаться, усиливая трение, напряжение систем. Он мучительно пытался найти силы усидеть и тогда, когда пальцы всё-таки окончательно скользнув вглубь порта и заработали там активно, раздвигая внутренние системы, болезненно поддевая когтями сверхчувствительные датчики, натягивая тонкую проводку.
Чувствуя как по бёдрам вниз течёт обжигающая жидкость, пачкая скамью, капая на пол, Санни испытал ни с чем несравненный сложный коктейль ощущений, начиная от стыда за глубину собственного морального падения и до неприкрытого наслаждения на гране одержимости. Запах разогревшейся собственной смазки не мог заглушить даже спёртый воздух бара, пропитанный запахами курительных палочек, разнообразных коктейлей, сверхзаряженного энергона и отработанного топлива. Он хотел этого, хотел, наверное, даже сильнее чем играющий с ним сейчас десептикон. Ещё вопрос, кто из них больший извращенец.
Когда Дэд Энд послал серию мощных зарядов прямо по внутренним системам, не прекращая болезненных, грубых движений пальцами внутри, корпус Санстрикера выгнуло дугой, а затем сильная дрожь сотрясла все системы. Сквозь сжатые дентопластины жёлтый ламбо мучительно замычал, понимая, что ещё клик, и он заорёт во всю мощь воколайзера. Тогда он разжал губы и впился клыками в собственные губы, немилосердно терзая их, прокусывая и получая от этой боли ещё больше низменного удовольствия. Внутренние механизмы вибрировали, резко сокращались, выстреливая каскад импульсов столь яркого удовольствия, что процессор не выдержав, дал команду на перезагрузку систем, полностью отключаясь.
Жёлтый корпус обмяк, забрызгивая шипящей смазкой всё вокруг.
Дэд Энд вынул из горячего порта не менее горячего партнёра пальцы и медленно, с чувством облизал их. Воистину, этот автобот лучшее, что с ним происходило за долгое время. Стантикон, заметив что часть посетителей бара с неприкрытым вожделением смотрит на фонящий по всем частотам, залитый трансфлюидом красивый, яркий корпус, яростно ощерился, одновременно с этим активируя пневмопушку. Его злобно полыхающая красная оптика подписывала приговор любому, кто посмел бы оспорить его право на данного автобота. Делиться Дед Энд никогда не умел.
Системы подгрузились не с первого раза. Процессор лениво сортировал данные, отчёты об ошибках и запускал протоколы.
Когда синяя оптика слабо засветилась, Дэд Энд вторично отложил датапад.
- Ну как, Санни, твой процессор чувствует себя сейчас?
- Как новенький, - хмыкнул автобот, усаживаясь поудобнее на скамье.
Стантикон протянул салфетку. Санстрикер весьма небрежно оттёр свою броню от смазки и бросил салфетку на стол.
- Паховый щиток закрой, - фыркнул Дэд Энд.
Жёлтый ламбо похотливо усмехнулся, коротко блеснул его визор.
- Ты остаёшься? Я хочу подзарядиться.
- Да, выглядишь ты не важно. Я ещё задержусь здесь на пару джоор. Не жди меня, перезаряжайся.
- Как скажешь.
Гонщик легко поднялся, повёл своей бедренной секцией, будто хотел встряхнуть свои внутренние системы, и пошёл к выходу.
Дэд Энд взял со стола салфетку со следами смазки, поднёс её к фейсплету и ощутил анализаторами запаха терпкий аромат автобота. Десептикон прописал этот запах во всех архивах своей памяти. Он знал, чувствовал, что скоро жёлтый ламбо исчезнет из его жизни. Он и так был рядом с ним слишком долго. Удивительно долго.
***
Жёлтый гоночный болид летел по улицам нейтрального сектора, не особо озабочиваясь правилами, пока почти не сшиб практически выпавшего перед ним ярко-синего трансформера. Взвизгнув тормозами, успев трансформироваться ещё в движении Санстрикер задел глупого бота только левым плечом. Продолжая движение по инерции, они оба пролетели ещё какое-то расстояние по дороге.
- Совсем с процессора слетел, шестерня нейробитая! Какого квинта ты лезешь на дорогу, раз оптику активировать лень? - заорал Санстрикер, отмечая, что царапин на броне ощутимо прибавилось.
- Прошу прощения! - синий изящный трансформер элегантно поднялся, соблазнительно покачивая бёдрами. Он подошёл к жёлтому ламбо в попытке осмотреть его повреждения. - Задумался. Виноват. Я готов всё компенсировать.
Тонкий, сладкий запах дорогой полироли окутал гонщика словно облаком. Возникло ощущение, что этот запах можно взвесить на ладони, столь плотным и сильным он был.
- У меня броня помята, полироваться теперь сколько нужно! - громко возмущался Санстрикер, но часть его уже словно плыла на этот странно одурманивающий запах.
На его плечи легли лёгкие, такие чуткие манипуляторы. Тонкие, гибкие пальцы пробежали по корпусу, осматривая повреждения. Нейросеть автобота отозвалась удовольствием от вроде бы случайно задетых чувствительных датчиков умелыми прикосновениями. Умелыми?
Санстрикер внимательно вгляделся в обращённые к нему голубые окуляры, серебристый фейсплет, на котором играла лёгкая, манящая улыбка. Сексбот? Нет, быть такого не может. Слишком уж хорош такой для сексбота.
- Сексбот, - словно угадал его мысли синий изящный трансформер. - Класс "элита".
Ого! На таких Санстрикер даже никогда не зарился. Столько кредитов у него просто не было. Да и не в суммах измерялись ночи с подобными временными партнёрами. Нужно было из себя что-то представлять, чтобы сексбот такого уровня принял тебя как клиента. Они были не одноразовым удовольствием, что второпях получали на проржавевших платформах гостиниц, в тёмных переулках или просто на столе в грязных барах подворотен. Сексботы подобного уровня имели всего несколько постоянных клиентов, они именно что были почти партнёрами. Почти. Очень сладкое слово, притягательное и без обязательств - почти партнёр.
- Вы ведь Санстрикер, верно? - синий сексбот улыбался открыто, голубые окуляры мерцали ярко, обещающе. - Приношу мои самые глубочайшие извинения. Я живу недалеко. Прошу вас принять моё приглашение. В моих апартаментах есть ремонтный отсек и полировочная машинка. Надеюсь, вы не побрезгуете использовать мою полироль?
Санстрикер отстранённо подумал о Дэд Энде. Стантикон никогда не делился. Шаг за синим красавцем станет точкой в их с десептиконом отношениях.
Но партнёров ведь нужно менять, не так ли? Он и так слишком долго задержался на одном месте...
***
Сайдсвайп лениво потянулся на платформе. Рядом мерно гудел вентиляцией его временный партнёр. Даже не так. Периодический партнёр. Иногда, они с Баррикейдом приходили друг к другу. Десептикон оказался весьма удивительным коннект-партнёром, чутким, напористым, но не жёстким, без властности. Разведчик никогда не требовал от гонщика что-то иного, чем просто обоюдоприятного интерфейса. Им было приятно вместе сидеть вечером после службы в баре, пить вместе энергон, наблюдая за боями на ринге, делать ставки. А потом запираться в отсеке, отдаваясь в манипуляторы друг друга, срывать стоны с губ партнёра, прижимаясь корпусами так, что броня начинала трещать, а после уходить в одновременную перезагрузку. Сайдсвайп всегда возвращался онлайн на брийм раньше партнёра. И если это был отсек Баррикейда, он всегда уходил, не дожидаясь, когда придёт в себя десептикон. Так было проще. Для всех.
Но сейчас они были в его отсеке. И уходить было глупо. Потому, Сайдсвайп просто лежал и глядел в потолок, прислушиваясь к работе чужих систем.
- Почему ты всегда приходишь онлайн быстрее меня? - раздался тихий голос десептикона. Окуляры тот включать не стал.
- Не знаю, - слабо улыбнулся Сайдсвайп. Ему не хотелось говорить партнёру, что собственная нейросеть остывала слишком быстро. Что даже уходя в перезагрузку он оставался неудовлетворённым, как будто не хватало какой-то важной составляющей. Это не было виной Баррикейда! Разведчик был потрясающим любовником, гонщик от искры завидовал его потенциальному партнёру. Нет, это было виной самого Сайдсвайпа. Так было с любым... с любым, кроме Санни. При воспоминании родного и уже такого далёкого имени искра сжалась, подрагивая, болезненно пульсируя.
Он ничего не знал про брата с тех самых пор как перевёлся на новое место службы. Первое время товарищи были удивлены, слали ему запросы, писали. Сайдсвайп отвечал, но кратко, демонстрируя, что не настроен на общение. И со временем его оставили в покое. Он был благодарен. Красный мех отчаянно нуждался в шансе начать всё заново. Но ничего не получалось.
Сайдсвайп тосковал по брату. Тосковал столь открыто и сильно, что боялся признаться в этом даже себе. Он отчаянно пытался найти смысл в сражениях, в риске, даже в боли, но не находил. Сверхзаряженный и случайные коннекты не помогали. После них становилось ещё гаже.
После очередного такого поиска смысла всея функционирования его подобрал из собственного отработанного Баррикейд. Молча дотащил на себе до своего отсека, молча засунул в мойку, а потом, также молча отконнектил на собственной платформе. Шлаково хорошо отконнектил. Лучше мог только Санни...
Придя в себя, естественно, раньше десептикона, Сайдсвайп покинул его отсек. Он был без претензий. Более того, он был с благодарностью за помощь и далеко не самое плохое завершение ещё одного паскуднейшего вечера. Баррикейд сам его нашёл. Пригласил выпить. Сайдсвайп согласился. Как и позже согласился на ещё один коннект. Потом на второй, третий... затем он сам предложил десептикону регулярные встречи.
- Броул зовёт на зачистку соседнего сектора, - лениво пробормотал разведчик, наконец активируя оптику, и тоже уставившись в потолок. - Говорит, ничего сложного, очередной штурм очередного посёлка и хорошая оплата. Хочешь развеяться?
- Хочу.
- Тогда я отправлю от твоего имени запрос на включение в команду?
- Отправь.
- Хорошо.
Сайдсвайп отключил окуляры. Мысли текли медленно и спокойно. Системы пребывали в лёгком полуоффе. Лишние кредитки не помешают. Не помешают... А зачем ему личные кредитки? Он и основные-то не знает куда пристроить. Столько пить он просто физически не может. А больше их тут и девать некуда. Это боевиконы как безумные хватаются за каждый заказ. Но у них есть цель. Сайдсвайп ощутил укол зависти. Цель... у всех есть цель. У боевиконов - свой дом, семья, бэты. У Блю - помощь автоботам и Ред Алерту. У Бамблби - дом, семья, бэты. Даже у переменчивых сикеров появилась такая понятная цель. Какого шлака нужно ему самому?
Интересно, что сейчас делает Санни?...
Сайдсвайп чуть не взвыл. Санни... Санни... Санни... Даже сейчас, будучи от него в незнамо скольких парсеках, без какой либо информации о функционировании брата, не зная даже актив или уже нет, он всё равно каждый раз, каждой мыслью возвращался к нему. Всё это долгое, бесконечно долгое время он жил пытаясь отделить прошлое от настоящего. Он проиграл - это следовало признать. Его искра не могла без Санстрикера. Она билась ради него, существовала ради него. И даже сейчас, будучи отрезанной от близнеца, молча выставленной из его жизни, она не желала функционировать отдельно. Она кричала, звала. И откуда-то издалека приходил слабый, ментальный отклик мятежной искры жёлтого ламбо. Это разрушало, отравляло настоящее. И это давало силы на каждый последующий орн осознанием того, что где-то там, но он всё ещё есть.
Глава 2. Не смей больше уходить.
Зачистка проходила быстро, чётко, жестоко.
Нейтралы всячески помогали, под прицел не лезли, максимально очистив улицы своего поселения. Боевиконы наступали стеной, всё сметающей на своём пути лавиной. Между их грузных, мощных корпусов метались словно хвостатые кометы две тени: красная и чёрная.
Баррикейд был умелым бойцом, прекрасным отвлекающим манёвром для противника. Он стремительно нападал, нанося значительные повреждения своими гиролезвиями, и также быстро отступал, растворяясь словно смертоносное видение в ярких сполохах битвы, открывая жертву ударам боевиконов или Сайдсвайпа. Красный мечник появлялся словно призрак, возникал из ниоткуда, молниеносно орудуя устрашающего вида клинками, чьё мелькание окутывало его сверкающий красный корпус словно похоронным саваном. Он был превосходным фехтовальщиком, умело сочетающим сразу несколько техник ведения боя. И ламбо никогда не гнушался никакими выпадами, даже если они были насквозь пропитанными подлостью. Он знал только одно: выполнить приказ. Как - значения не имело.
Два свирепых воина, два напарника, две одинокие, метущиеся искры, нашедшие друг возле друга краткую передышку в бесконечной борьбе с собою, с целым миром. Даже тут, в бою, они весьма эффективно действовали в паре, прикрывая напарника, координируя действия, подстраивая под другого каждый свой шаг, каждый выпад.
У нарушивших закон не было шанса. Ни одного. Они все были уничтожены. Быстро и безжалостно.
- Отметим? - Баррикейд облокотился о стену какого-то строения. Они находились на окраине поселения, остывая после боя.
Десептикон даже не глядел на красного гонщика, он знал, что тому, в принципе, всё равно, что будет дальше. Он согласится в равной степени на любое предложение - предложи разведчик наэнергониться, отконнектиться или даже вызови он того на смертельный поединок. Было в этом что-то притягательное и фатальное. Фатальное для них обоих: потому что одному было налить отработанным абсолютно на всё, а другой вообще отчаялся разобраться в хитросплетениях судьбы.
- Неплохая идея, - Сайдсвайп убрал с лёгким шелестом клинки в пазы манипуляторов.
- Куда? - встряхнулся Баррикейд.
- Предлагаю взять с собою и устроиться вон на том холме! - предложение было неожиданным.
Десептикон с интересом уставился на напарника.
- Не хочу заливаться в этой дыре. Убого, - пояснил своё решение гонщик.
Баррикейд спорить не стал. Разнообразие - тоже своего рода развлечение.
Они устроились на скальном выступе. Раскинувшийся перед трансформерами пейзаж в свете зеленоватой луны, что своим мертвенным светом сейчас окутала всё вокруг, выглядел чужеродным и, оттого, особенно великолепным.
- Сайдс, скажи, что ты забыл здесь? - решился всё-таки на личный вопрос десептикон.
Баррикейд вальяжно развалился на камне, медленно потягивая довольно паршивый местный энергон. Сайдсвайп смерил его суровым взглядом и довольно долго молчал. Разведчик уже было решил, что его вопрос будет проигнорирован. Но, нет. Автобот вторично удивил его за этот орн.
- Не знаю, Кейд. Когда сбегал, да-да, именно сбегал, думал, что так будет лучше... правильнее. Что смогу найти смысл своего функционирования, сумею понять свои желания.
- И как, разобрался?
В ответ сухой смешок.
- Как киберкот в своих похождениях.
Баррикейд в ответ улыбнулся.
- Если ты зашёл в тупик, может стоит вернуться?
- Я тебе настолько надоел?
- Нет, Сайдс. Мне комфортно с тобой, насколько мне вообще с кем-то может быть комфортно. Но, святой Праймас, рядом с тобой выносит проц похлеще чем от банальной высокооктанки!
- Кейд? - автобот был растерян. Он даже не рассматривал вариант, что его боль и метания могут восприниматься кем-то ещё.
Видимо, вид Сайдсвайпа был ещё тот, потому как десептикон насмешливо фыркнул, поднимаясь.
- Знаешь, ты вполне удачно загоняешь свои терзания внутрь себя. Но бывают моменты, когда твои энергополя скручиваются в такой вихрь, что любой, кто оказывается рядом, рискует остаться если не обезличенной болванкой, то со стойким комплексом неполноценности. Я проникся к тебе уважением, автобот. Ты хороший воин и весьма неординарная личность. Не позволяй трусости управлять тобой. Не всегда наши решения, принятые в угоду собственной гордости, стоят унылого существования в качестве жалкой тени.
Баррикейд посмотрел прямо в оптику красного меха, а потом спокойно пошёл в сторону посёлка нейтралов.
*Не засиживайся* - раздалось по комлинку Сайдсвайпа. - *Крейсер через несколько джоор отчалит из этого захолустья*
***
Сайдсвайп стоял в скромном коммуникационном центре нейтралов. Здание не пострадало в ходе этой небольшой заварушки. Невысокий трансформер, местный работник связи, настроив радар центра на переданную ему автоботом частоту, вышел из отсека.
Ламбо замер перед голографическим экраном, не решаясь нажать на вызов. Моторка тарахтела как заведённая, вентиляторы шпарили на полную, хладагента в корпусе уже не хватало. Мысли метались словно стайка скраплетов, логические цепи орали, высылая предупреждение за предупреждением о полном безумии его решения, искра ныла об обратном. Красный серво заметно дрожал, когда Сайдсвайп протянул его и нажал на мерцающую кнопку консоли. Сигнал был отправлен через мириады звёзд и бесконечно долгое пространство.
Красный трансформер ждал ответа два джоора. Система показывала, что сигнал до адресата доставлен, вызов должен быть получен. Но ответа не было. Либо отсек потенциального оппонента был пуст, либо отвечать на вызов не хотели. Но и не отклоняли.
Автобот раздумывал, не оставить ли сообщение, раз не получилось поговорить лично. Но что он мог сказать? Произнести банальные слова о том, что он виноват? Был не прав? Сглупил? Попросить прощения? Сказать, что больше не хочет, не может быть один в этой пустой для него вселенной?
Получив сигнал с корабля, Сайдсвайп отменил вызов и погасил экран.
Не сложилось.
Судьба?
За все ошибки и действия нужно платить. Всегда.
Красный трансформер вышел из коммуникационного центра и пошёл в сторону штурмового корабля.
***
Санстрикер самозабвенно раскладывал на сильно потрёпанной платформе заштатной гостиницы только что снятого в баре сексбота. Тот громко стонал, извиваясь всем корпусом, запуская хорошо отточенными движениями пальцы в разошедшиеся стыки жёлтой брони своего клиента, явно намереваясь с лихвой отработать обещанные ему кредиты. Трансформеры тёрлись друг о друга, покусывая шейную проводку своего партнёра, соприкасаясь энергополями, искря контактами и натирая чувствительные датчики. Сексбот широко развел ноги и поднял их к грудному отсеку, сгибая в коленях, готовясь принять клиента всеми системами, открываясь полностью. Санстрикер громко зарычал, предчувствуя жёсткую и оттого настолько сильно желаемую стыковку, и убрал паховую броню в пазы.
*Санстрикер, ты нужен на базе* - раздался в комлинке голос Ред Алерта.
*Что, так срочно?* - раздражение умудрилось выплеснуться на собеседника.
*Решай сам* - неожиданный ответ, а затем полное отключение связи, заставило жёлтого гонщика замереть.
Что это значит?
На повторный вызов руководитель службы безопасности не ответил.
Сексбот под Санстрикером с удивлением и лёгким нетерпением мерцал своими жёлтыми окулярами.
- Не сегодня красавчик, - криво ухмыльнулся ему гонщик, бросая обещанную сумму на поверхность платформы. - Но я тебя обязательно найду чуть позже!
- Всегда к твоим услугам, Санни, - пропел с обольстительной улыбкой сексбот, тем временем пересчитывая кредиты.
***
Санстрикер быстро шёл по коридорам базы, зло мерцая красным визором. Полный желания несостоявшегося коннекта фон он даже не подумал обнулять. В конце-концов, сейчас он был не на службе, и имел полное право развлекаться с кем и как считал нужным. И если его выдернули на базу, пусть разделят этот голод заведённых до предела систем вместе с ним.
- Ред Алерт, что за спешка?
Жёлтый мех замер в дверях отсека безопасности.
- Проходи, - откликнулся старший офицер, не поворачивая шлема от мерцающих экранов вдоль стены. - И закрой дверную панель.
Санстрикер хотел было съязвить, но сдержался. Он сделал так, как ему приказали.
Ред Алерт медленно встал с рабочего места и повернулся.
- Санстрикер, два орна назад на голограф твоего личного отсека пришёл вызов с энергоподписью Сайдсвайпа. Вызов удерживался отправляющей стороной пару джоор. Ты был в тот момент на задании. Сообщения оставлено не было. Я не стал тебе сообщать, рассчитывая, что ты сам откроешь файлы памяти голографа как появишься. Но ты в отсеке не перезаряжался всё это время.
Жёлтый ламбо молчал, только кулаки крепко сжались.
- Я бы не поднял этот вопрос, так как это твои личные дела с братом.
- Абсолютно верно. Так почему же поднял?
Ред Алерт на клик замешкался, но потом взяв датапад с консоли, протянул его жёлтому меху.
- Это отчёт с дальних рубежей, сегодня поступил на центральную базу вместе с остальными данными. Вчера с базы 3.56.89 был совершён разведывательный вылет в систему Солларса. Сигнал пропал сразу после посадки на астероид. Направленный спасательно-поисковый отряд выживших не обнаружил. Точнее, он вообще никого не обнаружил, только разбитый баркас. Сигналы сигнатур разведывательного отряда пропали с радаров одновременно с сигналом корабля. Весь экипаж баркаса значится как деактив с пометкой пропавшие без вести. Среди бойцов отряда числился Сайдсвайп.
Санстрикер через силу протянул непослушный манипулятор и взял датапад из серво безопасника. Жёлтый трансформер смотрел на мерцающий экран устройства и ничего не видел. Одни помехи, картинка то смазывалась, то плыла перед оптикой. Санстрикер чувствовал, как замедляется работа всех систем, как искра словно затухает, охваченная ужасом, раздавленная волной удушающего страха.
Он стоял в середине отсека родной базы и не мог вспомнить кто он и где находится. Кто этот сине-белый мех, который почему-то трогает его за плечо и что-то говорит ему? И почему он не слышит звука его воколайзера? Почему он вообще ничего слышит?
***
"Я хочу перемен, Санни. Я хочу перемен во всём. Я хочу разобраться в себе, найти себя."
Почему этот голос удаляется, становится еле различимым?
Почему хочется выть, пытаясь остановить, вернуть, удержать?
Почему искра бьётся как сумасшедшая, как будто пытаясь разорвать его корпус изнутри?
Праймас... почему так больно?... Как же больно...
***
- Санни! Санни, ты слышишь меня? - голос полный тревоги, участия, волнения. Голос Ред Алерта, что наконец прорывается словно сквозь забытьё, возвращая в жуткую реальность.
- Координаты! - хрипит Санстрикер, вцепившись в броню руководителя службы безопасности, словно пытаясь удержать равновесие, пытаясь удержаться на плаву в этом безумии.
- Санни! Там всё осмотрено...
- Координаты! - страшный рык вибрирует в закрытом пространстве, пока красный ламбо перекачивает себе в память отчёт с места катастрофы, координаты, карты...
***
Долгий перелёт. Перелёт на гране возможностей двигателей, на сверхзвуковой. Между звёзд, сквозь скопления астероидов, мимо коллапсаров, игнорируя все законы физики, на единой пульсации искры.
***
Санстрикер стоял возле развороченного бока баркаса. Следы гравитационной пушки, лазерного обстрела. Разбитые, выгоревшие механизмы, сплавленная в бесформенные комки проводка. Выбитые куски скальной породы при падении.
И тишина...
Гнетущая, полная тишина.
Автобот развернулся. Он не мог отсюда улететь, не обшарив каждый камень, не проверив каждую щель на этом проклятом астероиде. Плевать на вызовы с базы, плевать на запросы патрулей, плевать на приказы командования.
Они все там. Он здесь. И где-то должен быть его брат, его близнец, искра его искры.
***
- Санни, скажи, ради чего бьётся твоя искра? Что ты хочешь, о чём мечтаешь?
- Бро, что за сентиментальные бредни?! Давай лучше выпьем!
***
И он найдёт его корпус. Пусть деактив. Пусть серый, пугающе бесцветный. Но он сможет дотронуться до него, убедиться, прижать в последний раз к себе. Он будет знать, для себя - что всё. Ничего сделать больше нельзя. Он всё испортил. В очередной раз всё испортил. Теперь навсегда...
***
- Санни, я скучал!
- О, Сайдс, я тоже скучал! Шлак, тебя так не хватало! Вдвоём мы бы точно сделали этого мерзавца!
***
Санстрикер шёл по безжизненной поверхности астероида и слушал тишину, впитывал её, вникал в мудрость её беззвучных слов. Почему он не понимал этого раньше? Почему не пытался постичь боль брата, услышать робкую надежду его взгляда, поверить в его прикосновения, пропустить через себя сказанное им? Что мешало? Гордыня? Ярость? Глупость? Эгоизм?
Почему не сказал о том, о чём шептала его собственная искра всё это долгое время?
***
- Треклятый мусорный хлам! Он задел меня! Проклятый десептикон!
Жёлтый трансформер прижимает к себе повреждённый манипулятор. Волны боли, обжигающей, яростной. Злость.
И брат, что молча встаёт между ним и противником. Заслоняя. Принимая удар на себя.
***
Сайдс! Вернись! Бро, я сделаю как ты хочешь, что хочешь. Только вернись, не уходи! Не оставляй меня одного! Я не умею быть без тебя. Быть без тебя невыносимо...
Как много боли... Бро, как много боли, которую ты больше не отведёшь одним своим взглядом. Одним своим прикосновением...
Теперь Санстрикер знал что такое настоящая боль. И что такое страх. Страх одиночества.
И он упорно лез вперёд. По камням, в расщелины. Он рыскал словно хищник, пытаясь обнаружить хотя бы намёк на след. Намёк на надежду.
Писк.
Показалось? След? Знак?
Жёлтый корпус замирает, а потом начинает метаться, пытаясь запеленговать сигнал снова. Это не может быть ошибкой! Он слышал его! Звал его!
Его брат звал его!!!
***
Жёсткий удар. Перестрелка началась ещё в воздухе. Пилоты выжали из корабля всё, что только можно. Они дотянули и посадили почти разорванное по полам судно.
Точнее, они упали.
Все трое в активе. Все трое готовы к бою.
Их всего трое против целого крейсера пиратов. Но они готовы. Они не умеют отступать.
***
Сайдсвайп петлял среди острых выступов астероида уводя погоню, старясь оттянуть на себя внимание противника, дать возможность второму пилоту для починки центра связи. Всего один сигнал о помощи. Всего один. И этих шарков разорвут на куски.
Жаль, что здесь нет Баррикейда.
Хорошо, что здесь нет Санни...
Процессор посылает ошибку. Уровень заряда 15%. Шлак, как мало. Почти пустые баки. Два серьёзных ранения, обширная утечка энергона.
Сайдсвайп вскидывает в последний раз свой бластер, делает выстрел. Перед оптикой проскакивают помехи, картинка гаснет.
Вот и всё. Он надеялся, что пилот сумел отправить сигнал.
И ещё, он надеялся, что брат ничего не узнает. Не так, не сейчас.
Санни, искра его искры, где бы ты не был, брат, будь счастлив...
- Глуши автоботскую тварь! Отпрыгался, гад, - злой, полный презрения голос над ним. Аудиокарта ещё ловит звуки.
Корпус ещё способен чувствовать боль. Боль от выстрела в упор. От выстрела в грудной отсек, в камеру искры.
Санни... прости, брат...
***
Сигнал аварийного маяка нёсся тонким, стремительным лучиком через пространство и время.
Сигнал о помощи. Сигнал о беде.
Он был пойман. Он был услышан.
***
Оптика активироваться не хотела. Боли не было. Было странное опустошение внутри. Корпус ощущался не целиком, кусками. Тут вроде есть, а здесь уже нет.
Сайдсвайп упрямо посылал команды на включение окуляров. Наконец, оптосенсоры несколько раз беспомощно мигнули и слабо замерцали.
Хм... всё белое. Где он? Это что, колодец всех искр? Он у Праймаса?
Нет. Потолок. Мягкий свет. Тишина.
Плен? Он на вражеском корабле? Рабство? Опыты?
- Сайдс...
Искра пропускает удар. Сжимается, рассыпается в пыль.
Окуляры гаснут.
- Сайдс!!!! - родной до боли, до перегрева всех систем голос врывается в аудиодатчики, почти оглушая. В плечо до боли вцепляются. Автобот слышит как трещит сминаемая броня. - Шарк проклятый, не смей от меня уходить!!!
Сайдсвайп через силу улыбается. Чувствует, как по щекам течёт тёплый омыватель.
- Повтори, - беззвучно шепчут его губы сквозь улыбку.
- Если ты посмеешь бросить меня ещё раз, я лично тебя деактивирую... Соберу, воскрешу и деактивирую повторно, - срывающийся шёпот совсем рядом, потом ощущение от прижатой к его щеке лицевой брата.
- Санни... как, бро?
- Сайдс, я тебя от самого Юникрона достану, если понадобится. Только, ты уж постарайся так далеко не забираться, - Сайдсвайпу наконец удаётся справиться с собственной оптикой. Он видит склонённый над ним фейсплет брата. Столько эмоций сразу он никогда не видел на лицевой Санстрикера.
Жёлтый ламбо гладит пальцами шлем близнеца, его фейсплет, плечи. Движения лёгкие, еле ощутимые, пропитанные нежностью и заботой. Две синие оптики смотрят друг в друга не отрываясь.
- Ты прости, - шепчет Санстрикер, наклоняясь и касаясь губами губ брата. - Прости за всё. Будет как ты хочешь! Я люблю тебя, Сайдс. Только останься. Не уходи!
- Санни, шарк ты безпроцессорный! Да куда я от тебя денусь? - Сайдсвайп старается сдержать смех, каждое движение приносит резкую боль. Но его переполняет счастье. Счастье от того, что брат рядом, от того, что он актив, от того, что он наконец слышит эти важные слова. Не сам говорит, а слышит! Искра захлёбывается от эмоций, зовёт, слышит ответный зов родной искры, такой громкий, отчётливый, полный желания...
- Откуда я знаю, куда тебя понесёт твой неоткалиброванный глючный процессор в следующий раз? - ворчат ему в ответ, тем не менее не отпуская.
- Санни?
- Да?
- Я не уйду. Мне некуда от тебя уходить. Совсем. Я проверял. Веришь?
- Хочу верить.
- Тогда верь. Верь, бро. Потому что меня без тебя не существует. И ещё...
- Ммм?
- Я люблю тебя, Санни. Это я понял.
- Долго же до тебя доходило.
- Уж как получилось, - Сайдсвайп улыбался. - Санни, заканчивай с ролью заботливой сиделки! Тебе не идёт. Я хочу тебя, бро!
- Логические цепи перегорели?! Тебя ещё не до конца собрали! Какое к шаркам хочу?!?
- Обыкновенное! Хотя бы на нормальный поцелуй я могу рассчитывать?
В ответ губы Санстрикера против его воли растягиваются в порочную, развратную и такую знакомую ухмылку. Он наклоняется и на аудиосенсер близнеца перечисляет с подробностями всё то, что он намерен сделать с братом, когда медики выпустят того из медотсека.
Нейросеть взрывается от обещанного, предчувствуемого удовольствия, энергополя полыхают рваными сполохами. Сайдсвайп смеётся. Сквозь боль он улыбается даже тогда, когда ворвавшийся в реанимационную медбот орёт в бешенстве на смущённого Санстрикера и выставляет того вон. А потом орёт на своего пациента, обещая безпроцессорному дрону, что собранный лишь частично беспомощно лежит на ремонтной платформе, все кары медицинского ада.
***
Жилой отсек на центральной базе. Их отсек.
Два переплетённых корпуса на платформе. Красный снизу, метущийся, бьющийся в агонии яркого экстаза страсти. Рваные крики, захлёбывающиеся стоны, прокушенные губы. И жёлтый сверху, что самозабвенно, со всей силы насаживается на коннектор брата, вцепившись сведёнными в судороге пальцами в красную броню. Запрокинутый шлем, ощеренные в жадном оскале дентопластины, полыхающие синие окуляры. Без визора.
Сайдсвайп смотрит на перекошенный в сладкой муке фейсплет брата, на сверкающие капли конденсата на его содрогающемся от желания корпусе, на беззащитно оголённую шейную проводку, когда тот откидывает шлем назад. Его крики, стоны, хрипы звучат музыкой, заводящей, сводящей с процессора музыкой. Красный трансформер впивается пальцами в такие красивые, гладкие бёдра своего близнеца, заставляя того раскрываться ещё больше, шире; он почти вбивается в Санни, до отключения логических цепей, обливаясь смазкой, ощущая разгорячёнными системами сочащийся горячий трансфлюид.
Сайдсвайп чувствует, что ещё немного, и их обоих накроет перезагрузка, мощная и глубокая. Но он хочет кое-что ускорить, кое-что получить.
- Санни, - рычит красный ламбо. - Искра... открой!
Жёлтый мех не прекращая яростных движений пытается сфокусировать оптику на брате, неуверенно сквозь стоны хрипит.
- Сайдс... служба...
- Открой! - голос Сайдсвайпа твёрд, настойчив и звучит так искушающе.
Чтобы поторопить Санни в ответном решении, красный ламбо протягивает манипулятор и уверенно обхватывает крепкими пальцами коннектор брата, посылая сильные, жалящие импульсы напряжения. В ответ слышится сдавленно рычание. Санни подчиняется. Нагрудная жёлтая броня разъезжается в стороны, и отсек озаряется ослепительным голубоватым светом. Искра Санстрикера жадно пульсирует, сверкает, тянет свои тонкие лучи. Сайдсвайп не может удержаться. Он протягивает серво и дотрагивается пальцами до плотного сияния искры брата. Жёлтого трансформера всего изгибает, трясёт от столь ярких, граничащих с болью ощущений. Он беззвучно кричит, бессильно запрокинув голову назад. Сайдсвайп больше не может сдерживаться, и его собственная броня раскрывается, освобождая жар полыхающей искры.
Две искры дотягиваются друг до друга, переплетаясь сполохами света, лучами, растворяясь, объединяясь.
Громкий вопль на высокой частоте отражается от стен и окутывает два корпуса, что корчатся в исступленном порыве похоти и вожделения, что не знают границ и насыщения. Искры сияют так ярко, что отсек освещён будто двумя солнцами. А потом это объединённое сияние ярким сполохом исчезает в раскрытом грудном отсеке жёлтого трансформера. Перезагрузка выбивает у обоих ламбо все предохранители, плавит разъёмы и замыкает все контакты. Жёлтый корпус с глухим звуком падает на красный и замирает.
Через два брийма в себя приходит Сайдсвайп. Он лежит, поглаживая плечи Санстрикера, шею, шлем, и терпеливо ожидает его возращения в онлайн. Наконец, голос брата нарушает тишину отсека.
- Сайдс, доволен? Теперь тебе самому выкручиваться на службе за нас двоих и удовлетворять меня ночами. Отпуск я тебе не предоставлю, поганец! И с Рэтчетом сам разбираться будешь.
- Как скажешь, Санни, -Сайдсвайп берёт обессиленного брата за подбородок и подтягивая его фейсплет ближе к своим губам, крепко целует. - Весь мир для тебя, бро!
Основные персонажи: Санстрикер, Сайдсвайп, Баррикейд
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU
Примечание: не бечено!!!
Как много тех, с кем можно лечь в постель,
Как мало тех, с кем хочется проснуться...
И утром, расставаясь улыбнуться,
И целый день, волнуясь, ждать вестей.
Как много тех, с кем можно просто жить,
Пить утром кофе, говорить и спорить...
И, как положено — и в радости, и в горе
Быть рядом... Но при этом не любить...
Как мало тех, с кем можно помолчать,
Кто понимает с полуслова, с полувзгляда,
Кому не жалко год за годом отдавать,
И за кого ты сможешь, как награду,
Любую боль, любую казнь принять...
Мы выбираем сердцем — по уму...
Порой боимся на улыбку- улыбнуться,
Но душу открываем лишь тому,
С которым нам захочется проснуться...
(фрагменты стихотворения Я. Асадова)
Глава 1. Не нравится? Вали!
- Ещё по одной? - широко улыбнулся Санстрикер, подмигнув своему близнецу. Его манипулятор пододвинул к задумавшемуся Сайдсвайпу полный бокал со сверхзаряженным.
Гонщик с ярко-красной бронёй принялся вертеть пузатый сосуд с чуть дымящейся фиолетовой жидкостью внутри. Его окуляры сияли ровно, но взгляд блуждал где-то за пределами не то что данного помещения, но и этого мира.
читать дальше- Эй, Сайдс! Да что с тобой сегодня такое?! Ты сам не свой, - Санстрикер пихнул локтём брата в бок. Он всё ещё не оставлял попыток расшевелить близнеца.
- Всё в порядке, Санни. Просто... не в настроении сегодня.
- Это из-за проигрыша? - посерьёзнел Санстрикер. Он обхватил пальцами, закованными в жёлтую броню, полный бокал и одним залпом опрокинул всю порцию энергона себе в топлипроводы.
- Да какой там проигрыш, - Сайдсвайп раздражённо оттолкнул от себя сосуд с энергоном и резко поднялся, явно собираясь покинуть уютное помещение ночного бара. - Подумаешь, пришёл вторым. Как будто от этого что-то зависит.
- Тебе отработкой налить на все эти гонки, да? - прищурился Санстрикер, внимательно наблюдая за братом. Он откинулся спиной на стену бара. Что-то в последнее время происходило с его близнецом, но что, Санни не знал, а Сайдс не спешил с ним делиться своими переживаниями.
- Знаешь.. а ты прав! - красный мех обернулся. - Для сброса напряжения сойдёт, но делать трек смыслом жизни я не хочу.
- Это ты после отказа от гонок Блю так завёлся?
- При чём здесь Блю? - искренне удивился Сайдсвайп, продолжая стоять около стола и сверлить тяжёлым взглядом брата. - Просто Блю нашёл смысл существования для себя. Ему теперь не нужно убивать своё время, регулярно сжигая резину.
- А ты тоже всё это время только от нечего делать сжигал резину? - опасно сузил синюю оптику жёлтый ламбо. Нейросеть отозвалась болезненными импульсами, он слишком с большим напряжением ждал ответа от брата. Важного ответа. - И время убивал, да, Сайдс?
- А разве ты нет? - Сайдсвайп смотрел прямо в окуляры брата, не отводя взгляда и не считая нужным скрывать свои чувства. - Мы хорошо проводили вместе время, весело. Всегда. И победы в гонках делили поровну. И поражения. Но скажи, только честно, тебя это всё устраивает? Тебе не хочется чего-то большего?
- Что именно ты имеешь в виду под этим самым "большим", бро?
- Не знаю. Пока не знаю. Я хочу, чтобы моя искра также замирала словно угасая, а потом заново разгораясь ярко, словно сверхновая звезда, только от осознания того факта, что всё правильно, что я на своём месте, что всё идёт как надо. А пока... пока мы только бьёмся в идиотских спаррингах на тренировочном поле, да заливаемся по самые антенны после каждых гонок. Я хочу перемен, Санни. Я хочу перемен во всём. Я хочу разобраться в себе, найти себя.
Сайдсвайп резко развернулся и уверенно пошёл к выходу. Не оборачиваясь.
Санстрикер остался сидеть на своём месте, сжимая пустой бокал, не сдвинувшись, не шевельнув ни одним сегментом брони. Вот только его ясная синяя оптика потускнела.
Значит всех этих миллионов астроциклов как не бывало. Значит брата не устраивает просто быть рядом. Значит все эти жаркие, страстные ночи в тесных объятиях друг друга не считаются? И всё это было только для того, чтобы убить свободное время, сбросить напряжение? А сейчас... сейчас Сайдс хочет чего-то нового, другого... чужого.
Санни яростно зарычал, отбрасывая в сторону пустую ёмкость.
Если Сайдсвайпа не устраивают их отношения, когда две искры бьются синхронно, когда чувства брата и напарника знаешь лучше своих собственных, если всё это стоит не больше ржи на мусорном контейнере, значит пусть катится в выхлоп! Ищет занятие по интересам, развлекается в новой компании, обзаводится новым партнёром по новомодным требованиям!
***
Зря Сайдсвайп ждал брата этой ночью в их общем отсеке. Санстрикер не появился там ни в этот орн, ни в следующей. А потом, смущённый Блюстрик поведал красному ламбо, что его брата видели в обнимку с сексботом в квартале развлечений.
***
Через две ротации Сайдсвайп перевёлся на дальние рубежи. Молча. Не попрощавшись, не оставив Санстрикеру послания, не перекинувшись с ним даже парой слов.
Только Ред Алерт молча передал непривычно молчаливому жёлтому ламбо приказ о переводе и координаты нового места службы брата.
***
Время шло. Бесконечно долгое время. Оно не щадило никогда. Оно неумолимо отсчитывало свои собственные деления, вовлекая в авантюры, бросая в тревоги забот, в переживания поражений и не отпуская из беспросветной тоски.
Санстрикер привык быть один. Он сменил за это время не одного напарника, несколько раз заключал временные партнёрские союзы, скандалил, уходил, потом возвращался, опять уходил. Уходил в манящую, мерцающую призывными огнями темноту нейтрального сектора, в квартал развлечений, скитался по тесным, со спёртым воздухом от паров энергона барам, участвовал в подпольных боях, всё также появлялся на треке и гонял до отключения логических цепей в заездах. Он много пил, шумно веселился, снимал горячих сексботов, постоянно мелькал на экранах головизоров, а потом неожиданно пропадал, подписавшись на очередной рисковый военный проект. Вот только на базе больше не было ни одного розыгрыша, шутки с его участием. И Санстрикер перестал улыбаться. Теперь, если его фейсплет и посещало подобие прежней улыбки, то это была либо злая, либо горькая ухмылка. И ещё один апгрейд, который разделил всё его функционирование на до и после. Жёлтый ламбо установил на шлем матово-красный визор, будто отгородившись от остального мира.
- Дэд Энд? Давно ждёшь? - ухмыльнулся Санстрикер, устраиваясь подле очередного партнёра, рядом с которым он, впрочем, на этот раз задержался довольно надолго.
Стантикон аккуратно отложил датапад, который до этого внимательно изучал, и воззрился на автобота долгим, проницательным взглядом.
- Да, я в общем-то и не ждал, - десептикон всем своим видом давал понять, что появление партнёра для него некий сюрприз. Приятный или нет, это уже решать самому партнёру. - Что-то ты сегодня какой-то... потрёпанный. Опять в бои заявлялся?
- Хотелось расслабиться, - жёлтый ламбо вальяжно устроился рядом, сделав глоток из кубика десептикона. Впрочем, тот не возражал. - Получил пару раз по шлему, зато теперь процессор работает как надо, без сбоев.
- Тебе следует заполировать эти царапины, на твоей броне они смотрятся не слишком привлекательно, - Дэд Энд придирчиво оглядел корпус партнёра со всех сторон.
- У меня и пара вмятин приличных теперь имеется! - кривая ухмылка.
- Опять проиграл?
- Зато напряжение сбросил.
- Полегчало?
- Вполне! - Санстрикер чувствовал, что возбуждение от схватки ещё не ушло, нейросети слишком хорошо сохранили ярость боя и физическое, почти извращённое удовольствие. Ему не хватало чего-то ещё, чего-то такого, что смогло бы заглушить то тянущее вечно ненасытное чувство внутри. Чувство голода, неудовлетворённости, опустошения.
Жёлтый ламбо откинулся назад, подняв одну ногу и уперев её одновременно в скамью и стол. Он знал, что его поза похотлива, максимально открыта. Он знал, что лёгкий фон желания окутывает его, что энергополя сейчас притягательны в своём открытом предложении себя. Он знал, что партнёр ответит, не сможет не ответить на его зов.
Дэд Энд насмешливо изогнул тонкие губы, жадно шаря взглядом по красивому, вызывающе яркому корпусу. Корпусу, что принадлежал ему, выгибался под ним на платформе, метался в системном экстазе, разбрызгивая перегретую смазку. Стантикон жадно облизнулся. Его окуляры медленно, но верно разгорались. Дэд Энд любил подчинять этого яростного автобота, любил видеть как покорно и призывно приоткрывались гордые губы, выпрашивая поцелуи. Любил слышать громкие стоны, всхлипы страсти. Любил когда жёлтый автобот широко раздвигал свои ноги, открываясь как можно шире. А главное, этот удивительно напористый трансформер с гоночной альтформой сам ловил от подобного кайф. Подчинение было добровольным и полным.
- Знаешь, если бы ты не заявлялся ко мне каждый раз, после этих твоих глупых драк, таким горячим, таким податливым, словно жидкий металл, я бы наверно не смотрел на эти безумства столь лояльно, - тихий шепот десептикона сопровождали откровенные поглаживаниями по паховой броне партнёра.
Санстрикер испытал острое возбуждение. Столь интимные прикосновения в общественном месте, даже если это всего лишь очередной полутёмный бар на отшибе квартала развлечений, несли в себе привкус порочности. Но это заглушало голод. Притупляло его. Хотя бы на время.
- Открой, - приказал десептикон.
Санстрикер подчинился. Паховая броня сложилась в пазы.
Взвизгнул вентилятор, захлёбываясь яростным потоком воздуха.
- Не так скоро, - тихо засмеялся Дэд Энд, оглаживая внутреннюю часть широко разведённых бёдер автобота, проводя пальцем по кольцу порта, на котором уже поблёскивала выступившая смазка. - Я только начал!
Санни осознал, что вечер обещается быть долгим, очень долгим, и с тихим стоном откинул голову назад, неловко стукнувшись шлемом о стену. Он притушил окуляры, полностью отдаваясь умелым рукам партнёра. Дед Энд умел быть осторожным извращенцем, строго дозируя пошлость и низменную похоть небольшими порциями, подсаживая на это словно на наркотик. Ему захотелось ощутить на губах опьяняющий, сладкий словно яд вкус поцелуя стантикона. Автобот потянулся к партнёру, но был мягко, но весьма настойчиво остановлен.
- Нет-нет, Санни! Никаких рук и никаких губ. Сейчас игра по моим правилам. А я хочу доставить удовольствие тебе, промыть твой процессор окончательно. Твоя задача проста и столь невинна: не двигаться. Может быть, этого хватит для тебя хотя бы на несколько орн. И мне не придётся в очередной раз что-то вправлять тебе или запаивать твои системы. И уж точно, мне не нравится полировать твою броню с такой завидной регулярностью, я устаю от этих однообразных действий.
Вся эта тирада сопровождалась ласкающими движениями пальцев, что легко перебегали с дрожащего коннектора к истекающему смазкой порту. Ловко задевая чувствительные датчики, потирая сенсорные поверхности, стантикон размазывал горячую смазку, втирая её в каждый стык, в каждую щель. А затем пустил с пальцев первые слабые разряды.
Санстрикера прошибло всего, от принимающих систем до самых аудиодатчиков. Импульс накрыл полностью, скручивая в тугие, напряжённые струны нейросеть, отдаваясь вибрацией в нейростволе. Манипуляторы свело в лёгкой судороге, пальцы впились в сидение скамьи, пропарывая острыми когтями поверхность. Губы упрямо сжались, не позволяя ни единому звуку сорваться с них.
- О, да! Я люблю, когда ты упрямишься и играешь по правилам, - донёсся до Санстрикера как будто издалека тихий смех десептикона. - Это так по-автоботски.
Жёлтый ламбо старался терпеть пока пальцы медленно, слишком медленно играли с кольцом порта, то на короткое мгновение проникая внутрь, задевая внутреннюю проводку, дразня, и тут же выскальзывая обратно, начиная шарить в опасной близости, но не касаясь, только обещая наслаждение. Он молчал, когда ладонь обхватила его коннектор, генерирую напряжение, заставляя секции коннектора вращаться, усиливая трение, напряжение систем. Он мучительно пытался найти силы усидеть и тогда, когда пальцы всё-таки окончательно скользнув вглубь порта и заработали там активно, раздвигая внутренние системы, болезненно поддевая когтями сверхчувствительные датчики, натягивая тонкую проводку.
Чувствуя как по бёдрам вниз течёт обжигающая жидкость, пачкая скамью, капая на пол, Санни испытал ни с чем несравненный сложный коктейль ощущений, начиная от стыда за глубину собственного морального падения и до неприкрытого наслаждения на гране одержимости. Запах разогревшейся собственной смазки не мог заглушить даже спёртый воздух бара, пропитанный запахами курительных палочек, разнообразных коктейлей, сверхзаряженного энергона и отработанного топлива. Он хотел этого, хотел, наверное, даже сильнее чем играющий с ним сейчас десептикон. Ещё вопрос, кто из них больший извращенец.
Когда Дэд Энд послал серию мощных зарядов прямо по внутренним системам, не прекращая болезненных, грубых движений пальцами внутри, корпус Санстрикера выгнуло дугой, а затем сильная дрожь сотрясла все системы. Сквозь сжатые дентопластины жёлтый ламбо мучительно замычал, понимая, что ещё клик, и он заорёт во всю мощь воколайзера. Тогда он разжал губы и впился клыками в собственные губы, немилосердно терзая их, прокусывая и получая от этой боли ещё больше низменного удовольствия. Внутренние механизмы вибрировали, резко сокращались, выстреливая каскад импульсов столь яркого удовольствия, что процессор не выдержав, дал команду на перезагрузку систем, полностью отключаясь.
Жёлтый корпус обмяк, забрызгивая шипящей смазкой всё вокруг.
Дэд Энд вынул из горячего порта не менее горячего партнёра пальцы и медленно, с чувством облизал их. Воистину, этот автобот лучшее, что с ним происходило за долгое время. Стантикон, заметив что часть посетителей бара с неприкрытым вожделением смотрит на фонящий по всем частотам, залитый трансфлюидом красивый, яркий корпус, яростно ощерился, одновременно с этим активируя пневмопушку. Его злобно полыхающая красная оптика подписывала приговор любому, кто посмел бы оспорить его право на данного автобота. Делиться Дед Энд никогда не умел.
Системы подгрузились не с первого раза. Процессор лениво сортировал данные, отчёты об ошибках и запускал протоколы.
Когда синяя оптика слабо засветилась, Дэд Энд вторично отложил датапад.
- Ну как, Санни, твой процессор чувствует себя сейчас?
- Как новенький, - хмыкнул автобот, усаживаясь поудобнее на скамье.
Стантикон протянул салфетку. Санстрикер весьма небрежно оттёр свою броню от смазки и бросил салфетку на стол.
- Паховый щиток закрой, - фыркнул Дэд Энд.
Жёлтый ламбо похотливо усмехнулся, коротко блеснул его визор.
- Ты остаёшься? Я хочу подзарядиться.
- Да, выглядишь ты не важно. Я ещё задержусь здесь на пару джоор. Не жди меня, перезаряжайся.
- Как скажешь.
Гонщик легко поднялся, повёл своей бедренной секцией, будто хотел встряхнуть свои внутренние системы, и пошёл к выходу.
Дэд Энд взял со стола салфетку со следами смазки, поднёс её к фейсплету и ощутил анализаторами запаха терпкий аромат автобота. Десептикон прописал этот запах во всех архивах своей памяти. Он знал, чувствовал, что скоро жёлтый ламбо исчезнет из его жизни. Он и так был рядом с ним слишком долго. Удивительно долго.
***
Жёлтый гоночный болид летел по улицам нейтрального сектора, не особо озабочиваясь правилами, пока почти не сшиб практически выпавшего перед ним ярко-синего трансформера. Взвизгнув тормозами, успев трансформироваться ещё в движении Санстрикер задел глупого бота только левым плечом. Продолжая движение по инерции, они оба пролетели ещё какое-то расстояние по дороге.
- Совсем с процессора слетел, шестерня нейробитая! Какого квинта ты лезешь на дорогу, раз оптику активировать лень? - заорал Санстрикер, отмечая, что царапин на броне ощутимо прибавилось.
- Прошу прощения! - синий изящный трансформер элегантно поднялся, соблазнительно покачивая бёдрами. Он подошёл к жёлтому ламбо в попытке осмотреть его повреждения. - Задумался. Виноват. Я готов всё компенсировать.
Тонкий, сладкий запах дорогой полироли окутал гонщика словно облаком. Возникло ощущение, что этот запах можно взвесить на ладони, столь плотным и сильным он был.
- У меня броня помята, полироваться теперь сколько нужно! - громко возмущался Санстрикер, но часть его уже словно плыла на этот странно одурманивающий запах.
На его плечи легли лёгкие, такие чуткие манипуляторы. Тонкие, гибкие пальцы пробежали по корпусу, осматривая повреждения. Нейросеть автобота отозвалась удовольствием от вроде бы случайно задетых чувствительных датчиков умелыми прикосновениями. Умелыми?
Санстрикер внимательно вгляделся в обращённые к нему голубые окуляры, серебристый фейсплет, на котором играла лёгкая, манящая улыбка. Сексбот? Нет, быть такого не может. Слишком уж хорош такой для сексбота.
- Сексбот, - словно угадал его мысли синий изящный трансформер. - Класс "элита".
Ого! На таких Санстрикер даже никогда не зарился. Столько кредитов у него просто не было. Да и не в суммах измерялись ночи с подобными временными партнёрами. Нужно было из себя что-то представлять, чтобы сексбот такого уровня принял тебя как клиента. Они были не одноразовым удовольствием, что второпях получали на проржавевших платформах гостиниц, в тёмных переулках или просто на столе в грязных барах подворотен. Сексботы подобного уровня имели всего несколько постоянных клиентов, они именно что были почти партнёрами. Почти. Очень сладкое слово, притягательное и без обязательств - почти партнёр.
- Вы ведь Санстрикер, верно? - синий сексбот улыбался открыто, голубые окуляры мерцали ярко, обещающе. - Приношу мои самые глубочайшие извинения. Я живу недалеко. Прошу вас принять моё приглашение. В моих апартаментах есть ремонтный отсек и полировочная машинка. Надеюсь, вы не побрезгуете использовать мою полироль?
Санстрикер отстранённо подумал о Дэд Энде. Стантикон никогда не делился. Шаг за синим красавцем станет точкой в их с десептиконом отношениях.
Но партнёров ведь нужно менять, не так ли? Он и так слишком долго задержался на одном месте...
***
Сайдсвайп лениво потянулся на платформе. Рядом мерно гудел вентиляцией его временный партнёр. Даже не так. Периодический партнёр. Иногда, они с Баррикейдом приходили друг к другу. Десептикон оказался весьма удивительным коннект-партнёром, чутким, напористым, но не жёстким, без властности. Разведчик никогда не требовал от гонщика что-то иного, чем просто обоюдоприятного интерфейса. Им было приятно вместе сидеть вечером после службы в баре, пить вместе энергон, наблюдая за боями на ринге, делать ставки. А потом запираться в отсеке, отдаваясь в манипуляторы друг друга, срывать стоны с губ партнёра, прижимаясь корпусами так, что броня начинала трещать, а после уходить в одновременную перезагрузку. Сайдсвайп всегда возвращался онлайн на брийм раньше партнёра. И если это был отсек Баррикейда, он всегда уходил, не дожидаясь, когда придёт в себя десептикон. Так было проще. Для всех.
Но сейчас они были в его отсеке. И уходить было глупо. Потому, Сайдсвайп просто лежал и глядел в потолок, прислушиваясь к работе чужих систем.
- Почему ты всегда приходишь онлайн быстрее меня? - раздался тихий голос десептикона. Окуляры тот включать не стал.
- Не знаю, - слабо улыбнулся Сайдсвайп. Ему не хотелось говорить партнёру, что собственная нейросеть остывала слишком быстро. Что даже уходя в перезагрузку он оставался неудовлетворённым, как будто не хватало какой-то важной составляющей. Это не было виной Баррикейда! Разведчик был потрясающим любовником, гонщик от искры завидовал его потенциальному партнёру. Нет, это было виной самого Сайдсвайпа. Так было с любым... с любым, кроме Санни. При воспоминании родного и уже такого далёкого имени искра сжалась, подрагивая, болезненно пульсируя.
Он ничего не знал про брата с тех самых пор как перевёлся на новое место службы. Первое время товарищи были удивлены, слали ему запросы, писали. Сайдсвайп отвечал, но кратко, демонстрируя, что не настроен на общение. И со временем его оставили в покое. Он был благодарен. Красный мех отчаянно нуждался в шансе начать всё заново. Но ничего не получалось.
Сайдсвайп тосковал по брату. Тосковал столь открыто и сильно, что боялся признаться в этом даже себе. Он отчаянно пытался найти смысл в сражениях, в риске, даже в боли, но не находил. Сверхзаряженный и случайные коннекты не помогали. После них становилось ещё гаже.
После очередного такого поиска смысла всея функционирования его подобрал из собственного отработанного Баррикейд. Молча дотащил на себе до своего отсека, молча засунул в мойку, а потом, также молча отконнектил на собственной платформе. Шлаково хорошо отконнектил. Лучше мог только Санни...
Придя в себя, естественно, раньше десептикона, Сайдсвайп покинул его отсек. Он был без претензий. Более того, он был с благодарностью за помощь и далеко не самое плохое завершение ещё одного паскуднейшего вечера. Баррикейд сам его нашёл. Пригласил выпить. Сайдсвайп согласился. Как и позже согласился на ещё один коннект. Потом на второй, третий... затем он сам предложил десептикону регулярные встречи.
- Броул зовёт на зачистку соседнего сектора, - лениво пробормотал разведчик, наконец активируя оптику, и тоже уставившись в потолок. - Говорит, ничего сложного, очередной штурм очередного посёлка и хорошая оплата. Хочешь развеяться?
- Хочу.
- Тогда я отправлю от твоего имени запрос на включение в команду?
- Отправь.
- Хорошо.
Сайдсвайп отключил окуляры. Мысли текли медленно и спокойно. Системы пребывали в лёгком полуоффе. Лишние кредитки не помешают. Не помешают... А зачем ему личные кредитки? Он и основные-то не знает куда пристроить. Столько пить он просто физически не может. А больше их тут и девать некуда. Это боевиконы как безумные хватаются за каждый заказ. Но у них есть цель. Сайдсвайп ощутил укол зависти. Цель... у всех есть цель. У боевиконов - свой дом, семья, бэты. У Блю - помощь автоботам и Ред Алерту. У Бамблби - дом, семья, бэты. Даже у переменчивых сикеров появилась такая понятная цель. Какого шлака нужно ему самому?
Интересно, что сейчас делает Санни?...
Сайдсвайп чуть не взвыл. Санни... Санни... Санни... Даже сейчас, будучи от него в незнамо скольких парсеках, без какой либо информации о функционировании брата, не зная даже актив или уже нет, он всё равно каждый раз, каждой мыслью возвращался к нему. Всё это долгое, бесконечно долгое время он жил пытаясь отделить прошлое от настоящего. Он проиграл - это следовало признать. Его искра не могла без Санстрикера. Она билась ради него, существовала ради него. И даже сейчас, будучи отрезанной от близнеца, молча выставленной из его жизни, она не желала функционировать отдельно. Она кричала, звала. И откуда-то издалека приходил слабый, ментальный отклик мятежной искры жёлтого ламбо. Это разрушало, отравляло настоящее. И это давало силы на каждый последующий орн осознанием того, что где-то там, но он всё ещё есть.
Глава 2. Не смей больше уходить.
Зачистка проходила быстро, чётко, жестоко.
Нейтралы всячески помогали, под прицел не лезли, максимально очистив улицы своего поселения. Боевиконы наступали стеной, всё сметающей на своём пути лавиной. Между их грузных, мощных корпусов метались словно хвостатые кометы две тени: красная и чёрная.
Баррикейд был умелым бойцом, прекрасным отвлекающим манёвром для противника. Он стремительно нападал, нанося значительные повреждения своими гиролезвиями, и также быстро отступал, растворяясь словно смертоносное видение в ярких сполохах битвы, открывая жертву ударам боевиконов или Сайдсвайпа. Красный мечник появлялся словно призрак, возникал из ниоткуда, молниеносно орудуя устрашающего вида клинками, чьё мелькание окутывало его сверкающий красный корпус словно похоронным саваном. Он был превосходным фехтовальщиком, умело сочетающим сразу несколько техник ведения боя. И ламбо никогда не гнушался никакими выпадами, даже если они были насквозь пропитанными подлостью. Он знал только одно: выполнить приказ. Как - значения не имело.
Два свирепых воина, два напарника, две одинокие, метущиеся искры, нашедшие друг возле друга краткую передышку в бесконечной борьбе с собою, с целым миром. Даже тут, в бою, они весьма эффективно действовали в паре, прикрывая напарника, координируя действия, подстраивая под другого каждый свой шаг, каждый выпад.
У нарушивших закон не было шанса. Ни одного. Они все были уничтожены. Быстро и безжалостно.
- Отметим? - Баррикейд облокотился о стену какого-то строения. Они находились на окраине поселения, остывая после боя.
Десептикон даже не глядел на красного гонщика, он знал, что тому, в принципе, всё равно, что будет дальше. Он согласится в равной степени на любое предложение - предложи разведчик наэнергониться, отконнектиться или даже вызови он того на смертельный поединок. Было в этом что-то притягательное и фатальное. Фатальное для них обоих: потому что одному было налить отработанным абсолютно на всё, а другой вообще отчаялся разобраться в хитросплетениях судьбы.
- Неплохая идея, - Сайдсвайп убрал с лёгким шелестом клинки в пазы манипуляторов.
- Куда? - встряхнулся Баррикейд.
- Предлагаю взять с собою и устроиться вон на том холме! - предложение было неожиданным.
Десептикон с интересом уставился на напарника.
- Не хочу заливаться в этой дыре. Убого, - пояснил своё решение гонщик.
Баррикейд спорить не стал. Разнообразие - тоже своего рода развлечение.
Они устроились на скальном выступе. Раскинувшийся перед трансформерами пейзаж в свете зеленоватой луны, что своим мертвенным светом сейчас окутала всё вокруг, выглядел чужеродным и, оттого, особенно великолепным.
- Сайдс, скажи, что ты забыл здесь? - решился всё-таки на личный вопрос десептикон.
Баррикейд вальяжно развалился на камне, медленно потягивая довольно паршивый местный энергон. Сайдсвайп смерил его суровым взглядом и довольно долго молчал. Разведчик уже было решил, что его вопрос будет проигнорирован. Но, нет. Автобот вторично удивил его за этот орн.
- Не знаю, Кейд. Когда сбегал, да-да, именно сбегал, думал, что так будет лучше... правильнее. Что смогу найти смысл своего функционирования, сумею понять свои желания.
- И как, разобрался?
В ответ сухой смешок.
- Как киберкот в своих похождениях.
Баррикейд в ответ улыбнулся.
- Если ты зашёл в тупик, может стоит вернуться?
- Я тебе настолько надоел?
- Нет, Сайдс. Мне комфортно с тобой, насколько мне вообще с кем-то может быть комфортно. Но, святой Праймас, рядом с тобой выносит проц похлеще чем от банальной высокооктанки!
- Кейд? - автобот был растерян. Он даже не рассматривал вариант, что его боль и метания могут восприниматься кем-то ещё.
Видимо, вид Сайдсвайпа был ещё тот, потому как десептикон насмешливо фыркнул, поднимаясь.
- Знаешь, ты вполне удачно загоняешь свои терзания внутрь себя. Но бывают моменты, когда твои энергополя скручиваются в такой вихрь, что любой, кто оказывается рядом, рискует остаться если не обезличенной болванкой, то со стойким комплексом неполноценности. Я проникся к тебе уважением, автобот. Ты хороший воин и весьма неординарная личность. Не позволяй трусости управлять тобой. Не всегда наши решения, принятые в угоду собственной гордости, стоят унылого существования в качестве жалкой тени.
Баррикейд посмотрел прямо в оптику красного меха, а потом спокойно пошёл в сторону посёлка нейтралов.
*Не засиживайся* - раздалось по комлинку Сайдсвайпа. - *Крейсер через несколько джоор отчалит из этого захолустья*
***
Сайдсвайп стоял в скромном коммуникационном центре нейтралов. Здание не пострадало в ходе этой небольшой заварушки. Невысокий трансформер, местный работник связи, настроив радар центра на переданную ему автоботом частоту, вышел из отсека.
Ламбо замер перед голографическим экраном, не решаясь нажать на вызов. Моторка тарахтела как заведённая, вентиляторы шпарили на полную, хладагента в корпусе уже не хватало. Мысли метались словно стайка скраплетов, логические цепи орали, высылая предупреждение за предупреждением о полном безумии его решения, искра ныла об обратном. Красный серво заметно дрожал, когда Сайдсвайп протянул его и нажал на мерцающую кнопку консоли. Сигнал был отправлен через мириады звёзд и бесконечно долгое пространство.
Красный трансформер ждал ответа два джоора. Система показывала, что сигнал до адресата доставлен, вызов должен быть получен. Но ответа не было. Либо отсек потенциального оппонента был пуст, либо отвечать на вызов не хотели. Но и не отклоняли.
Автобот раздумывал, не оставить ли сообщение, раз не получилось поговорить лично. Но что он мог сказать? Произнести банальные слова о том, что он виноват? Был не прав? Сглупил? Попросить прощения? Сказать, что больше не хочет, не может быть один в этой пустой для него вселенной?
Получив сигнал с корабля, Сайдсвайп отменил вызов и погасил экран.
Не сложилось.
Судьба?
За все ошибки и действия нужно платить. Всегда.
Красный трансформер вышел из коммуникационного центра и пошёл в сторону штурмового корабля.
***
Санстрикер самозабвенно раскладывал на сильно потрёпанной платформе заштатной гостиницы только что снятого в баре сексбота. Тот громко стонал, извиваясь всем корпусом, запуская хорошо отточенными движениями пальцы в разошедшиеся стыки жёлтой брони своего клиента, явно намереваясь с лихвой отработать обещанные ему кредиты. Трансформеры тёрлись друг о друга, покусывая шейную проводку своего партнёра, соприкасаясь энергополями, искря контактами и натирая чувствительные датчики. Сексбот широко развел ноги и поднял их к грудному отсеку, сгибая в коленях, готовясь принять клиента всеми системами, открываясь полностью. Санстрикер громко зарычал, предчувствуя жёсткую и оттого настолько сильно желаемую стыковку, и убрал паховую броню в пазы.
*Санстрикер, ты нужен на базе* - раздался в комлинке голос Ред Алерта.
*Что, так срочно?* - раздражение умудрилось выплеснуться на собеседника.
*Решай сам* - неожиданный ответ, а затем полное отключение связи, заставило жёлтого гонщика замереть.
Что это значит?
На повторный вызов руководитель службы безопасности не ответил.
Сексбот под Санстрикером с удивлением и лёгким нетерпением мерцал своими жёлтыми окулярами.
- Не сегодня красавчик, - криво ухмыльнулся ему гонщик, бросая обещанную сумму на поверхность платформы. - Но я тебя обязательно найду чуть позже!
- Всегда к твоим услугам, Санни, - пропел с обольстительной улыбкой сексбот, тем временем пересчитывая кредиты.
***
Санстрикер быстро шёл по коридорам базы, зло мерцая красным визором. Полный желания несостоявшегося коннекта фон он даже не подумал обнулять. В конце-концов, сейчас он был не на службе, и имел полное право развлекаться с кем и как считал нужным. И если его выдернули на базу, пусть разделят этот голод заведённых до предела систем вместе с ним.
- Ред Алерт, что за спешка?
Жёлтый мех замер в дверях отсека безопасности.
- Проходи, - откликнулся старший офицер, не поворачивая шлема от мерцающих экранов вдоль стены. - И закрой дверную панель.
Санстрикер хотел было съязвить, но сдержался. Он сделал так, как ему приказали.
Ред Алерт медленно встал с рабочего места и повернулся.
- Санстрикер, два орна назад на голограф твоего личного отсека пришёл вызов с энергоподписью Сайдсвайпа. Вызов удерживался отправляющей стороной пару джоор. Ты был в тот момент на задании. Сообщения оставлено не было. Я не стал тебе сообщать, рассчитывая, что ты сам откроешь файлы памяти голографа как появишься. Но ты в отсеке не перезаряжался всё это время.
Жёлтый ламбо молчал, только кулаки крепко сжались.
- Я бы не поднял этот вопрос, так как это твои личные дела с братом.
- Абсолютно верно. Так почему же поднял?
Ред Алерт на клик замешкался, но потом взяв датапад с консоли, протянул его жёлтому меху.
- Это отчёт с дальних рубежей, сегодня поступил на центральную базу вместе с остальными данными. Вчера с базы 3.56.89 был совершён разведывательный вылет в систему Солларса. Сигнал пропал сразу после посадки на астероид. Направленный спасательно-поисковый отряд выживших не обнаружил. Точнее, он вообще никого не обнаружил, только разбитый баркас. Сигналы сигнатур разведывательного отряда пропали с радаров одновременно с сигналом корабля. Весь экипаж баркаса значится как деактив с пометкой пропавшие без вести. Среди бойцов отряда числился Сайдсвайп.
Санстрикер через силу протянул непослушный манипулятор и взял датапад из серво безопасника. Жёлтый трансформер смотрел на мерцающий экран устройства и ничего не видел. Одни помехи, картинка то смазывалась, то плыла перед оптикой. Санстрикер чувствовал, как замедляется работа всех систем, как искра словно затухает, охваченная ужасом, раздавленная волной удушающего страха.
Он стоял в середине отсека родной базы и не мог вспомнить кто он и где находится. Кто этот сине-белый мех, который почему-то трогает его за плечо и что-то говорит ему? И почему он не слышит звука его воколайзера? Почему он вообще ничего слышит?
***
"Я хочу перемен, Санни. Я хочу перемен во всём. Я хочу разобраться в себе, найти себя."
Почему этот голос удаляется, становится еле различимым?
Почему хочется выть, пытаясь остановить, вернуть, удержать?
Почему искра бьётся как сумасшедшая, как будто пытаясь разорвать его корпус изнутри?
Праймас... почему так больно?... Как же больно...
***
- Санни! Санни, ты слышишь меня? - голос полный тревоги, участия, волнения. Голос Ред Алерта, что наконец прорывается словно сквозь забытьё, возвращая в жуткую реальность.
- Координаты! - хрипит Санстрикер, вцепившись в броню руководителя службы безопасности, словно пытаясь удержать равновесие, пытаясь удержаться на плаву в этом безумии.
- Санни! Там всё осмотрено...
- Координаты! - страшный рык вибрирует в закрытом пространстве, пока красный ламбо перекачивает себе в память отчёт с места катастрофы, координаты, карты...
***
Долгий перелёт. Перелёт на гране возможностей двигателей, на сверхзвуковой. Между звёзд, сквозь скопления астероидов, мимо коллапсаров, игнорируя все законы физики, на единой пульсации искры.
***
Санстрикер стоял возле развороченного бока баркаса. Следы гравитационной пушки, лазерного обстрела. Разбитые, выгоревшие механизмы, сплавленная в бесформенные комки проводка. Выбитые куски скальной породы при падении.
И тишина...
Гнетущая, полная тишина.
Автобот развернулся. Он не мог отсюда улететь, не обшарив каждый камень, не проверив каждую щель на этом проклятом астероиде. Плевать на вызовы с базы, плевать на запросы патрулей, плевать на приказы командования.
Они все там. Он здесь. И где-то должен быть его брат, его близнец, искра его искры.
***
- Санни, скажи, ради чего бьётся твоя искра? Что ты хочешь, о чём мечтаешь?
- Бро, что за сентиментальные бредни?! Давай лучше выпьем!
***
И он найдёт его корпус. Пусть деактив. Пусть серый, пугающе бесцветный. Но он сможет дотронуться до него, убедиться, прижать в последний раз к себе. Он будет знать, для себя - что всё. Ничего сделать больше нельзя. Он всё испортил. В очередной раз всё испортил. Теперь навсегда...
***
- Санни, я скучал!
- О, Сайдс, я тоже скучал! Шлак, тебя так не хватало! Вдвоём мы бы точно сделали этого мерзавца!
***
Санстрикер шёл по безжизненной поверхности астероида и слушал тишину, впитывал её, вникал в мудрость её беззвучных слов. Почему он не понимал этого раньше? Почему не пытался постичь боль брата, услышать робкую надежду его взгляда, поверить в его прикосновения, пропустить через себя сказанное им? Что мешало? Гордыня? Ярость? Глупость? Эгоизм?
Почему не сказал о том, о чём шептала его собственная искра всё это долгое время?
***
- Треклятый мусорный хлам! Он задел меня! Проклятый десептикон!
Жёлтый трансформер прижимает к себе повреждённый манипулятор. Волны боли, обжигающей, яростной. Злость.
И брат, что молча встаёт между ним и противником. Заслоняя. Принимая удар на себя.
***
Сайдс! Вернись! Бро, я сделаю как ты хочешь, что хочешь. Только вернись, не уходи! Не оставляй меня одного! Я не умею быть без тебя. Быть без тебя невыносимо...
Как много боли... Бро, как много боли, которую ты больше не отведёшь одним своим взглядом. Одним своим прикосновением...
Теперь Санстрикер знал что такое настоящая боль. И что такое страх. Страх одиночества.
И он упорно лез вперёд. По камням, в расщелины. Он рыскал словно хищник, пытаясь обнаружить хотя бы намёк на след. Намёк на надежду.
Писк.
Показалось? След? Знак?
Жёлтый корпус замирает, а потом начинает метаться, пытаясь запеленговать сигнал снова. Это не может быть ошибкой! Он слышал его! Звал его!
Его брат звал его!!!
***
Жёсткий удар. Перестрелка началась ещё в воздухе. Пилоты выжали из корабля всё, что только можно. Они дотянули и посадили почти разорванное по полам судно.
Точнее, они упали.
Все трое в активе. Все трое готовы к бою.
Их всего трое против целого крейсера пиратов. Но они готовы. Они не умеют отступать.
***
Сайдсвайп петлял среди острых выступов астероида уводя погоню, старясь оттянуть на себя внимание противника, дать возможность второму пилоту для починки центра связи. Всего один сигнал о помощи. Всего один. И этих шарков разорвут на куски.
Жаль, что здесь нет Баррикейда.
Хорошо, что здесь нет Санни...
Процессор посылает ошибку. Уровень заряда 15%. Шлак, как мало. Почти пустые баки. Два серьёзных ранения, обширная утечка энергона.
Сайдсвайп вскидывает в последний раз свой бластер, делает выстрел. Перед оптикой проскакивают помехи, картинка гаснет.
Вот и всё. Он надеялся, что пилот сумел отправить сигнал.
И ещё, он надеялся, что брат ничего не узнает. Не так, не сейчас.
Санни, искра его искры, где бы ты не был, брат, будь счастлив...
- Глуши автоботскую тварь! Отпрыгался, гад, - злой, полный презрения голос над ним. Аудиокарта ещё ловит звуки.
Корпус ещё способен чувствовать боль. Боль от выстрела в упор. От выстрела в грудной отсек, в камеру искры.
Санни... прости, брат...
***
Сигнал аварийного маяка нёсся тонким, стремительным лучиком через пространство и время.
Сигнал о помощи. Сигнал о беде.
Он был пойман. Он был услышан.
***
Оптика активироваться не хотела. Боли не было. Было странное опустошение внутри. Корпус ощущался не целиком, кусками. Тут вроде есть, а здесь уже нет.
Сайдсвайп упрямо посылал команды на включение окуляров. Наконец, оптосенсоры несколько раз беспомощно мигнули и слабо замерцали.
Хм... всё белое. Где он? Это что, колодец всех искр? Он у Праймаса?
Нет. Потолок. Мягкий свет. Тишина.
Плен? Он на вражеском корабле? Рабство? Опыты?
- Сайдс...
Искра пропускает удар. Сжимается, рассыпается в пыль.
Окуляры гаснут.
- Сайдс!!!! - родной до боли, до перегрева всех систем голос врывается в аудиодатчики, почти оглушая. В плечо до боли вцепляются. Автобот слышит как трещит сминаемая броня. - Шарк проклятый, не смей от меня уходить!!!
Сайдсвайп через силу улыбается. Чувствует, как по щекам течёт тёплый омыватель.
- Повтори, - беззвучно шепчут его губы сквозь улыбку.
- Если ты посмеешь бросить меня ещё раз, я лично тебя деактивирую... Соберу, воскрешу и деактивирую повторно, - срывающийся шёпот совсем рядом, потом ощущение от прижатой к его щеке лицевой брата.
- Санни... как, бро?
- Сайдс, я тебя от самого Юникрона достану, если понадобится. Только, ты уж постарайся так далеко не забираться, - Сайдсвайпу наконец удаётся справиться с собственной оптикой. Он видит склонённый над ним фейсплет брата. Столько эмоций сразу он никогда не видел на лицевой Санстрикера.
Жёлтый ламбо гладит пальцами шлем близнеца, его фейсплет, плечи. Движения лёгкие, еле ощутимые, пропитанные нежностью и заботой. Две синие оптики смотрят друг в друга не отрываясь.
- Ты прости, - шепчет Санстрикер, наклоняясь и касаясь губами губ брата. - Прости за всё. Будет как ты хочешь! Я люблю тебя, Сайдс. Только останься. Не уходи!
- Санни, шарк ты безпроцессорный! Да куда я от тебя денусь? - Сайдсвайп старается сдержать смех, каждое движение приносит резкую боль. Но его переполняет счастье. Счастье от того, что брат рядом, от того, что он актив, от того, что он наконец слышит эти важные слова. Не сам говорит, а слышит! Искра захлёбывается от эмоций, зовёт, слышит ответный зов родной искры, такой громкий, отчётливый, полный желания...
- Откуда я знаю, куда тебя понесёт твой неоткалиброванный глючный процессор в следующий раз? - ворчат ему в ответ, тем не менее не отпуская.
- Санни?
- Да?
- Я не уйду. Мне некуда от тебя уходить. Совсем. Я проверял. Веришь?
- Хочу верить.
- Тогда верь. Верь, бро. Потому что меня без тебя не существует. И ещё...
- Ммм?
- Я люблю тебя, Санни. Это я понял.
- Долго же до тебя доходило.
- Уж как получилось, - Сайдсвайп улыбался. - Санни, заканчивай с ролью заботливой сиделки! Тебе не идёт. Я хочу тебя, бро!
- Логические цепи перегорели?! Тебя ещё не до конца собрали! Какое к шаркам хочу?!?
- Обыкновенное! Хотя бы на нормальный поцелуй я могу рассчитывать?
В ответ губы Санстрикера против его воли растягиваются в порочную, развратную и такую знакомую ухмылку. Он наклоняется и на аудиосенсер близнеца перечисляет с подробностями всё то, что он намерен сделать с братом, когда медики выпустят того из медотсека.
Нейросеть взрывается от обещанного, предчувствуемого удовольствия, энергополя полыхают рваными сполохами. Сайдсвайп смеётся. Сквозь боль он улыбается даже тогда, когда ворвавшийся в реанимационную медбот орёт в бешенстве на смущённого Санстрикера и выставляет того вон. А потом орёт на своего пациента, обещая безпроцессорному дрону, что собранный лишь частично беспомощно лежит на ремонтной платформе, все кары медицинского ада.
***
Жилой отсек на центральной базе. Их отсек.
Два переплетённых корпуса на платформе. Красный снизу, метущийся, бьющийся в агонии яркого экстаза страсти. Рваные крики, захлёбывающиеся стоны, прокушенные губы. И жёлтый сверху, что самозабвенно, со всей силы насаживается на коннектор брата, вцепившись сведёнными в судороге пальцами в красную броню. Запрокинутый шлем, ощеренные в жадном оскале дентопластины, полыхающие синие окуляры. Без визора.
Сайдсвайп смотрит на перекошенный в сладкой муке фейсплет брата, на сверкающие капли конденсата на его содрогающемся от желания корпусе, на беззащитно оголённую шейную проводку, когда тот откидывает шлем назад. Его крики, стоны, хрипы звучат музыкой, заводящей, сводящей с процессора музыкой. Красный трансформер впивается пальцами в такие красивые, гладкие бёдра своего близнеца, заставляя того раскрываться ещё больше, шире; он почти вбивается в Санни, до отключения логических цепей, обливаясь смазкой, ощущая разгорячёнными системами сочащийся горячий трансфлюид.
Сайдсвайп чувствует, что ещё немного, и их обоих накроет перезагрузка, мощная и глубокая. Но он хочет кое-что ускорить, кое-что получить.
- Санни, - рычит красный ламбо. - Искра... открой!
Жёлтый мех не прекращая яростных движений пытается сфокусировать оптику на брате, неуверенно сквозь стоны хрипит.
- Сайдс... служба...
- Открой! - голос Сайдсвайпа твёрд, настойчив и звучит так искушающе.
Чтобы поторопить Санни в ответном решении, красный ламбо протягивает манипулятор и уверенно обхватывает крепкими пальцами коннектор брата, посылая сильные, жалящие импульсы напряжения. В ответ слышится сдавленно рычание. Санни подчиняется. Нагрудная жёлтая броня разъезжается в стороны, и отсек озаряется ослепительным голубоватым светом. Искра Санстрикера жадно пульсирует, сверкает, тянет свои тонкие лучи. Сайдсвайп не может удержаться. Он протягивает серво и дотрагивается пальцами до плотного сияния искры брата. Жёлтого трансформера всего изгибает, трясёт от столь ярких, граничащих с болью ощущений. Он беззвучно кричит, бессильно запрокинув голову назад. Сайдсвайп больше не может сдерживаться, и его собственная броня раскрывается, освобождая жар полыхающей искры.
Две искры дотягиваются друг до друга, переплетаясь сполохами света, лучами, растворяясь, объединяясь.
Громкий вопль на высокой частоте отражается от стен и окутывает два корпуса, что корчатся в исступленном порыве похоти и вожделения, что не знают границ и насыщения. Искры сияют так ярко, что отсек освещён будто двумя солнцами. А потом это объединённое сияние ярким сполохом исчезает в раскрытом грудном отсеке жёлтого трансформера. Перезагрузка выбивает у обоих ламбо все предохранители, плавит разъёмы и замыкает все контакты. Жёлтый корпус с глухим звуком падает на красный и замирает.
Через два брийма в себя приходит Сайдсвайп. Он лежит, поглаживая плечи Санстрикера, шею, шлем, и терпеливо ожидает его возращения в онлайн. Наконец, голос брата нарушает тишину отсека.
- Сайдс, доволен? Теперь тебе самому выкручиваться на службе за нас двоих и удовлетворять меня ночами. Отпуск я тебе не предоставлю, поганец! И с Рэтчетом сам разбираться будешь.
- Как скажешь, Санни, -Сайдсвайп берёт обессиленного брата за подбородок и подтягивая его фейсплет ближе к своим губам, крепко целует. - Весь мир для тебя, бро!
@темы: Санстрикер, Сайдсвайп, трансформеры, Праймас
четверг, 29 января 2015
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Основные персонажи: Джазз, Саундвейв
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU
Примечание: не бечено!!!
Часть 5. Соединение искр.
Не так много времени понадобилось, чтобы добраться до чёрного корпуса, уже находящегося в базовой форме, неловко трепыхающегося, упорно пытающегося подняться. Значит успел трансформироваться при падении. Джазз возблагодарил за это и Праймаса и Юникрона. Он готов был благодарить кого угодно, ведь партнёр функционирует! Сейчас больше ничего не имело значения.
читать дальшеАвтобот упал на колени перед чёрным крылатым трансформером, чьи узкие крылья сейчас были безобразно измяты, по чьему грациозному, всегда такому загадочному корпусу расплывались радужные подтёки энергона. Юный мех протянул манипуляторы, желая и страшась дотронуться до своего партнёра. Тонкие серебряные пальцы предательски дрожали.
- Саунд! - с отчаянием позвал он десептикона.
Чёрный корпус коротко вздрогнул, оптика немедленно вспыхнула своей манящей краснотой.
- Джазз! С тобой всё в порядке? - с тревогой в голосе воскликнул Саундвейв, резким движением садясь на мусорной куче. И тут же зашипел от боли.
- С проца слетел?! - взвыл серебристый мех, с силой вцепившись своими серво в десептикона, пытаясь удержать последнего в сидячем положении. - Не трепыхайся, у тебя сильные повреждения! Ты чем думал, когда таранил боевую модель?
- Ничем. За тебя испугался. Думал, что не успею, - признался Саундвейв, слабо улыбнувшись. Его оптика уже изучала повреждения самого Джазза, и с каждом кликом наливалась багровой яростью. - Ты как вообще двигаешься? Ты же весь в дырах, будто в тебя всю обойму разрядили!
- Примерно так и есть, - усмехнулся автобот, пытаясь дотянуться до повреждённых трубопроводов партнёра и перекрыть течь. - Этот вертолётный шарк долго меня гонял по этим грязным кучам. Если бы я не налетел на какой-то старый, торчащий шлак, то он бы в меня никогда не попал.
- Кто это вообще такие? Что им от тебя нужно? - Саундвейв очень осторожно переместился чуть ближе к серебристому корпусу, чей цвет сейчас слабо угадывался под отвратительной грязью, энергоном и слабо мерцающей чёрной смазкой.
- Я же говорил, что просто так меня в покое не оставят, - безразлично дёрнул менее повреждённым плечом автобот. - Тем более, мы выбили у них из манипуляторов единственный рычаг давления, да ещё и информационную базу взломали. Прямой вызов, не находишь? Эти не любят проигрывать. Не привыкли. Привыкли только брать.
- И даже то, что файлы будут обнародованы, не остановило? - возмутился Саундвейв, чуткими пальцами пытаясь соединить перебитые шланги и проводку Джазза. - Это не логично!
- Какая к шаркам логичность? - неожиданно хохотнул Джазз. - Эти болты и логика - понятия не совместимые! Хотя, они и не собирались деактивировать. Они, понимаешь ли, были уверены, что если позабавятся и покалечат, я останусь доволен.
- Вот как? - подозрительно безразличным голосом поинтересовался десептикон.
- Ага. Сломать эндоскелет обещали, - хмыкнул Джазз, и еле успел перехватить рванувшегося вверх Саундвейва. - Тише, тише! Я то был против, так что ни шлака у них не вышло.
- Я вижу, - зло прорычал Саундвейв, оглядывая развороченный местами, покорёженный, некогда такой изящный, такой соблазнительный корпус.
- Успокойся. Ничего такого страшного из поломок у меня нет, всё это можно без труда починить. Больно, не спорю, но не криминал. Терпимо. А вот у тебя с крыльями беда, партнёр. К медикам нужно срочно.
- Я их чувствую. А если чувствительность не нарушена, всё тоже поддаётся починке и калибровке, - успокоил его Саундвейв, о чём-то задумавшись. - Говоришь, были уверены в своей безнаказанности?
Джазз чуть отстранился, изучающе уставился в красные, такие решительные окуляры крылатого трансформера. Похоже, партнёр сейчас думал о том же, о чём и Джазз: желал в отместку слить все файлы в сеть.
- Ты меня читаешь обескураживающе точно, - наконец заметил автобот, не обвиняя, а просто констатируя факт. - Это не похоже просто на искровую связь.
- Это моя способность. С самой активации, - поморщился Саундвейв. - Дани говорил, что иногда в нашем роду такие как я активировались. И ещё, предрекал не самую лёгкую судьбу. Всегда наставлял стараться не афишировать это.
- Почему? - Джазз был очень серьёзен.
Где-то неподалёку громыхнуло взрывом. Автобота аж подбросило вверх. Саундвейв не без гордости наблюдал как несмотря на сильнейшие повреждения корпуса, из-за которых другой бы уже лежал свернувшись в клубок и скуля, молодой бот уже был собран и готов к действиям. Похоже, он опять оказывается прав. Не просто так активировался он сам, такой странный; и не просто так активировался Джазз, гибкий, прыткий, молниеносный. Разведка, определённо он попадёт в военную разведку. Что же такого им готовит будущее?
- Спокойно. Там Склав и Раст притащили чуть не половину курса, ещё и уличных бойцов подняли. Там и без нас разберутся, - успокоил он партнёра.
- Полиция тоже здесь? - не отводя растрескавшийся визор от направления, где теперь гремели выстрелы и взрывы, поинтересовался Джазз.
- Было бы неразумно подставляться не оповестив законников. Тогда, вопросы были бы и к нам в большей степени. Тебе нужны лишние проблемы?
- Мне - нет. Правильное решение, - одобрил Джазз, поворачиваясь к Саунду. И тут же широко, шлаково улыбнулся. - Тем более, мы больше не собираемся утаивать информацию, не так ли?
- Абсолютно так, - улыбнулся в ответ Саундвейв, протягивая серво к Джаззу, и осторожно поднимаясь с его помощью на ноги.
Где-то внутри чёрного корпуса замкнулась проводка, сноп ярких золотистых искр вырвался сквозь щели брони. Саундвейв тихо застонал сквозь сомкнутые дентопластины. Джазз тут же обхватил его за талию, помогая удержаться в вертикальном положении. Когда Саундвейв справился с возникшей проблемой, перекрыв повреждённый участок, и поднял шлем, то столкнулся с почти высветлившейся от ярости оптикой автобота. Потрескавшийся визор сломанной игрушкой валялся возле стройных длинных ног.
- Саунд, Праймасом прошу, думай процессором в следующий раз! Ты же потрясающий аналитик, так не действуй как безпроцессорный дрон. Ты мог деактивироваться! Это была самая глупая идея, которую я только мог от тебя ожидать. Ты не боевикон, чтобы бросать вызов этим махинам!
- Ты был в опасности, - упрямо стоял на своём Саундвейв. - Твой актив был в приоритете!
- Шлак, Саунд, ты не боец! У тебя даже оружия не было! Это верх глупости. То, что мы делим платформу, то, что мы открываем искры друг другу, ещё не даёт тебе права бросаться таким ценным даром как актив! Нас могли бы загасить двоих, и кому от этого было бы легче?
- Я выбрал тебя партнёром. Другого партнёра у меня не будет. И если бы твою искру загасили здесь... жалкое существование дальше помноженное на сотни, а может быть и тысячи ворн, не самый драгоценный приз, знаешь ли.
- Саунд, мы же договорились... - устало начал было Джазз, притушив окуляры, в защитном жесте поднимая погнутый манипулятор.
- Не перебивай, - попросил Саундвейв. - Я не требую от тебя ни ответа, ни решения. Но я сам не могу и не хочу идти против своей искры. Не вижу смысла, если тебе так легче принять эту информацию. Я выбрал тебя и не отступлюсь. И уж тем более, я не желаю наблюдать как какой-то оплавок разносит тебя на куски.
Джазз молчал, Саундвейв какое-то время тоже. Потом десептикон с трудом вытащил из подпространственного кармана полировочную губку.
- Стой смирно, - скомандовал он автоботу. - Не могу на тебя смотреть. Выглядишь отвратительно.
Джазз насмешливо хмыкнул, но сопротивляться не стал. Вонь от уже подсохшей корки, что покрывала его корпус словно панцирь, и правда действовала раздражающе на нейропроводку. Его счастье, что он лишён возможности увидеть себя со стороны. Зрелище, наверняка, того стоит, если даже Саундвейв не выдержал.
- А на счёт партнёрства... - как бы между прочим сказал Джазз, стараясь не встречаться взглядом с Саундвейвом, а упорно наблюдая за яркими отблесками сигнальных огней полицейских в альтформе спорткаров. - Знаешь, я всё тут обдумал, пока спасался бегством от этих шарков...
- Не нужно торопиться с ответом. Теперь уже я хочу, чтобы твоё решение было взвешенным и обдуманным, - тихо перебил его десептикон, разворачивая серебристый корпус к себе спиной.
- В том-то и дело, Саунд, что я всё обдумал. Сильнее и глубже обдумать просто не возможно. Или ты не готов к моему решению?
Какое-то время ответом была тишина. Затем десептикон всё-таки решил нарушить затянувшееся молчание.
- Я буду драться за тебя, Джазз. Буду драться за тебя всегда. Даже если ты никогда не выберешь меня партнёром, - стирая энергон с красивого корпуса, ответил Саундвейв.
Джазз удовлетворённо улыбнулся. Определённо, это стоило погнутой брони.
Ворн спустя.
Саундвейв вернулся в их жилой отсек нагруженный любимыми энергокристаллами Джазза, дорогим коллекционным энергоном, коробками с крии. И с изумлением понял, что партнёра, пусть пока всё ещё и временного, внутри не наблюдается.
Отсек встретил его тишиной и темнотой.
Джазз прекрасно знал, что сегодня у Саундвейва выпускной, что сегодня будут вручать аттестат окончания Академии, в котором, естественно, были только золотые звёзды. Сам же подбадривал с утра нервничающего десептикона и чуть ли не за манипулятор провожал до дверей Академии. Неужели что-то случилось? Или задержали на учёбе? Смешно, конечно. Джазз сбегал с лекций и по менее значимым поводам.
Саундвейв не мог поверить в то, что партнёр проигнорировал или забыл об их совместном желании отметить начало взрослой жизни крылатого трансформера.
Но отсек был пуст. И ни одной мысли в процессоре десептикона, объясняющей данный факт, не было.
Приподнятое настроение испарилось почти мгновенно, красные окуляры обречённо потускнели. Безразлично свалив на столик принесённые лакомства и включив освещение, десептикон одинокой статуей замер посреди висящей вокруг него тишины.
И тут мигнула лампочка комм-экрана. Сообщение? От Джазза?
Саундвейв в один короткий наноклик оказался возле аппарата и нажал на кнопку воспроизведения записи. На экране возник фейсплет склонившегося над записывающим устройством улыбающегося Джазза.
- Неужели ты думал, что я позволю тебе прозябать в такой важный орн в пусть и нашем, но отсеке? Надраться в компании друг друга мы сможем в любое время, стоит только пожелать этого! - смеялся на экране серебристый бот, сверкая синим визором. - Лови координаты. Я там тебя уже жду!
Улыбка тронула тонкие губы Саундвейва. Сюрприз от партнёра!
Не забыл!
***
Беспилотник чёрной грациозной тенью скользнул из звёздной дали тёмного неба на ярко освещённую стартовую площадку высокой постройки, увенчанной сверху острыми шпилями. Мерцающая, разноцветная подсветка окутывала здание в дрожащее, хрупкое таинственное марево, придавая строгим архитектурным формам причудливые очертания.
Саундвейв не раз пролетал мимо, но никогда здесь не бывал. Ни одного рекламного голографического экрана на здании, ни единой вывески. Только причудливая игра разноцветных огней.
Десептикон вошёл внутрь, в полумрак сводчатого коридора. Под ногами тут же зажглись дорожки крохотных огоньков, что вереницей мелькая повели его вперёд, в просторную, освещённую сине-голубоватым цветом залу.
Приёмная.
Мягкое покрытие на полу, причудливые узоры на стенах, тщательно продуманное освещение.
Красиво. Даже очень красиво.
Торжественно.
За единственным столом в зале сидела стройная, миловидная фемма. Она что-то передала по комм-экрану и улыбнулась Саундвейву.
- Вас уже ждут, - почти пропела фемма, при этом в её приятном голосе было что-то похожее на лёгкую зависть.
Десептикон немного удивился. Что же такого придумал партнёр?
Дверные панели прямо перед ним плавно уехали в сторону, открывая взору...
***
Бархатная темнота огромного отсека, заднюю стену которого ярко освещают серебристо-голубые прожектора, переплетённые лучи которых образуют причудливый рисунок. Не громко, но и не тихо играет самая любимая музыкальная композиция Саундвейва. Где-то в глубины темноты мелькают силуэты трансформеров, неподвижные, словно ожидающие чего-то.
И будто купаясь в отсветах ярких лучей, полыхая словно живой огонь, переливаясь тысячами граней живого, текучего света, в центре зала стоит красивый серебристый корпус усеянный блёстками и колючими кристаллами, что покрывают отполированную до блеска броню в причудливом узоре. Трансформер поднимает шлем и сияя широкой, счастливой улыбкой смотрит на Саундвейва визором Джазза...
Ритуальные кристаллы, ритуальные браслеты на запястьях...
Саундвейв давится собственными словами, спотыкаясь, словно в полуоффе шагая к своей мечте, к зыбкому призраку счастья - уже к своему официальному партнёру. На его оптике блестит омыватель. Он не может оторвать взгляда от самого прекрасного зрелища во всём многообразном мире. Десептикон знает, что никогда больше он не увидит Джазза в таком виде. Что эти блёстки на корпусе, эти витые браслеты на тонких серво только для него. И ни для кого больше.
Джазз решил ответить согласием. Он принимает предложение постоянного партнёрства. И подарком для Саундвейва, отмечающим его полноправное вступление во взрослую жизнь меха, автобот выбрал древнекибертронскую Церемонию соединения Искр...
***
Саундвейв откидывает голову на платформу, отстранённо отмечая уже в который раз ставшую почти родной трещинку на потолке их личного жилого отсека. Чему только свидетельницей эта трещинка не была: ссор, примирений, студенческих вечеринок, ночных зубрёжек учебных датападов, личных проникновенных разговоров, признаний в любви, выкачивания перебродившего синтетика из корпуса отключившегося Джазза, запаивания повреждений полученных в драках, безудержного коннекта... Вот и сейчас она молчаливо и понимающе внимала хриплым стонам, вырывающимся из десептикона, и наблюдала, как сладострастно меркнет яркость его оптики.
Серебристые чуткие пальцы, жадные горячие ладони повелительно шарили по чёрному корпусу, скидывая разряды, образуя магнитный резонанс над чувствительными датчиками, что вызывало в нейросети десептикона подобие микровзрывов неприкрытого, шлакового удовольствия. Саундвейв стонал и нетерпеливо ёрзал под тонким серебристым корпусом, что сейчас превратился полностью в инструмент страсти, активировав все контуры, все датчики. Десептикон понятия не имел сколько нужно было готовиться для подобной демонстрации, сколько следовало аккумулировать заряд, чтобы сейчас стать практически замыкающим контуром, но подозревал, что долго. Процессор плавился от ощущений и желания. Джазз творил что-то невообразимое не только с корпусом, но и с энергополями, и с искрой, взывая к ней через их уже давно окрепшую искровую связь.
Нейросеть сладко поддёргивало, энергополя то расширялись, то яростно сжимались подконтрольные чужой воле. По броне и под бронёй двигались пальцы, там же изредка проскальзывала гибкая глосса. Лёгкие поцелуи сменялись игривыми покусываниями, заставляя Саундвейва сжимать до скрежета дентопласт, стонать ещё громче и подтекать. Джазз уже который раз возвращался к порту Саунда, дразня его, заводя, толкая внутрь то пальцы, то кусающуюся электрическими разрядами глоссу. А потом, когда десептикон был готов уже ко всему, к рукам, коннектору, насадке, чему угодно, серебристый мех ускользал из хлюпающего смазкой порта, не смотря на все мольба, а то и проклятия партнёра. Автобот вёл свою собственную игру, доводя возбуждение Саундвейва до самого пика, когда оптика начинала мигать от перенапряжения в сетях, когда смазка выплёскивалась даже изо рта. Тогда он наклонялся, лениво слизывал энергон с прокушенных губ, тщательно вылизывал смазку и заталкивал собственную глоссу в рот Саундвейву, находя разъём подключения где-то в горловом соединении и сбрасывая туда пару электрических импульсов. И с похотливой, широкой ухмылкой ловил ртом протяжные крики вскидывающегося партнёра.
Когда засбоили уже энергополя десептикона, Джазз решил всё-таки перегрузить их обоих, не доводя до аварийного состояния. Он крепко обхватил пальцами подрагивающий коннектор партнёра, уже давно раскручивающий в холостую собственные сегменты, сдавливая, заставляя секции замереть. А затем сел сверху на Саундвейва, расставив по бокам чёрного корпуса длинные стройные ноги. Автобот запрокинув шлем, с протяжным, томным стоном опустился на истекающий смазкой коннектор, выгибаясь, ловя полный, мощный кайф. На его бёдра тут же властно легли чёрные ладони, задавая ритм, направляя.
- Саунд, - сквозь стоны позвал партнёра Джазз. - Сегодня без искр.
Десептикону понадобилось время чтобы обработать полученный запрос.
- П-почему? - выдавил он из себя между мощными откатами со стороны извивающегося на его коннекторе автобота.
- Открыть не смогу, - зашипел Джазз, тут же вскидываясь с пронзительным визгом от мощного потока напряжения под абсолютно довольную широкую ухмылку Саундвейва.
- Какого шлака не сможешь? - с лёгкостью подбросил чуть вверх серебристый корпус десептикон, а затем разомкнул хват сильных пальцев, заставляя партнёра "упасть" на коннектор и принять его разом на всю длину.
Джазза скрутило от удовольствия и подобной стимуляции приёмной системы. Какое-то время серебристый мех мог только бессвязно стонать и скрести когтями чёрную броню.
- Шшшлак! - выдохнул Джазз, восстанавливая видеозахват и голосовую функцию, ловя пристальный, полный обожания взгляд красной оптики. - Какое-то время, прости, открывать искру не смогу. Придётся так...
- Джазз! - угрожающе начал Саундвейв, сильнее стискивая в захвате гладкие, подвижные бёдра автобота.
- Заглохни, извращенец! - шикнул в ответ Джазз, совершенно похабно изгибаясь в тёмных серво и с такой похотливой ухмылкой наклоняясь к фейсплету десептикона, что у последнего от подобной картины все мысли растеклись внутри процессора бесполезными сигналами. - Я не могу открывать искру сейчас. Я носитель.
- Ты что? - ошалело мигал окулярами Саундвейв, фокусируясь на восхитительных серебристых губах, что мелькали так близко, и фиксируя перегрев собственного корпуса.
- Ношу я от тебя! - фыркнул Джазз, дотягиваясь, наконец, до рта крылатого трансформера и прихватывая острыми дентопластинами нижнюю губу партнёра.
Саундвейв хотел было что-то ответить, но тут огненный шторм перезагрузки накрыл их обоих, немилосердно прерывая такой важный диалог. Перед тем, как провалиться в спасительный, мягкий оффлайн, внутри процессора крылатого трансформера с чёрной бронёй мелькнули несколько коротких, счастливых мыслей.
Джазз теперь постоянный партнёр.
Джазз теперь носитель.
Спасибо, Праймас! У них будет бэта.
Основные персонажи: Джазз, Саундвейв
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU
Примечание: не бечено!!!
Часть 5. Соединение искр.
Не так много времени понадобилось, чтобы добраться до чёрного корпуса, уже находящегося в базовой форме, неловко трепыхающегося, упорно пытающегося подняться. Значит успел трансформироваться при падении. Джазз возблагодарил за это и Праймаса и Юникрона. Он готов был благодарить кого угодно, ведь партнёр функционирует! Сейчас больше ничего не имело значения.
читать дальшеАвтобот упал на колени перед чёрным крылатым трансформером, чьи узкие крылья сейчас были безобразно измяты, по чьему грациозному, всегда такому загадочному корпусу расплывались радужные подтёки энергона. Юный мех протянул манипуляторы, желая и страшась дотронуться до своего партнёра. Тонкие серебряные пальцы предательски дрожали.
- Саунд! - с отчаянием позвал он десептикона.
Чёрный корпус коротко вздрогнул, оптика немедленно вспыхнула своей манящей краснотой.
- Джазз! С тобой всё в порядке? - с тревогой в голосе воскликнул Саундвейв, резким движением садясь на мусорной куче. И тут же зашипел от боли.
- С проца слетел?! - взвыл серебристый мех, с силой вцепившись своими серво в десептикона, пытаясь удержать последнего в сидячем положении. - Не трепыхайся, у тебя сильные повреждения! Ты чем думал, когда таранил боевую модель?
- Ничем. За тебя испугался. Думал, что не успею, - признался Саундвейв, слабо улыбнувшись. Его оптика уже изучала повреждения самого Джазза, и с каждом кликом наливалась багровой яростью. - Ты как вообще двигаешься? Ты же весь в дырах, будто в тебя всю обойму разрядили!
- Примерно так и есть, - усмехнулся автобот, пытаясь дотянуться до повреждённых трубопроводов партнёра и перекрыть течь. - Этот вертолётный шарк долго меня гонял по этим грязным кучам. Если бы я не налетел на какой-то старый, торчащий шлак, то он бы в меня никогда не попал.
- Кто это вообще такие? Что им от тебя нужно? - Саундвейв очень осторожно переместился чуть ближе к серебристому корпусу, чей цвет сейчас слабо угадывался под отвратительной грязью, энергоном и слабо мерцающей чёрной смазкой.
- Я же говорил, что просто так меня в покое не оставят, - безразлично дёрнул менее повреждённым плечом автобот. - Тем более, мы выбили у них из манипуляторов единственный рычаг давления, да ещё и информационную базу взломали. Прямой вызов, не находишь? Эти не любят проигрывать. Не привыкли. Привыкли только брать.
- И даже то, что файлы будут обнародованы, не остановило? - возмутился Саундвейв, чуткими пальцами пытаясь соединить перебитые шланги и проводку Джазза. - Это не логично!
- Какая к шаркам логичность? - неожиданно хохотнул Джазз. - Эти болты и логика - понятия не совместимые! Хотя, они и не собирались деактивировать. Они, понимаешь ли, были уверены, что если позабавятся и покалечат, я останусь доволен.
- Вот как? - подозрительно безразличным голосом поинтересовался десептикон.
- Ага. Сломать эндоскелет обещали, - хмыкнул Джазз, и еле успел перехватить рванувшегося вверх Саундвейва. - Тише, тише! Я то был против, так что ни шлака у них не вышло.
- Я вижу, - зло прорычал Саундвейв, оглядывая развороченный местами, покорёженный, некогда такой изящный, такой соблазнительный корпус.
- Успокойся. Ничего такого страшного из поломок у меня нет, всё это можно без труда починить. Больно, не спорю, но не криминал. Терпимо. А вот у тебя с крыльями беда, партнёр. К медикам нужно срочно.
- Я их чувствую. А если чувствительность не нарушена, всё тоже поддаётся починке и калибровке, - успокоил его Саундвейв, о чём-то задумавшись. - Говоришь, были уверены в своей безнаказанности?
Джазз чуть отстранился, изучающе уставился в красные, такие решительные окуляры крылатого трансформера. Похоже, партнёр сейчас думал о том же, о чём и Джазз: желал в отместку слить все файлы в сеть.
- Ты меня читаешь обескураживающе точно, - наконец заметил автобот, не обвиняя, а просто констатируя факт. - Это не похоже просто на искровую связь.
- Это моя способность. С самой активации, - поморщился Саундвейв. - Дани говорил, что иногда в нашем роду такие как я активировались. И ещё, предрекал не самую лёгкую судьбу. Всегда наставлял стараться не афишировать это.
- Почему? - Джазз был очень серьёзен.
Где-то неподалёку громыхнуло взрывом. Автобота аж подбросило вверх. Саундвейв не без гордости наблюдал как несмотря на сильнейшие повреждения корпуса, из-за которых другой бы уже лежал свернувшись в клубок и скуля, молодой бот уже был собран и готов к действиям. Похоже, он опять оказывается прав. Не просто так активировался он сам, такой странный; и не просто так активировался Джазз, гибкий, прыткий, молниеносный. Разведка, определённо он попадёт в военную разведку. Что же такого им готовит будущее?
- Спокойно. Там Склав и Раст притащили чуть не половину курса, ещё и уличных бойцов подняли. Там и без нас разберутся, - успокоил он партнёра.
- Полиция тоже здесь? - не отводя растрескавшийся визор от направления, где теперь гремели выстрелы и взрывы, поинтересовался Джазз.
- Было бы неразумно подставляться не оповестив законников. Тогда, вопросы были бы и к нам в большей степени. Тебе нужны лишние проблемы?
- Мне - нет. Правильное решение, - одобрил Джазз, поворачиваясь к Саунду. И тут же широко, шлаково улыбнулся. - Тем более, мы больше не собираемся утаивать информацию, не так ли?
- Абсолютно так, - улыбнулся в ответ Саундвейв, протягивая серво к Джаззу, и осторожно поднимаясь с его помощью на ноги.
Где-то внутри чёрного корпуса замкнулась проводка, сноп ярких золотистых искр вырвался сквозь щели брони. Саундвейв тихо застонал сквозь сомкнутые дентопластины. Джазз тут же обхватил его за талию, помогая удержаться в вертикальном положении. Когда Саундвейв справился с возникшей проблемой, перекрыв повреждённый участок, и поднял шлем, то столкнулся с почти высветлившейся от ярости оптикой автобота. Потрескавшийся визор сломанной игрушкой валялся возле стройных длинных ног.
- Саунд, Праймасом прошу, думай процессором в следующий раз! Ты же потрясающий аналитик, так не действуй как безпроцессорный дрон. Ты мог деактивироваться! Это была самая глупая идея, которую я только мог от тебя ожидать. Ты не боевикон, чтобы бросать вызов этим махинам!
- Ты был в опасности, - упрямо стоял на своём Саундвейв. - Твой актив был в приоритете!
- Шлак, Саунд, ты не боец! У тебя даже оружия не было! Это верх глупости. То, что мы делим платформу, то, что мы открываем искры друг другу, ещё не даёт тебе права бросаться таким ценным даром как актив! Нас могли бы загасить двоих, и кому от этого было бы легче?
- Я выбрал тебя партнёром. Другого партнёра у меня не будет. И если бы твою искру загасили здесь... жалкое существование дальше помноженное на сотни, а может быть и тысячи ворн, не самый драгоценный приз, знаешь ли.
- Саунд, мы же договорились... - устало начал было Джазз, притушив окуляры, в защитном жесте поднимая погнутый манипулятор.
- Не перебивай, - попросил Саундвейв. - Я не требую от тебя ни ответа, ни решения. Но я сам не могу и не хочу идти против своей искры. Не вижу смысла, если тебе так легче принять эту информацию. Я выбрал тебя и не отступлюсь. И уж тем более, я не желаю наблюдать как какой-то оплавок разносит тебя на куски.
Джазз молчал, Саундвейв какое-то время тоже. Потом десептикон с трудом вытащил из подпространственного кармана полировочную губку.
- Стой смирно, - скомандовал он автоботу. - Не могу на тебя смотреть. Выглядишь отвратительно.
Джазз насмешливо хмыкнул, но сопротивляться не стал. Вонь от уже подсохшей корки, что покрывала его корпус словно панцирь, и правда действовала раздражающе на нейропроводку. Его счастье, что он лишён возможности увидеть себя со стороны. Зрелище, наверняка, того стоит, если даже Саундвейв не выдержал.
- А на счёт партнёрства... - как бы между прочим сказал Джазз, стараясь не встречаться взглядом с Саундвейвом, а упорно наблюдая за яркими отблесками сигнальных огней полицейских в альтформе спорткаров. - Знаешь, я всё тут обдумал, пока спасался бегством от этих шарков...
- Не нужно торопиться с ответом. Теперь уже я хочу, чтобы твоё решение было взвешенным и обдуманным, - тихо перебил его десептикон, разворачивая серебристый корпус к себе спиной.
- В том-то и дело, Саунд, что я всё обдумал. Сильнее и глубже обдумать просто не возможно. Или ты не готов к моему решению?
Какое-то время ответом была тишина. Затем десептикон всё-таки решил нарушить затянувшееся молчание.
- Я буду драться за тебя, Джазз. Буду драться за тебя всегда. Даже если ты никогда не выберешь меня партнёром, - стирая энергон с красивого корпуса, ответил Саундвейв.
Джазз удовлетворённо улыбнулся. Определённо, это стоило погнутой брони.
Ворн спустя.
Саундвейв вернулся в их жилой отсек нагруженный любимыми энергокристаллами Джазза, дорогим коллекционным энергоном, коробками с крии. И с изумлением понял, что партнёра, пусть пока всё ещё и временного, внутри не наблюдается.
Отсек встретил его тишиной и темнотой.
Джазз прекрасно знал, что сегодня у Саундвейва выпускной, что сегодня будут вручать аттестат окончания Академии, в котором, естественно, были только золотые звёзды. Сам же подбадривал с утра нервничающего десептикона и чуть ли не за манипулятор провожал до дверей Академии. Неужели что-то случилось? Или задержали на учёбе? Смешно, конечно. Джазз сбегал с лекций и по менее значимым поводам.
Саундвейв не мог поверить в то, что партнёр проигнорировал или забыл об их совместном желании отметить начало взрослой жизни крылатого трансформера.
Но отсек был пуст. И ни одной мысли в процессоре десептикона, объясняющей данный факт, не было.
Приподнятое настроение испарилось почти мгновенно, красные окуляры обречённо потускнели. Безразлично свалив на столик принесённые лакомства и включив освещение, десептикон одинокой статуей замер посреди висящей вокруг него тишины.
И тут мигнула лампочка комм-экрана. Сообщение? От Джазза?
Саундвейв в один короткий наноклик оказался возле аппарата и нажал на кнопку воспроизведения записи. На экране возник фейсплет склонившегося над записывающим устройством улыбающегося Джазза.
- Неужели ты думал, что я позволю тебе прозябать в такой важный орн в пусть и нашем, но отсеке? Надраться в компании друг друга мы сможем в любое время, стоит только пожелать этого! - смеялся на экране серебристый бот, сверкая синим визором. - Лови координаты. Я там тебя уже жду!
Улыбка тронула тонкие губы Саундвейва. Сюрприз от партнёра!
Не забыл!
***
Беспилотник чёрной грациозной тенью скользнул из звёздной дали тёмного неба на ярко освещённую стартовую площадку высокой постройки, увенчанной сверху острыми шпилями. Мерцающая, разноцветная подсветка окутывала здание в дрожащее, хрупкое таинственное марево, придавая строгим архитектурным формам причудливые очертания.
Саундвейв не раз пролетал мимо, но никогда здесь не бывал. Ни одного рекламного голографического экрана на здании, ни единой вывески. Только причудливая игра разноцветных огней.
Десептикон вошёл внутрь, в полумрак сводчатого коридора. Под ногами тут же зажглись дорожки крохотных огоньков, что вереницей мелькая повели его вперёд, в просторную, освещённую сине-голубоватым цветом залу.
Приёмная.
Мягкое покрытие на полу, причудливые узоры на стенах, тщательно продуманное освещение.
Красиво. Даже очень красиво.
Торжественно.
За единственным столом в зале сидела стройная, миловидная фемма. Она что-то передала по комм-экрану и улыбнулась Саундвейву.
- Вас уже ждут, - почти пропела фемма, при этом в её приятном голосе было что-то похожее на лёгкую зависть.
Десептикон немного удивился. Что же такого придумал партнёр?
Дверные панели прямо перед ним плавно уехали в сторону, открывая взору...
***
Бархатная темнота огромного отсека, заднюю стену которого ярко освещают серебристо-голубые прожектора, переплетённые лучи которых образуют причудливый рисунок. Не громко, но и не тихо играет самая любимая музыкальная композиция Саундвейва. Где-то в глубины темноты мелькают силуэты трансформеров, неподвижные, словно ожидающие чего-то.
И будто купаясь в отсветах ярких лучей, полыхая словно живой огонь, переливаясь тысячами граней живого, текучего света, в центре зала стоит красивый серебристый корпус усеянный блёстками и колючими кристаллами, что покрывают отполированную до блеска броню в причудливом узоре. Трансформер поднимает шлем и сияя широкой, счастливой улыбкой смотрит на Саундвейва визором Джазза...
Ритуальные кристаллы, ритуальные браслеты на запястьях...
Саундвейв давится собственными словами, спотыкаясь, словно в полуоффе шагая к своей мечте, к зыбкому призраку счастья - уже к своему официальному партнёру. На его оптике блестит омыватель. Он не может оторвать взгляда от самого прекрасного зрелища во всём многообразном мире. Десептикон знает, что никогда больше он не увидит Джазза в таком виде. Что эти блёстки на корпусе, эти витые браслеты на тонких серво только для него. И ни для кого больше.
Джазз решил ответить согласием. Он принимает предложение постоянного партнёрства. И подарком для Саундвейва, отмечающим его полноправное вступление во взрослую жизнь меха, автобот выбрал древнекибертронскую Церемонию соединения Искр...
***
Саундвейв откидывает голову на платформу, отстранённо отмечая уже в который раз ставшую почти родной трещинку на потолке их личного жилого отсека. Чему только свидетельницей эта трещинка не была: ссор, примирений, студенческих вечеринок, ночных зубрёжек учебных датападов, личных проникновенных разговоров, признаний в любви, выкачивания перебродившего синтетика из корпуса отключившегося Джазза, запаивания повреждений полученных в драках, безудержного коннекта... Вот и сейчас она молчаливо и понимающе внимала хриплым стонам, вырывающимся из десептикона, и наблюдала, как сладострастно меркнет яркость его оптики.
Серебристые чуткие пальцы, жадные горячие ладони повелительно шарили по чёрному корпусу, скидывая разряды, образуя магнитный резонанс над чувствительными датчиками, что вызывало в нейросети десептикона подобие микровзрывов неприкрытого, шлакового удовольствия. Саундвейв стонал и нетерпеливо ёрзал под тонким серебристым корпусом, что сейчас превратился полностью в инструмент страсти, активировав все контуры, все датчики. Десептикон понятия не имел сколько нужно было готовиться для подобной демонстрации, сколько следовало аккумулировать заряд, чтобы сейчас стать практически замыкающим контуром, но подозревал, что долго. Процессор плавился от ощущений и желания. Джазз творил что-то невообразимое не только с корпусом, но и с энергополями, и с искрой, взывая к ней через их уже давно окрепшую искровую связь.
Нейросеть сладко поддёргивало, энергополя то расширялись, то яростно сжимались подконтрольные чужой воле. По броне и под бронёй двигались пальцы, там же изредка проскальзывала гибкая глосса. Лёгкие поцелуи сменялись игривыми покусываниями, заставляя Саундвейва сжимать до скрежета дентопласт, стонать ещё громче и подтекать. Джазз уже который раз возвращался к порту Саунда, дразня его, заводя, толкая внутрь то пальцы, то кусающуюся электрическими разрядами глоссу. А потом, когда десептикон был готов уже ко всему, к рукам, коннектору, насадке, чему угодно, серебристый мех ускользал из хлюпающего смазкой порта, не смотря на все мольба, а то и проклятия партнёра. Автобот вёл свою собственную игру, доводя возбуждение Саундвейва до самого пика, когда оптика начинала мигать от перенапряжения в сетях, когда смазка выплёскивалась даже изо рта. Тогда он наклонялся, лениво слизывал энергон с прокушенных губ, тщательно вылизывал смазку и заталкивал собственную глоссу в рот Саундвейву, находя разъём подключения где-то в горловом соединении и сбрасывая туда пару электрических импульсов. И с похотливой, широкой ухмылкой ловил ртом протяжные крики вскидывающегося партнёра.
Когда засбоили уже энергополя десептикона, Джазз решил всё-таки перегрузить их обоих, не доводя до аварийного состояния. Он крепко обхватил пальцами подрагивающий коннектор партнёра, уже давно раскручивающий в холостую собственные сегменты, сдавливая, заставляя секции замереть. А затем сел сверху на Саундвейва, расставив по бокам чёрного корпуса длинные стройные ноги. Автобот запрокинув шлем, с протяжным, томным стоном опустился на истекающий смазкой коннектор, выгибаясь, ловя полный, мощный кайф. На его бёдра тут же властно легли чёрные ладони, задавая ритм, направляя.
- Саунд, - сквозь стоны позвал партнёра Джазз. - Сегодня без искр.
Десептикону понадобилось время чтобы обработать полученный запрос.
- П-почему? - выдавил он из себя между мощными откатами со стороны извивающегося на его коннекторе автобота.
- Открыть не смогу, - зашипел Джазз, тут же вскидываясь с пронзительным визгом от мощного потока напряжения под абсолютно довольную широкую ухмылку Саундвейва.
- Какого шлака не сможешь? - с лёгкостью подбросил чуть вверх серебристый корпус десептикон, а затем разомкнул хват сильных пальцев, заставляя партнёра "упасть" на коннектор и принять его разом на всю длину.
Джазза скрутило от удовольствия и подобной стимуляции приёмной системы. Какое-то время серебристый мех мог только бессвязно стонать и скрести когтями чёрную броню.
- Шшшлак! - выдохнул Джазз, восстанавливая видеозахват и голосовую функцию, ловя пристальный, полный обожания взгляд красной оптики. - Какое-то время, прости, открывать искру не смогу. Придётся так...
- Джазз! - угрожающе начал Саундвейв, сильнее стискивая в захвате гладкие, подвижные бёдра автобота.
- Заглохни, извращенец! - шикнул в ответ Джазз, совершенно похабно изгибаясь в тёмных серво и с такой похотливой ухмылкой наклоняясь к фейсплету десептикона, что у последнего от подобной картины все мысли растеклись внутри процессора бесполезными сигналами. - Я не могу открывать искру сейчас. Я носитель.
- Ты что? - ошалело мигал окулярами Саундвейв, фокусируясь на восхитительных серебристых губах, что мелькали так близко, и фиксируя перегрев собственного корпуса.
- Ношу я от тебя! - фыркнул Джазз, дотягиваясь, наконец, до рта крылатого трансформера и прихватывая острыми дентопластинами нижнюю губу партнёра.
Саундвейв хотел было что-то ответить, но тут огненный шторм перезагрузки накрыл их обоих, немилосердно прерывая такой важный диалог. Перед тем, как провалиться в спасительный, мягкий оффлайн, внутри процессора крылатого трансформера с чёрной бронёй мелькнули несколько коротких, счастливых мыслей.
Джазз теперь постоянный партнёр.
Джазз теперь носитель.
Спасибо, Праймас! У них будет бэта.
@темы: Саундвейв, Джазз, трансформеры, Праймас
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Основные персонажи: Джазз, Саундвейв
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU
Примечание: не бечено!!!
Часть 3. Рисковые игры.
- Шлак, чего ты такой огромный! - шипел Джазз на аудиодатчик Саундвейву, почти свешиваясь с его плеч. - И ты можешь хотя бы так громко не скрипеть! Нас же в Айаконе слышно!
- Я, между прочим, не подписывался на такое, так что нечего теперь возмущаться! - зло огрызнулся десептикон, стараясь сам удержаться на узком карнизе под потолком здоровенного склада и удержать ещё и Джазза. - И сиди уже смирно, ты не пушинка!
читать дальшеСеребристый бот раздражённо фыркнул, но воколайзер приглушил и больше не елозил по его броне словно личинка скраплета в поисках пропитания.
Вообще-то, когда Саундвейв пару джоор назад вытащил Джазза из бара, он рассчитывал на что угодно, даже на страстное соитие в пыли подворотен, но только не на незаконное проникновение на территорию чужой и закрытой собственности. Их счастье, если охрана просто вызовет полицию. Но на это рассчитывать не приходилось, судя по рассказам партнёра.
Хотя... Саундвейв досадно рокотнул движком, Джазз не спешил узаконивать их узы. Он безропотно согласился на временное партнёрство, но не более. Если десептикон был изначально уверен, что настолько сильная, глубокая искровая связь, что соединила их в кристаллическом парке, бросит серебристого поганца в его манипуляторы, то теперь ему пришлось утирать энергоновые слюни, только и всего. Автобот стоял на своём твёрдо: я не назову своим партнёром и соузником по жизни никого, прежде чем не буду в нём уверен как в себе и не буду осознавать, что он полностью и безоговорочно принимает меня таким, какой я есть. Саундвейв имел тогда неосторожность ляпнуть, что он-то теперь Джазза знает хорошо. На что красавчик только картинно повёл оптогранью и... следующие два декацикла десептикон имел бесконечное "счастье" изучать своего избранника совсем с других, ранее теневых, сторон.
Во-первых, Саундвейв узнал, что его партнёр любит сверхзаряженное. И не просто любит, как любят почти все мехи, а в прямом смысле торчит от него. И залиться по самые локаторы в баре Джазз не считает зазорным, а потом запросто либо упасть в пыль и грязь закоулка, либо приползти буквально на карачках к жилому отсеку. При этом, сочувствующая компания находилась всегда. Во-вторых, Джазз обожал сомнительные предприятия, где можно сорвать лёгкий куш и словить острых ощущений. Слава Праймасу, он имел весьма изворотливый процессор и западни чувствовал издалека. И попусту тоже не рисковал. В-третьих, автобот любил коннект. Хотя, нет. Любил - это слишком бледно. Он обожал, функционировал ради коннекта. Он мог по всякому: нежно, медленно, волнующе, жёстко, агрессивно, напористо, подло и далее по желанию и по настроению. И ещё, Джазз уважал всё, что не вписывалось в стандарт и обыденность. В коннекте тоже.
Что ж, Саундвейв теперь точно знал, что умеет голосить на таких частотах, о которых ранее даже и не задумывался; умеет топорщить броню словно собирается её оторвать от себя к шаркам; умеет подтекать всеми сочленениями не хуже самого последнего сексбота и умеет коннектиться на крыше, в лифте, в парках, в барах, на стойках и под стойками, в транспорте и чуть ли не на столе у Лорда Протектора. На этом конкретном предмете интерьера они не коннектились только потому, что до Айакона проезд стоил дорого и, к счастью, охрану Высоких Палат было бы невозможно преодолеть даже этому паразиту. Были ещё и в-четвёртых, и в-пятых, и в-шестых... Но это уже мало волновало, если честно. Уже почти не волновало.
Но было ещё и в-десятых, по списку Саундвейва. Этот шарк с подвижными локаторами умел находить проблемы на собственный бампер. Правда, обычно, он также успешно из них выкручивался. Но иногда не срабатывало даже хвалёное джазовское везение. Как в том случае, когда молодого бота, почти ещё спарка, поймали за манипулятор во вскрытом им офисе, в попытке скачать строго запароленные данные. Оценив корпус попавшегося воришки, владелец пикантных файлов быстро смекнул какой главный приз попал ему в серво, и быстренько приставил Джазза к делу. А точнее, обкатал его сам, обкатал его своими охранниками, записал это всё на видео, чтобы мелкий и не думал брыкаться, и выставил на торги. Молодой, сказочно смазливый мех, юркий, прыткий, горячий, охочий до коннекта, весёлый, заводной и капризный - сносил процы клиентов напрочь. Изначально выставленная сумма "убытка" владельца вскрытых данных была возвращена ему за первые же три раза аренды его нового приобретения в мире удовольствий для богатых клиентов. Но Джаззу, конечно, это сообщать не спешили. Ему подкидывали кредиток и энергона, чтобы не возмущался, полировали, иногда даже баловали, и держали при себе. Не учитывая только одного, такого шарка сможет исправить только полная перезапись. И сдерживала молодого меха от справедливой вендетты только досадная мелочь: неумение взламывать кодовый звуковой сигнал.
Но теперь... теперь у Джазза был Саундвейв. Специалист по связи. Шлаково хороший специалист по связи. Влюблённый по самые закрылки специалист по связи.
Надо быть полным дроном, не так ли, чтобы не воспользоваться подобным подарком самого Праймаса, не вернуть свой долг, а также, не отомстить обидчикам? И не скинуть со своей шеи позорную кабалу, естественно! Джазз таким безпроцессорным дроном, конечно, не был.
Внизу, под карнизом, на котором балансировали Саундвейв с Джаззом на закорках, прошла группа охранников, привычно сканируя коридоры и закутки склада. Рослые, угрюмого вида боевиконы. Такие даже спрашивать ничего не будут, сначала развеют в пыль, а потом только сообщат владельцу, что помеха устранена, и пойдут как ни в чём не бывало заправляться в ближайший бар. С этими надо быть очень осторожными.
Десептикон раздражённо шевельнул крыльями. Вот ведь влип! Он обречённо перевёл взгляд на противоположную, дальнюю стену склада. Там виднелся небольшой овал прозрачного стеклопласта офисного помещения. Внутри темно, сигнатуры не ощущаются. Никого. Может и правда есть шанс взломать кодовый замок, отключить системы безопасности и опрокинуть базу данных? Всего-то уничтожить два файла и скачать ещё парочку. Дело нескольких кликов. Главное выбраться потом...
От размышлений отвлекли тонкие, шлаково гибкие, дразнящие шейные магистрали пальцы. Саундвейв готов был взвыть от досады. Его корпус охотно откликнулся на ласку Джазза, как откликался всегда, собственный энергетический фон тут же скакнул вверх.
*Ты что творишь!?!* - завопил по закрытой связи Саундвейв. - *Совсем с проца слетел? Нас засекут, а когда засекут - разберут на запчасти!*
*Ничего не могу поделать* - беззаботно откликнулся автобот свешивая шлем вниз, почти вровень с фейсплетом крылатого трансформера, и заглядывая тому в яростно полыхающую оптику. - *Хочу тебя!*
*Что, прямо сейчас? Подождать никак? В конце-концов, эти данные нужны тебе, а не мне! Определись уже, чего ты хочешь больше всего: данные и функционировать дальше или сконнектить меня под крышей шлакового склада, а потом быть разорванным на клочки?*
*Хочу данные, хочу функционировать дальше, хочу тебя! Сейчас!* - требовательно откликнулся серебристый поганец, сверкнув визором. Он немыслимо изогнулся, обхватил пальцами подбородок десептикона и приподняв его лицевую, с жадностью впился в губы Саундвейва, втягивая того в глубокий, чувственный, полный страсти поцелуй.
Крылатый трансформер с чёрной бронёй только обессилено мог гонять воздух внутри корпуса в попытке охладить его, ибо стряхнуть в данный момент с себя Джазза было абсолютно невозможно, а не отвечать на поцелуй не получалось. Шлак... да на него хотелось ответить! И не только ответить, а подставиться всем корпусом под эту умелую юркую глоссу, под эти жадные ладони. Или накрыть собою, впитывая в себя чужую дрожь, чужое вожделение, погружаться в этот водоворот страсти медленно, лениво, кайфуя от чистого нетерпения партнёра. Партнёра... Опять обожгло обидой, быстро, остро. Джазз мгновенно уловил изменение полей десептикона. Прервал поцелуй и мигнул визором. Вглядывается. Пытается уловить.
По тому как насмешливо изогнулись серебристые губы через пару кликов, будущий связист понял, что раскрыт. Неужели его так легко читать?!
- Саунд, не сердись! Тебе это всё равно не идёт, - тихо, с лёгкой вибрацией в голосе, почти промурлыкал Джазз приблизившись губами к аудиодатчику на чёрном шлеме, задевая его лёгкими касаниями. - Я ведь не против партнёрства с тобой, я уже говорил! Но я уже достаточно наворотил за своё короткое функционирование, а искровая связь - шаг серьёзный, согласись. Его просто так, от нечего делать, не делают. Хода обратно не будет.
Десептикон упрямо молчал. Обида стала глубже несмотря на всю её нелогичность, и полное понимание этого феномена Саундвейвом. Улыбка на лицевой Джазза поблекла.
- Саунд, шлак, я тебе искру открыл! Никому больше не открывал кроме тебя. Никому! - взволнованно зашептал автобот, впиявливаясь пальцами под наплечную чёрную броню. Как будто хотел этим усилить эффект от своих слов. - Ну, не торопи меня, а? Ты ведь прекрасно знаешь, что я от одного твоего вида подтекаю, и что даже просто симпатии в отношении кого бы то ни было другого у меня не возникало. Ты же меня читаешь словно включённый датапад! Даже в перезарядке когда валяешься - всё равно считываешь! Я же чувствую это. Я хоть раз закрывался?
Саундвейв молчал, но на искре потеплело. И правда, ни разу он от него не закрывался. Наоборот, искру Джазз открывал всегда, как и поля, полностью, широко, с полной отдачей. Да и времени у него, исключая попойки и потасовки в барах, не было ни клика чтобы даже смотреть на другой корпус. И не потому, что сам Саундвейв шпионил за ним и присматривал. Нет, конечно, десептикон за ним присматривал! Это даже не обсуждалось. Но дело в другом, в том, что на коннект его всегда разводил именно Джазз. Естественно, сам Саундвейв шлаково, постоянно хотел своего партнёра. Но первым приставать начинал именно автобот, Саунд просто не успевал включить свой воколайзер. Хотя, нет. Дважды он всё-таки успевал первым. Когда удавалось вынырнуть из сладкой перезарядки раньше партнёра, накрывая собою изящный, залитый смазкой корпус, или раскинувшись под Джаззом.
Серебристый красавчик и сейчас правильно угадал ход мыслей Саундвейва. И как он только это делает? Раньше только Саундвейв отлично "читал" собеседников по еле приметным сполохам энергополей, скрытым сигналам нейросетей, еле уловимым движениям корпуса и по другим малозначащим признакам. Некоторые спарки его даже телепатом в дневной секции дразнили. Но у Джазза точно такого дара нет, Саундвейв почувствовал, заметил бы! Значит, просто особенность его нейросети, процессора, личная характеристика... Неожиданно, искра на клик болезненно сжалась. Создатели в своё время говорили маленькому Саундвейву, что не просто так появляются мехи и фем с необычными способностями. Не к добру это. Значит тяжёлая судьба их ждёт, раз обычные трансформеры не могут справиться с проблемой, и Праймасу приходится создавать таких вот, особенных. А где способности Джазза могут проявиться в полной мере? Ответ пришёл сам собою. На войне, в разведке, где же ещё?!
Саундвейв постарался загнать этот неожиданный страх вглубь схем, забыть его, стереть даже память. Но неприятное, тянущее чувство осталось.
И, даже сомневаться не приходилось, Джазз засёк и это мимолётное изменение. Но смеяться, по своему обыкновению, шутить и подтрунивать не стал. Автобот был собран, спокоен и серьёзен. И его трогательно нежный поцелуй тоже был более чем серьёзным, даже сдержанным, будто выступал неким гарантом будущего. Саундвейв не притушил окуляры, против обыкновения, продолжая вглядываться в синий визор серебристого бота. И откуда-то, он абсолютно точно знал, что Джазз тоже не сводит с него своей пронзительно синей оптики.
- Джазз, ты знаешь... ты ведь для меня не просто обычный мех... - тихо проговорил между поцелуями Саундвейв, не отрываясь от нежных, страстных губ. - И никогда таким не станешь, чтобы не случилось, слышишь? И даже если я сам захочу всё изменить, это не в моих силах. Просто запомни это.
- Я знаю, - мягко прошептал Джазз, невесомо касаясь пальцами щеки десептикона. - Я знаю, Саунд. У меня также. Просто поверь... И не торопи.
- Я постараюсь, - сдался крылатый трансформер, печально улыбнувшись.
- Ты не пожалеешь! - пообещал Джазз, проводя кончиком глоссы по губам Саундвейва, очерчивая их контур, от чего нейросеть десептикона взорвалась от ярких ощущений.
- Саунд, соберись, давай! Проход свободен! - насмешливо прикусил за нижнюю губу десептикона серебристый трансформер, и одним плавным движением сместился назад, на спину крылатому меху, закрепляясь на чёрной броне словно ещё один слой пластин.
Саундвейв хмыкнул, бесшумно раскрывая свои узкие, длинные крылья, уже сканируя впереди лежащее пустое пространство на предмет ловушек, считывающих устройств и спящих патчей. Нет, ничего нового и скрытого не было. Владельцы склада полностью доверяли внешней системе безопасности и хмурым беспринципным боевиконам. Что ж, это их большая ошибка!
Большая, чёрная тень лизнула высокий потолок склада, закладывая крутой вираж, облизала пару несущих балок, и растворилась в темноте выступа рядом с овалом смотрового офисного окна.
Закрепившись, будто прилипнув к поверхности стены, крылатый трансформер передвинулся так, чтобы его "пассажиру" было удобно дотянуться до стеклопласта и аккуратно вскрыть его лазерным резаком. Пока Джазз взламывал видимые охранные системы, Саундвейв не менее грациозно обходил звуковые капканы, подбирая ключик к мудрёному коду. Десептикон играл тональностями, пока с лёгким щелчком не отключилась система оповещения и сигнализации. Лёгкий хлопок по предплечью символизировал искреннее восхищение Джазза. Серебристый бот скользнул внутрь офисного помещения, уже не беспокоясь быть опознанным. Саундвейв менее грациозно, зато столь же неслышно, последовал за партнёром.
Джазз быстро огляделся. Терминал, инфопанель, голографический экран, несколько информационных портов, архивные сеты памяти... Время мало, объём информации велик. Нужно найти среди неё именно ту самую, необходимую им двоим крупинку. Крупинку, что лежала тёмным пятном на репутации молодого меха.
Пока Джазз судорожно искал в банках данных злополучные записи, Саундвейв искал по предоставленному партнёром коду зашифрованные файлы. Их нужно взломать и переписать. А затем замести следы. Но это уже не проблема. Вирус, внедрённый во внутренние системы, прекрасно справится за них. Главное найти информацию.
Несколько брийм оба трансформера не издавали ни звука, не воспроизводили ни единого движения, подключённые к главной системе. Наконец, тишину отсека нарушил сдавленный и радостный одновременно стон Джазза.
- Нашёл!
- Скачаешь? - поинтересовался Саундвейв, хотя ответ знал заранее.
- Сотру на болт!
- Можешь хоть всю базу потереть, - фыркнул Саундвейв. - Всё равно не докажут.
- Доказать не докажут, но вычислят в клик, - возразил молодой мех, оборачиваясь к приятелю. - Я сам к Праймасу не спешу и тебя туда отпускать не желаю.
- Договорились, - качнул шлемом десептикон, тщетно пытаясь скрыть усмешку.
- Я не шучу, Саунд, - раздосадовано протянул серебристый трансформер, запуская процесс удаления гнусных файлов. - Одно дело упустить один единственный корпус и небольшую, в принципе, выгоду; и другое дело, поставить на кон, отдав на откуп мелким шаркам типа нас, всё что имеешь. Нас деактивируют в ближайший джоор крайне болезненно, предварительно выпотрошив информацию даже о собственной активации и цвете энергоновых слюней в сей знаменательный момент!
- Они всё равно будут знать, что мы могли видеть их тайные файлы. Какой смысл?
- Смысл? Ну, одно дело видеть и знать, а другое дело - скачать найдённый компромат в качестве рычага давления. В первом случае никаких доказательств кроме резервной памяти, которую в суде скорее всего во внимание не примут, ибо всегда можно оспорить момент добровольного внедрения в систему. Мы вроде как студенты, и всего того, что здесь наделали, уметь не должны. Значит, нам могли подправить память и переписать туда компромат специально. Диверсия такая! А вот со вторым случаем всё гораздо печальнее. Вот по его сценарию, мы не только видели, но и обладаем ценной и опасной информацией. Там уже не только резервная память, а факт возможности засветиться куда как больше. Кто же будет ждать, полагаясь только на наше благоразумие?
- Ставки слишком высоки?
- Вот именно, - подтвердил Джазз. - Тебе ещё долго?
- Нет. Докачиваю. Через брийм стартуем. Я отключу внешнее защитное поле на время, так что задержать нас будет весьма проблематично.
- Это почему? - широко улыбнулся автобот, задорно сверкая визором в сторону десептикона, одновременно завершая подключение к системе безопасности и переписывая лично разработанный Саундвейвом вирус в систему.
- Нас ещё обнаружить надо! - довольно мигнул окулярами десептикон. - Есть! Файлы у меня. Ты закончил?
- Полностью! Взлетаем?
- Добро пожаловать на комфортабельный экскурсионный борт, - пошутил Саундвейв, и Джазз в ответ беззвучно расхохотался.
***
Как Джазз и предрекал, служба безопасности одного из магнатов теневого бизнеса достаточно быстро сообразила кто именно у них побывал и зачем. Вирус ликвидировали, но вот получить хоть одну зацепочку с доказательствами своих предположений у охраны не получилось. Саундвейв их обошёл в этом раунде.
Официально предъявить двум обнаглевшим студентам было нечего. Файлы-исходники, копии и даже просто сопутствующая информация имеющимся ранее видео и анкете Джазза были полностью стёрты и восстановлению не подлежали. Как будто и не пересекались дорожки прыткого юнглинга и алчного подпольного торговца. Плюс, было понятно абсолютно точно, что некая пикантная переписка похищена с целью шантажа или попытки повлиять на будущую политическую или личную ситуацию. Не то чтобы обнародованная переписка произвела эффект разорвавшейся вакуумной бомбы, но последствия могли быть достаточно неприятными для всех участников событий. Эффективный способ держать преследователей на поводке и подальше от своего корпуса.
***
- Бесполезные куски металлолома! - бушевал в офисе под потолком огромного склада владелец и хозяин этого небольшого и охраняемого похлеще Высоких Палат кусочка цивилизации. Перед ним топтались с ноги на ногу огромные боевиконы, стараясь втянуть шлемы в плечевые накладки поглубже. - Вытрясите из этого глюка мои файлы! Подумать только, вчерашний спарк сделал всю мою охрану играючи. Вы мне обходитесь в целое состояние. Может мне вас всех уволить к шаркам, а взять на работу одного Джазза?
- Вернуть файлы невозможно, - бесстрастно прокомментировал желание своего боса начальник охраны. - Как только мы надавим на этого поганца, он тут же активирует систему оповещения, и вашу переписку смогут лицезреть не только на Кибертроне в открытом доступе. А если учесть последние события, смею предположить, что молодой мех смог заручиться поддержкой пожелавшего остаться в тени покровителя. Что делает совершенно невозможным его полное устранение или перезапись.
- И что вы предлагаете? Оставить всё как есть? - взревел владелец склада, в ярости грохнув мощным кулаком по поверхности стола. - Я никогда никому не спускал подобные шуточки в свой адрес! И не собираюсь практиковать сие неблагодарное занятие в будущем.
- Любое давление на него может закончиться весьма ощутимыми последствиями для нас, - всё также выдержанно ответил охранник. - Официально нам предъявить нечего. Неофициально - я уже объяснил чем может обернуться преследование. В любой наноклик файлы могут быть выложены в сеть. И уж тем более, нам стоит забыть о деактивации. Решительно не может быть и речи ни о деактивации, ни о перезаписи личности, ни о пытках.
- Но поломать-то мы его можем? Обычные уличные потасовки никто не отменял. Никто и никогда не сможет это нам инкриминировать. Бездоказательно.
- И безрезультатно. Теперь этот корпус для нас недосягаем. Кроме возможных осложнений порча брони ничего не даст.
- Она даст мне успокоение! И спокойную подзарядку! И она сохранит ваши выплаты от вычета моих убытков! - яростно прошипел владелец склада.
Окуляры боевиконов недобро вспыхнули. Начальник охраны всесторонне обдумал этот вопрос, прежде чем согласно кивнуть.
- Думаю, использование наёмников может решить эту нашу небольшую проблему. Более того, можно будет инсценировать небольшой несчастный случай. Естественно, совершенно случайно, молодой мех может получить травмы, которые не подлежат ремонту. Но при этом его искра уцелеет и его прямому функционированию ничего угрожать не будет.
- Отлично! Хочу передать привет тому оплавку, кто посмел сунуть манипуляторы в мою собственность! Не подведите меня в этот раз. Мне мало погнутой брони и порванных трубопроводов. Этот колёсный шлак должен проклясть тот клик, когда решил пойти против меня! Сотрите его коронную ухмылку с его холёного фейсплета.
- Уверяю вас, бос, мы всё выполним в лучшем виде! Ваше послание надолго запомнят.
Часть 4. Высокая ставка.
- Повышение оплаты за работу вдвое, карьерный рост, престижная должность, новые возможности, шанс снять приличное собственное жильё, шикарная вероятность на выпускном экзамене получить лишние звёзды, - Джазз лениво скомпоновал в краткий перечень открывающиеся перед Саундвейвом перспективы, а также подвёл итог его пламенной речи аж на целых несколько бриймов.
Десептикона как хладагентом окатили. Партнёр улыбался, но счастлив не был.
- Джазз, что случилось? Ты не рад? - искра внутри грудного отсека болезненно сжалась, на короткий наноклик Саундвейв почти ощутил чужое отчаяние. - Можешь объяснить причину своих опасений?
- С чего ты взял, что я опасаюсь твоего продвижения по службе? - весьма натурально удивился автобот, обернувшись к партнёру вполоборота.
Саундвейв промолчал. Он терпеливо ждал правдивого ответа. Иногда на Джазза не стоило давить, он сам приходил к правильному решению.
Автобот молчал долго. Трансформер с узкими крыльями за спиной даже успел подумать, что нужного ответа не будет. Но в итоге Джазз сдался.
- Ты быстро взлетишь вверх. Ты настоящая находка, любой кто что-либо понимает в кадрах, вцепится в тебя и дентопластом и серво. Я вообще удивлён, что тебе ещё не предложили контракта.
- Я не имею права подписывать контракт до тех пор, пока официально не буду выпущен из Академии, ты же знаешь.
- Знаю. Потому, они предложили тебе должность уже сейчас, в качестве аванса. Чтобы другие не увели.
Саундвейв не удержал лёгкой улыбки. Джазз недовольно поморщился.
- Тебе льстит такое отношение, так ведь? - голосом, лишённым каких либо эмоций, спросил автобот. - Мне бы льстило.
- Импонирует, - согласился Саундвейв, искрой почувствовав, что сейчас лучше говорить правду. - Ты ревнуешь?
- Нет, - и десептикон сразу же поверил Джаззу. Слишком безразлично прозвучал ответ и легко.
- Тогда в чём дело? Если тебя что-то настораживает, я отклоню это предложение.
- И это будет самым глупым поступком после твоего недавнего решения связаться со мной, разумеется, - фыркнул Джазз. - Нет, Саунд, отказываться нельзя. Такой шанс выпадает очень редко, кому-то не выпадает ни разу. Не отказывайся. Мои опасения - это только мои опасения.
- Твои проблемы - это и мои проблемы тоже, - не согласился Саундвейв, и приобнял приятеля, поддавшись мгновенному порыву. Это тоже оказалось верным решением, ибо Джазз в ответ тесно прижался и доверчиво положил свой шлем десептикону на плечо. - Не упрямься. Открой мне свои опасения. Подумаем над ними вместе.
- Это глупые спарковские страхи, - тихо сказал Джазз, но на его губах уже заиграла пока ещё неуверенная улыбка. Он потёрся щекой о тёплую чёрную броню. - Иногда я смотрю на тебя и не могу понять зачем я тебе. Так надолго и так серьёзно как ты хочешь, разумеется.
Саундвейв хотел было возразить, но тонкие серебристые пальцы легли на его губы, останавливая.
- Пройдёт время, Саунд, и ты займёшь видное место среди уважаемых, знаменитых трансформеров. Ты будешь известен, уважаем, если только захочешь этой самой известности. Ты будешь принимать важные решения, к тебе будут обращаться с просьбами и за советами. И тогда, когда твоё функционирование выйдет совсем на другой уровень, ты начнёшь стесняться моего общества. Тебе будет со мной скучно, обыденно, не интересно. Я начну досаждать только одним своим видом. Ты будешь скрывать от общества связь с таким ботом как я. А однажды ты поймёшь, что я всего лишь груз на твоих серво, пятно на твоей репутации и всего лишь досадная помеха. А помехи следует устранять, если хочешь двигаться вперёд.
- Джазз, ты совсем схемами поплыл? - ошалело вытаращил оптику на партнёра Саундвейв, силясь выражаться без использования вульгарного арго грязных окраин. - Ты откуда всю эту ржу взял?! Кто тебе подобным хламом проц забил?
- Скажешь я не прав? - автобот упрямо вздёрнул острый подбородок вверх, заносчиво сверкнув визором.
- Ты просто шлак как не прав! - в подтверждение своих слов десептикон постучал кулаком по шлему Джаззу. Звук вышел гулкий, с небольшим эхом. Молодой мех оскорблёно замер. Но Саундвейв проигнорировал все эти явные признаки надвигающейся бури, по-свойски притянув Джазза к себе, захватывая его губы в требовательном поцелуе.
Когда автобот попытался отстраниться, Саундвейв весьма ощутимо куснул его за губу. Джазз вздрогнул, оставаясь напряжённым, но попыток высвободиться больше не предпринимал. Через какое-то время он начал расслабляться, уже во всю отвечая своему партнёру, прижимаясь, поглаживая в ответ чёрную броню. Только почувствовав как в предвкушении задрожали энергополя серебристого меха, Саундвейв оторвался от его уже не менее требовательных губ. С хрипом прогнал воздух по корпусу и оставляя лёгкий поцелуй на носовом серебристом конусе, очень тихо прошептал.
- Если ты сможешь мне объяснить куда может раствориться подобная страсть, тогда, так и быть, я выслушаю твой параноидальный бред про разрыв отношений и устранение помех. А на счёт моего будущего... знаешь, ты прав. Я не буду терять этот шанс. Шанс для нас. Двоих. И уж если ты так опасаешься того, что станешь неинтересным на моём фоне, могу тебе хоть сейчас торжественно принести клятву, что не позволю тебе остаться на примитивном уровне. Я вытяну тебя на достойную твоего шарково красивого корпуса и светлого, неординарного процессора социальную ступень, даже если тебя придётся тащить за твои просто очаровательные локаторы.
- Просто очаровательные локаторы? - подавился смешком Джазз, прижимаясь ещё теснее. И Саундвейв с обескураживающей точностью понял, что партнёр сейчас абсолютно счастлив и умиротворён.
- А то! Не припомню ни одного меха, кто мог бы похвастаться столь интересной деталью корпуса, - подмигнул улыбающемуся партнёру десептикон, укрывая их обоих на платформе термопокрывалом. - А теперь офф, Джазз. Завтра у нас тяжёлый день.
Саундвейв даже предположить не мог, насколько его слова соответствовали надвигающейся действительности.
***
Джазз попался по глупости, даже больше по фатальному невезению. Лекции в Академии уже закончились, и он заглянул в торговый центр, решив сделать партнёру символичный подарок. По его мнению, терпение Саундвейва просто не знало границ, а его теплота и участие в его собственной судьбе граничили с одержимой любовью Создателей. Джазз понял, что начинает испытывать неподдельный страх даже при одной мысли о потере партнёра. Просто чисто гипотетической мысли!
Значит, Саундвейв прав на счёт их искровой связи. Значит, нужно довериться, хоть это и страшно, и шлаково больно. Джазз не привык доверять кому бы то ни было кроме себя. Его функционирование даже спарком не было безоблачным и лёгким. И преподанные жизнью уроки на тему "не верь никому - тогда не проиграешь" были усвоены очень хорошо. Но сейчас хотелось иметь тот уголок посреди бескрайной вселенной, где ждут и любят; то верное плечо, на которое можно опереться; ту чистую, нежную искру, которая согреет и закроет собою ото всех опасностей, грустных мыслей. И будь он проклят, если допустит до Саундвейва кого-то другого. Его десептикон. И точка.
Джазз приободрился и сделал решительный шаг по направлению к намеченному прилавку, как почувствовал, что оба серво парализовало из-за защёлкнувшихся на них стат-наручников. И тут же с двух боков к нему тесно прижались два боевикона без каких либо опознавательных знаков, с искажёнными энергополями. Между боковых броневых пластин больно ткнулась в энергоновую магистраль острая игла.
- Веди себя тихо, останешься онлайн. Дёрнешься - загасим, - очень тихо сообщил безразличный голос из-за спины. - И без глупостей, мелкий. Не хочешь больших проблем себе и своему партнёру, будь хорошим мехом. Следуй за нами.
Джазз почувствовал, как густеет энергон в топлипроводах. Вот и расплата. И не спасло общественное место. Расслабился! Проморгал! Теперь точно разберут на запчасти, а то и перезапишут. Хотя нет, можно будет ещё и поторговаться! Саунд что-то говорил о патче безопасности в файлах, что он прописал в записи почти сразу от себя, подарком. Саундвейв... Искру сдавило холодом и страхом. Партнёр же ничего не знает. Он попытался активировать личную связь: глухо. Ничего себе технологии, он даже не заметил, как эти шарки отключили его личный канал! Кого же к нему подослали? Неужели настоящих боевых наёмников с периферии? На короткий клик Джазз даже ощутил неподдельную гордость. Их восприняли всерьёз!
Но потом, проанализировав сложившуюся ситуацию, вынужден был придти к выводу, что это шлаково плохая новость. Если их восприняли всерьёз, значит шанса выкрутиться у него нет. Эти играть не будут, как не позволят и ему самому. В отчаянии серебристый мех огляделся вокруг. На короткий клик он поймал несколько обескураженный взгляд Растарда, хорошего приятеля Саундвейва и уже его личного хорошего знакомого. Красно-зелёный колёсный стоял в компании двух фемок со своего курса в некотором удалении от боевиконов, что резво тащили Джазза к боковым стартовым площадкам. Джазз успел только беззвучно шевельнуть губами "Саундвейв!", как получил тычок в спину, и его буквально вытолкнули в раскрывшиеся двери торгового центра. Он не знал, понял ли его послание Раст или нет, но предпочитал надеяться, что доморощенный химик успеет предупредить его партнёра.
Джазза затолкали в небольшую пассажирскую капсулу и почти швырнули на скамью, молча зажав с двух сторон. Видимо, маршрут был забит в автопилот заранее, так как капсула почти мгновенно поднялась в воздух и взяла курс на окраину Симфура. Значит будет деактивация, отрешённо подумал автобот. Сидящий напротив боевикон с лазерной пушкой на плече и ракетной установкой на мощном манипуляторе, безразлично обжёг его злым, оценивающим взглядом.
- Поговорим?
- О чём именно предлагаете говорить? - Джазз старался держаться расслабленно и спокойно. Провоцировать лишний раз эти машины для убийства не хотелось.
- О не самых правильных решениях некого молодого бота, которые теперь имеют для всех некоторые неприятные последствия, - боевикон позволил своим губам изогнуться в лёгкой усмешке. - Ты взял то, что тебе не принадлежало. Ты проник на чужую собственность и взломал охранные системы. Дальше продолжать?
- Не стоит, - спокойно ответил Джазз. - Доказательства есть?
- Мы не в суде.
- Вот именно. И в суд никто не пойдёт, ибо тогда придётся отвечать за не самые правильные решения всем участникам. Как я понимаю, такое не устраивает никого? И именно потому, здесь не полицейские, а вы.
- Умный мехлинг.
- Не жаловался никогда на процессор, - не удержался от ехидства автобот.
Боевикон зло сверкнул окулярами.
- Ты бы вёл себя посдержаннее, мелкий.
- А то что? - с вызовом вскинул шлем Джазз. - Деактивируете, перезапишите, разберёте на запчасти? Так сразу же получите широкую огласку в сети, и пару отосланных файлов лично в отдел безопасности Правящего Прайма.
Джазз только успел мигнуть оптикой, как лицевая боевикона уже была напротив его фейсплета, а его собственные шейные магистрали трещали в чужом монолитном захвате.
- Не зли меня, шлак недоделанный! - зашипел ему в фейсплет наёмник, яростно полыхая красной оптикой. - Если нужно, я тебя перезапишу лично, но файлы достану!
- Обойдёшься, - в ответ прохрипел Джазз, умудрившись нахально усмехнуться несмотря на шлаково адскую боль. - Я вроде не похож на тех недоумков, которые столь пикантную информацию будут таскать с собой. Охранный патч весьма интересной комбинации был прописан в интересующих файлах ещё во время их извлечения. Так что, себя мы обезопасили.
Боевикон медленно отпустил автобота. Джазз мог поклясться на что угодно, что его очень внимательно слушают. Он сплюнул сгусток энергона на пол капсулы и невозмутимо продолжил.
- Я прекрасно знаю с кем имею дело. За ворн кабального рабства я изучил и как они собирают информацию, и как действуют и как хранят свои файлы. Я не скачал ничего функционально важного, выбрав всего лишь некую интересную переписку. Вполне хватит для того, чтобы меня оставили в покое. И не надо мне тут антенны проводкой обматывать, эта не та информация, чтобы ради неё лезть на рожон. Я вообще ничего никому не должен. Свой долг выплатил ещё ворн назад. Более того, о выплате компенсации по переработке тоже не намекал. Всего лишь дал понять, что считаю свой контракт расторгнутым.
- А ты наглый шарк, - хмыкнул боевикон, с удовольствием оглядывая ладный гибкий корпус перед собой. Как использовали этого красавчика было бы понятно даже последнему дрону. - Только вот мой наниматель считает иначе.
- На болт мнение твоего нанимателя, - зло отозвался Джазз, яростно сверкнув визором. - Меня эта ржа более не интересует. Сунется ко мне или моему партнёру, сдам со всеми шестерёнками законникам. А мне будет что добавить помимо слитой информации. И не только мне. Я себя хорошо обезопасил. О том, где лежат файлы - даже я не знаю. Знаю, что разбросаны они каскадно по всей сети. И ежели что с нами случится, либо сигнал засбоит - патч тут же активируется, отправляя зашифрованным кодом информацию до нужных адресатов.
Боевикон откинулся на спинку сиденья. Информацию об активации программы защиты при временной потере или изменении личного сигнала он без внимания, конечно, не оставил. Судя по небольшой передышке, дарованной Джаззу, командир наёмников экстренно связывался с нанимающей стороной.
- У меня плохие новости для тебя, красавчик, - наконец неприятно осклабился боевикон. - Заказчик хочет тебя покалечить. И сильно.
- В таком случае мне нет резона хранить его тайны, - пренебрежительно дёрнул плечом автобот, отчаянно тем временем просчитывая шансы на побег. Как калечила охрана неугодных, он слишком хорошо знал. И пополнить собою скорбные списки не желал. - Калекой я функционировать не хочу, деактива не боюсь. На тех, кто прошёл подобную школу, имел счастье любоваться достаточно продолжительное время. Влачить жалкое существование на пенсию на окраинах, как ты понимаешь, в мои жизненные приоритеты не входит. Лучше деактив. Тем более, засадив за решётку одну мразь я обеспечу своему партнёру спокойную жизнь в дальнейшем. Мне терять нечего.
- Ну-ну, все так говорят, - хмыкнул боевикон.
- Я не все, - зло отрезал Джазз. - И они об этом прекрасно осведомлены. Потому здесь не личная охрана, а наёмники. Кого слить потом будет не жалко.
Джазз почувствовал, что попал в точку. Боевиконы заметно напряглись. Вот и пусть теперь просчитывают все варианты, а также, шанс выбраться чистенькими и свободными из этой переделки. Хотели словить лёгкий куш? Сами же, наверняка, подозревали, что не всё так просто. Он ощутил злорадное удовлетворение, что теперь не только ему паршиво.
- И что ты предлагаешь? - красная оптика в упор смотрела в синий визор. Джазз почему-то чувствовал себя словно мелкий спарк, что не имеет ни брони, ни сил себя защитить. Было ощущение, что этот здоровяк видит сквозь непроницаемый оптический стеклопласт с той же лёгкостью, словно этой хлипкой преграды вообще не существует.
- Даже не знаю. Предложение отпустить меня, ясное дело, будет выглядеть по меньшей мере неуместно, - абсолютно серьёзно сказал автобот. - Но и проблем вы себе уже не хотите, это я также прекрасно понимаю. Ибо заказчик ваш был с вами не до конца откровенным. Это тоже понятно. Я не знаю нюансов вашего договора, потому, что-то предлагать мне сложновато. Может быть, вы внесёте какое-то предложение?
- Прыткий какой, - одобрительно хмыкнул боевикон, явно что-то обдумывая. Потом он наклонился к Джаззу, но уже не хватал и не запугивал. - Как ты верно заметил, мелкий, отпустить мы тебя просто так не можем. Контракт - дело такое... Кредиты не проблема. А вот репутация, это просто так не сбросить со счетов. Я ни разу не проваливал заданий. И те, кто ко мне и к моим парням обращаются, прекрасно это знают. Ставить крест на своей карьере я не хочу. Как ты прежде любезно заметил, лучше деактив, чем жалкое существование.
В этот момент пассажирская капсула резко пошла вниз, через пару клик пассажиров легонько тряхнуло. Приземлились, значит. Люк плавно отъехал в сторону. Никто в салоне даже оптикой не повёл в сторону улицы. Но Джазз врубил на полную мощность анализаторы запаха. Лёгкий ветерок, принёсший в тесное пространство кабины еле уловимый пыльный запах с примесью кисловатого привкуса, сказал ему о примерном местоположении. Граница с Тарном, значит... Хороший выбор. Мало патрулей, наверняка много знакомых среди боевиконов.
Тем временем, наёмник продолжал.
- Потому, отпустить мы тебя не можем. Деактивировать тоже не будем. Да и заказчик за это не платил. Нам оплатили твои громкие крики, порванную броню и не подлежащие замене системы. Я тебе хотел эндоскелет переломить. От этого к Праймасу не отчаливают, но даже если медики попадаются толковые, ни о какой трансформе речи уже не идёт, передвигаться бы самостоятельно научиться, - от кривой усмешки боевикона нейросеть Джазза дёрнуло нехорошим предчувствием. Они ведь не собираются его ни отпускать, ни договариваться, ни торговаться. Ему сейчас просто вкратце обрисовали то, что с ним сделают в конце, а пока всего лишь усыпляют бдительность.
- А сейчас что, планы изменились? - Джазз решил поддержать игру наёмника. - Я пока не вижу варианта, который мог бы устроить тебя, твоих парней и меня с партнёром.
- Всё очень просто, - хмыкнул мощный трансформер. - Мы тебя попортим, энергона будет много, броню помнём и порвём местами, зато восстанавливаться будет хоть и дорого, зато не столь проблематично.
Автобот притушил оптику, изображая активную процессорную деятельность. И тут же на его левый аудиодатчик зашептал один из бойцов-конвоиров, как будто подбадривая.
- Да не ломайся ты, красавчик! Коммандер дело говорит. И от тебя отстанут, и файлы при тебе останутся, и партнёр не пострадает. И мы спокойно без лишних фанфар к себе уберёмся, - он негромко хмыкнул, чем окончательно уверил Джазза в его правоте.
Командир наёмников бросил почти незаметный, яростный взгляд на своего подчинённого. Автобот про себя насмешливо хмыкнул: нашли себе неопытную гайку. Лузеры.
- А от меня-то что требуется? - нетерпеливо мотнул молодой мех серебристым шлемом.
- Не сопротивляйся. Мы лишний раз махать манипуляторами не будем, и тебе случайно не заедем куда-нибудь не туда, - доверительно сообщил ему боевикон. - Куда бить знаем, не столько больно будет, как живописно. Но этого, вроде как, всем и надо.
Джазз глубокомысленно кивал, про себе просто офигивая от наглости этих обвешанных оружием мощных болванов. Неужели и правда считают его безпроцессорным шлаком, что позволит себя вырубить не запачкав корпусов? Это, наверное, чтобы пинать лежачего, полностью неспособного оказать сопротивление, было сподручнее? Хотя... не просто так этот главный его оценивающе разглядывал. Наверняка, в середине своих силовых развлечений, его и сконнектят все вместе.
- Предложение, несомненно, заслуживает внимания, - начал торги Джазз. - Одно условие!
- Какое? - растянул губы в хищной широкой улыбке наёмник. Наверняка, этот болт уже решил, что дело обставлено, и кредитки у них почти в манипуляторах.
- Не трогать фейсплет, - Джазз добавил в свой голос нотки лёгкой заносчивости и пренебрежения. Именно этим грешили молодые трансформеры из элиты. - Броню я ещё переживу. В крайнем случае проапгрейжу. А вот к лицевой своей я уже привык.
- Идёт, - хлопнул его по плечевой пластине боевикон, поднимаясь. - Выметайся тогда. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.
- Тоже верно, - легкомысленно отозвался Джазз, следуя за одним из своих конвоиров, которому еле доставал до плеча.
Боевиконы явно расслабились, предвкушая приятное развлечение, которое ещё и щедро оплатят в конце. Потому, они не были готовы к резкому выпаду в сторону Джазза, что одним мощным прыжком ушёл с траектории прямых выстрелов, перекувырнувшись через шлем, откатываясь словно упругий клубок за проржавевший корпус какого-то древнего, брошенного прямо посреди помойной кучи летательного агрегата.
В процессоре билась только одна мысль: снять стат-наручники! Тогда шансы продержаться хоть сколько-нибудь будут. Джазз никогда не жаловался на манёвренность и скорость своей гоночной альтформы.
Немыслимо изогнувшись, дотянувшись одним из полностью обездвиженных серво до незаметного углубления на пояснице, Джазз с усилием прыгнул спиной и прижатым к ней манипулятором на стену проржавевшего летающего корыта. И тут же зашипел от прошившей весь корпус боли. Вмонтированный когда-то давно крохотный лазерный резак выстрелил зарядом, пробив стат-наручник и броню, оплавляя эндоскелет пальцев. Но главное, что серво был свободен! Избавиться от второго наручника уже труда не составляло.
"Ах, мне бы сейчас бластер, шарки ржавые", - зло про себя зашипел Джазз на громкие ругательства боевиконов, явно намеревающихся взять его сейчас в кольцо. - "Вы бы по моим правилам уже прыгали!"
Но бластера не было, как и другого оружия, кроме полностью разряженного неофициально установленного резака. Потому, Джазз выпрыгнул из своего укрытия, трансформируясь ещё в полёте, и как только колёса коснулись поверхности свалки, врубил движок на полную мощность. Взвизгнув шинами, небольшой, элегантный серебристый спорткар, словно молния помчался прочь, закладывая невероятные виражи и виляя, пытаясь уйти из-под хаотично открытого обстрела.
- Ах ты, хлам ржавый! - неслось ему вслед от разъярённых боевиконов. - По шарниру из тебя вырывать будем, шлакодел кривобамперный!
Трансформировавшись, наёмники устроили погоню. Проблема была в том, что один из них оказался лётной альтформы, и обстрел вёлся теперь не только сзади, но и сверху. Джазз петлял словно сбрендивший шарктикон, на полном ходу, рискуя перевернуться или разбиться. Грузные броневики начали отставать, но вертолёт в небе сдаваться не собирался. Да и что ему стоило гнать рваными очередями маленькую серебристую абсолютно безоружную машинку по помойной равнине?
- Эй ты, пылеглотатель! - орал радостно боевикон сверху, закладывая очередную петлю, пытаясь навести на постоянно меняющий траектории движения спорткар прицел. - Куда собрался так быстро?! Мы вроде даже как обо всём договорились! Тебе удовольствие, нам удовольствие. Нам кредитки, тебе - актив! Что не так? Не всем же быть такими хорошенькими как ты, а, красавчик? Я бы тебя так обкатал, что ты ещё много-много ворн мечтал бы только о том, чтобы больше никому не попадаться на оптику! Надеюсь, партнёр у тебя не слишком впечатлительный, и сливать топливо при твоём виде, когда тебя найдут, не будет!
И хохот. Этот мерзкий громкий хохот.
Джазз пытался абстрагироваться, не замечать обидных, злых слов. Они били целенаправленно по больному месту. И это бесило. А ответить было нечем. Абсолютно.
"Если выживу - обнародую эти файлы! Пусть там этот болт ржавчиной покроется, ржавь поганая", - в ярости думал Джазз, уходя на очередной вираж.
На этот раз ему не повезло, одно из колёс налетело на кочку, и спорткар подбросило в воздух. Пытаясь удержать управление, не уйти в жестокий занос, Джаз резко ударил по тормозам, выравнивая руль, и именно в этот наноклик его настигла пулемётная очередь боевикона. В стороны полетели осколки разбитого калёного стеклопласта, а затем и куски серебристой брони. Брызнул энергон и тёмная, маслянистая смазка. Процессор чуть не перегрузило от всплывающих ошибок в системах, предупреждений и сигналов об опасности. Спорткар безвольно вильнул в сторону, влетел бочиной в яму, и его перевернуло раза четыре, протащив в сторону. Слава Праймасу, приземлило его на колёса. Дезориентированный, со сбоящими гироскопами, Джазз чисто на упрямстве опять дал по газам, выжимая из корпуса всё, что было возможно.
- Давай, давай, салага! Так даже интереснее, - продолжали оскорбительно ржать откуда-то сверху.
Даже не представляя в каком направлении сейчас крутит колёса, автобот с трудом ушёл от ещё одной очереди. Его окатило волной мутных, плесневелых помоев, когда на полной скорости он влетел в мазутную лужу. Колёса с визгом пробуксовали, подключение задней передачи тоже ничего не дало.
Отключая логический блок, программы самосохранения, Джазз трансформировался в базовый режим, делая отчаянный прыжок вперёд, в попытке перепрыгнуть эту пошедшую ленивыми волнами мерзко воняющую гниль. Ему это удалось, хотя подвернувшаяся в последний наноклик повреждённая выстрелами боевикона ступня и уменьшила силу прыжка почти в два раза. Потому, Джазз при приземлении растянулся всем корпусом на помойной куче, немилосердно царапая броню о всякий хлам, и окончательно выбивая коленный шарнир. Теперь трансформироваться было можно, но короткий оффлайн от шока был бы гарантирован.
Джазз замер, обречённо отслеживая из-за треснувшего визора как вертолёт заходит на круг, разворачиваясь к нему не только пулемётами, но и лёгкой ракетной установкой.
Всё-таки деактив... Как глупо всё получилось...
Рёв реактивных двигателей чуть не выбил аудиодатчики. Со стоном Джазз пригнулся вниз, зажимая ладонями шлем в местах, где были выходы принимающих аудиосистем. Но краем оптики он не выпускал преследователя из видеозахвата. Потому, чёрная тень, больше похожая на призрак, что смела с места массивный вертолёт словно лёгкую песчинку, заставила автобота врасплох. Расширившейся в изумлении оптикой он смотрел, как непонятный клубок из корпусов и каких-то деталей с ужасающей силой врезается в мусорные кучи. Чёрная тень кувырнувшись отлетела ещё дальше, а вертолёт замер покорёженной грудой металла, слабо трепыхаясь. Трансформироваться в базовую форму для боевикона теперь было невозможно, слишком сильными и страшными были повреждения корпуса. И огромный вертолёт с погнутыми лопастями замер карикатурой былого величая среди всякого хлама, заливая мерцающим искристым энергоном помойную ржу.
Откуда-то сбоку, пока ещё издалека, послышались многочисленные, резкие гудки. И тут же над его головой с рёвом низко пролетел изящный серебристо-синий истребитель. Этого трансформера Саундвейв знал: толи слишком хороший приятель Склава, толи его партнёр по платформе... Склав!!! Процессор закоротило от облегчения. Значит Растард понял правильно его просьбу о помощи, значит не только предупредил, но и успел засечь направление капсулы наёмников, успел поднять на антенны студентов, успел вызвать подмогу. Партнёр в безопасности, предупреждён... Он же в безопасности, да?!
Искра пропустила удар, из воколайзера вырвался мучительный хрип. Если Саундвейв в безопасности, тогда что за полный придурок размазал себя по боевикону с лётной альтформой, впечатав и себя и противника в мусорную кучу? Кто ещё мог не думая о себе столь глупо подставиться?
- Саунд!!! - надрывно заорал Джазз, ковыляя, то и дело спотыкаясь о повреждённую ногу, в направлении куда рухнула стремительная чёрная тень.
Основные персонажи: Джазз, Саундвейв
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU
Примечание: не бечено!!!
Часть 3. Рисковые игры.
- Шлак, чего ты такой огромный! - шипел Джазз на аудиодатчик Саундвейву, почти свешиваясь с его плеч. - И ты можешь хотя бы так громко не скрипеть! Нас же в Айаконе слышно!
- Я, между прочим, не подписывался на такое, так что нечего теперь возмущаться! - зло огрызнулся десептикон, стараясь сам удержаться на узком карнизе под потолком здоровенного склада и удержать ещё и Джазза. - И сиди уже смирно, ты не пушинка!
читать дальшеСеребристый бот раздражённо фыркнул, но воколайзер приглушил и больше не елозил по его броне словно личинка скраплета в поисках пропитания.
Вообще-то, когда Саундвейв пару джоор назад вытащил Джазза из бара, он рассчитывал на что угодно, даже на страстное соитие в пыли подворотен, но только не на незаконное проникновение на территорию чужой и закрытой собственности. Их счастье, если охрана просто вызовет полицию. Но на это рассчитывать не приходилось, судя по рассказам партнёра.
Хотя... Саундвейв досадно рокотнул движком, Джазз не спешил узаконивать их узы. Он безропотно согласился на временное партнёрство, но не более. Если десептикон был изначально уверен, что настолько сильная, глубокая искровая связь, что соединила их в кристаллическом парке, бросит серебристого поганца в его манипуляторы, то теперь ему пришлось утирать энергоновые слюни, только и всего. Автобот стоял на своём твёрдо: я не назову своим партнёром и соузником по жизни никого, прежде чем не буду в нём уверен как в себе и не буду осознавать, что он полностью и безоговорочно принимает меня таким, какой я есть. Саундвейв имел тогда неосторожность ляпнуть, что он-то теперь Джазза знает хорошо. На что красавчик только картинно повёл оптогранью и... следующие два декацикла десептикон имел бесконечное "счастье" изучать своего избранника совсем с других, ранее теневых, сторон.
Во-первых, Саундвейв узнал, что его партнёр любит сверхзаряженное. И не просто любит, как любят почти все мехи, а в прямом смысле торчит от него. И залиться по самые локаторы в баре Джазз не считает зазорным, а потом запросто либо упасть в пыль и грязь закоулка, либо приползти буквально на карачках к жилому отсеку. При этом, сочувствующая компания находилась всегда. Во-вторых, Джазз обожал сомнительные предприятия, где можно сорвать лёгкий куш и словить острых ощущений. Слава Праймасу, он имел весьма изворотливый процессор и западни чувствовал издалека. И попусту тоже не рисковал. В-третьих, автобот любил коннект. Хотя, нет. Любил - это слишком бледно. Он обожал, функционировал ради коннекта. Он мог по всякому: нежно, медленно, волнующе, жёстко, агрессивно, напористо, подло и далее по желанию и по настроению. И ещё, Джазз уважал всё, что не вписывалось в стандарт и обыденность. В коннекте тоже.
Что ж, Саундвейв теперь точно знал, что умеет голосить на таких частотах, о которых ранее даже и не задумывался; умеет топорщить броню словно собирается её оторвать от себя к шаркам; умеет подтекать всеми сочленениями не хуже самого последнего сексбота и умеет коннектиться на крыше, в лифте, в парках, в барах, на стойках и под стойками, в транспорте и чуть ли не на столе у Лорда Протектора. На этом конкретном предмете интерьера они не коннектились только потому, что до Айакона проезд стоил дорого и, к счастью, охрану Высоких Палат было бы невозможно преодолеть даже этому паразиту. Были ещё и в-четвёртых, и в-пятых, и в-шестых... Но это уже мало волновало, если честно. Уже почти не волновало.
Но было ещё и в-десятых, по списку Саундвейва. Этот шарк с подвижными локаторами умел находить проблемы на собственный бампер. Правда, обычно, он также успешно из них выкручивался. Но иногда не срабатывало даже хвалёное джазовское везение. Как в том случае, когда молодого бота, почти ещё спарка, поймали за манипулятор во вскрытом им офисе, в попытке скачать строго запароленные данные. Оценив корпус попавшегося воришки, владелец пикантных файлов быстро смекнул какой главный приз попал ему в серво, и быстренько приставил Джазза к делу. А точнее, обкатал его сам, обкатал его своими охранниками, записал это всё на видео, чтобы мелкий и не думал брыкаться, и выставил на торги. Молодой, сказочно смазливый мех, юркий, прыткий, горячий, охочий до коннекта, весёлый, заводной и капризный - сносил процы клиентов напрочь. Изначально выставленная сумма "убытка" владельца вскрытых данных была возвращена ему за первые же три раза аренды его нового приобретения в мире удовольствий для богатых клиентов. Но Джаззу, конечно, это сообщать не спешили. Ему подкидывали кредиток и энергона, чтобы не возмущался, полировали, иногда даже баловали, и держали при себе. Не учитывая только одного, такого шарка сможет исправить только полная перезапись. И сдерживала молодого меха от справедливой вендетты только досадная мелочь: неумение взламывать кодовый звуковой сигнал.
Но теперь... теперь у Джазза был Саундвейв. Специалист по связи. Шлаково хороший специалист по связи. Влюблённый по самые закрылки специалист по связи.
Надо быть полным дроном, не так ли, чтобы не воспользоваться подобным подарком самого Праймаса, не вернуть свой долг, а также, не отомстить обидчикам? И не скинуть со своей шеи позорную кабалу, естественно! Джазз таким безпроцессорным дроном, конечно, не был.
Внизу, под карнизом, на котором балансировали Саундвейв с Джаззом на закорках, прошла группа охранников, привычно сканируя коридоры и закутки склада. Рослые, угрюмого вида боевиконы. Такие даже спрашивать ничего не будут, сначала развеют в пыль, а потом только сообщат владельцу, что помеха устранена, и пойдут как ни в чём не бывало заправляться в ближайший бар. С этими надо быть очень осторожными.
Десептикон раздражённо шевельнул крыльями. Вот ведь влип! Он обречённо перевёл взгляд на противоположную, дальнюю стену склада. Там виднелся небольшой овал прозрачного стеклопласта офисного помещения. Внутри темно, сигнатуры не ощущаются. Никого. Может и правда есть шанс взломать кодовый замок, отключить системы безопасности и опрокинуть базу данных? Всего-то уничтожить два файла и скачать ещё парочку. Дело нескольких кликов. Главное выбраться потом...
От размышлений отвлекли тонкие, шлаково гибкие, дразнящие шейные магистрали пальцы. Саундвейв готов был взвыть от досады. Его корпус охотно откликнулся на ласку Джазза, как откликался всегда, собственный энергетический фон тут же скакнул вверх.
*Ты что творишь!?!* - завопил по закрытой связи Саундвейв. - *Совсем с проца слетел? Нас засекут, а когда засекут - разберут на запчасти!*
*Ничего не могу поделать* - беззаботно откликнулся автобот свешивая шлем вниз, почти вровень с фейсплетом крылатого трансформера, и заглядывая тому в яростно полыхающую оптику. - *Хочу тебя!*
*Что, прямо сейчас? Подождать никак? В конце-концов, эти данные нужны тебе, а не мне! Определись уже, чего ты хочешь больше всего: данные и функционировать дальше или сконнектить меня под крышей шлакового склада, а потом быть разорванным на клочки?*
*Хочу данные, хочу функционировать дальше, хочу тебя! Сейчас!* - требовательно откликнулся серебристый поганец, сверкнув визором. Он немыслимо изогнулся, обхватил пальцами подбородок десептикона и приподняв его лицевую, с жадностью впился в губы Саундвейва, втягивая того в глубокий, чувственный, полный страсти поцелуй.
Крылатый трансформер с чёрной бронёй только обессилено мог гонять воздух внутри корпуса в попытке охладить его, ибо стряхнуть в данный момент с себя Джазза было абсолютно невозможно, а не отвечать на поцелуй не получалось. Шлак... да на него хотелось ответить! И не только ответить, а подставиться всем корпусом под эту умелую юркую глоссу, под эти жадные ладони. Или накрыть собою, впитывая в себя чужую дрожь, чужое вожделение, погружаться в этот водоворот страсти медленно, лениво, кайфуя от чистого нетерпения партнёра. Партнёра... Опять обожгло обидой, быстро, остро. Джазз мгновенно уловил изменение полей десептикона. Прервал поцелуй и мигнул визором. Вглядывается. Пытается уловить.
По тому как насмешливо изогнулись серебристые губы через пару кликов, будущий связист понял, что раскрыт. Неужели его так легко читать?!
- Саунд, не сердись! Тебе это всё равно не идёт, - тихо, с лёгкой вибрацией в голосе, почти промурлыкал Джазз приблизившись губами к аудиодатчику на чёрном шлеме, задевая его лёгкими касаниями. - Я ведь не против партнёрства с тобой, я уже говорил! Но я уже достаточно наворотил за своё короткое функционирование, а искровая связь - шаг серьёзный, согласись. Его просто так, от нечего делать, не делают. Хода обратно не будет.
Десептикон упрямо молчал. Обида стала глубже несмотря на всю её нелогичность, и полное понимание этого феномена Саундвейвом. Улыбка на лицевой Джазза поблекла.
- Саунд, шлак, я тебе искру открыл! Никому больше не открывал кроме тебя. Никому! - взволнованно зашептал автобот, впиявливаясь пальцами под наплечную чёрную броню. Как будто хотел этим усилить эффект от своих слов. - Ну, не торопи меня, а? Ты ведь прекрасно знаешь, что я от одного твоего вида подтекаю, и что даже просто симпатии в отношении кого бы то ни было другого у меня не возникало. Ты же меня читаешь словно включённый датапад! Даже в перезарядке когда валяешься - всё равно считываешь! Я же чувствую это. Я хоть раз закрывался?
Саундвейв молчал, но на искре потеплело. И правда, ни разу он от него не закрывался. Наоборот, искру Джазз открывал всегда, как и поля, полностью, широко, с полной отдачей. Да и времени у него, исключая попойки и потасовки в барах, не было ни клика чтобы даже смотреть на другой корпус. И не потому, что сам Саундвейв шпионил за ним и присматривал. Нет, конечно, десептикон за ним присматривал! Это даже не обсуждалось. Но дело в другом, в том, что на коннект его всегда разводил именно Джазз. Естественно, сам Саундвейв шлаково, постоянно хотел своего партнёра. Но первым приставать начинал именно автобот, Саунд просто не успевал включить свой воколайзер. Хотя, нет. Дважды он всё-таки успевал первым. Когда удавалось вынырнуть из сладкой перезарядки раньше партнёра, накрывая собою изящный, залитый смазкой корпус, или раскинувшись под Джаззом.
Серебристый красавчик и сейчас правильно угадал ход мыслей Саундвейва. И как он только это делает? Раньше только Саундвейв отлично "читал" собеседников по еле приметным сполохам энергополей, скрытым сигналам нейросетей, еле уловимым движениям корпуса и по другим малозначащим признакам. Некоторые спарки его даже телепатом в дневной секции дразнили. Но у Джазза точно такого дара нет, Саундвейв почувствовал, заметил бы! Значит, просто особенность его нейросети, процессора, личная характеристика... Неожиданно, искра на клик болезненно сжалась. Создатели в своё время говорили маленькому Саундвейву, что не просто так появляются мехи и фем с необычными способностями. Не к добру это. Значит тяжёлая судьба их ждёт, раз обычные трансформеры не могут справиться с проблемой, и Праймасу приходится создавать таких вот, особенных. А где способности Джазза могут проявиться в полной мере? Ответ пришёл сам собою. На войне, в разведке, где же ещё?!
Саундвейв постарался загнать этот неожиданный страх вглубь схем, забыть его, стереть даже память. Но неприятное, тянущее чувство осталось.
И, даже сомневаться не приходилось, Джазз засёк и это мимолётное изменение. Но смеяться, по своему обыкновению, шутить и подтрунивать не стал. Автобот был собран, спокоен и серьёзен. И его трогательно нежный поцелуй тоже был более чем серьёзным, даже сдержанным, будто выступал неким гарантом будущего. Саундвейв не притушил окуляры, против обыкновения, продолжая вглядываться в синий визор серебристого бота. И откуда-то, он абсолютно точно знал, что Джазз тоже не сводит с него своей пронзительно синей оптики.
- Джазз, ты знаешь... ты ведь для меня не просто обычный мех... - тихо проговорил между поцелуями Саундвейв, не отрываясь от нежных, страстных губ. - И никогда таким не станешь, чтобы не случилось, слышишь? И даже если я сам захочу всё изменить, это не в моих силах. Просто запомни это.
- Я знаю, - мягко прошептал Джазз, невесомо касаясь пальцами щеки десептикона. - Я знаю, Саунд. У меня также. Просто поверь... И не торопи.
- Я постараюсь, - сдался крылатый трансформер, печально улыбнувшись.
- Ты не пожалеешь! - пообещал Джазз, проводя кончиком глоссы по губам Саундвейва, очерчивая их контур, от чего нейросеть десептикона взорвалась от ярких ощущений.
- Саунд, соберись, давай! Проход свободен! - насмешливо прикусил за нижнюю губу десептикона серебристый трансформер, и одним плавным движением сместился назад, на спину крылатому меху, закрепляясь на чёрной броне словно ещё один слой пластин.
Саундвейв хмыкнул, бесшумно раскрывая свои узкие, длинные крылья, уже сканируя впереди лежащее пустое пространство на предмет ловушек, считывающих устройств и спящих патчей. Нет, ничего нового и скрытого не было. Владельцы склада полностью доверяли внешней системе безопасности и хмурым беспринципным боевиконам. Что ж, это их большая ошибка!
Большая, чёрная тень лизнула высокий потолок склада, закладывая крутой вираж, облизала пару несущих балок, и растворилась в темноте выступа рядом с овалом смотрового офисного окна.
Закрепившись, будто прилипнув к поверхности стены, крылатый трансформер передвинулся так, чтобы его "пассажиру" было удобно дотянуться до стеклопласта и аккуратно вскрыть его лазерным резаком. Пока Джазз взламывал видимые охранные системы, Саундвейв не менее грациозно обходил звуковые капканы, подбирая ключик к мудрёному коду. Десептикон играл тональностями, пока с лёгким щелчком не отключилась система оповещения и сигнализации. Лёгкий хлопок по предплечью символизировал искреннее восхищение Джазза. Серебристый бот скользнул внутрь офисного помещения, уже не беспокоясь быть опознанным. Саундвейв менее грациозно, зато столь же неслышно, последовал за партнёром.
Джазз быстро огляделся. Терминал, инфопанель, голографический экран, несколько информационных портов, архивные сеты памяти... Время мало, объём информации велик. Нужно найти среди неё именно ту самую, необходимую им двоим крупинку. Крупинку, что лежала тёмным пятном на репутации молодого меха.
Пока Джазз судорожно искал в банках данных злополучные записи, Саундвейв искал по предоставленному партнёром коду зашифрованные файлы. Их нужно взломать и переписать. А затем замести следы. Но это уже не проблема. Вирус, внедрённый во внутренние системы, прекрасно справится за них. Главное найти информацию.
Несколько брийм оба трансформера не издавали ни звука, не воспроизводили ни единого движения, подключённые к главной системе. Наконец, тишину отсека нарушил сдавленный и радостный одновременно стон Джазза.
- Нашёл!
- Скачаешь? - поинтересовался Саундвейв, хотя ответ знал заранее.
- Сотру на болт!
- Можешь хоть всю базу потереть, - фыркнул Саундвейв. - Всё равно не докажут.
- Доказать не докажут, но вычислят в клик, - возразил молодой мех, оборачиваясь к приятелю. - Я сам к Праймасу не спешу и тебя туда отпускать не желаю.
- Договорились, - качнул шлемом десептикон, тщетно пытаясь скрыть усмешку.
- Я не шучу, Саунд, - раздосадовано протянул серебристый трансформер, запуская процесс удаления гнусных файлов. - Одно дело упустить один единственный корпус и небольшую, в принципе, выгоду; и другое дело, поставить на кон, отдав на откуп мелким шаркам типа нас, всё что имеешь. Нас деактивируют в ближайший джоор крайне болезненно, предварительно выпотрошив информацию даже о собственной активации и цвете энергоновых слюней в сей знаменательный момент!
- Они всё равно будут знать, что мы могли видеть их тайные файлы. Какой смысл?
- Смысл? Ну, одно дело видеть и знать, а другое дело - скачать найдённый компромат в качестве рычага давления. В первом случае никаких доказательств кроме резервной памяти, которую в суде скорее всего во внимание не примут, ибо всегда можно оспорить момент добровольного внедрения в систему. Мы вроде как студенты, и всего того, что здесь наделали, уметь не должны. Значит, нам могли подправить память и переписать туда компромат специально. Диверсия такая! А вот со вторым случаем всё гораздо печальнее. Вот по его сценарию, мы не только видели, но и обладаем ценной и опасной информацией. Там уже не только резервная память, а факт возможности засветиться куда как больше. Кто же будет ждать, полагаясь только на наше благоразумие?
- Ставки слишком высоки?
- Вот именно, - подтвердил Джазз. - Тебе ещё долго?
- Нет. Докачиваю. Через брийм стартуем. Я отключу внешнее защитное поле на время, так что задержать нас будет весьма проблематично.
- Это почему? - широко улыбнулся автобот, задорно сверкая визором в сторону десептикона, одновременно завершая подключение к системе безопасности и переписывая лично разработанный Саундвейвом вирус в систему.
- Нас ещё обнаружить надо! - довольно мигнул окулярами десептикон. - Есть! Файлы у меня. Ты закончил?
- Полностью! Взлетаем?
- Добро пожаловать на комфортабельный экскурсионный борт, - пошутил Саундвейв, и Джазз в ответ беззвучно расхохотался.
***
Как Джазз и предрекал, служба безопасности одного из магнатов теневого бизнеса достаточно быстро сообразила кто именно у них побывал и зачем. Вирус ликвидировали, но вот получить хоть одну зацепочку с доказательствами своих предположений у охраны не получилось. Саундвейв их обошёл в этом раунде.
Официально предъявить двум обнаглевшим студентам было нечего. Файлы-исходники, копии и даже просто сопутствующая информация имеющимся ранее видео и анкете Джазза были полностью стёрты и восстановлению не подлежали. Как будто и не пересекались дорожки прыткого юнглинга и алчного подпольного торговца. Плюс, было понятно абсолютно точно, что некая пикантная переписка похищена с целью шантажа или попытки повлиять на будущую политическую или личную ситуацию. Не то чтобы обнародованная переписка произвела эффект разорвавшейся вакуумной бомбы, но последствия могли быть достаточно неприятными для всех участников событий. Эффективный способ держать преследователей на поводке и подальше от своего корпуса.
***
- Бесполезные куски металлолома! - бушевал в офисе под потолком огромного склада владелец и хозяин этого небольшого и охраняемого похлеще Высоких Палат кусочка цивилизации. Перед ним топтались с ноги на ногу огромные боевиконы, стараясь втянуть шлемы в плечевые накладки поглубже. - Вытрясите из этого глюка мои файлы! Подумать только, вчерашний спарк сделал всю мою охрану играючи. Вы мне обходитесь в целое состояние. Может мне вас всех уволить к шаркам, а взять на работу одного Джазза?
- Вернуть файлы невозможно, - бесстрастно прокомментировал желание своего боса начальник охраны. - Как только мы надавим на этого поганца, он тут же активирует систему оповещения, и вашу переписку смогут лицезреть не только на Кибертроне в открытом доступе. А если учесть последние события, смею предположить, что молодой мех смог заручиться поддержкой пожелавшего остаться в тени покровителя. Что делает совершенно невозможным его полное устранение или перезапись.
- И что вы предлагаете? Оставить всё как есть? - взревел владелец склада, в ярости грохнув мощным кулаком по поверхности стола. - Я никогда никому не спускал подобные шуточки в свой адрес! И не собираюсь практиковать сие неблагодарное занятие в будущем.
- Любое давление на него может закончиться весьма ощутимыми последствиями для нас, - всё также выдержанно ответил охранник. - Официально нам предъявить нечего. Неофициально - я уже объяснил чем может обернуться преследование. В любой наноклик файлы могут быть выложены в сеть. И уж тем более, нам стоит забыть о деактивации. Решительно не может быть и речи ни о деактивации, ни о перезаписи личности, ни о пытках.
- Но поломать-то мы его можем? Обычные уличные потасовки никто не отменял. Никто и никогда не сможет это нам инкриминировать. Бездоказательно.
- И безрезультатно. Теперь этот корпус для нас недосягаем. Кроме возможных осложнений порча брони ничего не даст.
- Она даст мне успокоение! И спокойную подзарядку! И она сохранит ваши выплаты от вычета моих убытков! - яростно прошипел владелец склада.
Окуляры боевиконов недобро вспыхнули. Начальник охраны всесторонне обдумал этот вопрос, прежде чем согласно кивнуть.
- Думаю, использование наёмников может решить эту нашу небольшую проблему. Более того, можно будет инсценировать небольшой несчастный случай. Естественно, совершенно случайно, молодой мех может получить травмы, которые не подлежат ремонту. Но при этом его искра уцелеет и его прямому функционированию ничего угрожать не будет.
- Отлично! Хочу передать привет тому оплавку, кто посмел сунуть манипуляторы в мою собственность! Не подведите меня в этот раз. Мне мало погнутой брони и порванных трубопроводов. Этот колёсный шлак должен проклясть тот клик, когда решил пойти против меня! Сотрите его коронную ухмылку с его холёного фейсплета.
- Уверяю вас, бос, мы всё выполним в лучшем виде! Ваше послание надолго запомнят.
Часть 4. Высокая ставка.
- Повышение оплаты за работу вдвое, карьерный рост, престижная должность, новые возможности, шанс снять приличное собственное жильё, шикарная вероятность на выпускном экзамене получить лишние звёзды, - Джазз лениво скомпоновал в краткий перечень открывающиеся перед Саундвейвом перспективы, а также подвёл итог его пламенной речи аж на целых несколько бриймов.
Десептикона как хладагентом окатили. Партнёр улыбался, но счастлив не был.
- Джазз, что случилось? Ты не рад? - искра внутри грудного отсека болезненно сжалась, на короткий наноклик Саундвейв почти ощутил чужое отчаяние. - Можешь объяснить причину своих опасений?
- С чего ты взял, что я опасаюсь твоего продвижения по службе? - весьма натурально удивился автобот, обернувшись к партнёру вполоборота.
Саундвейв промолчал. Он терпеливо ждал правдивого ответа. Иногда на Джазза не стоило давить, он сам приходил к правильному решению.
Автобот молчал долго. Трансформер с узкими крыльями за спиной даже успел подумать, что нужного ответа не будет. Но в итоге Джазз сдался.
- Ты быстро взлетишь вверх. Ты настоящая находка, любой кто что-либо понимает в кадрах, вцепится в тебя и дентопластом и серво. Я вообще удивлён, что тебе ещё не предложили контракта.
- Я не имею права подписывать контракт до тех пор, пока официально не буду выпущен из Академии, ты же знаешь.
- Знаю. Потому, они предложили тебе должность уже сейчас, в качестве аванса. Чтобы другие не увели.
Саундвейв не удержал лёгкой улыбки. Джазз недовольно поморщился.
- Тебе льстит такое отношение, так ведь? - голосом, лишённым каких либо эмоций, спросил автобот. - Мне бы льстило.
- Импонирует, - согласился Саундвейв, искрой почувствовав, что сейчас лучше говорить правду. - Ты ревнуешь?
- Нет, - и десептикон сразу же поверил Джаззу. Слишком безразлично прозвучал ответ и легко.
- Тогда в чём дело? Если тебя что-то настораживает, я отклоню это предложение.
- И это будет самым глупым поступком после твоего недавнего решения связаться со мной, разумеется, - фыркнул Джазз. - Нет, Саунд, отказываться нельзя. Такой шанс выпадает очень редко, кому-то не выпадает ни разу. Не отказывайся. Мои опасения - это только мои опасения.
- Твои проблемы - это и мои проблемы тоже, - не согласился Саундвейв, и приобнял приятеля, поддавшись мгновенному порыву. Это тоже оказалось верным решением, ибо Джазз в ответ тесно прижался и доверчиво положил свой шлем десептикону на плечо. - Не упрямься. Открой мне свои опасения. Подумаем над ними вместе.
- Это глупые спарковские страхи, - тихо сказал Джазз, но на его губах уже заиграла пока ещё неуверенная улыбка. Он потёрся щекой о тёплую чёрную броню. - Иногда я смотрю на тебя и не могу понять зачем я тебе. Так надолго и так серьёзно как ты хочешь, разумеется.
Саундвейв хотел было возразить, но тонкие серебристые пальцы легли на его губы, останавливая.
- Пройдёт время, Саунд, и ты займёшь видное место среди уважаемых, знаменитых трансформеров. Ты будешь известен, уважаем, если только захочешь этой самой известности. Ты будешь принимать важные решения, к тебе будут обращаться с просьбами и за советами. И тогда, когда твоё функционирование выйдет совсем на другой уровень, ты начнёшь стесняться моего общества. Тебе будет со мной скучно, обыденно, не интересно. Я начну досаждать только одним своим видом. Ты будешь скрывать от общества связь с таким ботом как я. А однажды ты поймёшь, что я всего лишь груз на твоих серво, пятно на твоей репутации и всего лишь досадная помеха. А помехи следует устранять, если хочешь двигаться вперёд.
- Джазз, ты совсем схемами поплыл? - ошалело вытаращил оптику на партнёра Саундвейв, силясь выражаться без использования вульгарного арго грязных окраин. - Ты откуда всю эту ржу взял?! Кто тебе подобным хламом проц забил?
- Скажешь я не прав? - автобот упрямо вздёрнул острый подбородок вверх, заносчиво сверкнув визором.
- Ты просто шлак как не прав! - в подтверждение своих слов десептикон постучал кулаком по шлему Джаззу. Звук вышел гулкий, с небольшим эхом. Молодой мех оскорблёно замер. Но Саундвейв проигнорировал все эти явные признаки надвигающейся бури, по-свойски притянув Джазза к себе, захватывая его губы в требовательном поцелуе.
Когда автобот попытался отстраниться, Саундвейв весьма ощутимо куснул его за губу. Джазз вздрогнул, оставаясь напряжённым, но попыток высвободиться больше не предпринимал. Через какое-то время он начал расслабляться, уже во всю отвечая своему партнёру, прижимаясь, поглаживая в ответ чёрную броню. Только почувствовав как в предвкушении задрожали энергополя серебристого меха, Саундвейв оторвался от его уже не менее требовательных губ. С хрипом прогнал воздух по корпусу и оставляя лёгкий поцелуй на носовом серебристом конусе, очень тихо прошептал.
- Если ты сможешь мне объяснить куда может раствориться подобная страсть, тогда, так и быть, я выслушаю твой параноидальный бред про разрыв отношений и устранение помех. А на счёт моего будущего... знаешь, ты прав. Я не буду терять этот шанс. Шанс для нас. Двоих. И уж если ты так опасаешься того, что станешь неинтересным на моём фоне, могу тебе хоть сейчас торжественно принести клятву, что не позволю тебе остаться на примитивном уровне. Я вытяну тебя на достойную твоего шарково красивого корпуса и светлого, неординарного процессора социальную ступень, даже если тебя придётся тащить за твои просто очаровательные локаторы.
- Просто очаровательные локаторы? - подавился смешком Джазз, прижимаясь ещё теснее. И Саундвейв с обескураживающей точностью понял, что партнёр сейчас абсолютно счастлив и умиротворён.
- А то! Не припомню ни одного меха, кто мог бы похвастаться столь интересной деталью корпуса, - подмигнул улыбающемуся партнёру десептикон, укрывая их обоих на платформе термопокрывалом. - А теперь офф, Джазз. Завтра у нас тяжёлый день.
Саундвейв даже предположить не мог, насколько его слова соответствовали надвигающейся действительности.
***
Джазз попался по глупости, даже больше по фатальному невезению. Лекции в Академии уже закончились, и он заглянул в торговый центр, решив сделать партнёру символичный подарок. По его мнению, терпение Саундвейва просто не знало границ, а его теплота и участие в его собственной судьбе граничили с одержимой любовью Создателей. Джазз понял, что начинает испытывать неподдельный страх даже при одной мысли о потере партнёра. Просто чисто гипотетической мысли!
Значит, Саундвейв прав на счёт их искровой связи. Значит, нужно довериться, хоть это и страшно, и шлаково больно. Джазз не привык доверять кому бы то ни было кроме себя. Его функционирование даже спарком не было безоблачным и лёгким. И преподанные жизнью уроки на тему "не верь никому - тогда не проиграешь" были усвоены очень хорошо. Но сейчас хотелось иметь тот уголок посреди бескрайной вселенной, где ждут и любят; то верное плечо, на которое можно опереться; ту чистую, нежную искру, которая согреет и закроет собою ото всех опасностей, грустных мыслей. И будь он проклят, если допустит до Саундвейва кого-то другого. Его десептикон. И точка.
Джазз приободрился и сделал решительный шаг по направлению к намеченному прилавку, как почувствовал, что оба серво парализовало из-за защёлкнувшихся на них стат-наручников. И тут же с двух боков к нему тесно прижались два боевикона без каких либо опознавательных знаков, с искажёнными энергополями. Между боковых броневых пластин больно ткнулась в энергоновую магистраль острая игла.
- Веди себя тихо, останешься онлайн. Дёрнешься - загасим, - очень тихо сообщил безразличный голос из-за спины. - И без глупостей, мелкий. Не хочешь больших проблем себе и своему партнёру, будь хорошим мехом. Следуй за нами.
Джазз почувствовал, как густеет энергон в топлипроводах. Вот и расплата. И не спасло общественное место. Расслабился! Проморгал! Теперь точно разберут на запчасти, а то и перезапишут. Хотя нет, можно будет ещё и поторговаться! Саунд что-то говорил о патче безопасности в файлах, что он прописал в записи почти сразу от себя, подарком. Саундвейв... Искру сдавило холодом и страхом. Партнёр же ничего не знает. Он попытался активировать личную связь: глухо. Ничего себе технологии, он даже не заметил, как эти шарки отключили его личный канал! Кого же к нему подослали? Неужели настоящих боевых наёмников с периферии? На короткий клик Джазз даже ощутил неподдельную гордость. Их восприняли всерьёз!
Но потом, проанализировав сложившуюся ситуацию, вынужден был придти к выводу, что это шлаково плохая новость. Если их восприняли всерьёз, значит шанса выкрутиться у него нет. Эти играть не будут, как не позволят и ему самому. В отчаянии серебристый мех огляделся вокруг. На короткий клик он поймал несколько обескураженный взгляд Растарда, хорошего приятеля Саундвейва и уже его личного хорошего знакомого. Красно-зелёный колёсный стоял в компании двух фемок со своего курса в некотором удалении от боевиконов, что резво тащили Джазза к боковым стартовым площадкам. Джазз успел только беззвучно шевельнуть губами "Саундвейв!", как получил тычок в спину, и его буквально вытолкнули в раскрывшиеся двери торгового центра. Он не знал, понял ли его послание Раст или нет, но предпочитал надеяться, что доморощенный химик успеет предупредить его партнёра.
Джазза затолкали в небольшую пассажирскую капсулу и почти швырнули на скамью, молча зажав с двух сторон. Видимо, маршрут был забит в автопилот заранее, так как капсула почти мгновенно поднялась в воздух и взяла курс на окраину Симфура. Значит будет деактивация, отрешённо подумал автобот. Сидящий напротив боевикон с лазерной пушкой на плече и ракетной установкой на мощном манипуляторе, безразлично обжёг его злым, оценивающим взглядом.
- Поговорим?
- О чём именно предлагаете говорить? - Джазз старался держаться расслабленно и спокойно. Провоцировать лишний раз эти машины для убийства не хотелось.
- О не самых правильных решениях некого молодого бота, которые теперь имеют для всех некоторые неприятные последствия, - боевикон позволил своим губам изогнуться в лёгкой усмешке. - Ты взял то, что тебе не принадлежало. Ты проник на чужую собственность и взломал охранные системы. Дальше продолжать?
- Не стоит, - спокойно ответил Джазз. - Доказательства есть?
- Мы не в суде.
- Вот именно. И в суд никто не пойдёт, ибо тогда придётся отвечать за не самые правильные решения всем участникам. Как я понимаю, такое не устраивает никого? И именно потому, здесь не полицейские, а вы.
- Умный мехлинг.
- Не жаловался никогда на процессор, - не удержался от ехидства автобот.
Боевикон зло сверкнул окулярами.
- Ты бы вёл себя посдержаннее, мелкий.
- А то что? - с вызовом вскинул шлем Джазз. - Деактивируете, перезапишите, разберёте на запчасти? Так сразу же получите широкую огласку в сети, и пару отосланных файлов лично в отдел безопасности Правящего Прайма.
Джазз только успел мигнуть оптикой, как лицевая боевикона уже была напротив его фейсплета, а его собственные шейные магистрали трещали в чужом монолитном захвате.
- Не зли меня, шлак недоделанный! - зашипел ему в фейсплет наёмник, яростно полыхая красной оптикой. - Если нужно, я тебя перезапишу лично, но файлы достану!
- Обойдёшься, - в ответ прохрипел Джазз, умудрившись нахально усмехнуться несмотря на шлаково адскую боль. - Я вроде не похож на тех недоумков, которые столь пикантную информацию будут таскать с собой. Охранный патч весьма интересной комбинации был прописан в интересующих файлах ещё во время их извлечения. Так что, себя мы обезопасили.
Боевикон медленно отпустил автобота. Джазз мог поклясться на что угодно, что его очень внимательно слушают. Он сплюнул сгусток энергона на пол капсулы и невозмутимо продолжил.
- Я прекрасно знаю с кем имею дело. За ворн кабального рабства я изучил и как они собирают информацию, и как действуют и как хранят свои файлы. Я не скачал ничего функционально важного, выбрав всего лишь некую интересную переписку. Вполне хватит для того, чтобы меня оставили в покое. И не надо мне тут антенны проводкой обматывать, эта не та информация, чтобы ради неё лезть на рожон. Я вообще ничего никому не должен. Свой долг выплатил ещё ворн назад. Более того, о выплате компенсации по переработке тоже не намекал. Всего лишь дал понять, что считаю свой контракт расторгнутым.
- А ты наглый шарк, - хмыкнул боевикон, с удовольствием оглядывая ладный гибкий корпус перед собой. Как использовали этого красавчика было бы понятно даже последнему дрону. - Только вот мой наниматель считает иначе.
- На болт мнение твоего нанимателя, - зло отозвался Джазз, яростно сверкнув визором. - Меня эта ржа более не интересует. Сунется ко мне или моему партнёру, сдам со всеми шестерёнками законникам. А мне будет что добавить помимо слитой информации. И не только мне. Я себя хорошо обезопасил. О том, где лежат файлы - даже я не знаю. Знаю, что разбросаны они каскадно по всей сети. И ежели что с нами случится, либо сигнал засбоит - патч тут же активируется, отправляя зашифрованным кодом информацию до нужных адресатов.
Боевикон откинулся на спинку сиденья. Информацию об активации программы защиты при временной потере или изменении личного сигнала он без внимания, конечно, не оставил. Судя по небольшой передышке, дарованной Джаззу, командир наёмников экстренно связывался с нанимающей стороной.
- У меня плохие новости для тебя, красавчик, - наконец неприятно осклабился боевикон. - Заказчик хочет тебя покалечить. И сильно.
- В таком случае мне нет резона хранить его тайны, - пренебрежительно дёрнул плечом автобот, отчаянно тем временем просчитывая шансы на побег. Как калечила охрана неугодных, он слишком хорошо знал. И пополнить собою скорбные списки не желал. - Калекой я функционировать не хочу, деактива не боюсь. На тех, кто прошёл подобную школу, имел счастье любоваться достаточно продолжительное время. Влачить жалкое существование на пенсию на окраинах, как ты понимаешь, в мои жизненные приоритеты не входит. Лучше деактив. Тем более, засадив за решётку одну мразь я обеспечу своему партнёру спокойную жизнь в дальнейшем. Мне терять нечего.
- Ну-ну, все так говорят, - хмыкнул боевикон.
- Я не все, - зло отрезал Джазз. - И они об этом прекрасно осведомлены. Потому здесь не личная охрана, а наёмники. Кого слить потом будет не жалко.
Джазз почувствовал, что попал в точку. Боевиконы заметно напряглись. Вот и пусть теперь просчитывают все варианты, а также, шанс выбраться чистенькими и свободными из этой переделки. Хотели словить лёгкий куш? Сами же, наверняка, подозревали, что не всё так просто. Он ощутил злорадное удовлетворение, что теперь не только ему паршиво.
- И что ты предлагаешь? - красная оптика в упор смотрела в синий визор. Джазз почему-то чувствовал себя словно мелкий спарк, что не имеет ни брони, ни сил себя защитить. Было ощущение, что этот здоровяк видит сквозь непроницаемый оптический стеклопласт с той же лёгкостью, словно этой хлипкой преграды вообще не существует.
- Даже не знаю. Предложение отпустить меня, ясное дело, будет выглядеть по меньшей мере неуместно, - абсолютно серьёзно сказал автобот. - Но и проблем вы себе уже не хотите, это я также прекрасно понимаю. Ибо заказчик ваш был с вами не до конца откровенным. Это тоже понятно. Я не знаю нюансов вашего договора, потому, что-то предлагать мне сложновато. Может быть, вы внесёте какое-то предложение?
- Прыткий какой, - одобрительно хмыкнул боевикон, явно что-то обдумывая. Потом он наклонился к Джаззу, но уже не хватал и не запугивал. - Как ты верно заметил, мелкий, отпустить мы тебя просто так не можем. Контракт - дело такое... Кредиты не проблема. А вот репутация, это просто так не сбросить со счетов. Я ни разу не проваливал заданий. И те, кто ко мне и к моим парням обращаются, прекрасно это знают. Ставить крест на своей карьере я не хочу. Как ты прежде любезно заметил, лучше деактив, чем жалкое существование.
В этот момент пассажирская капсула резко пошла вниз, через пару клик пассажиров легонько тряхнуло. Приземлились, значит. Люк плавно отъехал в сторону. Никто в салоне даже оптикой не повёл в сторону улицы. Но Джазз врубил на полную мощность анализаторы запаха. Лёгкий ветерок, принёсший в тесное пространство кабины еле уловимый пыльный запах с примесью кисловатого привкуса, сказал ему о примерном местоположении. Граница с Тарном, значит... Хороший выбор. Мало патрулей, наверняка много знакомых среди боевиконов.
Тем временем, наёмник продолжал.
- Потому, отпустить мы тебя не можем. Деактивировать тоже не будем. Да и заказчик за это не платил. Нам оплатили твои громкие крики, порванную броню и не подлежащие замене системы. Я тебе хотел эндоскелет переломить. От этого к Праймасу не отчаливают, но даже если медики попадаются толковые, ни о какой трансформе речи уже не идёт, передвигаться бы самостоятельно научиться, - от кривой усмешки боевикона нейросеть Джазза дёрнуло нехорошим предчувствием. Они ведь не собираются его ни отпускать, ни договариваться, ни торговаться. Ему сейчас просто вкратце обрисовали то, что с ним сделают в конце, а пока всего лишь усыпляют бдительность.
- А сейчас что, планы изменились? - Джазз решил поддержать игру наёмника. - Я пока не вижу варианта, который мог бы устроить тебя, твоих парней и меня с партнёром.
- Всё очень просто, - хмыкнул мощный трансформер. - Мы тебя попортим, энергона будет много, броню помнём и порвём местами, зато восстанавливаться будет хоть и дорого, зато не столь проблематично.
Автобот притушил оптику, изображая активную процессорную деятельность. И тут же на его левый аудиодатчик зашептал один из бойцов-конвоиров, как будто подбадривая.
- Да не ломайся ты, красавчик! Коммандер дело говорит. И от тебя отстанут, и файлы при тебе останутся, и партнёр не пострадает. И мы спокойно без лишних фанфар к себе уберёмся, - он негромко хмыкнул, чем окончательно уверил Джазза в его правоте.
Командир наёмников бросил почти незаметный, яростный взгляд на своего подчинённого. Автобот про себя насмешливо хмыкнул: нашли себе неопытную гайку. Лузеры.
- А от меня-то что требуется? - нетерпеливо мотнул молодой мех серебристым шлемом.
- Не сопротивляйся. Мы лишний раз махать манипуляторами не будем, и тебе случайно не заедем куда-нибудь не туда, - доверительно сообщил ему боевикон. - Куда бить знаем, не столько больно будет, как живописно. Но этого, вроде как, всем и надо.
Джазз глубокомысленно кивал, про себе просто офигивая от наглости этих обвешанных оружием мощных болванов. Неужели и правда считают его безпроцессорным шлаком, что позволит себя вырубить не запачкав корпусов? Это, наверное, чтобы пинать лежачего, полностью неспособного оказать сопротивление, было сподручнее? Хотя... не просто так этот главный его оценивающе разглядывал. Наверняка, в середине своих силовых развлечений, его и сконнектят все вместе.
- Предложение, несомненно, заслуживает внимания, - начал торги Джазз. - Одно условие!
- Какое? - растянул губы в хищной широкой улыбке наёмник. Наверняка, этот болт уже решил, что дело обставлено, и кредитки у них почти в манипуляторах.
- Не трогать фейсплет, - Джазз добавил в свой голос нотки лёгкой заносчивости и пренебрежения. Именно этим грешили молодые трансформеры из элиты. - Броню я ещё переживу. В крайнем случае проапгрейжу. А вот к лицевой своей я уже привык.
- Идёт, - хлопнул его по плечевой пластине боевикон, поднимаясь. - Выметайся тогда. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.
- Тоже верно, - легкомысленно отозвался Джазз, следуя за одним из своих конвоиров, которому еле доставал до плеча.
Боевиконы явно расслабились, предвкушая приятное развлечение, которое ещё и щедро оплатят в конце. Потому, они не были готовы к резкому выпаду в сторону Джазза, что одним мощным прыжком ушёл с траектории прямых выстрелов, перекувырнувшись через шлем, откатываясь словно упругий клубок за проржавевший корпус какого-то древнего, брошенного прямо посреди помойной кучи летательного агрегата.
В процессоре билась только одна мысль: снять стат-наручники! Тогда шансы продержаться хоть сколько-нибудь будут. Джазз никогда не жаловался на манёвренность и скорость своей гоночной альтформы.
Немыслимо изогнувшись, дотянувшись одним из полностью обездвиженных серво до незаметного углубления на пояснице, Джазз с усилием прыгнул спиной и прижатым к ней манипулятором на стену проржавевшего летающего корыта. И тут же зашипел от прошившей весь корпус боли. Вмонтированный когда-то давно крохотный лазерный резак выстрелил зарядом, пробив стат-наручник и броню, оплавляя эндоскелет пальцев. Но главное, что серво был свободен! Избавиться от второго наручника уже труда не составляло.
"Ах, мне бы сейчас бластер, шарки ржавые", - зло про себя зашипел Джазз на громкие ругательства боевиконов, явно намеревающихся взять его сейчас в кольцо. - "Вы бы по моим правилам уже прыгали!"
Но бластера не было, как и другого оружия, кроме полностью разряженного неофициально установленного резака. Потому, Джазз выпрыгнул из своего укрытия, трансформируясь ещё в полёте, и как только колёса коснулись поверхности свалки, врубил движок на полную мощность. Взвизгнув шинами, небольшой, элегантный серебристый спорткар, словно молния помчался прочь, закладывая невероятные виражи и виляя, пытаясь уйти из-под хаотично открытого обстрела.
- Ах ты, хлам ржавый! - неслось ему вслед от разъярённых боевиконов. - По шарниру из тебя вырывать будем, шлакодел кривобамперный!
Трансформировавшись, наёмники устроили погоню. Проблема была в том, что один из них оказался лётной альтформы, и обстрел вёлся теперь не только сзади, но и сверху. Джазз петлял словно сбрендивший шарктикон, на полном ходу, рискуя перевернуться или разбиться. Грузные броневики начали отставать, но вертолёт в небе сдаваться не собирался. Да и что ему стоило гнать рваными очередями маленькую серебристую абсолютно безоружную машинку по помойной равнине?
- Эй ты, пылеглотатель! - орал радостно боевикон сверху, закладывая очередную петлю, пытаясь навести на постоянно меняющий траектории движения спорткар прицел. - Куда собрался так быстро?! Мы вроде даже как обо всём договорились! Тебе удовольствие, нам удовольствие. Нам кредитки, тебе - актив! Что не так? Не всем же быть такими хорошенькими как ты, а, красавчик? Я бы тебя так обкатал, что ты ещё много-много ворн мечтал бы только о том, чтобы больше никому не попадаться на оптику! Надеюсь, партнёр у тебя не слишком впечатлительный, и сливать топливо при твоём виде, когда тебя найдут, не будет!
И хохот. Этот мерзкий громкий хохот.
Джазз пытался абстрагироваться, не замечать обидных, злых слов. Они били целенаправленно по больному месту. И это бесило. А ответить было нечем. Абсолютно.
"Если выживу - обнародую эти файлы! Пусть там этот болт ржавчиной покроется, ржавь поганая", - в ярости думал Джазз, уходя на очередной вираж.
На этот раз ему не повезло, одно из колёс налетело на кочку, и спорткар подбросило в воздух. Пытаясь удержать управление, не уйти в жестокий занос, Джаз резко ударил по тормозам, выравнивая руль, и именно в этот наноклик его настигла пулемётная очередь боевикона. В стороны полетели осколки разбитого калёного стеклопласта, а затем и куски серебристой брони. Брызнул энергон и тёмная, маслянистая смазка. Процессор чуть не перегрузило от всплывающих ошибок в системах, предупреждений и сигналов об опасности. Спорткар безвольно вильнул в сторону, влетел бочиной в яму, и его перевернуло раза четыре, протащив в сторону. Слава Праймасу, приземлило его на колёса. Дезориентированный, со сбоящими гироскопами, Джазз чисто на упрямстве опять дал по газам, выжимая из корпуса всё, что было возможно.
- Давай, давай, салага! Так даже интереснее, - продолжали оскорбительно ржать откуда-то сверху.
Даже не представляя в каком направлении сейчас крутит колёса, автобот с трудом ушёл от ещё одной очереди. Его окатило волной мутных, плесневелых помоев, когда на полной скорости он влетел в мазутную лужу. Колёса с визгом пробуксовали, подключение задней передачи тоже ничего не дало.
Отключая логический блок, программы самосохранения, Джазз трансформировался в базовый режим, делая отчаянный прыжок вперёд, в попытке перепрыгнуть эту пошедшую ленивыми волнами мерзко воняющую гниль. Ему это удалось, хотя подвернувшаяся в последний наноклик повреждённая выстрелами боевикона ступня и уменьшила силу прыжка почти в два раза. Потому, Джазз при приземлении растянулся всем корпусом на помойной куче, немилосердно царапая броню о всякий хлам, и окончательно выбивая коленный шарнир. Теперь трансформироваться было можно, но короткий оффлайн от шока был бы гарантирован.
Джазз замер, обречённо отслеживая из-за треснувшего визора как вертолёт заходит на круг, разворачиваясь к нему не только пулемётами, но и лёгкой ракетной установкой.
Всё-таки деактив... Как глупо всё получилось...
Рёв реактивных двигателей чуть не выбил аудиодатчики. Со стоном Джазз пригнулся вниз, зажимая ладонями шлем в местах, где были выходы принимающих аудиосистем. Но краем оптики он не выпускал преследователя из видеозахвата. Потому, чёрная тень, больше похожая на призрак, что смела с места массивный вертолёт словно лёгкую песчинку, заставила автобота врасплох. Расширившейся в изумлении оптикой он смотрел, как непонятный клубок из корпусов и каких-то деталей с ужасающей силой врезается в мусорные кучи. Чёрная тень кувырнувшись отлетела ещё дальше, а вертолёт замер покорёженной грудой металла, слабо трепыхаясь. Трансформироваться в базовую форму для боевикона теперь было невозможно, слишком сильными и страшными были повреждения корпуса. И огромный вертолёт с погнутыми лопастями замер карикатурой былого величая среди всякого хлама, заливая мерцающим искристым энергоном помойную ржу.
Откуда-то сбоку, пока ещё издалека, послышались многочисленные, резкие гудки. И тут же над его головой с рёвом низко пролетел изящный серебристо-синий истребитель. Этого трансформера Саундвейв знал: толи слишком хороший приятель Склава, толи его партнёр по платформе... Склав!!! Процессор закоротило от облегчения. Значит Растард понял правильно его просьбу о помощи, значит не только предупредил, но и успел засечь направление капсулы наёмников, успел поднять на антенны студентов, успел вызвать подмогу. Партнёр в безопасности, предупреждён... Он же в безопасности, да?!
Искра пропустила удар, из воколайзера вырвался мучительный хрип. Если Саундвейв в безопасности, тогда что за полный придурок размазал себя по боевикону с лётной альтформой, впечатав и себя и противника в мусорную кучу? Кто ещё мог не думая о себе столь глупо подставиться?
- Саунд!!! - надрывно заорал Джазз, ковыляя, то и дело спотыкаясь о повреждённую ногу, в направлении куда рухнула стремительная чёрная тень.
@темы: Саундвейв, Джазз, трансформеры, Праймас
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Основные персонажи: Джазз, Саундвейв
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU
Примечание: не бечено!!!
Часть 1. Ты туда больше не вернёшься.
Ярко-освещённое здание бара, грохочущая музыка, сверкающая всеми цветами, шумная толпа. Кто уже наэнергонившийся до полного отказа гироскопов, кто под лёгким синтетиком, кто просто на пике безумного веселья. Здесь можно всё. Это место разврата и удовольствий, место, где можно исполнить любые потаённые желания. Здесь можно достать что угодно и кого угодно. Вопрос цены и пристрастий. И положения, конечно.
читать дальшеВход в эту часть квартала развлечений под кодовым названием "И" был свободным. Пожалуйста, всё открыто: смотри, выбирай, оплачивай! Но только жители этого места и полиция знали истинную цену удовольствиям. Полиции выкручивали манипуляторы высокопоставленные чиновники, сытая, скучающая элита и богачи, выпрыгнувшие с гнилого дна к свету софитов и голокамер. Это место было не только кормушкой для владельцев, но и местом отдыха большинства праздно-прогуливающих очередной вечер безоблачного функционирования.
Сегодня в квартале "И" гуляли студенты. Кто проплатил им столь дорогое развлечение было не ясно, но у молодых, ярких мехов и фем частенько встречались богатые спонсоры, предпочитающие видеть рядом с собою свежую, нетронутую, наивную юность. А среди студентов всегда хватало тех, кто охотно позволял уговорить себя, задарить, чтобы получить потом что-то давно желаемое. И такие вечеринки были не редкостью. Не даром шёл Золотой Век, он был в прямом смысле слова Золотым... для некоторых.
- Эй, Саунд, смотри что я достал! Он настоящий, натуральный синтетик чистейшей обработки! Мы проверяли в лаборатории, - возбуждённо зашептал прямо в аудиодатчик его старый друг, оттащив чёрно-фиолетового трансформера к стене. - Склав сейчас раздобудет сосуд для смешивания. Короче, ты с нами? На тебя делать?
Саундвейв думал не долго. Эти двое химики. Пусть не самые умные и правильные боты на Кибертроне, но в своём деле далеко не дураки. Всякую гадость впрыскивать в собственные топлипроводы не будут. Смысл упираться, раз все к утру будут в сладких симуляциях кто от чего? Экзамены блестяще сданы, в аттестате за прошедший курс сплошные золотые звёзды, можно и отдохнуть! Не за этим ли, собственно, они сюда и заявились?
- С вами. При условии, что не будете мешать деактивную дозу.
- Да ты что! - возмутился приятель. - Кто ж стремится в оффлайн при таком количестве дармового угощения! Это только для настроения!
В баре энергон был на любой вкус, с легальными и не очень присадками, кристаллами, элитный, сверхзаряженный, среднезаряженный, любых цветов и оттенков, от горячего до охлаждённо-густого. Коктейли, крии, окислы, энергокристаллы, курительные палочки. Из-под полы всегда можно было достать для особых извращенцев высокооктанку, любого вида синтетик или нейростимулятор, возбудитель, блокиратор, короче всё, что искре угодно. Молодые трансформеры гудели со вкусом, кто-то отплясывал на сцене, крутясь бесстыдно возле шеста под свист и улюлюканье публики, кто-то заливался по самые антенны за стойкой бара, кто-то обжимался за столиками, кто-то искал приключений на улице на собственный бампер, ввязываясь в драки или принимая участие в показательных спаррингах.
Естественно, на всё это припорошенное хорошим слоем кредиток веселье слетелись почти все сексботы с квартала развлечений. Здесь можно было хорошо и на халяву отдохнуть, оттянуться, не плохо отконнектиться и подзаработать. Студенты не всегда имели много кредиток, но они оставались весьма притягательными партнёрами на платформе. Хотя, если повезёт наткнуться на баловня судьбы при высокопоставленных родителях или при спонсоре, то можно было уйти не только залюбленным, но и весьма богатым. Подобные молодые трансформеры швыряли кредитки на стол не считая их никогда.
- Эй, этот столик я ещё три ротации назад бронировал! - громко возмущался высокий, долговязый серо-зелёный Склав, отгоняя от уютного местечка конкурентов. Рядом что-то оживлённо вещал материализовавшийся словно из воздуха официант.
Видимо, Склав и правда бронировал столик, так как вскорости вся их компания была размещена с удобствами в удобных мягких креслах, рассчитанных на двоих. Это была пикантная особенность этого местечка, откуда редко когда клиенты уходили в одиночестве.
- Ну что?! Кто кого предпочитает? - загоготал ярко-синий трансформер, кто сегодня оплачивал всё официальное веселье в баре. Саундвейв его с трудом вспомнил, но, как оказалось, этого было и не нужно. Сам синий его помнил хорошо, и пожелал видеть за своим личным столиком.
Явно, у синего завёлся спонсор из взрослых и богатых трансформеров. Что ж, насколько мог припомнить Саундвейв, этот колёсный красавчик из брони выпрыгивал ещё несколько ворн назад, чтобы его заметили: незаконные гонки, подпольные бои, сомнительные вечеринки. Видимо, мечта спаркства сбылась. И синий теперь кутил на право и на лево, демонстрируя всему миру удачно занятое место в обществе.
- Как его звать-то? - спросил Саундвейв приятеля, что сейчас под столом быстренько разводил синтетик в раздобытую Склавом тару.
Красно-зелёный колёсный на клик отвлёкся от своего занятия, недоумённо взглянул в сторону хозяина их маленькой вечеринки и небрежно дёрнул плечевой накладкой.
- Да шлак его знает. Вроде бы он в Дневной Центр вместе со Склавом ходил, хотя не уверен.
Саундвейв хмыкнул. Он хотел спросить друга, почему тогда они втроём сейчас гуляют на кредитки синего, но красно-зелёного отвлек оклик из зала.
- Эй, Растард, что у тебя сегодня за зелье? - за соседним столиком послышался громкий смех. - Поделишься со страждущими!
- Разбежались! - фыркнул в ответ с широкой ухмылкой Раст. - Если вы поделитесь своей раскуркой, то так и быть, отолью вам своего пойла!
- Идёт! - тут же ответил согласием соседний столик. - Только ты сначала дашь глотнуть. На пробу!
- Глотать кто-то один будет, а то на халяву вы всю мою колбу уговорите, - беззлобно предостерёг колёсный трансформер, возвращаясь к процессу смешивания.
Через какое-то время обмен подпольными достижениями произошёл. Теперь за соседним столом улетали в межзвёздное пространство от опьяняющей огненной жидкости химика, а их стол мог утонуть в облаке специфических курительных палочек с Монакуса, обладающих не только экзотическими ароматами, но и лёгким разогревающим нейросеть импульсом. Вкупе с зелёной смесью из колбы Склава и Раста курительные палочки создавали эффект скользящего удара гравитационной пушки. Только вот боли не было вообще, а все системы сбоили и мягко, временно раскалибровались от полного, расслабляющего кайфа.
Только за первый орн к Саундвейву подвалило несколько мехов с разной степени развратности предложениями: от принять участие в партии в шек, до уединения с особо покорёнными его корпусом в шикарных апартаментах местных гостиниц.
Друзья пару раз для острастки рыкнули, кому-то из шибко назойливых помогли пройти на выход прихлебатели синего хозяина вечеринки, в итоге Саунда оставили в покое.
Он знал, что многих притягивает его строгий, но элегантный вид, и уже успел привыкнуть к этому. Стройный чёрный корпус с фиолетовыми декоративными вставками и прожилками смотрелся интригующе и многообещающе. А узкие крылья беспилотника за спиной только добавляли особого шарма. Саундвейв пользовался популярностью, на него часто заглядывались.
С удивлением, молодой трансформер через какое-то время осознал, что больше не сидит один в мягком кресле. К его боку прильнула красивая фемка с младшего курса, идеально контрастируя своей лёгкой небесно-голубой бронёй с его тёмным корпусом, и широко улыбаясь, отчаянно сверкала в его сторону синими окулярами. Саундвейв оценил изящество временной спутницы и покровительственно приобнял её, даже не вслушиваясь в счастливый, лёгкий щебет приятного голосочка.
Пока фем коварно вытащила прямо из его рта курительную палочку, чтобы пару раз прогнать самой по системам одурманивающую дымную смесь, Саундвейв слушал лениво говорящего Склава. На коленях долговязого химика уже удобно примостился золотисто-оранжевый миниатюрный сексбот, с хитрой улыбкой наглаживающий тусклую броню студента. Этот пожаловал, конечно, за порцией халявного синтетика, и не одной, сразу видно. Зато, относительно бесплатно подарит свои ласки, тоже приятно.
- Слышал, как наши из экспедиции вернулись, то сразу пропали? - Склав чуть растягивал слова, что яснее ясного выдавало подторможенность всех центральных систем, вызванную совершенно дикими смесями, будоражащими умы их Академии. - Ну, официальная версия была, конечно, галактическая лихорадка, но никто из этих поганцев не болел, я узнавал! Прекрасно они себя чувствовали, получше нас всех вместе взятых.
- Так что привезли-то? - поторопил Склава откровенно скучающий Раст. - Стоящее что, или так, пару раз пошутить?
- О, друг мой! Стоящее, не то слово! - зелёный понизил звук воколайзера, прижимая к себе потеснее сексбота, чтобы тот не свалился с колен, и наклоняясь к столу. Спутница Саундвейва, Раст и ещё один бот также подались вперёд, уже заинтригованные. - Они привезли неразбавленный, неочищенный минерал Вальля. Так как собравшиеся не химики, естественно, поясняю, на основе этой штуки в Монакусе гонят их известную высокооктанку на нулевых присадках, получая штучку позабористее синтетика. В их прейскурантах этот коктейльчик значится под кодовым названием "номер 15".
Тихий возглас изумления раздался над тёмной, зеркальной столешницей. Саундвейв прекрасно, как и все остальные, знал что такое этот "номер 15". Вышибающая процессор отрава, что заставляет испытывать серию мелких перезагрузок, от чего потом нейросеть подёргивает ещё несколько орнов. Многие просто заходились от захлёбывающегося визга, когда речь заходила об этом коктейле.
Нынешние спутники Саундвейва оказались из их числа. Теперь хоть Третья Кибертронская, но эту компанию оторвать от вещающего Склава будет невозможно. Ведь он обещает, что "номер 15" можно будет скоро достать прямо на Кибертроне, и не обязательно ехать на далёкий и дорогущий Монакус!
Саундвейв незаметно выскользнул со своего места. Можно пока прогуляться, посмотреть на уличные спарринги. Не гладиаторские бои, конечно, не столь зрелищно, но в качестве развлечения от скуки сойдёт. А там, глядишь, эти наговорятся, будет возможно перевести разговор на сетевую, недавно выпущенную игрушку. Эта тема Саунда интересовала куда больше.
На улице в освещённой подворотне бились два могучего сложения молодых бойца. Одного из них Саундвейв знал, пару раз пересекались на гонках и в клубах. Кажется, Брейкдаун. Ставку на знакомого бота Саунд делать не стал, но досмотреть спарринг решил до конца. Тем более, противником Брейкдауна был подвижный и малопредсказуемый бот, похожий на шарик ртути.
Чёрный трансформер отошёл к стене, и облокотился о неглубокий выступ, потягивая из пузатого кубика коктейль со сверхзаряженным энергоном с небольшой добавкой зелья доморощенных химиков. Приятно и вкусно до лёгкого шума в аудиодатчиках и непривычно ярких, резких спектров цветов, что воспринимала сейчас оптика.
Толпа орала, скандируя имена фаворитов, а два трансформера в ринге сходились и сходились, в попытке свалить противника на пыльную утоптанную землю.
Саундвейв лениво огляделся, неожиданно задержав свой взгляд на ярком, серебристом пятне у противоположной стены. Там взрослый трансформер жадно облапывал своего невысокого и, до тянущего чувства в соединительной системе, красивого спутника. Молодой, стройный, притягательный мех в серебристой броне с чёрными лаковыми вставками, с резными локаторами на шлеме и пронзительно синей оптикой. Его улыбка была соблазнительной, а взгляд абсолютно безразличным. Клиент - а взрослый трансформер явно был клиентом серебристо-чёрного красавчика - громко выкрикивал имя Брейкдауна, потрясая толстой пачкой кредиток в свободном серво.
Серебристый на кредитки не смотрел. Его взгляд вообще не был обращён ни на что. Он просто держал в манипуляторах свой недопитый куб с коктейлем и куб клиента, тесно прижавшись к чужому боку, и позволяя беззастенчиво теребить свою проводку чужим пальцам, открыв для них в броне полный доступ. Дежурное сладостное выражение лицевой и полная инертность в оптике. Саундвейву даже подумалось, что серебристый под сильным кайфом.
Но тут невысокий бот, словно бы почувствовал чужой, цепкий взгляд и обернулся в сторону Саундвейва, пытаясь отыскать в толпе того, кто столь беззастенчиво пялится в его сторону. Холодный взгляд синих окуляров чрез пару кликов встретился с яростно-полыхающей красной оптикой. И Саунд почувствовал, как будто огненный заряд пролетел по всей нейросети начиная от шлема и кончая кончиками стоп. Синие оптосенсоры поражённо расширились, серебристые локаторы на шлеме еле заметно дрогнули. И взгляд серебристого приобрёл всю яркость юной, безумной искры, что рьяно не желает находиться в строгих рамках и ограничениях.
Саундвейв сам не понял как оказался возле серебристого меха, он только отстранённо отметил, как собственная ладонь смыкается на тонком серво незнакомца и тянет за собой в темноту переулка. Синяя оптика смотрела удивлённо, но невысокий трансформер не сопротивлялся. "Клиент" так и не переключился на исчезновение своей новой "игрушки", полностью увлечённый финалом довольно интересного уличного боя. А Саундвейв продолжал утягивать свой трофей как можно дальше и быстрее.
- Эй! - наконец возмутился серебристый. И звук его музыкального голоса словно наполнил Саундвейва изнутри, играя арпеджио на стволе эндоскелета. - Куда ты меня притащил?
- Пока ещё никуда, так как до пункта назначения нам ещё далековато, - улыбнулся Саундвейв одной из своих коронных коварных улыбочек, на которые покупался даже древний ректор со скверным характером. Серебристый тоже весьма заинтересованным взглядом окинул чёрно-фиолетовый корпус. Саундвейв заметив интерес спутника, усмехнулся и добавил. - Не боись, серебряный, не обижу!
- Обижалка до такого не доросла, - неожиданно огрызнулся серебристый и дёрнулся в жёстком захвате чёрного манипулятора, собираясь остановиться. - Стой! Я, знаешь ли, хотел бы прояснить некоторые нюансы.
- Валяй, - широко улыбнулся Саунд, теперь во всю разглядывая просто фантастически красивый фейсплет своего нового знакомого.
- Во-первых, я не собираюсь и дальше тащить на себе никчёмное топливо, - молодой бот подбросил в серво один из недопитых кубиков. - Во-вторых, я дорого стою. А мне ещё неустойку за брошенного клиента выплачивать. Либо ты сейчас решаешь эти вопросы, либо я возвращаюсь обратно!
- Сексбот? - уточнил Саундвейв, придирчиво оглядывая удивительно ладный, стройный корпус. - Не похож что-то.
- Элита, - важно заметил серебристый. - Прошивка не сексбота.
- Тогда что же ты тут делаешь? - изумился чёрный трансформер.
- Вынужден, - сухо отрезал серебристый красавчик, и тут же широко и заразительно улыбнулся. - Тем более, за прошивку обычного бота и красивый корпус клиенты и платят дороже всего. Откаты натуральные, не стандартные интерботовские.
- Работаешь на кого-то? - допытывался Саундвейв, с удивлением отмечая про себя, что начинает испытывать неподдельную ревность к так называемым клиентам. Он уже понял, что сия драгоценность ему не по финансам, но и отпустить серебристое видение был не в силах.
- Отрабатываю. Ну, и подрабатываю, конечно, не без этого! - всё также широко улыбаясь, ответил серебристый. Потом, видимо, почувствовав изменение в настроении незнакомца, с изумлением и неожиданной заботой поинтересовался. - Эй, ты чего?
- Ничего, всё нормально. Просто, не понимаю таких как ты. Если в долги влез, заработать можно и по другому, а не подставлять свой порт каждому желающему, - Саундвейв с трудом успокоил собственную взбунтовавшуюся нейросеть.
Серебристый больше не улыбался, молча и с интересом разглядывая его самого, склонив элегантный шлем чуть в сторону.
- Я же сказал, вынужден, - без раздражения, абсолютно спокойно пояснил невысокий трансформер в светлой броне. - Не всегда имеется право выбора.
- И ты не пытался что-то изменить? - Саундвейв отошёл к стене какой-то постройки, новый знакомый помедлил пару кликов, и последовал следом.
- Я уже привык, - пожал плечами невысокий мех, откидывая в сторону куб "клиента" и делая глоток из своего. - Тем более, так легче. Думать не надо, всё за тебя решают.
- На тебе зарабатывают. Неужели такое может устраивать?
- Ты думаешь, так просто всё изменить? Только не надо мне говорить о подаче заявления в полицию, ладно? - скривился "сексбот". - Это только у идеалистов-моралистов всё так просто. Я на улице корпусом не торгую, у меня клиенты из высшего света. Платят очень хорошо. Свиданиями не напрягают. Проценты я с этого имею... мне хватает. Уйти - значит словить деактив или стать инвалидом. Меня такая перспектива не устраивает.
- Дорогая игрушка, значит...
Серебристый мех повернулся к Саундвейву и долго, очень внимательно изучал спокойный, аристократично-утончённый фейсплет чёрного трансформера.
- Студент?
- Да, учусь на специалиста по связи и звуковым сигналам, - откликнулся Саунд, глядя в оптику незнакомца.
- Нужная профессия. Хороший проц требует.
- Не жалуюсь. А ты... ну, кроме как иногда на встречи ходишь? - крылатый трансформер был не в силах оторваться от синих, ярких окуляров. Слава Праймасу, собеседник отворачиваться не спешил.
- Я в Академии учусь по связям с общественностью, - серебристый бот вновь широко улыбнулся, сверкнув ровными дентопластинами. - Вроде консультанта буду... наверное.
Уловив промелькнувшую неуверенность в приятном голосе в самом конце предложения, Саунд встрепенулся.
- Как звать-то тебя, серебряное чудо? Только своё рабочее прозвище не говори, не переношу всех этих "сладких", "малышей", "огоньков".
Вместо ответа невысокий мех громко заржал, вызвав у собеседника в тёмной броне лёгкую улыбку.
- Хорошо, не буду говорить тебе свой рабочий позывной. А в быту Создатели Джаззом назвали.
- Я - Саундвейв. Для друзей Саунд. И приятно познакомиться, Джазз.
- Взаимно, - Джазз пожал протянутый чёрный манипулятор, и выбросил за спину допитый куб. - Ты вроде куда-то звал меня. Пошли уже. Или тебе эта трущоба так сильно понравилась?
- Звал. А ты вроде сказал, что стоишь дорого, и тебе ещё неустойку возвращать. Вряд ли у меня столько кредитов найдётся, чтобы и то и другое оплатить, - красные окуляры смотрели прямо и спокойно.
- Ничего, выкручусь как-нибудь. Не впервой, - легкомысленно отмахнулся Джазз, и неожиданно протянул серво к кубу в манипуляторах Саундвейва. - Ты это будешь? А то я сегодня заправиться не успел.
- Осторожно, там наш студенческий синтетик, - честно предупредил Саунд, отлипая от стены и увлекая за собой Джазза прочь из квартала развлечений.
- Ого! Никогда бы не подумал, что он студенческий! - выдал после первого же глотка серебристый мех, следуя за своим новым знакомым. - На вкус как элитный коктейль! Не отличить.
- Наши мехи химичат ничуть не хуже ресторанных, - серьёзно пояснил Саунд. - Иногда и получше получается.
- На этом можно зарабатывать! - воскликнул восторженно Джазз. - И очень неплохо.
- Можно. Пока полиция не сцапает.
- Не обязательно. Если всё грамотно провернуть, то никто никого не сцапает, - возразил серебристый мех, с явным удовольствием допивая смешанную химиками смесь.
- Я уже вижу, как ты умеешь грамотно всё проворачивать, - насмешливо фыркнул Саундвейв, и еле успел ухватить за серво резко остановившегося и собирающегося дать задний ход Джазза. Чёрный, высокий трансформер с узкими крыльями за спиной подошёл вплотную к невысокому утончённому спутнику в светлой броне, и заглянул ему прямо в напряжённый фейсплет. - Скажи, а ты хотел бы всё изменить? Чтобы было всё по нормальному?
- По нормальному - это как? - музыкальный, приятный голос Джазза даже вибрировал от напряжения.
Вместо ответа Саундвейв наклонился, провёл ладонью по чужой щеке, приласкав пальцами мягкий металл лицевой, переместил серво назад, поддерживая серебристый шлем за затылок. Затем, он чуть коснулся губами светлого носового конуса, медленно спускаясь лёгкими поцелуями вниз, к приоткрытому рту, потом к подбородку...
Тихий стон, и серебристый корпус обессилено повис на его манипуляторах. Тонкие пальцы в светлой броне почти отчаянно вцепились в плечевые накладки крылатого меха. Джазз откинул голову назад, полностью потушив окуляры и открыв шейную проводку. Саундвейв выпустил из вентиляционных пазов тёплый воздух на шейные кабели тонкого бота, почувствовав как корпус в его серво вздрогнул.
- Джазз! Джазз... - тихо позвал серебристого меха Саунд, прижимая еле уловимо дрожащий корпус к себе. - Пойдём. Тут уже недалеко...
- Да, конечно... - Джазз приходил в себя медленно, как будто через силу. Он не стал вырывать из серво чёрного трансформера свой манипулятор, послушно разрешая вести себя куда тот считает нужным.
- Джазз, скажи... такая реакция, это следствие переделки нейросетей? - не удержался от любопытства Саундвейв. Столь быструю капитуляцию и мгновенный разогрев соединительной системы он ранее наблюдал только у сексботов. Настоящих, по прошивке сексботов.
- Нет, ничего у себя не менял. Не хочу, - отозвался Джазз. - Моя индивидуальная особенность, наверное. Хотя, до этого раза, как-то не замечал за собою, что от пары поцелуев готов падать к ногам.
- Значит, это моя индивидуальная особенность, - пошутил Саундвейв и услышал, как позади него тихо хмыкнули.
- Саунд, а куда ты меня ведёшь? Мне просто интересно уже.
- К себе, - просто ответил крылатый. - Тебе следует хорошо заправиться, отмыться и перезарядиться. А мне нужно подумать.
- А мыться-то зачем? - совершенно искренне изумился Джазз.
- Ты больше туда не вернёшься.
Часть 2. Объяснения.
Едва войдя в собственный отсек, Саундвейв уткнулся взглядом в вольготно развалившийся серебристый корпус у себя на подзарядной платформе. Джазз лежал на животе, подперев шлем манипуляторами и болтая согнутыми в коленях ногами в воздухе, наслаждаясь прослушиванием обнаруженных музыкальных композиций его личной коллекции.
Десептикон не смог сдержать улыбки. Поразительная беспечность молодого бота одновременно злила его и восхищала.
- Джазз! - окликнул он молодого трансформера.
- О, Саунд! Ты вернулся, - ослепительная улыбка мгновенно оказавшегося на ногах меха пробуждала внутри Саундвейва ничем неприкрытое желание. С каждым бриймом становилось всё тяжелее сдерживать себя, маскируя свои чувства под обыкновенную заботу. Относиться к своему новому знакомому потребительски, как его постоянные клиенты, не хотелось. Саундвейв и сам не знал чего ждал от серебристого совершенного создания рядом с собою, но ждал определённо не просто ответной похоти.
- Я был у тебя в Академии. Пообщался с вашим ректором. Ты не говорил, что у тебя задолженность за обучение, - Саундвейв протянул Джаззу датапад с информацией из Академии.
- Должен был в ближайшие орны внести оплату, - пожал тот плечами в светлой броне. - Почти собрал. Сейчас, конечно, не удастся. Но ничего, пойду работать. Там, конечно, не так быстро как в квартале...
- Не хочу про него слышать! - перебил Джазза десептикон, гневно сверкнул красной оптикой. - В любом случае, у тебя больше нет задолженностей. Выходить на работу придётся, ибо следующий астроцикл учёбы оплачивать будет необходимо, и тебе, и мне. Но на это у нас есть много времени. Справимся.
- Ты оплатил мою учёбу? - Джазз выглядел растерянным и, как показалось Саундвейву, немного сконфуженным. Даже звук голоса серебристого меха понизился. - Но зачем? Почему ты вообще возишься со мной? Я в свою очередь говорю тебе, что у тебя будут из-за меня явные проблемы, когда всплывёт, что именно ты умыкнул одного из самых высокооплачиваемых сексботов, а ты в ответ оплачиваешь мою учёбу. Саундвейв, может так получиться, что ни тебе, ни мне не придётся больше учиться.
- О чём ты говоришь?
- О деактивации. Быстрой и весьма болезненной. За мной ещё большой долг... наверное.
- Наверное? - оптогрань десептикона в изумлении взлетела вверх.
- Ну, может быть, я и выплатил этот долг уже давно. Но у некоторых короткая память.
- Понятно, - хмуро протянул Саундвейв. - Здесь тебя не посмеют тронуть. Эти уровни под контролем полиции. По дороге в Академию тоже не рискнут хватать, если не будешь сворачивать в подозрительные подворотни. Я постараюсь засветиться рядом с тобой. И ещё, я хотел бы тебе предложить некоторую модернизацию твоей брони.
Джазз с любопытством склонил голову на бок.
- Чёрные детали слишком бросаются в оптику на твоём корпусе. Если сделать его однотонным, ты почти ни в чём не проиграешь, но затеряться в толпе будет куда как легче. И если ещё внести изменения в шлем...
- Визор! - воскликнул серебристый мех. - Всегда мечтал о визоре!
- Ты согласен на изменения брони? - Саундвейв, казалось, не верил сам себе. Он мало знал ботов, кто пошёл бы на сознательную переделку корпуса. Апгрейды не в счёт.
- При условии, что получу визор! - и снова эта полностью выносящая проц широкая улыбка. Саундвейв обречённо провентилировал системы. Жить бок о бок с подобным сокровищем и держать себя в манипуляторах будет не просто...
***
Два сдвинутых стола в дешёвой забегаловке, которую уже давно облюбовали студенты всех располагающихся вблизи учебных заведений, были облеплены со всех сторон молодыми трансформерами. Неожиданно, Саундвейв оказался всем известной личностью. Точнее, звездой всех студенческих вечеринок и встреч стал Джазз, но, поскольку он везде появлялся с Саундвейвом вместе, десептикон поровну разделил славу своего соседа по отсеку. Все считали их партнёрами, пусть и временными. Все были уверены, что два меха делят платформу. Крылатый трансформер разубеждать общественность не спешил. К нему самому относились с уважением и некоторой опаской. Что избавляло Джазза от двусмысленных предложений и обжиманий по углам. Серебристый мех тоже всячески поддерживал легенду о крепкой паре, охотно подыгрывая Саундвейву. Иногда, даже через чур подыгрывая. Особенно когда обнимал десептикона при всех за талию, прижимаясь своим корпусом к тёмной броне, или тогда, когда как бы невзначай, начинал поглаживать манипулятором острую грань узкого крыла.
Вот и сейчас Джазз, сидя почти вплотную к Саундвейву, весь извертелся на своём месте, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, стараясь не обойти своим вниманием никого из дискутирующих. Десептикон в разговор не вмешивался, больше слушая, анализируя. И втайне любуясь красивым профилем серебристого меха, конечно. И каждый раз, когда броня серебристого меха задевала его собственную броню, старался удержать под контролем свою интерфейс-сеть, что посылала в процессор весьма недвусмысленные сигналы о продолжении отношений совсем на ином уровне. Джазз о подобной внутренней борьбе не догадывался, потому частенько оборачивался к своему приятелю с ослепительной улыбкой и с неизменными репликами "Нет, ты слышал?", "Это было бы здорово, правда, Саунд?" и "Надо будет обязательно попробовать!" Саундвейв неизменно кивал, улыбался, и Джазз продолжал светиться словно светокристалл после подзарядки.
Его новая броня чисто серебристого цвета, без лаковых чёрных вставок, казалось произвела совершенно обратный эффект, на который смел надеяться десептикон. Более незаметным Джазз не стал. А уж тёмно-синий визор вообще произвёл фурор. Теперь этот шлакодел умудрялся выглядеть не только обольстительно, но и таинственно! Кривая ухмылочка, поблёскивающий непроницаемый визор, и полное непонимание куда именно смотрит твой собеседник, о чём думает и что вообще замыслил.
От подобных мыслей его отвлёк вполне себе ощутимый щипок за крыло. Саундвейв вздрогнул и поднял недоумённый взгляд на полностью довольного собой Джазза.
- О чём задумался? Ты весь вечер сегодня какой-то замкнутый, весь в себе, - пожаловался серебристый мех, наклоняясь и провокационно прижимаясь к нему своим боком. - Не хотел тебе мешать, но я уже чувствую себя почти что брошенным! Ты знаешь, не самое приятное чувство.
- Джазз, прекрати пробовать на мне свою технику обольщения! - зашипел десептикон, склонившись к серебристому локатору на шлеме молодого меха. - Честное слово, тоже самое ты мог сказать не пытаясь в очередной раз облапать моё крыло!
С этими словами Саундвейв раздражённо дёрнул узкой плоскостью, стряхивая с её поверхности лениво блуждающие там гибкие пальцы.
- Фу, как грубо! - Джазз насмешливо сверкнул визором, и прижался ещё плотнее.
- Джазз, прекрати! Немедленно! - Саундвейв старался звучать как можно более грозно, хотя звук своего голоса и понизил до минимума, дабы не привлекать к их небольшой перепалке всеобщего внимания. Студенты сейчас шумно обсуждали предстоящие экзамены, что было весьма удачно.
- Да что не так-то?! - возмутился изящный мех, незамедлительно возвращая свою ладонь на крыло десептикона. - Я всего лишь пытаюсь тебя успокоить, приободрить. Не срывай на мне своё негодование. Если у тебя что-то не клеится на работе или в учёбе, то я точно здесь не при чём.
Он звучал до неприличия правдоподобно. Даже наивно. Но способности Саундвейва, доставшиеся тому, видимо, от самого Праймаса, подсказывали, что Джазз нагло врёт. Это выводило десептикона из себя. Он не собирался становиться ещё одним трофеем в коллекции серебристого красавчика. Стать одним из череды приглашённых на платформу означало быстро распрощаться с её владельцем. А Саундвейв желал занять более значимое место в функционировании Джазза. Впервые он готов был бороться за чужой корпус.
- Послушай меня, пожалуйста, - как можно ровнее откалибровав звук своего голоса, начал крылатый трансформер, глядя в упор в синий визор. - Я понимаю, что ты поддерживаешь игру в крепкую студенческую пару. Согласен, на данный момент самый беспроигрышный вариант. И я очень признателен тебе за то, что ты не даёшь повода никому подумать об обратном. Но очень прошу тебя, не усердствуй настолько сильно. Я не бесчувственная болванка, чтобы ты по этому поводу не слышал от других. Я могу испытывать влечение и весьма сильное влечение. Но ведь нам не нужны проблемы? Ни тебе, ни мне. Не так ли?
- Для тебя это всё игра? Ещё один квест, да, Саунд? - склонившись почти к лицевой десептикона очень тихо спросил Джазз.
При этом чёрный трансформер почувствовал, как пальцы приятеля перестали касаться его крыла. Серебристый мех широко улыбнулся. Это была, наверное, одна из самых ослепительных улыбок, какую приходилось видеть беспилотнику, и которую ещё не каждая звезда голографических экранов сможет воспроизвести. Только при этом Саундвейв ощутил себя поразительно дискомфортно, будто ему разом на шлем вылили несколько тонн вымороженного охладителя. Уже ощутив как привычно мягкие, трепещущие энергополя Джазза разом захлопнулись вокруг владельца, став малочитаемыми, непроницаемыми, десептикон стремительно рванулся вперёд всем корпусом. Он успел в последний наноклик вцепиться в манипулятор почти поднявшегося невысокого, изящного меха. Саундвейв в полной мере ощущал бесконечный, сжимающий все внутренности страх. Страх самой большой потери замаячил перед его оптикой в облике прекрасного, гибкого корпуса, что сейчас замер перед ним с почти надменной, злой отстранённостью.
- Джазз, не надо! - почти взмолился Саундвейв, не отрывая окуляров от непроницаемого визора, проклиная про себя того, кто изобрёл оптический стеклопласт. - Ты не так понял меня!
- Это можно было понять как-то по иному? - холодно поинтересовался автобот.
- Можно.
- Тогда поясни. И я советовал бы тебе не затягивать с объяснениями.
Саундвейв только коротко кивнул.
- Тогда нам нужно место менее оживлённое. Ты не против небольшой прогулки в кристаллическом парке?
Они встали и вышли из студенческой заправки не обращая ни на кого внимания. Студенты проводили самую загадочную этого ворна пару заинтересованными взглядами, но никто не решился вмешаться в их напряжённое молчание.
***
Саундвейв остановился около изящной скамьи в окружении кристаллических деревьев парка, расположенной в одной из глухих аллей. Джазз стоял позади него, всё такой же молчаливый, собранный, отстранённый. Десептикон повернулся к приятелю, мягко дотронулся до его плечевых накладок.
- Присядь, пожалуйста. Мне нужно будет кое что объяснить тебе.
Серебристый мех пару кликов смотрел в фейсплет чёрно-фиолетового трансформера, будто стараясь обнаружить там ответы на свои вопросы, затем подчинился просьбе. Он сел на ажурное сиденье, подняв визор на оставшегося стоять перед ним на расстоянии вытянутого манипулятора Саундвейва.
Десептикон осторожно заговорил, стараясь тщательно подбирать слова и не испортить ситуацию ещё больше.
- Наверное, мне следовало объяснить тебе всё сразу, в самом начале. Но я побоялся, что ты можешь понять меня неправильно. Решил, что не время. Что будет для всех легче, если сначала утрясутся проблемы, мы узнаем друг друга лучше. И давить на тебя не хотел. Не хотел, чтобы ты подумал, будто я помогаю тебе в надежде...
- На оплату? - подсказал неожиданно Джазз.
Саундвейв вздрогнул, сбившись с речи, но потом нехотя кивнул.
- Да, как-то так.
- Саунд, а зачем ты мне помогаешь? Помнится, я тебя уже спрашивал об этом, в самом начале нашего знакомства. Ты очень красиво сменил тему. Ты всегда уходил от прямого ответа. Так зачем? Может быть, настало время, когда следует открыть то, что лежит на искре?
- Сними визор, - устало попросил Саундвейв вместо ответа. Разговаривать со своим отражением в узкой полоске стеклопласта было некомфортно. Молодой трансформер тут же выполнил его просьбу, отщёлкнув синий визор и отложив его на сиденье скамьи.
Саундвейв смотрел в ярко-синие окуляры серебристого меха и думал о том, а был ли у него шанс вообще не потерять себя? Уйди Джазз или останься - значения, по большому счёту, это уже не имело. Нет, точнее, конечно, имело. Если бы Джазз ушёл, искра Саундвейва затухла, стараясь дотянуться через время и пространство до того, кто покорил её в один короткий наноклик. Да, со временем, десептикон научился бы жить без Джазза. Может быть, у него спустя много ворн появился бы даже партнёр. Но только он абсолютно точно знал, что полной искровой связи у него уже никогда не было бы. Невозможно подарить кому-то другому что-то, что уже не принадлежащее тебе. А искра Саундвейва ему самому не принадлежала с тех самых пор, как Джазз впервые соприкоснулся с ним взглядами. Останься же Джазз с ним рядом, Саундвейв был бы самым счастливым трансформером. Он существовал бы для своего партнёра, оберегал бы его и любил. Одержимость граничащая с безумием. Вот как это называлось.
- Джазз, ты мне нравишься. Больше чем просто нравишься. Меня потянуло к тебе с того самого мгновения, как я увидел тебя в подворотне в квартале развлечений. Тогда мне казалось, что это обычная симпатия. Хотя, если говорить на чистоту, я уже тогда чувствовал или предчувствовал, называй это как хочешь, что это на самом деле нечто большее. Всё это время я пытался быть максимально открытым, понятным для тебя. Чтобы ты имел полное представление о том, что я из себя представляю. Не могу похвалиться простым характером, но не жалуюсь и на посредственность. Скажем так, мои достоинства при желании могут перекрыть мои некоторые недостатки, - при этих словах на губах Джазза появилась лёгкая улыбка, взгляд синей оптики потеплел. - Я старался моделировать ситуации таким образом, чтобы находить больше точек соприкосновения с тобой. Мне казалось, что если ты начнёшь понимать меня, то принять мою симпатию тебе будет легче. Она не вызовет желания только лишь развлечься, изучить, а потом отложить всё это как надоевший проект. И, конечно, это давало надежду на уверенность в положительном исходе предстоящего разговора и последующего предложения с моей стороны.
- Саунд, ты и правда поразительная личность! - такая знакомая хитроватая ухмылка вновь бродила по тонким губам серебристого трансформера. Его окуляры были прищурены и искрились озорством. - Столько заумных выносящих проц слов заместо обычного - я хочу тебя!
Саундвейв нерешительно переступил с ноги на ногу, ему стало неуютно. Почему-то от этой открытости он не ощутил спокойствия, он почувствовал смесь нервозности и разочарования. Похоть не была его целью.
- Я не так истолковал твои слова? - серебристый шлем склонился на бок. Джазз встал и приблизился вплотную к Саундвейву, запрокидывая голову назад и не отрываясь глядя в красные окуляры собеседника. - Ты вкладывал в них нечто большее, верно? Ты говорил не просто о платформе и совместных перезагрузках. Ты говорил о партнёрстве. Ты хочешь предложить мне постоянное партнёрство?
Десептикон впервые за своё функционирование ощутил, что вокалайзер ему больше не подчиняется. Он не смог издать даже тоненького писка. Только открыл и закрыл в полном бессилии рот. Он глядел в оптосенсоры Джазза и понимал, что где-то там, в их глубине, он теряет всякую связь с реальностью.
- Саунд! - услышал он тихий, но требовательный голос изящного меха. Теперь перед красной оптикой маячили в опасной близости чувственные серебряные губы. Они двигались, находясь почти рядом с его ртом. - Ты не мог бы дать хоть какой-нибудь ответ на моё предположение? Утвердительный, отрицательный - любой сгодится. Вроде как, это ты, а не я, собирался здесь давать объяснения.
- Да.
- Да, что именно? - не унимался Джазз, пытливо заглядывая в оптосенсоры Саундвейва. Последний неожиданно зафиксировал очередное покушение гибких пальцев на свои крылья. - Да - ты вкладывал большее в свои слова? Или, да - ты хотел мне предложить искровое партнёрство? Так что именно?
Интерфейс-сеть Саундвейва немилосердно пылала, отвечая на медленные, провокационные поглаживания чувствительной поверхности крыльев, на прижавшийся тонкий корпус к чёрной, нагревшейся броне, на запах Джазза, который анализаторы безошибочно определяли как сильный, влекущий, перегружая процессор данными о его глубине и тонах. Шлак, он мог понять тех, кто раз за разом отваливал баснословные суммы в кредитах за право вновь обладать этим сокровищем. Эта мысль несколько охладила десептикона, принесла с собою облегчение и дала возможность дальше продолжать разговор. Пусть и не долго.
- Да по обоим пунктам, - глухо отозвался Саундвейв непроизвольно наклоняясь к красивому фейсплету. Серебристые губы как будто вначале устремились ему на встречу, но потом неуловимо отстранились, избегая соприкасания. - Я хотел со временем предложить тебе постоянное партнёрство.
- И сколько же ты отвёл времени на столь важную подготовку? - промурлыкал Джазз словно сытый киберкот. - Через сколько ты планировал осчастливить меня открытием своих планов?
- Не знаю. Надеялся продержаться ворн, - неуверенно ответил Саундвейв, сомневаясь сейчас в том, смог бы он продержаться хотя бы декацикл, не говоря уже о целом мечтаемом ворне.
Джазз звонко расхохотался, ещё больше запрокидывая шлем назад, открывая взгляду и прикосновениям трепещущую шейную проводку, поблёскивающую смазкой в свете фонарей. Логические цепи десептикона с ощутимым треском отключились, и он уже словно в тумане просто отмечал - так, чисто для статистики - как наклоняется и припадает губами к трубопроводам, к гофрированным шлангам и изоляции шейных проводов. Джазз лишь легко вздрогнул, ласково проводя нагревшейся ладонью по нагрудной чёрной броне, и с усилием сжимая пальцами грань узкого крыла. Изнутри корпуса беспилотника вырвался глухой, требовательный рык. Глосса Саундвейва жадно лизнула пульсирующие от напора шланги, протискиваясь между ними глубже, раздвигая тонкие проводки, проникая к шарнирным соединениям эндоскелета. Не удержавшись от соблазна, десептикон сжал клыками один из трубопроводов, на что Джазз незамедлительно откликнулся нетерпеливым, захлёбывающимся стоном. Это было словно контрольный выстрел, словно сорвавшийся с нарезки спусковой механизм.
Саундвейв крепко обхватил податливый, тонкий корпус манипуляторами, с силой прижимая к себе, жадно, требовательно лаская чужой корпус, раздвигая защитные пластины, проникая пальцами под них. Джазз в тот же момент встопорщил броню, открывая доступ везде, приглашая к ласкам, к обладанию им. Его энергополя яростно полыхали, почти ощутимо потрескивая от мощности излучения.
- Саунд, Праймасом тебя прошу, - искушающе зашептал серебристый мех, притушив окуляры и полностью отдаваясь сильным, надёжным манипуляторам своего товарища. - Не занимайся больше мыслительными изысканиями! Действуй! Со мной так куда вернее будет...
Больше ему не представилось возможности развить мысль дальше, так как Саундвейв добрался до столь долго вожделенных губ. Захватив в плен рот, глоссу Джазза, получив в полное распоряжение гибкий, послушный корпус, десептикон изучал его, пил словно коллекционный, древний, бесценный напиток, не торопясь, со вкусом, оценивая всё совершенство драгоценного дара. Не привыкший к столь бережному, неторопливому обращению бывший, так и несостоявшийся сексбот вскидывался всем корпусом, вертелся в сильных манипуляторах партнёра, пытался подстегнуть того на более резвые действия низкочастотными звуковыми вибрациями, потиранием чувствительных датчиков, даже электрическими импульсами, сброшенными с кончиков пальцев. Но здесь Саундвейв оказался до неприличия упёртым в своих желаниях и стремлениях, не собираясь отступать от намеченной цели даже на полшага.
В итоге, Джаззу пришлось сдаться, услаждая слух десептикона отнюдь не наигранными, а совершенно искренними стонами, вздохами, всхлипами и прерывистым от еле сдерживаемого желания шепотом. Разложенный прямо под деревьями, серебристый мех открылся полностью, насколько это было вообще возможно при его конструкции. Широко разведя стройные, неприлично длинные ноги, автобот согнул их в коленях и притянул к грудной секции. Он уже не знал как ещё поторопить Саундвейва, потому просто со смирением ожидал проникновения в свой уже давно зудящий порт, ёрзая под нежными, лёгкими прикосновениями пальцев в чёрной броне. Никогда, ни с одним клиентом, Джазз не позволял вытворять с собой нечто подобное. Обычно это он управлял ситуацией, доводя перед коннектом своих партнёров до предзагрузочного состояния. Но никогда он ещё не лежал словно безмолвный раб, безропотно принимая от активного партнёра всё с немым восторгом, подставляясь под чужие ладони, безумно мигая оптикой и мечтая только о сладкой боли от полного, абсолютного слияния.
Подключение было быстрым, чётким, и обороты Саундвейв задал изначально мощные, на гране возможностей. Он шпарил электричеством по всем каналам, получая от умелого партнёра не менее мощные откаты. Два корпуса бились в агонии, вжимаясь друг в друга, оставляя глубокие царапины на чужой броне, в неистовстве скребя когтями. Желание объединиться, слиться полностью было обоюдным и столь мощным, что камеры искры открылись почти синхронно.
В полном, диком восторге Саундвейв смотрел на искажённый в безмолвном вопле фейсплет Джазза. Он уже знал, что стал первым, кому этот красивый юный мех открыл свою искру. Джазз знал много о коннекте, предательстве, манипуляциях чужим функционированием, удовольствии и доставлении этого самого удовольствия. Но он почти ничего не знал об искровой связи, неосознанно доверяя тому, что где-то прочитал, когда-то увидел и от кого-то услышал. Он отчаянно пытался поверить в сказку, найти для себя опору, смысл функционирования, ради чего можно было бороться, жить дальше, к чему можно было возвращаться. Ранимая, светлая, трепещущая искра.
Саундвейв потянулся к самому естеству Джазза, закрывая собой, обволакивая, растворяя в себе. Партнёр устремился на встречу не задумываясь, мгновенно откликнувшись на столь яркий порыв. Чувства и желания объединялись, пока десептикон не потерялся в этом бесконечном калейдоскопе ярких, противоречивых эмоций, дезориентированный, не способный более уловить где заканчивается его собственная сущность и начинается чужая. Они хотели слияния и они его получили. В полной мере, в сияющей бесконечности многогранных чувств, впечатлений, ощущений, переживаний. Великий Праймас объединил две искры, разделив поровну всё что было уготовано на долю каждого. И любовь, и страсть, и страхи, и боль...
Саундвейв бережно прижал к себе гибкий серебристый корпус, перевернувшись на спину, уложив на плечо шлем пребывающего в сладком оффлайне Джазза. Слова, объяснения... какая глупость, ничего не стоящая шелуха. Он ощущал пульсацию яркой, чувственной, самой родной искры во всей вселенной. Он мог ощущать близость, страстность во всех её проявлениях своего такого ненасытного во всём бондмейта. Столь непостоянного, эмоционального, взрывного и такого любимого. Он чувствовал его сомнения, страхи, неосознанно угадывал желания, даже смутно возникающие в процессоре партнёра. Ему хотелось упорядочить сумятицу чужих переживаний, отодвинуть их, стереть даже след печали. Теперь Джазз был не один. Теперь Саундвейв был не один. И ради этого стоило бороться.
Основные персонажи: Джазз, Саундвейв
Рейтинг: NC-17
Предупреждения: OOC, AU
Примечание: не бечено!!!
Часть 1. Ты туда больше не вернёшься.
Ярко-освещённое здание бара, грохочущая музыка, сверкающая всеми цветами, шумная толпа. Кто уже наэнергонившийся до полного отказа гироскопов, кто под лёгким синтетиком, кто просто на пике безумного веселья. Здесь можно всё. Это место разврата и удовольствий, место, где можно исполнить любые потаённые желания. Здесь можно достать что угодно и кого угодно. Вопрос цены и пристрастий. И положения, конечно.
читать дальшеВход в эту часть квартала развлечений под кодовым названием "И" был свободным. Пожалуйста, всё открыто: смотри, выбирай, оплачивай! Но только жители этого места и полиция знали истинную цену удовольствиям. Полиции выкручивали манипуляторы высокопоставленные чиновники, сытая, скучающая элита и богачи, выпрыгнувшие с гнилого дна к свету софитов и голокамер. Это место было не только кормушкой для владельцев, но и местом отдыха большинства праздно-прогуливающих очередной вечер безоблачного функционирования.
Сегодня в квартале "И" гуляли студенты. Кто проплатил им столь дорогое развлечение было не ясно, но у молодых, ярких мехов и фем частенько встречались богатые спонсоры, предпочитающие видеть рядом с собою свежую, нетронутую, наивную юность. А среди студентов всегда хватало тех, кто охотно позволял уговорить себя, задарить, чтобы получить потом что-то давно желаемое. И такие вечеринки были не редкостью. Не даром шёл Золотой Век, он был в прямом смысле слова Золотым... для некоторых.
- Эй, Саунд, смотри что я достал! Он настоящий, натуральный синтетик чистейшей обработки! Мы проверяли в лаборатории, - возбуждённо зашептал прямо в аудиодатчик его старый друг, оттащив чёрно-фиолетового трансформера к стене. - Склав сейчас раздобудет сосуд для смешивания. Короче, ты с нами? На тебя делать?
Саундвейв думал не долго. Эти двое химики. Пусть не самые умные и правильные боты на Кибертроне, но в своём деле далеко не дураки. Всякую гадость впрыскивать в собственные топлипроводы не будут. Смысл упираться, раз все к утру будут в сладких симуляциях кто от чего? Экзамены блестяще сданы, в аттестате за прошедший курс сплошные золотые звёзды, можно и отдохнуть! Не за этим ли, собственно, они сюда и заявились?
- С вами. При условии, что не будете мешать деактивную дозу.
- Да ты что! - возмутился приятель. - Кто ж стремится в оффлайн при таком количестве дармового угощения! Это только для настроения!
В баре энергон был на любой вкус, с легальными и не очень присадками, кристаллами, элитный, сверхзаряженный, среднезаряженный, любых цветов и оттенков, от горячего до охлаждённо-густого. Коктейли, крии, окислы, энергокристаллы, курительные палочки. Из-под полы всегда можно было достать для особых извращенцев высокооктанку, любого вида синтетик или нейростимулятор, возбудитель, блокиратор, короче всё, что искре угодно. Молодые трансформеры гудели со вкусом, кто-то отплясывал на сцене, крутясь бесстыдно возле шеста под свист и улюлюканье публики, кто-то заливался по самые антенны за стойкой бара, кто-то обжимался за столиками, кто-то искал приключений на улице на собственный бампер, ввязываясь в драки или принимая участие в показательных спаррингах.
Естественно, на всё это припорошенное хорошим слоем кредиток веселье слетелись почти все сексботы с квартала развлечений. Здесь можно было хорошо и на халяву отдохнуть, оттянуться, не плохо отконнектиться и подзаработать. Студенты не всегда имели много кредиток, но они оставались весьма притягательными партнёрами на платформе. Хотя, если повезёт наткнуться на баловня судьбы при высокопоставленных родителях или при спонсоре, то можно было уйти не только залюбленным, но и весьма богатым. Подобные молодые трансформеры швыряли кредитки на стол не считая их никогда.
- Эй, этот столик я ещё три ротации назад бронировал! - громко возмущался высокий, долговязый серо-зелёный Склав, отгоняя от уютного местечка конкурентов. Рядом что-то оживлённо вещал материализовавшийся словно из воздуха официант.
Видимо, Склав и правда бронировал столик, так как вскорости вся их компания была размещена с удобствами в удобных мягких креслах, рассчитанных на двоих. Это была пикантная особенность этого местечка, откуда редко когда клиенты уходили в одиночестве.
- Ну что?! Кто кого предпочитает? - загоготал ярко-синий трансформер, кто сегодня оплачивал всё официальное веселье в баре. Саундвейв его с трудом вспомнил, но, как оказалось, этого было и не нужно. Сам синий его помнил хорошо, и пожелал видеть за своим личным столиком.
Явно, у синего завёлся спонсор из взрослых и богатых трансформеров. Что ж, насколько мог припомнить Саундвейв, этот колёсный красавчик из брони выпрыгивал ещё несколько ворн назад, чтобы его заметили: незаконные гонки, подпольные бои, сомнительные вечеринки. Видимо, мечта спаркства сбылась. И синий теперь кутил на право и на лево, демонстрируя всему миру удачно занятое место в обществе.
- Как его звать-то? - спросил Саундвейв приятеля, что сейчас под столом быстренько разводил синтетик в раздобытую Склавом тару.
Красно-зелёный колёсный на клик отвлёкся от своего занятия, недоумённо взглянул в сторону хозяина их маленькой вечеринки и небрежно дёрнул плечевой накладкой.
- Да шлак его знает. Вроде бы он в Дневной Центр вместе со Склавом ходил, хотя не уверен.
Саундвейв хмыкнул. Он хотел спросить друга, почему тогда они втроём сейчас гуляют на кредитки синего, но красно-зелёного отвлек оклик из зала.
- Эй, Растард, что у тебя сегодня за зелье? - за соседним столиком послышался громкий смех. - Поделишься со страждущими!
- Разбежались! - фыркнул в ответ с широкой ухмылкой Раст. - Если вы поделитесь своей раскуркой, то так и быть, отолью вам своего пойла!
- Идёт! - тут же ответил согласием соседний столик. - Только ты сначала дашь глотнуть. На пробу!
- Глотать кто-то один будет, а то на халяву вы всю мою колбу уговорите, - беззлобно предостерёг колёсный трансформер, возвращаясь к процессу смешивания.
Через какое-то время обмен подпольными достижениями произошёл. Теперь за соседним столом улетали в межзвёздное пространство от опьяняющей огненной жидкости химика, а их стол мог утонуть в облаке специфических курительных палочек с Монакуса, обладающих не только экзотическими ароматами, но и лёгким разогревающим нейросеть импульсом. Вкупе с зелёной смесью из колбы Склава и Раста курительные палочки создавали эффект скользящего удара гравитационной пушки. Только вот боли не было вообще, а все системы сбоили и мягко, временно раскалибровались от полного, расслабляющего кайфа.
Только за первый орн к Саундвейву подвалило несколько мехов с разной степени развратности предложениями: от принять участие в партии в шек, до уединения с особо покорёнными его корпусом в шикарных апартаментах местных гостиниц.
Друзья пару раз для острастки рыкнули, кому-то из шибко назойливых помогли пройти на выход прихлебатели синего хозяина вечеринки, в итоге Саунда оставили в покое.
Он знал, что многих притягивает его строгий, но элегантный вид, и уже успел привыкнуть к этому. Стройный чёрный корпус с фиолетовыми декоративными вставками и прожилками смотрелся интригующе и многообещающе. А узкие крылья беспилотника за спиной только добавляли особого шарма. Саундвейв пользовался популярностью, на него часто заглядывались.
С удивлением, молодой трансформер через какое-то время осознал, что больше не сидит один в мягком кресле. К его боку прильнула красивая фемка с младшего курса, идеально контрастируя своей лёгкой небесно-голубой бронёй с его тёмным корпусом, и широко улыбаясь, отчаянно сверкала в его сторону синими окулярами. Саундвейв оценил изящество временной спутницы и покровительственно приобнял её, даже не вслушиваясь в счастливый, лёгкий щебет приятного голосочка.
Пока фем коварно вытащила прямо из его рта курительную палочку, чтобы пару раз прогнать самой по системам одурманивающую дымную смесь, Саундвейв слушал лениво говорящего Склава. На коленях долговязого химика уже удобно примостился золотисто-оранжевый миниатюрный сексбот, с хитрой улыбкой наглаживающий тусклую броню студента. Этот пожаловал, конечно, за порцией халявного синтетика, и не одной, сразу видно. Зато, относительно бесплатно подарит свои ласки, тоже приятно.
- Слышал, как наши из экспедиции вернулись, то сразу пропали? - Склав чуть растягивал слова, что яснее ясного выдавало подторможенность всех центральных систем, вызванную совершенно дикими смесями, будоражащими умы их Академии. - Ну, официальная версия была, конечно, галактическая лихорадка, но никто из этих поганцев не болел, я узнавал! Прекрасно они себя чувствовали, получше нас всех вместе взятых.
- Так что привезли-то? - поторопил Склава откровенно скучающий Раст. - Стоящее что, или так, пару раз пошутить?
- О, друг мой! Стоящее, не то слово! - зелёный понизил звук воколайзера, прижимая к себе потеснее сексбота, чтобы тот не свалился с колен, и наклоняясь к столу. Спутница Саундвейва, Раст и ещё один бот также подались вперёд, уже заинтригованные. - Они привезли неразбавленный, неочищенный минерал Вальля. Так как собравшиеся не химики, естественно, поясняю, на основе этой штуки в Монакусе гонят их известную высокооктанку на нулевых присадках, получая штучку позабористее синтетика. В их прейскурантах этот коктейльчик значится под кодовым названием "номер 15".
Тихий возглас изумления раздался над тёмной, зеркальной столешницей. Саундвейв прекрасно, как и все остальные, знал что такое этот "номер 15". Вышибающая процессор отрава, что заставляет испытывать серию мелких перезагрузок, от чего потом нейросеть подёргивает ещё несколько орнов. Многие просто заходились от захлёбывающегося визга, когда речь заходила об этом коктейле.
Нынешние спутники Саундвейва оказались из их числа. Теперь хоть Третья Кибертронская, но эту компанию оторвать от вещающего Склава будет невозможно. Ведь он обещает, что "номер 15" можно будет скоро достать прямо на Кибертроне, и не обязательно ехать на далёкий и дорогущий Монакус!
Саундвейв незаметно выскользнул со своего места. Можно пока прогуляться, посмотреть на уличные спарринги. Не гладиаторские бои, конечно, не столь зрелищно, но в качестве развлечения от скуки сойдёт. А там, глядишь, эти наговорятся, будет возможно перевести разговор на сетевую, недавно выпущенную игрушку. Эта тема Саунда интересовала куда больше.
На улице в освещённой подворотне бились два могучего сложения молодых бойца. Одного из них Саундвейв знал, пару раз пересекались на гонках и в клубах. Кажется, Брейкдаун. Ставку на знакомого бота Саунд делать не стал, но досмотреть спарринг решил до конца. Тем более, противником Брейкдауна был подвижный и малопредсказуемый бот, похожий на шарик ртути.
Чёрный трансформер отошёл к стене, и облокотился о неглубокий выступ, потягивая из пузатого кубика коктейль со сверхзаряженным энергоном с небольшой добавкой зелья доморощенных химиков. Приятно и вкусно до лёгкого шума в аудиодатчиках и непривычно ярких, резких спектров цветов, что воспринимала сейчас оптика.
Толпа орала, скандируя имена фаворитов, а два трансформера в ринге сходились и сходились, в попытке свалить противника на пыльную утоптанную землю.
Саундвейв лениво огляделся, неожиданно задержав свой взгляд на ярком, серебристом пятне у противоположной стены. Там взрослый трансформер жадно облапывал своего невысокого и, до тянущего чувства в соединительной системе, красивого спутника. Молодой, стройный, притягательный мех в серебристой броне с чёрными лаковыми вставками, с резными локаторами на шлеме и пронзительно синей оптикой. Его улыбка была соблазнительной, а взгляд абсолютно безразличным. Клиент - а взрослый трансформер явно был клиентом серебристо-чёрного красавчика - громко выкрикивал имя Брейкдауна, потрясая толстой пачкой кредиток в свободном серво.
Серебристый на кредитки не смотрел. Его взгляд вообще не был обращён ни на что. Он просто держал в манипуляторах свой недопитый куб с коктейлем и куб клиента, тесно прижавшись к чужому боку, и позволяя беззастенчиво теребить свою проводку чужим пальцам, открыв для них в броне полный доступ. Дежурное сладостное выражение лицевой и полная инертность в оптике. Саундвейву даже подумалось, что серебристый под сильным кайфом.
Но тут невысокий бот, словно бы почувствовал чужой, цепкий взгляд и обернулся в сторону Саундвейва, пытаясь отыскать в толпе того, кто столь беззастенчиво пялится в его сторону. Холодный взгляд синих окуляров чрез пару кликов встретился с яростно-полыхающей красной оптикой. И Саунд почувствовал, как будто огненный заряд пролетел по всей нейросети начиная от шлема и кончая кончиками стоп. Синие оптосенсоры поражённо расширились, серебристые локаторы на шлеме еле заметно дрогнули. И взгляд серебристого приобрёл всю яркость юной, безумной искры, что рьяно не желает находиться в строгих рамках и ограничениях.
Саундвейв сам не понял как оказался возле серебристого меха, он только отстранённо отметил, как собственная ладонь смыкается на тонком серво незнакомца и тянет за собой в темноту переулка. Синяя оптика смотрела удивлённо, но невысокий трансформер не сопротивлялся. "Клиент" так и не переключился на исчезновение своей новой "игрушки", полностью увлечённый финалом довольно интересного уличного боя. А Саундвейв продолжал утягивать свой трофей как можно дальше и быстрее.
- Эй! - наконец возмутился серебристый. И звук его музыкального голоса словно наполнил Саундвейва изнутри, играя арпеджио на стволе эндоскелета. - Куда ты меня притащил?
- Пока ещё никуда, так как до пункта назначения нам ещё далековато, - улыбнулся Саундвейв одной из своих коронных коварных улыбочек, на которые покупался даже древний ректор со скверным характером. Серебристый тоже весьма заинтересованным взглядом окинул чёрно-фиолетовый корпус. Саундвейв заметив интерес спутника, усмехнулся и добавил. - Не боись, серебряный, не обижу!
- Обижалка до такого не доросла, - неожиданно огрызнулся серебристый и дёрнулся в жёстком захвате чёрного манипулятора, собираясь остановиться. - Стой! Я, знаешь ли, хотел бы прояснить некоторые нюансы.
- Валяй, - широко улыбнулся Саунд, теперь во всю разглядывая просто фантастически красивый фейсплет своего нового знакомого.
- Во-первых, я не собираюсь и дальше тащить на себе никчёмное топливо, - молодой бот подбросил в серво один из недопитых кубиков. - Во-вторых, я дорого стою. А мне ещё неустойку за брошенного клиента выплачивать. Либо ты сейчас решаешь эти вопросы, либо я возвращаюсь обратно!
- Сексбот? - уточнил Саундвейв, придирчиво оглядывая удивительно ладный, стройный корпус. - Не похож что-то.
- Элита, - важно заметил серебристый. - Прошивка не сексбота.
- Тогда что же ты тут делаешь? - изумился чёрный трансформер.
- Вынужден, - сухо отрезал серебристый красавчик, и тут же широко и заразительно улыбнулся. - Тем более, за прошивку обычного бота и красивый корпус клиенты и платят дороже всего. Откаты натуральные, не стандартные интерботовские.
- Работаешь на кого-то? - допытывался Саундвейв, с удивлением отмечая про себя, что начинает испытывать неподдельную ревность к так называемым клиентам. Он уже понял, что сия драгоценность ему не по финансам, но и отпустить серебристое видение был не в силах.
- Отрабатываю. Ну, и подрабатываю, конечно, не без этого! - всё также широко улыбаясь, ответил серебристый. Потом, видимо, почувствовав изменение в настроении незнакомца, с изумлением и неожиданной заботой поинтересовался. - Эй, ты чего?
- Ничего, всё нормально. Просто, не понимаю таких как ты. Если в долги влез, заработать можно и по другому, а не подставлять свой порт каждому желающему, - Саундвейв с трудом успокоил собственную взбунтовавшуюся нейросеть.
Серебристый больше не улыбался, молча и с интересом разглядывая его самого, склонив элегантный шлем чуть в сторону.
- Я же сказал, вынужден, - без раздражения, абсолютно спокойно пояснил невысокий трансформер в светлой броне. - Не всегда имеется право выбора.
- И ты не пытался что-то изменить? - Саундвейв отошёл к стене какой-то постройки, новый знакомый помедлил пару кликов, и последовал следом.
- Я уже привык, - пожал плечами невысокий мех, откидывая в сторону куб "клиента" и делая глоток из своего. - Тем более, так легче. Думать не надо, всё за тебя решают.
- На тебе зарабатывают. Неужели такое может устраивать?
- Ты думаешь, так просто всё изменить? Только не надо мне говорить о подаче заявления в полицию, ладно? - скривился "сексбот". - Это только у идеалистов-моралистов всё так просто. Я на улице корпусом не торгую, у меня клиенты из высшего света. Платят очень хорошо. Свиданиями не напрягают. Проценты я с этого имею... мне хватает. Уйти - значит словить деактив или стать инвалидом. Меня такая перспектива не устраивает.
- Дорогая игрушка, значит...
Серебристый мех повернулся к Саундвейву и долго, очень внимательно изучал спокойный, аристократично-утончённый фейсплет чёрного трансформера.
- Студент?
- Да, учусь на специалиста по связи и звуковым сигналам, - откликнулся Саунд, глядя в оптику незнакомца.
- Нужная профессия. Хороший проц требует.
- Не жалуюсь. А ты... ну, кроме как иногда на встречи ходишь? - крылатый трансформер был не в силах оторваться от синих, ярких окуляров. Слава Праймасу, собеседник отворачиваться не спешил.
- Я в Академии учусь по связям с общественностью, - серебристый бот вновь широко улыбнулся, сверкнув ровными дентопластинами. - Вроде консультанта буду... наверное.
Уловив промелькнувшую неуверенность в приятном голосе в самом конце предложения, Саунд встрепенулся.
- Как звать-то тебя, серебряное чудо? Только своё рабочее прозвище не говори, не переношу всех этих "сладких", "малышей", "огоньков".
Вместо ответа невысокий мех громко заржал, вызвав у собеседника в тёмной броне лёгкую улыбку.
- Хорошо, не буду говорить тебе свой рабочий позывной. А в быту Создатели Джаззом назвали.
- Я - Саундвейв. Для друзей Саунд. И приятно познакомиться, Джазз.
- Взаимно, - Джазз пожал протянутый чёрный манипулятор, и выбросил за спину допитый куб. - Ты вроде куда-то звал меня. Пошли уже. Или тебе эта трущоба так сильно понравилась?
- Звал. А ты вроде сказал, что стоишь дорого, и тебе ещё неустойку возвращать. Вряд ли у меня столько кредитов найдётся, чтобы и то и другое оплатить, - красные окуляры смотрели прямо и спокойно.
- Ничего, выкручусь как-нибудь. Не впервой, - легкомысленно отмахнулся Джазз, и неожиданно протянул серво к кубу в манипуляторах Саундвейва. - Ты это будешь? А то я сегодня заправиться не успел.
- Осторожно, там наш студенческий синтетик, - честно предупредил Саунд, отлипая от стены и увлекая за собой Джазза прочь из квартала развлечений.
- Ого! Никогда бы не подумал, что он студенческий! - выдал после первого же глотка серебристый мех, следуя за своим новым знакомым. - На вкус как элитный коктейль! Не отличить.
- Наши мехи химичат ничуть не хуже ресторанных, - серьёзно пояснил Саунд. - Иногда и получше получается.
- На этом можно зарабатывать! - воскликнул восторженно Джазз. - И очень неплохо.
- Можно. Пока полиция не сцапает.
- Не обязательно. Если всё грамотно провернуть, то никто никого не сцапает, - возразил серебристый мех, с явным удовольствием допивая смешанную химиками смесь.
- Я уже вижу, как ты умеешь грамотно всё проворачивать, - насмешливо фыркнул Саундвейв, и еле успел ухватить за серво резко остановившегося и собирающегося дать задний ход Джазза. Чёрный, высокий трансформер с узкими крыльями за спиной подошёл вплотную к невысокому утончённому спутнику в светлой броне, и заглянул ему прямо в напряжённый фейсплет. - Скажи, а ты хотел бы всё изменить? Чтобы было всё по нормальному?
- По нормальному - это как? - музыкальный, приятный голос Джазза даже вибрировал от напряжения.
Вместо ответа Саундвейв наклонился, провёл ладонью по чужой щеке, приласкав пальцами мягкий металл лицевой, переместил серво назад, поддерживая серебристый шлем за затылок. Затем, он чуть коснулся губами светлого носового конуса, медленно спускаясь лёгкими поцелуями вниз, к приоткрытому рту, потом к подбородку...
Тихий стон, и серебристый корпус обессилено повис на его манипуляторах. Тонкие пальцы в светлой броне почти отчаянно вцепились в плечевые накладки крылатого меха. Джазз откинул голову назад, полностью потушив окуляры и открыв шейную проводку. Саундвейв выпустил из вентиляционных пазов тёплый воздух на шейные кабели тонкого бота, почувствовав как корпус в его серво вздрогнул.
- Джазз! Джазз... - тихо позвал серебристого меха Саунд, прижимая еле уловимо дрожащий корпус к себе. - Пойдём. Тут уже недалеко...
- Да, конечно... - Джазз приходил в себя медленно, как будто через силу. Он не стал вырывать из серво чёрного трансформера свой манипулятор, послушно разрешая вести себя куда тот считает нужным.
- Джазз, скажи... такая реакция, это следствие переделки нейросетей? - не удержался от любопытства Саундвейв. Столь быструю капитуляцию и мгновенный разогрев соединительной системы он ранее наблюдал только у сексботов. Настоящих, по прошивке сексботов.
- Нет, ничего у себя не менял. Не хочу, - отозвался Джазз. - Моя индивидуальная особенность, наверное. Хотя, до этого раза, как-то не замечал за собою, что от пары поцелуев готов падать к ногам.
- Значит, это моя индивидуальная особенность, - пошутил Саундвейв и услышал, как позади него тихо хмыкнули.
- Саунд, а куда ты меня ведёшь? Мне просто интересно уже.
- К себе, - просто ответил крылатый. - Тебе следует хорошо заправиться, отмыться и перезарядиться. А мне нужно подумать.
- А мыться-то зачем? - совершенно искренне изумился Джазз.
- Ты больше туда не вернёшься.
Часть 2. Объяснения.
Едва войдя в собственный отсек, Саундвейв уткнулся взглядом в вольготно развалившийся серебристый корпус у себя на подзарядной платформе. Джазз лежал на животе, подперев шлем манипуляторами и болтая согнутыми в коленях ногами в воздухе, наслаждаясь прослушиванием обнаруженных музыкальных композиций его личной коллекции.
Десептикон не смог сдержать улыбки. Поразительная беспечность молодого бота одновременно злила его и восхищала.
- Джазз! - окликнул он молодого трансформера.
- О, Саунд! Ты вернулся, - ослепительная улыбка мгновенно оказавшегося на ногах меха пробуждала внутри Саундвейва ничем неприкрытое желание. С каждым бриймом становилось всё тяжелее сдерживать себя, маскируя свои чувства под обыкновенную заботу. Относиться к своему новому знакомому потребительски, как его постоянные клиенты, не хотелось. Саундвейв и сам не знал чего ждал от серебристого совершенного создания рядом с собою, но ждал определённо не просто ответной похоти.
- Я был у тебя в Академии. Пообщался с вашим ректором. Ты не говорил, что у тебя задолженность за обучение, - Саундвейв протянул Джаззу датапад с информацией из Академии.
- Должен был в ближайшие орны внести оплату, - пожал тот плечами в светлой броне. - Почти собрал. Сейчас, конечно, не удастся. Но ничего, пойду работать. Там, конечно, не так быстро как в квартале...
- Не хочу про него слышать! - перебил Джазза десептикон, гневно сверкнул красной оптикой. - В любом случае, у тебя больше нет задолженностей. Выходить на работу придётся, ибо следующий астроцикл учёбы оплачивать будет необходимо, и тебе, и мне. Но на это у нас есть много времени. Справимся.
- Ты оплатил мою учёбу? - Джазз выглядел растерянным и, как показалось Саундвейву, немного сконфуженным. Даже звук голоса серебристого меха понизился. - Но зачем? Почему ты вообще возишься со мной? Я в свою очередь говорю тебе, что у тебя будут из-за меня явные проблемы, когда всплывёт, что именно ты умыкнул одного из самых высокооплачиваемых сексботов, а ты в ответ оплачиваешь мою учёбу. Саундвейв, может так получиться, что ни тебе, ни мне не придётся больше учиться.
- О чём ты говоришь?
- О деактивации. Быстрой и весьма болезненной. За мной ещё большой долг... наверное.
- Наверное? - оптогрань десептикона в изумлении взлетела вверх.
- Ну, может быть, я и выплатил этот долг уже давно. Но у некоторых короткая память.
- Понятно, - хмуро протянул Саундвейв. - Здесь тебя не посмеют тронуть. Эти уровни под контролем полиции. По дороге в Академию тоже не рискнут хватать, если не будешь сворачивать в подозрительные подворотни. Я постараюсь засветиться рядом с тобой. И ещё, я хотел бы тебе предложить некоторую модернизацию твоей брони.
Джазз с любопытством склонил голову на бок.
- Чёрные детали слишком бросаются в оптику на твоём корпусе. Если сделать его однотонным, ты почти ни в чём не проиграешь, но затеряться в толпе будет куда как легче. И если ещё внести изменения в шлем...
- Визор! - воскликнул серебристый мех. - Всегда мечтал о визоре!
- Ты согласен на изменения брони? - Саундвейв, казалось, не верил сам себе. Он мало знал ботов, кто пошёл бы на сознательную переделку корпуса. Апгрейды не в счёт.
- При условии, что получу визор! - и снова эта полностью выносящая проц широкая улыбка. Саундвейв обречённо провентилировал системы. Жить бок о бок с подобным сокровищем и держать себя в манипуляторах будет не просто...
***
Два сдвинутых стола в дешёвой забегаловке, которую уже давно облюбовали студенты всех располагающихся вблизи учебных заведений, были облеплены со всех сторон молодыми трансформерами. Неожиданно, Саундвейв оказался всем известной личностью. Точнее, звездой всех студенческих вечеринок и встреч стал Джазз, но, поскольку он везде появлялся с Саундвейвом вместе, десептикон поровну разделил славу своего соседа по отсеку. Все считали их партнёрами, пусть и временными. Все были уверены, что два меха делят платформу. Крылатый трансформер разубеждать общественность не спешил. К нему самому относились с уважением и некоторой опаской. Что избавляло Джазза от двусмысленных предложений и обжиманий по углам. Серебристый мех тоже всячески поддерживал легенду о крепкой паре, охотно подыгрывая Саундвейву. Иногда, даже через чур подыгрывая. Особенно когда обнимал десептикона при всех за талию, прижимаясь своим корпусом к тёмной броне, или тогда, когда как бы невзначай, начинал поглаживать манипулятором острую грань узкого крыла.
Вот и сейчас Джазз, сидя почти вплотную к Саундвейву, весь извертелся на своём месте, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, стараясь не обойти своим вниманием никого из дискутирующих. Десептикон в разговор не вмешивался, больше слушая, анализируя. И втайне любуясь красивым профилем серебристого меха, конечно. И каждый раз, когда броня серебристого меха задевала его собственную броню, старался удержать под контролем свою интерфейс-сеть, что посылала в процессор весьма недвусмысленные сигналы о продолжении отношений совсем на ином уровне. Джазз о подобной внутренней борьбе не догадывался, потому частенько оборачивался к своему приятелю с ослепительной улыбкой и с неизменными репликами "Нет, ты слышал?", "Это было бы здорово, правда, Саунд?" и "Надо будет обязательно попробовать!" Саундвейв неизменно кивал, улыбался, и Джазз продолжал светиться словно светокристалл после подзарядки.
Его новая броня чисто серебристого цвета, без лаковых чёрных вставок, казалось произвела совершенно обратный эффект, на который смел надеяться десептикон. Более незаметным Джазз не стал. А уж тёмно-синий визор вообще произвёл фурор. Теперь этот шлакодел умудрялся выглядеть не только обольстительно, но и таинственно! Кривая ухмылочка, поблёскивающий непроницаемый визор, и полное непонимание куда именно смотрит твой собеседник, о чём думает и что вообще замыслил.
От подобных мыслей его отвлёк вполне себе ощутимый щипок за крыло. Саундвейв вздрогнул и поднял недоумённый взгляд на полностью довольного собой Джазза.
- О чём задумался? Ты весь вечер сегодня какой-то замкнутый, весь в себе, - пожаловался серебристый мех, наклоняясь и провокационно прижимаясь к нему своим боком. - Не хотел тебе мешать, но я уже чувствую себя почти что брошенным! Ты знаешь, не самое приятное чувство.
- Джазз, прекрати пробовать на мне свою технику обольщения! - зашипел десептикон, склонившись к серебристому локатору на шлеме молодого меха. - Честное слово, тоже самое ты мог сказать не пытаясь в очередной раз облапать моё крыло!
С этими словами Саундвейв раздражённо дёрнул узкой плоскостью, стряхивая с её поверхности лениво блуждающие там гибкие пальцы.
- Фу, как грубо! - Джазз насмешливо сверкнул визором, и прижался ещё плотнее.
- Джазз, прекрати! Немедленно! - Саундвейв старался звучать как можно более грозно, хотя звук своего голоса и понизил до минимума, дабы не привлекать к их небольшой перепалке всеобщего внимания. Студенты сейчас шумно обсуждали предстоящие экзамены, что было весьма удачно.
- Да что не так-то?! - возмутился изящный мех, незамедлительно возвращая свою ладонь на крыло десептикона. - Я всего лишь пытаюсь тебя успокоить, приободрить. Не срывай на мне своё негодование. Если у тебя что-то не клеится на работе или в учёбе, то я точно здесь не при чём.
Он звучал до неприличия правдоподобно. Даже наивно. Но способности Саундвейва, доставшиеся тому, видимо, от самого Праймаса, подсказывали, что Джазз нагло врёт. Это выводило десептикона из себя. Он не собирался становиться ещё одним трофеем в коллекции серебристого красавчика. Стать одним из череды приглашённых на платформу означало быстро распрощаться с её владельцем. А Саундвейв желал занять более значимое место в функционировании Джазза. Впервые он готов был бороться за чужой корпус.
- Послушай меня, пожалуйста, - как можно ровнее откалибровав звук своего голоса, начал крылатый трансформер, глядя в упор в синий визор. - Я понимаю, что ты поддерживаешь игру в крепкую студенческую пару. Согласен, на данный момент самый беспроигрышный вариант. И я очень признателен тебе за то, что ты не даёшь повода никому подумать об обратном. Но очень прошу тебя, не усердствуй настолько сильно. Я не бесчувственная болванка, чтобы ты по этому поводу не слышал от других. Я могу испытывать влечение и весьма сильное влечение. Но ведь нам не нужны проблемы? Ни тебе, ни мне. Не так ли?
- Для тебя это всё игра? Ещё один квест, да, Саунд? - склонившись почти к лицевой десептикона очень тихо спросил Джазз.
При этом чёрный трансформер почувствовал, как пальцы приятеля перестали касаться его крыла. Серебристый мех широко улыбнулся. Это была, наверное, одна из самых ослепительных улыбок, какую приходилось видеть беспилотнику, и которую ещё не каждая звезда голографических экранов сможет воспроизвести. Только при этом Саундвейв ощутил себя поразительно дискомфортно, будто ему разом на шлем вылили несколько тонн вымороженного охладителя. Уже ощутив как привычно мягкие, трепещущие энергополя Джазза разом захлопнулись вокруг владельца, став малочитаемыми, непроницаемыми, десептикон стремительно рванулся вперёд всем корпусом. Он успел в последний наноклик вцепиться в манипулятор почти поднявшегося невысокого, изящного меха. Саундвейв в полной мере ощущал бесконечный, сжимающий все внутренности страх. Страх самой большой потери замаячил перед его оптикой в облике прекрасного, гибкого корпуса, что сейчас замер перед ним с почти надменной, злой отстранённостью.
- Джазз, не надо! - почти взмолился Саундвейв, не отрывая окуляров от непроницаемого визора, проклиная про себя того, кто изобрёл оптический стеклопласт. - Ты не так понял меня!
- Это можно было понять как-то по иному? - холодно поинтересовался автобот.
- Можно.
- Тогда поясни. И я советовал бы тебе не затягивать с объяснениями.
Саундвейв только коротко кивнул.
- Тогда нам нужно место менее оживлённое. Ты не против небольшой прогулки в кристаллическом парке?
Они встали и вышли из студенческой заправки не обращая ни на кого внимания. Студенты проводили самую загадочную этого ворна пару заинтересованными взглядами, но никто не решился вмешаться в их напряжённое молчание.
***
Саундвейв остановился около изящной скамьи в окружении кристаллических деревьев парка, расположенной в одной из глухих аллей. Джазз стоял позади него, всё такой же молчаливый, собранный, отстранённый. Десептикон повернулся к приятелю, мягко дотронулся до его плечевых накладок.
- Присядь, пожалуйста. Мне нужно будет кое что объяснить тебе.
Серебристый мех пару кликов смотрел в фейсплет чёрно-фиолетового трансформера, будто стараясь обнаружить там ответы на свои вопросы, затем подчинился просьбе. Он сел на ажурное сиденье, подняв визор на оставшегося стоять перед ним на расстоянии вытянутого манипулятора Саундвейва.
Десептикон осторожно заговорил, стараясь тщательно подбирать слова и не испортить ситуацию ещё больше.
- Наверное, мне следовало объяснить тебе всё сразу, в самом начале. Но я побоялся, что ты можешь понять меня неправильно. Решил, что не время. Что будет для всех легче, если сначала утрясутся проблемы, мы узнаем друг друга лучше. И давить на тебя не хотел. Не хотел, чтобы ты подумал, будто я помогаю тебе в надежде...
- На оплату? - подсказал неожиданно Джазз.
Саундвейв вздрогнул, сбившись с речи, но потом нехотя кивнул.
- Да, как-то так.
- Саунд, а зачем ты мне помогаешь? Помнится, я тебя уже спрашивал об этом, в самом начале нашего знакомства. Ты очень красиво сменил тему. Ты всегда уходил от прямого ответа. Так зачем? Может быть, настало время, когда следует открыть то, что лежит на искре?
- Сними визор, - устало попросил Саундвейв вместо ответа. Разговаривать со своим отражением в узкой полоске стеклопласта было некомфортно. Молодой трансформер тут же выполнил его просьбу, отщёлкнув синий визор и отложив его на сиденье скамьи.
Саундвейв смотрел в ярко-синие окуляры серебристого меха и думал о том, а был ли у него шанс вообще не потерять себя? Уйди Джазз или останься - значения, по большому счёту, это уже не имело. Нет, точнее, конечно, имело. Если бы Джазз ушёл, искра Саундвейва затухла, стараясь дотянуться через время и пространство до того, кто покорил её в один короткий наноклик. Да, со временем, десептикон научился бы жить без Джазза. Может быть, у него спустя много ворн появился бы даже партнёр. Но только он абсолютно точно знал, что полной искровой связи у него уже никогда не было бы. Невозможно подарить кому-то другому что-то, что уже не принадлежащее тебе. А искра Саундвейва ему самому не принадлежала с тех самых пор, как Джазз впервые соприкоснулся с ним взглядами. Останься же Джазз с ним рядом, Саундвейв был бы самым счастливым трансформером. Он существовал бы для своего партнёра, оберегал бы его и любил. Одержимость граничащая с безумием. Вот как это называлось.
- Джазз, ты мне нравишься. Больше чем просто нравишься. Меня потянуло к тебе с того самого мгновения, как я увидел тебя в подворотне в квартале развлечений. Тогда мне казалось, что это обычная симпатия. Хотя, если говорить на чистоту, я уже тогда чувствовал или предчувствовал, называй это как хочешь, что это на самом деле нечто большее. Всё это время я пытался быть максимально открытым, понятным для тебя. Чтобы ты имел полное представление о том, что я из себя представляю. Не могу похвалиться простым характером, но не жалуюсь и на посредственность. Скажем так, мои достоинства при желании могут перекрыть мои некоторые недостатки, - при этих словах на губах Джазза появилась лёгкая улыбка, взгляд синей оптики потеплел. - Я старался моделировать ситуации таким образом, чтобы находить больше точек соприкосновения с тобой. Мне казалось, что если ты начнёшь понимать меня, то принять мою симпатию тебе будет легче. Она не вызовет желания только лишь развлечься, изучить, а потом отложить всё это как надоевший проект. И, конечно, это давало надежду на уверенность в положительном исходе предстоящего разговора и последующего предложения с моей стороны.
- Саунд, ты и правда поразительная личность! - такая знакомая хитроватая ухмылка вновь бродила по тонким губам серебристого трансформера. Его окуляры были прищурены и искрились озорством. - Столько заумных выносящих проц слов заместо обычного - я хочу тебя!
Саундвейв нерешительно переступил с ноги на ногу, ему стало неуютно. Почему-то от этой открытости он не ощутил спокойствия, он почувствовал смесь нервозности и разочарования. Похоть не была его целью.
- Я не так истолковал твои слова? - серебристый шлем склонился на бок. Джазз встал и приблизился вплотную к Саундвейву, запрокидывая голову назад и не отрываясь глядя в красные окуляры собеседника. - Ты вкладывал в них нечто большее, верно? Ты говорил не просто о платформе и совместных перезагрузках. Ты говорил о партнёрстве. Ты хочешь предложить мне постоянное партнёрство?
Десептикон впервые за своё функционирование ощутил, что вокалайзер ему больше не подчиняется. Он не смог издать даже тоненького писка. Только открыл и закрыл в полном бессилии рот. Он глядел в оптосенсоры Джазза и понимал, что где-то там, в их глубине, он теряет всякую связь с реальностью.
- Саунд! - услышал он тихий, но требовательный голос изящного меха. Теперь перед красной оптикой маячили в опасной близости чувственные серебряные губы. Они двигались, находясь почти рядом с его ртом. - Ты не мог бы дать хоть какой-нибудь ответ на моё предположение? Утвердительный, отрицательный - любой сгодится. Вроде как, это ты, а не я, собирался здесь давать объяснения.
- Да.
- Да, что именно? - не унимался Джазз, пытливо заглядывая в оптосенсоры Саундвейва. Последний неожиданно зафиксировал очередное покушение гибких пальцев на свои крылья. - Да - ты вкладывал большее в свои слова? Или, да - ты хотел мне предложить искровое партнёрство? Так что именно?
Интерфейс-сеть Саундвейва немилосердно пылала, отвечая на медленные, провокационные поглаживания чувствительной поверхности крыльев, на прижавшийся тонкий корпус к чёрной, нагревшейся броне, на запах Джазза, который анализаторы безошибочно определяли как сильный, влекущий, перегружая процессор данными о его глубине и тонах. Шлак, он мог понять тех, кто раз за разом отваливал баснословные суммы в кредитах за право вновь обладать этим сокровищем. Эта мысль несколько охладила десептикона, принесла с собою облегчение и дала возможность дальше продолжать разговор. Пусть и не долго.
- Да по обоим пунктам, - глухо отозвался Саундвейв непроизвольно наклоняясь к красивому фейсплету. Серебристые губы как будто вначале устремились ему на встречу, но потом неуловимо отстранились, избегая соприкасания. - Я хотел со временем предложить тебе постоянное партнёрство.
- И сколько же ты отвёл времени на столь важную подготовку? - промурлыкал Джазз словно сытый киберкот. - Через сколько ты планировал осчастливить меня открытием своих планов?
- Не знаю. Надеялся продержаться ворн, - неуверенно ответил Саундвейв, сомневаясь сейчас в том, смог бы он продержаться хотя бы декацикл, не говоря уже о целом мечтаемом ворне.
Джазз звонко расхохотался, ещё больше запрокидывая шлем назад, открывая взгляду и прикосновениям трепещущую шейную проводку, поблёскивающую смазкой в свете фонарей. Логические цепи десептикона с ощутимым треском отключились, и он уже словно в тумане просто отмечал - так, чисто для статистики - как наклоняется и припадает губами к трубопроводам, к гофрированным шлангам и изоляции шейных проводов. Джазз лишь легко вздрогнул, ласково проводя нагревшейся ладонью по нагрудной чёрной броне, и с усилием сжимая пальцами грань узкого крыла. Изнутри корпуса беспилотника вырвался глухой, требовательный рык. Глосса Саундвейва жадно лизнула пульсирующие от напора шланги, протискиваясь между ними глубже, раздвигая тонкие проводки, проникая к шарнирным соединениям эндоскелета. Не удержавшись от соблазна, десептикон сжал клыками один из трубопроводов, на что Джазз незамедлительно откликнулся нетерпеливым, захлёбывающимся стоном. Это было словно контрольный выстрел, словно сорвавшийся с нарезки спусковой механизм.
Саундвейв крепко обхватил податливый, тонкий корпус манипуляторами, с силой прижимая к себе, жадно, требовательно лаская чужой корпус, раздвигая защитные пластины, проникая пальцами под них. Джазз в тот же момент встопорщил броню, открывая доступ везде, приглашая к ласкам, к обладанию им. Его энергополя яростно полыхали, почти ощутимо потрескивая от мощности излучения.
- Саунд, Праймасом тебя прошу, - искушающе зашептал серебристый мех, притушив окуляры и полностью отдаваясь сильным, надёжным манипуляторам своего товарища. - Не занимайся больше мыслительными изысканиями! Действуй! Со мной так куда вернее будет...
Больше ему не представилось возможности развить мысль дальше, так как Саундвейв добрался до столь долго вожделенных губ. Захватив в плен рот, глоссу Джазза, получив в полное распоряжение гибкий, послушный корпус, десептикон изучал его, пил словно коллекционный, древний, бесценный напиток, не торопясь, со вкусом, оценивая всё совершенство драгоценного дара. Не привыкший к столь бережному, неторопливому обращению бывший, так и несостоявшийся сексбот вскидывался всем корпусом, вертелся в сильных манипуляторах партнёра, пытался подстегнуть того на более резвые действия низкочастотными звуковыми вибрациями, потиранием чувствительных датчиков, даже электрическими импульсами, сброшенными с кончиков пальцев. Но здесь Саундвейв оказался до неприличия упёртым в своих желаниях и стремлениях, не собираясь отступать от намеченной цели даже на полшага.
В итоге, Джаззу пришлось сдаться, услаждая слух десептикона отнюдь не наигранными, а совершенно искренними стонами, вздохами, всхлипами и прерывистым от еле сдерживаемого желания шепотом. Разложенный прямо под деревьями, серебристый мех открылся полностью, насколько это было вообще возможно при его конструкции. Широко разведя стройные, неприлично длинные ноги, автобот согнул их в коленях и притянул к грудной секции. Он уже не знал как ещё поторопить Саундвейва, потому просто со смирением ожидал проникновения в свой уже давно зудящий порт, ёрзая под нежными, лёгкими прикосновениями пальцев в чёрной броне. Никогда, ни с одним клиентом, Джазз не позволял вытворять с собой нечто подобное. Обычно это он управлял ситуацией, доводя перед коннектом своих партнёров до предзагрузочного состояния. Но никогда он ещё не лежал словно безмолвный раб, безропотно принимая от активного партнёра всё с немым восторгом, подставляясь под чужие ладони, безумно мигая оптикой и мечтая только о сладкой боли от полного, абсолютного слияния.
Подключение было быстрым, чётким, и обороты Саундвейв задал изначально мощные, на гране возможностей. Он шпарил электричеством по всем каналам, получая от умелого партнёра не менее мощные откаты. Два корпуса бились в агонии, вжимаясь друг в друга, оставляя глубокие царапины на чужой броне, в неистовстве скребя когтями. Желание объединиться, слиться полностью было обоюдным и столь мощным, что камеры искры открылись почти синхронно.
В полном, диком восторге Саундвейв смотрел на искажённый в безмолвном вопле фейсплет Джазза. Он уже знал, что стал первым, кому этот красивый юный мех открыл свою искру. Джазз знал много о коннекте, предательстве, манипуляциях чужим функционированием, удовольствии и доставлении этого самого удовольствия. Но он почти ничего не знал об искровой связи, неосознанно доверяя тому, что где-то прочитал, когда-то увидел и от кого-то услышал. Он отчаянно пытался поверить в сказку, найти для себя опору, смысл функционирования, ради чего можно было бороться, жить дальше, к чему можно было возвращаться. Ранимая, светлая, трепещущая искра.
Саундвейв потянулся к самому естеству Джазза, закрывая собой, обволакивая, растворяя в себе. Партнёр устремился на встречу не задумываясь, мгновенно откликнувшись на столь яркий порыв. Чувства и желания объединялись, пока десептикон не потерялся в этом бесконечном калейдоскопе ярких, противоречивых эмоций, дезориентированный, не способный более уловить где заканчивается его собственная сущность и начинается чужая. Они хотели слияния и они его получили. В полной мере, в сияющей бесконечности многогранных чувств, впечатлений, ощущений, переживаний. Великий Праймас объединил две искры, разделив поровну всё что было уготовано на долю каждого. И любовь, и страсть, и страхи, и боль...
Саундвейв бережно прижал к себе гибкий серебристый корпус, перевернувшись на спину, уложив на плечо шлем пребывающего в сладком оффлайне Джазза. Слова, объяснения... какая глупость, ничего не стоящая шелуха. Он ощущал пульсацию яркой, чувственной, самой родной искры во всей вселенной. Он мог ощущать близость, страстность во всех её проявлениях своего такого ненасытного во всём бондмейта. Столь непостоянного, эмоционального, взрывного и такого любимого. Он чувствовал его сомнения, страхи, неосознанно угадывал желания, даже смутно возникающие в процессоре партнёра. Ему хотелось упорядочить сумятицу чужих переживаний, отодвинуть их, стереть даже след печали. Теперь Джазз был не один. Теперь Саундвейв был не один. И ради этого стоило бороться.
@темы: Саундвейв, Джазз, трансформеры, Праймас
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Мегатрон, Старскрим, Шрезмир, Хендин, Свидли, Блэкшедоу, Блэкаут.
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU
Ультра Магнус отправил запрос на главные базы десептиконов и автоботов о необходимости срочного увеличения боевых единиц, курировавших границу Параллели, как только чуткие радары засекли изменения энергетических полей аномалии. Успели прибыть две эскадрильи Охотников и звено лёгких сикеров, когда началось наступление квинтессонских кораблей и боевых дронов через щель Параллели. Неприятным открытием для трансформеров стала возможность столкновения лоб в лоб с такими же как они, но полностью переписанными, обезличенными машинами. Не сразу бойцы начали твёрдо гасить чужие, хотя и родственные искры. Из-за этой небольшой, но серьёзной заминки в самом начале сражения кибертронцы понесли значительные потери.
читать дальшеКонечно, с первыми приступами паники и ярости командование быстро справилось. Пострадавшим была оказана помощь, на их место заступили свежие, уже готовые к любым неожиданностям бойцы, но осадок у солдат всё равно остался. Одно дело отправлять в деактив ненавистного противника, один только облик которого будоражит в системах ярость и клокочущую ненависть, и совсем другое — уничтожать, пусть и не осознающего ни себя, ни реальность, чьего-то партнёра, бэту, создателя... Стрелять в соотечественников трудно давалось даже для ветеранов многих войн. Даже если ты понимаешь, что все личностные характеристики давно стёрты, что перед тобою всего лишь управляемый безжалостной дланью совершенный, но безжизненный механизм.
Рядом с Ультра Магнусом на командирском мостике перед огромным смотровым экраном стоял Оптимус Прайм. Молчаливый, собранный, крайне печальный, даже замкнутый. Его заместитель взял руководство всей боевой операцией полностью на себя, чувствуя, что Лидера автоботов сейчас лучше не трогать. Магнус был бы рад переложить хотя бы на краткое время на свои плечи всю нагрузку, ответственность и боль. Боль от потерь в личном составе и страдания раненых бойцов. Но он знал, что Оптимус не позволит ему сделать этот отчаянный шаг; Прайм будет нести бремя своей ноши до конца. И не имеет значения, что Матрицы Лидерства больше нет. Последние из Праймов, что успела принять Матрица перед уничтожением, должны были оставаться некими гарантами благополучия и соразмерности настоящего, а также ближайшими соратниками и помощниками Правящего Прайма, его приемниками. Даром только, что Сентинел Прайм пропал без вести Праймас знает когда, а молодой, самый юный из Праймов, Родимус, самым позорным образом сбежал от ответственности и проблем сотни ворн назад.
Оставшись в буквальном смысле последним из Праймов, Оптимус соблюдал максимально строго обязанности и ограничительные рамки единственного гаранта прав и свобод кибертронцев, их независимости и общей целостности всей Империи. Со временем часть из его первоначальных обязанностей принял на себя Мегатрон, как Лорд Протектор, давший клятву защищать до конца своего Прайма и осуществлять безопасность границ и территорий Империи трансформеров. Но Мегатрон не мог облегчить внутренних страданий Оптимуса, это знали сам Прайм, Лорд Протектор и Ультра Магнус. Зато иногда, в такие короткие промежутки времени, Магнус мог переложить на себя ответственность за принимаемые решения, дать краткую передышку своему командиру и Лидеру.
Заместитель Прайма железной непререкаемой волей тасовал расположение военных частей на поле боя, то совершая обходные манёвры, то окружая противника, нанося ему сокрушительные удары. Оптимус только в задумчивости наблюдал за выверенными действиями своего лучшего командира, за тем, как Ультра Магнус выслушивает предлагаемые Проулом совершенные по своей гениальности боевые манёвры, что корректировались молниеносно по последним данным с поля боя. Как высокий сине-красный автобот принимает отчёты от командиров различных боевых подразделений, как скоро ориентируется среди такой разной, иногда совершенно противоречивой информации, и принимает рисковые, но явно обдуманные и эффективные решения. Ультра Магнус был на своём месте. Проул был на своём месте. Старскрим, что сейчас яростной стальной птицей носился меж вражеских кораблей, ведя в атаку своих верных истребителей, тоже был на своём месте. Только Оптимус не чувствовал в себе уверенности в законности занимаемого высокого поста. Может быть, стой Мегатрон сейчас за его спиной, возвышаясь скалой уверенности и надменности, было бы более спокойно и привычно. Но партнёр лежит сейчас на ремплатформе на далёком Кибертроне под опёкой Фармы. Оптимус бы предпочёл, чтобы Рэтчет и дальше вёл десептикона, даже в обычной реабилитации, но старший военный медик нужен был здесь. Сейчас. Латать дыры в корпусах защитников. Это не обсуждалось.
Присутствие Саундвейва немного успокаивало. Даже скорее не его присутствие, а его спокойная уверенность, терпение. Джазз тоже остался на Кибертроне, в ожидании, собранный, готовый к мгновенному вылету. Расстроенный, вторично задетый за больное, но всё-таки остался. И сейчас командир отдела связи также не мог позволить себе связаться с бондмейтом; оставалась только искровая связь. Если этого хватало Саундвейву, значит должно хватить и ему. Оптимус решительно сжал дентопластины. Счастье, что закрытое забрало скрыло этот напряжённый жест от окружающих. Силы были на исходе, как и обычно непоколебимая выдержка. По теории, по всем правилам, искровой связи между ним и Мегатроном должно было хватить для поддержки, успокоения за партнёра, но её катастрофически не хватало. Впервые не хватало. И предчувствие — мрачное, тяжёлое, ледяное — сковывало искру всё сильнее и сильнее, пока спазм боли почти не парализовал огромный, мощный корпус. И тут же сработал комлинк. Вызов от Мегатрона по личному каналу? Через такое расстояние?
Понимание как такое вообще технически возможно пришло только через несколько кликов. Конечно, Бластер. Гений связи, новатор-экспериментатор и неунывающий оптимист. Оптимус успокоил собственные мысли, мечущиеся между полем боя, партнёром и мрачными предчувствиями, и привёл их в относительный порядок, и только потом ответил бондмейту.
*Мегз, что случилось? У вас всё в порядке?*
*Это у тебя не всё в порядке,* — без обиняков сварливо начал десептикон. — *Судя по всему, оборона, а теперь уже наступление, проходят в лучших традициях Крушителей — догоняй и сминай. Как я могу судить по последним сводкам, Блицвинг и Блэкаут с их бойцами полностью счастливы. Так почему меня сейчас потряхивает на платформе, словно мне в трубопроводы накачали перебродивший энергон? Оптимус, что-то укрывается от официальных отчётов?*
*Думаю, что у тебя даже более полные отчёты и съёмка с места событий, чем у меня* — не удержался от слабой улыбки Прайм, представляя кислое выражение лицевой экс-гладиатора, что вынужден был пропустить такое поистине знаменательное событие. — *Так что не пытайся меня уличить в сокрытии важной информации.*
В ответ прилетел скупой смешок.
*Тогда что не так, Прайм? Мы же вроде как будем скоро праздновать победу?*
*Скажи, ты сам в это веришь?* — осторожно задал вопрос Лидер автоботов, в настоящий момент боясь обрушить на ещё нестабильно функционирующий процессор десептикона, всё ещё заваленный ошибками о неработающих и повреждённых системах, больше того количества информации, что он мог позволить себе обработать без последствий.
*Предчувствие, Прайм? Или признаки катастрофической усталости?*
Оптимус замер от подобной проницательности партнёра, что не видел его лично уже почти декацикл, и общаться по видеосвязи мог последний раз лишь несколько ротаций назад. Как? Нет, КАК он так легко считывает его даже на столь огромных расстояниях, даже несмотря на то, что сам автобот прилагает все усилия, чтобы замаскировать, скрыть настоящее положение вещей от ещё слабого, склонного к переутомлениям и срывам партнёра?
Следующий вопрос от Мегатрона вызвал приступ лёгкой досады пополам с искренним сожалением от собственных бесполезных действий.
*Скажи, Оптимус, ты действительно собирался скрыть это от меня? Ты правда считал, что я не узнаю, не почувствую?*
*Хотел,* — проигрывая внутреннюю борьбу самим с собою сдался красно-синий трансформер. — *Не хотел тебя нервировать лишний раз. Могу только привести как веский довод в собственную защиту, что лишний раз собою не рисковал ни разу.*
*Знаю. Но благодарности не жди. Ты всего лишь поступил так, как должен был поступить ввиду сложившихся обстоятельств. А теперь объясни мне, что тебя угнетает. Наше личное обсудим тет-а-тет по твоему триумфальному возвращению.*
*Мегз, я сильно сомневаюсь, что оно будет столь триумфальным. Хотя многие со мною и не согласятся. По крайней мере, празднества нам всем придётся как-нибудь пережить.*
*Сдаётся мне, что паранойя Старскрима всё-таки весьма заразная штука,* — весело хмыкнули на том конце. — *И кто ещё считает, что мы надёжно увязаем в собственном отработанном?*
Оптимус чуть не подавился собственным заготовленным предложением.
*Мегз, скажи, ты с кем-то говорил или сам пришёл к подобным умозаключениям?*
*Прайм, я правда похож на болвана?*
*Я имел в виду другое! Ты обсуждал этот вопрос с кем-то ещё? Или сам почувствовал, что всё это...* — Оптимус замер на пару кликов, подбирая слова помягче, чтобы кратко описать происходящее, чему сейчас ему приходилось быть лично свидетелем. Но Мегатрон опередил его, перебив.
*Профанация?* — подсказал десептикон, со спарковской убийственной прямотой называя вещи своими именами.
Они оба помолчали. В принципе, ответ автобота был не нужен. Оба трансформера понимали, что Мегатрон прав как никогда. Да и Оптимус тоже, если уж на то пошло.
*Думаешь, это связано с Торусом?* — не выдержал первым Прайм.
*Не нервничай, тебе сейчас вредно,* — убийственная доля иронии в ответе Мегатрона на удивление не вызвала не то что раздражения, а принесла с собою пусть и эфемерное, но успокоение. — *В любом случае, Прайм, что-то мы где-то продолбали. Когда и где — будем выяснять по ходу действий. Это дело не одного ворна, поверь мне. Спасибо нам, таким удачливым, что мы сумели попасть в нужное место и в нужное время. Теперь мы знаем, что у нас есть проблемы и серьёзные. Что ж, будем решать. И прекрати всё примерять на себя, в конце концов. Если бы Правящий Прайм был подобием совершенного, многофункционального трансформера, то зачем ему, в таком случае, Лорд Протектор, генералы, тактики, Совет и армия? А так как, на моей памяти, ещё ни одному Прайму не удавалось в одиночку вершить историю — успокойся уже и дай другим заниматься их прямыми обязанностями.*
*Мегз... я люблю тебя.*
*Хм... почаще это говори мне, и, может быть, я тебе поверю, автобот,* — Оптимус почти видел, как довольная улыбка искажает твёрдую, безжалостную линию серых губ. — *Вот что там делает Ультра Магнус сейчас? Руководит операцией?*
*Руководит,* — с облегчением, уже открыто улыбаясь, согласился Прайм.
*Вот и пусть руководит! А ты шёл бы подзаряжаться. Хотя всё равно не пойдёшь. Имя, честь автобота, долг,* — фыркнул Мегатрон. — *Тогда просто не мешай ему заниматься любимым делом! Стой с видом умным, значимым и суровым и думай о чём-нибудь приятном.*
*О чём, например?* — Оптимус был безгранично благодарен партнёру за этот лёгкий, полный презрения к надвигающимся неприятностям разговор. Ему стало гораздо легче. Ситуация всеобщего отчуждения, агрессии и непримиримости больше не давила, вызывая непреодолимое желание закрыться от всего сей же клик.
*Например, обо мне!* — самодовольный голос десептикона искрился весельем. — *Чем не повод отвлечься от столь скучной рутины?*
*Мегз, ты, как всегда, неподражаем!*
*Я всегда таким был, просто в какой-то момент ты перестал это замечать. А теперь, давай уже, прислушайся к моим советам, не строй из себя героя, и иди отдыхать сразу же, как появится возможность. Или я обнародую твою самую строжайше засекреченную тайну. Начну с Рэтчета, имей в виду! Тогда руководить и принимать доклады будешь в медицинском отсеке по дороге на Кибертрон. Как тебе такой вариант?*
*Он просто ужасен!*
*Я тоже так думаю. Поэтому, будь хорошим мехом, слушайся старших! И, вообще-то, голографические экраны существуют как раз для того, чтобы по ним можно было общаться. Если ты не в курсе, конечно. И даже если я в оффлайне, это не так страшно, как тебе почему-то кажется. И не заставляй меня больше выжимать до последнего неких красных бывших связистов. А то Фарма меня за лишнюю работёнку по шлему не приласкает, будь уверен.*
*Я всё понял. Связь каждый орн,* — Оптимус широко улыбался и ничего не мог с этим поделать.
*И данные твоего сканирования тоже, будь добр! Всё-таки, я впервые чувствую себя в роли Создателя.*
*Я обещаю.*
***
Игровой отсек для спарков самой младшей группы был наполнен весёлым щебетом, громким писком, радостными повизгиваниями и довольными переливчатыми трелями. Маленькие трансформеры играли в какую-то подвижную коллективную игру, что предусматривала догонялки, а потом валяние в общей куче таких же полностью счастливых игроков. Воспитатели юному поколению не мешали, со снисходительными улыбками поглядывая на то, как возятся в общей куче сикерлеты, маленькие боевиконы, парочка нейтралов и мирные колёсные. Для малышей не существовало разделений, им была чужда политика и незнакомо кастовое неравенство. Они заправлялись вместе, подзаряжались вместе и делили поровну своё простое спарковское счастье. Именно здесь, на мягком покрытие пола, в этих маленьких, разноцветных и пока совершенно беззащитных корпусах заключалась настоящая истина и цель всего функционирования огромной, мощной Империи трансформеров. Это было будущее, настоящее будущее. Кем они станут, какую сторону примут — ведает только Праймас. Но у них будет этот выбор, свободный выбор. И ради этого выбора там, в далёком будущем, через много-много ворн, сейчас сражались лучшие бойцы на границы Параллели, удерживая свои рубежи.
Шмир из полумрака коридора задумчиво наблюдала за малышами, что носились друг за другом в светлом просторном помещении. Она думала о том, сколько ещё маленьких искр сейчас остаются беззащитными, неспособными постоять за себя, одинокими, полными страха и отчаяния. И что она неспособна, физически неспособна укрыть их всех, спрятать, отогреть. Она мучительно вот уже который ворн искала выход из этого омута отчаяния. Ей казалось, что она не успевает, катастрофически не успевает ничего. Что-то делает не так, мешает сама себе. Ещё и партнёр, не желающий помочь, панически боящийся потерять её, не отпускал от себя, не позволял лично искать меж звёзд одинокие, медленно затухающие слабые искры. Праймас ждёт. Праймасу нужны все. Все до одной! Неужели Старскрим этого не понимает? Она же их чувствует, слышит их зов. Слабый, почти угасший, но ещё слышит. Она никогда не понимала, почему кроме неё никто не улавливает всей важности этого факта: защитить, собрать всех спарков вместе.
Крылатая фем отвернулась и бесшумно прошла по коридору до небольшой обзорной площадки из прозрачного бронепласта. Её бледная, льдистая оптика уставилась вверх, на чёрное, утыканное сияющими углами звёзд, небо. Где-то там, далеко в вышине, в другом созвездии, шёл бой. Она это чувствовала. Периодически до неё долетали отголоски эмоций сикеров: страх, ярость, решительное упрямство. Они держались, все трое стойко и упорно держались. Но страха не было, он не ощущался. Почему-то фем абсолютно точно знала, что эти трое вернутся. Однако гнетущее чувство внутри всё равно не отступало, только усиливалось. Чувство чего-то надвигающегося, мрачного, тяжёлого, неотвратимого как буря. Шмир не могла отделаться от ощущения, что они все влетают на полном ходу в хорошо продуманную, сконструированную ловушку, и позади них причудливый механизм медленно, но неотвратимо закрывает единственный выход наружу.
Фем обхватила манипуляторами себя за плечи, унимая короткий приступ слабой дрожи. Ей было неспокойно, тревожно. Она впервые в полной мере поняла Старскрима. Сейчас она желала только одного — чтобы партнёр был рядом. Буквально рядом. Она хотела видеть его алую оптику, чувствовать каждым датчиком его присутствие, считывать всем существом его такие резкие, мощные энергополя. И Скайварп с Тандеркрэкером. Не обязательно их видеть, но ощущать их близость приятно и спокойно. Правильно.
Робкое касание к её бедру выдернуло Шмир из круговорота невесёлых мыслей. Она опустила взгляд вниз. Возле неё стоял маленький Хендин, держа на манипуляторах крохотную серо-рыжую крылатую фемму, свою недавно активированную сестрёнку. Удивительные светло-рубиновые окуляры сикерлета в золотой броне и такая внимательная, не по-спарковски спокойная, жёлтая оптика рыжей малышки, что непереносимо яркими огнями сверкали в темноте, вызвали у Шмир приступ неконтролируемого страха. Она опустилась перед собственными бэтами на колени и очень медленно, нежно привлекла маленьких трансформеров к своей груди.
— Что случилось, искорки? — тихо спросила фем у малышей.
— Ты боишься, — тихо ответил Хендин, прижимаясь в ответ, дотрагиваясь пальцами до серого фейсплета своей Альфы. — Почему? Мы же рядом.
— Просто ваши опи так далеко, и мне непривычно без их поддержки, — слабо улыбнулась Шмир, медленно поглаживая спарков по шлемам и отросткам будущих крыльев. — Но не стоит переживать. Эта грусть пройдёт сразу же, как они вернутся.
— Они вернутся? — спросил Хендин, заглядывая с трогательной доверчивостью в голубую оптику.
— Конечно, вернутся, — уверенно качнула головой Шмир, переводя взгляд с одного спарка на другого. — И очень скоро вернутся. С победой. Будет много веселья, подарков, гуляний и фейерверков. Будет очень красиво. Мы обязательно посмотрим главный фейерверк. Его будут устраивать возле Высоких Палат.
— Дворец Прайма?
— Да, родной. У Дворца Прайма. Там очень красиво. Вам очень понравится, я обещаю.
— Шмир, но ты всё равно боишься, — Хендин обнял её за шею, а крылатая рыжая малышка вдруг молча погладила крохотной ладошкой серую щёку, прижавшись потом к ней лбом. — Не надо. Мы всегда будем рядом. Скоро я вырасту и буду защищать тебя. Всегда. Тебя, братьев, Свидли, остальных спарков. Всех вас.
Рыжая фем-сикер согласно свистнула, кивнув брату, и внимательно уставилась в окуляры своей дани. По молчаливому согласию внутри сикерской семьи, Шмир априори считалась для всех четырёх спарков дани, хотя сама она носила только Стардага. Старскрим и Скайварп как-то со смехом заметили, что опи из неё какой-то уж слишком карикатурный получается. Фем не спорила.
Шмир не удержала улыбку от столь ярко выраженной спарковской солидарности. На этот раз улыбалась она открыто и уже более спокойно.
— Ну, если вы обещаете меня всегда защищать и помогать, тогда я и правда могу быть абсолютно спокойна и больше не бояться!
И Хендин и маленькая Свидли, которая пока не умела воспроизводить слова, синхронно закивали в ответ, согласно и очень серьёзно. Поддавшись внезапному порыву уберечь, сохранить, оградить их любой ценой от всей боли и зла, что принесёт за собою в их функционирование взрослый мир трансформеров, Шмир порывисто привлекла к себе двух храбрых сикерлетов, и поочерёдно поцеловала их в шлемы.
— Я всегда буду с вами! Чтобы со мной ни случилось, где бы я ни оказалась, я всегда буду рядом! — убеждённо зашептала она, вглядываясь в эту открытую, доверчивую спарковскую оптику. — Потому что я люблю вас, искорки мои, больше всего на свете. Клянусь Праймасом.
***
Блэкшэдоу молча сидел в дальнем углу торсианского бара, неспешно заправляясь местным энергоном — весьма отличного качества, надо отдать должное. Не прошло и несколько орнов, как он встретил на Торусе давнишнего знакомого, что работал в местной охране. Боевикон давно числился среди кибертронцев в списках деактива, и на высказанное удивление наёмника пояснил, что здесь живётся куда как спокойнее и стабильнее. Собственно, старый приятель лишь подтвердил то, о чём кибертронский шпион стал и сам догадываться по обрывкам подслушанных фраз, общему настрою жителей нижних уровней внешнего кольца Торуса: торсианское правительство готово заключить сделку с кем угодно, лишь бы удержать собственное влияние над планетоидом.
Сюда было нелегко прилететь. Под любыми предлогами вновь прибывших не пускали дальше дипломатического городка. Но отсюда ещё труднее было улететь. Данные о скрытности простых торсианцев явно были преувеличены. Обычные трансформеры, увлекающиеся тем же, чем и все остальные, за пределами их тороидального планетоида, ничем особенным не отличались. Вот только общий уровень жизни здесь был... как бы это сказать помягче... откровенно нищенский. Энергона было достаточно, производства вроде работали как надо. Но минималистский аскетизм дипломатического сектора, который с первого взгляда принимаешь за местные нормы или обычаи, после попадания в обычные жилые кварталы Торуса казался верхом шика и богатства.
Нет, улицы, постройки — всё было выполнено добротно, аккуратно, из качественных материалов. Освещение уже хуже. Редкое, постоянно в режиме экономии, как в самых дальних и бедных поселениях нейтралов в пограничных планетарных секторах. Но даже сейчас уровень жизни там неуклонно рос, советники Кибертрона придирчиво следили за условиями функционирования своих избирателей. А здесь... далёкое убогое прошлое, законсервированное во времени... эдак несколько тысяч ворн назад. Ни современных апгрейдов, ни общекибертронских программ, ни как таковых развлечений.
Блэкшэдоу смотрел на неброские, приглушённых тонов, преимущественно тёмные оттенки брони местных жителей, и тоска наполняла его искру. После яркого, сверкающего Айакона, мрачного, но тем и великолепного Каона, где высоко ценились мощное вооружение и боевые апгрейды, и других городов Кибертрона, у каждого из которых была какая-то своя, личная фишка — здесь было серо, уныло, однообразно. Как будто всех пытались уравнять, привести к общему знаменателю. Либо, иными словами, утрамбовать в водоворот беспросветной бедности, где в погоне за возможностью выжить и прокормиться времени и сил более ни на что не оставалось.
Местные каналы по голографам показывали почти что идентичные программы, журналисты озвучивали одинаковые новости. Всё хорошо, всё замечательно, на Торусе стабильное, счастливое функционирование, уверенность в завтрашнем орне, а то и нескольких сотнях ворн, мир, братство и единство. Короче, полная утопия — как считал Блэкшэдоу, прижимаясь широкой спиной к шершавой стене аккуратной, чистенькой забегаловки. Законники работают на славу, порядок и тишина в кварталах гарантированы. Но если глянуть на проблему беспорядков с другой стороны — только возможных беспорядков — то представители закона хватали моментально всех, кто только имел смелость или недальновидность высказать несогласие с нынешним положением вещей. Поводом для ареста могла послужить просто неосторожно брошенная фраза. Куда потом девались арестованные, наёмник не уточнял. Но мог смело прозакладывать своё жалованье за декацикл, что ничего хорошего с ними не случалось. Раньше, до восстания на Кибертроне, таких ссылали на рудники. Блэкшэдоу сделал себе пометку узнать, есть ли здесь рудники. Чем Праймас не шутит, может, конструируя этот идиотский планетоид, предусмотрели и такого рода наказания?
Десептикон незаметно обвёл взглядом помещение бара. Разговоры ведутся строго на приглушённых тонах, большими компаниями тут собираться не принято, надираться высокозаряженным и буянить — тоже. За подобное арест, штраф и исправительные работы — на благо Торуса, разумеется. Здесь же всё хорошо, вы ещё не забыли об этом? Блэкшэдоу подавил яростное желание плюнуть в чистую стену или на чистый пол. Настолько ему была противна царящая вокруг атмосфера затравленности. Да-да, именно затравленности, подавленности и страха. Еле ощутимого, но тем не менее страха.
Торус был ограждён словно полосой отчуждения, полностью под колпаком. Информационная и материальная блокада. И толпы наёмников, которым неплохо платили, в этом Блэкшэдоу уже не сомневался. Кто в охране, кто среди военных, охраняющих границы планетоида. Маниакальная охрана всего, а главное, самого режима, абсолютно жёсткого, авторитарного, кем-то когда-то насаждённого здесь и вполне успешно поддерживаемого бессчетное количество времени.
Абсолютно безвольные, послушные, затюканные жители. Честно сдающие в дневные секции своих бэт взрослые работяги, где начиналась с малого спаркства промывка процессоров. А затем обучающие заведения, все как один изучающие чисто рабочие профессии, без ненужных изысков, так сказать. Ни одной военной академии, ни одного высшего учебного заведения, кроме Медицинского Училища. Это единственное, где обучали достаточно обширно и полно. Привилегированное место, куда попасть было практически невозможно. Тем, кто там учился, завидовали. Завидовали и подспудно ненавидели. У медбота много работы, зато жалованье приличное, можно себе позволить сменять иногда обстановку, кое-какие развлечения. По меркам местных аборигенов это был предел желаний.
Блэкшэдоу не мог отделаться от ощущений, что он видит далеко не всё. Что всё вокруг — это всего лишь одна из масок Торуса, ещё один оптический обман. Он знал, видел сам лично тех, кто относился, так сказать, к элите здешнего общества. Собранные, деловые, без сомнения образованные, трансформеры, но все в себе, будто диверсанты на задании в тылу врага. Один против всех — вот как называлось их функционирование. Если у подобных деятелей местной бюрократической системы и были семьи, то их предпочитали прятать. Меньше светишься — меньше интересуются.
А ещё были вроде как сенаторы. Всегда при усиленной охране, всегда с отсутствующим, чопорным видом, окружённые ореолом непрекращающихся важных дел, усталости и стресса. Десептикон всегда старался сдержать нервный смех, когда видел очередную процессию, сопровождающую политического деятеля.
Как они живут, как развлекаются, где учатся — все эти вопросы были покрыты мраком. И Блэкшэдоу сильно подозревал, что интересоваться настоящим положением данных вещей лучше не стоит. Интуитивно он держался, как и остальные боевиконы из неместных: тихо-мирно просаживал свои кредиты в барах, лениво, неторопливо слонялся по улицам, менял гостиницы, как будто находясь в поиске той самой, что его полностью устроит. Праздный образ жизни желающего оказаться в полной изоляции бойца, уставшего от стычек и взрывов.
Пару раз Блэкшэдоу наведывался в местное агентство недвижимости и интересовался небольшим домиком на окраине микрорайонов, в тихих живописных местечках. При этом он не скупился на берущие за искру истории об остоквинтевшем одиночестве, о мечте завести семью, бэт и о тихом образе жизни. При этом, несмотря на то, что по здешним меркам он был почти неприлично богат, и говорил вроде правильные вещи, на него смотрели боязливо и с опаской. Да, с ним были предельно вежливы, ему улыбались, но когда он уходил или обращал своё внимание на другой объект, позади него с облегчением продували системы и расслаблялись. Так могли себя вести только те, кто был абсолютно уверен, что Праймас только что уберёг их от величайшей опасности и помог избежать серьёзных проблем. Из чего выходило, что залётных боевиконов боялись как активную ржу.
Нет, конечно, боевых трансформеров стоило опасаться, но не настолько же! Тем более, речь же идёт вроде как о мирном времени, в мирном секторе, на территории планетоида, где всё стабильно и полностью соответствует букве закона.
Блэкшэдоу скрипнул клыками. Ни вызвать напарника, ни подать сигнал. Всё зыбко, на уровне предчувствий, ощущений, догадок. Десептикона не покидало ощущение, что он лезет в то, с чем не сможет справиться. Что его засасывает будто в мазутное болото, из которого выбраться без помощи будет невозможно. И что, позволь он засосать себя глубже, чтобы можно было прицельно исследовать эту мерзкую, вонючую, мутную жижу, он не успеет не то что дождаться этой самой помощи, но и вызвать её. И никакие продуманные Саундвейвом, Бластером и Проулом бинарные коды не помогут. Не пропустят их. Это Блэкшэдоу уже прекрасно понял и без лишней разведки и без подсказок со стороны.
Чёрно-красный трансформер не знал, насколько Торус причастен к беспорядкам на Кибертроне, насколько он ответственен за нелегальную торговлю оружием, но он точно мог сказать, что весь этот планетоид прогнил насквозь, разложившись уже давно. Он не напоминал города или мирные поселения. И уж тем более, он не напоминал то место, где хочется счастливо доживать свои дни. Торус стал тюрьмой. Отвратительной резервацией, куда согнали стада безропотных работяг и прекрасно существовали за их счёт. Но вот кто и зачем... Блэкшэдоу не знал.
Но в одном он оказался до безобразия прав. Торус оказался до неприличия мерзопакостным местом.
***
— Главнокомандующий! — окликнул Старскрима Блэкаут, пробираясь между повреждённых трансформеров в коридорах медицинского отделения.
Сикер обернулся, окинув взглядом мощного, даже грузного трансформера в чёрной броне, с узкими вертолётными лопастями за спиной. Когда командир штурмового отряда поравнялся с ведущим первой тройки ВВС Кибертрона, Ищущий сделал ему знак отойти в сторону.
— Что, Прайм сильно злился по поводу моего отсутствия? — приглушив звук вокалайзера, поинтересовался авиатор.
— Как только ему сообщили, что Скайварпа задело, он ни разу не упомянул про отчёты от сикеров. Больше налегал на нас и Охотников. Ещё Саундвейва попросил задержаться после того, как всех отпустил.
— Хорошо, — кивнул Старскрим. — Они определённо с Мегатроном благотворно влияют друг на друга. Чем закончилось совещание?
— Прайм высказал предложение об усилении данного пограничного сектора и о постройке военной базы на Луне с обязательным восстановлением космического моста, только теперь на её орбите, — Блэкаут тяжело привалился к косяку дверной панели, наблюдая как через две ремплатформы один из медицинских работников латает пробоину в крыле Скайварпа. Сикер морщился, но молчал.
— Значит, догадался уже, — кивнул сам себе Старскрим, сторонясь и пропуская спешащего куда-то медбота с набором инструментов для оказания экстренной помощи.
— Догадался о чём? — внимательный взгляд Блэкаута остановился на своём прямом командире. Ему даже пришлось чуть повысить звук своего голоса, чтобы обратить на себя внимание задумавшегося сикера — в коридоре было не протолкнуться, а оттого чересчур шумно.
— О том, что это только начало, Блэкаут. Только начало, — Старскрим бросил на своего верного подчинённого проницательный взгляд, потом кивком головы указал на толпы трансформеров с разной степенью повреждений вокруг них. — Посмотри внимательно на это, Блэкаут. Знакомая картина, не так ли?
Сикер, казалось, сам впитывал увиденное, запоминая происходящее в мельчайших деталях. Его фейсплейт при этом болезненно морщился. Блэкаут молчал, но авиатор и не нуждался в его ответе.
Затем главнокомандующий ВВС Кибертрона обернулся к вертолёту и жёстко приказал:
— Доложите Лорду Протектору, что началась война.
Примечание:
Продолжение во второй части трилогии.
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Мегатрон, Старскрим, Шрезмир, Хендин, Свидли, Блэкшедоу, Блэкаут.
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU
Ультра Магнус отправил запрос на главные базы десептиконов и автоботов о необходимости срочного увеличения боевых единиц, курировавших границу Параллели, как только чуткие радары засекли изменения энергетических полей аномалии. Успели прибыть две эскадрильи Охотников и звено лёгких сикеров, когда началось наступление квинтессонских кораблей и боевых дронов через щель Параллели. Неприятным открытием для трансформеров стала возможность столкновения лоб в лоб с такими же как они, но полностью переписанными, обезличенными машинами. Не сразу бойцы начали твёрдо гасить чужие, хотя и родственные искры. Из-за этой небольшой, но серьёзной заминки в самом начале сражения кибертронцы понесли значительные потери.
читать дальшеКонечно, с первыми приступами паники и ярости командование быстро справилось. Пострадавшим была оказана помощь, на их место заступили свежие, уже готовые к любым неожиданностям бойцы, но осадок у солдат всё равно остался. Одно дело отправлять в деактив ненавистного противника, один только облик которого будоражит в системах ярость и клокочущую ненависть, и совсем другое — уничтожать, пусть и не осознающего ни себя, ни реальность, чьего-то партнёра, бэту, создателя... Стрелять в соотечественников трудно давалось даже для ветеранов многих войн. Даже если ты понимаешь, что все личностные характеристики давно стёрты, что перед тобою всего лишь управляемый безжалостной дланью совершенный, но безжизненный механизм.
Рядом с Ультра Магнусом на командирском мостике перед огромным смотровым экраном стоял Оптимус Прайм. Молчаливый, собранный, крайне печальный, даже замкнутый. Его заместитель взял руководство всей боевой операцией полностью на себя, чувствуя, что Лидера автоботов сейчас лучше не трогать. Магнус был бы рад переложить хотя бы на краткое время на свои плечи всю нагрузку, ответственность и боль. Боль от потерь в личном составе и страдания раненых бойцов. Но он знал, что Оптимус не позволит ему сделать этот отчаянный шаг; Прайм будет нести бремя своей ноши до конца. И не имеет значения, что Матрицы Лидерства больше нет. Последние из Праймов, что успела принять Матрица перед уничтожением, должны были оставаться некими гарантами благополучия и соразмерности настоящего, а также ближайшими соратниками и помощниками Правящего Прайма, его приемниками. Даром только, что Сентинел Прайм пропал без вести Праймас знает когда, а молодой, самый юный из Праймов, Родимус, самым позорным образом сбежал от ответственности и проблем сотни ворн назад.
Оставшись в буквальном смысле последним из Праймов, Оптимус соблюдал максимально строго обязанности и ограничительные рамки единственного гаранта прав и свобод кибертронцев, их независимости и общей целостности всей Империи. Со временем часть из его первоначальных обязанностей принял на себя Мегатрон, как Лорд Протектор, давший клятву защищать до конца своего Прайма и осуществлять безопасность границ и территорий Империи трансформеров. Но Мегатрон не мог облегчить внутренних страданий Оптимуса, это знали сам Прайм, Лорд Протектор и Ультра Магнус. Зато иногда, в такие короткие промежутки времени, Магнус мог переложить на себя ответственность за принимаемые решения, дать краткую передышку своему командиру и Лидеру.
Заместитель Прайма железной непререкаемой волей тасовал расположение военных частей на поле боя, то совершая обходные манёвры, то окружая противника, нанося ему сокрушительные удары. Оптимус только в задумчивости наблюдал за выверенными действиями своего лучшего командира, за тем, как Ультра Магнус выслушивает предлагаемые Проулом совершенные по своей гениальности боевые манёвры, что корректировались молниеносно по последним данным с поля боя. Как высокий сине-красный автобот принимает отчёты от командиров различных боевых подразделений, как скоро ориентируется среди такой разной, иногда совершенно противоречивой информации, и принимает рисковые, но явно обдуманные и эффективные решения. Ультра Магнус был на своём месте. Проул был на своём месте. Старскрим, что сейчас яростной стальной птицей носился меж вражеских кораблей, ведя в атаку своих верных истребителей, тоже был на своём месте. Только Оптимус не чувствовал в себе уверенности в законности занимаемого высокого поста. Может быть, стой Мегатрон сейчас за его спиной, возвышаясь скалой уверенности и надменности, было бы более спокойно и привычно. Но партнёр лежит сейчас на ремплатформе на далёком Кибертроне под опёкой Фармы. Оптимус бы предпочёл, чтобы Рэтчет и дальше вёл десептикона, даже в обычной реабилитации, но старший военный медик нужен был здесь. Сейчас. Латать дыры в корпусах защитников. Это не обсуждалось.
Присутствие Саундвейва немного успокаивало. Даже скорее не его присутствие, а его спокойная уверенность, терпение. Джазз тоже остался на Кибертроне, в ожидании, собранный, готовый к мгновенному вылету. Расстроенный, вторично задетый за больное, но всё-таки остался. И сейчас командир отдела связи также не мог позволить себе связаться с бондмейтом; оставалась только искровая связь. Если этого хватало Саундвейву, значит должно хватить и ему. Оптимус решительно сжал дентопластины. Счастье, что закрытое забрало скрыло этот напряжённый жест от окружающих. Силы были на исходе, как и обычно непоколебимая выдержка. По теории, по всем правилам, искровой связи между ним и Мегатроном должно было хватить для поддержки, успокоения за партнёра, но её катастрофически не хватало. Впервые не хватало. И предчувствие — мрачное, тяжёлое, ледяное — сковывало искру всё сильнее и сильнее, пока спазм боли почти не парализовал огромный, мощный корпус. И тут же сработал комлинк. Вызов от Мегатрона по личному каналу? Через такое расстояние?
Понимание как такое вообще технически возможно пришло только через несколько кликов. Конечно, Бластер. Гений связи, новатор-экспериментатор и неунывающий оптимист. Оптимус успокоил собственные мысли, мечущиеся между полем боя, партнёром и мрачными предчувствиями, и привёл их в относительный порядок, и только потом ответил бондмейту.
*Мегз, что случилось? У вас всё в порядке?*
*Это у тебя не всё в порядке,* — без обиняков сварливо начал десептикон. — *Судя по всему, оборона, а теперь уже наступление, проходят в лучших традициях Крушителей — догоняй и сминай. Как я могу судить по последним сводкам, Блицвинг и Блэкаут с их бойцами полностью счастливы. Так почему меня сейчас потряхивает на платформе, словно мне в трубопроводы накачали перебродивший энергон? Оптимус, что-то укрывается от официальных отчётов?*
*Думаю, что у тебя даже более полные отчёты и съёмка с места событий, чем у меня* — не удержался от слабой улыбки Прайм, представляя кислое выражение лицевой экс-гладиатора, что вынужден был пропустить такое поистине знаменательное событие. — *Так что не пытайся меня уличить в сокрытии важной информации.*
В ответ прилетел скупой смешок.
*Тогда что не так, Прайм? Мы же вроде как будем скоро праздновать победу?*
*Скажи, ты сам в это веришь?* — осторожно задал вопрос Лидер автоботов, в настоящий момент боясь обрушить на ещё нестабильно функционирующий процессор десептикона, всё ещё заваленный ошибками о неработающих и повреждённых системах, больше того количества информации, что он мог позволить себе обработать без последствий.
*Предчувствие, Прайм? Или признаки катастрофической усталости?*
Оптимус замер от подобной проницательности партнёра, что не видел его лично уже почти декацикл, и общаться по видеосвязи мог последний раз лишь несколько ротаций назад. Как? Нет, КАК он так легко считывает его даже на столь огромных расстояниях, даже несмотря на то, что сам автобот прилагает все усилия, чтобы замаскировать, скрыть настоящее положение вещей от ещё слабого, склонного к переутомлениям и срывам партнёра?
Следующий вопрос от Мегатрона вызвал приступ лёгкой досады пополам с искренним сожалением от собственных бесполезных действий.
*Скажи, Оптимус, ты действительно собирался скрыть это от меня? Ты правда считал, что я не узнаю, не почувствую?*
*Хотел,* — проигрывая внутреннюю борьбу самим с собою сдался красно-синий трансформер. — *Не хотел тебя нервировать лишний раз. Могу только привести как веский довод в собственную защиту, что лишний раз собою не рисковал ни разу.*
*Знаю. Но благодарности не жди. Ты всего лишь поступил так, как должен был поступить ввиду сложившихся обстоятельств. А теперь объясни мне, что тебя угнетает. Наше личное обсудим тет-а-тет по твоему триумфальному возвращению.*
*Мегз, я сильно сомневаюсь, что оно будет столь триумфальным. Хотя многие со мною и не согласятся. По крайней мере, празднества нам всем придётся как-нибудь пережить.*
*Сдаётся мне, что паранойя Старскрима всё-таки весьма заразная штука,* — весело хмыкнули на том конце. — *И кто ещё считает, что мы надёжно увязаем в собственном отработанном?*
Оптимус чуть не подавился собственным заготовленным предложением.
*Мегз, скажи, ты с кем-то говорил или сам пришёл к подобным умозаключениям?*
*Прайм, я правда похож на болвана?*
*Я имел в виду другое! Ты обсуждал этот вопрос с кем-то ещё? Или сам почувствовал, что всё это...* — Оптимус замер на пару кликов, подбирая слова помягче, чтобы кратко описать происходящее, чему сейчас ему приходилось быть лично свидетелем. Но Мегатрон опередил его, перебив.
*Профанация?* — подсказал десептикон, со спарковской убийственной прямотой называя вещи своими именами.
Они оба помолчали. В принципе, ответ автобота был не нужен. Оба трансформера понимали, что Мегатрон прав как никогда. Да и Оптимус тоже, если уж на то пошло.
*Думаешь, это связано с Торусом?* — не выдержал первым Прайм.
*Не нервничай, тебе сейчас вредно,* — убийственная доля иронии в ответе Мегатрона на удивление не вызвала не то что раздражения, а принесла с собою пусть и эфемерное, но успокоение. — *В любом случае, Прайм, что-то мы где-то продолбали. Когда и где — будем выяснять по ходу действий. Это дело не одного ворна, поверь мне. Спасибо нам, таким удачливым, что мы сумели попасть в нужное место и в нужное время. Теперь мы знаем, что у нас есть проблемы и серьёзные. Что ж, будем решать. И прекрати всё примерять на себя, в конце концов. Если бы Правящий Прайм был подобием совершенного, многофункционального трансформера, то зачем ему, в таком случае, Лорд Протектор, генералы, тактики, Совет и армия? А так как, на моей памяти, ещё ни одному Прайму не удавалось в одиночку вершить историю — успокойся уже и дай другим заниматься их прямыми обязанностями.*
*Мегз... я люблю тебя.*
*Хм... почаще это говори мне, и, может быть, я тебе поверю, автобот,* — Оптимус почти видел, как довольная улыбка искажает твёрдую, безжалостную линию серых губ. — *Вот что там делает Ультра Магнус сейчас? Руководит операцией?*
*Руководит,* — с облегчением, уже открыто улыбаясь, согласился Прайм.
*Вот и пусть руководит! А ты шёл бы подзаряжаться. Хотя всё равно не пойдёшь. Имя, честь автобота, долг,* — фыркнул Мегатрон. — *Тогда просто не мешай ему заниматься любимым делом! Стой с видом умным, значимым и суровым и думай о чём-нибудь приятном.*
*О чём, например?* — Оптимус был безгранично благодарен партнёру за этот лёгкий, полный презрения к надвигающимся неприятностям разговор. Ему стало гораздо легче. Ситуация всеобщего отчуждения, агрессии и непримиримости больше не давила, вызывая непреодолимое желание закрыться от всего сей же клик.
*Например, обо мне!* — самодовольный голос десептикона искрился весельем. — *Чем не повод отвлечься от столь скучной рутины?*
*Мегз, ты, как всегда, неподражаем!*
*Я всегда таким был, просто в какой-то момент ты перестал это замечать. А теперь, давай уже, прислушайся к моим советам, не строй из себя героя, и иди отдыхать сразу же, как появится возможность. Или я обнародую твою самую строжайше засекреченную тайну. Начну с Рэтчета, имей в виду! Тогда руководить и принимать доклады будешь в медицинском отсеке по дороге на Кибертрон. Как тебе такой вариант?*
*Он просто ужасен!*
*Я тоже так думаю. Поэтому, будь хорошим мехом, слушайся старших! И, вообще-то, голографические экраны существуют как раз для того, чтобы по ним можно было общаться. Если ты не в курсе, конечно. И даже если я в оффлайне, это не так страшно, как тебе почему-то кажется. И не заставляй меня больше выжимать до последнего неких красных бывших связистов. А то Фарма меня за лишнюю работёнку по шлему не приласкает, будь уверен.*
*Я всё понял. Связь каждый орн,* — Оптимус широко улыбался и ничего не мог с этим поделать.
*И данные твоего сканирования тоже, будь добр! Всё-таки, я впервые чувствую себя в роли Создателя.*
*Я обещаю.*
***
Игровой отсек для спарков самой младшей группы был наполнен весёлым щебетом, громким писком, радостными повизгиваниями и довольными переливчатыми трелями. Маленькие трансформеры играли в какую-то подвижную коллективную игру, что предусматривала догонялки, а потом валяние в общей куче таких же полностью счастливых игроков. Воспитатели юному поколению не мешали, со снисходительными улыбками поглядывая на то, как возятся в общей куче сикерлеты, маленькие боевиконы, парочка нейтралов и мирные колёсные. Для малышей не существовало разделений, им была чужда политика и незнакомо кастовое неравенство. Они заправлялись вместе, подзаряжались вместе и делили поровну своё простое спарковское счастье. Именно здесь, на мягком покрытие пола, в этих маленьких, разноцветных и пока совершенно беззащитных корпусах заключалась настоящая истина и цель всего функционирования огромной, мощной Империи трансформеров. Это было будущее, настоящее будущее. Кем они станут, какую сторону примут — ведает только Праймас. Но у них будет этот выбор, свободный выбор. И ради этого выбора там, в далёком будущем, через много-много ворн, сейчас сражались лучшие бойцы на границы Параллели, удерживая свои рубежи.
Шмир из полумрака коридора задумчиво наблюдала за малышами, что носились друг за другом в светлом просторном помещении. Она думала о том, сколько ещё маленьких искр сейчас остаются беззащитными, неспособными постоять за себя, одинокими, полными страха и отчаяния. И что она неспособна, физически неспособна укрыть их всех, спрятать, отогреть. Она мучительно вот уже который ворн искала выход из этого омута отчаяния. Ей казалось, что она не успевает, катастрофически не успевает ничего. Что-то делает не так, мешает сама себе. Ещё и партнёр, не желающий помочь, панически боящийся потерять её, не отпускал от себя, не позволял лично искать меж звёзд одинокие, медленно затухающие слабые искры. Праймас ждёт. Праймасу нужны все. Все до одной! Неужели Старскрим этого не понимает? Она же их чувствует, слышит их зов. Слабый, почти угасший, но ещё слышит. Она никогда не понимала, почему кроме неё никто не улавливает всей важности этого факта: защитить, собрать всех спарков вместе.
Крылатая фем отвернулась и бесшумно прошла по коридору до небольшой обзорной площадки из прозрачного бронепласта. Её бледная, льдистая оптика уставилась вверх, на чёрное, утыканное сияющими углами звёзд, небо. Где-то там, далеко в вышине, в другом созвездии, шёл бой. Она это чувствовала. Периодически до неё долетали отголоски эмоций сикеров: страх, ярость, решительное упрямство. Они держались, все трое стойко и упорно держались. Но страха не было, он не ощущался. Почему-то фем абсолютно точно знала, что эти трое вернутся. Однако гнетущее чувство внутри всё равно не отступало, только усиливалось. Чувство чего-то надвигающегося, мрачного, тяжёлого, неотвратимого как буря. Шмир не могла отделаться от ощущения, что они все влетают на полном ходу в хорошо продуманную, сконструированную ловушку, и позади них причудливый механизм медленно, но неотвратимо закрывает единственный выход наружу.
Фем обхватила манипуляторами себя за плечи, унимая короткий приступ слабой дрожи. Ей было неспокойно, тревожно. Она впервые в полной мере поняла Старскрима. Сейчас она желала только одного — чтобы партнёр был рядом. Буквально рядом. Она хотела видеть его алую оптику, чувствовать каждым датчиком его присутствие, считывать всем существом его такие резкие, мощные энергополя. И Скайварп с Тандеркрэкером. Не обязательно их видеть, но ощущать их близость приятно и спокойно. Правильно.
Робкое касание к её бедру выдернуло Шмир из круговорота невесёлых мыслей. Она опустила взгляд вниз. Возле неё стоял маленький Хендин, держа на манипуляторах крохотную серо-рыжую крылатую фемму, свою недавно активированную сестрёнку. Удивительные светло-рубиновые окуляры сикерлета в золотой броне и такая внимательная, не по-спарковски спокойная, жёлтая оптика рыжей малышки, что непереносимо яркими огнями сверкали в темноте, вызвали у Шмир приступ неконтролируемого страха. Она опустилась перед собственными бэтами на колени и очень медленно, нежно привлекла маленьких трансформеров к своей груди.
— Что случилось, искорки? — тихо спросила фем у малышей.
— Ты боишься, — тихо ответил Хендин, прижимаясь в ответ, дотрагиваясь пальцами до серого фейсплета своей Альфы. — Почему? Мы же рядом.
— Просто ваши опи так далеко, и мне непривычно без их поддержки, — слабо улыбнулась Шмир, медленно поглаживая спарков по шлемам и отросткам будущих крыльев. — Но не стоит переживать. Эта грусть пройдёт сразу же, как они вернутся.
— Они вернутся? — спросил Хендин, заглядывая с трогательной доверчивостью в голубую оптику.
— Конечно, вернутся, — уверенно качнула головой Шмир, переводя взгляд с одного спарка на другого. — И очень скоро вернутся. С победой. Будет много веселья, подарков, гуляний и фейерверков. Будет очень красиво. Мы обязательно посмотрим главный фейерверк. Его будут устраивать возле Высоких Палат.
— Дворец Прайма?
— Да, родной. У Дворца Прайма. Там очень красиво. Вам очень понравится, я обещаю.
— Шмир, но ты всё равно боишься, — Хендин обнял её за шею, а крылатая рыжая малышка вдруг молча погладила крохотной ладошкой серую щёку, прижавшись потом к ней лбом. — Не надо. Мы всегда будем рядом. Скоро я вырасту и буду защищать тебя. Всегда. Тебя, братьев, Свидли, остальных спарков. Всех вас.
Рыжая фем-сикер согласно свистнула, кивнув брату, и внимательно уставилась в окуляры своей дани. По молчаливому согласию внутри сикерской семьи, Шмир априори считалась для всех четырёх спарков дани, хотя сама она носила только Стардага. Старскрим и Скайварп как-то со смехом заметили, что опи из неё какой-то уж слишком карикатурный получается. Фем не спорила.
Шмир не удержала улыбку от столь ярко выраженной спарковской солидарности. На этот раз улыбалась она открыто и уже более спокойно.
— Ну, если вы обещаете меня всегда защищать и помогать, тогда я и правда могу быть абсолютно спокойна и больше не бояться!
И Хендин и маленькая Свидли, которая пока не умела воспроизводить слова, синхронно закивали в ответ, согласно и очень серьёзно. Поддавшись внезапному порыву уберечь, сохранить, оградить их любой ценой от всей боли и зла, что принесёт за собою в их функционирование взрослый мир трансформеров, Шмир порывисто привлекла к себе двух храбрых сикерлетов, и поочерёдно поцеловала их в шлемы.
— Я всегда буду с вами! Чтобы со мной ни случилось, где бы я ни оказалась, я всегда буду рядом! — убеждённо зашептала она, вглядываясь в эту открытую, доверчивую спарковскую оптику. — Потому что я люблю вас, искорки мои, больше всего на свете. Клянусь Праймасом.
***
Блэкшэдоу молча сидел в дальнем углу торсианского бара, неспешно заправляясь местным энергоном — весьма отличного качества, надо отдать должное. Не прошло и несколько орнов, как он встретил на Торусе давнишнего знакомого, что работал в местной охране. Боевикон давно числился среди кибертронцев в списках деактива, и на высказанное удивление наёмника пояснил, что здесь живётся куда как спокойнее и стабильнее. Собственно, старый приятель лишь подтвердил то, о чём кибертронский шпион стал и сам догадываться по обрывкам подслушанных фраз, общему настрою жителей нижних уровней внешнего кольца Торуса: торсианское правительство готово заключить сделку с кем угодно, лишь бы удержать собственное влияние над планетоидом.
Сюда было нелегко прилететь. Под любыми предлогами вновь прибывших не пускали дальше дипломатического городка. Но отсюда ещё труднее было улететь. Данные о скрытности простых торсианцев явно были преувеличены. Обычные трансформеры, увлекающиеся тем же, чем и все остальные, за пределами их тороидального планетоида, ничем особенным не отличались. Вот только общий уровень жизни здесь был... как бы это сказать помягче... откровенно нищенский. Энергона было достаточно, производства вроде работали как надо. Но минималистский аскетизм дипломатического сектора, который с первого взгляда принимаешь за местные нормы или обычаи, после попадания в обычные жилые кварталы Торуса казался верхом шика и богатства.
Нет, улицы, постройки — всё было выполнено добротно, аккуратно, из качественных материалов. Освещение уже хуже. Редкое, постоянно в режиме экономии, как в самых дальних и бедных поселениях нейтралов в пограничных планетарных секторах. Но даже сейчас уровень жизни там неуклонно рос, советники Кибертрона придирчиво следили за условиями функционирования своих избирателей. А здесь... далёкое убогое прошлое, законсервированное во времени... эдак несколько тысяч ворн назад. Ни современных апгрейдов, ни общекибертронских программ, ни как таковых развлечений.
Блэкшэдоу смотрел на неброские, приглушённых тонов, преимущественно тёмные оттенки брони местных жителей, и тоска наполняла его искру. После яркого, сверкающего Айакона, мрачного, но тем и великолепного Каона, где высоко ценились мощное вооружение и боевые апгрейды, и других городов Кибертрона, у каждого из которых была какая-то своя, личная фишка — здесь было серо, уныло, однообразно. Как будто всех пытались уравнять, привести к общему знаменателю. Либо, иными словами, утрамбовать в водоворот беспросветной бедности, где в погоне за возможностью выжить и прокормиться времени и сил более ни на что не оставалось.
Местные каналы по голографам показывали почти что идентичные программы, журналисты озвучивали одинаковые новости. Всё хорошо, всё замечательно, на Торусе стабильное, счастливое функционирование, уверенность в завтрашнем орне, а то и нескольких сотнях ворн, мир, братство и единство. Короче, полная утопия — как считал Блэкшэдоу, прижимаясь широкой спиной к шершавой стене аккуратной, чистенькой забегаловки. Законники работают на славу, порядок и тишина в кварталах гарантированы. Но если глянуть на проблему беспорядков с другой стороны — только возможных беспорядков — то представители закона хватали моментально всех, кто только имел смелость или недальновидность высказать несогласие с нынешним положением вещей. Поводом для ареста могла послужить просто неосторожно брошенная фраза. Куда потом девались арестованные, наёмник не уточнял. Но мог смело прозакладывать своё жалованье за декацикл, что ничего хорошего с ними не случалось. Раньше, до восстания на Кибертроне, таких ссылали на рудники. Блэкшэдоу сделал себе пометку узнать, есть ли здесь рудники. Чем Праймас не шутит, может, конструируя этот идиотский планетоид, предусмотрели и такого рода наказания?
Десептикон незаметно обвёл взглядом помещение бара. Разговоры ведутся строго на приглушённых тонах, большими компаниями тут собираться не принято, надираться высокозаряженным и буянить — тоже. За подобное арест, штраф и исправительные работы — на благо Торуса, разумеется. Здесь же всё хорошо, вы ещё не забыли об этом? Блэкшэдоу подавил яростное желание плюнуть в чистую стену или на чистый пол. Настолько ему была противна царящая вокруг атмосфера затравленности. Да-да, именно затравленности, подавленности и страха. Еле ощутимого, но тем не менее страха.
Торус был ограждён словно полосой отчуждения, полностью под колпаком. Информационная и материальная блокада. И толпы наёмников, которым неплохо платили, в этом Блэкшэдоу уже не сомневался. Кто в охране, кто среди военных, охраняющих границы планетоида. Маниакальная охрана всего, а главное, самого режима, абсолютно жёсткого, авторитарного, кем-то когда-то насаждённого здесь и вполне успешно поддерживаемого бессчетное количество времени.
Абсолютно безвольные, послушные, затюканные жители. Честно сдающие в дневные секции своих бэт взрослые работяги, где начиналась с малого спаркства промывка процессоров. А затем обучающие заведения, все как один изучающие чисто рабочие профессии, без ненужных изысков, так сказать. Ни одной военной академии, ни одного высшего учебного заведения, кроме Медицинского Училища. Это единственное, где обучали достаточно обширно и полно. Привилегированное место, куда попасть было практически невозможно. Тем, кто там учился, завидовали. Завидовали и подспудно ненавидели. У медбота много работы, зато жалованье приличное, можно себе позволить сменять иногда обстановку, кое-какие развлечения. По меркам местных аборигенов это был предел желаний.
Блэкшэдоу не мог отделаться от ощущений, что он видит далеко не всё. Что всё вокруг — это всего лишь одна из масок Торуса, ещё один оптический обман. Он знал, видел сам лично тех, кто относился, так сказать, к элите здешнего общества. Собранные, деловые, без сомнения образованные, трансформеры, но все в себе, будто диверсанты на задании в тылу врага. Один против всех — вот как называлось их функционирование. Если у подобных деятелей местной бюрократической системы и были семьи, то их предпочитали прятать. Меньше светишься — меньше интересуются.
А ещё были вроде как сенаторы. Всегда при усиленной охране, всегда с отсутствующим, чопорным видом, окружённые ореолом непрекращающихся важных дел, усталости и стресса. Десептикон всегда старался сдержать нервный смех, когда видел очередную процессию, сопровождающую политического деятеля.
Как они живут, как развлекаются, где учатся — все эти вопросы были покрыты мраком. И Блэкшэдоу сильно подозревал, что интересоваться настоящим положением данных вещей лучше не стоит. Интуитивно он держался, как и остальные боевиконы из неместных: тихо-мирно просаживал свои кредиты в барах, лениво, неторопливо слонялся по улицам, менял гостиницы, как будто находясь в поиске той самой, что его полностью устроит. Праздный образ жизни желающего оказаться в полной изоляции бойца, уставшего от стычек и взрывов.
Пару раз Блэкшэдоу наведывался в местное агентство недвижимости и интересовался небольшим домиком на окраине микрорайонов, в тихих живописных местечках. При этом он не скупился на берущие за искру истории об остоквинтевшем одиночестве, о мечте завести семью, бэт и о тихом образе жизни. При этом, несмотря на то, что по здешним меркам он был почти неприлично богат, и говорил вроде правильные вещи, на него смотрели боязливо и с опаской. Да, с ним были предельно вежливы, ему улыбались, но когда он уходил или обращал своё внимание на другой объект, позади него с облегчением продували системы и расслаблялись. Так могли себя вести только те, кто был абсолютно уверен, что Праймас только что уберёг их от величайшей опасности и помог избежать серьёзных проблем. Из чего выходило, что залётных боевиконов боялись как активную ржу.
Нет, конечно, боевых трансформеров стоило опасаться, но не настолько же! Тем более, речь же идёт вроде как о мирном времени, в мирном секторе, на территории планетоида, где всё стабильно и полностью соответствует букве закона.
Блэкшэдоу скрипнул клыками. Ни вызвать напарника, ни подать сигнал. Всё зыбко, на уровне предчувствий, ощущений, догадок. Десептикона не покидало ощущение, что он лезет в то, с чем не сможет справиться. Что его засасывает будто в мазутное болото, из которого выбраться без помощи будет невозможно. И что, позволь он засосать себя глубже, чтобы можно было прицельно исследовать эту мерзкую, вонючую, мутную жижу, он не успеет не то что дождаться этой самой помощи, но и вызвать её. И никакие продуманные Саундвейвом, Бластером и Проулом бинарные коды не помогут. Не пропустят их. Это Блэкшэдоу уже прекрасно понял и без лишней разведки и без подсказок со стороны.
Чёрно-красный трансформер не знал, насколько Торус причастен к беспорядкам на Кибертроне, насколько он ответственен за нелегальную торговлю оружием, но он точно мог сказать, что весь этот планетоид прогнил насквозь, разложившись уже давно. Он не напоминал города или мирные поселения. И уж тем более, он не напоминал то место, где хочется счастливо доживать свои дни. Торус стал тюрьмой. Отвратительной резервацией, куда согнали стада безропотных работяг и прекрасно существовали за их счёт. Но вот кто и зачем... Блэкшэдоу не знал.
Но в одном он оказался до безобразия прав. Торус оказался до неприличия мерзопакостным местом.
***
— Главнокомандующий! — окликнул Старскрима Блэкаут, пробираясь между повреждённых трансформеров в коридорах медицинского отделения.
Сикер обернулся, окинув взглядом мощного, даже грузного трансформера в чёрной броне, с узкими вертолётными лопастями за спиной. Когда командир штурмового отряда поравнялся с ведущим первой тройки ВВС Кибертрона, Ищущий сделал ему знак отойти в сторону.
— Что, Прайм сильно злился по поводу моего отсутствия? — приглушив звук вокалайзера, поинтересовался авиатор.
— Как только ему сообщили, что Скайварпа задело, он ни разу не упомянул про отчёты от сикеров. Больше налегал на нас и Охотников. Ещё Саундвейва попросил задержаться после того, как всех отпустил.
— Хорошо, — кивнул Старскрим. — Они определённо с Мегатроном благотворно влияют друг на друга. Чем закончилось совещание?
— Прайм высказал предложение об усилении данного пограничного сектора и о постройке военной базы на Луне с обязательным восстановлением космического моста, только теперь на её орбите, — Блэкаут тяжело привалился к косяку дверной панели, наблюдая как через две ремплатформы один из медицинских работников латает пробоину в крыле Скайварпа. Сикер морщился, но молчал.
— Значит, догадался уже, — кивнул сам себе Старскрим, сторонясь и пропуская спешащего куда-то медбота с набором инструментов для оказания экстренной помощи.
— Догадался о чём? — внимательный взгляд Блэкаута остановился на своём прямом командире. Ему даже пришлось чуть повысить звук своего голоса, чтобы обратить на себя внимание задумавшегося сикера — в коридоре было не протолкнуться, а оттого чересчур шумно.
— О том, что это только начало, Блэкаут. Только начало, — Старскрим бросил на своего верного подчинённого проницательный взгляд, потом кивком головы указал на толпы трансформеров с разной степенью повреждений вокруг них. — Посмотри внимательно на это, Блэкаут. Знакомая картина, не так ли?
Сикер, казалось, сам впитывал увиденное, запоминая происходящее в мельчайших деталях. Его фейсплейт при этом болезненно морщился. Блэкаут молчал, но авиатор и не нуждался в его ответе.
Затем главнокомандующий ВВС Кибертрона обернулся к вертолёту и жёстко приказал:
— Доложите Лорду Протектору, что началась война.
Примечание:
Продолжение во второй части трилогии.
@темы: трансформеры, Праймас
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Мегатрон, Рэтчет, Проул, Блэкшедоу, Старскрим, Шрезмир, Тандеркрэкер, Скаварп, Джазз, Саундвейв.
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU
Тандеркрэкер вошёл в свои апартаменты и поражённо замер. В середине главного отсека на полу сидел Скайварп, а к нему сиротливо жались все три спарка первой триады ВВС и бэта связиста и первого лейтенанта Прайма. С одного бока сикера пристроился серо-белый Стардаг; он крепко держал за манипулятор испуганного чёрно-серебристого Фарфлая с подозрительно поблёскивающей омывателем оптикой. Тандеркрэкер подумал, что уже начинает привыкать к постоянному пребыванию будущего Охотника в кругу их сикерской семьи. С другого бока партнёра обнаружился Хендин в своей вызывающе-золотой броне, бережно обнимающий маленького Дарстайера. А из-за стены тем временем доносились яростные крики, полные возмущения и злости.
читать дальше— Что происходит? — поинтересовался Тандеркрэкер, присаживаясь рядом с партнёром, и ласково дотрагиваясь до бросившихся к нему малышей. Те подставляли крохотные спинки, крылышки и шлемы под аккуратные, нежные поглаживания.
— Старскрим приводит свои неопровержимые доказательства Шмир, — насмешливо хмыкнул Скайварп, жадно прислушиваясь к чужому скандалу.
— Доказательства чего? Я что-то пропустил?
— Ты пропустил самую бурю, — подмигнул ему серебристо-фиолетовый сикер с чёрными полосками на крыльях. — Старскрим объявил Шмир, что, пользуясь случаем, пробил её перевод в Вос на должность директора экспериментальной Объединённой Военной Академии.
— Это что за Академия такая? — изумился Тандеркрэкер, не припоминая ни одного упоминания столь запоминающегося названия. — Что-то не слышал ни разу.
— Ставлю сезонную коллекцию сверхзаряженного энергона, что он её придумал по пути в отсек с последнего совещания! — хохотнул Скайварп. — Но теперь, конечно, разовьёт кипучую деятельность, житья никому не даст, но отгрохает эту свою Объединённую Академию.
— А почему Вос? И чем плох Кадетский Корпус?
— Слишком близко к Айакону, ТиСи. И под боком крупнейшей военной базы.
— Ясно... — протянул озадаченный Тандер. Значит, Старскрим желает спрятать своего партнёра под мощные силовые поля Воса, удержать подальше от Совета и Айакона. Значит, действительно что-то намечается. — А Шмир, как я понимаю, резко против?
— Ясное дело — против, — подтвердил его подозрения Скайварп. — Заявила ему, что без её согласия данный перевод какая-то филькина грамота. Не очень понял что это означает, но явно ничего хорошего, ибо наш ведущий ей тут же заявил, что жаловаться она может кому угодно, всё равно перевод подписан Лидерами, заверен Проулом и лично им, Старскримом. И что никто даже не пискнет против. Ну, а если пискнет, то этого наглеца Старскрим лично в расход пустит. Ну, и понеслось...
— И давно они так? — сейчас отчётливо звучал резкий громкий голос Старскрима, что угрожал закрыть к шарктиконам Кадетский Корпус, если Шмир не одумается. Потом пошли перечисления тех лишений, что должны неминуемо свалиться в скором будущем на шлемы всех, кто у власти, и что у Старскрима только одна искра, и рвать он её между делом и постоянным страхом не способен. Следом прозвучал звук, идентифицированный аудиосистемой как сдавленные рыдания, и крик главнокомандующего резко оборвался.
Почти одновременно захныкали Хендин и Стардаг.
— Довёл всё-таки, — неодобрительно буркнул Скайварп, утешая спарков. — И откуда в нём столько галантности и чувства такта?
Тандеркрэкер бросил удивлённый взгляд на партнёра. Раньше Скайварп только посмеивался над подобными взрывами ярости от Старскрима.
— Ну, ничего. Поддержим её, когда к ним можно будет зайти, — Тандеркрэкер взял на руки Дарстайера. Малыш удовлетворённо мурлыкнул прижимаясь к тёплой сикерской броне.
— Хочешь нарваться? — иронично поднял оптогрань Скайварп. — Хотя я согласен с тобой. Сейчас поддержим. А дальше будем потихонечку продавливать решение Старскрима.
— С чего ты взял, что потом она уступит?
— С того, что её спарки пойдут в эту самую Академию. Вот с ними плавно в Вос и переедет, да там и останется, — Скайварп коварно усмехнулся. Тандер опять узнавал в этом хитром, изворотливом сикере своего давнего напарника и солётника. Сантименты были бережно отодвинуты в сторону, Ищущий опять приступил к излюбленному: к плетению интриг. Как сильно многие ошибались, приписывая хитроумные планы Старскриму. О нет, в их тройке гением планирования был далеко не ведущий, им был незаметный с первого взгляда ведомый. Да, Старскрим был блестящим лидером, прекрасным командиром. Но вот манипулировать другими сикер не очень умел. Это было любимой вотчиной Скайварпа.
— И почему ты решил что она там останется? — ни клика не сомневаясь что в итоге будет всё именно так, как обозначил Скайварп, Тандеркрэкер всё-таки позволил себе подобный вопрос.
— Поверь мне, эта идея нашего главнокомандующего не так уж плоха! Оставим под её началом Кадетский Корпус и дадим свободу действий в планировании обучения курсантов в этой самой Академии. У неё отлично получается "склеивать" несовместимое. Вот пусть и учит колёсных биться с сикерами и охотниками единым целым. Она об этом давно говорила, так что пускай мечту в реальность воплощает. У неё получится.
— Хочешь подарить маленькой фем новую игрушку? — понимающе улыбнулся серебристо-голубой сикер.
— Ну не всё же на неё орать и ногами топать — непродуктивно! Она счастлива, спарки счастливы, Старскрим счастлив — значит и у нас с тобой всё прекрасно будет.
Красная оптика Скайварпа довольно сверкнула.
***
Блэкшэдоу вышел из скоростного лифта, оказавшись в медицинском отсеке, временно предоставленном Лидерам. Он уже успел побывать у Джазза и выслушать короткую историческую справку о Торусе, торсианцах, политике, быте и местных предпочтениях. Из чего сделал вывод, что мелкому автоботу несказанно повезло отмахаться от сомнительного удовольствия ковыряться в тамошних не самых лучших условиях без прикрытия, без возможности получить даже элементарный совет. Но чем больше он слушал, тем больше понимал, почему выбор Лорда Мегатрона остановился именно на нём. Да потому, что Джазз провалил бы задание. Он был слишком... светел для подобной миссии. Ему пришлось бы играть постоянно, балансируя на грани добра и зла и своих автоботских идеалов. Рэведж же был слишком слаб для подобного места. Тёмная сторона Торуса была прибежищем и оплотом мятежных искр, свободолюбивых, тех, кто не особо желал красоваться своими победами, а предпочитал уединённое спокойствие в тени и нейтралитет. Логово уставших охотников за удачей.
О да, Блэкшэдоу может вписаться в подобную комбинацию. Похоже, что он функционирует с этими теневыми торсианцами на одной волне. Это общение может стать достаточно интересным и даже приятным для него. Но условия самого Торуса... О, святой Праймас, худшую дыру придумать сложно! А ведь ему предстоит не сидеть на относительно комфортабельном внешнем кольце, а лезть исследовать как раз внутреннее, опасное кольцо. Выразив досаду лишь яростно полыхающей оптикой, десептикон прошёл до платформы, на которой лежал Лорд Протектор. Прайма рядом не было, автоботского медика тоже.
Аудиенция. Интересно.
Ни единым жестом, движением или изменением напряжения энергополей Блэкшэдоу не выдал собственного ужаса вперемежку с лёгким презрением, когда увидел полуразобранный корпус Лидера десептиконов. Броня снята, сквозь покалеченные механизмы проглядывает эндоскелет. Только протяни сервопривод, сожми в когтях открытый взору нейроствол, и в полной мере ощути судороги чужого корпуса, полную власть над чужим функционалом. Или дотянуться до неплотно прикрытой камеры искры, из щелей которой всё ещё пробивается яркий, белый, обжигающий свет. Каково это, почувствовать пульсацию трепещущей искры в своих ладонях, увидеть ужас в этих тусклых окулярах?
Мегатрон криво усмехнулся, сверкнули в приоткрывшейся щели рта обломанные клыки. Он знал что чувствует экс-наёмник, стоящий перед ним, для этого знания ему не было нужды считывать чужие энергополя. Он был десептиконом, что пробился с самых низов на самый верх, он постиг это знание изнутри. Бывший гладиатор прекрасно изучил трансформеров, подобных Блэкшэдоу. Сам был одним из них, только чуть более удачливым и более умным.
— Ты получил информацию от лейтенанта Прайма? — Мегатрон не спрашивал, уточнял.
— Так точно, сэр. Мне полагается знать что-то ещё? — Блэкшэдоу внутренне весь подобрался под тяжёлым взглядом, что будто прожигал броню насквозь. Было глупо и недальновидно недооценивать серого десептикона. Разобран он там или нет, этот трансформер всегда оставался опасным.
— Естественно. Иначе я не вызвал бы тебя сюда. Задание твоё на данном этапе не собирать информацию, а просто осмотреться, попытаться закрепиться на Торусе. Не лезь на рожон — тебя вычислят в два счёта. Никакая тактика и удача тебе не помогут. Прикрытия не будет, ничем помочь тебе мы не сможем. Это долгосрочная миссия. Но если почувствуешь провал — уноси крылья. Беспроцессорное геройство ещё никого до добра не доводило, — Мегатрон помолчал, изучающе осматривая вытянувшегося перед ним в струнку бойца, затем продолжил. — Может так случиться, что принимать решения придётся весьма скорые и нестандартные. И не всегда правильные, скажем так. Хочу понимать, что ты осознаёшь лежащую на тебе ответственность. Твоё задание будет строго засекреченным, поэтому ни патруль ни военные подразделения не будут в курсе. Проул сообщит тебе бинарный код на крайний случай. Этот сигнал мы услышим и примем всегда. Но он будет означать только полный провал и то, что ты себя полностью раскрыл. Поддержка будет выслана с ближайшей базы мгновенно, но...
— Я могу её и не дождаться, — кивнул Блэкшэдоу, осознавая в этот момент в полной мере на что он подписался. — Никаких контактов с автоботами или десептиконами на Торусе не поддерживать?
— По ситуации. Поймёшь, что контакты возможны и оправданы — действуй. Ты фигура известная, репутация у тебя тоже определённая, используй это на полную. Твоё реноме мы искажать не будем, если вскроется фальшь — будет только хуже.
— Под видом кого я еду?
— Под видом наёмника, — осклабился Мегатрон, мрачно полыхнув окулярами. — Как мне помнится, это у тебя всегда отлично получалось.
Блэкшэдоу вернул хищную усмешку.
— Прайм в курсе подобного стечения обстоятельств? Я имею в виду, в курсе ли он всех нюансов? — Блэкшэдоу поймал себя на том, что данный вопрос стал его волновать всё сильнее и сильнее.
— Полностью. Более того, твоя кандидатура одобрена на военном совете единогласно.
Боевикон присвистнул. Поистине странные времена настают.
— Хотелось бы уточнить ещё один момент, — Блэкшэдоу вперился взглядом в оптику Мегатрона.
— Ты для этого здесь, — кивнул Лорд Протектор. — Задавай любые вопросы, больше шанса задать их у тебя не будет.
Боевикон кивнул, соглашаясь.
— Если мне понадобится помощь на Торусе, не эвакуация и прикрытие, а именно помощь, могу я на неё рассчитывать?
— Думаешь о напарнике? — задумчиво протянул Лидер десептиконов, обдумывая вопрос подчинённого со всей внимательностью и серьёзностью.
— Может сложиться так, что напарник не помешает, — согласно кивнул Блэкшэдоу.
Мегатрон перевёл взгляд на белоснежный потолок. В этом был смысл, бывший наёмник не просто так спрашивал. В одиночку неплохо осматриваться, но действовать... Это не сражение на арене, конечно, и не выступление соло. Если у экс-наёмника получится зацепиться на планетоиде и разнюхать хоть что-то, ему придётся выходить на вылазки. Этот отсиживаться в тени не будет. Полезет. Как и он сам полез... Мысли тут же плавно перетекли на подземные уровни Каона, где он с Оптимусом вдвоём не смог отбиться. Не пришла бы подмога, быть бы им с Праймом уже рядом с Праймасом. А их было двое. Смог бы он провернуть тот рисковый во всех смыслах манёвр один? Мегатрон сильно сомневался. Его бы сняли в первые клики. Да и не дошёл бы он в одиночку до склада...
— Может и так сложиться, — повторил он слова Блэкшэдоу и решительно кивнул боевикону. — На партнёра можешь рассчитывать. Но только на одного.
— Больше не потребуется, — уверенно заявил десептикон, решительно расправляя мощные крылья за спиной.
— Сигнал вызова подкрепления разработает Бластер. Проул тебе его передаст перед взлётом. Это всё?
— Всё. Остальное буду соображать на месте.
— Кого хочешь видеть в напарниках? — Мегатрон внимательно смотрел на своего протеже. От его ответа зависело очень многое, как и мнение Лидера о самом Блэкшэдоу.
— Рэведжа, — не колеблясь ни клика ответил чёрно-красный трансформер.
— Хороший выбор, — одобрил Лорд Протектор и еле уловим жестом отпустил уже одобренного штабом шпиона Кибертрона.
Блэкшэдоу исчез мгновенно и неслышно, несмотря на свои внушительные габариты и мощное вооружение, коим был обвешан с головы до ног.
*Прайм, ты всё слышал?* — тут же отправил запрос по внутренней линии связи Мегатрон.
*Всё. С выбором мы не ошиблись,* — Оптимус откликнулся сразу же. — *Мне только непонятно, почему он выбрал Рэведжа, а не Джазза.*
Серый десептикон насмешливо хмыкнул.
*Портить отношения с Саундвейвом не горит желанием.*
Ответом был тихий, на пределе слышимости смешок, но от него по нейросети повреждённого трансформера расползлось медленное, согревающее искру тепло. К постоянному присутствию Оптимуса где-то на краю сознания и отклику в собственной искре ещё предстояло привыкнуть. Мегатрон поддался на уговоры партнёра, разблокировав их связь, возродив старое полноправное партнёрство. Иногда накатывали приступы подозрительности, не специально ли это всё подстроено Праймом? Не игра ли это всё? Не следует ли уничтожить его к шаркам, чтобы не чувствовать себя столь открытым и беззащитным? Но потом искра слышала другую, тут же приходил вопрос или просто ничего не значащие слова от Оптимуса, и страх отступал. С каждым разом страха, ненависти, недоверия становилось всё меньше. Прайм чувствовал — не мог не чувствовать — что происходило в искре десептикона, и тихо, незаметно, но настойчиво поддерживал его, разворачивая всю его сущность к себе обратно. Мегатрон не сопротивлялся. Больше не сопротивлялся... Ему оквинтессонило быть одному.
***
— Значит, всё-таки Блэкшэдоу, — безрадостно констатировал свершившийся факт Джазз, наблюдая в смотровое окно военной базы, как на борт обычного гражданского баркаса поднимается чёрно-красный боевикон. Баркас имел все сопроводительные документы для обычной торгово-пассажирской миссии в торговый порт дальнего планетарного сектора.
— Решили, что ждать при данной политической ситуации нецелесообразно, — уже в который раз повторил Саундвейв, тенью возвышаясь за спиной партнёра. Он чувствовал негодование диверсанта, его внутреннюю боль и смятение от замены своей кандидатуры в ответственном во всех смыслах задании, но не разделял эти чувства. Саундвейв был доволен, что на Торус летит не Джазз. И ему было отработанным налить, насколько лучше или хуже справится экс-наёмник. Главное, что партнёр рядом, что у него есть время для полного восстановления. И, главное, не придётся, отрубая нейросеть, функционировать неизвестно сколько без единого байта информации, актив ли соузник или уже в блокировке. Но терзания лейтенанта откликались всё же резкой болью в его собственной искре.
Десептикон положил серво на плечо Джазза.
— Послушай, ты сейчас не в форме. Если Старскрим прав, а в таких вопросах он обычно не ошибается, то будет ещё много заданий, не менее сложных, не менее опасных. Ещё не известно, правда ли всё тянется с Торуса...
— Искрой чувствую — оттуда, — прошипел Джазз, приклеившись взглядом к взлетающему баркасу и провожая его, пока потрёпанные стальные крылья не исчезли из вида.
Только тогда автобот отлип от смотрового окна и обернулся. Саундвейв смотрел в матовый визор и видел за ним — внутренним чутьём видел — неровно пульсирующую синюю оптику. Для Джазза подобная замена была личным оскорблением.
— Никто не считает тебя хуже Блэкшэдоу. Никто не списал тебя в резерв, — Саундвейв как можно мягче попытался пробиться сквозь эту стену отчаяния, которой сейчас отгородился ото всех серебристый трансформер, делая шаг к диверсанту и касаясь его нагрудной брони тонкими пальцами. — И никто не отстраняет тебя от военной службы. Если ты считаешь иначе, рекомендую посетить Мегатрона.
Джазз невесело хмыкнул.
— Нет уж, спасибо! Пусть с ним Прайм консультируется.
Саундвейв улыбнулся краешком рта, позволив партнёру задержаться взглядом на своих губах.
— Тогда прекрати впадать в депрессию. И если хочешь вернуться в строй как можно скорее, слушайся Нокаута.
— Во всём? — с подозрительным смирением в голосе переспросил Джазз.
— Во всём, — подтвердил Саундвейв, внутренне уже напрягаясь. Такая смена настроения ничего хорошего лично для него не сулила. — И никаких коннектов на рабочем месте!
— А где тогда? — немедленно возмутился диверсант. — Ты работу даже в личный отсек таскаешь! Между прочим, у тебя ещё есть партнёр и бэта.
— Спасибо, что напомнил, — хмыкнул Саундвейв, хотя слова и действия Джазза ему были крайне приятны. — Этому самому партнёру тоже неплохо бы вспомнить, что у него есть бэта.
— Да помню я, помню. Но что мне делать, если заправляться мы ходим к сикерам, играть мы ходим туда же, гулять в рекреации тоже только с крылатыми, — скривился Джазз, отворачиваясь. — Похоже, ни собственному спарку, ни партнёру я сейчас не очень-то и нужен.
— Джазз, ты сейчас похож на капризную фемку, — не упустил возможности подколоть автобота командир корпуса связи, тем временем обнимая бондмейта. — Я и не думал, что отсутствие движения может так влиять на процессор взрослого меха.
— На процессор влияет отсутствие полноценного коннекта, — не сдавался Джазз, тем временем притираясь к связисту ещё теснее, до лёгкого скрежета брони.
Саундвейв почувствовал нарастающее напряжение в нейросети. Партнёр, несомненно, также уловил эти незначительные изменения, так как стал легко скрести когтями гладкий чёрный бок.
— Джазз! — возмутился десептикон, стараясь не улыбаться на откровенные действия партнёра. — Так не делается.
— Если ты мне не отдашься сегодня же вечером, — пригрозил тихо серебристый трансформер, с усилием проводя когтями по гладким пластинам живота Саундвейва. — Я сконнекчу тебя прямо в медотсеке Мегатрона.
— Договорились, — шепнул на аудиодатчик Джазза связист, отмечая с удовольствием лёгкую дрожь изящного серебристого корпуса от данного обещания.
***
— Стар! — возмущённо пискнул чёрный спарк на руках у Джазза.
Лейтенант обречённо продул вентсистемы, с немым укором взирая на собственную капризную бэту. Спарк же буравил красными окулярчиками своего создателя, надувшись и скрестив крохотные манипуляторы на грудном отсеке. Сзади его спины шевелились небольшие, пока ещё короткие, плоскости, что в будущем обещались вырасти в мощные красивые крылья.
— Давай ты допьёшь свою порцию, и тогда, обещаю, мы пойдём к сикерам! — сдался автобот, понимая, что если не пообещать маленькому упрямцу скорую встречу с его другом, ничего хорошего не выйдет. — И как только Саунд с тобой управляется...
Спарк радостно чирикнул и протянул серво к недобитому кубику с бледно-лиловым энергоном. Бережно поддерживая кубик, пока малыш жадно поглощал положенную дневную норму, Джазз не без удовольствия осматривал их с Саундом создание. Нет, всё-таки Фарфлай получился редкостным красавцем! На чёрной броне уже проступали серебристые детали, что яркой паутиной красиво контрастировали с тёмным фоном. Светло-алая, почти полупрозрачная оптика завораживала своей открытостью.
— В тебе всё-таки угадывается твой дани, от меня у тебя ничего нет, — тихо засмеялся Джазз, когда спарк довольно фыркнул, отталкивая ладошками от себя пустой кубик, и разбрызгивая светлые капли вокруг себя. — Наелся?
Тонкая трель, которую выдала на высоких частотах бэта, показывала в равной степени удовлетворение и нетерпение.
— Идём, идём уже, маленький интриган! — воскликнул лейтенант, откидывая пустой кубик в угол, не особо заботясь кто его оттуда уберёт, и поднимаясь на ноги. — Как только тебя ещё терпят там!
— Стар! — радостно взвизгнул малыш, подпрыгивая в крепких объятиях своего опи.
— Стардаг. Да, мы идём к Стардагу, — согласился с ним Джазз, выходя из их с Саундвейвом апартаментов и направляясь к дверной панели в личный отсек Старскрима и Шмир.
На вызов ответил сам главнокомандующий, открыв дверь под радостный щебет двух сикерлетов — серо-белого и золотого — что яркой стайкой вились возле его ног.
— А, наш приятель, — улыбнулся Старскрим Фарфлаю, одновременно делая приглашающий жест Джаззу. — Проходи. Что, выпустили из медотсека?
— Под честное автоботское, что не буду совершать глупостей, — пошутил Джазз, проходя в шикарные апартаменты ведущего первой тройки ВВС Кибертрона.
Лейтенант нагнулся, опуская вниз своего спарка, прямо в объятия радостного серо-белого сикерлета.
— Фай! — воскликнули разом Стардаг и Хендин, повисая на более рослом товарище с двух сторон. — Фай, играть!
Джазз с некоторым изумлением заметил, что будучи ровесником со Стардагом, Фарфлай уже возвышался над стройным сикерлетом почти на полшлема. Хендин на фоне них двоих казался вообще почти воздушным, словно лучик солнца на далёких планетах. Хотя, это могло быть оптическим обманом, благодаря его удивительной золотой броне.
— Хендин действительно более стройный, — угадал его мысли Старскрим, и в его голосе послышалась неподдельная гордость. — Он обещается быть скоростным и очень манёвренным истребителем.
Не зная что следует отвечать в таких случаях, Джазз просто согласно кивнул. И только тогда он понял, что в отсеке нет крылатой фем.
— Шмир? — коротко спросил он, следуя за хозяином апартаментов вглубь главного отсека.
— В Кадетском Корпусе. Бамблби сегодня в Совете заседает, — сикер заметно скривился при слове "совет", и Джазз не мог с ним не согласиться. — Она теперь часто там пропадает. Но когда кто-то из нас здесь, мелких мы оставляем дома.
— Старскрим, скажи, что-то кроме высадки агента на Торус планируется? — понизив громкость вокалайзера, спросил Джазз напрямую.
Сикер обернулся, несколько кликов абсолютно спокойно изучал лейтенанта своей красной пронзительной оптикой, затем медленно кивнул.
— Личное или профессиональное? — конечно, Старскрим, сразу же догадался о самой сути проблеме диверсанта, изучающе рассматривая теперь Джазза. В его голосе не было ни насмешки, ни превосходства.
— Не знаю, — признался Джазз. — Наверное, всё вместе.
Сикер кивнул каким-то своим мыслям, побарабанив пальцами о столешницу. Затем протянул руку и нажал какие-то кнопки на настенном пульте управления. Системы слежения автобота тут же предоставили отчёт по изменению энергополей вокруг: включен шумоподавитель. Вот значит как, главнокомандующий опасается прослушки! Джазз мгновенно весь подобрался.
— Как я понимаю, тебя пока не ввели в курс дела, — скорее подтвердил сей факт, чем спросил, Старскрим, откидываясь на спинку кресла, сконструированного специально для лётных моделей. — Я подобного не одобряю, но ты не в моём ведомстве. Но у меня также не было и никаких инструкций от Лидеров относительно того, чтобы не обсуждать возникшие затруднения со старшими офицерами, — кривая усмешка ведущего первой тройки вышла по истине пугающей и хищной. — Оставим Торус до тех пор, пока с него не придёт хоть какая-то информация. А это вопрос не ближайшего будущего. Теперь нам надо разбираться с тем, что мы имеем у себя под боком.
— Совет? — тут же оживился диверсант, почувствовав знакомое поле деятельности.
— И не только, — уклончиво ответил Старскрим. — Советом вплотную занялись Проул и Бамблби. Миража и Бластера "запустили" в элитные круги... хм... высших слоёв.
— Миража — понятно. А Бластера как? — Джазз с благодарностью принял из манипулятора десептикона среднезаряженный немного подогретый энергон.
— В качестве ведущего светских раутов, — хмыкнул Старскрим. — Он теперь заведует вечеринками, закрытыми тоже. Куда не сможем попасть мы, попадёт он со своей музыкой. Треки, разговоры вокруг закулисных интриг, касающихся гонок теперь курирует Блэр. Нокаут контролирует и следит за всем внутри своей клиники. У него есть некий доверенный штат среди медперсонала, так что охват среди контингента повреждённых трансформеров у нас есть.
— Рэтчет?
— Рэтчета и Фарму не вмешиваем, — сухо отрезал Старскрим. — Им и так по самое не хочу достанется.
Трансформеры помолчали, некоторое время наблюдая за вознёй спарков. Хендин в обнимку с огромным шаттлом резво удирал от атакующих его с двух сторон Стардагом и Фарфлаем.
— Слаженно как действуют, — прокомментировал сей дуэт Старскрим, уже с технической позиции оценивая действия собственного сикерлета и маленького Охотника. — Знаешь, Джазз, поговори с Саундвейвом на счёт совместного обучения Стардага и Фарфлая. Может быть, конечно, я ничего не понимаю, но эти двое определённо формируют лётную пару.
— Пару? Я никогда не слышал о парных сикерах, — признался автобот, тоже с интересом теперь подмечая явно слаженные манёвры маленьких трансформеров. Хендин на удивление долго продержался против двух весьма профессионально загоняющих его в угол приятелей, но потом его со счастливым визгом всё-таки сбил с ног Фарфлай. Тут же сверху на брата навалился серо-белый сикерлет, и все трое весело смеясь клубком покатились в сторону.
— Иногда бывает, — задумчиво заметил Старскрим. — Триада более совершенна в плане манёвров чем пара или четвёрка. Но раньше очень часто встречались пары.
— Но Фай же Охотник! Они пары не образуют, они летают каждый на своём месте в эскадрилье.
— Странные времена наступают, верно, автобот? — Старскрим подпёр острый подбородок изящным серво, чуть изогнув оптогрань. Джаззу почему-то показалось уместным увидеть на этих манипуляторах гранёные браслеты. Несмотря на всю свою мощь и свирепость в бою Старскрим всё-таки был слишком элегантен, чтобы оставаться просто боевой моделью. Элита... и этим было всё сказано.
Диверсант сделал глоток энергона, отмечая про себя восхитительный вкус и чистоту напитка. Неудивительно, что его бэта рвалась на заправку именно к сикерам. Он бы и сам не отказался от такого топлива.
— А что с Советом? — вернулся к делу Джазз. Его почему-то весьма беспокоила нынешняя ситуация. По взгляду Старскрима автобот понял, что его понимают и его опасения разделяют. В данном вопросе они абсолютные союзники.
— Проул поднял свои старые связи. Айронхайд напряг знакомых. Хотя вашего командира как раз можно понять: его партнёр почти каждый день вынужден находиться без прикрытия в этом гнезде шарков. Короче, куда можно, понатыкали видеокамер и датчики слежения. Прослушка ведётся постоянно. Не только внутри Совета. Но всё мы охватить не в состоянии. Хотя зацепки уже есть. Группа Саундвейва засекла закодированные сигналы, передающиеся строго через определённые промежутки времени. Каждый орн — новый промежуток. Сейчас их расшифровывают.
— Потом будете отрабатывать разные версии? — Джазз обдумывал только что услышанное. Значит всё-таки кто-то из трансформеров. Стало гадко от ощущения что среди них ходят те, кому наплевать на свою расу, на процветание таких же как они.
— Нет уж, увольте! Моё дело — охрана воздушных коридоров и границ. Мне по самые закрылки своих проблем хватает, чтобы вешать на себя чужие, — скривился Старскрим. Узкие крылья за его спиной раздражённо вздрогнули. — Пусть Прайм, Проул и ваш драгоценный Ред Алерт развлекаются.
— Не любишь Реда? — хмыкнул Джазз. Его позабавила реакция главнокомандующего на имя начальника безопасности.
— А его можно любить? — саркастически поднял оптограни Старскрим. — За что, интересно?
— Своё дело он знает, — возразил лейтенант.
— Нейропроводку мотать он знает как — это точно, — капризно упёрся на своём сикер. — Вот помощник ему достался стоящий. Я бы его в свой штаб с удовольствием перетянул. По нескольку раз объяснять не надо, что от него требуется.
— Блю, что ли? Он исполнительный мех. Но ещё молодой, неопытный.
— Все с чего-то начинали, — назидательно произнёс Старскрим, закидывая ногу на ногу. Блеснули в лучах освещения отсека изящные каблучки-дожигатели.
Джазз опять не смог не оценить изящества сикера. Интересно, разговоры, что Мегатрон и Старскрим... Автобот бросил из-за непроницаемого визора быстрый взгляд на точёный фейсплет авиатора, как будто опасаясь, что тот может почувствовать к своей персоне столь повышенное внимание. Слишком красив, надменен. Спросить напрямую? Джазз подавил немного истеричный смешок в зародыше. Нарываться в данном случае — подписать себе деактив. Старскрим не посмотрит ни на его должность, ни на привязанность Шмир к Джаззу, ни на последующую ярость Лидеров — прихлопнет сразу как паразита. Нет, в принципе, поделом будет. И всё-таки больше да, чем нет. Не мог Мегатрон упустить такое совершенство подле себя! А Старскрим? Лишнее влияние, понятное дело. Как говорится, деловые отношения — ничего личного.
Тряхнув шлемом, отгоняя совершенно неподобающие мысли, Джазз решил уточнить последнее, что его мучило.
— Хотел спросить насчёт Параллели...
— Хм... ты от Саундвейва что ли понабрался? — серебристый, стройный сикер смотрел иронично и с явно возросшим интересом. — Прям какая-то викторина, честное слово!
— Это означает да или нет? — Джазз широко улыбнулся.
— Да, лейтенант. Это означает — да. На Параллели тоже волнения.
***
(по данному фрагменту есть драббл, как бы взгляд с другой стороны)
Скайварп переместился чуть левее спины ведущего, заглядывая тому через плечо. Подозрительно тихий и спокойный Старскрим увлечённо подогревал энергон с кристаллами. В отсеке было на удивление прибрано: игрушки в коробках, коробки на местах. Бросив взгляд в открытую нишу в стене, Скайварп заметил, что вся она забита среднезаряженным и низкозаряженным энергоном. Значит, Старскрим успел пополнить семейные запасы, ибо с утра, когда ведомый был в этих апартаментах, Шмир доставала для сикерлетов последние кубики.
— Опять поругались? — догадался Скайварп, с любопытством изучая приглушённый свет в апартаментах, вазочку с дорогими крии на столике и коробку с энергокристаллами. — А мелкие где?
— В подзарядке, — нехотя ответил Старскрим, наконец извлекая из конуса света доведённый до готовности кубик энергона. — Пришлось сводить их в торговый центр, чтобы напрыгались и не капризничали.
— Что на этот раз принесли с собою? — хмыкнул серебристый сикер с чёрно-фиолетовыми вставками.
— Стардаг увидел набор голографических рамок с научными лекциями о квантовой механике, а Хендин вцепился мёртвой хваткой в парные мечи.
— Сразу ясно кто кем будет, — усмехнулся Скайварп. — ТиСи и Дарстайер с вами не пошли?
— Нет. Тандер решил, что сегодня они посетят кристаллический сад.
— Мда... меня тоже так клинило?
— Если ты о повышенном фоне романтизма, то нет. Можешь быть спокоен, твой скверный характер изменениям не подвержен, — фыркнул Старскрим, оборачиваясь к сотриаднику с самым что ни на есть язвительным видом.
— Скрим, ты становишься до ужаса предсказуемым — это раз. И два — ты брюзжишь как старая развалина! — Скайварп весело ухмыльнулся, наблюдая за мелькнувшей досадой в оптике ведущего.
— Варп, сделай милость, свали на квинт! — устало попросил Старскрим. — Сейчас Шмир вернётся. А у меня несколько иные планы на вечер, чем дружеские посиделки.
— Кстати, а где она? — Скайварпа было не так легко смутить.
— Сегодня отряд штурмовиков прибыл с флагмана Ультра Магнуса, с ними группа разведчиков. Так что она с Арси встречается.
— Ооо! — многозначительно протянул чёрно-фиолетовый сикер, со смехом отступая под грозным взглядом главнокомандующего. — Понял-понял! Тебе устроили разнос, а ты теперь пытаешься найти пути к примирению! Что ж, мешать не буду. И если что, дай знать, мелких ради такого случая можем и к себе под крылышко забрать.
— Пристрелю! — хмуро пообещал Старскрим вслед удаляющимся дрожащим от смеха крыльям.
***
Оптимус сидел на платформе Мегатрона, изучая протянутый партнёром датапад. Просматривая предоставленную информацию, он хмурился, что приводило в искреннее восхищение десептикона.
— Мегз, будь добр, сбавь убийственную силу своей усмешки, — улыбнулся автобот, бросая на серого меха взгляд поверх датапада. — Мы вроде серьёзные вещи обсуждаем.
— Брось! Когда ты так старательно делаешь вид, что тебя всерьёз заботит эта ахинея из одинаковых отчётов, у меня создаётся впечатление, что ты их вообще не читаешь! — хмыкнул Мегатрон, заводя один из серво себе за шлем, и кладя на него голову.
— А что же я в таком случае делаю? — Оптимус сдаваться не собирался, и этим самым явно раззадоривая десептикона ещё больше. Мегатрону такая игра нравилась.
— Например, мечтаешь? — предположил серый трансформер.
— О чём же?
— Хм... Знаешь, Прайм, это весьма провокационный вопрос, — мурлыкнул десептикон, при этом еле заметно передвигаясь в сторону гладкого сине-красного бедра. — Если я угадаю, тебе придётся выкручиваться, а мне — старательно делать вид, что я тебе верю. Если я не угадаю, я поставлю в весьма глупое положение себя, тебя и большую часть нашего командования.
— Даже так? — в глубине синей оптики сверкали искорки веселья, но глубокий тихий голос Лидера автоботов оставался спокойным и ровным.
— Абсолютно. Какой вариант предпочтёшь? — Мегатрон чуть притушил оптику, наблюдая за партнёром. В этот клик он наслаждался всем: его обликом, ощущением энергополей, тихим спокойствием собственной искры, что ловила ответ своей половины безошибочно легко.
— А третий вариант в твоей картине мира предполагается? — Прайм отложил датапад на соседнюю платформу и обернулся к Мегатрону, одновременно кладя ладонь на серые грудные пластины.
— Даже не знаю, что тебе ответить на подобное предположение...
Тут вокалайзер десептикона сбило от потрясающе острых и приятных ощущений: пальцы автобота проникли внутрь механизмов, нежно поглаживая системы и проводку.
— Прааайм, — низкий, тихий рык осуждающе разнёсся в медотсеке.
— Мегз? — невинно переспросил Оптимус, наклоняясь к серому фейсплету ниже, ещё ниже...
***
Рэтчет вышел из кабины лифта и даже успел по привычке сделать два шага, прежде чем сообразил, что сообщение о скором прибытие Проула может подождать... джоор, два джоора или вообще до следующего орна. Переплетённые корпуса двух рослых боевиконов на медицинской платформе не оставляли сомнений в данном простом и доступном тезисе.
Медбот осторожно зашёл обратно в лифт и спустился на уровень ниже. На клик ему показалось, что он попал на Торкулон, в отделение местной клиники для пациентов с нестабильными процессорами и повреждёнными логическими цепями.
В одном из отсеков шло настоящее веселье. Шумное семейство сикеров первой триады вместе со своими бэтами громкими криками, смехом и звоном кубов с энергоном приветствовало активацию нового сикерлета. Ах, ну да... Тандеркрэкер же носил...
Рэтчет подошёл к прозрачной перегородке.
На сильных манипуляторах улыбающегося Тандера лежал крохотный, просто-таки изящный до неприличия спарк серо-рыжего цвета, дрыгая в воздухе тоненькими серво. Очертания корпуса никак не напоминали сикера. Медик с изумлением рассматривал бэту Ищущего. Неужели фем? Однако... И тут спарк обернулся и уставился прямо на Рэтчета пронзительно жёлтыми и удивительно спокойными окулярами. Какое-то старое, давно забытое чувство затопило все системы, сдавив предчувствием заметавшуюся искру. Нужно будет последить за этой малышкой. Очень странное сочетание.
Но сикеров, казалось, не волновал ни размер их бэты, ни цвет окуляров, ни гендерная принадлежность. Тандеркрэкер и Скайварп, склонившиеся над крошкой с двух сторон, улыбались маленькому трансформеру открыто, радостно, касаясь с трогательной осторожностью её маленьких пальчиков. Старскрим если и был удивлён, то на его хорошем настроении это никак не сказалось. Он стоял, крепко обняв своего партнёра, крылатую фем, и весело чему-то смеялся.
Рэтчет отступил назад. Он хотел было пройти в ординаторскую к Нокауту, но вовремя увидел рядом с красно-бордовым блестящим корпусом ярко-синюю броню. Блэр. Уж слишком тесно перемешались яркие пятна на фоне белизны медицинских стен. Мешать не стоит.
Старший военный медик автоботов печально усмехнулся, останавливая взгляд на другом конце коридора, где в углу, коварно зажатый своим ненасытным бондмейтом, терял последние аргументы в свою защиту Саундвейв. Красная оптика связиста уже беспорядочно мигала, что не оставляло никаких сомнений в дальнейшем сценарии. Наверняка, Нокаут в курсе. Не зря же он так до сих пор и не занял палату Джазза под другого пациента.
Да все они здесь сговорились!
Рэтчет яростно фыркнул, и толкнул дверь, выходящую на уличный помост, отходящий отростком от ближайшей стартовой площадки.
А чего злиться и негодовать? Всё правильно. Это и есть жизнь в её проявлениях. Партнёр, семья, бэты... Не палёная проводка, не обугленные части корпусов, не запах свежей пайки, а именно подобные крепкие, бережные объятия, тёплая улыбка, ласковый взгляд, полный желания...
И уж точно не голые, нескончаемые отчёты.
— Даже не знаю, что сказать на столь неожиданную встречу в столь странном месте, Проул. Предполагаю, что вопрос о том, что ты здесь делаешь, лучше не задавать? — Рэтчет дошёл до главного военного тактика автоботов и замер рядом с ним, также облокотившись о перила.
— Рэтчет, сдаётся мне, ты прекрасно знаешь повод, по которому я предпочитаю... прогуляться в данный момент, — ровный голос Проула прозвучал на удивление уместно для узкого прохода, отгороженного от бездны пустоты тонкими перилами.
— Знаю, — хмыкнул медбот, окидывая взглядом не только залитую разноцветными огнями освещения территорию клиники, но и сам Айакон, что раскинулся за оградой сложным переплетением витых силовых конструкций, подвесных мостов и автомобильных магистралей в ярком свете уличных фонарей. — Там этих самых причин несколько. На выбор!
— Могу ли я сделать в ответ соответствующие выводы о твоём пребывании в столь странном месте? — Проул перевёл взгляд светло-голубых окуляров на ухмыляющегося медбота.
— Можешь. И будешь в этом предположении абсолютно прав, — при этих словах тактик удовлетворённо кивнул, будто только что решил старую и сложную задачу.
Оба трансформера молчали довольно долго, разглядывая открывающийся пейзаж сверкающего, переливающегося в разноцветных лучах Айакона. Они следили взглядами за скользящими силуэтами спорткаров и изящных гоночных болидов, что вихрем проносились по магистралям, за грузовыми перевозчиками, что солидно тянули свои нагруженные прицепы по дорогам, за тяжёлыми броневиками. На всегда тёмном кибертронском небе, что ни разу не знало света солнца, а вечно купалось в сиянии холодных звёзд, то и дело мелькали яркие всполохи сигнальных огней на крыльях джетов и истребителей. Пару раз величественно проплыли в вышине шаттлы. Вдалеке на посадку в космопорт заходили огромные пассажирские флагманы.
Айакон жил своей самостоятельной, отдельной, пульсирующей жизнью. Он дышал, он разрастался, он жадно тянулся во все стороны. Столица Империи, сосредоточие надежд, мечтаний, всеобщих волнений. Место, где вскипал в трубопроводах энергон от одного ритма, заданного огромным мегаполисом.
— Рэтчет, как ты думаешь, такие ветераны как мы с тобой... мы тоже можем со временем перестроиться... приспособиться? — Проул не отрывал усталого взгляда от сияния далёких огней, вся его поза выражала молчаливую, мрачную решимость стоять до конца. Столько, сколько потребуется.
Медбот отвёл взгляд от праксианца. Он не знал что ответить тому, кто привык все эмоции, переживания, мысли держать в себе, подконтрольно, жёстко. Тактик ассоциировался с точными расчётами, выверенными схемами. Он был частью военной системы. Никого уже не волновало, каким он был до войны. Сейчас Проул олицетворял собою строгий регламент военного времени, и ничего лишнего. Старший офицер, правая рука Правящего Прайма, тот, кто вершит справедливость. Кто согласится встать подле него, принять от всегда холодного, выдержанного трансформера толику его внимания, согласится на те жалкие крохи времени, что сможет урвать один из самых вышестоящих военных чинов всея Империи? Кто будет готов разорвать привычный шаблон настолько, чтобы увидеть за всегда уверенным, сдержанным военным советником бесконечно одинокую, почти заиндевевшую искру? Кто сможет рискнуть попытаться разрушить ту стену отчуждения, что Проул выстроил вокруг себя ещё в начале войны?
Рэтчет не знал подобных ответов. Как не знал ответа и на собственные вопросы, сможет ли он сам теперь довериться, прикипеть искрой, подпустить кого-то к себе столь близко, чтобы окунуться в чужое тепло, внимание, заботу? Как можно смотреть в чьи-то окуляры и говорить о любви, мечтать о мирских глупостях, когда каждый орн несёт в себе только пугающую неизвестность? Когда смотря на партнёра, собственная искра будет сжиматься, представляя этот же корпус серым, безжизненным, обозначенным сухой медицинской формулировкой "деактив". Сколько он видел таких, потерявших бондмейта, бэт... Сколько их выло у него возле отсека, скребя в бессильной ярости пол и стены, сколько сжималось в невообразимо тугой кокон, не в силах вместить и перенести столько боли сразу? И скольких он проводил вслед за их партнёрами в колодец всех искр?
Подобных трагедий бессчётное количество. Рэтчет уже перестал обращать на них внимания. Перегорел, наверное. Или искра очерствела, глядя постоянно на чужие страдания, что за прозрачной перегородкой его медицинского отсека, что на ремонтной платформе.
Старший офицер медицинской службы участливо опустил манипулятор на плечевую чёрно-белую накладку. Проул еле заметно вздрогнул.
— Знаешь, Проул, я не привык так говорить, не в моей привычке, знаешь ли, но более чем уверен, что всё будет хорошо! — соврал Рэтчет, глядя в бледную оптику боевого товарища, в глубине которой пряталось тщательно скрытое ото всех безграничное отчаяние. — Видишь, даже Прайм и Мегатрон сумели вновь найти общий язык. Для меня это один из показателей наступающих перемен. Никто не говорит, что будет легко. Перестраиваться всегда сложно. Но всё это... правильно.
"Как правильно и то, что обязательно должны пройти отсев и те, кто уже неспособен на нежность, чувства. У кого нет шансов на мирную, счастливую жизнь", — обречённо подумал Рэтчет, тем временем похлопывая по спине тактика. Проул заметно расслабился. — "Такие как мы с тобой, Проул, просто необходимы. Мы станем той чертой, той преградой, что даст право вот им — молодым, счастливым, порывистым — функционировать полностью и открыто. Мы — их стражи. Стражи их покоя и счастья. Если вдуматься, на общем фоне это не такая уж и большая жертва для всеобщего процветания. Что поделать, старый друг, не всем суждено любить и быть любимыми. Не всем, Проул. И в этом нет нашей вины. Просто... так сложилось. Нужно терпеть. Стоять до конца. Сколько можем. Мы это хорошо умеем, ведь так, старый друг?"
Проул же продолжал молча наблюдать за оживлёнными автострадами и маревом космопорта на горизонте. Но в его позе больше не чувствовалось болезненного отчуждения. Странно, но обычные слова иногда могут поддержать и дать призрачную, но такую необходимую надежду. Надежду и силы простоять ещё хотя бы один орн, продержаться и не отступить перед трудностями и очередной порцией боли и разочарований.
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Мегатрон, Рэтчет, Проул, Блэкшедоу, Старскрим, Шрезмир, Тандеркрэкер, Скаварп, Джазз, Саундвейв.
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU
Тандеркрэкер вошёл в свои апартаменты и поражённо замер. В середине главного отсека на полу сидел Скайварп, а к нему сиротливо жались все три спарка первой триады ВВС и бэта связиста и первого лейтенанта Прайма. С одного бока сикера пристроился серо-белый Стардаг; он крепко держал за манипулятор испуганного чёрно-серебристого Фарфлая с подозрительно поблёскивающей омывателем оптикой. Тандеркрэкер подумал, что уже начинает привыкать к постоянному пребыванию будущего Охотника в кругу их сикерской семьи. С другого бока партнёра обнаружился Хендин в своей вызывающе-золотой броне, бережно обнимающий маленького Дарстайера. А из-за стены тем временем доносились яростные крики, полные возмущения и злости.
читать дальше— Что происходит? — поинтересовался Тандеркрэкер, присаживаясь рядом с партнёром, и ласково дотрагиваясь до бросившихся к нему малышей. Те подставляли крохотные спинки, крылышки и шлемы под аккуратные, нежные поглаживания.
— Старскрим приводит свои неопровержимые доказательства Шмир, — насмешливо хмыкнул Скайварп, жадно прислушиваясь к чужому скандалу.
— Доказательства чего? Я что-то пропустил?
— Ты пропустил самую бурю, — подмигнул ему серебристо-фиолетовый сикер с чёрными полосками на крыльях. — Старскрим объявил Шмир, что, пользуясь случаем, пробил её перевод в Вос на должность директора экспериментальной Объединённой Военной Академии.
— Это что за Академия такая? — изумился Тандеркрэкер, не припоминая ни одного упоминания столь запоминающегося названия. — Что-то не слышал ни разу.
— Ставлю сезонную коллекцию сверхзаряженного энергона, что он её придумал по пути в отсек с последнего совещания! — хохотнул Скайварп. — Но теперь, конечно, разовьёт кипучую деятельность, житья никому не даст, но отгрохает эту свою Объединённую Академию.
— А почему Вос? И чем плох Кадетский Корпус?
— Слишком близко к Айакону, ТиСи. И под боком крупнейшей военной базы.
— Ясно... — протянул озадаченный Тандер. Значит, Старскрим желает спрятать своего партнёра под мощные силовые поля Воса, удержать подальше от Совета и Айакона. Значит, действительно что-то намечается. — А Шмир, как я понимаю, резко против?
— Ясное дело — против, — подтвердил его подозрения Скайварп. — Заявила ему, что без её согласия данный перевод какая-то филькина грамота. Не очень понял что это означает, но явно ничего хорошего, ибо наш ведущий ей тут же заявил, что жаловаться она может кому угодно, всё равно перевод подписан Лидерами, заверен Проулом и лично им, Старскримом. И что никто даже не пискнет против. Ну, а если пискнет, то этого наглеца Старскрим лично в расход пустит. Ну, и понеслось...
— И давно они так? — сейчас отчётливо звучал резкий громкий голос Старскрима, что угрожал закрыть к шарктиконам Кадетский Корпус, если Шмир не одумается. Потом пошли перечисления тех лишений, что должны неминуемо свалиться в скором будущем на шлемы всех, кто у власти, и что у Старскрима только одна искра, и рвать он её между делом и постоянным страхом не способен. Следом прозвучал звук, идентифицированный аудиосистемой как сдавленные рыдания, и крик главнокомандующего резко оборвался.
Почти одновременно захныкали Хендин и Стардаг.
— Довёл всё-таки, — неодобрительно буркнул Скайварп, утешая спарков. — И откуда в нём столько галантности и чувства такта?
Тандеркрэкер бросил удивлённый взгляд на партнёра. Раньше Скайварп только посмеивался над подобными взрывами ярости от Старскрима.
— Ну, ничего. Поддержим её, когда к ним можно будет зайти, — Тандеркрэкер взял на руки Дарстайера. Малыш удовлетворённо мурлыкнул прижимаясь к тёплой сикерской броне.
— Хочешь нарваться? — иронично поднял оптогрань Скайварп. — Хотя я согласен с тобой. Сейчас поддержим. А дальше будем потихонечку продавливать решение Старскрима.
— С чего ты взял, что потом она уступит?
— С того, что её спарки пойдут в эту самую Академию. Вот с ними плавно в Вос и переедет, да там и останется, — Скайварп коварно усмехнулся. Тандер опять узнавал в этом хитром, изворотливом сикере своего давнего напарника и солётника. Сантименты были бережно отодвинуты в сторону, Ищущий опять приступил к излюбленному: к плетению интриг. Как сильно многие ошибались, приписывая хитроумные планы Старскриму. О нет, в их тройке гением планирования был далеко не ведущий, им был незаметный с первого взгляда ведомый. Да, Старскрим был блестящим лидером, прекрасным командиром. Но вот манипулировать другими сикер не очень умел. Это было любимой вотчиной Скайварпа.
— И почему ты решил что она там останется? — ни клика не сомневаясь что в итоге будет всё именно так, как обозначил Скайварп, Тандеркрэкер всё-таки позволил себе подобный вопрос.
— Поверь мне, эта идея нашего главнокомандующего не так уж плоха! Оставим под её началом Кадетский Корпус и дадим свободу действий в планировании обучения курсантов в этой самой Академии. У неё отлично получается "склеивать" несовместимое. Вот пусть и учит колёсных биться с сикерами и охотниками единым целым. Она об этом давно говорила, так что пускай мечту в реальность воплощает. У неё получится.
— Хочешь подарить маленькой фем новую игрушку? — понимающе улыбнулся серебристо-голубой сикер.
— Ну не всё же на неё орать и ногами топать — непродуктивно! Она счастлива, спарки счастливы, Старскрим счастлив — значит и у нас с тобой всё прекрасно будет.
Красная оптика Скайварпа довольно сверкнула.
***
Блэкшэдоу вышел из скоростного лифта, оказавшись в медицинском отсеке, временно предоставленном Лидерам. Он уже успел побывать у Джазза и выслушать короткую историческую справку о Торусе, торсианцах, политике, быте и местных предпочтениях. Из чего сделал вывод, что мелкому автоботу несказанно повезло отмахаться от сомнительного удовольствия ковыряться в тамошних не самых лучших условиях без прикрытия, без возможности получить даже элементарный совет. Но чем больше он слушал, тем больше понимал, почему выбор Лорда Мегатрона остановился именно на нём. Да потому, что Джазз провалил бы задание. Он был слишком... светел для подобной миссии. Ему пришлось бы играть постоянно, балансируя на грани добра и зла и своих автоботских идеалов. Рэведж же был слишком слаб для подобного места. Тёмная сторона Торуса была прибежищем и оплотом мятежных искр, свободолюбивых, тех, кто не особо желал красоваться своими победами, а предпочитал уединённое спокойствие в тени и нейтралитет. Логово уставших охотников за удачей.
О да, Блэкшэдоу может вписаться в подобную комбинацию. Похоже, что он функционирует с этими теневыми торсианцами на одной волне. Это общение может стать достаточно интересным и даже приятным для него. Но условия самого Торуса... О, святой Праймас, худшую дыру придумать сложно! А ведь ему предстоит не сидеть на относительно комфортабельном внешнем кольце, а лезть исследовать как раз внутреннее, опасное кольцо. Выразив досаду лишь яростно полыхающей оптикой, десептикон прошёл до платформы, на которой лежал Лорд Протектор. Прайма рядом не было, автоботского медика тоже.
Аудиенция. Интересно.
Ни единым жестом, движением или изменением напряжения энергополей Блэкшэдоу не выдал собственного ужаса вперемежку с лёгким презрением, когда увидел полуразобранный корпус Лидера десептиконов. Броня снята, сквозь покалеченные механизмы проглядывает эндоскелет. Только протяни сервопривод, сожми в когтях открытый взору нейроствол, и в полной мере ощути судороги чужого корпуса, полную власть над чужим функционалом. Или дотянуться до неплотно прикрытой камеры искры, из щелей которой всё ещё пробивается яркий, белый, обжигающий свет. Каково это, почувствовать пульсацию трепещущей искры в своих ладонях, увидеть ужас в этих тусклых окулярах?
Мегатрон криво усмехнулся, сверкнули в приоткрывшейся щели рта обломанные клыки. Он знал что чувствует экс-наёмник, стоящий перед ним, для этого знания ему не было нужды считывать чужие энергополя. Он был десептиконом, что пробился с самых низов на самый верх, он постиг это знание изнутри. Бывший гладиатор прекрасно изучил трансформеров, подобных Блэкшэдоу. Сам был одним из них, только чуть более удачливым и более умным.
— Ты получил информацию от лейтенанта Прайма? — Мегатрон не спрашивал, уточнял.
— Так точно, сэр. Мне полагается знать что-то ещё? — Блэкшэдоу внутренне весь подобрался под тяжёлым взглядом, что будто прожигал броню насквозь. Было глупо и недальновидно недооценивать серого десептикона. Разобран он там или нет, этот трансформер всегда оставался опасным.
— Естественно. Иначе я не вызвал бы тебя сюда. Задание твоё на данном этапе не собирать информацию, а просто осмотреться, попытаться закрепиться на Торусе. Не лезь на рожон — тебя вычислят в два счёта. Никакая тактика и удача тебе не помогут. Прикрытия не будет, ничем помочь тебе мы не сможем. Это долгосрочная миссия. Но если почувствуешь провал — уноси крылья. Беспроцессорное геройство ещё никого до добра не доводило, — Мегатрон помолчал, изучающе осматривая вытянувшегося перед ним в струнку бойца, затем продолжил. — Может так случиться, что принимать решения придётся весьма скорые и нестандартные. И не всегда правильные, скажем так. Хочу понимать, что ты осознаёшь лежащую на тебе ответственность. Твоё задание будет строго засекреченным, поэтому ни патруль ни военные подразделения не будут в курсе. Проул сообщит тебе бинарный код на крайний случай. Этот сигнал мы услышим и примем всегда. Но он будет означать только полный провал и то, что ты себя полностью раскрыл. Поддержка будет выслана с ближайшей базы мгновенно, но...
— Я могу её и не дождаться, — кивнул Блэкшэдоу, осознавая в этот момент в полной мере на что он подписался. — Никаких контактов с автоботами или десептиконами на Торусе не поддерживать?
— По ситуации. Поймёшь, что контакты возможны и оправданы — действуй. Ты фигура известная, репутация у тебя тоже определённая, используй это на полную. Твоё реноме мы искажать не будем, если вскроется фальшь — будет только хуже.
— Под видом кого я еду?
— Под видом наёмника, — осклабился Мегатрон, мрачно полыхнув окулярами. — Как мне помнится, это у тебя всегда отлично получалось.
Блэкшэдоу вернул хищную усмешку.
— Прайм в курсе подобного стечения обстоятельств? Я имею в виду, в курсе ли он всех нюансов? — Блэкшэдоу поймал себя на том, что данный вопрос стал его волновать всё сильнее и сильнее.
— Полностью. Более того, твоя кандидатура одобрена на военном совете единогласно.
Боевикон присвистнул. Поистине странные времена настают.
— Хотелось бы уточнить ещё один момент, — Блэкшэдоу вперился взглядом в оптику Мегатрона.
— Ты для этого здесь, — кивнул Лорд Протектор. — Задавай любые вопросы, больше шанса задать их у тебя не будет.
Боевикон кивнул, соглашаясь.
— Если мне понадобится помощь на Торусе, не эвакуация и прикрытие, а именно помощь, могу я на неё рассчитывать?
— Думаешь о напарнике? — задумчиво протянул Лидер десептиконов, обдумывая вопрос подчинённого со всей внимательностью и серьёзностью.
— Может сложиться так, что напарник не помешает, — согласно кивнул Блэкшэдоу.
Мегатрон перевёл взгляд на белоснежный потолок. В этом был смысл, бывший наёмник не просто так спрашивал. В одиночку неплохо осматриваться, но действовать... Это не сражение на арене, конечно, и не выступление соло. Если у экс-наёмника получится зацепиться на планетоиде и разнюхать хоть что-то, ему придётся выходить на вылазки. Этот отсиживаться в тени не будет. Полезет. Как и он сам полез... Мысли тут же плавно перетекли на подземные уровни Каона, где он с Оптимусом вдвоём не смог отбиться. Не пришла бы подмога, быть бы им с Праймом уже рядом с Праймасом. А их было двое. Смог бы он провернуть тот рисковый во всех смыслах манёвр один? Мегатрон сильно сомневался. Его бы сняли в первые клики. Да и не дошёл бы он в одиночку до склада...
— Может и так сложиться, — повторил он слова Блэкшэдоу и решительно кивнул боевикону. — На партнёра можешь рассчитывать. Но только на одного.
— Больше не потребуется, — уверенно заявил десептикон, решительно расправляя мощные крылья за спиной.
— Сигнал вызова подкрепления разработает Бластер. Проул тебе его передаст перед взлётом. Это всё?
— Всё. Остальное буду соображать на месте.
— Кого хочешь видеть в напарниках? — Мегатрон внимательно смотрел на своего протеже. От его ответа зависело очень многое, как и мнение Лидера о самом Блэкшэдоу.
— Рэведжа, — не колеблясь ни клика ответил чёрно-красный трансформер.
— Хороший выбор, — одобрил Лорд Протектор и еле уловим жестом отпустил уже одобренного штабом шпиона Кибертрона.
Блэкшэдоу исчез мгновенно и неслышно, несмотря на свои внушительные габариты и мощное вооружение, коим был обвешан с головы до ног.
*Прайм, ты всё слышал?* — тут же отправил запрос по внутренней линии связи Мегатрон.
*Всё. С выбором мы не ошиблись,* — Оптимус откликнулся сразу же. — *Мне только непонятно, почему он выбрал Рэведжа, а не Джазза.*
Серый десептикон насмешливо хмыкнул.
*Портить отношения с Саундвейвом не горит желанием.*
Ответом был тихий, на пределе слышимости смешок, но от него по нейросети повреждённого трансформера расползлось медленное, согревающее искру тепло. К постоянному присутствию Оптимуса где-то на краю сознания и отклику в собственной искре ещё предстояло привыкнуть. Мегатрон поддался на уговоры партнёра, разблокировав их связь, возродив старое полноправное партнёрство. Иногда накатывали приступы подозрительности, не специально ли это всё подстроено Праймом? Не игра ли это всё? Не следует ли уничтожить его к шаркам, чтобы не чувствовать себя столь открытым и беззащитным? Но потом искра слышала другую, тут же приходил вопрос или просто ничего не значащие слова от Оптимуса, и страх отступал. С каждым разом страха, ненависти, недоверия становилось всё меньше. Прайм чувствовал — не мог не чувствовать — что происходило в искре десептикона, и тихо, незаметно, но настойчиво поддерживал его, разворачивая всю его сущность к себе обратно. Мегатрон не сопротивлялся. Больше не сопротивлялся... Ему оквинтессонило быть одному.
***
— Значит, всё-таки Блэкшэдоу, — безрадостно констатировал свершившийся факт Джазз, наблюдая в смотровое окно военной базы, как на борт обычного гражданского баркаса поднимается чёрно-красный боевикон. Баркас имел все сопроводительные документы для обычной торгово-пассажирской миссии в торговый порт дальнего планетарного сектора.
— Решили, что ждать при данной политической ситуации нецелесообразно, — уже в который раз повторил Саундвейв, тенью возвышаясь за спиной партнёра. Он чувствовал негодование диверсанта, его внутреннюю боль и смятение от замены своей кандидатуры в ответственном во всех смыслах задании, но не разделял эти чувства. Саундвейв был доволен, что на Торус летит не Джазз. И ему было отработанным налить, насколько лучше или хуже справится экс-наёмник. Главное, что партнёр рядом, что у него есть время для полного восстановления. И, главное, не придётся, отрубая нейросеть, функционировать неизвестно сколько без единого байта информации, актив ли соузник или уже в блокировке. Но терзания лейтенанта откликались всё же резкой болью в его собственной искре.
Десептикон положил серво на плечо Джазза.
— Послушай, ты сейчас не в форме. Если Старскрим прав, а в таких вопросах он обычно не ошибается, то будет ещё много заданий, не менее сложных, не менее опасных. Ещё не известно, правда ли всё тянется с Торуса...
— Искрой чувствую — оттуда, — прошипел Джазз, приклеившись взглядом к взлетающему баркасу и провожая его, пока потрёпанные стальные крылья не исчезли из вида.
Только тогда автобот отлип от смотрового окна и обернулся. Саундвейв смотрел в матовый визор и видел за ним — внутренним чутьём видел — неровно пульсирующую синюю оптику. Для Джазза подобная замена была личным оскорблением.
— Никто не считает тебя хуже Блэкшэдоу. Никто не списал тебя в резерв, — Саундвейв как можно мягче попытался пробиться сквозь эту стену отчаяния, которой сейчас отгородился ото всех серебристый трансформер, делая шаг к диверсанту и касаясь его нагрудной брони тонкими пальцами. — И никто не отстраняет тебя от военной службы. Если ты считаешь иначе, рекомендую посетить Мегатрона.
Джазз невесело хмыкнул.
— Нет уж, спасибо! Пусть с ним Прайм консультируется.
Саундвейв улыбнулся краешком рта, позволив партнёру задержаться взглядом на своих губах.
— Тогда прекрати впадать в депрессию. И если хочешь вернуться в строй как можно скорее, слушайся Нокаута.
— Во всём? — с подозрительным смирением в голосе переспросил Джазз.
— Во всём, — подтвердил Саундвейв, внутренне уже напрягаясь. Такая смена настроения ничего хорошего лично для него не сулила. — И никаких коннектов на рабочем месте!
— А где тогда? — немедленно возмутился диверсант. — Ты работу даже в личный отсек таскаешь! Между прочим, у тебя ещё есть партнёр и бэта.
— Спасибо, что напомнил, — хмыкнул Саундвейв, хотя слова и действия Джазза ему были крайне приятны. — Этому самому партнёру тоже неплохо бы вспомнить, что у него есть бэта.
— Да помню я, помню. Но что мне делать, если заправляться мы ходим к сикерам, играть мы ходим туда же, гулять в рекреации тоже только с крылатыми, — скривился Джазз, отворачиваясь. — Похоже, ни собственному спарку, ни партнёру я сейчас не очень-то и нужен.
— Джазз, ты сейчас похож на капризную фемку, — не упустил возможности подколоть автобота командир корпуса связи, тем временем обнимая бондмейта. — Я и не думал, что отсутствие движения может так влиять на процессор взрослого меха.
— На процессор влияет отсутствие полноценного коннекта, — не сдавался Джазз, тем временем притираясь к связисту ещё теснее, до лёгкого скрежета брони.
Саундвейв почувствовал нарастающее напряжение в нейросети. Партнёр, несомненно, также уловил эти незначительные изменения, так как стал легко скрести когтями гладкий чёрный бок.
— Джазз! — возмутился десептикон, стараясь не улыбаться на откровенные действия партнёра. — Так не делается.
— Если ты мне не отдашься сегодня же вечером, — пригрозил тихо серебристый трансформер, с усилием проводя когтями по гладким пластинам живота Саундвейва. — Я сконнекчу тебя прямо в медотсеке Мегатрона.
— Договорились, — шепнул на аудиодатчик Джазза связист, отмечая с удовольствием лёгкую дрожь изящного серебристого корпуса от данного обещания.
***
— Стар! — возмущённо пискнул чёрный спарк на руках у Джазза.
Лейтенант обречённо продул вентсистемы, с немым укором взирая на собственную капризную бэту. Спарк же буравил красными окулярчиками своего создателя, надувшись и скрестив крохотные манипуляторы на грудном отсеке. Сзади его спины шевелились небольшие, пока ещё короткие, плоскости, что в будущем обещались вырасти в мощные красивые крылья.
— Давай ты допьёшь свою порцию, и тогда, обещаю, мы пойдём к сикерам! — сдался автобот, понимая, что если не пообещать маленькому упрямцу скорую встречу с его другом, ничего хорошего не выйдет. — И как только Саунд с тобой управляется...
Спарк радостно чирикнул и протянул серво к недобитому кубику с бледно-лиловым энергоном. Бережно поддерживая кубик, пока малыш жадно поглощал положенную дневную норму, Джазз не без удовольствия осматривал их с Саундом создание. Нет, всё-таки Фарфлай получился редкостным красавцем! На чёрной броне уже проступали серебристые детали, что яркой паутиной красиво контрастировали с тёмным фоном. Светло-алая, почти полупрозрачная оптика завораживала своей открытостью.
— В тебе всё-таки угадывается твой дани, от меня у тебя ничего нет, — тихо засмеялся Джазз, когда спарк довольно фыркнул, отталкивая ладошками от себя пустой кубик, и разбрызгивая светлые капли вокруг себя. — Наелся?
Тонкая трель, которую выдала на высоких частотах бэта, показывала в равной степени удовлетворение и нетерпение.
— Идём, идём уже, маленький интриган! — воскликнул лейтенант, откидывая пустой кубик в угол, не особо заботясь кто его оттуда уберёт, и поднимаясь на ноги. — Как только тебя ещё терпят там!
— Стар! — радостно взвизгнул малыш, подпрыгивая в крепких объятиях своего опи.
— Стардаг. Да, мы идём к Стардагу, — согласился с ним Джазз, выходя из их с Саундвейвом апартаментов и направляясь к дверной панели в личный отсек Старскрима и Шмир.
На вызов ответил сам главнокомандующий, открыв дверь под радостный щебет двух сикерлетов — серо-белого и золотого — что яркой стайкой вились возле его ног.
— А, наш приятель, — улыбнулся Старскрим Фарфлаю, одновременно делая приглашающий жест Джаззу. — Проходи. Что, выпустили из медотсека?
— Под честное автоботское, что не буду совершать глупостей, — пошутил Джазз, проходя в шикарные апартаменты ведущего первой тройки ВВС Кибертрона.
Лейтенант нагнулся, опуская вниз своего спарка, прямо в объятия радостного серо-белого сикерлета.
— Фай! — воскликнули разом Стардаг и Хендин, повисая на более рослом товарище с двух сторон. — Фай, играть!
Джазз с некоторым изумлением заметил, что будучи ровесником со Стардагом, Фарфлай уже возвышался над стройным сикерлетом почти на полшлема. Хендин на фоне них двоих казался вообще почти воздушным, словно лучик солнца на далёких планетах. Хотя, это могло быть оптическим обманом, благодаря его удивительной золотой броне.
— Хендин действительно более стройный, — угадал его мысли Старскрим, и в его голосе послышалась неподдельная гордость. — Он обещается быть скоростным и очень манёвренным истребителем.
Не зная что следует отвечать в таких случаях, Джазз просто согласно кивнул. И только тогда он понял, что в отсеке нет крылатой фем.
— Шмир? — коротко спросил он, следуя за хозяином апартаментов вглубь главного отсека.
— В Кадетском Корпусе. Бамблби сегодня в Совете заседает, — сикер заметно скривился при слове "совет", и Джазз не мог с ним не согласиться. — Она теперь часто там пропадает. Но когда кто-то из нас здесь, мелких мы оставляем дома.
— Старскрим, скажи, что-то кроме высадки агента на Торус планируется? — понизив громкость вокалайзера, спросил Джазз напрямую.
Сикер обернулся, несколько кликов абсолютно спокойно изучал лейтенанта своей красной пронзительной оптикой, затем медленно кивнул.
— Личное или профессиональное? — конечно, Старскрим, сразу же догадался о самой сути проблеме диверсанта, изучающе рассматривая теперь Джазза. В его голосе не было ни насмешки, ни превосходства.
— Не знаю, — признался Джазз. — Наверное, всё вместе.
Сикер кивнул каким-то своим мыслям, побарабанив пальцами о столешницу. Затем протянул руку и нажал какие-то кнопки на настенном пульте управления. Системы слежения автобота тут же предоставили отчёт по изменению энергополей вокруг: включен шумоподавитель. Вот значит как, главнокомандующий опасается прослушки! Джазз мгновенно весь подобрался.
— Как я понимаю, тебя пока не ввели в курс дела, — скорее подтвердил сей факт, чем спросил, Старскрим, откидываясь на спинку кресла, сконструированного специально для лётных моделей. — Я подобного не одобряю, но ты не в моём ведомстве. Но у меня также не было и никаких инструкций от Лидеров относительно того, чтобы не обсуждать возникшие затруднения со старшими офицерами, — кривая усмешка ведущего первой тройки вышла по истине пугающей и хищной. — Оставим Торус до тех пор, пока с него не придёт хоть какая-то информация. А это вопрос не ближайшего будущего. Теперь нам надо разбираться с тем, что мы имеем у себя под боком.
— Совет? — тут же оживился диверсант, почувствовав знакомое поле деятельности.
— И не только, — уклончиво ответил Старскрим. — Советом вплотную занялись Проул и Бамблби. Миража и Бластера "запустили" в элитные круги... хм... высших слоёв.
— Миража — понятно. А Бластера как? — Джазз с благодарностью принял из манипулятора десептикона среднезаряженный немного подогретый энергон.
— В качестве ведущего светских раутов, — хмыкнул Старскрим. — Он теперь заведует вечеринками, закрытыми тоже. Куда не сможем попасть мы, попадёт он со своей музыкой. Треки, разговоры вокруг закулисных интриг, касающихся гонок теперь курирует Блэр. Нокаут контролирует и следит за всем внутри своей клиники. У него есть некий доверенный штат среди медперсонала, так что охват среди контингента повреждённых трансформеров у нас есть.
— Рэтчет?
— Рэтчета и Фарму не вмешиваем, — сухо отрезал Старскрим. — Им и так по самое не хочу достанется.
Трансформеры помолчали, некоторое время наблюдая за вознёй спарков. Хендин в обнимку с огромным шаттлом резво удирал от атакующих его с двух сторон Стардагом и Фарфлаем.
— Слаженно как действуют, — прокомментировал сей дуэт Старскрим, уже с технической позиции оценивая действия собственного сикерлета и маленького Охотника. — Знаешь, Джазз, поговори с Саундвейвом на счёт совместного обучения Стардага и Фарфлая. Может быть, конечно, я ничего не понимаю, но эти двое определённо формируют лётную пару.
— Пару? Я никогда не слышал о парных сикерах, — признался автобот, тоже с интересом теперь подмечая явно слаженные манёвры маленьких трансформеров. Хендин на удивление долго продержался против двух весьма профессионально загоняющих его в угол приятелей, но потом его со счастливым визгом всё-таки сбил с ног Фарфлай. Тут же сверху на брата навалился серо-белый сикерлет, и все трое весело смеясь клубком покатились в сторону.
— Иногда бывает, — задумчиво заметил Старскрим. — Триада более совершенна в плане манёвров чем пара или четвёрка. Но раньше очень часто встречались пары.
— Но Фай же Охотник! Они пары не образуют, они летают каждый на своём месте в эскадрилье.
— Странные времена наступают, верно, автобот? — Старскрим подпёр острый подбородок изящным серво, чуть изогнув оптогрань. Джаззу почему-то показалось уместным увидеть на этих манипуляторах гранёные браслеты. Несмотря на всю свою мощь и свирепость в бою Старскрим всё-таки был слишком элегантен, чтобы оставаться просто боевой моделью. Элита... и этим было всё сказано.
Диверсант сделал глоток энергона, отмечая про себя восхитительный вкус и чистоту напитка. Неудивительно, что его бэта рвалась на заправку именно к сикерам. Он бы и сам не отказался от такого топлива.
— А что с Советом? — вернулся к делу Джазз. Его почему-то весьма беспокоила нынешняя ситуация. По взгляду Старскрима автобот понял, что его понимают и его опасения разделяют. В данном вопросе они абсолютные союзники.
— Проул поднял свои старые связи. Айронхайд напряг знакомых. Хотя вашего командира как раз можно понять: его партнёр почти каждый день вынужден находиться без прикрытия в этом гнезде шарков. Короче, куда можно, понатыкали видеокамер и датчики слежения. Прослушка ведётся постоянно. Не только внутри Совета. Но всё мы охватить не в состоянии. Хотя зацепки уже есть. Группа Саундвейва засекла закодированные сигналы, передающиеся строго через определённые промежутки времени. Каждый орн — новый промежуток. Сейчас их расшифровывают.
— Потом будете отрабатывать разные версии? — Джазз обдумывал только что услышанное. Значит всё-таки кто-то из трансформеров. Стало гадко от ощущения что среди них ходят те, кому наплевать на свою расу, на процветание таких же как они.
— Нет уж, увольте! Моё дело — охрана воздушных коридоров и границ. Мне по самые закрылки своих проблем хватает, чтобы вешать на себя чужие, — скривился Старскрим. Узкие крылья за его спиной раздражённо вздрогнули. — Пусть Прайм, Проул и ваш драгоценный Ред Алерт развлекаются.
— Не любишь Реда? — хмыкнул Джазз. Его позабавила реакция главнокомандующего на имя начальника безопасности.
— А его можно любить? — саркастически поднял оптограни Старскрим. — За что, интересно?
— Своё дело он знает, — возразил лейтенант.
— Нейропроводку мотать он знает как — это точно, — капризно упёрся на своём сикер. — Вот помощник ему достался стоящий. Я бы его в свой штаб с удовольствием перетянул. По нескольку раз объяснять не надо, что от него требуется.
— Блю, что ли? Он исполнительный мех. Но ещё молодой, неопытный.
— Все с чего-то начинали, — назидательно произнёс Старскрим, закидывая ногу на ногу. Блеснули в лучах освещения отсека изящные каблучки-дожигатели.
Джазз опять не смог не оценить изящества сикера. Интересно, разговоры, что Мегатрон и Старскрим... Автобот бросил из-за непроницаемого визора быстрый взгляд на точёный фейсплет авиатора, как будто опасаясь, что тот может почувствовать к своей персоне столь повышенное внимание. Слишком красив, надменен. Спросить напрямую? Джазз подавил немного истеричный смешок в зародыше. Нарываться в данном случае — подписать себе деактив. Старскрим не посмотрит ни на его должность, ни на привязанность Шмир к Джаззу, ни на последующую ярость Лидеров — прихлопнет сразу как паразита. Нет, в принципе, поделом будет. И всё-таки больше да, чем нет. Не мог Мегатрон упустить такое совершенство подле себя! А Старскрим? Лишнее влияние, понятное дело. Как говорится, деловые отношения — ничего личного.
Тряхнув шлемом, отгоняя совершенно неподобающие мысли, Джазз решил уточнить последнее, что его мучило.
— Хотел спросить насчёт Параллели...
— Хм... ты от Саундвейва что ли понабрался? — серебристый, стройный сикер смотрел иронично и с явно возросшим интересом. — Прям какая-то викторина, честное слово!
— Это означает да или нет? — Джазз широко улыбнулся.
— Да, лейтенант. Это означает — да. На Параллели тоже волнения.
***
(по данному фрагменту есть драббл, как бы взгляд с другой стороны)
Скайварп переместился чуть левее спины ведущего, заглядывая тому через плечо. Подозрительно тихий и спокойный Старскрим увлечённо подогревал энергон с кристаллами. В отсеке было на удивление прибрано: игрушки в коробках, коробки на местах. Бросив взгляд в открытую нишу в стене, Скайварп заметил, что вся она забита среднезаряженным и низкозаряженным энергоном. Значит, Старскрим успел пополнить семейные запасы, ибо с утра, когда ведомый был в этих апартаментах, Шмир доставала для сикерлетов последние кубики.
— Опять поругались? — догадался Скайварп, с любопытством изучая приглушённый свет в апартаментах, вазочку с дорогими крии на столике и коробку с энергокристаллами. — А мелкие где?
— В подзарядке, — нехотя ответил Старскрим, наконец извлекая из конуса света доведённый до готовности кубик энергона. — Пришлось сводить их в торговый центр, чтобы напрыгались и не капризничали.
— Что на этот раз принесли с собою? — хмыкнул серебристый сикер с чёрно-фиолетовыми вставками.
— Стардаг увидел набор голографических рамок с научными лекциями о квантовой механике, а Хендин вцепился мёртвой хваткой в парные мечи.
— Сразу ясно кто кем будет, — усмехнулся Скайварп. — ТиСи и Дарстайер с вами не пошли?
— Нет. Тандер решил, что сегодня они посетят кристаллический сад.
— Мда... меня тоже так клинило?
— Если ты о повышенном фоне романтизма, то нет. Можешь быть спокоен, твой скверный характер изменениям не подвержен, — фыркнул Старскрим, оборачиваясь к сотриаднику с самым что ни на есть язвительным видом.
— Скрим, ты становишься до ужаса предсказуемым — это раз. И два — ты брюзжишь как старая развалина! — Скайварп весело ухмыльнулся, наблюдая за мелькнувшей досадой в оптике ведущего.
— Варп, сделай милость, свали на квинт! — устало попросил Старскрим. — Сейчас Шмир вернётся. А у меня несколько иные планы на вечер, чем дружеские посиделки.
— Кстати, а где она? — Скайварпа было не так легко смутить.
— Сегодня отряд штурмовиков прибыл с флагмана Ультра Магнуса, с ними группа разведчиков. Так что она с Арси встречается.
— Ооо! — многозначительно протянул чёрно-фиолетовый сикер, со смехом отступая под грозным взглядом главнокомандующего. — Понял-понял! Тебе устроили разнос, а ты теперь пытаешься найти пути к примирению! Что ж, мешать не буду. И если что, дай знать, мелких ради такого случая можем и к себе под крылышко забрать.
— Пристрелю! — хмуро пообещал Старскрим вслед удаляющимся дрожащим от смеха крыльям.
***
Оптимус сидел на платформе Мегатрона, изучая протянутый партнёром датапад. Просматривая предоставленную информацию, он хмурился, что приводило в искреннее восхищение десептикона.
— Мегз, будь добр, сбавь убийственную силу своей усмешки, — улыбнулся автобот, бросая на серого меха взгляд поверх датапада. — Мы вроде серьёзные вещи обсуждаем.
— Брось! Когда ты так старательно делаешь вид, что тебя всерьёз заботит эта ахинея из одинаковых отчётов, у меня создаётся впечатление, что ты их вообще не читаешь! — хмыкнул Мегатрон, заводя один из серво себе за шлем, и кладя на него голову.
— А что же я в таком случае делаю? — Оптимус сдаваться не собирался, и этим самым явно раззадоривая десептикона ещё больше. Мегатрону такая игра нравилась.
— Например, мечтаешь? — предположил серый трансформер.
— О чём же?
— Хм... Знаешь, Прайм, это весьма провокационный вопрос, — мурлыкнул десептикон, при этом еле заметно передвигаясь в сторону гладкого сине-красного бедра. — Если я угадаю, тебе придётся выкручиваться, а мне — старательно делать вид, что я тебе верю. Если я не угадаю, я поставлю в весьма глупое положение себя, тебя и большую часть нашего командования.
— Даже так? — в глубине синей оптики сверкали искорки веселья, но глубокий тихий голос Лидера автоботов оставался спокойным и ровным.
— Абсолютно. Какой вариант предпочтёшь? — Мегатрон чуть притушил оптику, наблюдая за партнёром. В этот клик он наслаждался всем: его обликом, ощущением энергополей, тихим спокойствием собственной искры, что ловила ответ своей половины безошибочно легко.
— А третий вариант в твоей картине мира предполагается? — Прайм отложил датапад на соседнюю платформу и обернулся к Мегатрону, одновременно кладя ладонь на серые грудные пластины.
— Даже не знаю, что тебе ответить на подобное предположение...
Тут вокалайзер десептикона сбило от потрясающе острых и приятных ощущений: пальцы автобота проникли внутрь механизмов, нежно поглаживая системы и проводку.
— Прааайм, — низкий, тихий рык осуждающе разнёсся в медотсеке.
— Мегз? — невинно переспросил Оптимус, наклоняясь к серому фейсплету ниже, ещё ниже...
***
Рэтчет вышел из кабины лифта и даже успел по привычке сделать два шага, прежде чем сообразил, что сообщение о скором прибытие Проула может подождать... джоор, два джоора или вообще до следующего орна. Переплетённые корпуса двух рослых боевиконов на медицинской платформе не оставляли сомнений в данном простом и доступном тезисе.
Медбот осторожно зашёл обратно в лифт и спустился на уровень ниже. На клик ему показалось, что он попал на Торкулон, в отделение местной клиники для пациентов с нестабильными процессорами и повреждёнными логическими цепями.
В одном из отсеков шло настоящее веселье. Шумное семейство сикеров первой триады вместе со своими бэтами громкими криками, смехом и звоном кубов с энергоном приветствовало активацию нового сикерлета. Ах, ну да... Тандеркрэкер же носил...
Рэтчет подошёл к прозрачной перегородке.
На сильных манипуляторах улыбающегося Тандера лежал крохотный, просто-таки изящный до неприличия спарк серо-рыжего цвета, дрыгая в воздухе тоненькими серво. Очертания корпуса никак не напоминали сикера. Медик с изумлением рассматривал бэту Ищущего. Неужели фем? Однако... И тут спарк обернулся и уставился прямо на Рэтчета пронзительно жёлтыми и удивительно спокойными окулярами. Какое-то старое, давно забытое чувство затопило все системы, сдавив предчувствием заметавшуюся искру. Нужно будет последить за этой малышкой. Очень странное сочетание.
Но сикеров, казалось, не волновал ни размер их бэты, ни цвет окуляров, ни гендерная принадлежность. Тандеркрэкер и Скайварп, склонившиеся над крошкой с двух сторон, улыбались маленькому трансформеру открыто, радостно, касаясь с трогательной осторожностью её маленьких пальчиков. Старскрим если и был удивлён, то на его хорошем настроении это никак не сказалось. Он стоял, крепко обняв своего партнёра, крылатую фем, и весело чему-то смеялся.
Рэтчет отступил назад. Он хотел было пройти в ординаторскую к Нокауту, но вовремя увидел рядом с красно-бордовым блестящим корпусом ярко-синюю броню. Блэр. Уж слишком тесно перемешались яркие пятна на фоне белизны медицинских стен. Мешать не стоит.
Старший военный медик автоботов печально усмехнулся, останавливая взгляд на другом конце коридора, где в углу, коварно зажатый своим ненасытным бондмейтом, терял последние аргументы в свою защиту Саундвейв. Красная оптика связиста уже беспорядочно мигала, что не оставляло никаких сомнений в дальнейшем сценарии. Наверняка, Нокаут в курсе. Не зря же он так до сих пор и не занял палату Джазза под другого пациента.
Да все они здесь сговорились!
Рэтчет яростно фыркнул, и толкнул дверь, выходящую на уличный помост, отходящий отростком от ближайшей стартовой площадки.
А чего злиться и негодовать? Всё правильно. Это и есть жизнь в её проявлениях. Партнёр, семья, бэты... Не палёная проводка, не обугленные части корпусов, не запах свежей пайки, а именно подобные крепкие, бережные объятия, тёплая улыбка, ласковый взгляд, полный желания...
И уж точно не голые, нескончаемые отчёты.
— Даже не знаю, что сказать на столь неожиданную встречу в столь странном месте, Проул. Предполагаю, что вопрос о том, что ты здесь делаешь, лучше не задавать? — Рэтчет дошёл до главного военного тактика автоботов и замер рядом с ним, также облокотившись о перила.
— Рэтчет, сдаётся мне, ты прекрасно знаешь повод, по которому я предпочитаю... прогуляться в данный момент, — ровный голос Проула прозвучал на удивление уместно для узкого прохода, отгороженного от бездны пустоты тонкими перилами.
— Знаю, — хмыкнул медбот, окидывая взглядом не только залитую разноцветными огнями освещения территорию клиники, но и сам Айакон, что раскинулся за оградой сложным переплетением витых силовых конструкций, подвесных мостов и автомобильных магистралей в ярком свете уличных фонарей. — Там этих самых причин несколько. На выбор!
— Могу ли я сделать в ответ соответствующие выводы о твоём пребывании в столь странном месте? — Проул перевёл взгляд светло-голубых окуляров на ухмыляющегося медбота.
— Можешь. И будешь в этом предположении абсолютно прав, — при этих словах тактик удовлетворённо кивнул, будто только что решил старую и сложную задачу.
Оба трансформера молчали довольно долго, разглядывая открывающийся пейзаж сверкающего, переливающегося в разноцветных лучах Айакона. Они следили взглядами за скользящими силуэтами спорткаров и изящных гоночных болидов, что вихрем проносились по магистралям, за грузовыми перевозчиками, что солидно тянули свои нагруженные прицепы по дорогам, за тяжёлыми броневиками. На всегда тёмном кибертронском небе, что ни разу не знало света солнца, а вечно купалось в сиянии холодных звёзд, то и дело мелькали яркие всполохи сигнальных огней на крыльях джетов и истребителей. Пару раз величественно проплыли в вышине шаттлы. Вдалеке на посадку в космопорт заходили огромные пассажирские флагманы.
Айакон жил своей самостоятельной, отдельной, пульсирующей жизнью. Он дышал, он разрастался, он жадно тянулся во все стороны. Столица Империи, сосредоточие надежд, мечтаний, всеобщих волнений. Место, где вскипал в трубопроводах энергон от одного ритма, заданного огромным мегаполисом.
— Рэтчет, как ты думаешь, такие ветераны как мы с тобой... мы тоже можем со временем перестроиться... приспособиться? — Проул не отрывал усталого взгляда от сияния далёких огней, вся его поза выражала молчаливую, мрачную решимость стоять до конца. Столько, сколько потребуется.
Медбот отвёл взгляд от праксианца. Он не знал что ответить тому, кто привык все эмоции, переживания, мысли держать в себе, подконтрольно, жёстко. Тактик ассоциировался с точными расчётами, выверенными схемами. Он был частью военной системы. Никого уже не волновало, каким он был до войны. Сейчас Проул олицетворял собою строгий регламент военного времени, и ничего лишнего. Старший офицер, правая рука Правящего Прайма, тот, кто вершит справедливость. Кто согласится встать подле него, принять от всегда холодного, выдержанного трансформера толику его внимания, согласится на те жалкие крохи времени, что сможет урвать один из самых вышестоящих военных чинов всея Империи? Кто будет готов разорвать привычный шаблон настолько, чтобы увидеть за всегда уверенным, сдержанным военным советником бесконечно одинокую, почти заиндевевшую искру? Кто сможет рискнуть попытаться разрушить ту стену отчуждения, что Проул выстроил вокруг себя ещё в начале войны?
Рэтчет не знал подобных ответов. Как не знал ответа и на собственные вопросы, сможет ли он сам теперь довериться, прикипеть искрой, подпустить кого-то к себе столь близко, чтобы окунуться в чужое тепло, внимание, заботу? Как можно смотреть в чьи-то окуляры и говорить о любви, мечтать о мирских глупостях, когда каждый орн несёт в себе только пугающую неизвестность? Когда смотря на партнёра, собственная искра будет сжиматься, представляя этот же корпус серым, безжизненным, обозначенным сухой медицинской формулировкой "деактив". Сколько он видел таких, потерявших бондмейта, бэт... Сколько их выло у него возле отсека, скребя в бессильной ярости пол и стены, сколько сжималось в невообразимо тугой кокон, не в силах вместить и перенести столько боли сразу? И скольких он проводил вслед за их партнёрами в колодец всех искр?
Подобных трагедий бессчётное количество. Рэтчет уже перестал обращать на них внимания. Перегорел, наверное. Или искра очерствела, глядя постоянно на чужие страдания, что за прозрачной перегородкой его медицинского отсека, что на ремонтной платформе.
Старший офицер медицинской службы участливо опустил манипулятор на плечевую чёрно-белую накладку. Проул еле заметно вздрогнул.
— Знаешь, Проул, я не привык так говорить, не в моей привычке, знаешь ли, но более чем уверен, что всё будет хорошо! — соврал Рэтчет, глядя в бледную оптику боевого товарища, в глубине которой пряталось тщательно скрытое ото всех безграничное отчаяние. — Видишь, даже Прайм и Мегатрон сумели вновь найти общий язык. Для меня это один из показателей наступающих перемен. Никто не говорит, что будет легко. Перестраиваться всегда сложно. Но всё это... правильно.
"Как правильно и то, что обязательно должны пройти отсев и те, кто уже неспособен на нежность, чувства. У кого нет шансов на мирную, счастливую жизнь", — обречённо подумал Рэтчет, тем временем похлопывая по спине тактика. Проул заметно расслабился. — "Такие как мы с тобой, Проул, просто необходимы. Мы станем той чертой, той преградой, что даст право вот им — молодым, счастливым, порывистым — функционировать полностью и открыто. Мы — их стражи. Стражи их покоя и счастья. Если вдуматься, на общем фоне это не такая уж и большая жертва для всеобщего процветания. Что поделать, старый друг, не всем суждено любить и быть любимыми. Не всем, Проул. И в этом нет нашей вины. Просто... так сложилось. Нужно терпеть. Стоять до конца. Сколько можем. Мы это хорошо умеем, ведь так, старый друг?"
Проул же продолжал молча наблюдать за оживлёнными автострадами и маревом космопорта на горизонте. Но в его позе больше не чувствовалось болезненного отчуждения. Странно, но обычные слова иногда могут поддержать и дать призрачную, но такую необходимую надежду. Надежду и силы простоять ещё хотя бы один орн, продержаться и не отступить перед трудностями и очередной порцией боли и разочарований.
@темы: трансформеры, Праймас
Злобный ленивец
Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Мегатрон, Рэтчет, Проул, Блэкшедоу, Старскрим, Шрезмир, Тандеркрэкер, Скаварп, Джазз, Саундвейв.
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU
Рэтчет неторопливо вошёл в общий зал военной базы автоботов. Он поёжился: непривычные тишина и пустота царившие в огромном помещении оглушали. И хотя медик отлично знал, что почти все автоботы сейчас на учениях, ему всё равно было немного непривычно.
У рабочей консоли стоял Проул, одиноким монументом завершая всеобщую картину заброшенности. Тактик что-то сортировал в файлах, по обыкновению погрузившись целиком в работу.
— Проул, есть какая-нибудь информация с рубежей? — Рэтчет не стал утруждать себя предупредительным покашливанием, и так сойдёт для привлечения внимания.
читать дальшеёрно-белый трансформер педантично сохранил свою работу и только потом медленно повернулся, учтиво обозначив узнавание.
— Рэтчет. Какие именно сектора дальних рубежей тебя интересуют? Ты ведь именно о дальних рубежах хотел спросить? — уточнил Проул.
— Любые. Насколько я понимаю ситуацию, удар может придти с любого направления, — хмуро ответил бело-красный мех, продолжая изучать взглядом столбцы полученных военных сводок со всех аванпостов на главном информационном экране.
— Совершенно точно, с любого, — подтвердил опасения медика тактик. — Причём, у меня есть все основания полагать, что удалённость от Кибертрона определяющего значения не имеет.
— Значит всё-таки Торус? — устало сел в кресло Рэтчет.
— Это одна из гипотез. Есть множество предположений, которые в равной степени могут оказаться реальностью. Не могу понять, почему главнокомандующий Старскрим так вцепился в этот планетоид, — крылья-дверцы за спиной тактика еле заметно дрогнули, выдавая тем самым явную досаду автобота.
— Проул, как ты предполагаешь, почему за всё это время Старскрим остался актив и весьма эффективно удерживал за собой своё высокое звание? Фактически, второе по значимости после Мегатрона? — всё ещё не отрывая взгляда от экрана, задал наводящий вопрос Рэтчет. Спорить со старым боевым товарищем не хотелось, но переубедить Проула было необходимо.
— Если отбросить его излишнюю эмоциональность, непоследовательность, самовлюблённость, эгоистичность и параноидальность, то как стратег воздушного боя он весьма умелый...
— Тебе не кажется, что быть весьма умелым стратегом только воздушного боя слишком маловато для того, чтобы удержать влияние над бойцами подле Мегатрона и выжить рядом с ним? — перебил Рэтчет, наконец отвернувшись от экранов и уставившись прямо в светло-голубую оптику монохромного праксианца. Так как Проул молчал, медбот ответил сам себе. — Ответ прост, на самом деле. Потому что он гениален! И всё то, что ты перечислил в начале, и делает его именно Старскримом, которого знает вся Империя. Его не обязательно любить, не обязательно бояться, не обязательно считать лучшим. Но не признавать за ним право на занимаемую им должность весьма глупо. Заметь, гениальным его делает именно совокупность всех этих и многих других качеств и личностных характеристик. Как и нелюбимая тобою паранойя. Ты понимаешь куда я клоню?
— Не уверен, что до конца понимаю смысл твоей речи, — сухо откликнулся Проул. Хотя Рэтчет готов был прозакладывать приличную сумму в кредитах, что тактик прекрасно всё понял.
— Старскрим умеет предугадывать, чувствовать откуда противник нанесёт свой удар. И если он устраивает истерики возле карты Торуса, значит вам нужно просканировать планетоид вдоль и поперёк, просеять грунт через сито, взять пробы не только из атмосферы, водоёмов, но и у каждого трансформера, там проживающего.
— Это не так просто сделать, как тебе это видится, — заметил Проул, при этом изменения напряжения его энергополей подсказало медботу, что тактик уже начал обдумывание новой концепции решений.
— Вот как? — деланно изумился Рэтчет, откидываясь на спинку кресла и постукивая пальцами по изогнутым боковинкам. — Интересно, почему же?
— Рэтчет, не мне тебе объяснять стратегическую важность поддержания суверенитета некоторых наших колоний...
— Проул, не тебе мне объяснять что на собственной территории мы не можем проинспектировать принадлежащий нам сектор на предмет нахождения вражеских кораблей или бойцов. Да и вообще, где это видано, чтобы Лидеры Империи не имели права отослать представителей закона на подконтрольный им планетоид, а вынуждены были полагаться только на официальные отчёты власть держащих. Немыслимо! Тебе так не кажется?
— Что ты предлагаешь? — бесстрастно спросил тактик, беря в серво один из датападов в защитном жесте, как будто пытался успокоить свою нейросеть словно маленький спарк, обнимающий любимую игрушку. — Объявить войну? Силой ворваться на Торус, установить свою диктатуру? Последствия подобного вторжения тебе известны? Достойные обоснования для стольких жертв?
— Я медик, не политик, — насмешливо фыркнул Рэтчет, поднимаясь из кресла. — Подгонять обоснования под военные оккупации — это ваша прерогатива. Моё дело — латать ваши корпуса!
Крылья-дверцы за спиной тактика возмущённо взлетели вверх.
— Старший медик Рэтчет, вы обвиняете главштаб в недостаточной компетентности по части предварительного планирования стратегии защиты или это обращено сугубо ко мне лично? Если у вас есть претензии по качеству...
— Тактический советник Проул, прекратите пороть чушь! — сурово отрезал Рэтчет, грозно сверкнув своей оптикой. В подобные моменты он становился, несмотря на свой не самый высокий рост, внушительным и опасным. — А то я могу решить, что ваш процессор нуждается в срочной калибровке! — медбот выдержал клик паузы и уже спокойно продолжил. — Я сказал ровно то, что хотел сказать. Додумывать и домысливать мои слова не стоит. И я говорю тебе, Проул, не скидывай со счетов ни Старскрима, ни Торус.
Тактик опустил шлем о чём-то задумавшись. Потом через силу кивнул.
— Я буду держать лично под контролем вопрос с Торусом.
— Очень хорошо, — Рэтчет почувствовал и удовлетворение от этой небольшой стычки и одновременно с этим страшную усталость. — И поверь мне, если Старскрим прав — а я уверен, что он прав — то поначалу, и ещё очень долго потом вы ничего не сможете найти. И только если упорно, медленно, скрупулёзно искать следы диверсионной деятельности — только тогда вы сможете обнаружить искомое.
— Рэтчет, у тебя есть какие-то сведения касательно этого дела? — с осторожностью уточнил Проул.
— У меня предчувствие. И очень плохое.
— Если бы Мегатрон был онлайн, я не представляю, как мне пришлось бы объяснять ему целесообразность подобных действий...
— Не забивай себе процессор всякой ерундой! — фыркнул медбот, направляясь к выходу. — Предоставь это Прайму. И да, кстати, Мегатрон сегодня вышел из блокировки.
Проул коротко вздрогнул и уставился в спину выходящего в коридор старшего офицера автоботской медицинской службы и личного лечащего врача Правящего Прайма, а теперь и Лорда Протектора. Хорошо, что Рэтчет автобот и совершенно точно находится на стороне Проула, что несколько кликов назад лишний раз подтвердил, иначе тактику было бы намного сложнее ориентироваться в сложившейся нелёгкой политической ситуации.
***
— Прайм, прекрати меня тереть! Честное слово, я от этого зеркальным блеском не засияю. Между прочим, это не столь приятно, как тебе это, видимо, кажется, — Мегатрон пытался удержать остатки достоинства и авторитета, что было весьма проблематично сделать, лёжа на ремплатформе, растеряв практически полностью контроль над некогда устрашающим корпусом. — И, как твой Лорд Протектор, я требую, чтобы ты мне предоставил полную информацию по данному инциденту!
Оптимус усилием воли не позволил улыбке проступить на губах, но искорки веселья в подозрительно поблёскивающей оптике его выдавали с головой. И оба это прекрасно знали.
— Мегатрон, о какой ещё информации ты говоришь? Я прокрутил тут все записи с места трагедии, официальные и журналистов, какие только смог найти. Я зачитал все отчёты и рапорты. Я предоставил запись с закрытого совещания по вопросу Торуса. Что ты ещё хочешь услышать?
С этими словами автобот присел на краешек ремплатформы, спокойно и выжидающе уставившись в красные, пока ещё слишком тусклые окуляры. В манипуляторах он сжимал губку с регенерирующим раствором, которой дважды за орн наносил на серую исцарапанную броню заживляющую жидкость.
— Ты не сказал, кого вы планируете послать на Торус, — с победным видом прищурился Лорд Протектор. — Это весьма важная информация, ты так не считаешь?
— Значит ли это, что ты поддерживаешь версию Старскрима и даёшь добро на секретную разведывательную миссию на данный планетоид? — Оптимус склонил шлем чуть набок, про себя уже прикидывая, как передать сей приказ Проулу, что остался в меньшинстве, и чем смягчить данное поражение для гордого тактика.
— Знаешь, Старскрим, конечно, не подарок Праймаса. И никогда им не был. Терпеть порой его просто невозможно. Но... при всём при этом, он всегда чувствовал своей кормой, откуда надвигается опасность. Он умеет это предугадывать, — Мегатрон уставился в потолок, вспоминая личные баталии с непокорным замом, желающим отстаивать до конца даже малейшую толику собственного мнения и свободы. — Скажи, сильно он прицепился к Торусу?
— Сам видел, — неопределённо мотнул шлемом Оптимус. — При нём сейчас лучше это название не упоминать. Имей это в виду, кстати. Сектор 34.156.34 будет смотреться куда как более мирно. Дай ему волю, он бы уже сейчас обложил Торус со всех сторон, утыкав орбиту военными кораблями, а потом к шаркам разнёс бы несчастный планетоид на куски.
— Прайм, а, может, дать ему эту возможность, ммм? — Мегатрон не без удовольствия наблюдал, как пусть и шуточным, но всё-таки негодованием вспыхнули синие окуляры собеседника.
— Мегз, имей совесть! — еле уловимая улыбка тронула красивый рот Лидера автоботов, поселившись где-то в его уголках. — Мне и так нелегко приходится, растаскивая в разные углы стола Старскрима и Проула.
— Что, эти два процессорных глюка устроили тебе настоящее веселье? — хмыкнул десептикон, ещё раз пробуя согнуть и разогнуть пальцы на манипуляторах. Периодически он переставал их чувствовать, и этот факт невероятно раздражал. — Кто лидирует?
— Они держат равный счёт, — фыркнул в ответ Оптимус, поднимаясь с платформы, чтобы закрыть и убрать регенерирующий состав и губку. — Но, думаю, победит всё-таки Старскрим.
— Почему? — за ироничной интонацией вопроса Мегатрон попытался замаскировать лёгкое недовольство, что красно-синий корпус теперь находится не в прямой досягаемости.
— Старскрим научился игнорировать занудство Проула, — с тихим смешком признался Лидер автоботов. — Иногда мне хочется узнать, что больше всего раздражает нашего тактика в сикере: игнорирование его мнения, нарушение субординации или непоследовательность принимаемых решений.
— "Всё вместе" будет куда более верным ответом, — Мегатрон притушил оптику, улавливая всеми работающими датчиками перемещение корпуса Оптимуса, анализируя сенсорами его запах, наблюдая за лёгким изменением его энергополей, прислушиваясь к шуршанию и лёгкому скрипу брони. Через несколько кликов он почувствовал прикосновение к серво.
— Мегз, всё в порядке? — над ним склонился Прайм, его фейсплет выражал лёгкое беспокойство, но взгляд десептикона упорно скользил к остроконечным антеннам. К шлаковым оптимусовым антеннам. Неожиданно подумалось, что там, миллионы астроциклов назад, на нижних уровнях Каона, именно эти антенны стали решающим фактором для принятия окончательного решения пригласить в свой отсек молодого безрассудного автобота.
— Оптимус, сядь обратно, — устало попросил Мегатрон, впитывая всеми уцелевшими датчиками тепло мощного, стройного корпуса рядом.
Прайм подчинился мгновенно, усевшись на прежнее место, накрыв своей тёплой ладонью серые холодные пальцы. Чувствовать его, ощущать было бесконечно приятно. Без агрессии, без ненависти, с лёгким чувством сожаления о потерянном времени, грусти о несбывшемся. Зная, что тебя принимают в ответ. Хотелось так много сказать, не о делах, не о стратегиях, не о политике, а о своём... но говорить оказалось намного сложнее. Искра сжималась, кричала, но вокалайзер предательски молчал.
Вместо слов Мегатрон решил хотя бы дотянуться и огладить гладкое соблазнительное бедро. Он высвободил серво из-под синей ладони, и дотронулся до участка вожделенной брони. Хотя десептикон предпочёл бы, чтобы брони тут вообще не было. Но в самый ответственный момент серво заклинило, и крючковатые пальцы бестолково ткнулись в стройную ногу Прайма. Внутри всё затопило обжигающей волной гнева от подобного жалкого бессилия. Но чуткие манипуляторы партнёра поймали пальцы в серой броне, мягко размяли, разогнули и аккуратно положили именно туда, куда и планировал изначально попасть Мегатрон — на бедро. Десептикон встретился взглядом со смеющейся оптикой автобота, и гнев тут же растворился, рассыпавшись золотыми брызгами.
— И всё-таки, кого именно ты планируешь послать на Торус? — он бы не был Лидером десептиконов, если бы не проявлял свой характер даже в не совсем подходящих для того ситуациях.
Оптимус улыбался, но отвечал не менее официальным тоном, поддерживая предложенную партнёром игру.
— Остановились на Рэведже и Джаззе.
— Ты угробишь своего лейтенанта, Прайм. Оставь его Саундвейву, а то лишишь своего тактика единственной благодарной аудитории, — покачал шлемом Мегатрон, не отрываясь ни на клик от невыносимо синей оптики напротив. — И кошку оставьте в покое. Рэведжу это не по клыкам. Этих можно будет заслать потом, когда будет определённость с целью.
— У тебя есть более подходящие кандидатуры? — Прайм не был против, это ощущалось в его открытом взгляде, в его тихом, глубоком голосе, в улыбке.
— Одна. И тебе это не понравится, — десептикон почувствовал, как в ответ его губы разъезжаются сами собой в такую же широкую, открытую, до шарков идиотскую улыбку. — Тебе это совсем не понравится.
— А ты попробуй! Озвучь.
— Блэкшэдоу.
— Это и правда безумие, Мегз! — Прайм засмеялся, и от этого искра десептикона будто совершила кульбит в своей камере: сначала всё смешалось под лёгкий шум в аудиодатчиках, а затем плавно встало на свои места. — Но ты ошибся. Мне нравится!
***
— Рэтчет, мне бы всё-таки хотелось знать, если что-то идёт не так, — настаивал Тандеркрэкер, аккуратно подбирая слова, но при этом выказывая знаменитое сикерское упрямство. — Это всё-таки моя бэта.
Бело-красный трансформер замер возле информационного экрана, на котором застыла отображённая системами сканирования информация. Медбот размышлял, взвешивая все за и против. Не просто так Нокаут вызвал его. Данная ситуация требовала несказанного такта.
Приняв решение, Рэтчет обернулся к уже своему личному пациенту, пододвигая табурет к ремплатформе, и усаживаясь напротив сикера. Красная оптика с лёгкой настороженностью отслеживала все его манёвры.
— Тандеркрэкер, наверняка, ты и сам понял, что ситуация не является стандартной, раз Нокаут решил передать тебя под мою опёку, — сикер сдержанно кивнул, подтверждая слова автобота. — Так вот, сигналы бэты в норме, судя по всему, все системы развиваются в штатном режиме, активация будет в срок.
— Тогда что не так? — медик поражался спокойствию авиатора, но тем не менее, сикера и правда не шокировало появление Рэтчета в отсеке Нокаута, а также экстренная передача его карты в полное ведение старшего военного медика автоботов. Он и правда хотел знать правду, и ничего более.
— Не так — это размер бэты. Он критически мал для такого срока вынашивания. И есть ещё одно "не так" — это потребляемое огромное количество энергии столь малой по размерам бэтой. Если бы я смотрел только на показатели затрачиваемой мощности, то я бы предположил, что ты носишь шаттла. Но когда я смотрю на результаты сканирования, я вижу столь малую протоформу, что сикера из неё не получится абсолютно точно.
— Даже по низшей линейке? — мигнул окулярами ведомый Старскрима.
— Даже по низшей, — угрюмо подтвердил Рэтчет. Ему было удивительно неуютно под тихим взглядом этих багровых оптических линз. Если кому он и симпатизировал, то как раз Тандеркрэкеру. И именно у этого летуна по закону вселенской подлости оказались проблемы с вынашиванием.
— Аномалии у бэты отсутствуют, как я понимаю?
— Сканирование их не выявило, здесь можешь быть спокоен.
— Сейчас определить будущую альтформу невозможно? — спокойно поинтересовался сикер.
— Нет, Тандеркрэкер. Сейчас я смогу только проверить ТНК бэты. С определением будущей альтформы придётся ждать окончательной активации.
— Проверка ТНК не требуется. Второй Альфа прекрасно известен.
Рэтчет молча кивнул. Ещё бы не был известен второй Альфа, как бы не так.
— Тандеркрэкер, она симбиот. Ты сам прекрасно знаешь, что её ТНК гибрид двух совмещённых ТНК. Может так получиться, что...
— Я понимаю, Рэтчет, — Тандеркрэкер осторожно принял сидячее положение. Утяжелённая броня была давно снята, лёгкие броневые пластины на животе заметно выпирали. Глядя на сикера, можно было предположить, что ему носить ещё как минимум декацикл. На самом же деле, активация должна была начаться ротации через три, не позже. — Я мог попасть в неудачное соотношение ТНК набора, так? Таким образом, окончательная альт-форма может быть понятна только, когда спарк начнёт трансформироваться. Ибо альт-форма второго Создателя уникальна даже для диноботов и, насколько я знаю, реплики не существует.
— Совершенно верно. Но ты слишком пессимистичен. Скажем так, строение диноботов имеет существенные отличия от остальных робоформ помимо ТНК. И я могу заверить тебя, твоя бэта не динобот.
— Уже хорошо, — вежливо улыбнулся Тандеркрэкер. — Но чужеродное ТНК могло внести свои коррективы в развитие протоформы, я правильно понимаю?
— Определённо ты улавливаешь самую суть, — вернул улыбку Рэтчет. — Если нужно будет объяснить всё Скайварпу...
— В этом нет необходимости, Рэтчет, благодарю, — отказался сикер, поднимаясь с платформы. — Мой партнёр примет бэту с любой альтформой, даже с аномалиями развития. Для нас важнее сам факт возможности иметь бэту, чем её технические характеристики. Конечно, факт того, что наш спарк не сможет познать всю многогранность и покоряющую мощь полётов, весьма печален. Но он не является определяющим.
— Жду тебя на осмотр через ротацию, — кивнул в ответ медбот, отключая экран и собирая медицинские инструменты. — Вполне возможно, что после следующего осмотра я оставлю тебя в медцентре до окончательного разделения систем.
***
— Ред Алерт, могу я отвлечь тебя? — вежливо поинтересовался возникший в дверном проёме Проул. Этой репликой он не только привлекал к себе внимание, но и давал понять, что разговор пойдёт на личную тему и не касается службы.
Сказать, что начальник службы безопасности удивился, это ничего не сказать. Проул, оставивший свой пост и отвлекающийся в рабочее время на личное...
— Конечно. У меня нет ничего не то что бы срочного, но и вообще, хоть сколь-нибудь заслуживающего внимания, — красный узкий визор отразил отблеск от включённых экранов. — Проходи.
Сине-белый трансформер гостеприимно указал на свободное кресло.
— Энергон?
— Нет, спасибо, — отказался Проул. — У меня сложилась ситуация, в которой я не совсем ориентируюсь. И я не знаю как поступить дальше. Оптимуса Прайма сейчас отвлекать не хотелось бы, а посоветоваться больше не с кем.
— Почему бы тебе не поговорить с Рэтчетом, если это дело касается политики или Лидеров? Он сейчас лучший информатор, — посоветовал Ред Алерт, гадая, что же такого случилось.
— С Рэтчетом мы уже в какой-то степени поговорили, — сухо ответил праксианец, и безопаснику вдруг страшно захотелось увидеть запись сего знаменательного события или хотя бы услышать скупой пересказ. — Благодаря как раз этому разговору у меня и возникли мои сомнения.
— Проул, давай начистоту? — Ред Алерт чуть подался вперёд, понимая, что если уж тактик обратился за помощью и советом, значит самостоятельно он справится не смог. А это уже никуда не годится. — Мы работаем вместе уже очень давно даже по меркам трансформеров. Помнится, совсем недавно именно ты дал мне совет личного плана. Не могу с уверенностью сказать, что в тот момент я мог в достаточной степени оценить всю его глубину и необходимость, но ты мне его дал. И кое-что благодаря твоему совету я смог изменить своими силами.
— Судя по всему, твоя проблема решилась? — Проул смотрел своей удивительной, спокойной и невозмутимой, голубой оптикой в визор Ред Алерта, и безопасник позволил себе в ответ улыбку.
— Да, Проул. Решилась. И спасибо тебе.
— Я рад, что смог быть тебе полезен, Ред Алерт.
— А теперь давай вернёмся к твоей проблеме. Мне хочется в ответ быть столь же полезным тебе, — Ред Алерт вновь откинулся на спинку своего кресла, давая время боевому товарищу собраться с мыслями. Было видно, что разговор для праксианца тяжёлый.
— Проблема в некотором смысле касается Торуса, — осторожно начал Проул, оставаясь совершенно неподвижным, лишь дверце-крылья чуть подрагивали за спиной. — И Старскрима, разумеется.
— Проул, прости, что перебиваю, — тактик кивком показал, что не против подобной вольности. Ред Алерт выражал всем своим видом решительность и целеустремлённость, что немного пугало. — Но у тебя две проблемы или одна?
— Поясни пожалуйста свой вопрос? — попросил немного сбитый с толку праксианец.
— Я имел в виду, у тебя проблема с Торусом и решительным давлением на командование Старскрима, или у тебя две проблемы: одна с Торусом и одна со Старскримом?
Несколько кликов в отсеке безопасности висела абсолютная тишина, Проул со всей ответственностью подошёл к решению данного вопроса.
— Знаешь, Ред Алерт, похоже, у меня всё-таки одна проблема, — резюмировал в итоге тактик, и его дверо-крылья уныло опустились вниз.
— Со Старскримом, так? — подсказал безопасник.
— Выходит, что так, — обреченно констатировал Проул.
— Хорошо, — удовлетворённо протянул сине-белый мех под удивлённым взглядом Проула. Тактик явно не мог понять что в этой ситуации может быть хорошего. — А при чём тут Рэтчет? Ты упоминал и его.
— Рэтчет занял сторону Старскрима в данном вопросе, он полностью ему доверяет и абсолютно полагается на его суждения.
— Однако, — удивился услышанному Ред Алерт. На самом деле, в плане Торуса Ред Алерт тоже придерживался версии Старскрима, искрой чувствуя, что сикер всё-таки прав. Но то, что всегда скептически настроенный Рэтчет настолько неоднозначно высказал своё мнение по данному вопросу, настораживало. — И что же он сказал?
— Что Старскрим гениален по своей сути, даже в плане своих недостатков.
— Тут он прав, — не совсем вежливо фыркнул Ред Алерт.
Проул бросил на него возмущённый взгляд, но продолжил.
— И то, что главнокомандующий всегда чуть ли не бронёй предчувствует, с какой стороны можно ожидать опасность нападения. Рэтчет полностью одобряет планы относительно тороидального планетоида и, более того, настаивает на более детальном изучении вплоть до взятия проб с поверхности, атмосферы и у каждого, населяющего данную колонию трансформера.
— Зачем ему пробы каждого торсианца? — несколько ошалел Ред Алерт, прикидывая в процессоре, как бы помягче сообщить Рэтчету о невыполнении подобных запросов. Потом до безопасника стало медленно доходить, с кем он сам имеет дело и кому и что именно говорил медбот, и сине-белый мех еле сдержал смех. — Проул, думаю, Рэтчет выражал свои мысли не буквально, а фигурально! И он не имел в виду, что ему просто необходим энергон из трубопроводов каждого бота с Торуса в качестве анализов. Хотя, за пробы грунта и атмосферы Уилджек тебе точно спасибо скажет, и Персептор тоже. Но Рэтчет имел в виду совсем другое.
— И что же он имел в виду? — Проул был серьёзен и собран. На клик Ред Алерту стало жаль тактика. Тот работал почти без отдыха и всегда был один. К нему все шли со своими проблемами и ожидали от Проула быстрых решений. Никому даже и в процессор не приходило, как сильно устал этот бело-чёрный мех. Рэтчет мог бы быть и поделикатнее.
— Он имел в виду, что Старскриму, как десептикону, как сикеру и как тому, кто не раз планировал боевые вылеты с целью захватить или уничтожить цель, куда лучше нас всех виднее, как маскировать свою деятельность, свои боевые подразделения и свой штаб.
Проул тщательно обдумал слова Ред Алерта.
— Я рассматривал такой вариант, — признался наконец праксианец. — Но, вынужден признаться, что опустил его как мало соответствующий действительности.
— Почему?
— Если бы я принял во внимание факт подобного решения проблемы, тогда мне пришлось бы признать и то, что системное мышление Старскрима близко к мышлению нашего противника. Что логически доказывает...
— Стоп, Проул, сейчас тебя понесло куда-то совсем не туда, — отрицательно покачал шлемом Ред Алерт. Потерев пальцами подбородок, он продолжил. — Это ничего не доказывает кроме того, что Старскрим — десептикон. Десептикон от закрылков и до дожигателей. Боевая модель со вспыльчивым нравом, отличными боевыми характеристиками, процессором, способным на планирование и выстраивание стратегии, а также хорошим удержанием цели и способностью эту цель завоевать. К тому же, не будем забывать, что будучи юнглингом, Старскрим интересовался наукой. Что делает его весьма незаурядным мехом. Десептиконы отличаются взрывным агрессивным темпераментом, что прописано у них во всех цепях, настройках и прочем. Наш противник абсолютно точно обладает куда более выдающимися навыками в стратегическом планировании и, вполне возможно, имеет более новаторские технологии, чем мы можем себе позволить в данный период времени. Произошедшее на нижних уровнях Каона только доказывает, что наш противник предпочитает иметь дело с боевыми моделями, желательно десептиконами или наёмниками. Что даёт мне право предположить и, судя по всему, Рэтчет пришёл к тем же выводам, что боевую модель сможет понять в достаточной степени только боевая модель. Изворотливый, хитрый процессор Старскрима обрабатывает полученные данные в диаметрально противоположном нам варианте. Как знать, может быть он, Мегатрон и Саундвейв, это всё что у нас есть из того, что мы можем противопоставить.
— Не сходится, — заметил Проул.
— Что не сходится?
— Мегатрон не подходит под смоделированную тобою модель поведения. Слишком прямолинеен.
Ред Алерт обдумал замечание тактика и вынужден был признать за ним правоту.
— Да, ты прав. Как видишь, у нас ещё меньше вариантов достойного ответа.
Тут начальнику безопасности поступил сигнал вызова по личной закрытой связи от Оптимуса Прайма. Попросив жестом обождать своего собеседника, Ред Алерт полностью переключился на приём сообщения от Лидера. Обработав поступивший запрос, сине-белый мех улыбнулся терпеливо сидящему напротив него праксианцу.
— Скажи, Проул, процессор Блэкшэдоу вписывается в необходимую модель поведения?
Тактик быстро поднял из архивных блоков памяти анкету экс-наёмника, тщательно изучив послужной список, а также рекомендации и рецензии от бывших командиров.
— Да, Блэкшэдоу полностью подходит под подобную модель поведения.
— Тогда прав всё-таки я, — усмехнулся Ред Алерт, порывисто поднимаясь и хлопая по плечу озадаченного тактика. — Не скидывай Мегатрона со счетов. Он тоже пришёл к точно таким же выводам. Джазз и Рэведж отменяются, для разведывательной миссии на Торус приказано вызвать Блэкшэдоу.
Проул чуть склонил шлем в благодарности.
— Спасибо, Ред Алерт. Этот разговор мне помог взглянуть на данный вопрос со всем с иной стороны.
— Если что, обращайся! Я всегда готов не только выслушать, но и помочь, — кивнул ему начальник безопасности, провожая взглядом выходящего из отсека чёрно-белого меха.
***
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Мегатрон, Рэтчет, Проул, Блэкшедоу, Старскрим, Шрезмир, Тандеркрэкер, Скаварп, Джазз, Саундвейв.
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU
Рэтчет неторопливо вошёл в общий зал военной базы автоботов. Он поёжился: непривычные тишина и пустота царившие в огромном помещении оглушали. И хотя медик отлично знал, что почти все автоботы сейчас на учениях, ему всё равно было немного непривычно.
У рабочей консоли стоял Проул, одиноким монументом завершая всеобщую картину заброшенности. Тактик что-то сортировал в файлах, по обыкновению погрузившись целиком в работу.
— Проул, есть какая-нибудь информация с рубежей? — Рэтчет не стал утруждать себя предупредительным покашливанием, и так сойдёт для привлечения внимания.
читать дальшеёрно-белый трансформер педантично сохранил свою работу и только потом медленно повернулся, учтиво обозначив узнавание.
— Рэтчет. Какие именно сектора дальних рубежей тебя интересуют? Ты ведь именно о дальних рубежах хотел спросить? — уточнил Проул.
— Любые. Насколько я понимаю ситуацию, удар может придти с любого направления, — хмуро ответил бело-красный мех, продолжая изучать взглядом столбцы полученных военных сводок со всех аванпостов на главном информационном экране.
— Совершенно точно, с любого, — подтвердил опасения медика тактик. — Причём, у меня есть все основания полагать, что удалённость от Кибертрона определяющего значения не имеет.
— Значит всё-таки Торус? — устало сел в кресло Рэтчет.
— Это одна из гипотез. Есть множество предположений, которые в равной степени могут оказаться реальностью. Не могу понять, почему главнокомандующий Старскрим так вцепился в этот планетоид, — крылья-дверцы за спиной тактика еле заметно дрогнули, выдавая тем самым явную досаду автобота.
— Проул, как ты предполагаешь, почему за всё это время Старскрим остался актив и весьма эффективно удерживал за собой своё высокое звание? Фактически, второе по значимости после Мегатрона? — всё ещё не отрывая взгляда от экрана, задал наводящий вопрос Рэтчет. Спорить со старым боевым товарищем не хотелось, но переубедить Проула было необходимо.
— Если отбросить его излишнюю эмоциональность, непоследовательность, самовлюблённость, эгоистичность и параноидальность, то как стратег воздушного боя он весьма умелый...
— Тебе не кажется, что быть весьма умелым стратегом только воздушного боя слишком маловато для того, чтобы удержать влияние над бойцами подле Мегатрона и выжить рядом с ним? — перебил Рэтчет, наконец отвернувшись от экранов и уставившись прямо в светло-голубую оптику монохромного праксианца. Так как Проул молчал, медбот ответил сам себе. — Ответ прост, на самом деле. Потому что он гениален! И всё то, что ты перечислил в начале, и делает его именно Старскримом, которого знает вся Империя. Его не обязательно любить, не обязательно бояться, не обязательно считать лучшим. Но не признавать за ним право на занимаемую им должность весьма глупо. Заметь, гениальным его делает именно совокупность всех этих и многих других качеств и личностных характеристик. Как и нелюбимая тобою паранойя. Ты понимаешь куда я клоню?
— Не уверен, что до конца понимаю смысл твоей речи, — сухо откликнулся Проул. Хотя Рэтчет готов был прозакладывать приличную сумму в кредитах, что тактик прекрасно всё понял.
— Старскрим умеет предугадывать, чувствовать откуда противник нанесёт свой удар. И если он устраивает истерики возле карты Торуса, значит вам нужно просканировать планетоид вдоль и поперёк, просеять грунт через сито, взять пробы не только из атмосферы, водоёмов, но и у каждого трансформера, там проживающего.
— Это не так просто сделать, как тебе это видится, — заметил Проул, при этом изменения напряжения его энергополей подсказало медботу, что тактик уже начал обдумывание новой концепции решений.
— Вот как? — деланно изумился Рэтчет, откидываясь на спинку кресла и постукивая пальцами по изогнутым боковинкам. — Интересно, почему же?
— Рэтчет, не мне тебе объяснять стратегическую важность поддержания суверенитета некоторых наших колоний...
— Проул, не тебе мне объяснять что на собственной территории мы не можем проинспектировать принадлежащий нам сектор на предмет нахождения вражеских кораблей или бойцов. Да и вообще, где это видано, чтобы Лидеры Империи не имели права отослать представителей закона на подконтрольный им планетоид, а вынуждены были полагаться только на официальные отчёты власть держащих. Немыслимо! Тебе так не кажется?
— Что ты предлагаешь? — бесстрастно спросил тактик, беря в серво один из датападов в защитном жесте, как будто пытался успокоить свою нейросеть словно маленький спарк, обнимающий любимую игрушку. — Объявить войну? Силой ворваться на Торус, установить свою диктатуру? Последствия подобного вторжения тебе известны? Достойные обоснования для стольких жертв?
— Я медик, не политик, — насмешливо фыркнул Рэтчет, поднимаясь из кресла. — Подгонять обоснования под военные оккупации — это ваша прерогатива. Моё дело — латать ваши корпуса!
Крылья-дверцы за спиной тактика возмущённо взлетели вверх.
— Старший медик Рэтчет, вы обвиняете главштаб в недостаточной компетентности по части предварительного планирования стратегии защиты или это обращено сугубо ко мне лично? Если у вас есть претензии по качеству...
— Тактический советник Проул, прекратите пороть чушь! — сурово отрезал Рэтчет, грозно сверкнув своей оптикой. В подобные моменты он становился, несмотря на свой не самый высокий рост, внушительным и опасным. — А то я могу решить, что ваш процессор нуждается в срочной калибровке! — медбот выдержал клик паузы и уже спокойно продолжил. — Я сказал ровно то, что хотел сказать. Додумывать и домысливать мои слова не стоит. И я говорю тебе, Проул, не скидывай со счетов ни Старскрима, ни Торус.
Тактик опустил шлем о чём-то задумавшись. Потом через силу кивнул.
— Я буду держать лично под контролем вопрос с Торусом.
— Очень хорошо, — Рэтчет почувствовал и удовлетворение от этой небольшой стычки и одновременно с этим страшную усталость. — И поверь мне, если Старскрим прав — а я уверен, что он прав — то поначалу, и ещё очень долго потом вы ничего не сможете найти. И только если упорно, медленно, скрупулёзно искать следы диверсионной деятельности — только тогда вы сможете обнаружить искомое.
— Рэтчет, у тебя есть какие-то сведения касательно этого дела? — с осторожностью уточнил Проул.
— У меня предчувствие. И очень плохое.
— Если бы Мегатрон был онлайн, я не представляю, как мне пришлось бы объяснять ему целесообразность подобных действий...
— Не забивай себе процессор всякой ерундой! — фыркнул медбот, направляясь к выходу. — Предоставь это Прайму. И да, кстати, Мегатрон сегодня вышел из блокировки.
Проул коротко вздрогнул и уставился в спину выходящего в коридор старшего офицера автоботской медицинской службы и личного лечащего врача Правящего Прайма, а теперь и Лорда Протектора. Хорошо, что Рэтчет автобот и совершенно точно находится на стороне Проула, что несколько кликов назад лишний раз подтвердил, иначе тактику было бы намного сложнее ориентироваться в сложившейся нелёгкой политической ситуации.
***
— Прайм, прекрати меня тереть! Честное слово, я от этого зеркальным блеском не засияю. Между прочим, это не столь приятно, как тебе это, видимо, кажется, — Мегатрон пытался удержать остатки достоинства и авторитета, что было весьма проблематично сделать, лёжа на ремплатформе, растеряв практически полностью контроль над некогда устрашающим корпусом. — И, как твой Лорд Протектор, я требую, чтобы ты мне предоставил полную информацию по данному инциденту!
Оптимус усилием воли не позволил улыбке проступить на губах, но искорки веселья в подозрительно поблёскивающей оптике его выдавали с головой. И оба это прекрасно знали.
— Мегатрон, о какой ещё информации ты говоришь? Я прокрутил тут все записи с места трагедии, официальные и журналистов, какие только смог найти. Я зачитал все отчёты и рапорты. Я предоставил запись с закрытого совещания по вопросу Торуса. Что ты ещё хочешь услышать?
С этими словами автобот присел на краешек ремплатформы, спокойно и выжидающе уставившись в красные, пока ещё слишком тусклые окуляры. В манипуляторах он сжимал губку с регенерирующим раствором, которой дважды за орн наносил на серую исцарапанную броню заживляющую жидкость.
— Ты не сказал, кого вы планируете послать на Торус, — с победным видом прищурился Лорд Протектор. — Это весьма важная информация, ты так не считаешь?
— Значит ли это, что ты поддерживаешь версию Старскрима и даёшь добро на секретную разведывательную миссию на данный планетоид? — Оптимус склонил шлем чуть набок, про себя уже прикидывая, как передать сей приказ Проулу, что остался в меньшинстве, и чем смягчить данное поражение для гордого тактика.
— Знаешь, Старскрим, конечно, не подарок Праймаса. И никогда им не был. Терпеть порой его просто невозможно. Но... при всём при этом, он всегда чувствовал своей кормой, откуда надвигается опасность. Он умеет это предугадывать, — Мегатрон уставился в потолок, вспоминая личные баталии с непокорным замом, желающим отстаивать до конца даже малейшую толику собственного мнения и свободы. — Скажи, сильно он прицепился к Торусу?
— Сам видел, — неопределённо мотнул шлемом Оптимус. — При нём сейчас лучше это название не упоминать. Имей это в виду, кстати. Сектор 34.156.34 будет смотреться куда как более мирно. Дай ему волю, он бы уже сейчас обложил Торус со всех сторон, утыкав орбиту военными кораблями, а потом к шаркам разнёс бы несчастный планетоид на куски.
— Прайм, а, может, дать ему эту возможность, ммм? — Мегатрон не без удовольствия наблюдал, как пусть и шуточным, но всё-таки негодованием вспыхнули синие окуляры собеседника.
— Мегз, имей совесть! — еле уловимая улыбка тронула красивый рот Лидера автоботов, поселившись где-то в его уголках. — Мне и так нелегко приходится, растаскивая в разные углы стола Старскрима и Проула.
— Что, эти два процессорных глюка устроили тебе настоящее веселье? — хмыкнул десептикон, ещё раз пробуя согнуть и разогнуть пальцы на манипуляторах. Периодически он переставал их чувствовать, и этот факт невероятно раздражал. — Кто лидирует?
— Они держат равный счёт, — фыркнул в ответ Оптимус, поднимаясь с платформы, чтобы закрыть и убрать регенерирующий состав и губку. — Но, думаю, победит всё-таки Старскрим.
— Почему? — за ироничной интонацией вопроса Мегатрон попытался замаскировать лёгкое недовольство, что красно-синий корпус теперь находится не в прямой досягаемости.
— Старскрим научился игнорировать занудство Проула, — с тихим смешком признался Лидер автоботов. — Иногда мне хочется узнать, что больше всего раздражает нашего тактика в сикере: игнорирование его мнения, нарушение субординации или непоследовательность принимаемых решений.
— "Всё вместе" будет куда более верным ответом, — Мегатрон притушил оптику, улавливая всеми работающими датчиками перемещение корпуса Оптимуса, анализируя сенсорами его запах, наблюдая за лёгким изменением его энергополей, прислушиваясь к шуршанию и лёгкому скрипу брони. Через несколько кликов он почувствовал прикосновение к серво.
— Мегз, всё в порядке? — над ним склонился Прайм, его фейсплет выражал лёгкое беспокойство, но взгляд десептикона упорно скользил к остроконечным антеннам. К шлаковым оптимусовым антеннам. Неожиданно подумалось, что там, миллионы астроциклов назад, на нижних уровнях Каона, именно эти антенны стали решающим фактором для принятия окончательного решения пригласить в свой отсек молодого безрассудного автобота.
— Оптимус, сядь обратно, — устало попросил Мегатрон, впитывая всеми уцелевшими датчиками тепло мощного, стройного корпуса рядом.
Прайм подчинился мгновенно, усевшись на прежнее место, накрыв своей тёплой ладонью серые холодные пальцы. Чувствовать его, ощущать было бесконечно приятно. Без агрессии, без ненависти, с лёгким чувством сожаления о потерянном времени, грусти о несбывшемся. Зная, что тебя принимают в ответ. Хотелось так много сказать, не о делах, не о стратегиях, не о политике, а о своём... но говорить оказалось намного сложнее. Искра сжималась, кричала, но вокалайзер предательски молчал.
Вместо слов Мегатрон решил хотя бы дотянуться и огладить гладкое соблазнительное бедро. Он высвободил серво из-под синей ладони, и дотронулся до участка вожделенной брони. Хотя десептикон предпочёл бы, чтобы брони тут вообще не было. Но в самый ответственный момент серво заклинило, и крючковатые пальцы бестолково ткнулись в стройную ногу Прайма. Внутри всё затопило обжигающей волной гнева от подобного жалкого бессилия. Но чуткие манипуляторы партнёра поймали пальцы в серой броне, мягко размяли, разогнули и аккуратно положили именно туда, куда и планировал изначально попасть Мегатрон — на бедро. Десептикон встретился взглядом со смеющейся оптикой автобота, и гнев тут же растворился, рассыпавшись золотыми брызгами.
— И всё-таки, кого именно ты планируешь послать на Торус? — он бы не был Лидером десептиконов, если бы не проявлял свой характер даже в не совсем подходящих для того ситуациях.
Оптимус улыбался, но отвечал не менее официальным тоном, поддерживая предложенную партнёром игру.
— Остановились на Рэведже и Джаззе.
— Ты угробишь своего лейтенанта, Прайм. Оставь его Саундвейву, а то лишишь своего тактика единственной благодарной аудитории, — покачал шлемом Мегатрон, не отрываясь ни на клик от невыносимо синей оптики напротив. — И кошку оставьте в покое. Рэведжу это не по клыкам. Этих можно будет заслать потом, когда будет определённость с целью.
— У тебя есть более подходящие кандидатуры? — Прайм не был против, это ощущалось в его открытом взгляде, в его тихом, глубоком голосе, в улыбке.
— Одна. И тебе это не понравится, — десептикон почувствовал, как в ответ его губы разъезжаются сами собой в такую же широкую, открытую, до шарков идиотскую улыбку. — Тебе это совсем не понравится.
— А ты попробуй! Озвучь.
— Блэкшэдоу.
— Это и правда безумие, Мегз! — Прайм засмеялся, и от этого искра десептикона будто совершила кульбит в своей камере: сначала всё смешалось под лёгкий шум в аудиодатчиках, а затем плавно встало на свои места. — Но ты ошибся. Мне нравится!
***
— Рэтчет, мне бы всё-таки хотелось знать, если что-то идёт не так, — настаивал Тандеркрэкер, аккуратно подбирая слова, но при этом выказывая знаменитое сикерское упрямство. — Это всё-таки моя бэта.
Бело-красный трансформер замер возле информационного экрана, на котором застыла отображённая системами сканирования информация. Медбот размышлял, взвешивая все за и против. Не просто так Нокаут вызвал его. Данная ситуация требовала несказанного такта.
Приняв решение, Рэтчет обернулся к уже своему личному пациенту, пододвигая табурет к ремплатформе, и усаживаясь напротив сикера. Красная оптика с лёгкой настороженностью отслеживала все его манёвры.
— Тандеркрэкер, наверняка, ты и сам понял, что ситуация не является стандартной, раз Нокаут решил передать тебя под мою опёку, — сикер сдержанно кивнул, подтверждая слова автобота. — Так вот, сигналы бэты в норме, судя по всему, все системы развиваются в штатном режиме, активация будет в срок.
— Тогда что не так? — медик поражался спокойствию авиатора, но тем не менее, сикера и правда не шокировало появление Рэтчета в отсеке Нокаута, а также экстренная передача его карты в полное ведение старшего военного медика автоботов. Он и правда хотел знать правду, и ничего более.
— Не так — это размер бэты. Он критически мал для такого срока вынашивания. И есть ещё одно "не так" — это потребляемое огромное количество энергии столь малой по размерам бэтой. Если бы я смотрел только на показатели затрачиваемой мощности, то я бы предположил, что ты носишь шаттла. Но когда я смотрю на результаты сканирования, я вижу столь малую протоформу, что сикера из неё не получится абсолютно точно.
— Даже по низшей линейке? — мигнул окулярами ведомый Старскрима.
— Даже по низшей, — угрюмо подтвердил Рэтчет. Ему было удивительно неуютно под тихим взглядом этих багровых оптических линз. Если кому он и симпатизировал, то как раз Тандеркрэкеру. И именно у этого летуна по закону вселенской подлости оказались проблемы с вынашиванием.
— Аномалии у бэты отсутствуют, как я понимаю?
— Сканирование их не выявило, здесь можешь быть спокоен.
— Сейчас определить будущую альтформу невозможно? — спокойно поинтересовался сикер.
— Нет, Тандеркрэкер. Сейчас я смогу только проверить ТНК бэты. С определением будущей альтформы придётся ждать окончательной активации.
— Проверка ТНК не требуется. Второй Альфа прекрасно известен.
Рэтчет молча кивнул. Ещё бы не был известен второй Альфа, как бы не так.
— Тандеркрэкер, она симбиот. Ты сам прекрасно знаешь, что её ТНК гибрид двух совмещённых ТНК. Может так получиться, что...
— Я понимаю, Рэтчет, — Тандеркрэкер осторожно принял сидячее положение. Утяжелённая броня была давно снята, лёгкие броневые пластины на животе заметно выпирали. Глядя на сикера, можно было предположить, что ему носить ещё как минимум декацикл. На самом же деле, активация должна была начаться ротации через три, не позже. — Я мог попасть в неудачное соотношение ТНК набора, так? Таким образом, окончательная альт-форма может быть понятна только, когда спарк начнёт трансформироваться. Ибо альт-форма второго Создателя уникальна даже для диноботов и, насколько я знаю, реплики не существует.
— Совершенно верно. Но ты слишком пессимистичен. Скажем так, строение диноботов имеет существенные отличия от остальных робоформ помимо ТНК. И я могу заверить тебя, твоя бэта не динобот.
— Уже хорошо, — вежливо улыбнулся Тандеркрэкер. — Но чужеродное ТНК могло внести свои коррективы в развитие протоформы, я правильно понимаю?
— Определённо ты улавливаешь самую суть, — вернул улыбку Рэтчет. — Если нужно будет объяснить всё Скайварпу...
— В этом нет необходимости, Рэтчет, благодарю, — отказался сикер, поднимаясь с платформы. — Мой партнёр примет бэту с любой альтформой, даже с аномалиями развития. Для нас важнее сам факт возможности иметь бэту, чем её технические характеристики. Конечно, факт того, что наш спарк не сможет познать всю многогранность и покоряющую мощь полётов, весьма печален. Но он не является определяющим.
— Жду тебя на осмотр через ротацию, — кивнул в ответ медбот, отключая экран и собирая медицинские инструменты. — Вполне возможно, что после следующего осмотра я оставлю тебя в медцентре до окончательного разделения систем.
***
— Ред Алерт, могу я отвлечь тебя? — вежливо поинтересовался возникший в дверном проёме Проул. Этой репликой он не только привлекал к себе внимание, но и давал понять, что разговор пойдёт на личную тему и не касается службы.
Сказать, что начальник службы безопасности удивился, это ничего не сказать. Проул, оставивший свой пост и отвлекающийся в рабочее время на личное...
— Конечно. У меня нет ничего не то что бы срочного, но и вообще, хоть сколь-нибудь заслуживающего внимания, — красный узкий визор отразил отблеск от включённых экранов. — Проходи.
Сине-белый трансформер гостеприимно указал на свободное кресло.
— Энергон?
— Нет, спасибо, — отказался Проул. — У меня сложилась ситуация, в которой я не совсем ориентируюсь. И я не знаю как поступить дальше. Оптимуса Прайма сейчас отвлекать не хотелось бы, а посоветоваться больше не с кем.
— Почему бы тебе не поговорить с Рэтчетом, если это дело касается политики или Лидеров? Он сейчас лучший информатор, — посоветовал Ред Алерт, гадая, что же такого случилось.
— С Рэтчетом мы уже в какой-то степени поговорили, — сухо ответил праксианец, и безопаснику вдруг страшно захотелось увидеть запись сего знаменательного события или хотя бы услышать скупой пересказ. — Благодаря как раз этому разговору у меня и возникли мои сомнения.
— Проул, давай начистоту? — Ред Алерт чуть подался вперёд, понимая, что если уж тактик обратился за помощью и советом, значит самостоятельно он справится не смог. А это уже никуда не годится. — Мы работаем вместе уже очень давно даже по меркам трансформеров. Помнится, совсем недавно именно ты дал мне совет личного плана. Не могу с уверенностью сказать, что в тот момент я мог в достаточной степени оценить всю его глубину и необходимость, но ты мне его дал. И кое-что благодаря твоему совету я смог изменить своими силами.
— Судя по всему, твоя проблема решилась? — Проул смотрел своей удивительной, спокойной и невозмутимой, голубой оптикой в визор Ред Алерта, и безопасник позволил себе в ответ улыбку.
— Да, Проул. Решилась. И спасибо тебе.
— Я рад, что смог быть тебе полезен, Ред Алерт.
— А теперь давай вернёмся к твоей проблеме. Мне хочется в ответ быть столь же полезным тебе, — Ред Алерт вновь откинулся на спинку своего кресла, давая время боевому товарищу собраться с мыслями. Было видно, что разговор для праксианца тяжёлый.
— Проблема в некотором смысле касается Торуса, — осторожно начал Проул, оставаясь совершенно неподвижным, лишь дверце-крылья чуть подрагивали за спиной. — И Старскрима, разумеется.
— Проул, прости, что перебиваю, — тактик кивком показал, что не против подобной вольности. Ред Алерт выражал всем своим видом решительность и целеустремлённость, что немного пугало. — Но у тебя две проблемы или одна?
— Поясни пожалуйста свой вопрос? — попросил немного сбитый с толку праксианец.
— Я имел в виду, у тебя проблема с Торусом и решительным давлением на командование Старскрима, или у тебя две проблемы: одна с Торусом и одна со Старскримом?
Несколько кликов в отсеке безопасности висела абсолютная тишина, Проул со всей ответственностью подошёл к решению данного вопроса.
— Знаешь, Ред Алерт, похоже, у меня всё-таки одна проблема, — резюмировал в итоге тактик, и его дверо-крылья уныло опустились вниз.
— Со Старскримом, так? — подсказал безопасник.
— Выходит, что так, — обреченно констатировал Проул.
— Хорошо, — удовлетворённо протянул сине-белый мех под удивлённым взглядом Проула. Тактик явно не мог понять что в этой ситуации может быть хорошего. — А при чём тут Рэтчет? Ты упоминал и его.
— Рэтчет занял сторону Старскрима в данном вопросе, он полностью ему доверяет и абсолютно полагается на его суждения.
— Однако, — удивился услышанному Ред Алерт. На самом деле, в плане Торуса Ред Алерт тоже придерживался версии Старскрима, искрой чувствуя, что сикер всё-таки прав. Но то, что всегда скептически настроенный Рэтчет настолько неоднозначно высказал своё мнение по данному вопросу, настораживало. — И что же он сказал?
— Что Старскрим гениален по своей сути, даже в плане своих недостатков.
— Тут он прав, — не совсем вежливо фыркнул Ред Алерт.
Проул бросил на него возмущённый взгляд, но продолжил.
— И то, что главнокомандующий всегда чуть ли не бронёй предчувствует, с какой стороны можно ожидать опасность нападения. Рэтчет полностью одобряет планы относительно тороидального планетоида и, более того, настаивает на более детальном изучении вплоть до взятия проб с поверхности, атмосферы и у каждого, населяющего данную колонию трансформера.
— Зачем ему пробы каждого торсианца? — несколько ошалел Ред Алерт, прикидывая в процессоре, как бы помягче сообщить Рэтчету о невыполнении подобных запросов. Потом до безопасника стало медленно доходить, с кем он сам имеет дело и кому и что именно говорил медбот, и сине-белый мех еле сдержал смех. — Проул, думаю, Рэтчет выражал свои мысли не буквально, а фигурально! И он не имел в виду, что ему просто необходим энергон из трубопроводов каждого бота с Торуса в качестве анализов. Хотя, за пробы грунта и атмосферы Уилджек тебе точно спасибо скажет, и Персептор тоже. Но Рэтчет имел в виду совсем другое.
— И что же он имел в виду? — Проул был серьёзен и собран. На клик Ред Алерту стало жаль тактика. Тот работал почти без отдыха и всегда был один. К нему все шли со своими проблемами и ожидали от Проула быстрых решений. Никому даже и в процессор не приходило, как сильно устал этот бело-чёрный мех. Рэтчет мог бы быть и поделикатнее.
— Он имел в виду, что Старскриму, как десептикону, как сикеру и как тому, кто не раз планировал боевые вылеты с целью захватить или уничтожить цель, куда лучше нас всех виднее, как маскировать свою деятельность, свои боевые подразделения и свой штаб.
Проул тщательно обдумал слова Ред Алерта.
— Я рассматривал такой вариант, — признался наконец праксианец. — Но, вынужден признаться, что опустил его как мало соответствующий действительности.
— Почему?
— Если бы я принял во внимание факт подобного решения проблемы, тогда мне пришлось бы признать и то, что системное мышление Старскрима близко к мышлению нашего противника. Что логически доказывает...
— Стоп, Проул, сейчас тебя понесло куда-то совсем не туда, — отрицательно покачал шлемом Ред Алерт. Потерев пальцами подбородок, он продолжил. — Это ничего не доказывает кроме того, что Старскрим — десептикон. Десептикон от закрылков и до дожигателей. Боевая модель со вспыльчивым нравом, отличными боевыми характеристиками, процессором, способным на планирование и выстраивание стратегии, а также хорошим удержанием цели и способностью эту цель завоевать. К тому же, не будем забывать, что будучи юнглингом, Старскрим интересовался наукой. Что делает его весьма незаурядным мехом. Десептиконы отличаются взрывным агрессивным темпераментом, что прописано у них во всех цепях, настройках и прочем. Наш противник абсолютно точно обладает куда более выдающимися навыками в стратегическом планировании и, вполне возможно, имеет более новаторские технологии, чем мы можем себе позволить в данный период времени. Произошедшее на нижних уровнях Каона только доказывает, что наш противник предпочитает иметь дело с боевыми моделями, желательно десептиконами или наёмниками. Что даёт мне право предположить и, судя по всему, Рэтчет пришёл к тем же выводам, что боевую модель сможет понять в достаточной степени только боевая модель. Изворотливый, хитрый процессор Старскрима обрабатывает полученные данные в диаметрально противоположном нам варианте. Как знать, может быть он, Мегатрон и Саундвейв, это всё что у нас есть из того, что мы можем противопоставить.
— Не сходится, — заметил Проул.
— Что не сходится?
— Мегатрон не подходит под смоделированную тобою модель поведения. Слишком прямолинеен.
Ред Алерт обдумал замечание тактика и вынужден был признать за ним правоту.
— Да, ты прав. Как видишь, у нас ещё меньше вариантов достойного ответа.
Тут начальнику безопасности поступил сигнал вызова по личной закрытой связи от Оптимуса Прайма. Попросив жестом обождать своего собеседника, Ред Алерт полностью переключился на приём сообщения от Лидера. Обработав поступивший запрос, сине-белый мех улыбнулся терпеливо сидящему напротив него праксианцу.
— Скажи, Проул, процессор Блэкшэдоу вписывается в необходимую модель поведения?
Тактик быстро поднял из архивных блоков памяти анкету экс-наёмника, тщательно изучив послужной список, а также рекомендации и рецензии от бывших командиров.
— Да, Блэкшэдоу полностью подходит под подобную модель поведения.
— Тогда прав всё-таки я, — усмехнулся Ред Алерт, порывисто поднимаясь и хлопая по плечу озадаченного тактика. — Не скидывай Мегатрона со счетов. Он тоже пришёл к точно таким же выводам. Джазз и Рэведж отменяются, для разведывательной миссии на Торус приказано вызвать Блэкшэдоу.
Проул чуть склонил шлем в благодарности.
— Спасибо, Ред Алерт. Этот разговор мне помог взглянуть на данный вопрос со всем с иной стороны.
— Если что, обращайся! Я всегда готов не только выслушать, но и помочь, — кивнул ему начальник безопасности, провожая взглядом выходящего из отсека чёрно-белого меха.
***
@темы: Мегатрон, Оптимус Прайм, трансформеры, Праймас